JP2010225985A - 光電変換半導体層とその製造方法、光電変換素子、及び太陽電池 - Google Patents
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Abstract
【課題】低コストで光電変換効率の高い光電変換半導体層を提供する。
【解決手段】光電変換半導体層30Xは、光吸収により電流を発生するものであり、複数の板状粒子31が面方向にのみ配列した粒子層又はその焼結体、若しくは、複数の板状粒子31が面方向及び厚み方向に配列した粒子層又はその焼結体により構成されている。
【選択図】図1A
【解決手段】光電変換半導体層30Xは、光吸収により電流を発生するものであり、複数の板状粒子31が面方向にのみ配列した粒子層又はその焼結体、若しくは、複数の板状粒子31が面方向及び厚み方向に配列した粒子層又はその焼結体により構成されている。
【選択図】図1A
Description
本発明は、光電変換半導体層とその製造方法、これを用いた光電変換素子と太陽電池に関するものである。
下部電極(裏面電極)と光吸収により電流を発生する光電変換半導体層と上部電極との積層構造を有する光電変換素子が、太陽電池等の用途に使用されている。
従来、太陽電池においては、バルクの単結晶Si又は多結晶Si、あるいは薄膜のアモルファスSiを用いたSi系太陽電池が主流であったが、Siに依存しない化合物半導体系太陽電池の研究開発がなされている。化合物半導体系太陽電池としては、GaAs系等のバルク系と、Ib族元素とIIIb族元素とVIb族元素とからなるCIS(Cu−In−Se)系あるいはCIGS(Cu−In−Ga−Se)系等の薄膜系とが知られている。CIS系あるいはCIGS系は、光吸収率が高く、高エネルギー変換効率が報告されている。
従来、太陽電池においては、バルクの単結晶Si又は多結晶Si、あるいは薄膜のアモルファスSiを用いたSi系太陽電池が主流であったが、Siに依存しない化合物半導体系太陽電池の研究開発がなされている。化合物半導体系太陽電池としては、GaAs系等のバルク系と、Ib族元素とIIIb族元素とVIb族元素とからなるCIS(Cu−In−Se)系あるいはCIGS(Cu−In−Ga−Se)系等の薄膜系とが知られている。CIS系あるいはCIGS系は、光吸収率が高く、高エネルギー変換効率が報告されている。
CIGS層の製造方法としては、三段階法あるいはセレン化法等が知られている。しかしながら、いずれも真空成膜であるため、高コストで、大きな設備投資が必要である。非真空系プロセスで低コストなCIGS層の製造方法としては、Cu,In,Ga,及びSeを含む粒子を塗布した後、焼結する方法が提案されている。
非特許文献1,2には、球状のCIGS粒子を基板上に塗布した後、500℃程度の高温でCIGS粒子を焼結して、結晶化する方法が提案されている。これらの文献では、ラピッドサーマルプロセス(RTP)による加熱時間の短縮が検討されている。
特許文献1及び非特許文献3,4には、Cu,In,及びGaを含む1種又は複数種の球状の酸化物粒子あるいは合金粒子を基板上に塗布した後、Seガス存在下で500℃程度の高温熱処理を実施して、セレン化及び結晶化する方法が提案されている。
特許文献1及び非特許文献3,4には、Cu,In,及びGaを含む1種又は複数種の球状の酸化物粒子あるいは合金粒子を基板上に塗布した後、Seガス存在下で500℃程度の高温熱処理を実施して、セレン化及び結晶化する方法が提案されている。
上記プロセスはいずれも500℃程度の高温熱処理が必須となっている。高温プロセスの設備は高額でコスト的な負担が大きい。また、連続した帯状の可橈性基板を用いた連続工程(Roll to Roll工程)を考えた場合、非特許文献1,2に記載のRTPであっても、熱処理に少なくとも5分程度の時間を要する。一般的な半導体デバイスのRoll to Roll工程の搬送速度では5分程度の熱処理時間は非常に長く、焼結炉の長さは非現実的なオーダーとなる。したがって、なるべく低温でCIGS層を形成できることが好ましい。
非特許文献5〜7には、球状のCIGS粒子を基板上に塗布し、その後、高温熱処理を実施しない方法が提案されている。かかる方法では焼結プロセスがないため、粒子形状がそのまま残る。非特許文献5〜7では、複数の球状粒子が面方向にのみ配列した単一の粒子層からなるCIGS層が形成されている。
Colloids Surface A 313-314 (2008) 171-174
Solar Ener. Mater. & Solar Cells 91 (2007) 1836
Thin Solid Films 431-432 (2003) 58-62
Solar Ener. Mater. & Solar Cells 91 (2007) 1836
Thin Solid Films 431-432 (2003) 466-469
Sol. Energy Mater. Sol. Cells 87 (2005) 25-32
Thin Solid Films 515 (2007) 5580-5583
Chem. Mater. 20 (2008) 6906-6910
非特許文献5〜7に記載のCIGS層は球状粒子からなる粒子層であるので、CIGS層と電極との接触面積が小さく、真空成膜のCIGS層と同等レベルの光電変換効率を実現することは難しい。例えば非特許文献7には、電極などの非受光面積を除いた時の変換効率として9.5%が報告されている。これは通常の変換効率に換算すると、5.7%である。この数値は真空成膜のCIGS層の光電変換効率の半分以下であり、実用的なレベルではない。
非特許文献8には板状のCIGS粒子の合成が報告されている。この文献には、単に粒子の合成が報告されているだけで、光電変換層の原料としての利用、光電変換層の具体的な形成等については一切記載されていない。
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、真空成膜よりも低コストに製造することができ、非特許文献5〜7よりも高光電変換効率を得ることが可能な光電変換半導体層及びその製造方法を提供することを目的とするものである。
本発明は、250℃を超える高温プロセスを必須とせず、真空成膜よりも低コストに製造することができ、非特許文献5〜7よりも高光電変換効率を得ることが可能な光電変換半導体層及びその製造方法を提供することを目的とするものである。
本発明の光電変換半導体層は、
光吸収により電流を発生する光電変換半導体層において、
複数の板状粒子が面方向にのみ配列した粒子層又はその焼結体、若しくは、複数の板状粒子が面方向及び厚み方向に配列した粒子層又はその焼結体からなることを特徴とするものである。
光吸収により電流を発生する光電変換半導体層において、
複数の板状粒子が面方向にのみ配列した粒子層又はその焼結体、若しくは、複数の板状粒子が面方向及び厚み方向に配列した粒子層又はその焼結体からなることを特徴とするものである。
本発明の第1の光電変換半導体層の製造方法は、上記の本発明の光電変換半導体層の製造方法であって、
基板上に、前記複数の板状粒子、若しくは前記複数の板状粒子及び分散媒を含む塗布剤を塗布する工程を有することを特徴とするものである。
基板上に、前記複数の板状粒子、若しくは前記複数の板状粒子及び分散媒を含む塗布剤を塗布する工程を有することを特徴とするものである。
本発明の第2の光電変換半導体層の製造方法は、上記の本発明の光電変換半導体層の製造方法であって、
基板上に、前記複数の板状粒子及び分散媒を含む塗布剤を塗布する工程と、
前記分散媒を除去する工程とを有することを特徴とするものである。
前記分散媒を除去する工程は250℃以下の工程であることが好ましい。
基板上に、前記複数の板状粒子及び分散媒を含む塗布剤を塗布する工程と、
前記分散媒を除去する工程とを有することを特徴とするものである。
前記分散媒を除去する工程は250℃以下の工程であることが好ましい。
本発明の光電変換素子は、上記の本発明の光電変換半導体層と該光電変換半導体層で発生した電流を取り出す電極とを備えたことを特徴とするものである。
本発明の光電変換素子の好適な態様としては、可橈性基板を用いた素子であり、該可橈性基板上に前記光電変換半導体層と前記電極とを備えたものが挙げられる。
本発明の光電変換素子の好適な態様としては、可橈性基板を用いた素子であり、該可橈性基板上に前記光電変換半導体層と前記電極とを備えたものが挙げられる。
前記可橈性基板は、Alを主成分とする金属基材の少なくとも一方の面側に陽極酸化膜を有する陽極酸化基板であることが好ましい。
