JP2010150686A

JP2010150686A - Nonwoven fabric

Info

Publication number: JP2010150686A
Application number: JP2008328897A
Authority: JP
Inventors: Soichi Fujita; 荘一藤田; Takanobu Miyamoto; 孝信宮本; Wataru Saka; 渉坂
Original assignee: Kao Corp
Current assignee: Kao Corp
Priority date: 2008-12-25
Filing date: 2008-12-25
Publication date: 2010-07-08
Anticipated expiration: 2028-12-25
Also published as: JP5374142B2

Abstract

【課題】凸状部の表面の平滑性が高く、かつ凸状部の嵩高感が高い不織布を提供すること。
【解決手段】加熱によってその長さが伸びる熱伸長性繊維を含む繊維ウエブ３０にエンボス加工を施して、複数のエンボス部が形成されたエンボスシート３１を得、次いでエンボスシート３１をエアスルー方式で熱処理して該熱伸長性繊維を伸長させて得られた不織布１０である。不織布１０は、前記エンボス部からなる複数の凹状部１２と複数の凸状部１１とを有する。凸状部１１はその表面に実質的に毛羽立ちが存在せず平滑である。かつ凸状部１１は、ＫＥＳに従い測定された圧縮の仕事量であるＷＣ値が２．０ｇｆ／ｃｍ²以上であるとともに、平滑の程度が、ＫＥＳに従い測定された平滑係数で表して０．０８〜０．１６ｍｍである。
【選択図】図１To provide a non-woven fabric having high surface smoothness of a convex part and high bulkiness of the convex part.
An embossed sheet 31 having a plurality of embossed portions is obtained by embossing a fiber web 30 including a heat-extensible fiber whose length is increased by heating, and then the embossed sheet 31 is heat treated by an air-through method. The nonwoven fabric 10 obtained by stretching the thermally extensible fiber. The nonwoven fabric 10 has a plurality of concave portions 12 and a plurality of convex portions 11 made of the embossed portions. The convex portion 11 is smooth with substantially no fuzz on its surface. The convex portion 11 has a WC value, which is a work of compression measured according to KES, of 2.0 gf / cm ² or more, and the degree of smoothness is 0.08 expressed by a smoothing coefficient measured according to KES. ~ 0.16 mm.
[Selection] Figure 1

Description

本発明は不織布に関する。本発明の不織布は、例えば使い捨ておむつや生理用ナプキン等の吸収性物品の構成材料として特に有用である。 The present invention relates to a nonwoven fabric. The nonwoven fabric of the present invention is particularly useful as a constituent material of absorbent articles such as disposable diapers and sanitary napkins.

使い捨ておむつの表面シートとして、肌に触れる面の繊維先端が毛羽立たないように加工された不織布を用いた使い捨ておむつが知られている（特許文献１参照）。この不織布は、該不織布を構成する繊維先端のうち該不織布表面から突出した部分が、該不織布表面上に寝かされるように押さえ付けられている。繊維先端が毛羽立たないようにする手段としては、不織布の肌と接触する面に、ローラーで圧力をかける方法が用いられている。この手段を採用すれば、確かに不織布の表面はなめらかになるが、圧力が加わることに起因して不織布の嵩高さが減じられてしまう。 As a disposable diaper topsheet, a disposable diaper is known that uses a nonwoven fabric processed so that the fiber tip of the surface that touches the skin does not fluff (see Patent Document 1). The nonwoven fabric is pressed so that the portion of the fiber tip constituting the nonwoven fabric that protrudes from the nonwoven fabric surface is laid on the nonwoven fabric surface. As a means for preventing the fiber tip from becoming fluffy, a method of applying pressure with a roller to the surface of the nonwoven fabric in contact with the skin is used. If this means is adopted, the surface of the nonwoven fabric is surely smooth, but the bulk of the nonwoven fabric is reduced due to the pressure applied.

この技術とは別に、本出願人は先に、凹凸形状を有する立体賦形不織布において、原料となる繊維として、加熱によってその長さが延びる熱伸長性繊維を用いることを提案した（特許文献２参照）。この技術によれば、熱伸長性繊維の伸長に起因して、嵩高な凸部を形成できるという利点がある。しかし、熱伸長性繊維の伸長の程度を制御せずに該繊維を伸長させると、例えば図５に示すように凸部１１１の表面で毛羽立ちが生じ、該凸部１１１が平滑になりにくい場合がある。 Apart from this technology, the present applicant has previously proposed using a heat-extensible fiber whose length is increased by heating as a raw material in a three-dimensionally shaped nonwoven fabric having an uneven shape (Patent Document 2). reference). According to this technique, there is an advantage that a bulky convex portion can be formed due to the elongation of the heat-extensible fiber. However, if the fiber is stretched without controlling the degree of elongation of the heat-extensible fiber, for example, as shown in FIG. 5, fluffing occurs on the surface of the convex portion 111, and the convex portion 111 may not be smooth. is there.

特開２００３−２６５５２８号公報JP 2003-265528 A 特開２００５−３５０８３６号公報JP 2005-350836 A

本発明の課題は、前述した従来技術の不織布よりも各種の性能が一層向上した不織布を提供することにある。 The subject of this invention is providing the nonwoven fabric which various performances improved further compared with the nonwoven fabric of the prior art mentioned above.

本発明は、加熱によってその長さが伸びる熱伸長性繊維を含む繊維ウエブにエンボス加工を施して、複数のエンボス部が形成されたエンボスシートを得、次いで該エンボスシートをエアスルー方式で熱処理して該熱伸長性繊維を伸長させて得られた不織布であって、
前記不織布は、前記エンボス部からなる複数の凹状部と、凹状部間に位置する複数の凸状部とを有し、
前記凸状部の表面に実質的に毛羽立ちが存在せず平滑であり、かつ該凸状部は、ＫＥＳに従い測定された圧縮の仕事量であるＷＣ値が２．０ｇｆ／ｃｍ²以上であるとともに、平滑の程度が、ＫＥＳに従い測定された平滑係数で表して０．０８〜０．１６ｍｍである不織布を提供するものである。 In the present invention, embossing is performed on a fiber web containing a heat-extensible fiber whose length is extended by heating to obtain an embossed sheet in which a plurality of embossed portions are formed, and then the embossed sheet is heat treated by an air-through method. A nonwoven fabric obtained by stretching the heat-extensible fiber,
The non-woven fabric has a plurality of concave portions made of the embossed portions, and a plurality of convex portions located between the concave portions,
The surface of the convex part is substantially free of fluff and is smooth, and the convex part has a WC value of 2.0 gf / cm ² or more as a compression work measured according to KES. A nonwoven fabric having a smoothness level of 0.08 to 0.16 mm expressed by a smoothing coefficient measured according to KES is provided.

また本発明は、前記の不織布の好適な製造方法として、
加熱によってその長さが伸びる熱伸長性繊維を含む繊維ウエブにエンボス加工を施して、複数のエンボス部が形成されたエンボスシートを得、次いで該エンボスシートをエアスルー方式で熱処理して該熱伸長性繊維を伸長させる工程を備え、
前記エンボス加工に用いられるエンボスロールとして、凸部間の凹部の表面が微細な凹凸形状となっているものを用いる不織布の製造方法を提供するものである。 Moreover, this invention is as a suitable manufacturing method of the said nonwoven fabric,
Embossing is performed on a fiber web containing a heat-extensible fiber whose length is extended by heating to obtain an embossed sheet in which a plurality of embossed portions are formed, and then the heat-extensible property is obtained by heat-treating the embossed sheet by an air-through method. Comprising a step of stretching the fiber,
The embossing roll used for the said embossing provides the manufacturing method of the nonwoven fabric using what the surface of the recessed part between convex parts becomes a fine uneven | corrugated shape.

本発明の不織布は、凸状部の表面の平滑性が高く、かつ凸状部のふんわり感（つまり嵩高でかつ柔軟性に富んでいる感触）が高いものである。また本発明の製造方法によれば、そのような不織布を容易に製造することができる。 The nonwoven fabric of the present invention has a high surface smoothness of the convex portion and a high softness (that is, a bulky and flexible feel) of the convex portion. Moreover, according to the manufacturing method of this invention, such a nonwoven fabric can be manufactured easily.

