JP2008528097A - 飲料を調製するアセンブリ及び方法 - Google Patents

Abstract

本発明は、消費に適した飲料を調製するアセンブリに関する。そのために、アセンブリ（１）は、少なくとも第１のカバー（２）と、少なくとも第１のカバーに含まれ、水等の液体に可溶又は抽出可能な粉乳／クリーマ、砂糖、及び同様の添加物等の物質を含む第１の成分（４）とを備える。アセンブリは、挽いたコーヒー又は茶等の可溶性又は抽出可能物質を含む第２の成分（１４）をさらに備え、第２の成分は、実質剛体（１６）の一部を形成する。
【選択図】 図２

Description

本発明は、消費に適した飲料を調製するアセンブリであって、使用中にアセンブリに液体を供給する供給側と、使用中にアセンブリの消費に適した飲料を排出する排出側とを備え、第１のカバーと、第１のカバーに含まれ、水等の液体に可溶又は抽出可能な粉乳／クリーマ、砂糖、及び同様の添加物等の物質を含む第１の成分とをさらに備え、液体に可溶又は抽出可能な挽いたコーヒー又は茶等の物質を含む第２の成分をさらに備える、消費に適した飲料を調製するアセンブリに関する。

このようなアセンブリは、国際特許出願ＷＯ０４／０１８３２６号から理解される。この既知のアセンブリは、消費に適した飲料を調製するための、コーヒーメーカ等のそれ自体が既知の機械で用いられることが意図される。この場合、アセンブリを機械のホルダ内に設置し、その後に高温水を機械によってホルダに供給する。そのとき、高温水は上側フィルタシートを通過して、抽出可能物質が入っているカバーの内部空間に流れる。ここでできる抽出液は、続いてその下にあり水溶性物質が入っている内部空間に流れる。この物質は、抽出液中に溶解してから、底側フィルタシートを経てアセンブリから出る。この場合、ホルダは、少なくとも１つの流出開口を備え、これを通って、物質が溶解している水がホルダから流れることができる。

既知のアセンブリの欠点は、そのアセンブリが、いずれもアセンブリに含まれる少なくとも２つの互いに異なる成分であって、同じ体積の液体に又は同時に若しくは同じ様式では実質的に溶解又は抽出されないことが好ましい、少なくとも２つの互いに異なる成分を、液体に溶解及び／又は抽出させるのにあまり適していないことである。その理由は、液体が両方の成分に同一の様式でほぼ同時に与えられるからである。

本発明の目的は、いずれもアセンブリに入っている少なくとも２つの互いに異なる成分を互いに異なる瞬間に又は互いに異なる様式で液体に溶解及び／又は抽出させることができるアセンブリを提供することである。

そのために、本発明によるアセンブリは、第２の成分が少なくとも１つの実質剛体の一部を形成することを特徴とする。本発明による特徴、すなわち、少なくとも１つの実質剛体内に第２の成分を設けることにより、２つの成分が溶解及び／若しくは抽出される瞬間、並びに／又は２つの成分が溶解及び／若しくは抽出される程度を、簡単に互いにほぼ独立させることを確実にすることが可能であると思われる。

使用の際には、本発明によるアセンブリを、それ自体が既知のホルダ内に設置する。続いて、一定量の液体をアセンブリに供給する。液体が第１の成分に作用し、供給された液体に第１の成分を直接溶解又は抽出させることができる。液体は、第２の成分にも作用する。しかしながら、主に、液体は実質剛体の外面にのみ作用するため、第２の成分を効率的に溶解又は抽出させることはできない。本明細書では、剛体は、液体に曝されない限りは実質的に形状保持性である物体を意味すると理解される。この場合、例えば、圧縮状態の挽いたコーヒーのスラブ、角砂糖、又はそれ自体変形可能な粘土状物質の塊等、比較的硬い要素を考慮に入れることができる。

液体は、例えば、ホルダと実質剛体との間の実質剛体に沿った自由空間を通って、又は特殊な実施の形態では実質剛体に開いている孔を通って、供給側から排出側に流れることができる。こうして、第１の成分が溶解又は抽出されているが、第２の成分がほとんど溶解又は抽出されていない液体が、アセンブリ及びホルダから出て、例えばマグに供給される。しばらく経ってからやっと、液体の作用下で実質剛体が、例えば軟化、膨張、崩壊、及び／又は他の形でその形状保持特性を弱め、それから第２の成分の溶解及び／又は抽出を効率的に行うことができる。したがって、第２の成分の溶解又は抽出は、実際には第１の成分の溶解又は抽出よりも遅く始まる。このようにして、第２の成分が溶解又は抽出されており、場合によっては第１の成分が溶解又は抽出されている液体が、続いてアセンブリから出て、例えばマグに供給される。

第２の抽出液が被抽出物質を含む場合、実質剛体の形状又は寸法は、例えば、実質剛体の軟化、膨張、又は崩壊によって変わることができる。その結果、実質剛体とホルダとの間の自由空間を例えば埋めることができるため、液体が実質剛体に沿って流れることができなくなるか、又は特殊な実施の形態では、実質剛体の孔を閉じることができる。こうして、液体が、被抽出物質を通って、例えば加圧状態で流れることができることにより、被抽出物質が抽出される。第２の成分が可溶性物質を含む場合にも、実質剛体の形状又は寸法は変わることができるため、液体が実質剛体に沿って流れることができなくなるか、又は特殊な場合には、実質剛体の孔を閉じることができる。こうして、液体が可溶性物質を通って流れることができることにより、可溶性物質が溶解される。第２の成分の溶解中に、第２の成分の少なくとも一部がアセンブリから消えるため、液体が少なくとも一時的に実質剛体に沿って流れることができなくなるか、又は特殊な場合には、実質剛体の孔を少なくとも一時的に閉じることも可能である。