本明細書において、「金属基材の主成分」は、含量98質量%以上の成分であると定義する。金属基材は、微量元素を含んでいてもよい純Al基材でもよいし、Alと他の金属元素との合金基材でもよい。
本明細書において、「金属基材の主成分」は、含量98質量%以上の成分であると定義する。金属基材は、微量元素を含んでいてもよい純Al基材でもよいし、Alと他の金属元素との合金基材でもよい。
本発明の太陽電池は、上記の本発明の光電変換素子を備えたことを特徴とするものである。
本発明によれば、真空成膜よりも低コストに製造することができ、非特許文献5〜7よりも高光電変換効率を得ることが可能な光電変換半導体層及びその製造方法を提供することができる。
本発明によれば、250℃を超える高温プロセスを必須とせず、真空成膜よりも低コストに製造することができ、非特許文献5〜7よりも高光電変換効率を得ることが可能な光電変換半導体層及びその製造方法を提供することができる。
本発明によれば、250℃を超える高温プロセスを必須とせず、真空成膜よりも低コストに製造することができ、非特許文献5〜7よりも高光電変換効率を得ることが可能な光電変換半導体層及びその製造方法を提供することができる。
「光電変換半導体層」
本発明の光電変換半導体層は、複数の板状粒子が面方向にのみ配列した粒子層又はその焼結体、若しくは、複数の板状粒子が面方向及び厚み方向に配列した粒子層又はその焼結体からなることを特徴とするものである。
本発明の光電変換半導体層は、複数の板状粒子が面方向にのみ配列した粒子層又はその焼結体、若しくは、複数の板状粒子が面方向及び厚み方向に配列した粒子層又はその焼結体からなることを特徴とするものである。
図面を参照して、本発明の光電変換半導体層の好適な態様を示す。図1A及び図1Bは光電変換半導体層の厚み方向の模式断面図である。図中、各構成要素の縮尺等は実際のものとは適宜異ならせてある。
図1Aに示す光電変換半導体層30Xは、複数の板状粒子31が面方向にのみ配列した単層構造の粒子層からなる光電変換半導体層である。図1Bに示す光電変換半導体層30Yは、複数の板状粒子31が面方向及び厚み方向に配列した積層構造の粒子層からなる光電変換半導体層である。図1Bでは例として4層積層構造について図示してある。光電変換半導体層30X,30Yにおいて、互いに隣接する板状粒子31の間には多少の空隙32があってもよいし、なくてもよい。
本発明の光電変換半導体層は、図1Aに示す粒子層の焼結体、あるいは図1Bに示す粒子層の焼結体であってもよい。
本発明の光電変換半導体層は、250℃を超える熱処理を経ずに製造されたものであることが好ましい。本発明の光電変換半導体層は粒子層の焼結体でもよいことを述べたが、本発明の光電変換半導体層は、焼結されていない粒子層であることが好ましい。すなわち、本発明の光電変換半導体層は、複数の板状粒子が面方向にのみ配列した粒子層、若しくは、複数の板状粒子が面方向及び厚み方向に配列した粒子層からなることがより好ましい。
複数の板状粒子の表面形状は特に制限されず、略六角形状、略三角形状、略円状、及び略矩形状のうち少なくとも1種であることが好ましい。本発明者は後記「実施例」の項において、略六角形状、略三角形状、略円状、及び略矩形状の板状粒子の合成に成功している。
本明細書において、「板状粒子」とは、互いに対向する一対の主面を有する粒子である。「主面」は粒子の外表面のうち最も面積の大きい面のことを指す。
本明細書において、「板状粒子の表面形状」は、上記主面の形状を指す。
略六角形状(あるいは略三角形状、あるいは略矩形状)とは、六角形状(あるいは三角形状、あるいは矩形状)及びその角部が丸みを帯びた形状を意味する。略円状とは、円状又はそれに近い丸みのある形状を意味する。
本明細書において、「板状粒子の表面形状」は、上記主面の形状を指す。
略六角形状(あるいは略三角形状、あるいは略矩形状)とは、六角形状(あるいは三角形状、あるいは矩形状)及びその角部が丸みを帯びた形状を意味する。略円状とは、円状又はそれに近い丸みのある形状を意味する。
板状粒子の平均厚みは特に制限されない。電極間に存在する粒界を少なくできるので、板状粒子の積層数は少ない方が好ましく、単層構造が特に好ましい。したがって、板状粒子の平均厚みは所望の光電変換半導体層の厚みに合わせた厚みとし、光電変換半導体層を単層構造の粒子層とすることが特に好ましい。この場合、上下電極間を1個の板状粒子で接続でき、上下電極間に粒界をなくすことができるので、真空成膜による光電変換層と同等レベルの高光電変換効率を得ることも可能である。
光電変換効率及び粒子の製造容易性を考慮すれば、本発明の光電変換半導体層を構成する複数の板状粒子の平均厚みは、0.05〜3.0μmであることが好ましく、0.1〜2.5μmであることがより好ましく、0.3〜2.0μmであることが特に好ましい。本発明者は、後記実施例1において、平均厚み1.5μmの板状粒子を用いた単層構造の粒子層からなる光電変換層において、14%の光電変換効率を実現している。また、後記実施例2において、平均厚み0.4μmの板状粒子を用いた4層積層構造の粒子層からなる光電変換層において、12%の光電変換効率を実現している。
本発明の光電変換半導体層を構成する板状粒子のアスペクト比(光電変換層の厚み方向断面のアスペクト比)は特に制限されない。立方体に近い異方性の少ない形状では、粒子の主面が基板面に対して平行になるように複数の板状粒子を配列させることが難しい。アスペクト比の高い方が板状粒子の主面が基板面に対して平行になるよう複数の板状粒子を配列させやすいので、好ましい。粒子の配向性、即ち光電変換半導体層の製造容易性を考慮すれば、複数の板状粒子のアスペクト比は3〜50であることが好ましい。
本発明の光電変換半導体層を構成する板状粒子の平均等価円相当直径は特に制限されず、大きい方が受光面積が大きくなるので好ましい。光電変換効率及び光電変換半導体層の製造容易性を考慮すれば、複数の板状粒子の平均等価円相当直径は例えば0.1〜100μmであることが好ましい。
本発明の光電変換半導体層を構成する複数の板状粒子の等価円相当直径の変動係数は特に制限されず、品質の安定した光電変換半導体層を製造するには、単分散又はそれに近いことが好ましい。具体的には、等価円相当直径の変動係数は40%以下であることが好ましく、30%以下であることがより好ましい。
本明細書において、「複数の板状粒子の平均等価円相当直径」は、透過型電子顕微鏡(TEM)にて評価するものとする。評価には、例えば、日立走査透過電子顕微鏡 HD−2700などを用いることができる。「平均等価円相当径」は、300程度の板状粒子について、板状粒子に外接する円の直径を求め、その結果を平均することで得るものとする。「等価円相当直径の変動係数(分散度)」は、このTEMによる粒径評価から統計的に求めるものとする。
「板状粒子の厚み」は、多数の板状粒子をメッシュ上に分散させ、この上からカーボン等を一定の角度から蒸着することでシャドーイングを行い、それを走査型電子顕微鏡(SEM)等で撮影することで、その画像から得られるシャドーの長さと蒸着を行った角度から板状粒子の厚みを算出するものとする。厚みの平均値は前述の円相当径と同様に約300の板状粒子の平均値から求めるものとする。
「板状粒子のアスペクト比」は、上記方法により求められた等価円相当径と厚みとから算出するものとする。
本発明の光電変換半導体層は、主成分が、少なくとも1種のカルコパイライト構造の化合物半導体であることが好ましい。
本発明の光電変換半導体層は、主成分が、Ib族元素とIIIb族元素とVIb族元素とからなる少なくとも1種の化合物半導体であることが好ましい。
本発明の光電変換半導体層は、主成分が、Ib族元素とIIIb族元素とVIb族元素とからなる少なくとも1種の化合物半導体であることが好ましい。
光吸収率が高く、高い光電変換効率が得られることから、
本発明の光電変換半導体層は、
主成分が、
Cu及びAgからなる群より選択された少なくとも1種のIb族元素と、
Al,Ga及びInからなる群より選択された少なくとも1種のIIIb族元素と、
S,Se,及びTeからなる群から選択された少なくとも1種のVIb族元素とからなる少なくとも1種の化合物半導体(S)であることが好ましい。
本発明の光電変換半導体層は、
主成分が、
Cu及びAgからなる群より選択された少なくとも1種のIb族元素と、
Al,Ga及びInからなる群より選択された少なくとも1種のIIIb族元素と、
S,Se,及びTeからなる群から選択された少なくとも1種のVIb族元素とからなる少なくとも1種の化合物半導体(S)であることが好ましい。
