JP2008267950A

JP2008267950A - 流体取扱装置

Info

Publication number: JP2008267950A
Application number: JP2007110276A
Authority: JP
Inventors: Noriyuki Kawahara; 紀之河原
Original assignee: Enplas Corp
Current assignee: Enplas Corp
Priority date: 2007-04-19
Filing date: 2007-04-19
Publication date: 2008-11-06
Also published as: US20090047180A1; US7785538B2; CN101290295B; CN101290295A

Abstract

【課題】枠体に組み込んだストリッププレートの脱落防止用の別部材を必要とせず、ワンタッチでストリッププレートを枠体に着脱できるようにし、運搬時等の手作業時にはストリッププレートが枠体から脱落せず、且つ、ストリッププレートを枠体に着脱するための外力が作用した際にはウェル内の検体等の漏出を生じることなくストリッププレートと枠体との円滑な着脱を可能にする。
【解決手段】流体取扱装置１は、複数のウェルを備えたストリッププレート３の凹み３７に枠体２の第１側壁５の庇部２７を凹凸係合させると共に、ストリッププレート３の凹み３８に枠体２の第２側壁６の庇部２８を凹凸係合させるようになっている。第２側壁６は、他の側壁が接続されるコーナー部に、上端部６ｃから下方側へ向かって延びるスリットを形成し、他の側壁と部分的に切断して、第１側壁５よりも撓み変形し易くしてある。
【選択図】図７

Description

本発明は、流体取扱装置に関し、特に、生体物質に代表される機能性物質などの試料を分析する試料分析装置として使用可能な流体取扱装置に関するものである。

生体物質の抗原抗体反応による反応物を視覚的に認識できるようにしたり、蛍光や吸光を測定することによって、その生体物質を検出するような分析等に使用される流体取扱装置としてのマイクロプレートは、検体等を収容する微小な凹み（ウェル）がマトリックス状に複数（例えば、縦列８個で横列１２個の合計９６個）形成され、これら各ウェル内に検体と試薬を注入するようになっている。このようなマイクロプレートは、分析装置の構造や分析方法に応じ、形状や構造が工夫されている。

（第１従来例）
図１２乃至図１３に示すマイクロプレート１０１は、一列に８個のウェル１０４が形成されたストリッププレート（単位マイクロプレート）１０３を横に１２個並べて枠体１０２に組み込むことにより、９６個のウェル１０４がマトリックス状に配置されるようになっている。そして、このマイクロプレート１０１は、運搬や試薬の分注などの手作業時に、ストリッププレート１０３が枠体１０２から脱落するのを防止するため、作業者が枠体１０２の上端部に額縁状のカバー１０５を嵌め込んで、その額縁状のカバー１０５によってストリッププレート１０３を枠体１０２の上端部に保持するようになっている（特許文献１参照）。

（第２従来例）
また、図１４に示すマイクロプレート２０１は、ストリッププレート２０３の長手方向の両端部に形成された突起２２０及び２２１によって枠体２０２の側壁２０５及び２０６の庇部２２４及び２２５間を押し広げながら、ストリッププレート２０３を枠体２０２に挿入し、ストリッププレート２０３の鍔部２１１と突起２２０、及び鍔部２１２と突起２２１の間に枠体２０２の庇部２２４及び２２５を収容することによって、ストリッププレート２０３が枠体２０２に保持されるという保持機構を採用している（特許文献２参照）。
特開昭６２−２５７０４８号公報米国特許第５，０８４，２４６号明細書

ところで、図１２乃至図１３に示した第１従来例のマイクロプレート１０１の部品点数を削減し、マイクロプレート１０１の小型化・軽量化を図るためには、第１従来例におけるマイクロプレート１０１の枠体１０２とストリッププレート１０３に、図１４に示した第２従来例のマイクロプレート２０１におけるストリッププレート２０３と枠体２０２の保持機構を適用し、第１従来例のマイクロプレート１０１におけるカバー１０５（枠体１０２に組み込んだストリッププレート１０３が枠体１０２から脱落するのを防止する部材）を不要にすることが有効である。