可能な一例は以下の通りである。第１の成分は、可溶性物質、すなわち粉乳／クリーマを含む。第２の成分は、被抽出物質、すなわち挽いたコーヒーを含む。挽いたコーヒーは、実質剛体、この例では圧縮ケーク(cake)又は挽いたコーヒーの一部を形成する。第１の成分及び第２の成分を含むアセンブリを、それ自体が既知のホルダ内に設置する。続いて、高温水をアセンブリに供給する。第１の期間中、高温水は粉乳／クリーマを溶解させる。第１の期間中、高温水は、ケークの一部を形成している挽いたコーヒーを通って流れることができないため、挽いたコーヒーを抽出することがあるとしてもほとんどできない。粉乳／クリーマが溶解している水は、ケークに沿って、例えばケークとホルダとの間の空間を通って、又は特殊な実施の形態では、ケークの孔を通って、供給側から排出側に流れて、例えばマグに配量される。例えば水の作用、温度、及び／又は圧力に起因して、しばらく経ってから、ケークは、例えば軟化、膨張、断裂、崩壊、及び／又は他の形でその形状保持特性を弱めることができる。こうして、この例では、ケークとホルダとの間の空間、又は特殊な実施の形態では孔を閉じることができる。続いて、第２の期間中、水が、この例では加圧状態で、挽いたコーヒーを通って流れることができることにより、コーヒーが抽出される。コーヒー抽出液が入っており、場合によっては粉乳／クリーマが溶解している水を、マグに配量することができる。したがって、この例では、第１の期間中に主に水に溶解した粉乳／クリーマを配量し、第２の期間中に主にコーヒー抽出液を配量することが可能である。この場合、水に溶解した粉乳／クリーマとコーヒー抽出液とを十分に混ざり合うように組み合わせることができる。しかしながら、例えばコーヒー抽出液の上に泡立ったミルクが載っているカプチーノを調製するために、水に溶解した粉乳／クリーマとコーヒー抽出液とを十分に混ざり合わないように組み合わせることも可能である。このために、欧州特許出願第０８７８１５８号、同第１３１７１９９号、若しくは同第１３１７２００号、又は国際公開番号ＷＯ２００３／１０５６４２号に記載されており、飲料上で微細な気泡の泡層を得るために空気を飲料に吹き付けるのに用いられる装置に、飲料をさらに供給することができる。すると、こうして得られた飲料は、例えば消費の準備ができたカプチーノとなる。飲料はまた、さらなる操作を施すために他の既知の装置に供給してもよい。

本発明は、本発明によるアセンブリで用いるように設計される剛体にも関する。

本発明はさらに、本発明によるアセンブリの剛体を備えるパッドに関する。

本発明はさらに、請求項１ないし４５のいずれか１項に記載のアセンブリを用いて消費に適した飲料を調製する方法であって、水等の液体用の流入開口及び飲料用の流出開口を備えるホルダ内にアセンブリを設置し、高温水等の液体を加圧状態でホルダの流入開口に、特にその上側から供給するため、飲料を得るために水が供給側からアセンブリを通って流れ、それから飲料が排出側を経てアセンブリから出た後で、ホルダの少なくとも１つの排出開口を経て配量される、消費に適した飲料を調製する方法に関する。得られた飲料は、続いて、微細な気泡の泡層が得られるようにノズルとして設計された排出開口に通すことができる。すでに上述したように、ノズルを用いるこのような方法は、カプチーノを得るのに特に適している。

専ら非限定的な例としてではあるが、図面に示す実施形態を参照して、本発明をここでさらに説明する。

図１には、本発明による消費に適した飲料を調製するアセンブリが参照符号１で示されている。アセンブリは、使用中に液体をアセンブリに供給する供給側と、使用中にアセンブリの消費に適した飲料を排出する排出側とを備える。アセンブリ１は、少なくとも第１のカバー２を備え、その中には、第１の成分、この例では水溶性物質４が含まれる。この例では、水溶性物質は、粉乳／クリーマを含む。ココア及び消費に適した他の飲料を調製するための砂糖、着臭剤、着色剤、香料、若しくは粉末等の他の可溶性物質、又は抽出可能物質も考えられる。また、濃縮物及び抽出液等、粉末形態以外の形態の物質も可能である。

第１のカバー２は、この例ではアセンブリの供給側に位置するシート状フィルタ材料から作製される上側シート６と、この例ではアセンブリの排出側に位置するシート状フィルタ材料から作製される底側シート８とを備える。この例では、上側シート６及び底側シート８はそれぞれ、ろ紙から作製される。しかしながら、プラスチックのフィルタ材料等、他のフィルタ材料も可能である。この例では、第１のカバー２の底側シート８及び上側シート６の周縁が相互接続されていることにより、相互接続部分が接続継目１０を形成する。第１のカバー２の上側シート６及び底側シート８はそれぞれ、少なくとも部分的に、平面１２とほぼ平行に延びる。

アセンブリ１は、第２の成分、この例では被抽出物質１４をさらに備える。この例では、被抽出物質は挽いたコーヒーから成る。例えば茶等の他の被抽出物質、又は可溶性物質も考えられる。被抽出物質は、実質剛体(substantially rigid body)の一部を形成する。この例では、挽いたコーヒーは、実質的に形状保持性の硬質丸形ディスク１６に圧縮される。ディスク１６は、第２のカバー１８に含まれる。第２のカバー１８も、シート状フィルタ材料から作製される上側シート２０と、シート状フィルタ材料から作製される底側シート２２とを備える。この例では、上側シート２０及び底側シート２２はそれぞれ、ろ紙から作製される。しかしながら、プラスチックのフィルタ材料等、他のフィルタ材料も可能である。この例では、第２のカバー１８の底側シート２２及び上側シート２０の周縁が相互接続されていることにより、相互接続部分が接続継目２４を形成する。実質剛体、第２のカバー１８の上側シート２０、及び底側シート２２はそれぞれ、少なくとも部分的に、平面１２とほぼ平行に延びる。したがって、実質剛体は、第１のカバー２とほぼ平行に延びる。第２の成分は、第１の成分とほぼ平行に延びる。この例では、第１の成分及び第２の成分、すなわち被抽出物質及び可溶性物質は、シート６及び２２によって互いに分離される。

