JP2009104459A - 音声信号出力装置、プログラムの更新方法 - Google Patents

Abstract

【課題】プログラムの更新をより容易に行う音声信号出力装置を提供する。
【解決手段】
受信システム１は、ＳＴＢ２、アンテナ３を備える。ＳＴＢ２は、その背面に音声出力端子２３Ｒ，２３Ｌ、映像出力端子２２、内部にメインチップ、ハイパスフィルタ（ＨＰＦ）、ＤＡコンバータ、アンプを備える。メインチップでデコードした映像信号、音声信号をＤＡコンバータによりアナログ信号に変換し、アンプで増幅して、映像信号、音声信号（第１信号）を端子２３Ｒ，２３Ｌから出力する。ＳＴＢ２は、所定の入力を受けて、プログラム更新モードに入る。その後、外部の電子機器から、更新プログラムのデータを含む音声信号を再生し、ＳＴＢ２は、音声出力端子２３Ｒ，２３Ｌを介して、音声信号（第２信号）を入力する。ＨＰＦは、各チャンネル音声信号の高周波からデジタルデータを抽出し、更新プログラムのデータをメインチップに伝送する。
【選択図】図１

Description

本発明は、内蔵プログラムの更新を行う音声信号出力装置に関する。

従来、音声信号出力装置において、専用の特別な入力端子がなくても、内蔵プログラムの更新を行う更新方法が開示されている（特許文献１、２等）。特許文献１には、音声信号を入力する入力端子、出力端子のいずれかから更新プログラムを入力して、プログラムの更新を行う旨の記載がある（段落３１、３４等）。この文献には、ユーザからの操作に応じて、通信フォーマットを変更して、プログラムの更新を受け入れる状態にする旨の記載がある。

特許文献２には、音声信号の入力端子を介して、プログラムのデータを入力する旨が開示されている。この文献には、マルチプレクサ等の切換部により、信号入力を切り換えて、内蔵プログラムの更新を行う旨が開示されている。また、この信号入力の切換に当たっては、操作入力を受け付ける方法と、ファイルの冒頭を検出する方法が開示されている。
特開２００７−４３０７公報 特開２００３−９９２７５公報

しかしながら、特許文献２のように入力端子を用いて内蔵プログラムの更新を行う方法は、入力端子を備えていない再生専用の装置に対して使用できなかった。特許文献１、２のように、データを送信する方法では、互いに通信を取り決めておく必要がある。送信側がこのような取り決めに従うためには、それほど頻繁にプログラムを更新するのではないにもかかわらず、プログラムをインストールするというわずらわしい操作が必要になるおそれがあった。また、このようなプログラムをインストールするにも、パソコンが必要になり、かつ、それを起動するという手間が必要であった。

そこで、本発明は、プログラムの更新時に必要な機器の制約を軽減することにより、この更新をより容易に行う音声信号出力装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、以下の構成を備えることができる。

（１） 第１の音声信号を出力する出力部と、
前記第１の音声信号を外部に出力する音声出力端子と、を備える音声信号出力装置において、
前記音声信号出力装置に用いるプログラムの更新を行うプログラム更新部を備え、
前記プログラム更新部は、前記出力端子から、プログラムの更新のデータを含む第２の音声信号を入力する。

プログラム更新部は、音声信号出力装置が当然に備えている音声信号の出力端子から更新プログラムを音声信号として入力する。したがって、更新プログラムの送信側の装置は、なんらの通信の取り決めが必要でなく、送信側の装置は、単に、音声信号を再生する構成と、再生した音声信号を出力する端子があればよいし、受信側の音声信号出力装置は、端子類として出力端子を備えていればよい。その結果、プログラムの更新時に、データの送信側、受信側の装置の端子面での制約や、機能面での制約が少ない。したがって、容易にプログラムの更新を行うことができる。

（２） 前記プログラム更新部と前記出力端子との間に、第２の音声信号のうち、所定周波数成分を抽出し、前記プログラム更新部へ出力するフィルタを設けるようにしてもよい。

（３） 前記出力部は、前記第１の音声信号として、複数チャンネルの信号を出力し、
前記音声出力端子は、前記チャンネルに対応してそれぞれ設けられ、
前記第２の音声信号は、前記チャンネルのいずれか２以上に対応するものであり、
前記プログラム更新部は、前記第２の音声信号の各チャンネルから、同時にプログラムの更新のデータを入力する。

これによれば、音声信号出力装置は、チャンネルの数に比例して、更新プログラムのデータを含む音声信号を同時に入力することができる。したがって、モノラルで入力するに比べてより高速に更新プログラムの伝送ができ、更新プログラムを含む音声信号の再生時間を短縮できる。したがって、ユーザは、プログラムの更新時に、待ち時間を短縮できる。

