JP2009288499A - 電気泳動表示装置及び電気泳動表示装置の製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】信頼性の高い電気泳動表示装置及び電気泳動表示装置の製造方法を提供すること。
【解決手段】電気泳動層を封止する素子基板及び封止部材が共に酸化珪素を主成分とするので、樹脂製フィルムなど他の材料によって封止する場合に比べ、水分の浸入が抑えられることとなる。加えて、封止部材が素子基板に溶着されているので、接着剤によって接着する場合に比べて素子基板と封止部材との接合部分の密着性が高められることとなる。このように耐湿性に優れた構成とすることで、信頼性の高い電気泳動表示装置を得ることができる。
【選択図】図１

Description

本発明は、電気泳動表示装置及び電気泳動表示装置の製造方法に関する。

近年、電子ペーパーなどの表示部として、電気泳動表示装置が用いられるようになった。電気泳動表示装置は、液相分散媒に複数の電気泳動粒子が分散された電気泳動分散液を有する構成になっている。電気泳動表示装置は、電界を印加することで該電気泳動粒子の分布状態が変化し、該電気泳動分散液の光学特性が変化することを表示に利用した装置である。電気泳動表示装置の具体的な構成としては、素子基板の表示領域に電気泳動シートが貼り付けられ、当該電気泳動シート上に保護基板が貼り合わされた構成が知られている。

電気泳動シートはＩＴＯなどの透明電極が蒸着された透明シート上に電気泳動層及び接着層が形成された構成になっている。電気泳動層としては、例えば、電気泳動粒子を含む電気泳動分散液が封入された複数のマイクロカプセルを当該シート一面に敷き詰めた構成が挙げられる。

マイクロカプセルを有する電気泳動表示装置は、当該マイクロカプセルに保持される水分が多すぎても少なすぎても表示特性に悪影響を及ぼしてしまうという問題があった。また、電気泳動層の封止構造が不十分な状態では、電気泳動表示装置の使用環境の温湿度変化によって表示特性が劣化しやすくなってしまうという問題もあった。

このため、電気泳動表示装置の周辺からの水分の出入りを極力減らした防湿性の高い封止構造の確立が求められていた。例えば、特許文献１に記載されているように、１枚の樹脂製フィルムによって電気泳動表示装置を包み、当該フィルムの余剰部位同士を例えば樹脂製の接着剤などで接合して電気泳動表示装置を密封することで防湿性を確保する手法が提案されていた。
特開２００７−２３３３３７号公報

しかしながら、上記の構成においては、接合部から水分が浸入する可能性が指摘されていた。また、フィルムの余剰部位及び接着剤が共に樹脂で構成されるため、時間の経過に伴って接合部が剥離する場合もあり、剥離部分から水分が浸入しやすくなるという問題があった。さらに、フィルムに限らず樹脂製の封止部材を用いる場合、時間の経過と共に劣化し、水分を浸透しやすくなってしまうことも懸念されていた。このような耐湿性の低下は、電気泳動表示装置の性能を低下させる要因となっていた。

上記のような事情に鑑みて、本発明の目的は、信頼性の高い電気泳動表示装置及び電気泳動表示装置の製造方法を提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明に係る電気泳動表示装置は、画像を表示する表示領域を有し、酸化珪素を主成分とする素子基板と、透明基板、電気泳動層及び接着層を有し、前記接着層を介して前記素子基板の前記表示領域に貼り合わされた電気泳動シートと、酸化珪素を主成分とし、前記素子基板に溶着され、前記素子基板との間で少なくとも前記電気泳動層を封止する封止部材とを備えることを特徴とする。

本発明によれば、電気泳動層を封止する素子基板及び封止部材が共に酸化珪素を主成分とするので、樹脂製フィルムなど他の材料によって封止する場合に比べ、水分の浸入が抑えられることとなる。加えて、封止部材が素子基板に溶着されているので、接着剤によって接着する場合に比べて素子基板と封止部材との接合部分の密着性が高められることとなる。このように耐湿性に優れた構成とすることで、信頼性の高い電気泳動表示装置を得ることができる。

上記の電気泳動表示装置は、前記封止部材は、平面視において少なくとも前記電気泳動層を囲う枠部を有し、前記枠部は、前記素子基板に溶着されていることを特徴とする。
本発明によれば、封止部材が平面視において少なくとも電気泳動層を囲う枠部を有し、当該枠部が素子基板に溶着されている構成としたので、製造性、密閉性に優れ、耐湿性に優れた電気泳動表示装置を得ることができる。