さらに、アセンブリ１は平坦な形状を有するが、平面１２の方向の寸法が平面１２に垂直な方向２６の寸法よりも大きいと考えられる。実質剛体は、平面１２の方向で、好ましくは７５〜１８０００ｍｍ^２、より好ましくは１２００〜５０００ｍｍ^２に等しい断面を有することが好ましい。アセンブリの高さｈは、例えば５〜２０ｍｍ、特に約７ｍｍである。

アセンブリ１は、それ自体が既知の補助手段を利用して、消費に適した飲料を調製するために以下のように用いることができる（図１ｂを参照）。上側に蓋５１を備え、底側に少なくとも１つの流出開口５２を備えるホルダ５０内に、アセンブリを設置することができる。このようなホルダ５０は、それ自体が既知であり、通常は、エスプレッソマシン及び他のタイプの装置等、消費に適した飲料を調製するためのそれ自体が既知の装置と共に用いられる。装置の高温水ユニット５４を用いて、例えば高温水を加圧状態で蓋５１に供給することができる。蓋は、裏側に複数の流出開口５６を備え、これらを経て高温水がホルダ５０の上側に供給される。供給側において、この高温水は第２のカバーの内部空間２８に入る。水が、例えば、剛体、この例ではディスク１６とホルダとの間の空間を経て剛体の周りを通って、アセンブリ１の第１のカバー２の内部空間３０にも流れ込むことにより、可溶性物質４が水に溶解する。水は、カバー１８の内側及び外側で剛体の周りを流れることができる。こうして、可溶性物質４は高温水に直接溶解することができる。しかしながら、被抽出物質１４は、実質剛体、この例では挽いたコーヒーの圧縮硬質ディスク１６の一部を形成する。少なくとも１つの実質剛体は、例えば、被抽出物質（挽いたコーヒー）を押し固められていない状態の体積の３０〜８０％、好ましくは４０〜７０％、より好ましくは実質的に５０％に圧縮することによって形成することができる。その結果、被抽出物質の緻密な剛体が簡単に形成される。最初は、水は剛体の外面にのみ作用するため、コーヒーが効率的に抽出されない。しばらく経ってから、水及び／又は圧力の作用下で、剛体が軟化、膨張、断裂、崩壊、及び／又は他の形でその形状保持特性を弱める。それからやっと、水がコーヒーを効率的に抽出して、コーヒー抽出液を作りながらこうして形成されたコーヒー床を通って流れ始めることができるため、抽出は、実際には溶解よりも後で始まる（図１ｃを参照）。続いて、コーヒー抽出液は、第１のカバー２を通って流れる。したがって、最初に水が、続いて本明細書で上述したようにコーヒー抽出液が、第１のカバー２の内部空間３０を通って流れ、そこで可溶性物質４が水及び／又はコーヒー抽出液に溶解することにより、ミルク及び／又はミルク入りコーヒーがそれぞれ形成される。コーヒーのみが作られるように、コーヒー抽出液が内部空間３０を通って依然として流れているときに、全ての粉乳がすでに溶解していることも可能である。図１ｃは、粉乳の大半がすでに溶解していることを示す。ミルク及び／又はミルク入りコーヒー及び／又はコーヒーは、続いて、第１のカバー２の底側シート８を経てアセンブリ１の排出側から流れる。そのとき、ミルク及び／又はミルク入りコーヒー及び／又はコーヒーは、ホルダの少なくとも１つの流出開口を経てホルダから出ることができる。この場合、水等の液体用の流入開口及び飲料用の流出開口を備えるホルダ内にアセンブリを設置し、続いて高温水等の液体を加圧状態でホルダの流入開口に、特にその上側から供給するため、飲料を得るために水が供給側からアセンブリを通って流れ、それから飲料が排出側を経てアセンブリから出た後で、ホルダの少なくとも１つの排出開口を経て配量されると考えられる。ホルダから出る消費に適した飲料は、続いて、カップ又はマグ等の容器に収集することができる。しかしながら、飲料をホルダから、例えば欧州特許出願第８７８１５８号に記載されているような微細な気泡の泡層を有する消費に適した飲料を調製するためのノズルに供給することも可能である。この場合、例えば、ホルダの流出開口をノズルとして設計してもよい。こうして、カプチーノを形成することができる。この場合、ホルダの流出開口は、上述の欧州特許出願による装置のノズルとして設計してもよい。最初に主に微細な気泡の泡層を有するミルクが、次に主にミルク入りコーヒー及び／又は微細な気泡の泡層を有するコーヒーが、マグに供給されるため、少なくともミルクの微細な気泡の泡層を有するカプチーノが作られる（ミルクの泡層は、ミルク入りコーヒー及び／又はコーヒーの上に浮かぶ傾向がある）。コーヒー通の人は、ミルク入りコーヒーの褐色泡層を有するカプチーノよりもミルクの泡層を有するカプチーノを高く評価する。

図２は、本発明によるアセンブリ１の代替的な一実施形態を示す。この場合、第１のカバー２及び第２のカバー１８はいずれも、第３のカバー３２の内部空間３８に含まれる。この例では、第３のカバー３２は、ろ紙等のシート状フィルタ材料から作製される上側シート３４と、ろ紙等のシート状フィルタ材料から作製される底側シート３６とを備える。底側シート３６及び上側シート３４の周縁は相互接続される。これらの周縁は、円周接続継目３９を形成する。この例では、第１のカバー２及び第２のカバー１８は、第３のカバー３２によってまとめられており、第１のカバー及び第２のカバー１８は、必ずしも直接相互接続されていない。この実施形態では、アセンブリは一体品を形成しているため、図１ａ〜図１ｃに示す実施形態のように、ホルダ内に設置するときにアセンブリをまとめ合わせる必要がない。図１ａ〜図１ｃのアセンブリのように、図２によるアセンブリは、例えば図１ｂによる装置でカプチーノ又はミルク入りコーヒーを調製するのに用いてもよい。