本明細書における元素の族の記載は、短周期型周期表に基づくものである。本明細書において、Ib族元素とIIIb族元素とVIb族元素とからなる化合物半導体は、「I−III−VI族半導体」と略記している箇所がある。I−III−VI族半導体の構成元素であるIb族元素、IIIb族元素、及びVIb族元素はそれぞれ1種でも2種以上でもよい。
上記化合物半導体(S)としては、
CuAlS2,CuGaS2,CuInS2,
CuAlSe2,CuGaSe2,CuInSe2(CIS),
AgAlS2,AgGaS2,AgInS2,
AgAlSe2,AgGaSe2,AgInSe2,
AgAlTe2,AgGaTe2,AgInTe2,
Cu(In1−xGax)Se2(CIGS),Cu(In1−xAlx)Se2,Cu(In1−xGax)(S,Se)2,
Ag(In1−xGax)Se2,及びAg(In1−xGax)(S,Se)2等が挙げられる。
CuAlS2,CuGaS2,CuInS2,
CuAlSe2,CuGaSe2,CuInSe2(CIS),
AgAlS2,AgGaS2,AgInS2,
AgAlSe2,AgGaSe2,AgInSe2,
AgAlTe2,AgGaTe2,AgInTe2,
Cu(In1−xGax)Se2(CIGS),Cu(In1−xAlx)Se2,Cu(In1−xGax)(S,Se)2,
Ag(In1−xGax)Se2,及びAg(In1−xGax)(S,Se)2等が挙げられる。
本発明の光電変換半導体層は、CuInS2、CuInSe2(CIS)、あるいはこれらにGaを固溶させたCu(In,Ga)S2、Cu(In,Ga)Se2(CIGS)、あるいはこれらの硫化セレン化物を含むことが特に好ましい。本発明の光電変換半導体層は、これらを1種又は2種以上含むことができる。CIS及びCIGS等は、光吸収率が高く、高エネルギー変換効率が報告されている。また、光照射等による効率の劣化が少なく、耐久性に優れている。
本発明の光電変換半導体層がCIGS層である場合、層中のGa濃度及びCu濃度は特に制限されない。層中の全III族元素含有量に対するGa含有量のモル比は0.05〜0.6が好ましく、0.2〜0.5がより好ましい。層中の全III族元素含有量に対するCu含有量のモル比は0.70〜1.0が好ましく、0.8〜0.98がより好ましい。
本発明の光電変換半導体層には、所望の半導体導電型を得るための不純物が含まれる。不純物は隣接する層からの拡散、及び/又は積極的なドープによって、光電変換半導体層中に含有させることができる。
本発明の光電変換半導体層は、I−III−VI族半導体以外の1種又は2種以上の半導体を含んでいてもよい。I−III−VI族半導体以外の半導体としては、Si等のIVb族元素からなる半導体(IV族半導体)、GaAs等のIIIb族元素及びVb族元素からなる半導体(III−V族半導体)、及びCdTe等のIIb族元素及びVIb族元素からなる半導体(II−VI族半導体)等が挙げられる。
本発明の光電変換半導体層には、特性に支障のない限りにおいて、半導体、所望の導電型とするための不純物以外の任意成分が含まれていても構わない。
本発明の光電変換半導体層は、同一組成の1種類の板状粒子により構成されてもよいし、組成の異なる複数種類の板状粒子により構成されてもよい。
本発明の光電変換半導体層中において、I−III−VI族半導体の構成元素及び/又は不純物には濃度分布があってもよく、n型,p型,及びi型等の半導体性の異なる複数の層領域が含まれていても構わない。
図1Bに示した態様において、複数の板状粒子31としてバンドギャップの異なる複数種類の粒子を用い、厚み方向のポテンシャル(バンドギャップ)が分布を有する構成としてもよい。かかる構成では、光電変換効率をより高く設計することができる。厚み方向のポテンシャル(バンドギャップ)の傾斜構造としては特に制限なく、シングルグレーティング構造及びダブルグレーティング構造等が好ましい。
いずれのグレーティング構造においても、バンド構造の傾斜によって内部に発生する電界のため、光に誘起されたキャリアが加速されて電極に到達しやすくなり、再結合中心との結合確率を下げるため、光電変化効率が向上すると言われている(WO2004/090995号パンフレット等)。シングルグレーティング構造及びダブルグレーティング構造については、T.Dullweber et.al, Solar Energy Materials & Solar Cells, Vol.67, p.145-150(2001)等を参照されたい。
図2に、シングルグレーティング構造及びダブルグレーティング構造における厚み方向のC.B.(conduction band,伝導帯)と厚み方向のV.B.(valence band,価電子帯)の例を模式的に示す。シングルグレーティング構造において、C.B.は、下部電極側から上部電極側に向けて徐々に減少する。ダブルグレーティング構造において、C.B.は、下部電極側から上部電極側に向けて徐々に減少し、ある位置から徐々に増加する。シングルグレーティング構造においては、厚み方向の位置とポテンシャルとの関係のグラフが1つの傾きを有するのに対して、ダブルグレーティング構造においては、厚み方向の位置とポテンシャルとの関係のグラフが2つの傾きを有し、これらの傾きの正負が異なる。
図3は、主なI−III−VI化合物半導体における格子定数とバンドギャップとの関係を示す図である。この図から組成比を変えることにより様々な禁制帯幅(バンドギャップ)を得ることができることが分かる。すなわち、複数の板状粒子31として、Ib族元素とIIIb族元素とVIb族元素のうち少なくとも1種の元素の濃度の異なる複数種類の粒子を用い、厚み方向の該元素の濃度を変化させることにより、厚み方向のポテンシャルを変化させることができる。
上記の化合物半導体(S)であれば、厚み方向の濃度を変化させる元素としては、Cu,Ag,Al,Ga,In,S,Se,及びTeからなる群から選択された少なくとも1種の元素であり、Ag,Ga,Al,及びSからなる群から選択された少なくとも1種の元素が好ましい。
例えば、Cu(In,Ga)Se2(CIGS)のGa濃度を厚み方向に変える、Cu(In,Al)Se2のAl濃度を厚み方向に変える、(Cu,Ag)(In,Ga)Se2のAg濃度を厚み方向に変える、Cu(In,Ga)(S,Se)2のS濃度を厚み方向に変えるなどの組成傾斜構造が挙げられる。例えば、CIGSの場合、Gaの濃度を変えることで、1.04〜1.68eVの範囲でポテンシャルを調整できる。CIGSにおいてGa濃度に傾斜を付ける場合、Ga量が最大の粒子のGa濃度を1としたとき、Ga量が最小のGa濃度は特に制限されず、0.2〜0.9が好ましく、0.3〜0.8がより好ましく、0.4〜0.6が特に好ましい。
組成分布は、電子線を細く絞ることができるFE−TEMにEDAXを付けた装置にて評価することができる。
組成分布はまた、国際公開第WO2006/009124号パンフレットに開示された方法を用いて発光スペクトルの半値幅から測定することができる。一般に、粒子の組成が異なるとそのバンドギャップも異なるため励起電子の再結合による発光波長が異なる。このため粒子間の組成分布が広くなると発光スペクトルも広がりを持つことになる。
組成分布はまた、国際公開第WO2006/009124号パンフレットに開示された方法を用いて発光スペクトルの半値幅から測定することができる。一般に、粒子の組成が異なるとそのバンドギャップも異なるため励起電子の再結合による発光波長が異なる。このため粒子間の組成分布が広くなると発光スペクトルも広がりを持つことになる。
発光スペクトルの半値幅と粒子間の組成分布との相関に関しては、FE−TEMに付設されたEDAXにて粒子の組成を測定し、発光スペクトルとの相関を取ることで確認できる。発光スペクトル測定に用いる励起光の波長は特に制限されず、近紫外域〜可視域が好ましく、150〜800nmがより好ましく、400〜700nmが特に好ましい。
例えば、本発明者の実際の測定例では、CIGSにおいて、InとGaのトータルの原子比率に対するGa原子比率の平均を同じ0.5としたとき、Ga原子比率の変動係数が60%の場合の550nmで励起した場合の発光スペクトルの半値幅は450nmであり、Ga原子比率の変動係数が30%の場合の同半値幅は200nmであった。このように、発光スペクトルの半値幅は粒子間の組成分布を反映する。
発光スペクトルの半値幅は特に制限されず、例えばCIGSにおいて、発光スペクトルの半値幅は5〜450nmであることが好ましい。ここで、下限の5nmは熱的ゆらぎによるものであり、それ以下の半値幅は理論的にありえない。
(光電変換半導体層の製造方法)
本発明の第1の光電変換半導体層の製造方法は、上記の本発明の光電変換半導体層の製造方法であって、