上記の電気泳動表示装置は、前記素子基板は、前記表示領域の外周に沿って設けられる配線部材を有し、前記枠部は、平面視において前記配線部材が設けられた領域の外側に設けられていることを特徴とする。
本発明によれば、素子基板が表示領域の外周に沿って設けられる配線部材を有し、枠部が平面視において配線部材が設けられた領域の外側に設けられていることとしたので、枠部と配線部材とが平面視においてずれた位置に配置されることになる。これにより、枠部と素子基板とを溶着する際に、溶着による熱の影響が配線部材に直接及んでしまうのを防ぐことができる。

上記の電気泳動表示装置は、前記配線部材は、前記枠部に交差するように設けられ、前記枠部は、前記配線部材との交差部分に開口部を有することを特徴とする。
本発明によれば、配線部材が枠部に交差するように設けられ、枠部が配線部材との交差部分に開口部を有することとしたので、枠部と配線部材との交差部分においては開口部によって互いに隔てられた状態になる。これにより、枠部と素子基板とを溶着する際に、溶着による熱の影響が配線部材に直接及んでしまうのを防ぐことができる。

上記の電気泳動表示装置は、前記素子基板は、前記表示領域を囲う見切り部材を有し、
前記枠部は、平面視において前記見切り部材の外側に設けられていることを特徴とする。
本発明によれば、素子基板が表示領域を囲う見切り部材を有し、枠部が平面視において見切り部材の外側に設けられていることとしたので、枠部の色などが表示に影響を与えてしまうのを回避することができる。このため、例えば枠部を着色させるなど、枠部の構成について選択の幅を広げることができる。

上記の電気泳動表示装置は、前記封止部材は、溶着に用いられる光に対する吸収率が前記枠部において最も高くなっていることを特徴とする。
本発明によれば、溶着に用いられる光に対する吸収率が封止部材のうち枠部において最も高くなっていることとしたので、例えば当該光を用いて枠部を素子基板に溶着させる場合には、枠部に照射される光が効率良く吸収されることとなる。これにより、枠部に対して光のエネルギーを効率的に供給することができ、効率的に溶着を行うことができる。

上記の電気泳動表示装置は、前記素子基板は、前記表示領域を囲う見切り部材を有し、前記配線部材は、平面視において前記見切り部材に重なる位置に設けられており、前記枠部は、前記見切り部材及び前記配線部材が設けられた領域の外側に設けられていることを特徴とする。
本発明によれば、素子基板が表示領域を囲う見切り部材を有し、配線部材が平面視において見切り部材に重なる位置に設けられているので、表示面側から見たときに配線部材が見切り部材によって遮られることになり、この結果配線部材が視認されてしまうのを回避することができる。加えて、枠部が見切り部材及び配線部材が設けられた領域の外側に設けられているので、枠部と素子基板とを溶着する際に、溶着による熱の影響が見切り部材及び配線部材に直接及んでしまうのを防ぐことができる。

上記の電気泳動表示装置は、前記封止部材は、前記電気泳動層の表示面側に配置される表示面保護部を有し、前記表示面保護部と前記枠部とが溶着されていることを特徴とする。
本発明によれば、封止部材が電気泳動層の表示面側に配置される表示面保護部を有し、表示面保護部と枠部とが溶着されていることとしたので、封止部材が複数の部位からなる場合であっても、溶着によって当該複数の部位同士を確実に密着させることができる。

本発明に係る電気泳動表示装置の製造方法は、透明基板、電気泳動層及び接着層を有する電気泳動シートを、酸化珪素を主成分とする素子基板の表示領域に前記接着層を介して貼り合わせる貼合工程と、前記貼合工程の後、酸化珪素を主成分とする封止部材を前記素子基板に溶着し、当該封止部材と前記素子基板との間で少なくとも前記電気泳動層を封止する封止工程とを備えることを特徴とする。

本発明によれば、透明基板、電気泳動層及び接着層を有する電気泳動シートを、酸化珪素を主成分とする素子基板の表示領域に接着層を介して貼り合わせた後、酸化珪素を主成分とする封止部材を素子基板に溶着し、当該封止部材と素子基板との間で少なくとも電気泳動層を封止することとしたので、接着剤によって接着する場合に比べて素子基板と封止部材との接合部分の密着性を高めることができる。加えて、電気泳動層を封止する素子基板と封止部材とが共に酸化珪素を主成分とするので、樹脂製フィルムなど他の材料によって封止部材を構成する場合に比べ、水分の浸入が抑えられることとなる。このように、信頼性の高い電気泳動表示装置を容易に製造することができる。