図３は、本発明によるアセンブリ１の代替的な一実施形態を示す。この場合、第１のカバー２は、第２のカバー１８の内部空間２８に含まれる。図２の実施形態の場合のように、この実施形態では、アセンブリが一体品を形成する。用法は図１ａ〜図１ｃに関して説明した通りであり得る。

図４は、本発明によるアセンブリの代替的な一実施形態を示す。図４でも、アセンブリ１は、第１の成分、この例では水溶性物質４、この例では粉乳／クリーマが含まれる第１のカバー２と、ろ紙等のシート状フィルタ材料から作製され、第２の成分、この例では挽いたコーヒー又は茶等の被抽出製品１４が実質剛体１６の形態で含まれる第２のカバー１８とを備える。この場合も、第２のカバー１８は、第１のカバーの上方で平面１２と少なくともほぼ平行に延びる。この実施形態では、第２のカバーは、上側シート２０及び中間シート４０を備える。この場合、中間シート４０は、第１のカバー２の上側シートとしても機能する。したがって、第１のカバーは、中間シート４０及び底側シート８を備える。この例では、上側シート２０、中間シート４０、及び底側シート８は、この場合もまたろ紙等のシート状フィルタ材料から作製される。当然ながら、第１のカバー２は、図１ａ〜図３で説明したように第２のカバーの底側シート２２から分離される上側シートを備えることができる。この例では、被抽出製品は、圧縮状態の挽いたコーヒー１４の丸い平坦なディスク１６として設計される。この例では、ディスクは、互いに対向する第１の側から第２の側まで、この例ではディスク１６の供給側から排出側まで、平面１２に対して直角な方向２６にディスクを貫通して延びる少なくとも１つの貫流開口、この例では複数の貫流開口４４を備える。貫流開口は、０．１〜３ｍｍ、より好ましくは０．２〜１．４ｍｍの範囲の（水力）直径を有することが好ましい。ディスクは、複数の貫流開口、好ましくは平面１２の方向での実質剛体１６の断面１０ｃｍ^２当たり１〜４個の貫流開口を備えることが好ましい。平面１２の方向に延びるディスクの上面の貫流開口の接合面は、好ましくは最大でもディスクの上面の全表面の３０％、より好ましくは１〜５％である。

図４のアセンブリは、この場合もまた、例えば図１ａ〜図１ｃを参照して本明細書で上述したように、エスプレッソマシンの、例えばそれ自体が既知のホルダ内に設置することができる。続いて、高温水を、好ましくは加圧状態でホルダの上側に供給する。貫流開口４４が実質剛体を通って液体の流れ方向に、アセンブリの供給側から排出側まで延びているため、水は最初にディスク１６の貫流開口を通って流れる。このとき、コーヒー１４は実質的に抽出されない。こうして、水は第１のカバー２に供給される。図４の例では、高温水は、中間シート４０を通って第１のカバー２の内部空間３０に流れ、そこで粉乳４を水に溶解させる。水中の粉乳の溶液は、続いて流出側で底側シート８を経てアセンブリ１から流れて、続いてホルダの少なくとも１つの流出開口を経てホルダから出ることができる。本明細書で上述したように、こうして得られた溶液は、例えば欧州特許出願第０８７８１５８号に記載されているような微細な気泡の泡層を有する飲料を得るための装置に供給することもできる。こうして、カプチーノを調製するために泡立ったミルクを作ることができる。コーヒー抽出液が実質的に入っていない水に粉乳が溶解しているため、泡立ったミルクはほぼ白色となる。

しばらくの間、例えば数秒間、水を第２のカバー１８に供給すると、圧縮状態の挽いたコーヒー１４のディスク１６は水を吸収し始める。その結果、ディスクが軟化、膨張、崩壊、又は他の形でその形状保持特性を弱めることができるため、貫流開口４４が閉じる、例えば崩壊したコーヒー粒子で塞がることができる。これにより、水が第１のカバー２まで自由に通過することが防止される。ここで、高温水が、形成されたコーヒー床を通って流れ始める。このとき、第２のカバー１８においてコーヒーを効率的に抽出することができる。中間シート４０は第１のカバーの上側シートも形成するため、コーヒー抽出液は、中間シート４０を経て第２のカバー１８から出てから第１のカバー２に入る。第１のカバー２において、コーヒー抽出液は内部空間３０を通って流れ、ここでは、例えば事実上いかなる粉乳４も後に残らない。続いて、コーヒーは、図４のアセンブリ１から底側シート８を経て流れる。これに続いて、コーヒーは、ホルダの少なくとも１つの流出開口を経てホルダから出ることができる。微細な気泡の泡層を有する飲料を得るための装置に、コーヒーを供給することもできる。こうして、泡立ったコーヒー（カフェクレーム）を作ることができ、これがすでに作ってある白色の泡立ったミルクに供給される。泡立ったミルクは、その後で加えられるコーヒーの上に浮かぶ傾向があるため、白色泡層を有するカプチーノを調製することができる。貫流開口の寸法の選択及び第２の成分の圧縮は、使用の際に、所定の期間で例えば指定の（presented）圧力での水の影響下でディスクが軟化、膨張、崩壊するか、又はその形状保持特性が他の形で弱められると、貫流開口が閉じる、例えばコーヒー粒子で塞がれるか、又は周囲のコーヒー粒子の膨張によって押し塞がれるように行われる。この期間は、本明細書では、所定量の可溶性物質が水に溶解できるように選択される。貫流開口の全表面は、期間が好ましくは１〜１０秒、より好ましくは３〜５秒となるように選択される。しかしながら、高温水が貫流開口４４を通ってしばらく流れた後で、貫流開口を異なる方法で閉じる、例えば貫流開口を機械的に押し塞ぐことも考えられる。