しかしながら、単に第１従来例のマイクロプレート１０１に第２従来例の保持機構を適用した場合には、枠体１０２に形成された庇部とストリッププレート１０３に形成された突起との嵌合状態によって（例えば、枠体１０２とストリッププレート１０３の製造誤差に起因して生じる庇部と突起との引っ掛かり量のバラツキによって）、ストリッププレート１０３と枠体１０２との脱着時に大きな力が必要になり、ストリッププレート１０３と枠体１０２との脱着作業を滑らかに行うことができないことがある。このような、ストリッププレート１０３と枠体１０２との脱着作業が滑らかに行えない状態において、ウェル１０４内に検体等が収容されたストリッププレート１０３を枠体１０２から分離しようとすると、ウェル１０４内の検体等がウェル１０４の外に漏出するといった不具合を生じる虞がある。

そこで、本発明は、枠体に組み込んだストリッププレートの脱落防止用の別部材を必要とせず、ワンタッチでストリッププレートを枠体に着脱できるようにし、運搬時等の手作業時にはストリッププレートが枠体から脱落せず、且つ、ストリッププレートを枠体に着脱するための外力が作用した際にはウェル内の検体等の漏出を生じることなくストリッププレートと枠体との円滑な着脱を可能にすることを目的とする。

請求項１の発明は、平面形状が長方形であって且つウェルが一列以上の列を成して複数形成されたストリッププレートを、連続する四側壁で囲まれる空間であって且つ平面形状が四角形状の空間を有する枠体に、着脱可能に複数列組み込むことにより、前記ウェルをマトリックス状に複数配置してなる流体取扱装置に関するものである。本発明において、ａ．前記ストリッププレートは、（１）長手方向の一端部側と他端部側に、前記四側壁のうちの対向する一対の側壁の上端部に載せられる鍔部を有すると共に、前記四側壁のうちの対向する一対の側壁の前記空間側に位置する側面に形成された係止部に凹凸係合する凹凸係合部を有しており、（２）前記枠体に組み付ける際に、前記凹凸係合部が前記一対の側壁の少なくとも一方を撓み変形させることにより、前記凹凸係合部が前記係止部に凹凸係合し、（３）前記枠体から取り外す際に、前記凹凸係合部が前記一対の側壁の少なくとも一方を撓み変形させることにより、前記凹凸係合部と前記係止部の凹凸係合が解除するようになっており、ｂ．前記枠体は、前記一対の側壁の少なくとも一方の側壁とこの一方の側壁に接続される他の側壁とのコーナー部近傍に、前記一方の側壁の上端部から下端部側へ向かって延びるスリットが形成された、ことを特徴としている。

請求項２の発明は、平面形状が長方形であって且つウェルが一列以上の列を成して複数形成されたストリッププレートを、連続する四側壁で囲まれる空間であって且つ平面形状が四角形状の空間を有する枠体に、着脱可能に複数列組み込むことにより、前記ウェルをマトリックス状に複数配置してなる流体取扱装置に関するものである。この発明において、ａ．前記ストリッププレートは、（１）長手方向の一端部側と他端部側に、前記四側壁のうちの対向する一対の側壁の上端部に載せられる鍔部を有すると共に、前記四側壁のうちの対向する一対の側壁の前記空間側に位置する側面に形成された係止部に凹凸係合する凹凸係合部を有しており、（２）前記枠体に組み付ける際に、前記凹凸係合部が前記一対の側壁の少なくとも一方を撓み変形させることにより、前記凹凸係合部が前記係止部に凹凸係合し、（３）前記枠体から取り外す際に、前記凹凸係合部が前記一対の側壁の少なくとも一方を撓み変形させることにより、前記凹凸係合部と前記係止部の凹凸係合が解除するようになっており、ｂ．前記枠体は、前記一対の側壁の少なくとも一方の側壁とこの一方の側壁に接続される他の側壁とのコーナー部近傍に、前記他の側壁の上端部から下端部側へ向かって延びるスリットが形成された、ことを特徴としている。