上記の電気泳動表示装置の製造方法は、前記封止部材は、前記電気泳動層の表示面側を覆う表示面保護部と、少なくとも前記電気泳動層の側部を囲う枠部とを有し、前記封止工程では、前記表示面保護部用の保護基板を、前記電気泳動シート上に配置し、前記枠部用の基材を、前記保護基板と前記素子基板との間に平面視において少なくとも前記電気泳動層を囲うように配置し、熱又は光を用いて、前記素子基板と前記基材とを溶着させると共に前記基材と前記保護基板とを溶着させることを特徴とする。
本発明によれば、封止部材が電気泳動層の表示面側を覆う表示面保護部と、少なくとも電気泳動層の側部を囲う枠部とを有する場合に、封止工程において、表示面保護部用の保護基板を電気泳動シート上に配置し、枠部用の基材を保護基板と素子基板との間に平面視において少なくとも電気泳動層を囲うように配置し、熱又は光を用いて素子基板と基材とを溶着させると共に基材と保護基板とを溶着させることとしたので、複数の部材を用いて封止部材を構成する場合であっても、耐湿性に優れ、信頼性の高い電気泳動表示装置を容易に製造することができる。

上記の電気泳動表示装置の製造方法は、前記基材として、前記酸化珪素を含む粒子と、前記粒子を保持し前記熱又は前記光を受けることにより蒸発するバインダとを有するペースト状部材を用いることを特徴とする。
本発明によれば、枠部用の基材として、酸化珪素を含む粒子と、当該粒子を保持し熱又は光を受けることにより蒸発するバインダとを有するペースト状部材を用いることとしたので、素子基板と保護基板との間に基材を容易に配置することができると共に、当該基材を隙間無く配置させることができる。

上記の電気泳動表示装置の製造方法は、前記基材として、前記酸化珪素を主成分とし、前記枠部が配置される領域の少なくとも一部に一致する形状を有する部材を用いることを特徴とする。
本発明によれば、酸化珪素を主成分とし枠部が配置される領域の少なくとも一部に一致する形状を有する部材を枠部用の基材として用いることとしたので、素子基板と保護基板との間に基材を配置させる際の位置合わせが容易になる。枠部が配置される領域の一部に一致する形状を有する構成として、例えば枠部の平面視角部の形状を有するＬ字状部材などが挙げられる。

上記の電気泳動表示装置の製造方法は、前記基材は、前記枠部が配置される領域に一致する形状を有することを特徴とする。
本発明によれば、枠部用の基材が、当該枠部の配置される領域に一致する形状を有することとしたので、素子基板と保護基板との間に配置させる際の位置合わせを一層容易に行うことができる。

上記の電気泳動表示装置の製造方法は、前記基材として、前記酸化珪素を主成分とする線状部材を用い、前記封止工程では、前記電気泳動層を含む領域に沿って前記線状部材を複数配置することを特徴とする。
本発明によれば、酸化珪素を主成分とする線状部材を枠部用の基材として用い、封止工程では、電気泳動層を含む領域に沿って線状部材を複数配置することとしたので、電気泳動層を含む領域の大きさに対応するように、素子基板と保護基板との間に線状部材を容易に配置させることができる。

［第１実施形態］
以下、図面を参照して本発明の第１実施形態を説明する。
図１は本実施形態に係る電気泳動表示装置１の概略構成を示す平面図である。図２は図１におけるＡ−Ａ断面に沿った構成を示す図である。

図１及び図２に示すように、電気泳動表示装置１は、素子基板２、電気泳動シート３及び封止部材５０を備えている。素子基板２の表面には電気泳動シート３が貼り付けられており、電気泳動シート３を覆うように封止部材５０が設けられている。電気泳動表示装置１は、素子基板２と封止部材５０とによって電気泳動シート３が封止された状態になっている。素子基板２の一辺にはフレキシブル基板Ｆ（図１参照）が貼り付けられている。フレキシブル基板Ｆは、電気泳動表示装置１を駆動する不図示の回路を有しており、例えば不図示の端子などを介して素子基板２に接続されている。

電気泳動表示装置１には静止画や動画等の画像を表示する表示領域５が設けられている。表示領域５内にはマトリクス状に配列された複数の画素が設けられており、画素ごとに表示が行われるようになっている。表示領域５の周囲の領域６は、画像が表示されない非表示領域６となっている。非表示領域６には、上下導通材１０や配線部材８ａ〜８ｃが設けられている。

配線部材８ａ〜８ｃは、例えばアルミニウム等の金属やＩＴＯ（Indium Tin Oxide）などの導電性の高い材料によって構成されている。
配線部材８ａは上下導通材１０に接続された配線であり、表示領域５の外周に沿うように素子基板２の図中上辺側から右辺側へと引き回されている。配線部材８ａは、接続部９ａを介してフレキシブル基板Ｆに接続されている。
配線部材８ｂは、表示領域５に接続された配線であり、接続部９ｂを介してフレキシブル基板Ｆに接続されている。
配線部材８ｃは、表示領域５に接続された配線であり、表示領域５の外周に沿うように素子基板の図中下辺側から右辺側へと引き回されている。配線部材８ｃは、接続部９ｃを介してフレキシブル基板Ｆに接続されている。