図５は、図４の実施形態の特殊な一変形形態を示す。この場合、中間シート４０が省かれるため、実際には、圧縮状態の挽いたコーヒー１４のディスク１６及び粉乳４の両方が第１のカバー２の内部空間３０に入っている。図５によるアセンブリの使用は、図４を参照して説明した通りであり得る。

図６は、本発明によるアセンブリ１の代替的な一実施形態を示す。図６の例では、アセンブリは、第１の成分、この例では粉乳４と、第２の成分、この例では挽いたコーヒー１４とを含む。第２の成分は、実質剛体の一部を形成する。この例では、挽いたコーヒー１４は、ディスク１６に圧縮される。図６の例では、第１の成分も実質剛体の一部を形成する。図６の例では、第１の成分は、実質剛体の第１の本体部分１５の一部を形成し、第２の成分は、実質剛体の第２の本体部分１７の一部を形成する。図６では、第２の本体部分は貫流開口４４を備える。しかしながら、第２の本体部分１７が貫流開口を備えておらず、且つ／又は第１の本体部分１５が貫流開口を備えることも可能である。この実施形態では、粉乳を有する第１の本体部分及び挽いたコーヒーを有する第２の本体部分を含む実質剛体の圧縮、並びに／又は実質剛体への表面構造若しくは表面層の提供は、使用の際に、最初に粉乳が溶解してからコーヒーが抽出されるか、又は最初にコーヒーが抽出されてから粉乳が溶解するように行うことが可能である。

図６の例では、第１の成分及び第２の成分は、混合されておらず互いに分離されるが、混合形態で、第１の成分及び第２の成分が実質剛体の一部を形成することも可能である。第１の成分が、第２の成分によって一部が形成される実質剛体に接続されない第２の実質剛体の一部を形成することも可能である。図６を参照して説明する変形形態は、図１ａ〜図５による変形形態に関して本明細書で上述したように用いることができる。

図７は、本発明によるアセンブリの代替的な一実施形態を示す。図７では、アセンブリ１は、例としてプラスチック又は金属のディスクとして設計される補強体４６をさらに備え、これは孔４８を備える。補強体は、例えば厚紙、ゴム、及び／又は生分解性材料から作製することもできる。補強体は、圧縮コーヒーのディスク１６が割れるのを防止する役割を果たす。ディスクの割れは、コーヒーが抽出されないまま未知量の水をディスク１６に通過させる場合があり、これは、淹れられたコーヒーの品質に悪影響を及ぼすか、又は少なくとも再現不可能にする場合がある。

図１ａ〜図７からのアセンブリ１のディスク１６及び／又は第２のカバー１８が縦横方向Ｂに延びる幅は、可溶性物質４及び／又は第１のカバー２が平面１２の方向に延びる幅と好ましくは少なくとも同じであり、上記の例ではこれに対応する。その結果、第１のカバー２及び第２のカバー１８を、少なくとも１つの流出開口５２を備えるホルダ５０に単に含めることができる。この場合、第１のカバーはホルダ５４の底部に載り、第２のカバーは第１のカバーの上に配置される（図１ａ、図１ｂ、図８ａ、及び図８ｂを参照）。その後で、消費に適した飲料を調製するために、高温水をホルダの上側に供給することができる。特に、水は加圧状態で供給される。この圧力は、センセオシステムでエスプレッソ又はコーヒーを調製するための通常の値を取ることができる。

上記の例における圧縮状態の挽いたコーヒー１４のディスク１６のさらなる利点は、水の影響／作用下でディスクの体積が増える、例えば拡張又は膨張することができる一方で、第１のカバーに入っている可溶性物質が溶解して第１のカバーから消えるためその体積が減るように、被抽出物質を圧縮することができることである。被抽出物質は、溶解によってアセンブリから消える被抽出物質の体積が抽出可能物質によって実質的に埋められるような程度まで、液体の作用下で被抽出物質が拡張又は膨張するように圧縮することができる。その結果、第１のカバーの体積減少による変形の結果としてのアセンブリの変位及び／又は変形が、生じるとしてもほとんど生じないため、抽出プロセスが制御不可能なほど影響を受けることがない。これは、第２のカバーがホルダ内で第１のカバーの上に載っている場合だけでなく、第２のカバーがホルダ内で第１のカバーの下に位置する場合にも当てはまる。上記の例では、被抽出物質は、場合によっては貫流開口を備えるディスクとして設計される。しかしながら、例えば平面１２の方向に実質的に並んで延びる少なくとも２つの剛体として被抽出物質を設計することも可能である。この場合、少なくとも２つの剛体間の任意に所定の中間空間が、例えば可溶性物質又は流出開口への液体の流れを可能にすることができる。このとき、中間空間は、少なくとも２つの剛体が相互距離を保つ突起を備えることで形成することもできる。中間空間は、第３の本体を剛体間に位置付けるために形成することもできる。少なくとも２つの剛体は、中間空間が液体の作用下で閉じるように圧縮及び／又は設計することができる。

上記の例では、飲料をホルダから、例えば欧州特許出願第０８７８１５８号に記載されているような微細な気泡の泡層を有する消費に適した飲料を調製するためのノズルに供給することができ、液体噴流がノズルから液面に噴出することが記載されている。微細な気泡の泡層を発生させる代替的な装置に飲料を供給することも可能である。これらの装置の例は、特に、液流減速バリアを備える緩衝リザーバに液体噴流が噴出する欧州特許出願第１３１７９９号、及び液体噴流が粗面に噴出する同第１３１７２００号、並びにチャンバ内に含まれチャンバの内壁から離れている頂部を有する噴流衝突エレメントに液体噴流が噴出する国際公開番号ＷＯ２００３／１０５６４２号に記載されている。さらに、溶解及び／又は抽出時若しくはその後で液体に泡層（例えば自己発泡クリーマ）を形成する可溶性及び／又は抽出可能物質を、アセンブリ内に設けることも可能である。