基板上に、前記複数の板状粒子、若しくは前記複数の板状粒子及び分散媒を含む塗布剤を塗布する工程を有することを特徴とするものである。
本発明の第1の光電変換半導体層の製造方法は、上記の本発明の光電変換半導体層の製造方法であって、
基板上に、前記複数の板状粒子、若しくは前記複数の板状粒子及び分散媒を含む塗布剤を塗布する工程を有することを特徴とするものである。
本発明の第2の光電変換半導体層の製造方法は、上記の本発明の光電変換半導体層の製造方法であって、
基板上に、前記複数の板状粒子及び分散媒を含む塗布剤を塗布する工程と、
前記分散媒を除去する工程とを有することを特徴とするものである。
前記分散媒を除去する工程は250℃以下の工程であることが好ましい。
基板上に、前記複数の板状粒子及び分散媒を含む塗布剤を塗布する工程と、
前記分散媒を除去する工程とを有することを特徴とするものである。
前記分散媒を除去する工程は250℃以下の工程であることが好ましい。
<粒子の製造方法>
本発明の光電変換半導体層に用いられる板状粒子の製造方法は特に制限されない。過去には、唯一非特許文献8に板状粒子の製造方法が報告されている。本発明者は、非特許文献8に記載の公知の方法とは異なる新規な方法によって、板状粒子を製造することに成功している(後記「実施例」の項を参照)。
本発明の光電変換半導体層に用いられる板状粒子の製造方法は特に制限されない。過去には、唯一非特許文献8に板状粒子の製造方法が報告されている。本発明者は、非特許文献8に記載の公知の方法とは異なる新規な方法によって、板状粒子を製造することに成功している(後記「実施例」の項を参照)。
金属−カルコゲン粒子は、気相法、液相法、あるいはその他の化合物半導体の粒子形成法により製造することができる。粒子の合着防止や量産性に優れることを考慮すると、液相法が好ましい。液相法としては、高分子存在法、高沸点溶媒法、正常ミセル法、及び逆ミセル法等が挙げられる。
金属−カルコゲン粒子の好ましい製造方法としては、金属とカルコゲンとをそれぞれ塩または錯体の形で、アルコール系溶媒および/または水に溶解した溶液中で反応させる方法が挙げられる。この方法では、複分解反応あるいは還元反応を利用して反応させる。
反応条件を調整することで、所望の形状と大きさの板状粒子を製造できる。本発明者は例えば、反応液のpHを調製することで、得られる板状粒子の表面形状を変えられ、所望の形状の板状粒子が得られることを見出している(後記「実施例」の項を参照)。
金属の塩または錯体としては、金属ハロゲン化物、金属硫化物、金属硝酸塩、金属硫酸塩、金属リン酸塩、錯体金属塩、アンモニウム錯塩、クロロ錯塩、ヒドロキソ錯塩、シアノ錯塩、金属アルコラート、金属フェノラート、金属炭酸塩、カルボン酸金属塩、金属水素化物、及び金属有機化合物等が挙げられる。カルコゲンの塩または錯体としては、アルカリ金属塩、及びアルカリ土類金属塩等が挙げられる。他にもカルコゲンの供給源としては、チオアセトアミドやチオール類等を用いてもよい。
アルコール系溶媒としては、メタノール、エタノール、プロパノール、ブタノール、メトキシエタノール、エトキシエタノール、エトキシプロパノール、テトラフルオロプロパノールなどが挙げられ、好ましくはエトキシエタノール、エトキシプロパノールまたはテトラフルオロプロパノールである。
金属化合物の還元に用いられる還元剤としては特に制限はなく、例えば、水素、テトラヒドロホウ酸ナトリウム、ヒドラジン、ヒドロキシルアミン、アスコルビン酸、デキストリン、スーパーハイドライド(LiB(C2H5)3H)、及びアルコール類などが挙げられる。
上記反応の際に吸着基含有低分子分散剤を用いることが好ましく、吸着基含有低分子分散剤としては、アルコール系溶媒や水に溶解するものが用いられる。低分子分散剤の分子量は300以下が好ましく、200以下がより好ましい。吸着基としては、−SH、−CN、−NH2、−SO2OH、及び−COOH等が好ましいが、これらに限定されるものではない。さらに、これらの基を複数もつことも好ましい。また、上記の基の水素原子をアルカリ金属原子等で置換した塩も分散剤として用いられる。分散剤としては、R−SH、R−NH2、R−COOH、HS−R'−(SO3H)n、HS−R'−NH2、及びHS−R'−(COOH)nで表される化合物等が好ましい。
上記式中、Rは脂肪族基、芳香族基または複素環基(複素環中の水素原子を一個取り去った基)であり、R'はRの水素原子がさらに置換した基である。R'としてはアルキレン基、アリーレン基、複素環連結基(複素環中の水素原子を二個取り去った基)が好ましい。脂肪族基としてはアルキル基(炭素数2〜20、好ましくは、炭素数2〜16の直鎖または分岐のアルキル基で、置換基を有していてもよい。)が好ましい。芳香族基としては、置換または無置換のフェニル基、ナフチル基が好ましい。複素環基及び複素環連結基の複素環としては、アゾール、ジアゾール、チアジアゾール、トリアゾール、テトラゾールなどが好ましい。nは1〜3が好ましい。吸着基含有低分子分散剤の例としては、メルカプトプロパンスルホン酸、メルカプトコハク酸、オクタンチオール、デカンチオール、チオフェノール、チオクレゾール、メルカプトベンズイミダゾール、メルカプトベンゾトリアゾール、5−アミノ−2−メルカプトチアジアゾール、2−メルカプト−3−フェニルイミダゾール、1−ジチアゾリルブチルカルボン酸などが挙げられる。分散剤の添加量は、生成する粒子の0.5〜5倍モルが好ましく、さらに、1〜3倍モルが好ましい。
反応温度としては、0〜200℃の範囲が好ましく、より好ましくは0〜100℃の範囲である。添加する塩または錯塩のモル比は、目的とする組成比の比率が用いられる。吸着基含有低分子分散剤は、反応前の溶液中に添加する以外に、反応中または反応後に追加添加しても良い。
反応は、攪拌された反応容器で行うことができ、磁力回転する密閉型小空間攪拌装置を用いることもできる。磁力回転する密閉型小空間攪拌装置としては、特開平10−43570号公報に記載された装置(A)が挙げられる。磁力回転する密閉型小空間攪拌装置を使用後、更に高剪断力を有する攪拌装置を用いることが好ましい。高剪断力を有する攪拌装置とは、攪拌羽根が基本的にタービン型あるいはパドル型の構造を有し、さらに、その羽根の端あるいは羽根と接する位置に鋭い刃を付けた構造であり、それをモーターで回転させる攪拌装置である。具体例として、ディゾルバー(特殊機化工業製)、オムニミキサー(ヤマト科学製)、ホモジナイザー(SMT製)などの装置が用いられる。
反応液から粒子を精製するため、一般に良く知られているデカンテーション法、遠心分離法、限外濾過(UF)法を用いることで、副生成物や過剰の分散剤などの不要物を除去することができる。洗浄液としては、アルコール、水またはアルコール/水混合液を用い、凝集や乾固を起こさないように行う。
金属−カルコゲン粒子の形成方法に関しては、金属の塩または錯体とカルコゲンの塩または錯体とを逆ミセル中に含有させ、混合することで反応させることもできる。さらに、この反応時に還元剤を逆ミセル中に含有させることもできる。具体的には、特開2003-239006号公報、特開2004-52042号公報などに記載の方法が参考にできる。
また、特表2007-537866号公報に記載のように分子クラスターを経由して粒子形成を行う方法も用いることができる。
また、特表2007-537866号公報に記載のように分子クラスターを経由して粒子形成を行う方法も用いることができる。
その他、特表2002-501003号公報、米国特許出願公開第2005/0183767A1号明細書、国際公開第WO2006/009124号パンフレット、Materials Transaction,Vol.49,No.3(2008)435、Thin Solid Films,Vol.480(2005)526、Thin Solid Films,Vol.480(2005)46、Thin Solid Films,Vol.515(2007)4036、Journal of Electronic Materials,Vol.27(1998)433などに記載の粒子形成方法を用いることもできる。
<塗布工程>
基板上に、複数の板状粒子、若しくは複数の板状粒子及び分散媒を含む塗布剤を塗布する方法としては特に制限されない。塗布工程に先立ち、基板は充分に乾燥させておくことが好ましい。
基板上に、複数の板状粒子、若しくは複数の板状粒子及び分散媒を含む塗布剤を塗布する方法としては特に制限されない。塗布工程に先立ち、基板は充分に乾燥させておくことが好ましい。
塗布方法としては、ウェブコーティング法、スプレーコーティング法、スピンコーティング法、ドクターブレードコーティング法、スクリーン印刷法、インクジェット法などを用いることができる。特に、ウェブコーティング法、スクリーン印刷法、インクジェット法に関しては、可撓性基板へのRoll to Roll製造が可能であり、好ましい。