素子基板２は、光透過性を有すると共に例えば３０μｍ〜１００μｍ程度の厚さを有する基板２０と、画素電極やスイッチング素子などを含む素子形成層２１とを有している。基板２０としては、本実施形態では、例えばガラス基板や石英基板など、酸化珪素を主成分とする基板を用いることができる。酸化珪素を主成分とすることにより、アクリル基板などの樹脂製の材料によって基板２０を構成する場合に比べ、水分の浸透が抑えられるようになっている。

素子形成層２１は基板２０のうち表示領域５を含む領域に形成されている。素子形成層２１は、各画素に設けられる画素電極２５やスイッチング素子２６、当該スイッチング素子２６に接続される不図示のデータ線及び走査線などが形成されており、これら各部は絶縁層２４によって覆われている。絶縁層２４は、平面視において素子基板２上の表示領域５の全範囲に亘って設けられると共に非表示領域６の一部の領域にはみ出すように設けられている。非表示領域６に設けられる配線部材８ａ〜８ｃは、絶縁層２４のうち非表示領域６にはみ出して設けられた部分によって覆われた状態になっており、当該絶縁層２４のはみ出し部分によって保護されている。

電気泳動シート３は透明基板３０、共通電極３５、電気泳動層３１及び接着層３３を有している。
透明基板３０は例えば２５μｍ〜２００μｍ程度の厚さを有し電気泳動層３１を保持する基板であり、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）、ポリカーボネイト（ＰＣ）など光透過性の高い材料からなる矩形の基板である。透明基板３０の表面３０ａ側は電気泳動表示装置１の表示面側になっている。

共通電極３５は透明基板３０の内面３０ｂにはほぼ全面に形成されている。この共通電極３５は例えばＩＴＯなどの光透過性の高い導電材料で構成されており、上下導通材１０によって素子基板２に接続されている。

電気泳動層３１は、複数のマイクロカプセル３２を有している。
マイクロカプセル３２は電気泳動分散液が封入された略球状のカプセルであり、各カプセルの直径はほぼ同一（３０μｍ〜１００μｍ）になっている。マイクロカプセル３２のカプセル壁膜を形成する材料としては、アラビアガム・ゼラチンの複合膜、ウレタン樹脂、ウレア樹脂、尿素樹脂などの化合物が挙げられる。マイクロカプセル３２に封入された電気泳動分散液は、複数の電気泳動粒子と、当該電気泳動粒子を分散させるための液層分散媒とからなる。

液層分散媒としては、水やアルコール系溶媒、各種エステル類、ケトン類、脂肪族炭化水素、脂環式炭化水素、芳香族炭化水素、ハロゲン化炭化水素、カルボン酸塩又はその他の種々の油類等の単独、又はこれらの混合物に界面活性剤等を配合したものを用いることができる。

電気泳動粒子としては、液相分散媒中で電位差による電気泳動により移動する性質を有する有機あるいは無機の粒子（高分子あるいはコロイド）を用いることができる。具体的には、カーボンブラック、アニリンブラック等の黒色顔料、二酸化チタン等の白色顔料、モノアゾのアゾ系顔料、イソインドリノン等の黄色顔料、モノアゾのアゾ系顔料、キナクリドンレッド等の赤色顔料、フタロシアニンブルー等の青色顔料、フタロシアニングリーン等の緑色顔料等の１種又は２種以上を用いることができる。これらの顔料には、必要に応じ、電解質、界面活性剤、金属石鹸、樹脂、ゴム、油、ワニス、コンパウンド等の粒子からなる荷電制御剤、チタン系カップリング剤、アルミニウム系カップリング剤、シラン系カップリング剤等の分散剤、潤滑剤、安定化剤等を添加することができる。

マイクロカプセル３２には、例えば白色顔料である二酸化チタンと黒色顔料であるカーボンブラックとの二種類の電気泳動粒子が封入されており、一方が負に、他方が正に帯電されている。勿論他の電気泳動粒子を用いても構わないし、電気泳動粒子を一種類のみ用い、これを共通電極側、あるいは画素電極側に泳動させることで表示可能となるように構成しても構わない。

接着層３３は、バインダを兼ねた接着剤である。接着層３３としては、マイクロカプセル３２のカプセル壁膜に対する親和性が良好で、共通電極および画素電極に対する接着性に優れ、かつ絶縁性の良い接着剤であることが好ましい。

封止部材５０は、カバーガラス４と、枠部材７とを有している。
カバーガラス４は、封止部材５０のうち電気泳動シート３の表示面側を保護する表示面保護部を構成している。カバーガラス４は、例えば光透過性を有する基板によって構成されており、本実施形態ではガラス基板や石英基板など、酸化珪素を主成分とする基板が用いられている。酸化珪素を主成分とすることにより、樹脂製フィルムなど他の材料によってカバーガラス４を構成する場合に比べ、水分の浸透が抑えられるようになっている。カバーガラス４と電気泳動シート３との間に不図示の防湿性フィルムや緩衝部材などを配置する構成であっても構わない。