以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。図１には、本発明の不織布の一実施形態の斜視図が示されている。図２は、図１におけるII−II線断面図である。本実施形態の不織布１０は、単層構造をしている。不織布１０はその一面１０ａがほぼ平坦となっており、他面１０ｂが多数の凸状部１１及び凹状部１２を有する凹凸形状となっている。凹状部１２は、後述するエンボス加工によって形成されたエンボス部からなる。凸状部１１は凹状部１２間に位置している。凸状部１１内は、不織布１０の構成繊維で満たされている。エンボス部は、不織布１０の構成繊維が熱及び／又は圧力によって結合した部位である。ここでいうエンボス加工は、例えば熱及び／又は圧力を伴うエンボス加工や、超音波エンボス加工を包含する。 The present invention will be described below based on preferred embodiments with reference to the drawings. The perspective view of one Embodiment of the nonwoven fabric of this invention is shown by FIG. 2 is a cross-sectional view taken along line II-II in FIG. The nonwoven fabric 10 of this embodiment has a single layer structure. The non-woven fabric 10 has one surface 10 a that is substantially flat, and the other surface 10 b has a concavo-convex shape having a large number of convex portions 11 and concave portions 12. The concave portion 12 is composed of an embossed portion formed by embossing to be described later. The convex portion 11 is located between the concave portions 12. The convex portion 11 is filled with the constituent fibers of the nonwoven fabric 10. The embossed part is a part where the constituent fibers of the nonwoven fabric 10 are bonded by heat and / or pressure. The embossing here includes, for example, embossing with heat and / or pressure and ultrasonic embossing.

凹状部１２は、実質的に連続な直線から構成されており、複数の直線が菱形の格子をなすように形成されている。実質的に連続とは、完全な連続及び連続とみなせる程度に間隔が詰まった不連続点の線状配列群の双方を包含する趣旨である。凹状部１２が菱形の格子をなすように形成されていることで、凸状部１１はその周囲の全域が実質的に連続する凹状部１２で取り囲まれた状態になっている。しかしながら、本発明の不織布における凹状部１２の形状はこれに限られず、凹状部１２を例えば互いに離間した散点状のドットパターンとすることもできる。 The concave portion 12 is constituted by a substantially continuous straight line, and the plurality of straight lines are formed so as to form a rhombus lattice. The term “substantially continuous” is intended to encompass both a complete array and a linear array of discontinuous points whose intervals are close enough to be considered continuous. Since the concave portion 12 is formed so as to form a rhombus lattice, the convex portion 11 is surrounded by the concave portion 12 that is substantially continuous in the entire periphery. However, the shape of the concave portion 12 in the nonwoven fabric of the present invention is not limited to this, and the concave portion 12 may be a dot-like dot pattern spaced apart from each other, for example.

凸状部１１においては、不織布１０の構成繊維は、それらの交点がエンボス加工以外の結合手段によって結合していてもよく、あるいは結合していなくてもよい。凸状部１１の毛羽立ちを抑制し、凸状部１１の表面の平滑性を高める観点からは、凸状部１１を構成する繊維は、それらの交点で結合していることが好ましい。 In the convex part 11, the constituent fibers of the nonwoven fabric 10 may or may not be joined at their intersections by a joining means other than embossing. From the viewpoint of suppressing the fluff of the convex portion 11 and improving the smoothness of the surface of the convex portion 11, the fibers constituting the convex portion 11 are preferably bonded at their intersections.

不織布１０は、図２に示すように、その凸状部１１の表面に実質的に毛羽立ちが存在せず平滑であることを特徴の一つとしている。凸状部１１の表面に毛羽立ちが存在すると、不織布１０を例えば使い捨ておむつや生理用ナプキン等の表面シートなど、ヒトの肌に直接に接する用途に用いた場合に、肌に刺激感を与えやすくなる。凸状部１１の表面に毛羽立ちが実質的に存在せず平滑であるか否かは、例えば不織布１０の縦断面を顕微鏡観察することで判断することができる。また、平滑の程度を数値で客観的に表すこともできる。具体的には、ＫＥＳ（Kawabata Evaluation System）に従い以下の方法で測定された平滑係数を平滑の程度の尺度として用いることができる。この値が０．０８〜０．１６、好ましくは０．１０〜０．１３である場合に、凸状部１１の表面の毛羽立ちが少なく、平滑であると判断することができる。 As shown in FIG. 2, the nonwoven fabric 10 is characterized in that the surface of the convex portion 11 is substantially free of fuzz and is smooth. When fluff is present on the surface of the convex portion 11, when the nonwoven fabric 10 is used for a direct contact with human skin such as a disposable diaper or a surface sheet such as a sanitary napkin, it becomes easy to give a sense of irritation to the skin. . Whether or not the surface of the convex portion 11 is substantially free of fluff and is smooth can be determined, for example, by observing the longitudinal section of the nonwoven fabric 10 with a microscope. Further, the degree of smoothness can be expressed objectively by numerical values. Specifically, the smoothing coefficient measured by the following method according to KES (Kawabata Evaluation System) can be used as a measure of the degree of smoothness. When this value is 0.08 to 0.16, preferably 0.10 to 0.13, it can be determined that the surface of the convex portion 11 has less fuzz and is smooth.

ＫＥＳは「風合いの評価の標準化と解析（第２版）」川端季雄著、社団法人日本繊維機械学会風合い計量と規格化研究委員会発行（昭和５５年７月１０日）に記載されている。平滑係数は、ＫＥＳに従い不織布を圧縮したときの厚みの差で表される。具体的には、カトーテック製の自動化圧縮試験装置ＫＥＳ−ＦＢ３−ＡＵＴＯ−Ａを用い、不織布に０．１ｇ／ｃｍ²の荷重を加えたときの厚みと、０．５ｇ／ｃｍ²の荷重を加えたときの厚みとの差をもって平滑係数の値とする。測定面積は２ｃｍ²の円形とする。不織布に０．１ｇ／ｃｍ²の荷重を加えたときの厚みは、毛羽立ちも含めた不織布の厚みを表し、０．５ｇ／ｃｍ²の荷重を加えたときの厚みは、毛羽立ちを抑えた不織布の厚みを表している。したがって、平滑係数はその値が小さいほど毛羽立ちが少なく、凸状部が平滑であることを意味する。それ故、凸状部１１が平滑であるという観点のみからは、その値は小さければ小さいほど好ましい。しかし、実際には、その値を０にすることは困難である。したがって本発明においては、平滑係数の下限値を、上述した値に設定した。凸状部１１のふんわり感については次に説明する。 KES is described in “Standardization and analysis of texture evaluation (2nd edition)” by Katsuo Kawabata, published by the Japan Textile Machinery Society, Texture Measurement and Standardization Research Committee (July 10, 1980). The smoothing coefficient is represented by a difference in thickness when the nonwoven fabric is compressed according to KES. Specifically, using Kato Tech's automated compression tester KES-FB3-AUTO-A, the thickness when applying a load of 0.1 g / cm ^{2 to} the nonwoven fabric and the load of 0.5 g / cm ² The difference from the thickness when added is taken as the value of the smoothing coefficient. The measurement area is a 2 cm ² circle. The thickness when a load of 0.1 g / cm ² is applied to the nonwoven fabric represents the thickness of the nonwoven fabric including fuzz, and the thickness when a load of 0.5 g / cm ² is applied is the thickness of the nonwoven fabric with suppressed fuzz. Represents thickness. Therefore, the smaller the value of the smoothing coefficient is, the less fuzzing is meant and the convex portion is smooth. Therefore, only from the viewpoint that the convex portion 11 is smooth, the smaller the value, the better. However, in practice, it is difficult to set the value to zero. Therefore, in the present invention, the lower limit value of the smoothing coefficient is set to the above-described value. The soft feeling of the convex portion 11 will be described next.