シート状フィルタ材料は、例えば、小さな開口が設けられた金属又はプラスチックの小板から成ることもできる。シート状フィルタ材料は、間に開口が形成される織糸を備える網状材料から成ることもできる。さらに、アセンブリは、開くことができるように設計されてもよい。これは、例えば、上側シートを取り外し可能であるように設けることによって行うことができる。その場合、使用後に、アセンブリを開いて第１の成分及び／又は第２の成分を補充することができる。アセンブリは、水が加圧状態でアセンブリに供給されない（ドリップ式（pouring water on））装置で用いることもできる。

丸形に加えて、アセンブリは、矩形、正方形、又は楕円形等の他の形状を有することもできる。

特に、図８ａ及び図８ｂに示すようなホルダ５０及び第１のカバー１の場合、例えば、実質剛体又は第２のカバー１８をホルダ内に設置する前にホルダ５０及び第１のカバー１を相互接続することがさらに考えられる。この場合、第１のカバー及びホルダは、一体設計であることが好ましい。したがって、第１のカバーは、挽いたコーヒー又は茶等の第２の成分が充填される実質剛体又は第２のカバーを収容する収容空間を有するホルダをさらに備え、第１のカバーが、収容空間の下に位置してこれと流体連通すると考えられる。このとき、第１のカバー及びホルダは、例えば「使い捨てホルダ」を形成する。第２のカバー１８も、第１のカバー１及び／又はホルダ５０に接続することができる。

例えば図１ａ、図１ｂ、図１ｃ、図３、図４、図５、図７、図８ａ、及び図８ｂを参照して説明されるアセンブリそれぞれにおいて、第２のカバーの上側シートは、引き離すことができるように配置される液密シートから作製することができる。例えば図１ａ、図１ｂ、図１ｃ、図３、図６、図８ａ、及び図８ｂを参照して説明されるアセンブリそれぞれにおいて、第１のカバーの上側シートは、引き離すことができるように配置される液密シートから作製することができる。図２を参照して説明される例では、第３のカバーの上側シートは、引き離すことができるように配置される液密シートから作製することができる。引き離しシートは、例えばアセンブリがホルダ５０内に設置されているときに、アセンブリに水を加える前に取り外すことができる。この場合、少なくとも１つの引き離し層が引き裂き可能であり、第１のカバーをホルダ内に設置して第２のカバーをその上又はその下に設置する前に取り外し可能であると特に考えられる。

使用の際、図８ａによるホルダは、加圧状態の水がホルダに供給されるときに他の位置を取ることもでき、例えば、ホルダ５０は横倒し（on one side）又は裏返しになることもできる。水を例えばホルダの側部又は裏側に供給するような他の種類のホルダを用いることも考えられる。第１のカバー１は、上側シートに、複数の通路開口を有する分離体、より詳細にはシャワーヘッドプレート等の散水プレートが設けられることをさらに特徴とすることもできる。通路開口の数、位置、及び（水力）直径は、変えることができる。第１のカバーに関して、上側シート及び底側シートが同一のシートを形成することも可能である。この場合、上側シートの概念及び底側シートの概念は、相互接続された２つの異なるシートに限定されない。カバーに関しては、他のシートも、又は１つのシートが、（仮想の）上側シート及び底側シートを形成することができる。したがって、底側シートは、アセンブリの上側まで届く少なくとも１つのシートの一部であることもできる。これは、上側シートにも全く同様に当てはまる。これは、アセンブリの裏側まで届くシートから部分的に形成してもよい。これは全て、第２のカバーにも当てはまる。

上記の例では、第１の成分は、可溶性物質、すなわち粉乳／クリーマを含む。ココア用の粉末並びに他の風味及び変種を得るための粉末等の他の可溶性物質、又は抽出可能物質も考えられる。物質が粉末形態とは異なる形態を有することも考えられる。可溶性物質は、濃縮物及び／又は抽出物を含むこともできる。上記の例では、第２の成分は、抽出可能物質、すなわち挽いたコーヒーを含む。茶等の他の抽出可能物質、又は可溶性物質も考えられる。上記の例では、剛体は、挽いたコーヒーを圧縮することによって得られる。実質剛体が、例えば消費に適しており液体に可溶であることが好ましい接着剤又はゲルで、挽いたコーヒーを接着すること等によって、代替的な方法で得られることも考えられる。さらに、第１のカバーの上側シート及び底側シートの外側は、凹面又は凸面を形成することもできる。その場合、上側シート６及び底側シート８は、平面１２と少なくともほぼ平行でもある。上記の例のそれぞれにおいて、可溶性物質４と抽出可能物質１４とを交換することも可能である。この場合、可溶性物質４は、被抽出製品１４の上になる。アセンブリは、複数の可溶性物質及び／又は複数の抽出可能物質を備えることも可能である。第１の成分及び／又は第２の成分が、液体に溶解した後で泡を形成する物質を含むことも可能である。この場合、被抽出物質及び／又は可溶性物質を、可溶性物質及び／又は被抽出物質の上流並びに下流の両方にそれぞれ位置付けることが可能である。可溶性物質の溶解性は、これが粉末形態である場合、粉末を凝集させることによってさらに高めることができる。このような変形形態も、それぞれが本発明の枠組み内に入るものと理解される。