枠部材７は、封止部材５０のうち少なくとも電気泳動シート３を囲う枠部を構成している。枠部材７は、図１に示すように平面視においてカバーガラス４の周縁部に沿うように設けられており、絶縁層２４が形成された領域を囲うように設けられている。すなわち、枠部材７は、平面視において表示領域５及び配線部材８ａ〜８ｃ領域の外側に設けられている。

枠部材７は、図２に示すように、断面視において素子基板２とカバーガラス４との間に配置されている。枠部材７と素子基板２との間、枠部材７とカバーガラス４との間はそれぞれ溶着によって接合されている。上記のように枠部材７と配線部材８ａ〜８ｃとが平面視でずれた位置に配置された構成になっているため、溶着時の熱の影響が配線部材８ａ〜８ｃに及びにくくなっている。

電気泳動表示装置１のうち素子基板２、カバーガラス４及び枠部材７によって囲まれた空間は密閉された状態になっている。密閉された空間内に配置される電気泳動シート３、特に電気泳動層３１は、素子基板２、カバーガラス４及び枠部材７によって封止された状態になっている。接着剤ではなく溶着によって接合されているため、これらの接合部分は密着性に優れた状態になっている。

枠部材７を構成する材料としては、本実施形態ではガラスや石英などの酸化珪素を主成分とする材料が用いられている。酸化珪素を主成分とすることにより、他の材料、例えば樹脂材料によって枠部材７を構成する場合に比べ、水分の浸透が抑えられるようになっている。本実施形態では、基板２０、カバーガラス４及び枠部材７については、いずれも酸化珪素を主成分とする材料が用いられていることになる。これら基板２０、カバーガラス４及び枠部材７は、酸化珪素を主成分とする材料のうち同一の材料が用いられていることが好ましい。

枠部材７は、図１の右辺側において配線部材８ａ〜８ｃの接続部９ａ〜９ｃに交差した状態になっている。枠部材７は、配線部材８ａ〜８ｃとの交差部分に開口部７ａを有している。開口部７ａが設けられていることにより、枠部材７と配線部材８ａ〜８ｃとの間が隔てられた状態になるため、枠部材７の溶着時の熱の影響が接続部９ａ〜９ｃに及びにくくなっている。開口部７ａには、当該開口部７ａを封止する封止材７ｂが設けられている。封止材７ｂを構成する材料としては、例えば樹脂材料や無機材料など耐湿性の高い材料が好適に用いられる。

次に、上記のように構成された電気泳動表示装置１の動作を簡単に説明する。
画素電極２５と共通電極３５との間に共通電極３５の電圧が相対的に高くなるように電圧を印加すると、正に帯電された黒色の電気泳動粒子はクーロン力によってマイクロカプセル３２内のうち画素電極２５側に引き寄せられる。一方、負に帯電された白色の電気泳動粒子はクーロン力によってマイクロカプセル３２内の共通電極３５側に引き寄せられる。この結果、マイクロカプセル３２内の透明基板３０側には白色の電気泳動粒子が集まることになり、電気泳動表示装置１の表示領域５にはこの白色の電気泳動粒子の色（白色）が表示されることとなる。

逆に、画素電極２５と共通電極３５との間に画素電極２５の電位が相対的に高くなるように電圧を印加すると、負に帯電された白色の電気泳動粒子はクーロン力によって画素電極２５側に引き寄せられる。一方、正に帯電された黒色の電気泳動粒子はクーロン力によって共通電極３５側に引き寄せられる。この結果、マイクロカプセル３２内の透明基板３０側には黒色の電気泳動粒子が集まることになり、電気泳動表示装置１の表示領域５には黒色の電気泳動粒子の色（黒色）が表示されることとなる。

次に、図３から図６を参照して、上記のように構成された電気泳動表示装置１の製造方法を説明する。
まず、基板２０上に配線部材８ａ〜８ｃなどの配線や素子形成層２１などを配置して素子基板２を形成し、当該素子基板２の表示領域５に電気泳動シート３を貼り合わせる（貼合工程）。電気泳動シート３を貼り合わせた後、電気泳動シート３を封止する封止工程を行う。

封止工程は、まず、図３に示すように電気泳動シート３の透明基板３０の表面３０ａ上に接着層１１を形成し、当該接着層１１上に保護基板としてのカバーガラス４を配置する。なお、カバーガラス４を配置する前に、電気泳動シート３上に耐湿性フィルムや緩衝部材などを配置しても構わない。