不織布１０は、凸状部１１がふんわり感の高いものであることによっても特徴付けられる。本明細書にいうふんわり感とは、嵩高でかつ柔軟性に富んでいる感触のことである。ふんわり感が高いことで、不織布１０の風合いが良好になる。したがって、不織布１０を例えば使い捨ておむつや生理用ナプキン等の表面シートなど、ヒトの肌に直接に接する用途に好適に用いることができる。 The nonwoven fabric 10 is also characterized by the convex part 11 having a high soft feeling. The soft feeling referred to in this specification is a bulky and flexible feeling. Since the soft feeling is high, the texture of the nonwoven fabric 10 is improved. Therefore, the nonwoven fabric 10 can be suitably used for applications that directly contact human skin, such as a disposable diaper or a surface sheet such as a sanitary napkin.

ふんわり感は、嵩高性と柔軟性とを表す指標であり、凸状部１１を圧縮したときの仕事量を尺度として表現することができる。この仕事量はＫＥＳに従い測定することができる。具体的には、カトーテック製の自動化圧縮試験装置ＫＥＳ−ＦＢ３−ＡＵＴＯ−Ａを用いて測定される。測定手順は次のとおりである。２０ｃｍ×２０ｃｍの試験片を準備し、試験台に取り付ける。その試験片を面積２ｃｍ²の円形平面を持つ鋼板間で圧縮する。圧縮速度は１００μｍ／ｓｅｃ、圧縮最大荷重は４．９ｋＰａとする。回復過程も同一速度で測定を行う。圧縮仕事量ＷＣは次式で表される。Ｔ_m、Ｔ₀及びＰは、それぞれ４．９ｋＰａ（５０ｇｆ／ｃｍ²）荷重時の厚み、４９Ｐａ（０．５ｇｆ／ｃｍ²）荷重時の厚み及び測定時の荷重（ｇｆ）を示す。 The soft feeling is an index representing bulkiness and flexibility, and the work amount when the convex portion 11 is compressed can be expressed as a scale. This workload can be measured according to KES. Specifically, it is measured using an automated compression tester KES-FB3-AUTO-A manufactured by Kato Tech. The measurement procedure is as follows. A test piece of 20 cm × 20 cm is prepared and attached to a test bench. The specimen is compressed between steel plates having a circular plane with an area of 2 cm ² . The compression speed is 100 μm / sec, and the maximum compression load is 4.9 kPa. The recovery process is also measured at the same rate. The compression work WC is expressed by the following equation. T _m, T ₀ and P indicate respectively the 4.9kPa (50gf / cm ²⁾ Thickness of the under load, 49Pa (0.5gf / cm ²⁾ load upon the thickness and load during measurement (gf).

上述の方法で測定されたＷＣ値は、その値が大きいほど凸状部１１のふんわり感が高いことを意味する。本発明者らの検討の結果、ＷＣ値が２．０ｇｆ／ｃｍ²以上であれば、凸状部１１が十分なふんわり感を呈することが判明した。特にＷＣ値は２．１ｇｆ／ｃｍ²以上であることが好ましい。上限値に特に制限はないが、３．０ｇｆ／ｃｍ²程度以下であれば、十分に満足すべき結果を得ることができる。 The larger the value of the WC value measured by the above method, the higher the soft feeling of the convex portion 11. As a result of the study by the present inventors, it has been found that if the WC value is 2.0 gf / cm ² or more, the convex portion 11 exhibits a sufficient soft feeling. In particular, the WC value is preferably 2.1 gf / cm ² or more. Although there is no restriction | limiting in particular in an upper limit, if it is about 3.0 gf / cm < ² > or less, a sufficiently satisfactory result can be obtained.

凸状部１１のふんわり感に関連して、不織布１０はその厚みが１．３〜３．０ｍｍ、特に１．５〜２．５ｍｍであることが好ましい。また不織布１０はその坪量が１５〜５０ｇ／ｍ²、特に２０〜３０ｇ／ｍ²であることが好ましい。この範囲の厚み及び坪量とすることで、不織布１０を例えば吸収性物品の表面シートを始めとするヒトの肌に接する用途に用いた場合に、吸収性物品の装着感が良好になる。前記の厚みはＫＥＳ−ＦＢ３−ＡＵＴＯ−Ａを用い、荷重４９Ｐａ下で測定された値である。 In connection with the soft feeling of the convex part 11, it is preferable that the thickness of the nonwoven fabric 10 is 1.3-3.0 mm, especially 1.5-2.5 mm. The nonwoven fabric 10 preferably has a basis weight of 15 to 50 g / m ² , particularly 20 to 30 g / m ² . By setting the thickness and basis weight within this range, when the non-woven fabric 10 is used for use in contact with human skin including a surface sheet of the absorbent article, for example, the wearing feeling of the absorbent article is improved. The thickness is a value measured using a KES-FB3-AUTO-A under a load of 49 Pa.

不織布１０の見かけの面積に占める凹状部１２の面積の総和の割合は、不織布１０の風合いや強度に関連する。この観点から、この割合は１０〜３０％、特に１２〜２５％であることが好ましい。 The ratio of the total area of the recessed portions 12 to the apparent area of the nonwoven fabric 10 is related to the texture and strength of the nonwoven fabric 10. From this viewpoint, this ratio is preferably 10 to 30%, particularly preferably 12 to 25%.

これに関連して、凹状部１２によって取り囲まれる個々の凸状部１１の面積を、０．２〜２．５ｃｍ²、特に０．３〜１．２ｃｍ²に設定し、後述する方法で不織布１０を製造すると、表面の平滑性が高く、かつふんわり感の高い凸状部１１が容易に形成されることが、本発明者らの検討の結果判明した。詳細には、凸状部１１の面積を０．２ｃｍ²以上に設定することでそのふんわり感が増し、１．５ｃｍ²以下に設定することで、その平滑性を増すことができる。凸状部１１の面積及び形状は、不織布１０の製造に用いられるエンボスロール２４（図４参照）における凹部２９の面積及び形状にほぼ等しい。 In this connection, the area of each convex portion 11 surrounded by the concave portion 12 is set to 0.2 to ^2.5 cm ² , particularly 0.3 to 1.2 cm ² , and the nonwoven fabric 10 is formed by the method described later. As a result of the study by the present inventors, it is found that the convex portion 11 having a high surface smoothness and a soft feeling can be easily formed. Specifically, the soft feeling is increased by setting the area of the convex portion 11 to 0.2 cm ² or more, and the smoothness can be increased by setting the area to 1.5 cm ² or less. The area and shape of the convex portion 11 are substantially equal to the area and shape of the concave portion 29 in the embossing roll 24 (see FIG. 4) used for manufacturing the nonwoven fabric 10.