（４） 前記出力部は、さらに映像信号を出力するものであって、
前記映像信号を外部に接続する映像出力端子が設けられ、
前記プログラム更新部は、前記映像出力端子から前記第２の音声信号のうちの１チャンネルを入力することにより、このチャンネルからも、前記プログラムの更新のデータを同時に入力する。

この構成では、映像信号の端子からも、同時に音声信号を入力するから、より高速に更新プログラムを伝送できる。これによれば、更新プログラムを含む音声信号の再生時間を短縮でき、ユーザは、更新時に待ち時間を短縮できる。

（５） 電子機器から、音声信号出力装置へ更新プログラムのデータを転送して前記音声信号出力装置内部に記録されたプログラムを更新する、プログラムの更新方法において、
ネットワークから前記電子機器へ、複数チャンネルの音声信号のファイル形式の所定の更新プログラムをダウンロードして、メモリに格納するステップ１と、
前記電子機器と、音声信号出力装置の出力端子とを音声ケーブルを介して接続するステップ２と、
前記音声信号出力装置を、その出力端子から音声信号を入力する状態に設定するステップ３と、
前記ステップ１〜ステップ３の後、前記電子機器で前記音声信号を再生するステップ４と、
前記音声出力機器が、前記音声信号の各チャンネルの音声信号を、各々デジタルデータに変換し、前記音声出力機器のプログラムを更新するステップ５と、を実行する。

この方法では、ネットワークに接続された電子機器から、音声信号のファイルをダウンロードして、電子機器がこの音声信号を再生し、音声ケーブルを介して、音声出力機器に出力する。したがって、電子機器としては、ネットワークに接続されていること、更新プログラムを再生する構成があればよく、特別の端子や、音声信号出力装置との通信の取り決めも要しない。したがって、送信側の電子機器の制約を少なくすることができる。また、音声信号出力装置は、当然に備えている出力端子から音声信号を入力するので、制約が少ない。その結果、プログラムの更新時に、データの送信側、受信側の装置の端子面での制約や、機能面での制約が少ない。したがって、容易にプログラムの更新を行うことができる。また、音声を複数チャンネルから入力するから、高速でデータを転送できるから、ユーザは、更新時に待ち時間を短縮できる。

（６） 前記電子機器は、音声データを受信する受信部を備えた音声再生機器であるとしてもよい。
なお、この音声再生機器には、音楽再生可能な携帯電話機を含む。

本発明によれば、プログラムの更新時に、データの送信側、受信側の装置の端子面での制約や、機能面での制約が少ない。したがって、容易にプログラムの更新を行うことができる。

図１を用いて本発明の実施形態の受信システム１の構成について説明する。図１（Ａ）は、受信システム１の正面図、図１（Ｂ）は、受信システム１の背面図である。受信システム１は、セットトップボックス２（以下「ＳＴＢ２」と略する。）、アンテナ３を備えている。ＳＴＢ２の前面には、表示部２０１、操作ボタン２０２、２０３、電源ボタン２０４が並んでいる。表示部２０１は、ＳＴＢ２の状態を表示する。操作ボタン２０２、２０３は、ＳＴＢ２の操作を受け付ける。電源ボタン２０４により、ＳＴＢ２の電源のオン、オフを切り換える。アンテナ３は、放送信号をＳＴＢ２に入力する。電源プラグ２５は、商用電源をＳＴＢ２に入力する。

図１（Ｂ）に示すように、ＳＴＢ２の背面には、アンテナ３を接続するＦコネクタ２１、映像出力端子２２、音声出力端子２３Ｒ，２３Ｌが設けられている。ＳＴＢ２は、放送信号から映像信号を抽出して、映像出力端子２２から映像信号を出力する。ＳＴＢ２は、放送信号から左右チャンネルの音声信号を抽出して、音声出力端子２３Ｒ，２３Ｌから、２チャンネルのアナログ形式の音声信号を出力する。

また、プログラムの更新時には、操作ボタン２０２、２０３や、図示しないリモコンからの所定の操作に応じて、ＳＴＢ２は、ＳＴＢ２内部のＣＰＵで実行するプログラムを更新する更新モードに設定する。このとき、ＳＴＢ２とは別の音声出力装置（例えば、パソコン１０１、ＭＰ３プレーヤ１０２、携帯電話機１０３）から、音声出力端子Ｒ、音声出力端子Ｌを介して、更新するプログラムのデータが記録された音声信号を入力する。