カバーガラス４を配置した後、図４に示すように、基板２０とカバーガラス４との間に平面視においてカバーガラス４の周縁部に沿ってペースト状部材６０を配置する。ペースト状部材６０は、素子基板２及びカバーガラス４に溶着させて枠部材７とするための枠部用の基材である。ペースト状部材６０には、例えば酸化珪素を含む粒子と当該粒子を保持するバインダとが含まれている。当該バインダには、例えばレーザ光を受けて蒸発する材料が用いられている。この工程では、ペースト状部材６０を基板２０とカバーガラス４との間に隙間無く配置されるようにする。また、枠部材７の開口部７ａとなる部分を空けるように配置する。

ペースト状部材６０を配置した後、図５に示すように、ペースト状部材６０にレーザ光Ｌを照射する。ペースト状部材６０に含まれるバインダはレーザ光Ｌを受けて蒸発する。ペースト状部材６０に含まれる酸化珪素の粒子はレーザ光Ｌによって溶解され、粒子同士が溶解した状態で一体化し、この状態でカバーガラス４及び素子基板２に接合される。この接合部を冷却することによって、素子基板２及びカバーガラス４に溶着された状態の枠部材７が形成される。枠部材７を形成した後、開口部７ａを封止材７ｂで塞ぐようにする。枠部材７及び封止材７ｂが形成されることにより、電気泳動層３１が封止された状態となる。

枠部材７を形成した後、図６に示すように、素子基板２及びカバーガラス４の表面を研磨し、素子基板２及びカバーガラス４の厚さを調節する。具体的には、ポリッシング法やＣＭＰ法を用いて研磨を行う。例えば図６に示すような研磨部材６１を用いて機械的に研磨を行っても構わない。素子基板２、カバーガラス４のいずれを先に研磨しても構わない。素子基板２及びカバーガラス４の厚さがほぼ同一になるように研磨することが好ましい。研磨後の素子基板２及びカバーガラス４の厚さを例えば３０μｍ〜１００μｍとすることが好ましい。
このようにして、電気泳動表示装置１が製造される。

本実施形態によれば、電気泳動層３１を封止する素子基板２及び封止部材５０が共に酸化珪素を主成分とするので、樹脂製フィルムなど他の材料によって封止する場合に比べ、水分の浸入が抑えられることとなる。加えて、封止部材５０が素子基板２に溶着されているので、接着剤によって接着する場合に比べて素子基板２と封止部材５０との接合部分の密着性が高められることとなる。このように耐湿性に優れた構成とすることで、信頼性の高い電気泳動表示装置１を得ることができる。

また、本実施形態によれば、封止部材５０が電気泳動層３１の表示面側を覆うカバーガラス４と、少なくとも電気泳動層３１の側部を囲う枠部材７とを有することとし、封止工程において、カバーガラス４を電気泳動シート３上に配置し、ペースト状部材６０をカバーガラス４と素子基板２との間に平面視において少なくとも電気泳動層３１を囲うように配置し、レーザ光Ｌを用いて素子基板２とペースト状部材６０とを溶着させると共にペースト状部材６０とカバーガラス４とを溶着させることとしたので、複数の部材を用いて封止部材５０を構成する場合であっても、耐湿性に優れ、信頼性の高い電気泳動表示装置１を容易に製造することができる。

［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態を説明する。本実施形態では、第１実施形態と同一の構成要素については同一の符号を付し、その説明を省略する。
図７は、本実施形態に係る電気泳動表示装置１０１の構成を示す平面図である。図８は、図７におけるＢ−Ｂ断面に沿った構成を示す図である。

図７及び図８に示すように、本実施形態では、素子基板２のうち表示領域５の周囲に見切り部材６２が設けられており、見切り部材６２の外側に当該見切り部材６２を囲うように枠部材７が設けられた構成になっている。他の構成は第１実施形態と同一の構成になっている。

見切り部材６２は、樹脂などの材料によって構成され、素子基板２の表示領域５を囲うように設けられた遮光性を有する部材である。具体的には、図８に示すように、見切り部材６２は、絶縁層２４のうち非表示領域６の一部にはみ出した部分に重なるように設けられている。平面視において見切り部材６２が設けられた領域は見切り領域となる。

見切り部材６２は、例えば電気泳動シート３の側部に接するように設けられており、電気泳動層３１の側部及び透明基板３０の側部を共に覆うように設けられている。見切り部材６２の図中上端部はカバーガラス４に接するように設けられている。見切り部材６２は、電気泳動層３１の側部に密着することで当該電気泳動層３１を封止した状態になっている。

平面視において絶縁層２４のはみ出し部分が設けられる領域には、当該はみ出し部分の下層側に配線部材８ａ〜８ｃが配置されている。同領域の上層側には見切り部材６２が設けられているため、配線部材８ａ〜８ｃは絶縁層２４上に設けられる見切り部材６２によって覆われた状態になっている。このため、表示面側からは配線部材８ａ〜８ｃが視認されないことになる。