本発明によるアセンブリの第１の実施形態の断面を示す図である。 飲料を調製する装置における、図１ａによるアセンブリの断面を概略的に示す図である。 飲料を調製する装置における、図１ａによるアセンブリの断面を概略的に示す図である。 本発明によるアセンブリの第２の実施形態の断面を示す図である。 本発明によるアセンブリの第３の実施形態の断面を示す図である。 本発明によるアセンブリの第４の実施形態の断面を示す図である。 本発明によるアセンブリの第５の実施形態の断面を示す図である。 本発明によるアセンブリの第６の実施形態の断面を示す図である。 本発明によるアセンブリの第７の実施形態の断面を示す図である。 ホルダに含まれる、本発明によるアセンブリの第８の実施形態の断面を示す図である。 図８ａによるアセンブリの上面図である。

Claims (53)

1. 消費に適した飲料を調製するアセンブリであって、使用中に該アセンブリに水等の液体を供給する供給側と、使用中に該アセンブリの消費に適した飲料を排出する排出側とを備え、第１のカバーと、該第１のカバーに含まれ、水等の前記液体に可溶又は抽出可能な粉乳／クリーマ、砂糖、及び同様の添加物等の物質を含む第１の成分とをさらに備え、前記液体に可溶又は抽出可能な挽いたコーヒー又は茶等の物質を含む第２の成分をさらに備える、消費に適した飲料を調製するアセンブリであって、前記第２の成分は、実質剛体の一部を形成することを特徴とする、消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
2. 前記第１の成分は、前記液体に可溶な粉乳／クリーマ、砂糖、及びそのような添加物等の物質を含むことを特徴とする、請求項１に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
3. 前記第２の成分は、挽いたコーヒー又は茶等の被抽出物質を含むことを特徴とする、請求項１又は２に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
4. 前記第１の成分及び前記第２の成分は、互いに分離されることを特徴とする、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
5. 前記第１の成分は、前記少なくとも１つの実質剛体から分離されることを特徴とする、請求項４に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
6. 前記第１の成分及び前記第２の成分は、前記少なくとも１つの実質剛体の一部を形成することを特徴とする、請求項１ないし４のいずれか１項に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
7. 前記第１の成分及び前記第２の成分は、混合形態で前記少なくとも１つの実質剛体の一部を形成することを特徴とする、請求項６に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
8. 前記第２の成分、及び場合によっては前記第１の成分は、１つの実質剛体の一部を形成することを特徴とする、請求項１ないし７のいずれか１項に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
9. 前記第１のカバー及び前記実質剛体は、実質的に比較的平坦であり且つ互いにほぼ平行に延びるように設計されることを特徴とする、請求項１ないし８のいずれか１項に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
10. 前記少なくとも１つの実質剛体は、互いに対向する第１の側から第２の側まで前記実質剛体を貫通して延びる少なくとも１つの貫流開口を備えることを特徴とする、請求項４又は５に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
11. 前記第１の側、前記第２の側、前記第１のカバー、及び前記実質剛体は、互いにほぼ平行に延びることを特徴とする、請求項９及び１０に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
12. 前記少なくとも１つの実質剛体は、前記第１の側から前記第２の側まで前記実質剛体を貫通して延びる複数の貫流開口を備えることを特徴とする、請求項１０又は１１に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
13. 前記少なくとも１つの貫流開口は、前記供給側から前記排出側への方向に延びることを特徴とする、請求項１０ないし１２のいずれか１項に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
14. 前記少なくとも１つの貫流開口は、０．０１〜３ｍｍ、好ましくは０．２〜１．４ｍｍの範囲の（水力）直径を有することを特徴とする、請求項１０ないし１３のいずれか１項に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
15. 前記少なくとも１つの貫流開口の全表面が、前記少なくとも１つの実質剛体のうち該少なくとも１つの貫流開口が位置する側の全表面の好ましくは０〜３０％、より好ましくは１〜５％であることを特徴とする、請求項１０ないし１４のいずれか１項に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
16. 前記少なくとも１つの実質剛体は、少なくとも圧縮状態の前記第２の成分によって形成されることを特徴とする、請求項１ないし１５のいずれか１項に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
17. 前記少なくとも１つの実質剛体は、少なくとも圧縮状態の前記第１の成分及び前記第２の成分によって形成されることを特徴とする、請求項５及び１６に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
18. 前記少なくとも１つの実質剛体は、前記第２の成分、及び場合によっては前記第１の成分を、非圧縮状態の体積の２０〜７０％、好ましくは４０〜６０％、特に実質的に５０％に圧縮することによって形成されることを特徴とする、請求項１６又は１７に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
19. 前記被抽出物質は、使用の際に、溶解によって前記アセンブリから消える前記可溶性物質の体積が該被抽出物質によって実質的に埋められるような程度まで前記液体の作用下で該被抽出物質が拡張するように、圧縮されることを特徴とする、請求項２及び３に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
20. 前記被抽出物質は、使用の際に、溶解によって前記アセンブリから消える前記可溶性物質の体積が前記実質剛体によって実質的に埋められるような程度まで前記液体の作用下で前記少なくとも１つの実質剛体が膨張するように、圧縮されることを特徴とする、請求項４及び１９に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
21. 前記少なくとも１つの実質剛体は、使用の際に、前記液体の作用下で前記少なくとも１つの貫流開口を閉じるように設計されることを特徴とする、請求項１０ないし１５のいずれか１項に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
22. 少なくとも前記被抽出物質が圧縮されていて、前記少なくとも１つの貫流開口の寸法は、使用の際に、前記液体の作用下で前記少なくとも１つの貫流開口がほぼ閉じるような程度まで前記少なくとも１つの実質剛体が膨張及び／又は崩壊するような寸法であることを特徴とする、請求項３及び２１に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
23. 前記供給側から前記排出側への方向で見ると、前記第２の成分は、前記第１の成分に対して上流に位置付けられることを特徴とする、請求項４又は５に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
24. 前記供給側から前記排出側への方向で見ると、前記第１の成分は、前記第２の成分に対して上流に位置付けられることを特徴とする、請求項４又は５に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