分散媒は必要に応じて使用することができ、水及び有機溶剤等の液体の分散媒が好ましく用いられる。有機溶媒としては極性溶媒が好ましく、アルコール系の溶媒がより好ましい。アルコール系溶媒としては、メタノール、エタノール、プロパノール、ブタノール、メトキシエタノール、エトキシエタノール、エトキシプロパノール、テトラフルオロプロパノールなどが用いられ、エトキシエタノール、エトキシプロパノールまたはテトラフルオロプロパノール等が好ましい。塗布剤の粘度及び表面張力などの液物性に関しては、塗布方法に合わせて、上記の分散媒により好適な範囲に調節される。
分散媒としては、固体の分散媒を用いることもできる。固体の分散媒としては、前記の吸着基含有低分子分散剤等が挙げられる。
分散媒としては、固体の分散媒を用いることもできる。固体の分散媒としては、前記の吸着基含有低分子分散剤等が挙げられる。
本発明では光電変換層の形成に板状粒子を用いるので、板状粒子の塗布を行うと、粒子は自然に主面が基板面に対して平行になるように基板上に並び、粒子層を形成する。厚み方向に粒子を積層する場合、一層ずつ形成することもできるし、同時に複数層を積層することもできる。厚み方向の組成を変える場合、組成の同じ粒子を用いて単層構造の粒子層を形成し、組成を変えて繰り返し積層していくこともできるし、組成の異なる複数種類の粒子を同時に供給して、厚み方向の組成の異なる積層構造の粒子層を一括形成することもできる。
<分散媒の除去工程>
分散媒を使用する場合、必要に応じて、上記塗布工程後に分散媒を除去する工程を実施することができる。分散媒を除去する工程は250℃以下の工程であることが好ましい。
分散媒を使用する場合、必要に応じて、上記塗布工程後に分散媒を除去する工程を実施することができる。分散媒を除去する工程は250℃以下の工程であることが好ましい。
水及び有機溶媒等の液体の分散媒は、常圧加熱乾燥、減圧乾燥、及び減圧加熱乾燥等によって除去できる。水及び有機溶媒等の液体の分散媒は、250℃以下の温度で充分に除去可能である。
固体の分散媒は、溶媒溶解、及び常圧加熱等によって除去できる。多くの有機物は250℃以下で分解されるため、固体の分散媒についても250℃以下の温度で充分に除去可能である。
固体の分散媒は、溶媒溶解、及び常圧加熱等によって除去できる。多くの有機物は250℃以下で分解されるため、固体の分散媒についても250℃以下の温度で充分に除去可能である。
以上のようにして、複数の板状粒子が面方向にのみ配列した粒子層、若しくは、複数の板状粒子が面方向及び厚み方向に配列した粒子層からなる本発明の光電変換半導体層を製造することができる。
本発明の光電変換半導体層は、非真空系プロセスで製造でき、真空成膜よりも低コストに製造することができる。本発明の光電変換半導体層は、250℃を超える焼結が必須ではなく、250℃以下のプロセスで製造することができるので、高温プロセスの設備が不要であり、低コストに製造することができる。
「背景技術」の項において、非特許文献5〜7には、球状のCIGS粒子を基板上に塗布し、その後、高温熱処理を実施しない方法が提案されていることを述べた。非特許文献5〜7に記載のCIGS層は複数の球状粒子からなる粒子層であるので、CIGS層と電極との接触面積が小さく、真空成膜のCIGS層と同等レベルの光電変換効率を実現することは難しい。例えば非特許文献7には5.7%の光電変換効率が報告されており、この数値は真空成膜のCIGS層の光電変換効率の半分以下であり、実用的なレベルではない。
本発明では、板状粒子を用いているので、光電変換半導体層と電極との接触面積が大きく接触抵抗が小さい上、粒子間の接触面積も大きく、かつ、粒子の受光面積も大きく取れるため、高温熱処理を実施しなくても、非特許文献5〜7よりも高い光電変換効率を実現することができる。本発明者は、後記実施例1〜4において12〜14%の光電変換効率を実現している。
本発明では、高温熱処理を実施しないことが好ましいが、250℃を超える温度で焼結を行ってもよい。この場合、複数の板状粒子が面方向にのみ配列した粒子層の焼結体、若しくは、複数の板状粒子が面方向及び厚み方向に配列した粒子層の焼結体からなる本発明の光電変換半導体層が得られる。
「背景技術」の項において述べたように、球状のCIGS粒子を用いる従来のCIGS層の製造方法では通常500℃程度の焼結が行われているが、本発明では、焼結を行わなくても高光電変換効率が得られるので、焼結する場合も最小限の温度処理で足る。
複数の板状粒子が面方向にのみ配列した粒子層、若しくは、複数の板状粒子が面方向及び厚み方向に配列した粒子層を焼結すると、隣接する板状粒子同士の融着等が起こる。この時、板状粒子の融着面は結晶粒界として残り、焼結後も板状粒子の形状が確認できる程度に残留する。
焼結を行う場合も、球状粒子を用いる場合に比較して、光電変換層内の粒子の絶対数が少なく、隣接する粒子同士が合着する面積が少なくて済むため、結晶粒界が相対的に少なく、かつ、粒界となる合着面は平滑で接触面積が大きいため、高い光電変換効率を得ることができる。
なお、焼結工程を実施する場合、Se及びS等は気化により失われやすいため、かかる元素を含む光電変換層を形成する場合、板状粒子を塗布する際にかかる元素の化合物を添加しておく、あるいはかかる元素の存在下で焼結を行う等の処置を施すことが好ましい。
以上説明したように、本発明によれば、真空成膜よりも低コストに製造することができ、非特許文献5〜7よりも高光電変換効率を得ることが可能な光電変換半導体層及びその製造方法を提供することができる。
本発明によれば、250℃を超える高温プロセスを必須とせず、真空成膜よりも低コストに製造することができ、非特許文献5〜7よりも高光電変換効率を得ることが可能な光電変換半導体層及びその製造方法を提供することができる。
本発明によれば、250℃を超える高温プロセスを必須とせず、真空成膜よりも低コストに製造することができ、非特許文献5〜7よりも高光電変換効率を得ることが可能な光電変換半導体層及びその製造方法を提供することができる。
「光電変換素子」
図面を参照して、本発明に係る一実施形態の光電変換素子の構造について説明する。図4Aは光電変換素子の短手方向の模式断面図、図4Bは光電変換素子の長手方向の模式断面図、図5は陽極酸化基板の構成を示す模式断面図、図6は陽極酸化基板の製造方法を示す斜視図である。視認しやすくするため、図中、各構成要素の縮尺等は実際のものとは適宜異ならせてある。
図面を参照して、本発明に係る一実施形態の光電変換素子の構造について説明する。図4Aは光電変換素子の短手方向の模式断面図、図4Bは光電変換素子の長手方向の模式断面図、図5は陽極酸化基板の構成を示す模式断面図、図6は陽極酸化基板の製造方法を示す斜視図である。視認しやすくするため、図中、各構成要素の縮尺等は実際のものとは適宜異ならせてある。
光電変換素子1は、基板10上に、下部電極(裏面電極)20と光電変換半導体層30とバッファ層40と上部電極50とが順次積層された素子である。光電変換半導体層30は、複数の板状粒子31が面方向にのみ配列した粒子層からなる光電変換半導体層30X(図1A)、又は複数の板状粒子31が面方向及び厚み方向に配列した粒子層からなる光電変換半導体層30Y(図1B)である。
光電変換素子1には、短手方向断面視において、下部電極20のみを貫通する第1の開溝部61、光電変換層30とバッファ層40とを貫通する第2の開溝部62、及び上部電極50のみを貫通する第3の開溝部63が形成されており、長手方向断面視において、光電変換層30とバッファ層40と上部電極50とを貫通する第4の開溝部64が形成されている。
上記構成では、第1〜第4の開溝部61〜64によって素子が多数のセルCに分離された構造が得られる。また、第2の開溝部62内に上部電極50が充填されることで、あるセルCの上部電極50が隣接するセルCの下部電極20に直列接続した構造が得られる。
(基板)
本実施形態において、基板10はAlを主成分とする金属基材11の少なくとも一方の面側を陽極酸化して得られた基板である。陽極酸化基板10は、図5の左図に示すように、金属基材11の両面側に陽極酸化膜12が形成されたものでもよいし、図5の右図に示すように、金属基材11の片面側に陽極酸化膜12が形成されたものでもよい。陽極酸化膜12はAl2O3を主成分とする膜である。