凸状部１１の面積に加え、凸状部１１の形状も、その平滑性やふんわり感に影響することが本発明者らの検討の結果判明した。詳細には、本実施形態の凸状部１１は凹状部１２によって取り囲まれているところ、このような状態で形成された凸状部１１の縦横の長さを適切な比率に設定し、後述する方法で不織布１０を製造すると、表面の平滑性が高く、かつふんわり感の高い凸状部１１が容易に形成される。ここでいう縦横の長さの比率とは、不織布１０の製造時における機械方向の長さと幅方向の長さとの比率である。機械方向における凸状部１１の長さをＰｍとし、幅方向の長さをＰｃとした場合、Ｐｃ／Ｐｍの値が０．４〜１．２、特に０．５〜０．９となるように凸状部１１を形成すると、該凸状部１１の表面平滑性が高くなり、かつふんわり感も高くなる。詳細には、Ｐｃ／Ｐｍの比を０．４以上に設定することで、そのふんわり感が増し、１．２以下に設定することで、その平滑性を増すことができる。凸状部１１の長さＰｍ及びＰｃとは、本実施形態のように凸状部１１が平面視して菱形をなし、かつその２つの対角線が機械方向及び幅方向を向いている場合には、２つの対角線の長さを指す。凸状部１１が不定形である場合には、機械方向及び幅方向に関して最も長い部位での当該長さを指す。 As a result of the examination by the present inventors, it has been found that the shape of the convex portion 11 in addition to the area of the convex portion 11 affects the smoothness and the soft feeling. Specifically, when the convex portion 11 of this embodiment is surrounded by the concave portion 12, the vertical and horizontal lengths of the convex portion 11 formed in such a state are set to an appropriate ratio, which will be described later. When the nonwoven fabric 10 is manufactured by this method, the convex portion 11 having high surface smoothness and high softness can be easily formed. The ratio of length to width here is the ratio between the length in the machine direction and the length in the width direction when the nonwoven fabric 10 is manufactured. When the length of the convex portion 11 in the machine direction is Pm and the length in the width direction is Pc, the value of Pc / Pm is 0.4 to 1.2, particularly 0.5 to 0.9. When the convex portion 11 is formed on the surface, the surface smoothness of the convex portion 11 is increased and the soft feeling is also increased. Specifically, the soft feeling is increased by setting the ratio of Pc / Pm to 0.4 or more, and the smoothness can be increased by setting the ratio to 1.2 or less. The lengths Pm and Pc of the convex portion 11 are the case where the convex portion 11 has a rhombus shape in plan view and the two diagonal lines face the machine direction and the width direction as in this embodiment. Refers to the length of two diagonals. When the convex part 11 is indefinite, it refers to the length at the longest part in the machine direction and the width direction.

本実施形態の不織布１０は、その原料繊維として、加熱によってその長さが伸びる繊維（以下、この繊維を熱伸長性繊維という）を用いたことによっても特徴付けられる。熱伸長性繊維としては、例えば加熱により樹脂の結晶状態が変化して伸びたり、あるいは捲縮加工が施された繊維であって捲縮が解除されて見かけの長さが伸びたりする繊維が挙げられる。本実施形態の不織布１０に特に好ましく用いられる熱伸長性繊維としては、配向指数が４０％以上の第１樹脂成分と、該第１樹脂成分の融点より低い融点又は軟化点を有しかつ配向指数が２５％以下の第２樹脂成分とからなり、第２樹脂成分が繊維表面の少なくとも一部を長さ方向に連続して存在している複合繊維（以下、この繊維を熱伸長性複合繊維という）が挙げられる。以下に、この熱伸長性複合繊維を用いた不織布１０の好ましい製造方法を、図３を参照しながら説明する。 The nonwoven fabric 10 of the present embodiment is also characterized by using, as the raw fiber, a fiber whose length is extended by heating (hereinafter, this fiber is referred to as a heat-extensible fiber). Examples of the heat-extensible fibers include fibers that are changed by changing the crystalline state of the resin by heating, or fibers that have been crimped and have an apparent length that is released by crimping. It is done. As the heat-extensible fiber particularly preferably used for the nonwoven fabric 10 of the present embodiment, the first resin component having an orientation index of 40% or more and the melting point or softening point lower than the melting point of the first resin component and the orientation index Is a composite fiber in which at least a part of the fiber surface is continuously present in the length direction (hereinafter, this fiber is referred to as a heat-extensible composite fiber). ). Below, the preferable manufacturing method of the nonwoven fabric 10 using this heat | fever extensible composite fiber is demonstrated, referring FIG.

図３には、図１に示す不織布１０を製造するために好適に用いられる装置２０が模式的に示されている。製造装置２０は、工程の上流側から下流側へ向けて、ウエブ形成部２１、エンボス加工部２２及び熱処理部２３をこの順で備えている。ウエブ形成部２１は、例えばカード機、エアレイド装置、スパンボンド装置等から構成される（図３にはカード機が示されている。）。 FIG. 3 schematically shows an apparatus 20 suitably used for manufacturing the nonwoven fabric 10 shown in FIG. The manufacturing apparatus 20 includes a web forming unit 21, an embossing unit 22, and a heat treatment unit 23 in this order from the upstream side to the downstream side of the process. The web forming unit 21 includes, for example, a card machine, an air laid apparatus, a spun bond apparatus, and the like (a card machine is shown in FIG. 3).

エンボス加工部２２は、エンボスロール２４及び平滑ロール２５を備えている。両ロールは互いの回転軸を平行に揃えつつ外周面を対向させて互いに反対方向に回転するようになっている。各ロール２４，２５はヒータ（図示せず）を備えており、該ヒータによって必要に応じエンボスロール２４及び／又は平滑ロール２５を加熱できるようになっている。エンボスロール２４の周面は凹凸形状となっている。エンボスロール２４における凹凸形状の凸部及び凹部は規則的に配置されている。エンボスロール２４における凸部は、目的とする不織布１０における凹状部１２のパターンに対応したパターンとなっている。 The embossing part 22 includes an embossing roll 24 and a smoothing roll 25. Both rolls are rotated in opposite directions with their outer peripheral surfaces facing each other while aligning their rotation axes in parallel. Each roll 24, 25 is provided with a heater (not shown), and the embossing roll 24 and / or the smooth roll 25 can be heated by the heater as required. The peripheral surface of the embossing roll 24 has an uneven shape. The concavo-convex convex portions and concave portions in the embossing roll 24 are regularly arranged. The convex part in the embossing roll 24 is a pattern corresponding to the pattern of the concave part 12 in the target nonwoven fabric 10.

熱処理部２３はフード２６を備えている。フード２６内には、加熱装置（図示せず）が配置されている。本実施形態で用いている加熱装置は熱風の吹き出し装置であるが、加熱装置はこれに限られるものではない。例えば加熱装置として赤外線ランプ等を用いることもできる。加熱装置は、上述したエンボス部２２におけるエンボスロール２４が配置されている側と同じ側に設置されている。シートを挟んで加熱装置と反対側にはサクションボックス２７が設置されている。サクションボックス２７は、上述したエンボス部２２における平滑ロール２５が配置されている側と同じ側に設置されている。サクションボックス２７は、加熱手段としての熱風の吹き出し装置から吹き出された熱風を吸引するために用いられる。このような熱風の吹き出し及び吸引によって、エアスルー方式の熱処理を行うことが可能となる。 The heat treatment unit 23 includes a hood 26. A heating device (not shown) is disposed in the hood 26. The heating device used in this embodiment is a hot air blowing device, but the heating device is not limited to this. For example, an infrared lamp or the like can be used as the heating device. The heating device is installed on the same side as the side on which the embossing roll 24 is disposed in the embossed portion 22 described above. A suction box 27 is installed on the side opposite to the heating device across the sheet. The suction box 27 is installed on the same side as the side where the smooth roll 25 is disposed in the embossed portion 22 described above. The suction box 27 is used for sucking hot air blown out from a hot air blowing device as a heating means. By blowing and sucking such hot air, it is possible to perform air-through heat treatment.

以上の装置を用いた不織布１０の製造方法について説明すると、先ず原料となる繊維ウエブ３０を製造する。繊維ウエブとは、構成繊維が緩やかに交絡しており、それ自体ではシートとしての保形性を有さない繊維集合体のことである。したがって、シートとしての保形性を有する不織布は、本発明に言うウエブに該当しない。繊維ウエブの製造には例えばカード機を用いることができる。また、エアレイド法やスパンボンド法によって繊維ウエブを製造することもできる。 When the manufacturing method of the nonwoven fabric 10 using the above apparatus is demonstrated, the fiber web 30 used as a raw material will be manufactured first. The fiber web is a fiber assembly in which the constituent fibers are gently entangled and itself does not have shape retention as a sheet. Therefore, the nonwoven fabric having shape retention as a sheet does not correspond to the web referred to in the present invention. For example, a card machine can be used for manufacturing the fiber web. Moreover, a fiber web can also be manufactured by the airlaid method or the spunbond method.