25. 前記供給側から前記排出側への方向で見ると、前記第１の成分及び／又は前記第２の成分は、前記第２の成分及び／又は前記第１の成分の上流及び下流の両方にそれぞれ位置付けられることを特徴とする、請求項２３又は２４に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
26. 前記第１の成分は、前記第２の成分とほぼ平行に延びることを特徴とする、請求項４又は５に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
27. 平坦な形状を有し、実質的に平面上に延び、該平面の方向の寸法が該平面に垂直な方向の寸法よりも大きいことを特徴とする、請求項１ないし２６のいずれか１項に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
28. 前記アセンブリがディスク形の設計であることを特徴とする、請求項１ないし２７のいずれか１項に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
29. 前記第２の成分は、前記第１の成分が延びる幅に少なくとも対応する幅にわたって前記アセンブリの縦横方向（cross direction）に延びることを特徴とする、請求項１ないし２８のいずれか１項に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
30. 前記被抽出物質が延びる幅は、前記可溶性物質が延びる幅よりも大きいことを特徴とする、請求項２、３、及び２９に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
31. 前記少なくとも１つの実質剛体は、平坦な形状を有し、実質的に平面上に延びることを特徴とする、請求項１ないし３０のいずれか１項に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
32. 前記剛体は、前記平面の方向での前記剛体の断面の１０ｃｍ^２当たり１〜４個の貫通開口を備えることを特徴とする、請求項１２及び３１に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
33. 前記平面の方向での前記剛体の断面は、７５〜１８０００ｍｍ^２に等しく、より好ましくは１２００ｍｍ^２〜５０００ｍｍ^２に等しいことを特徴とする、請求項３１又は３２に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
34. 前記剛体は、丸形ディスクの形状を有することを特徴とする、請求項３１ないし３３のいずれか１項に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
35. 前記第２の成分は、前記第１のカバーに含まれることを特徴とする、請求項１ないし３４のいずれか１項に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
36. 前記第２の成分は、前記第２のカバーに含まれることを特徴とする、請求項１ないし３５のいずれか１項に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
37. 前記第１のカバー及び前記第２のカバーは、第３のカバーに含まれることを特徴とする、請求項３６に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
38. 前記第１のカバー及び前記第２のカバーは、相互接続されることを特徴とする、請求項３６又は３７に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
39. 前記第１のカバーは、シート状フィルタ材料、例えばろ紙から少なくとも実質的に作製されることを特徴とする、請求項３５に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
40. 前記第２のカバーは、シート状フィルタ材料、例えばろ紙から少なくとも実質的に作製されることを特徴とする、請求項３６に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
41. 前記第３のカバーは、シート状フィルタ材料、例えばろ紙から少なくとも実質的に作製されることを特徴とする、請求項３７に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
42. 前記第１のカバー、前記第２のカバー、及び／又は前記第３のカバーは、引き離すことができるように配置される液密シートから少なくとも部分的に作製されるか、又は水若しくはコーヒー抽出液等の液体を通過させるフィルタ材料から少なくとも部分的に作製されることを特徴とする、請求項３５ないし４１のいずれか１項に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
43. 前記少なくとも１つの実質剛体が割れるのを実質的に防止する補強体を備えることを特徴とする、請求項１ないし４２のいずれか１項に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
44. 前記補強体は、プラスチック等のプラスチック、金属、厚紙、ゴム、及び／又は微生物分解可能な材料から作製されることを特徴とする、請求項４３に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
45. 前記第１の成分及び／又は前記第２の成分は、前記液体に溶解した後で泡を形成する物質を含むことを特徴とする、請求項１ないし４４のいずれか１項に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリ。
46. 請求項１ないし４５のいずれか１項に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリで用いるように設計される剛体。
47. 請求項４６に記載の剛体と、該剛体が含まれるろ紙等のシート状フィルタ材料から作製されるカバーとを備える、パッド。
48. 前記少なくとも１つの実質剛体が割れるのを実質的に防止する補強体を備えることを特徴とする、請求項４７に記載のパッド。
49. 前記補強体は、プラスチック等のプラスチック、金属、厚紙、ゴム、及び／又は微生物分解可能な材料から作製されることを特徴とする、請求項４８に記載のパッド。
50. 請求項１ないし４５のいずれか１項に記載の消費に適した飲料を調製する方法であって、水等の液体用の流入開口及び飲料用の流出開口を備えるホルダ内に前記アセンブリを設置し、高温水等の液体が加圧状態で前記ホルダの流入開口に、特に該ホルダの上側から供給されるため、飲料を得るために前記水が前記供給側から前記アセンブリを通って流れ、それから前記飲料が前記排出側を経て前記アセンブリから出た後で、前記ホルダの少なくとも１つの排出開口を経て配量される、消費に適した飲料を調製する方法。
51. 請求項２、３、１０、及び２３に記載の消費に適した飲料を調製するアセンブリが利用され、前記液体は、最初に少なくとも１つの貫流開口を通って可溶性物質に流れ、それにより、該可溶性物質の少なくとも一部が溶解して前記流出開口を経て前記ホルダから出てから前記少なくとも１つの貫流開口が閉じられるため、続いて前記水が剛体に実質的に押し通されることにより、被抽出物質が抽出され、それから、前記可溶性物質の一部が場合によっては溶解しているこうして得られた飲料が、前記流出開口を経て前記ホルダから出ることを特徴とする、請求項５０に記載の消費に適した飲料を調製する方法。
52. 前記少なくとも１つの貫流開口は、前記液体の作用下で前記剛体が膨張及び／又は溶解することで閉じられることを特徴とする、請求項５１に記載の消費に適した飲料を調製する方法。
53. 前記少なくとも１つの実質剛体は、使用の際に、溶解によって前記アセンブリから消える前記可溶性物質の体積が前記被抽出物質によって実質的に埋められるような程度まで前記液体の作用下で前記少なくとも１つの実質剛体が膨張するように、圧縮されることを特徴とする、請求項５０ないし５２のいずれか１項に記載の消費に適した飲料を調製する方法。

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