本実施形態において、基板10はAlを主成分とする金属基材11の少なくとも一方の面側を陽極酸化して得られた基板である。陽極酸化基板10は、図5の左図に示すように、金属基材11の両面側に陽極酸化膜12が形成されたものでもよいし、図5の右図に示すように、金属基材11の片面側に陽極酸化膜12が形成されたものでもよい。陽極酸化膜12はAl2O3を主成分とする膜である。
デバイスの製造過程において、AlとAl2O3との熱膨張係数差に起因した基板の反り、及びこれによる膜剥がれ等を抑制するには、図5の左図に示すように金属基材11の両面側に陽極酸化膜12が形成されたものが好ましい。両面の陽極酸化方法としては、片面に絶縁材料を塗布して片面ずつ両面を陽極酸化する方法、及び両面を同時に陽極酸化する方法が挙げられる。
陽極酸化基板10の両面側に陽極酸化膜12を形成する場合、基板両面の熱応力のバランスを考慮して、2つの陽極酸化膜12の膜厚がほぼ等しくする、若しくは光電変換層等が形成されない面側の陽極酸化膜12を他方の陽極酸化膜12よりもやや厚めとすることが好ましい。
金属基材11としては、日本工業規格(JIS)の1000系純Alでもよいし、Al−Mn系合金、Al−Mg系合金、Al−Mn−Mg系合金、Al−Zr系合金、Al−Si系合金、及びAl−Mg−Si系合金等のAlと他の金属元素との合金でもよい(「アルミニウムハンドブック第4版」(1990年、軽金属協会発行)を参照)。金属基材11には、Fe、Si、Mn、Cu、Mg、Cr、Zn、Bi、Ni、及びTi等の各種微量金属元素が含まれていてもよい。
陽極酸化は、必要に応じて洗浄処理・研磨平滑化処理等が施された金属基材11を陽極とし陰極と共に電解質に浸漬させ、陽極陰極間に電圧を印加することで実施できる。陰極としてはカーボンやアルミニウム等が使用される。電解質としては制限されず、硫酸、リン酸、クロム酸、シュウ酸、スルファミン酸、ベンゼンスルホン酸、及びアミドスルホン酸等の酸を、1種又は2種以上含む酸性電解液が好ましく用いられる。
陽極酸化条件は使用する電解質の種類にもより特に制限されない。条件としては例えば、電解質濃度1〜80質量%、液温5〜70℃、電流密度0.005〜0.60A/cm2、電圧1〜200V、電解時間3〜500分の範囲にあれば適当である。
電解質としては、硫酸、リン酸、シュウ酸、若しくはこれらの混合液が好ましい。かかる電解質を用いる場合、電解質濃度4〜30質量%、液温10〜30℃、電流密度0.05〜0.30A/cm2、及び電圧30〜150Vが好ましい。
図6に示すように、Alを主成分とする金属基材11を陽極酸化すると、表面11sから該面に対して略垂直方向に酸化反応が進行し、Al2O3を主成分とする陽極酸化膜12が生成される。陽極酸化により生成される陽極酸化膜12は、多数の平面視略正六角形状の微細柱状体12aが隙間なく配列した構造を有するものとなる。各微細柱状体12aの略中心部には、表面11sから深さ方向に略ストレートに延びる微細孔12bが開孔され、各微細柱状体12aの底面は丸みを帯びた形状となる。通常、微細柱状体12aの底部には微細孔12bのないバリア層(通常、厚み0.01〜0.4μm)が形成される。陽極酸化条件を工夫すれば、微細孔12bのない陽極酸化膜12を形成することもできる。
陽極酸化膜12の微細孔12bの径は特に制限されない。表面平滑性及び絶縁特性の観点から、微細孔12bの径は好ましくは200nm以下であり、より好ましくは100nm以下である。微細孔12bの径は10nm程度まで小さくすることが可能である。
陽極酸化膜12の微細孔12bの開孔密度は特に制限されない。絶縁特性の観点から、微細孔12bの開孔密度は好ましくは100〜10000個/μm2であり、より好ましくは100〜5000個/μm2であり、特に好ましくは100〜1000個/μm2である。
陽極酸化膜12の表面粗さRaは特に制限されない。上層の光電変換層30を均一に形成する観点から、陽極酸化膜12の表面平滑性は高い方が好ましい。表面粗さRaは好ましくは0.3μm以下、より好ましくは0.1μm以下である。
金属基材11及び陽極酸化膜12の厚みは特に制限されない。陽極酸化基板10の機械的強度及び薄型軽量化等を考慮すれば、陽極酸化前の金属基材11の厚みは例えば0.05〜0.6mmが好ましく、0.1〜0.3mmがより好ましい。基板の絶縁性、機械的強度、及び薄型軽量化を考慮すれば、陽極酸化膜12の厚みは例えば0.1〜100μmが好ましい。
陽極酸化膜12の微細孔12bには、必要に応じて公知の封孔処理を施してもよい。封孔処理により、耐電圧及び絶縁特性を向上させることが可能である。また、アルカリ金属を含む材料を用いて封孔を行うと、CIGS等からなる光電変換層30のアニール時にアルカリ金属、好ましくはNaが光電変換層30に拡散し、そのことにより光電変換層30の結晶性が向上し、光電変換効率が向上する場合がある。
(電極、バッファ層)
下部電極20及び上部電極50はいずれも導電性材料からなる。光入射側の上部電極50は透光性を有する必要がある。
下部電極20の主成分としては特に制限されず、Mo,Cr,W,及びこれらの組合わせが好ましく、Moが特に好ましい。下部電極20の厚みは特に制限されず、0.3〜1.0μmが好ましい。
上部電極50の主成分としては特に制限されず、ZnO,ITO(インジウム錫酸化物),SnO2,及びこれらの組合わせが好ましい。上部電極50の厚みは特に制限されず、0.6〜1.0μmが好ましい。
下部電極20及び/又は上部電極50は、単層構造でもよいし、2層構造等の積層構造もよい。
下部電極20及び上部電極50の成膜方法は特に制限されず、電子ビーム蒸着法やスパッタリング法等の気相成膜法が挙げられる。
下部電極20及び上部電極50はいずれも導電性材料からなる。光入射側の上部電極50は透光性を有する必要がある。
下部電極20の主成分としては特に制限されず、Mo,Cr,W,及びこれらの組合わせが好ましく、Moが特に好ましい。下部電極20の厚みは特に制限されず、0.3〜1.0μmが好ましい。
上部電極50の主成分としては特に制限されず、ZnO,ITO(インジウム錫酸化物),SnO2,及びこれらの組合わせが好ましい。上部電極50の厚みは特に制限されず、0.6〜1.0μmが好ましい。
下部電極20及び/又は上部電極50は、単層構造でもよいし、2層構造等の積層構造もよい。
下部電極20及び上部電極50の成膜方法は特に制限されず、電子ビーム蒸着法やスパッタリング法等の気相成膜法が挙げられる。
バッファ層40の主成分としては特に制限されず、CdS,ZnS,ZnO,ZnMgO,ZnS(O,OH) ,及びこれらの組合わせが好ましい。バッファ層40の厚みは特に制限されず、0.03〜0.1μmが好ましい。
好ましい組成の組合わせとしては例えば、Mo下部電極/CdSバッファ層/CIGS光電変換層/ZnO上部電極が挙げられる。
好ましい組成の組合わせとしては例えば、Mo下部電極/CdSバッファ層/CIGS光電変換層/ZnO上部電極が挙げられる。
光電変換層30〜上部電極50の導電型は特に制限されない。通常、光電変換層30はp層、バッファ層40はn層(n−CdS等)、上部電極50はn層(n−ZnO層等 )あるいはi層とn層との積層構造(i−ZnO層とn−ZnO層との積層等)とされる。かかる導電型では、光電変換層30と上部電極50との間に、pn接合、あるいはpin接合が形成されると考えられる。また、光電変換層30の上にCdSからなるバッファ層40を設けると、Cdが拡散して、光電変換層30の表層にn層が形成され、光電変換層30内にpn接合が形成されると考えられる。光電変換層30内のn層の下層にi層を設けて光電変換層30内にpin接合を形成してもよいと考えられる。
(その他の構成)
ソーダライムガラス基板を用いた光電変換素子においては、基板中のアルカリ金属元素(Na元素)がCIGS層等の光電変換層に拡散し、エネルギー変換効率が高くなることが報告されている。本実施形態においても、アルカリ金属をCIGS層等の光電変換層に拡散させることは好ましい。
ソーダライムガラス基板を用いた光電変換素子においては、基板中のアルカリ金属元素(Na元素)がCIGS層等の光電変換層に拡散し、エネルギー変換効率が高くなることが報告されている。本実施形態においても、アルカリ金属をCIGS層等の光電変換層に拡散させることは好ましい。
アルカリ金属元素の拡散方法としては、Mo下部電極上に蒸着法またはスパッタリング法によってアルカリ金属元素を含有する層を形成する方法(特開平8−222750号公報等)、Mo下部電極上に浸漬法によりNa2S等からなるアルカリ層を形成する方法(WO03/069684号パンフレット等)、Mo下部電極上に、In、Cu及びGa金属元素を含有成分としたプリカーサを形成した後このプリカーサに対して例えばモリブデン酸ナトリウムを含有した水溶液を付着させる方法等が挙げられる。絶縁性基板上にケイ酸ナトリウム等の層を形成して、アルカリ金属元素を供給する層としてもよい。Mo電極の上または下にポリモリブデン酸ナトリウムやポリタングステン酸ナトリウム等のポリ酸層を形成して、アルカリ金属元素を供給する層としてもよい。下部電極20の内部に、Na2S,Na2Se,NaCl,NaF,及びモリブデン酸ナトリウム塩等の1種又は2種以上のアルカリ金属化合物を含む層を設ける構成としてもよい。