繊維ウエブ３０を構成する繊維の太さは本製造方法において臨界的ではなく、目的とする不織布１０の具体的な用途に応じて適切な太さが選択される。一般に、繊度が５．６〜２．０ｄｔｅｘ、特に４．６〜３．０ｄｔｅｘの繊維を用いることで、満足すべき特性を有する不織布１０が得られる。この繊度は、得られる不織布１０においても実質的に変化はない。繊維ウエブ３０を構成する繊維の長さも本製造方法において臨界的でない。例えば繊維長が７６ｍｍ程度までの短繊維を原料として用いる場合には、カード機械を用いて繊維ウエブ３０を製造したり、エアレイド法を用いて製造したりすればよい。長繊維を原料とする場合には、スパンボンド法を用いればよい。 The thickness of the fibers constituting the fiber web 30 is not critical in the present manufacturing method, and an appropriate thickness is selected according to the specific use of the target nonwoven fabric 10. In general, the nonwoven fabric 10 having satisfactory characteristics can be obtained by using fibers having a fineness of 5.6 to 2.0 dtex, particularly 4.6 to 3.0 dtex. This fineness is not substantially changed even in the obtained nonwoven fabric 10. The length of the fibers constituting the fiber web 30 is also not critical in this production method. For example, when short fibers having a fiber length of up to about 76 mm are used as a raw material, the fiber web 30 may be manufactured using a card machine or may be manufactured using an airlaid method. When long fibers are used as a raw material, a spunbond method may be used.

繊維ウエブ３０は、加熱によってその長さが伸びる熱伸長性繊維を含んでいる。熱伸長性繊維が含まれていることによって、表面における凹凸の程度が顕著であり、かつ嵩高感の高い不織布１０を容易に得ることができるからである。熱伸長性繊維は熱融着性を有していてもよく、あるいは有していなくてもよい。熱伸長性繊維が熱融着性を有していると、該熱伸長性繊維のみを用いて不織布を得ることができるので好ましい。熱伸長性繊維が熱融着性を有していない場合には、該繊維とは別途に熱融着性繊維を繊維ウエブ３０に配合することが好ましい。繊維ウエブ４０に占める熱伸長性繊維の割合は２０重量％以上、特に５０重量％以上であることが好ましい。もちろん熱伸長性繊維１００％から繊維ウエブ３０を構成してもよい。 The fiber web 30 includes heat-extensible fibers whose length is increased by heating. It is because the degree of unevenness on the surface is remarkable and the nonwoven fabric 10 having a high bulkiness can be easily obtained by including the heat-extensible fibers. The heat-extensible fiber may or may not have heat-fusibility. It is preferable that the heat-extensible fiber has heat-fusibility because a nonwoven fabric can be obtained using only the heat-extensible fiber. When the heat-extensible fibers do not have heat-fusibility, it is preferable to add heat-fusible fibers to the fiber web 30 separately from the fibers. The proportion of the heat-extensible fibers in the fiber web 40 is preferably 20% by weight or more, particularly 50% by weight or more. Of course, the fiber web 30 may be composed of 100% heat-extensible fibers.

熱伸長性繊維は、その捲縮率が７〜１３％、特に９〜１２％であることが好ましい。この範囲の捲縮率は、不織布の製造に通常用いられている繊維の捲縮率よりも低いものである。このような低捲縮率の繊維を用いることで、繊維ウエブ３０の製造時に熱伸長性繊維が機械方向に引き揃えられやすくなる。その結果、繊維ウエブ３０の構成繊維が該ウエブ３０の平面方向を向きやすくなり、目的とする不織布１０における凸状部１１の平滑性が高くなる。繊維の捲縮率は、ＪＩＳＬ０２０８に従い測定される。捲縮率は、繊維を引き伸ばしたときの長さＡに対する、繊維を引き伸ばしたときの長さＡと元の繊維の長さＢとの差の百分率で定義され、下記の式から算出される。
捲縮率＝（Ａ−Ｂ）／Ａ×１００（％） The heat stretchable fiber preferably has a crimp rate of 7 to 13%, particularly 9 to 12%. The crimp rate in this range is lower than the crimp rate of the fibers normally used in the production of nonwoven fabrics. By using such a low crimp rate fiber, the heat-extensible fibers are easily aligned in the machine direction when the fiber web 30 is manufactured. As a result, the constituent fibers of the fiber web 30 are easily oriented in the planar direction of the web 30, and the smoothness of the convex portions 11 in the target nonwoven fabric 10 is increased. The crimp rate of the fiber is measured according to JIS L0208. The crimp rate is defined as the percentage of the difference between the length A when the fiber is stretched and the length B of the original fiber with respect to the length A when the fiber is stretched, and is calculated from the following equation.
Crimp rate = (A−B) / A × 100 (%)

熱伸長性繊維とは別に、繊維ウエブ３０に（熱伸長性でない）熱融着性繊維が含まれている場合には、該熱融着性繊維として、高融点樹脂を芯とし、低融点樹脂を鞘とする芯鞘型複合繊維を用いることができる。また高融点樹脂と低融点樹脂からなるサイド・バイ・サイド型複合繊維を用いることもできる。 When the fiber web 30 contains a heat-fusible fiber (not heat-stretchable) separately from the heat-extensible fiber, the heat-fusible fiber has a high-melting point resin as a core and a low-melting point resin. A core-sheath type composite fiber having a sheath as a sheath can be used. A side-by-side type composite fiber made of a high melting point resin and a low melting point resin can also be used.

繊維ウエブ３０に含まれる熱伸長性繊維としては、例えば本出願人の先の出願に係る特開２００５−３５０８３６号公報や特開２００７−１３０８００号公報に記載のものを特に制限なく用いることができる。これらの文献に記載されている熱伸長性繊維は、多成分系の複合繊維（芯鞘型複合繊維、サイド・バイ・サイド型複合繊維等）であり、熱融着性繊維でもある。熱伸長性繊維は、それを構成する多成分系の樹脂のうち、最も融点の低い樹脂における当該融点から１０℃高い温度で測定された熱伸長率が５％以上、特に７％以上であることが、嵩高感の高い不織布を容易に得る点から好ましい。熱伸長率は、特開２００５−３５０８３６号公報に記載の方法に従い測定することができる。 As the heat-extensible fiber contained in the fiber web 30, for example, those described in Japanese Patent Application Laid-Open No. 2005-350836 and Japanese Patent Application Laid-Open No. 2007-130800 related to the earlier application of the present applicant can be used without particular limitation. . The heat-extensible fibers described in these documents are multicomponent composite fibers (core-sheath type composite fibers, side-by-side type composite fibers, etc.), and are also heat-fusible fibers. The heat-extensible fiber has a thermal elongation rate of 5% or more, particularly 7% or more measured at a temperature 10 ° C. higher than the melting point of the resin having the lowest melting point among the multicomponent resins constituting it. However, it is preferable from the viewpoint of easily obtaining a nonwoven fabric having a high bulkiness. The thermal elongation rate can be measured according to the method described in JP-A-2005-350836.

製造された繊維ウエブ３０は、エンボス加工部２２へ導入される。エンボス加工部３０においては、所定の間隙を隔てて設置されたエンボスロール２４及び平滑ロール２５の間に繊維ウエブ３０が通されて、両ロール２４，２５による挟圧が行われる。ロール２４，２５の少なくとも一方は、繊維ウエブ３０に含まれる繊維の熱融着温度以上の温度に加熱されている。エンボス加工部２２における処理の目的は、繊維ウエブ３０を不織布化することに加え、繊維ウエブ３０の構成繊維を平面状に揃えることにある。繊維を平面状に揃えるとは、繊維ウエブ３０の厚み方向を向いている繊維の数を減らし、平面方向を向く繊維の本数を増やすことをいう。繊維を平面状に揃えることで、エンボス加工後の熱処理において熱伸長性繊維が伸長して凸状部１１が形成されたときに、その表面を首尾良く平滑にすることができる。 The manufactured fiber web 30 is introduced into the embossed portion 22. In the embossing part 30, the fiber web 30 is passed between the embossing roll 24 and the smoothing roll 25 that are installed with a predetermined gap therebetween, and pinching by both the rolls 24 and 25 is performed. At least one of the rolls 24 and 25 is heated to a temperature equal to or higher than the heat fusion temperature of the fibers contained in the fiber web 30. The purpose of the treatment in the embossed part 22 is to make the constituent fibers of the fiber web 30 flat in addition to making the fiber web 30 non-woven. Aligning the fibers in a planar shape means reducing the number of fibers facing the thickness direction of the fiber web 30 and increasing the number of fibers facing the plane direction. By aligning the fibers in a flat shape, when the heat-extensible fibers are elongated and the convex portions 11 are formed in the heat treatment after embossing, the surface can be smoothly smoothed.