次に、図２を用いて、ＳＴＢ２の内部について説明する。ＳＴＢ２は、メインチップ（プログラム更新部）４１、ＤＡコンバータ４２、アンプ４３、端子４４を備えている。また、アナログ信号の外部への信号の伝送のために前述した音声出力端子２３Ｒ，２３Ｌを備えている。

メインチップ４１は、システムＩＣ、例えばクロマＩＣである。メインチップ４１は、少なくとも、マイコン（またはＣＰＵ）のコアを含んでいる。また、メインチップ４１は、映像信号、音声信号を生成、加工するコア、その他専門的な処理を行うコアを内蔵する。

マイコンのコアには、内部に計算結果を一時的に記憶するＲＡＭを内蔵している。また、マイコンのＣＰＵは、マイコン内部または外部に設けたフラッシュメモリと接続されている。フラッシュメモリには、メインチップ４１を制御するプログラムを更新する、更新モードに設定するプログラムが記録されている。

メインチップ４１を動作させるプログラムは、フラッシュメモリに記録されている。そのプログラムのサブプログラムには、プログラム更新モードに設定する、更新処理プログラムを含んでいる。更新処理プログラムは、ユーザの所定の操作により起動し、メインチップ４１のプログラムを更新する。このプログラムの詳細は後述する。

なお、本実施形態のＳＴＢ２がプログラムの更新を行う限りでは、メインチップ４１は、少なくとも、マイコンの構成とＳＴＢ２を更新モードに設定する更新処理プログラムを備えていればよく、その他の構成は要しない。

ＤＡコンバータ４２は、メインチップ４１から出力されるデジタル音声信号をアナログ信号に変換する。アンプ４３は、ＤＡコンバータ４２の出力を増幅する。これにより、音声信号４５（以下、「第１信号４５」と称する。）を音声出力端子２３Ｒ，２３Ｌから出力する。

音声信号出力装置（パソコン１０１、ＭＰ３プレーヤ１０２、携帯電話機１０３）は、端子２３Ｒ，２３Ｌとケーブルで接続されており、更新モード時に音声信号４７（以下、「第２信号４７」と称する。）を出力する。

なお、図２では、端子２３Ｒ，２３Ｌは、まとめて書いているが、実際には、ＤＡコンバータ４２、アンプ４３は、チャンネルＲ，Ｌ毎に信号を処理し、各々の端子に出力する。

端子４４は、ＳＴＢ２内部に設けられている。端子４４は、端子Ｒ，Ｌ、アンプ４３、およびＨＰＦ４６と接続されている。通常時には、第１信号４５の出力を端子Ｒ、Ｌに通す。

プログラム更新モード時には、アンプ４３をミュート状態または停止状態にする。更新モードの時には、端子２３Ｒ，２３Ｌから入力した第２信号４７は、ハイパスフィルタ（ＨＰＦ）４６に入力される。

この第２信号は、アナログの音声信号である。例えば、ｍｐ３やｗａｖファイルで記録された音声信号を外部のパソコン１０１等で再生したものである。第２信号（音声信号）には、所定の周波数に乗せて、プログラムのデータが記録されている。この周波数は、おおむね、音声として認識可能な上限の帯域以上（たとえば１５ｋヘルツ）から、その音声信号のフォーマットの最大周波数（例えば２０ｋヘルツとすることができる。

第２信号４７にデータを乗せる方法としては、この周波数帯域で形成できる矩形波を音声ファイルに記録してもよいし、周波数変調、振り幅変調された信号を記録してもよい。以下では、矩形波を音声ファイルに記録するものとして説明する。

第２信号４７に乗せるデータには、ヘッダ、プログラム本体のデータ、誤り補正のためのデータ、終了端を表わすデータなどを含めることができる。ヘッダには、データの先頭であることが記述されると共に、ファイルシステムが記録されている。誤り補正のデータには、入力したデータの誤り補正のためのデータが含まれている。

ＨＰＦ４６は、第２信号４７から、更新プログラムのデータが記録された周波数領域を選択し、メインチップ４１に出力する。ＨＰＦ４６から出力される音声信号（第２信号）４７は、完全な矩形波ではないもののＨＩ，ＬＯＷの矩形波のデジタル信号であって、メインチップ４１は、所定の閾値でこの信号をスライスし、デジタルデータに変換する。

以上を踏まえて、上記更新処理プログラムについて説明する。更新処理プログラムは、以下の４つのステップを実行する。
＜第１ステップ＞アンプ４３をミュート状態にして、第２信号のヘッダ部を受信するまで待機する。
＜第２ステップ＞第２信号のデータ部を受信したら、ＨＰＦ４６の出力データを解析して、デジタルデータを取り出す。
＜第３ステップ＞誤り訂正を行って、更新プログラムを抽出する。
＜第４ステップ＞更新プログラムに基づいて、フラッシュメモリの内容を書き換えることにより、メインチップ４１のプログラムを更新する。