請求項３の発明は、平面形状が長方形であって且つウェルが一列以上の列を成して複数形成されたストリッププレートを、連続する四側壁で囲まれる空間であって且つ平面形状が四角形状の空間を有する枠体に、着脱可能に複数列組み込むことにより、前記ウェルをマトリックス状に複数配置してなる流体取扱装置に関するものである。この発明において、ａ．前記ストリッププレートは、（１）長手方向の一端部側と他端部側に、前記四側壁のうちの対向する一対の側壁の上端部に載せられる鍔部を有すると共に、前記四側壁のうちの対向する一対の側壁の前記空間側に位置する側面に形成された係止部に凹凸係合する凹凸係合部を有しており、（２）前記枠体に組み付ける際に、前記凹凸係合部が前記一対の側壁の少なくとも一方を撓み変形させることにより、前記凹凸係合部が前記係止部に凹凸係合し、（３）前記枠体から取り外す際に、前記凹凸係合部が前記一対の側壁の少なくとも一方を撓み変形させることにより、前記凹凸係合部と前記係止部の凹凸係合が解除するようになっており、ｂ．前記枠体は、前記一対の側壁の少なくとも一方の側壁とこの一方の側壁に接続される他の側壁とのコーナー部近傍に、前記一方の側壁の上端部側から下端部側へ向かう所定範囲に薄肉部が形成された、ことを特徴としている。

本発明は、ストリッププレートを枠体に着脱する際に、ストリッププレートの凹凸係合部が枠体の側壁を撓み変形させ、ストリッププレートの凹凸係合部が枠体の係止部にワンタッチ（ストリッププレートを枠体に押し込む一動作、又はストリッププレートを枠体から押し出す一動作）で係合・係合解除するため、枠体に組み込んだストリッププレートの脱落防止用の別部材を必要としない。

また、本発明は、ストリッププレートに外力を作用させて枠体の側壁を撓み変形させない限り、ストリッププレートが枠体から離脱することがないので、運搬時等の手作業時に、ストリッププレートが枠体から簡単に脱落するようなことがない。

また、請求項１乃至２の発明は、ストリッププレートと凹凸係合する一対の側壁のうちの少なくとも一方の側壁が、他の側壁とのコーナー部近傍に設けたスリットの影響で、スリットを設けない場合におけるコーナー部近傍の一方の側壁と比較して撓み変形し易くなっているため、ストリッププレートと枠体との着脱時に、ストリッププレートに作用させる外力を小さくすることができ、ストリッププレートと枠体の着脱作業を円滑に行うことができる。その結果、請求項１乃至２の発明によれば、ウェル内に検体等を収容したストリッププレートを枠体に着脱する際に、ウェル内の検体等がストリッププレートの枠体への着脱時の衝撃で漏出するのを防止できる。

また、請求項３の発明は、ストリッププレートと凹凸係合する一対の側壁のうちの少なくとも一方の側壁が、他の側壁とのコーナー部近傍に設けた薄肉部の影響で、薄肉部を設けない場合におけるコーナー部近傍の一方の側壁と比較して撓み変形し易くなっているため、ストリッププレートと枠体との着脱時に、ストリッププレートに作用させる外力を小さくすることができ、ストリッププレートと枠体の着脱作業を円滑に行うことができる。その結果、請求項３の発明によれば、ウェル内に検体等を収容したストリッププレートを枠体に着脱する際に、ウェル内の検体等がストリッププレートの枠体への着脱時の衝撃で漏出するのを防止できる。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づき詳述する。