光電変換素子1は必要に応じて、上記で説明した以外の任意の層を備えることができる。例えば、陽極酸化基板10と下部電極20との間、及び/又は下部電極20と光電変換層30との間に、必要に応じて、層同士の密着性を高めるための密着層(緩衝層)を設けることができる。また、必要に応じて、陽極酸化基板10と下部電極20との間に、アルカリイオンの拡散を抑制するアルカリバリア層を設けることができる。アルカリバリア層については、特開平8−222750号公報を参照されたい。
本実施形態の光電変換素子1は、以上のように構成されている。本実施形態の光電変換素子1は本発明の光電変換半導体層30を備えたものであるので、低コストに製造することができ、非特許文献5〜7よりも高光電変換効率を得ることが可能な素子である。
光電変換素子1は、太陽電池等に好ましく使用することができる。光電変換素子1に対して必要に応じて、カバーガラス、保護フィルム等を取り付けて、太陽電池とすることができる。
(設計変更)
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内において、適宜設計変更可能である。
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内において、適宜設計変更可能である。
上記実施形態では、陽極酸化基板10を用いる場合について説明したが、基板としては、ガラス基板、表面に絶縁膜が成膜されたステンレス等の金属基板、及びポリイミド等の樹脂基板等の公知の基板を使用することができる。本発明の光電変換素子は、非真空プロセスで製造でき、高温熱処理プロセスも必須ではないので、連続搬送系(Roll to Roll工程)により高速で製造が可能である。したがって、陽極酸化基板、表面に絶縁膜が成膜された金属基板、及び樹脂基板等の可撓性基板を用いることが好ましい。本発明は高温プロセスを必須としないので、安価で可撓性のある樹脂基板を用いることも可能である。
熱応力による基板の反り等を抑制するためには基板とその上に形成される各層との間の熱膨張係数差が小さいことが好ましい。光電変換層及び下部電極(裏面電極)との熱膨張係数差、コスト、及び太陽電池に要求される特性等の観点から、また、大面積基板を用いる場合も、その表面全体にピンホールなく簡易に絶縁膜を形成することができことから、陽極酸化基板が特に好ましい。
本発明に係る実施例及び比較例について説明する。
[板状粒子の合成1(板状粒子P1)]
本発明者は、非特許文献8に記載の公知の方法ではなく、新規な方法により光電変換層用の板状粒子の合成に成功した。
室温(25℃程度)で下記の溶液AとBとを体積比1:2で混合した後、撹拌しながら60℃で20分間反応させて、CuInS2板状粒子P1を合成した。反応終了後に、遠心分離により、得られた板状粒子P1を単離した。
溶液A:硫酸銅(0.1M)と硫酸インジウム (0.15M)の水溶液に、ヒドラジン(0.77M)と2,2’,2”−ニトリロトリエタノール(1.6M)を添加した溶液(pH=8.0に調整)。
溶液B:硫化ナトリウム (0.9M)の水溶液(pH=12.0に調整)。
それぞれの溶液のpHは水酸化ナトリウムで調整した。
本発明者は、非特許文献8に記載の公知の方法ではなく、新規な方法により光電変換層用の板状粒子の合成に成功した。
室温(25℃程度)で下記の溶液AとBとを体積比1:2で混合した後、撹拌しながら60℃で20分間反応させて、CuInS2板状粒子P1を合成した。反応終了後に、遠心分離により、得られた板状粒子P1を単離した。
溶液A:硫酸銅(0.1M)と硫酸インジウム (0.15M)の水溶液に、ヒドラジン(0.77M)と2,2’,2”−ニトリロトリエタノール(1.6M)を添加した溶液(pH=8.0に調整)。
溶液B:硫化ナトリウム (0.9M)の水溶液(pH=12.0に調整)。
それぞれの溶液のpHは水酸化ナトリウムで調整した。
得られた板状粒子のTEM観察を実施したところ、表面形状は略六角形状であった。平均粒子厚みは1.5μm、平均等価円相当直径は10.2μm、等価円相当直径の変動係数は32%、アスペクト比は6.8であった。
[板状粒子の合成2(板状粒子P2)]
反応温度を室温とした以外は上記と同様にして、CuInS2板状粒子P2を合成した。得られた板状粒子のTEM観察を実施したところ、表面形状は略六角形状であった。平均粒子厚みは0.4μm、平均等価円相当直径は2.4μm、等価円相当直径の変動係数は35%、アスペクト比は6.0であった。
反応温度を室温とした以外は上記と同様にして、CuInS2板状粒子P2を合成した。得られた板状粒子のTEM観察を実施したところ、表面形状は略六角形状であった。平均粒子厚みは0.4μm、平均等価円相当直径は2.4μm、等価円相当直径の変動係数は35%、アスペクト比は6.0であった。
[板状粒子の合成3]
本発明者は、溶液Aと溶液BのpHを変えることで、板状粒子の表面形状を変えることができることを見出した。
例えば、溶液BのpHを上記と同様12.0とした場合、溶液AのpHと粒子形状との関係は概ね以下の通りであった。
溶液AのpH≧12のとき球状(不定形)、
溶液AのpH=9〜12のとき直方体状、
溶液AのpH=8〜9のとき六角平板状。
溶液AのpH=8、溶液BのpH=11の条件では、種々の表面形状の板状粒子が得られた。TEM表面写真を図7に示す。
本発明者は、溶液Aと溶液BのpHを変えることで、板状粒子の表面形状を変えることができることを見出した。
例えば、溶液BのpHを上記と同様12.0とした場合、溶液AのpHと粒子形状との関係は概ね以下の通りであった。
溶液AのpH≧12のとき球状(不定形)、
溶液AのpH=9〜12のとき直方体状、
溶液AのpH=8〜9のとき六角平板状。
溶液AのpH=8、溶液BのpH=11の条件では、種々の表面形状の板状粒子が得られた。TEM表面写真を図7に示す。
[球状粒子の合成1(球状粒子P3)]
Thin Solid Films 515(2007) 4036-4040に記載の方法により、CIGS球状粒子P3を合成した。平均粒子径は0.08μm、粒子径の変動係数は46%であった。
Thin Solid Films 515(2007) 4036-4040に記載の方法により、CIGS球状粒子P3を合成した。平均粒子径は0.08μm、粒子径の変動係数は46%であった。
[球状粒子の合成2(球状粒子P4)]
米国特許6488770号明細書に記載の方法により、CIGS球状粒子P4を合成した。平均粒子径は1.5μm、粒子径の変動係数は28%であった。
米国特許6488770号明細書に記載の方法により、CIGS球状粒子P4を合成した。平均粒子径は1.5μm、粒子径の変動係数は28%であった。
(実施例1)
ソーダライムガラス基板上に、RFスパッタリング法によって、Mo下部電極を形成した。下部電極の厚みは約1.0μmとした。
次に、0.3Mの硫化ナトリウムを含む水溶液に上記で得た板状粒子P1を粒子濃度30%で分散させた塗布剤を調製し、これを上記下部電極上に塗布し、200℃で乾燥した。その後、日本ゼオン社のXeonexを溶解したシクロヘキサノン溶液を浸透させた後、乾燥した。以上のようにして、複数の板状粒子P1が単層で配列したCuInS2光電変換層を形成した。
ソーダライムガラス基板上に、RFスパッタリング法によって、Mo下部電極を形成した。下部電極の厚みは約1.0μmとした。
次に、0.3Mの硫化ナトリウムを含む水溶液に上記で得た板状粒子P1を粒子濃度30%で分散させた塗布剤を調製し、これを上記下部電極上に塗布し、200℃で乾燥した。その後、日本ゼオン社のXeonexを溶解したシクロヘキサノン溶液を浸透させた後、乾燥した。以上のようにして、複数の板状粒子P1が単層で配列したCuInS2光電変換層を形成した。
次に、バッファ層として、積層構造の半導体膜を形成した。まず、約50nmの厚さのCdS膜を化学析出法により堆積した。化学析出法は、硝酸Cd、チオ尿素およびアンモニアを含む水溶液を約80℃に温め、上記光電変換層をこの水溶液に浸漬することにより行った。さらに、CdS膜の上に約80nmの厚さのZnO膜をMOCVD法で形成した。