以上のとおり、メインチップ４１のプログラムを更新するには、音声信号をパソコン１０１、ＭＰ３プレーヤ１０２で再生し、それをＳＴＢ２に入力すればよい。第２信号（音声信号）は、例えば、ユーザが、メーカのサイトのサポートのページから、パソコン、携帯端末を介してダウンロードすることにより、ユーザに提供することができる。

また、送信側の装置１０１〜１０３は、単に音楽ファイルを再生すればよいだけだから、これらの装置は、通信方法を取り決めるなどの必要がなく、特別の装置や、新たなプログラムを要しない。例えば、携帯電話機１０３から更新プログラムをダウンロードする場合に、電話機１０３が出力端子としてイヤホン端子等しかないなどの制約があっても、端子Ｌ、Ｒへ市販の変換ケーブルを介して接続することが可能である。

一般の再生機器では必ずしも入力端子がない場合があるが、この実施形態では、どのような再生機器でも備えている出力端子から、第２信号（音声信号）を入力するので、機器の接続の制約をより軽減することができる。

図３のフロー図を用い、図１を参照しつつ、携帯電話機１０３を用いたプログラムの更新処理について説明する。前提として、携帯電話機１０３は、データ通信のネットワークに接続されており、音声信号を出力できるものとする。その出力端子は、イヤホン端子など、どのようなものでもよい。

ＳＴ１では、ユーザが、音楽データ形式（例えばｍｐ３）の更新プログラムを、ＳＴＢ２のメーカのサイトから携帯電話機１０３にダウンロードする。ＳＴ２では、携帯電話機１０３のイヤホン端子と音声出力装置の出力端子とを、音声ケーブルを介して接続する。ＳＴ３では、上記のプログラム更新モードに設定する。具体的には、ＳＴＢ２のアンプ４３を休止状態（電源オフ状態またはミュート状態）にする。また、メインチップ４１、ＨＰＦ４６を音声出力端子Ｒ，Ｌから音声信号を入力する状態に設定する。

なお、以上のＳＴ１〜ＳＴ３のステップはいずれが先でもよい。

ＳＴ４では、以上のＳＴ１〜ＳＴ３の後、ユーザは、携帯電話機１０３を用いて、前記音声信号を再生し、イヤホン端子、ケーブルを介して、ＳＴＢ２に出力する。音声信号の各チャンネルには、更新プログラムのデータが含まれている。

ＳＴ５では、ＨＰＦ４６が、同時に各チャンネルについて、各チャンネルの音声信号を、各々デジタルデータに変換する。これにより、同時にデジタルデータをメインチップ４１に伝送でき、モノラルで伝送するよりも高速で伝送することができる。メインチップ４１は、上記更新処理プログラムにより、このデータから更新プログラムを抽出し、メインチップ４１のプログラムを更新する。

以上の実施形態について補足する。

プログラム更新モードの時も、第２信号をＬ、Ｒから独立に入力して、ＨＰＦ４６がそれぞれの信号系統を処理するのが望ましい。このようにすれば、同時に複数のデジタル信号を入力できるので、多重化するなどして、高速にデータをメインチップ４１に伝送できる。

図２には図示していないが、メインチップ４１は、映像出力を映像出力端子から出力する。メインチップ４１は、映像出力端子からも、プログラムの第２信号（音声信号）を入力してもよい。この場合には、ＨＰＦ４６は、音声出力端子Ｒ、Ｌの音声信号とは独立に第２信号を処理する。このようにすれば、データをより一層、高速にメインチップ４１に伝送できる。

以上の実施形態では、音声信号として２チャンネルしか用意していないが、１チャンネルでも良く、また、３チャンネル以上であってもよい。以上の説明のとおり、プログラム更新モード時には、出力する信号の端子数に比例して第２信号を入力するようにＳＴＢ２を構成できる。したがって、端子数が多いほど、高速で伝送することができる。

また、以上の実施形態では、音声出力端子２３Ｒ，２３Ｌから、アナログの音声信号を出力するとしたが、ＳＴＢ２は、デジタルの音声信号をこれらの端子から外部へ出力するものであってもよい。また、以上の実施形態では、音声出力端子２３Ｒ，２３Ｌから、アナログの音声信号を入力するとしたが、ＳＴＢ２は、デジタルの音声信号をこれらの端子から外部へ出力するものであってもよい。また、図２の端子４４の代わりに、音声信号４５、４７を切り換える信号切換部として構成してもよい。