［第１実施形態］
（流体取扱装置の概略構成）
図１乃至図２は、本発明の第１実施形態に係る流体取扱装置１を示す図である。このうち、図１は、流体取扱装置１の平面図である。また、図２は、図１の流体取扱装置１をＡ１−Ａ１線に沿って切断して示す断面図である。これらの図１乃至図２に示す流体取扱装置１は、枠体２と、この枠体２に着脱可能に組み付けられる複数のストリッププレート３と、から構成されている。ストリッププレート３は、図１の縦方向の一列に８個のウェル（検体等を収容する微小な凹み）４が形成されており、図１の横方向に１２列並べて配置されている。これにより、流体取扱装置１は、図１に示すように、合計９６個のウェル４がマトリックス状に配置されている。ここで、枠体２及びストリッププレート３は、ポリスチレン、ポリカーボネート等の合成樹脂材料で形成されている。なお、図２に示す流体取扱装置１において、ウェル４の開口端側を上部とし、この上部の反対側を下部とする。

（枠体の構成）
図１乃至図５に詳細を示すように、枠体２は、四側壁５〜８によって取り囲まれる空間１０を有している。枠体２の四側壁５〜８は、連続して一体に形成されており、平面形状が矩形形状（図４（ａ）の平面形状が、縦方向よりも横方向に長い四角形状）の空間１０を取り囲むように形成されている。この枠体２の四側壁５〜８は、平面形状が矩形形状の空間１０の長辺側に対向して位置する一対の側壁５，６と、これら一対の側壁５，６の対向する端部同士を接続する一対の他の側壁７，８とからなっている。そして、枠体２の各側壁５〜８は、上下方向に延びる立ち上がり側壁部５ａ〜８ａと、この立ち上がり側壁部５ａ〜８ａの下端側から外側（空間１０側とは反対の側）に鍔状に張り出す土台側壁部５ｂ〜８ｂとからなっている。ここで、説明の都合上、図４（ａ）において、枠体２の四側壁５〜８のうち、空間１０の長辺側に位置する一対の側壁５，６の一方（図４（ａ）の上側）を第１側壁５といい、一対の側壁５，６の他方（図４（ａ）の下側）を第２側壁６という。また、説明の都合上、図４（ａ）において、枠体２の四側壁５〜８のうち、空間１０の短辺側に対向するように位置する一対の他の側壁７，８の一方（図４（ａ）の左側）を第３側壁７といい、一対の他の側壁７，８の他方（図４（ａ）の右側）を第４側壁８という。

図１乃至図４に示すように、枠体２の一対の側壁（第１側壁５及び第２側壁６）の上端部５ｃ，６ｃは、ストリッププレート３の鍔部１１，１２が載置されるようになっており、ストリッププレート３の鍔部１１，１２が載置されたときに、そのストリッププレート３の上面３ａが他方の側壁（第３側壁７及び第４側壁８）の上面７ｃ，８ｃと同一平面（同一高さ）に位置するように、第３及び第４側壁７，８の上面７ｃ，８ｃよりも低く（ストリッププレート３の鍔部１１，１２の厚さ寸法分だけ低く）なっている。

また、図１乃至図４に示すように、第１側壁５の上端部５ｃには、各ストリッププレート３を所定位置に位置決めするための位置決め用突起１３が突出形成されている。そして、この第１側壁５の位置決め用突起１３，１３間には、第２列目から第１１列目のストリッププレート３の長手方向一端側（図１の上端側）に位置する鍔部１１が係合され、第２列目から第１１列目のストリッププレート３が枠体２に対して位置決めされる。そして、第３側壁７とこの第３側壁７に隣り合う位置決め用突起１３との間には、第１列目のストリッププレート３の長手方向一端側の鍔部１１が係合され、第１列目のストリッププレート３が枠体２に対して位置決めされる。また、第４側壁８とこの第４側壁８に隣り合う位置決め用突起１３との間には、第１２列目のストリッププレート３の長手方向一端側の鍔部１１が係合され、第１２列目のストリッププレート３が枠体２に対して位置決めされる。また、これら第１列目から第１２列目までの各ストリッププレート３は、長手方向一端側の鍔部１１が第１側壁５の上端部５ｃに載置され、第１側壁５の高さ方向に対して位置決めされる。