エンボス加工部２２におけるエンボス加工によって繊維ウエブ３０には複数のエンボス部（図示せず）が形成される。これによってエンボスシート３１が得られる。得られたエンボスシート３１は長尺帯状のものとなる。エンボス部、すなわち目的とする不織布１０における凹状部１２のパターンは、不織布１０の性能に影響を及ぼす。すなわち、エンボス部によって連続的に取り囲まれた領域は、目的とする不織布１０における凸状部１１に対応する部位であるところ、この部位の面積が、上述したとおり０．２〜２．５ｃｍ²、特に０．３〜１．２ｃｍ²となるようにエンボスシート３１を形成することで、不織布１０における凸状部１１の平滑性やふんわり感を高めることが可能となる。また、該部位の機械方向の長さＰｍに対する幅方向の長さＰｃの比（Ｐｃ／Ｐｍ）が０．４〜１．２、特に０．５〜０．９となるようにエンボスシート３１を形成することでも、不織布１０における凸状部１１の平滑性や嵩高感を高めることが可能となる。 A plurality of embossed portions (not shown) are formed on the fiber web 30 by embossing in the embossed portion 22. Thereby, the embossed sheet 31 is obtained. The obtained embossed sheet 31 has a long strip shape. The embossed portion, that is, the pattern of the concave portion 12 in the target nonwoven fabric 10 affects the performance of the nonwoven fabric 10. That is, the area continuously surrounded by the embossed part is a part corresponding to the convex part 11 in the target nonwoven fabric 10, and the area of this part is 0.2 to ^2.5 cm ^{2 as} described above. In particular, by forming the embossed sheet 31 so as to be 0.3 to 1.2 cm ^2, it becomes possible to enhance the smoothness and softness of the convex portion 11 in the nonwoven fabric 10. Further, the embossed sheet 31 is arranged so that the ratio (Pc / Pm) of the length Pc in the width direction to the length Pm in the machine direction of the part is 0.4 to 1.2, particularly 0.5 to 0.9. Forming it also makes it possible to enhance the smoothness and bulkiness of the convex portions 11 in the nonwoven fabric 10.

前記のエンボス部に関連し、エンボスロール２４に形成されている凹凸部間の深さＤ（図４参照）が好ましくは０．５〜１．２ｍｍであると、ウエブが押さえられてその表面を平滑にでき、毛羽立ちを抑えられるので好ましい。 When the depth D (see FIG. 4) between the concavo-convex portions formed on the embossing roll 24 is preferably 0.5 to 1.2 mm in relation to the embossed portion, the surface of the web is pressed and pressed. It is preferable because it can be smooth and can suppress fuzz.

不織布１０における凸状部１１の嵩高感を高める観点から、エンボスロール２４の構造を工夫することも有効である。すなわち、エンボスロール２４を加熱して使用する場合には、図４に示すように、エンボスロール２４として、凸部２８間の凹部２９の表面が微細な凹凸形状となっているものを用いると、凹部２９において繊維ウエブ３０の構成繊維とエンボスロール２４との接触面積が低下する。その結果、エンボスロール２４の熱が繊維に伝わりにくくなり、繊維どうしの融着が抑制される。この融着抑制によって、後工程である熱処理部２３でのエンボスシート３１の加熱で熱伸長性繊維が伸長しやすくなり、嵩高感の高い凸状部１１が形成される。凹部２９の凹凸形状の程度としては、ＪＩＳＢ０６０１に従い測定された表面粗さＲａの値が５０〜４００μｍ、特に１００〜２５０μｍであることが好ましい。 It is also effective to devise the structure of the embossing roll 24 from the viewpoint of increasing the bulkiness of the convex portion 11 in the nonwoven fabric 10. That is, when the embossing roll 24 is heated and used, as shown in FIG. 4, as the embossing roll 24, when the surface of the concave portion 29 between the convex portions 28 has a fine uneven shape, In the recess 29, the contact area between the constituent fibers of the fiber web 30 and the embossing roll 24 decreases. As a result, the heat of the embossing roll 24 is not easily transmitted to the fibers, and the fusion of the fibers is suppressed. By suppressing the fusion, the heat-extensible fibers are easily stretched by heating the embossed sheet 31 in the heat treatment section 23, which is a subsequent process, and the convex portion 11 having a high bulkiness is formed. As the degree of the concavo-convex shape of the concave portion 29, the value of the surface roughness Ra measured according to JIS B0601 is preferably 50 to 400 μm, particularly preferably 100 to 250 μm.

不織布１０における凸状部１１の平滑性を高める観点からは、エンボス加工の程度を制御することも有効である。詳細には、４９Ｐａ荷重下におけるエンボスシート３１の厚みＡに対して、該エンボスシート３１に形成されたエンボス部の深さＢが、Ｂ／Ａ＝０．２〜０．８となるようにエンボス加工を施すことで、該エンボスシート３１の表面を平面状にすることができる。その結果、不織布１０における凸状部１１の平滑性が高くなる。つまり、深さの浅いエンボス部を形成することが、平滑性の高い凸状部１１を形成する観点から有利である。 From the viewpoint of increasing the smoothness of the convex portion 11 in the nonwoven fabric 10, it is also effective to control the degree of embossing. Specifically, the embossing is performed such that the depth B of the embossed portion formed on the embossed sheet 31 is B / A = 0.2 to 0.8 with respect to the thickness A of the embossed sheet 31 under a load of 49 Pa. By applying the processing, the surface of the embossed sheet 31 can be made flat. As a result, the smoothness of the convex part 11 in the nonwoven fabric 10 becomes high. That is, it is advantageous from the viewpoint of forming the convex portion 11 having high smoothness to form the embossed portion having a shallow depth.

エンボス加工部２２における処理では、エンボスロール２４及び平滑ロール２５の少なくとも一方を加熱する。加熱温度は、繊維ウエブ３０に含まれている熱融着性繊維の融点Ｍｐに対して−２０〜＋２０℃とすることが好ましい。なお、熱融着性繊維が２種以上の樹脂からなる複合繊維である場合、融点Ｍｐとは、最も融点の低い樹脂の当該融点を意味する。この時点では熱伸長性繊維の伸長はあまり生じていない。 In the process in the embossing part 22, at least one of the embossing roll 24 and the smooth roll 25 is heated. The heating temperature is preferably −20 to + 20 ° C. with respect to the melting point Mp of the heat-fusible fiber contained in the fiber web 30. When the heat-fusible fiber is a composite fiber made of two or more kinds of resins, the melting point Mp means the melting point of the resin having the lowest melting point. At this point, there is not much elongation of the heat stretchable fiber.

エンボス加工部２２における処理では、繊維ウエブ３０に熱とともに圧力が加わる。圧力の程度は、目的とする不織布の具体的な用途に応じて適切な値が選択される。圧力の程度は、エンボスロール２４及び平滑ロール２５の間隙を調整することでコントロールできる。 In the processing in the embossed portion 22, pressure is applied to the fiber web 30 together with heat. As the degree of pressure, an appropriate value is selected according to the specific use of the target nonwoven fabric. The degree of pressure can be controlled by adjusting the gap between the embossing roll 24 and the smooth roll 25.