次に、MOCVD法により、上部電極として約500nmの厚さのB添加ZnO膜を堆積し、さらに取出し外部電極としてAlを蒸着して、本発明の光電変換素子を得た。
Air Mass(AM)=1.5、100mW/cm2の擬似太陽光を用いて光電変換効率を評価したところ、14%であった。
Air Mass(AM)=1.5、100mW/cm2の擬似太陽光を用いて光電変換効率を評価したところ、14%であった。
(実施例2)
光電変換層の形成において、使用する粒子を板状粒子P2とし、複数の板状粒子P2を4層積層配列させた以外は実施例1と同様にして、本発明の光電変換素子を得た。得られた光電変換素子の光電変換効率を測定したところ、12%であった。
光電変換層の形成において、使用する粒子を板状粒子P2とし、複数の板状粒子P2を4層積層配列させた以外は実施例1と同様にして、本発明の光電変換素子を得た。得られた光電変換素子の光電変換効率を測定したところ、12%であった。
(実施例3)
基材としてAl合金1050材(Al純度99.5%、0.30mm厚に陽極酸化処理をして、基材の両面に陽極酸化膜を形成し、水洗処理及び乾燥処理を実施して、陽極酸化基板を得た。陽極酸化膜の厚みが9.0μm(そのうちバリア層の厚みが0.38μm)、微細孔の孔径が100nm前後の陽極酸化膜を形成した。
陽極酸化条件は以下の通りとした。
電解液:16℃の0.5Mシュウ酸水溶液中、直流電源、電圧40V。
ソーダライムガラス基板の代わりに上記陽極酸化基板を用いる以外は実施例1と同様にして、本発明の光電変換素子を得た。得られた光電変換素子の光電変換効率を測定したところ、13%であった。
基材としてAl合金1050材(Al純度99.5%、0.30mm厚に陽極酸化処理をして、基材の両面に陽極酸化膜を形成し、水洗処理及び乾燥処理を実施して、陽極酸化基板を得た。陽極酸化膜の厚みが9.0μm(そのうちバリア層の厚みが0.38μm)、微細孔の孔径が100nm前後の陽極酸化膜を形成した。
陽極酸化条件は以下の通りとした。
電解液:16℃の0.5Mシュウ酸水溶液中、直流電源、電圧40V。
ソーダライムガラス基板の代わりに上記陽極酸化基板を用いる以外は実施例1と同様にして、本発明の光電変換素子を得た。得られた光電変換素子の光電変換効率を測定したところ、13%であった。
(実施例4)
光電変換層のプロセスを下記に変更する以外は実施例2と同様にして、本発明の光電変換素子を得た。
実施例2と同様に、下部電極を形成した基板上に塗布剤を塗布し、板状粒子P2を4層積層させた。その後、520℃で20分間の焼結を実施して、CuInS2光電変換層を形成した。得られた光電変換素子の光電変換効率を測定したところ、14%であった。
光電変換層のプロセスを下記に変更する以外は実施例2と同様にして、本発明の光電変換素子を得た。
実施例2と同様に、下部電極を形成した基板上に塗布剤を塗布し、板状粒子P2を4層積層させた。その後、520℃で20分間の焼結を実施して、CuInS2光電変換層を形成した。得られた光電変換素子の光電変換効率を測定したところ、14%であった。
(比較例1)
光電変換層の形成において、使用する粒子を球状粒子P3とし、下記プロセスに変更した以外は実施例1と同様にして、比較用の光電変換素子を得た。
乾燥後厚み0.1μmとなるように下部電極上に塗布剤を塗布し、その後、200℃で10分間のプレ加熱を計15回実施した後、520℃で20分間の焼結を実施し、さらに180℃で10分間の酸素アニールを実施して、CIGS光電変換層を形成した。得られた光電変換素子の光電変換効率を測定したところ、11%であった。
光電変換層の形成において、使用する粒子を球状粒子P3とし、下記プロセスに変更した以外は実施例1と同様にして、比較用の光電変換素子を得た。
乾燥後厚み0.1μmとなるように下部電極上に塗布剤を塗布し、その後、200℃で10分間のプレ加熱を計15回実施した後、520℃で20分間の焼結を実施し、さらに180℃で10分間の酸素アニールを実施して、CIGS光電変換層を形成した。得られた光電変換素子の光電変換効率を測定したところ、11%であった。
(比較例2)
上記で得た球状粒子P4を用い、Sol. Energy Mater. Sol. Cells 87 (2005) 25-32に記載の方法に従って、光電変換素子を得た。得られた光電変換素子の光電変換効率を測定したところ、10%であった。
上記で得た球状粒子P4を用い、Sol. Energy Mater. Sol. Cells 87 (2005) 25-32に記載の方法に従って、光電変換素子を得た。得られた光電変換素子の光電変換効率を測定したところ、10%であった。
各例における主な製造条件と評価結果を表1に示す。
本発明の光電変換半導体層及びその製造方法は、太陽電池、及び赤外センサ等の用途に好ましく適用できる。
1 光電変換素子(太陽電池)
10 陽極酸化基板
11 金属基材
12 陽極酸化膜
20 下部電極
30X,30Y,30 光電変換半導体層
31 板状粒子
40 バッファ層
50 上部電極
10 陽極酸化基板
11 金属基材
12 陽極酸化膜
20 下部電極
30X,30Y,30 光電変換半導体層
31 板状粒子
40 バッファ層
50 上部電極
Claims (18)
- 光吸収により電流を発生する光電変換半導体層において、
複数の板状粒子が面方向にのみ配列した粒子層又はその焼結体、若しくは、複数の板状粒子が面方向及び厚み方向に配列した粒子層又はその焼結体からなることを特徴とする光電変換半導体層。 - 前記複数の板状粒子が面方向にのみ配列した粒子層、若しくは、前記複数の板状粒子が面方向及び厚み方向に配列した粒子層からなることを特徴とする請求項1に記載の光電変換半導体層。
- 主成分が、少なくとも1種のカルコパイライト構造の化合物半導体であることを特徴とする請求項1又は2に記載の光電変換半導体層。
- 主成分が、Ib族元素とIIIb族元素とVIb族元素とからなる少なくとも1種の化合物半導体であることを特徴とする請求項3に記載の光電変換半導体層。
- 主成分が、
Cu及びAgからなる群より選択された少なくとも1種のIb族元素と、
Al,Ga及びInからなる群より選択された少なくとも1種のIIIb族元素と、
S,Se,及びTeからなる群から選択された少なくとも1種のVIb族元素とからなる少なくとも1種の化合物半導体であることを特徴とする請求項4に記載の光電変換半導体層。 - 前記複数の板状粒子の表面形状は、略六角形状、略三角形状、略円状、及び略矩形状のうち少なくとも1種であることを特徴とする請求項1〜5のいずれかに記載の光電変換半導体層。
- 前記複数の板状粒子の平均厚みは0.05〜3.0μmであることを特徴とする請求項1〜6のいずれかに記載の光電変換半導体層。
- 前記複数の板状粒子の平均等価円相当直径は0.1〜100μmであることを特徴とする請求項1〜7のいずれかに記載の光電変換半導体層。
- 前記複数の板状粒子の等価円相当直径の変動係数は40%以下であることを特徴とする請求項1〜8のいずれかに記載の光電変換半導体層。
- 前記複数の板状粒子のアスペクト比は3〜50であることを特徴とする請求項1〜9のいずれかに記載の光電変換半導体層。
- 250℃を超える熱処理を経ずに製造されたものであることを特徴とする請求項1〜10のいずれかに記載の光電変換半導体層。
- 請求項1〜10のいずれかに記載の光電変換半導体層の製造方法であって、
基板上に、前記複数の板状粒子、若しくは前記複数の板状粒子及び分散媒を含む塗布剤を塗布する工程を有することを特徴とする光電変換半導体層の製造方法。 - 請求項1〜10のいずれかに記載の光電変換半導体層の製造方法であって、
基板上に、前記複数の板状粒子及び分散媒を含む塗布剤を塗布する工程と、
前記分散媒を除去する工程とを有することを特徴とする光電変換半導体層の製造方法。 - 前記分散媒を除去する工程は250℃以下の工程であることを特徴とする請求項13に記載の光電変換半導体層の製造方法。
- 請求項1〜11のいずれかに記載の光電変換半導体層と該光電変換半導体層で発生した電流を取り出す電極とを備えたことを特徴とする光電変換素子。
- 可橈性基板を用いた素子であり、該可橈性基板上に前記光電変換半導体層と前記電極とを備えたことを特徴とする請求項15に記載の光電変換素子。
- 前記可橈性基板は、Alを主成分とする金属基材の少なくとも一方の面側に陽極酸化膜を有する陽極酸化基板であることを特徴とする請求項16に記載の光電変換素子。
- 請求項14〜17のいずれかに記載の光電変換素子を備えたことを特徴とする太陽電池。
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