また、図１乃至図４に示すように、第２側壁６の上端部６ｃには、各ストリッププレート３を所定位置に位置決めするための位置決め用凹部１４が第２側壁６を部分的に溝状に切り欠くように形成されている。この第２側壁６の位置決め用凹部１４は、第１列目から第１２列目までの各ストリッププレート３に対応して形成されており、第１列目から第１２列目までの各ストリッププレート３の位置決め用突起１５を位置決め用凹部１４に係合することにより（図６参照）、第１列目から第１２列目までのストリッププレート３の長手方向他端側の鍔部１２が枠体２に対して位置決めされる。また、これら第１列目から第１２列目までの各ストリッププレート３は、長手方向他端側の鍔部１２が第２側壁６の上端部６ｃに載置され、第２側壁６の高さ方向に対して位置決めされる。

また、図２、図４（ａ）及び図５に示すように、第１側壁５の空間１０側の側面である内壁２２の上端部５ｃ側には、第１側壁５の上端部５ｃを空間１０側にせり出させた庇部２４（係止部）が第３側壁７から第４側壁８にかけて形成されている。また、第２側壁６の空間１０側の側面である内壁２３の上端部６ｃ側には、枠体２に組み付けられる各ストリッププレート３に対応する位置の第２側壁６の上端部６ｃを空間１０側にせり出させることにより庇部２５（係止部）が形成されている。また、第２側壁６の庇部２５であって、且つ、第１列目のストリッププレート３に対応する庇部２５を除く他の庇部２５は、ストリッププレート３の本体部分１６の曲面状に形成された側面１８に係合するように、空間１０側に大きく円弧状にせり出した円弧状部分２６を有している（図６参照）。この円弧状部分２６は、ストリッププレート３が枠体２に斜めに組み付けられる（例えば、第２列目のストリッププレート３の一端側の鍔部１１が第２列目の所定位置に組み付けられ、第２列目のストリッププレート３の他端側の鍔部１２が第１列目又は第３列目の位置に組み付けられる）ことを防止する機能を有している（図１参照）。

また、図３乃至図４に示すように、第２側壁６と第３側壁７とのコーナー部２７及び第２側壁６と第４側壁８とのコーナー部２８には、第２側壁６の上端部６ｃ側の所定範囲が第３側壁７及び第４側壁８から切り離されるように、第２側壁６の上端部６ｃから下端部６ｄ側へ向かって延びるスリット３０，３１がそれぞれ形成され、第２側壁６が第１，第３及び第４側壁５，７，８よりも撓み変形し易くなっている。さらに、第２側壁６は、第１列目のストリッププレート３の位置決め用凹部１４及び第１１列目のストリッププレート３の位置決め用凹部１４がスリット３０，３１の長さと同様の長さだけ上端部６ｃから下端６ｄ側へ向かって切り下げられ、サブスリット３２，３３が形成されている。その結果、本実施形態に係る枠体２の第２側壁６は、単に一対のスリット３０，３１を形成する場合に比較し、第１列目のストリッププレート３の組み付け位置に対応する部分及び第１２列目のストリッププレート３の組み付け位置に対応する部分が撓み易くなり、第１列目のストリッププレート３の組み付け位置に対応する部分から第１２列目のストリッププレートの組み付け位置に対応する部分まで撓み変形が円滑且つ均等化し、ストリッププレート３の着脱時におけるストリッププレート３との接触圧力が均等化する（図１及び図７参照）。なお、第２側壁６と第４側壁８のコーナー部２８に位置するスリット３１は、第１２列目のストリッププレート３の位置決め用凹部１４をも兼ねている。また、スリット３０，３１及びサブスリット３２，３３の長さ（上端部６ｃからの下端部６ｄ側の延びる長さ）及び幅は、第２側壁６の肉厚等を考慮し、最適な数値に決定される。