エンボス加工部２２において形成されたエンボスシート３１は、次いで熱処理部２３へ搬送される。熱処理部２３内に搬送されたエンボスシート３１には、その一方の面から熱風の吹き付けが行われる。他方の面は、ワイヤーメッシュ等の支持部材３２に当接している。エンボスシート３１は、エアスルー方式の熱風の吹き付けによって加熱され、エンボスシート３１におけるエンボス部間に位置する熱伸長繊維が伸長する。このように、本製造方法によって得られる不織布は、広義のエアスルー不織布である。伸長した繊維は、エンボス部による規制によって行き場を失いエンボスシート３１の厚み方向に向けて隆起する。これによって凸状部１１が形成される。吹き付ける熱風の温度によっては、凸状部１１を構成する繊維どうしが、それらの交点において融着する場合がある。 The embossed sheet 31 formed in the embossing part 22 is then conveyed to the heat treatment part 23. Hot air is blown from one side of the embossed sheet 31 conveyed into the heat treatment section 23. The other surface is in contact with a support member 32 such as a wire mesh. The embossed sheet 31 is heated by blowing air-through hot air, and the thermally stretched fibers located between the embossed portions of the embossed sheet 31 are elongated. Thus, the nonwoven fabric obtained by this manufacturing method is an air-through nonwoven fabric in a broad sense. The stretched fiber loses its place due to the restriction by the embossed portion and rises in the thickness direction of the embossed sheet 31. Thereby, the convex portion 11 is formed. Depending on the temperature of the hot air to be blown, the fibers constituting the convex portion 11 may be fused at their intersections.

エンボスシート３１に吹き付ける熱風の温度は、該シート３１に含まれる熱伸長性繊維の融点との関係で決定される。具体的には、熱風の温度は、熱伸長性繊維の融点に対して、−５℃〜＋２０℃の範囲に設定することが好ましい。特に、熱伸長性繊維の融点以上であることが更に好ましい。 The temperature of the hot air blown to the embossed sheet 31 is determined in relation to the melting point of the heat-extensible fibers contained in the sheet 31. Specifically, the temperature of the hot air is preferably set in a range of −5 ° C. to + 20 ° C. with respect to the melting point of the heat-extensible fiber. In particular, the melting point of the heat-extensible fiber is more preferably higher than the melting point.

以上の工程によって、目的とする不織布１０が得られる。不織布１０は、その平滑性の高さやふんわり感の高さの利点を生かして、例えば使い捨ておむつや生理用ナプキン等の吸収性物品における着用者の肌に接する部材として好適に用いられる。そのような部材としては、例えば表面シートが挙げられる。また、表面シート以外に、表面シートと吸収体との間に配される部材であるサブレーヤーシートとして用いることもでき、更に吸収体の一部として用いることもできる。更に、吸収性物品以外の用途として、例えば手術衣などにも用いることができる。 The target nonwoven fabric 10 is obtained by the above process. The nonwoven fabric 10 is suitably used as a member that comes into contact with the skin of the wearer in an absorbent article such as a disposable diaper or a sanitary napkin, taking advantage of its high smoothness and softness. An example of such a member is a surface sheet. In addition to the topsheet, it can also be used as a sublayer sheet that is a member disposed between the topsheet and the absorber, and can also be used as a part of the absorber. Furthermore, as an application other than the absorbent article, it can be used, for example, in a surgical garment.

以下、実施例により本発明を更に詳細に説明する。しかしながら本発明の範囲は、かかる実施例に制限されない。 Hereinafter, the present invention will be described in more detail with reference to examples. However, the scope of the present invention is not limited to such examples.

〔実施例１〕
図３及び図４に示す装置を用いて不織布を製造した。先ず、原料となる熱伸長性繊維を、本出願人の先の出願に係る特開２００５−３５０８３６号公報の実施例の記載に従い製造した。具体的には、第１樹脂成分としてのポリプロピレン及び第２樹脂成分としての高密度ポリエチレンを原料として用い高速溶融紡糸を行い、同心タイプの芯鞘型熱伸長性繊維を得た。第１樹脂成分と第２樹脂成分との重量比は５０：５０であった。得られた繊維を繊維長５１ｍｍの短繊維とし、この短繊維に二次元の機械捲縮を施した。この繊維の熱伸長率は１１．２％、捲縮率は１１．８、第１樹脂成分の融点は１６３℃、第２樹脂成分の融点は１２８℃であった。紡糸条件は以下のとおりである。
・口金温度：２５０℃
・紡糸速度２０００ｍ／ｍｉｎ
・繊維径：３．８ｄｔｅｘ
・延伸：なし [Example 1]
The nonwoven fabric was manufactured using the apparatus shown in FIG.3 and FIG.4. First, the heat-extensible fiber used as a raw material was manufactured according to the description of the Example of Unexamined-Japanese-Patent No. 2005-350836 which concerns the previous application of this applicant. Specifically, high-speed melt spinning was performed using polypropylene as the first resin component and high-density polyethylene as the second resin component as raw materials to obtain concentric core-sheath type heat-extensible fibers. The weight ratio of the first resin component to the second resin component was 50:50. The obtained fiber was a short fiber having a fiber length of 51 mm, and the short fiber was subjected to two-dimensional mechanical crimping. This fiber had a thermal elongation rate of 11.2%, a crimp rate of 11.8, a melting point of the first resin component of 163 ° C., and a melting point of the second resin component of 128 ° C. The spinning conditions are as follows.
・ Base temperature: 250 ℃
・ Spinning speed 2000m / min
-Fiber diameter: 3.8 dtex
・ Extension: None

得られた熱伸長繊維を原料として用い、これをカード機に供給して坪量４０ｇ／ｍ²のカードウエブ３０を製造した。このカードウエブ３０を、エンボス装置を用いてエンボス加工し、エンボスシート３１を得た。エンボス装置におけるエンボスロール２４は、凹部２９が菱形格子状のパターンとなっており、凸部２８が菱形の形状をしているものであった。凹部２９の個々の面積は０．５２ｃｍ²であり、凹部２９の機械方向の長さＰｍに対する幅方向の長さＰｃの比（Ｐｃ／Ｐｍ）は０．６２であった。エンボス装置におけるエンボスロール２４の加熱温度は１２０℃、平滑ロール２５の加熱温度は１２０℃であった。線圧は９．８ＭＰａ／ｃｍであった。エンボスロール２４における凹部２９の表面は微細な凹凸加工が施されており、この表面粗さＲａは５０μｍであった。またエンボスロール２４における凹凸部間の深さは１．０ｍｍであった。 The obtained heat stretched fiber was used as a raw material, which was supplied to a card machine to produce a card web 30 having a basis weight of 40 g / m ² . The card web 30 was embossed using an embossing device to obtain an embossed sheet 31. In the embossing roll 24 in the embossing device, the concave portions 29 have a rhombic lattice pattern, and the convex portions 28 have a rhombic shape. The area of each recess 29 was 0.52 cm ² , and the ratio of the length Pc in the width direction to the length Pm in the machine direction of the recess 29 (Pc / Pm) was 0.62. The heating temperature of the embossing roll 24 in the embossing apparatus was 120 ° C., and the heating temperature of the smooth roll 25 was 120 ° C. The linear pressure was 9.8 MPa / cm. The surface of the concave portion 29 in the embossing roll 24 has been subjected to fine uneven processing, and the surface roughness Ra was 50 μm. Moreover, the depth between the uneven | corrugated | grooved parts in the embossing roll 24 was 1.0 mm.

次に、エンボスシート３１に熱風を吹き付けてエアスルー方式の熱処理をした。熱風の温度は１３６℃であった。熱風は、エンボス加工を施した面（つまり、エンボスロール２４が当接した面）に吹き付けた。このようにして図１及び図２に示す形態の不織布（坪量４０ｇ／ｍ²）を得た。 Next, hot air was blown onto the embossed sheet 31 to perform air-through heat treatment. The temperature of the hot air was 136 ° C. The hot air was blown onto the embossed surface (that is, the surface with which the embossing roll 24 abuts). Thus, the nonwoven fabric (basis weight 40g / m < ² >) of the form shown in FIG.1 and FIG.2 was obtained.

得られた不織布について、坪量及び厚みを測定した。また、上述した方法で圧縮の仕事量ＷＣ及び平滑係数を測定した。更に以下の方法でふんわり感となめらか感の官能評価をした。これらの結果を以下の表１に示す。 About the obtained nonwoven fabric, basic weight and thickness were measured. Further, the compression work WC and the smoothing coefficient were measured by the method described above. Furthermore, the following methods were used for sensory evaluation of softness and smoothness. These results are shown in Table 1 below.