上記のように構成された電気泳動表示装置１０１を製造する場合には、電気泳動シート３を素子基板２に貼り付けた後、電気泳動シート３を囲うように見切り部材６２を形成するようにする。他の工程については、第１実施形態に記載した製造工程と同様の工程を行うこととする。

このように、本実施形態によれば、素子基板２が表示領域５を囲う見切り部材６２を有し、枠部材７が平面視において見切り部材６２の外側に設けられていることとしたので、枠部材７の色などが表示に影響を与えてしまうのを回避することができる。このため、例えば枠部材７を着色させるなど、枠部材７の構成について選択の幅を広げることができる。

具体的には、封止部材５０において、溶着に用いられるレーザ光に対する吸収率が枠部材７において最も高くなるように、枠部材７を例えば黒色や茶色に着色させる構成にすることができる。これにより、レーザ光を用いて枠部材７を素子基板２に溶着させる際には、枠部材７にこのレーザ光を照射することで効率良く光を吸収させることができる。これにより、一層効率的に溶着を行うことができる。

さらに、本実施形態によれば、素子基板２が表示領域５を囲う見切り部材６２を有し、配線部材８ａ〜８ｃが見切り部材６２に平面視において重なる位置に設けられているので、配線部材８ａ〜８ｃが表示面側から視認されてしまうのを回避することができる。加えて、枠部材７が見切り部材６２及び配線部材８ａ〜８ｃが設けられた領域の外側に設けられているので、枠部材７と素子基板２とを溶着する際に、溶着による熱の影響が見切り部材６２や配線部材８ａ〜８ｃに直接及んでしまうのを防ぐことができる。

本発明の技術範囲は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更を加えることができる。
上記実施形態では、封止部材５０として、カバーガラス４及び枠部材７を有する構成としたが、これに限られることは無く、例えば封止部材５０の形状がカバーガラス４と枠部材７との区別の無いドーム型などの形状であっても、本発明の適用は可能である。

また、上記実施形態では、枠部材７は配線部材８ａ〜８ｃと交差する部分に開口部７ａを有する構成であったが、これに限られることは無く、例えば開口部７ａを設けない構成であっても構わない。また、開口部７ａの構成として、例えば平面視で接続部９ａ〜９ｂが設けられた領域のうち、枠部材７の厚さ方向（図２の上下方向）の下側の一部のみが除去された構成であっても構わないし、当該領域のうち枠部材７の厚さ方向の全部が除去された構成であっても構わない。

また、上記実施形態では、電気泳動表示装置１、１０１の製造工程において、枠部材７を形成する際にペースト状部材６０を用いることとしたが、これに限られることは無く、例えば図９（ａ）に示すように、枠部材７が設けられる領域の形状と平面視において同一の形状を有する枠状部材６４を配置させる構成であっても構わない。

また、図９（ｂ）に示すように酸化珪素を主成分とする例えばファイバなど直線状の線状部材６５を配置する構成であっても構わない。線状部材６５、枠部材７の設けられる領域の形状に応じて、例えば複数組み合わせて配置させることによって隙間無く配置することができる。具体的には、線状部材６５を用いる場合、電気泳動層３１の４辺に沿って線状部材６５を配置することができる。

また、枠部材７が配置される領域の全部に一致する枠状部材６４に限られず、当該領域の一部に一致する形状として、図９（ｃ）に示すような酸化珪素を主成分とするＬ字状部材６６などを配置する構成であっても構わない。Ｌ字状部材６６を用いる場合、Ｌ字状部材６６の直交する２辺を電気泳動層３１の４辺のうちの２辺に対応させるように配置することができる。

上記の枠状部材６４、線状部材６５、Ｌ字状部材６６としては、断面形状が例えば円形を含む曲線になっているものや、三角形、矩形を含む多角形になっているものなど、幅広い形状のものを用いることができる。

また、上記実施形態においては、枠部材７を溶着させる際に、レーザ光を用いて溶着させる手法を例に挙げたが、これに限られることは無く、例えば熱によって溶着させる手法を採用しても構わない。この場合、ペースト状部材６０のバインダの構成材料として、熱によって蒸発する材料を用いることが好ましい。

また、上記実施形態では、耐湿性が求められる表示装置の例として電気泳動表示装置１の構成を例に挙げて説明したが、これに限られることは無く、耐湿性が求められる他の表示装置、例えば有機ＥＬ装置や無機ＥＬ装置などのＥＬ装置に対して本発明を適用させても同様の効果を得ることができる。

本発明の第１実施形態に係る電気泳動表示装置の構成を示す平面図。 本実施形態に係る電気泳動表示装置の構成を示す断面図。 電気泳動表示装置の製造過程を示す工程図。 同、工程図。 同、工程図。 同、工程図。 本発明の第２実施形態に係る電気泳動表示装置の構成を示す平面図。 本実施形態に係る電気泳動表示装置の構成を示す断面図。 本発明に係る電気泳動表示装置の一部の構成を示す図。