以上の実施形態では、本発明の実施形態として、セットトップボックス（ＳＴＢ）２として説明し、音声出力端子２３Ｒ，２３ＬをＲＣＡ端子として説明した。しかし、ＳＴＢ２をＭＰ３プレーヤなどの音楽プレーヤとし、ＲＣＡ端子の代わりにイヤホン端子とすることもできる。この場合、上記の説明で、携帯電話機１０３から音声信号を伝送する場合、ＳＴＢ２、携帯電話機１０３の端子をイヤホン端子とすることができる。また、図３では、携帯電話機１０３を例にとり説明したが、音声ファイルをダウンロードできる環境の携帯端末機器であって音声を再生できるものであれば、以上の説明において、携帯電話機１０３をこの機器に置き換えて、以上の実施形態を適用できる。例えば、ネットワーク受信機能を備えた携帯式音楽再生機などを利用できる。

また、以上の実施形態では、音声ファイルをインタネットからダウンロードするとした。しかし、デジタル放送の放送信号に含まれる音声データをダウンロードしてもよい。また、第２信号としては、必ずしも音楽、声などの音声を記録した信号でなくても良く、音声ファイルに記録されているものを再生した信号であればればよい。

本発明の実施形態のセットトップボックスの外観図である。 本発明の実施形態のセットトップボックス内部のブロック図である。 本発明の実施形態のプログラム更新処理を表わすフロー図である。

符号の説明

１−受信システム、 ２−ＳＴＢ、 ２０１−表示部、
２０２，２０３−操作ボタン、 ２０４−電源ボタン、
２１−Ｆコネクタ、 ２２−映像出力端子、
２３Ｒ−音声出力端子、 ２３Ｌ−音声出力端子、 ２５−電源プラグ、
３−アンテナ、 ４１−メインチップ（プログラム更新部）、
４２−ＤＡコンバータ、
４３−アンプ、 ４４−信号切換部、 ４５−音声信号（第１信号）、
４６−ＨＰＦ、 ４７−音声信号（第２信号）、
１０１−パソコン、 １０２−ＭＰ３プレーヤ

Claims (6)

1. 第１の音声信号を出力する出力部と、
   前記第１の音声信号を外部に出力する音声出力端子と、を備える音声信号出力装置において、
   前記音声信号出力装置に用いるプログラムの更新を行うプログラム更新部を備え、
   前記プログラム更新部は、前記出力端子から、プログラムの更新のデータを含む第２の音声信号を入力する音声信号出力装置。
2. 前記プログラム更新部と前記出力端子との間に、第２の音声信号のうち、所定周波数成分を抽出し、前記プログラム更新部へ出力するフィルタを設けた請求項１に記載の音声出力装置。
3. 前記出力部は、前記第１の音声信号として、複数チャンネルの信号を出力し、
   前記音声出力端子は、前記チャンネルに対応してそれぞれ設けられ、
   前記第２の音声信号は、前記チャンネルのいずれか２以上に対応するものであり、
   前記プログラム更新部は、前記第２の音声信号の各チャンネルから、同時にプログラムの更新のデータを入力する請求項１または請求項２のいずれかに記載の音声出力装置。
4. 前記出力部は、さらに映像信号を出力するものであって、
   前記映像信号を外部に接続する映像出力端子が設けられ、
   前記プログラム更新部は、前記映像出力端子から前記第２の音声信号のうちの１チャンネルを入力することにより、このチャンネルからも、前記プログラムの更新のデータを同時に入力する請求項３に記載の音声出力装置。
5. 電子機器から、音声信号出力装置へ更新プログラムのデータを転送して前記音声信号出力装置内部に記録されたプログラムを更新する、プログラムの更新方法において、
   ネットワークから前記電子機器へ、複数チャンネルの音声信号のファイル形式の所定の更新プログラムをダウンロードして、メモリに格納するステップ１と、
   前記電子機器と、音声信号出力装置の出力端子とを音声ケーブルを介して接続するステップ２と、
   前記音声信号出力装置を、その出力端子から音声信号を入力する状態に設定するステップ３と、
   前記ステップ１〜ステップ３の後、前記電子機器で前記音声信号を再生するステップ４と、
   前記音声出力機器が、前記音声信号の各チャンネルの音声信号を、各々デジタルデータに変換し、前記音声出力機器のプログラムを更新するステップ５と、を実行するプログラムの更新方法。
6. 前記電子機器は、音声データを受信する受信部を備えた音声再生機器である請求項５に記載のプログラムの更新方法。

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