〔ふんわり感の官能評価〕
不織布１０の表面（１０ｂ）を手のひらで直接触れ、その感触を以下の基準に従って判定した。判定は３人で行い、最も支持の多い意見を判定の結果とした。判定が１人ずつに分かれた場合は、それらの中間となる意見を判定結果とした。この評価において○以上であれば実用上の要求を満足し、◎以上であれば実用上の要求を高いレベルで満足する。
◎：柔らかく、嵩高感が高い。
○：柔らかく、嵩高感がある。
△：やや硬く、嵩高感があまりない。
×：硬く、嵩高感がない。 [Sensory evaluation of soft feeling]
The surface (10b) of the nonwoven fabric 10 was directly touched with the palm of the hand, and the touch was determined according to the following criteria. The decision was made by three people, and the opinion with the most support was taken as the result of the decision. When the judgment was divided into one person, the opinion that was in between them was taken as the judgment result. In this evaluation, if it is ◯ or more, the practical requirement is satisfied, and if it is ◎ or more, the practical requirement is satisfied at a high level.
A: Soft and bulky.
○: Soft and bulky.
Δ: Slightly hard and not very bulky.
X: Hard and not bulky.

〔なめらか感の評価〕
不織布１０の表面（１０ｂ）を手のひらで直接触れ、その感触を以下の基準に従って判定した。判定は３人で行い、最も支持の多い意見を判定の結果とした。判定が１人ずつに分かれた場合は、それらの中間となる意見を判定結果とした。この評価において○以上であれば実用上の要求を満足し、◎以上であれば実用上の要求を高いレベルで満足する。
◎：非常になめらかな感じがある。
○：なめらかな感じがある。
△：なめらか感が少なく、ザラツキ感が少しある。
×：なめらか感がなく、ザラツキ感がある。 [Evaluation of smoothness]
The surface (10b) of the nonwoven fabric 10 was directly touched with the palm of the hand, and the touch was determined according to the following criteria. The decision was made by three people, and the opinion with the most support was taken as the result of the decision. When the judgment was divided into one person, the opinion that was in between them was taken as the judgment result. In this evaluation, if it is ◯ or more, the practical requirement is satisfied, and if it is ◎ or more, the practical requirement is satisfied at a high level.
A: There is a very smooth feeling.
○: There is a smooth feeling.
(Triangle | delta): There is little smooth feeling and there is a little rough feeling.
X: There is no smooth feeling and there is a rough feeling.

〔実施例２及び３並びに比較例１ないし７〕
以下の表１に示す条件を採用する以外は実施例１と同様にして不織布を得た。得られた不織布について実施例１と同様の測定及び評価を行った。比較例１及び２では、熱伸長性でない熱融着繊維を用いており、比較例３においては、ポリプロピレンのみを原料として用い、スパンボンド法で製造したユニチカ製のエルベス（Ｓ０４０３ＷＤＯ）を使用した。それらの結果を表１に示す。 [Examples 2 and 3 and Comparative Examples 1 to 7]
A nonwoven fabric was obtained in the same manner as in Example 1 except that the conditions shown in Table 1 below were adopted. The obtained nonwoven fabric was measured and evaluated in the same manner as in Example 1. In Comparative Examples 1 and 2, a heat-fusible fiber that is not heat-extensible is used. In Comparative Example 3, only Elbez (S0403WDO) manufactured by Spunbond method using only polypropylene as a raw material was used. The results are shown in Table 1.

表１に示す結果から明らかなように、ＷＣ値が高く、かつ平滑係数が小さい各実施例の不織布（本発明品）は、比較例の不織布に比べてふんわり感やなめらか感が良好であることが判る。また、表には示していないが、不織布の縦断面の顕微鏡観察から、各実施例の不織布においては凸状部に毛羽立ちがほとんど発生していないことが確認された。これに対して、比較例１、２、４及び７の不織布においては、凸状部に多数の毛羽立ちが観察された。また比較例３、５及び６の不織布は、ふんわり感の低いものであった。 As is clear from the results shown in Table 1, the non-woven fabrics of the examples (product of the present invention) having a high WC value and a small smoothing coefficient have better softness and smoothness than the non-woven fabrics of the comparative examples. I understand. Moreover, although not shown in the table | surface, it was confirmed from the microscopic observation of the longitudinal cross-section of a nonwoven fabric that in the nonwoven fabric of each Example, the fluff was hardly generated in the convex part. On the other hand, in the nonwoven fabrics of Comparative Examples 1, 2, 4, and 7, a large number of fluff was observed in the convex portion. Moreover, the nonwoven fabrics of Comparative Examples 3, 5 and 6 had a low soft feeling.

図１は、本発明の不織布の一実施形態を示す斜視図である。FIG. 1 is a perspective view showing an embodiment of the nonwoven fabric of the present invention. 図２は、図１におけるII−II線断面図である。2 is a cross-sectional view taken along line II-II in FIG. 図３は、図１に示す不織布を製造するための好適な装置を示す模式図である。FIG. 3 is a schematic view showing a suitable apparatus for producing the nonwoven fabric shown in FIG. 図４は、図３に示す装置におけるエンボスロールの要部を拡大して示す模式図である。FIG. 4 is an enlarged schematic view showing a main part of the embossing roll in the apparatus shown in FIG. 従来の方法で製造された不織布の縦断面図を示す模式図である。It is a schematic diagram which shows the longitudinal cross-sectional view of the nonwoven fabric manufactured by the conventional method.

Explanation of symbols

１０不織布
１１凸状部
１２凹状部
２０製造装置
２１ウエブ形成部
２２エンボス加工部
２３熱処理部
２４エンボスロール
２５平滑ロール
３０繊維ウエブ
３１エンボスシート DESCRIPTION OF SYMBOLS 10 Nonwoven fabric 11 Convex part 12 Concave part 20 Manufacturing apparatus 21 Web forming part 22 Embossing part 23 Heat treatment part 24 Embossing roll 25 Smooth roll 30 Fiber web 31 Embossed sheet

Claims

Embossing is performed on a fiber web containing a heat-extensible fiber whose length is extended by heating to obtain an embossed sheet in which a plurality of embossed portions are formed, and then the heat-extensible property is obtained by heat-treating the embossed sheet by an air-through method. A non-woven fabric obtained by stretching fibers,
The non-woven fabric has a plurality of concave portions made of the embossed portions, and a plurality of convex portions located between the concave portions,
The surface of the convex part is substantially free of fluff and is smooth, and the convex part has a WC value of 2.0 gf / cm ² or more as a compression work measured according to KES. A nonwoven fabric having a smoothness of 0.08 to 0.16 mm expressed by a smoothing coefficient measured according to KES.

The nonwoven fabric according to claim 1, wherein the convex part is surrounded by the substantially continuous concave part.

Each area of the convex portion in plan view is 0.2 to 2.5 cm ² , and the length Pc of the convex portion in the width direction with respect to the length Pm of the convex portion in the machine direction of the nonwoven fabric. The nonwoven fabric according to claim 2, wherein the ratio (Pc / Pm) is 0.4 to 1.2.

It is a manufacturing method of the nonwoven fabric according to claim 1,
Embossing is performed on a fiber web containing a heat-extensible fiber whose length is extended by heating to obtain an embossed sheet in which a plurality of embossed portions are formed, and then the heat-extensible property is obtained by heat-treating the embossed sheet by an air-through method. Comprising a step of stretching the fiber,
The manufacturing method of the nonwoven fabric which uses what the surface of the recessed part between convex parts becomes fine uneven | corrugated shape as an embossing roll used for the said embossing.

The production method according to claim 4, wherein the heat-extensible fiber has a crimp rate of 7 to 13%.

The manufacturing method according to claim 4, wherein embossing is performed using an embossing roll having a depth between irregularities of 0.5 to 1.2 mm.