符号の説明

Ｆ…フレキシブル基板 １、１０１…電気泳動表示装置 ２…素子基板 ３…電気泳動シート ４…カバーガラス ５…表示領域 ６…非表示領域 ７…枠部材 ７ａ…開口部 ７ｂ…封止材 ８ａ〜８ｃ…配線部材 ９ａ〜９ｃ…接続部 ２０…基板 ２４…絶縁層 ３１…電気泳動層 ３３…接着層 ３５…共通電極 ５０…封止部材 ６０…ペースト状部材 ６１…研磨部材 ６２…見切り部材 ６４…枠状部材 ６５…線状部材 ６６…Ｌ字状部材

Claims (14)

1. 画像を表示する表示領域を有し、酸化珪素を主成分とする素子基板と、
   透明基板、電気泳動層及び接着層を有し、前記接着層を介して前記素子基板の前記表示領域に貼り合わされた電気泳動シートと、
   酸化珪素を主成分とし、前記素子基板に溶着され、前記素子基板との間で少なくとも前記電気泳動層を封止する封止部材と
   を備えることを特徴とする電気泳動表示装置。
2. 前記封止部材は、平面視において少なくとも前記電気泳動層を囲う枠部を有し、
   前記枠部は、前記素子基板に溶着されている
   ことを特徴とする請求項１に記載の電気泳動表示装置。
3. 前記素子基板は、前記表示領域の外周に沿って設けられる配線部材を有し、
   前記枠部は、平面視において前記配線部材が設けられた領域の外側に設けられている
   ことを特徴とする請求項２に記載の電気泳動表示装置。
4. 前記配線部材は、前記枠部に交差するように設けられ、
   前記枠部は、前記配線部材との交差部分に開口部を有する
   ことを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の電気泳動表示装置。
5. 前記素子基板は、前記表示領域を囲う見切り部材を有し、
   前記枠部は、平面視において前記見切り部材の外側に設けられている
   ことを特徴とする請求項２から請求項４のいずれか一項に記載の電気泳動表示装置。
6. 前記封止部材は、溶着に用いられる光に対する吸収率が前記枠部において最も高くなっている
   ことを特徴とする請求項５に記載の電気泳動表示装置。
7. 前記素子基板は、前記表示領域を囲う見切り部材を有し、
   前記配線部材は、平面視において前記見切り部材に重なる位置に設けられており、
   前記枠部は、前記見切り部材及び前記配線部材が設けられた領域の外側に設けられている
   ことを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の電気泳動表示装置。
8. 前記封止部材は、前記電気泳動層の表示面側に配置される表示面保護部を有し、
   前記表示面保護部と前記枠部とが溶着されている
   ことを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の電気泳動表示装置。
9. 透明基板、電気泳動層及び接着層を有する電気泳動シートを、酸化珪素を主成分とする素子基板の表示領域に前記接着層を介して貼り合わせる貼合工程と、
   前記貼合工程の後、酸化珪素を主成分とする封止部材を前記素子基板に溶着し、当該封止部材と前記素子基板との間で少なくとも前記電気泳動層を封止する封止工程と
   を備えることを特徴とする電気泳動表示装置の製造方法。
10. 前記封止部材は、前記電気泳動層の表示面側を覆う表示面保護部と、少なくとも前記電気泳動層の側部を囲う枠部とを有し、
    前記封止工程では、
    前記表示面保護部用の保護基板を、前記電気泳動シート上に配置し、
    前記枠部用の基材を、前記保護基板と前記素子基板との間に平面視において少なくとも前記電気泳動層を囲うように配置し、
    熱又は光を用いて、前記素子基板と前記基材とを溶着させると共に前記基材と前記保護基板とを溶着させる
    ことを特徴とする請求項９に記載の電気泳動表示装置の製造方法。
11. 前記基材として、
    前記酸化珪素を含む粒子と、前記粒子を保持し前記熱又は前記光を受けることにより蒸発するバインダとを有するペースト状部材を用いる
    ことを特徴とする請求項１０に記載の電気泳動表示装置の製造方法。
12. 前記基材として、
    前記酸化珪素を主成分とし、前記枠部が配置される領域の少なくとも一部に一致する形状を有する部材を用いる
    ことを特徴とする請求項１０に記載の電気泳動表示装置の製造方法。
13. 前記基材は、前記枠部が配置される領域に一致する形状を有する
    ことを特徴とする請求項１２に記載の電気泳動表示装置の製造方法。
14. 前記基材として、前記酸化珪素を主成分とする線状部材を用い、
    前記封止工程では、前記電気泳動層を含む領域に沿って前記線状部材を複数配置する
    ことを特徴とする請求項１０に記載の電気泳動表示装置の製造方法。

Images