（ストリッププレートの構成）
図６に示すように、ストリッププレート３は、平面形状が細長いほぼ長方形であり（図６（ｂ）参照）、ウェル４が一列に等間隔で複数（本実施形態においては８個）形成された本体部分１６と、この本体部分１６の上面３４側（ウェル４が開口する側であって、図６（ａ）の上側）における長手方向両端部にそれぞれ鍔部１１，１２が形成されている。このストリッププレート３に形成されたウェル４は、検体等を収容するためのほぼ円柱状の空間を形作る凹みであり、開口部の形状が円形になっている。ストリッププレート３の本体部分１６は、ウェル４が形成された有底筒状の容器を一列に８個接続したような形状になっており、一方の鍔部１１を第１側壁５の上端部５ｃに載置し且つ他方の鍔部１２を第２側壁６の上端部６ｃに載置した状態（枠体２に組み込んだ状態）において、四側壁（第１〜第４側壁）５〜８で囲まれた空間１０内に収まる寸法に形成されている（図２参照）。

また、図２及び図６に示すように、ストリッププレート３の本体部分１６の長手方向端部であって且つ第１側壁５の内側面に対向する側面１７には、突起２０が形成されている。また、ストリッププレート３の本体部分１６の長手方向端部であって且つ第２側壁６の内側面に対向する側面１８には、突起２１が形成されている。両突起２０，２１は、図６（ａ），（ｆ）に示すように、同一の形状（ただし、図６（ａ）において、左右対称の略三角形状）に形成されており、下方から上方に向かうにしたがって突起高さが徐々に漸増する第１の傾斜面３５と、この第１の傾斜面３５の上端から更に上方に向かうにしたがって突起高さが徐々に漸減する第２の傾斜面３６と、を有している。なお、突起２０，２１の形状は、円板の一部を切り取ったような、突起高さが徐々に変化する円弧形状であってもよい。

そして、図２及び図６（ａ），（ｆ）に示すように、ストリッププレート３の一方の鍔部１１と突起２０との間には、第１側壁５の庇部２４を収容できる程度の凹み３７（凹凸係合部）が形成されている。また、ストリッププレート３の他方の鍔部１２と突起２１との間には、第２側壁６の庇部２５を収容できる程度の凹み３８（凹凸係合部）が形成されている。ここで、凹み３７，３８の底面（本体部分１６の側面）は、庇部２４，２５と突起２０，２１との引っ掛かり量（係合量）の最大値を決定する機能を有している。すなわち、凹み３７，３８の底面は、図７（ａ），（ｂ）に示すように、ストリッププレート３を枠体２に組み込んだ状態において、庇部２４，２５の空間１０側の先端に対向する面であり、庇部２４，２５の空間１０側の先端を突き当てることができるようになっている。その結果、凹み３７，３８の底面に対する突起２０，２１の先端の突出量（ストリッププレート３の長手方向に沿った方向の寸法）δは、ストリッププレート３を枠体２の所定位置に組み込んだ状態における、庇部２４，２５と突起２０，２１の最大オーバーラップ量（引っ掛かり量）となる。このように、各庇部２４，２５とストリッププレート３の突起２０，２１との最大オーバーラップ量を規制することにより、ストリッププレート３を枠体２に脱着する際に、ストリッププレート３に作用させる外力が大きくなりすぎるのを防止することができる。また、図６（ａ），（ｆ）において、凹み３７，３８の底面は、突起２０，２１の第２の傾斜面３６に段差なく滑らかに接続されている。その結果、本実施形態のストリッププレート３は、枠体２から取り外す際に、突起２０と第１側壁５の庇部２４、及び突起２１と第２側壁６の庇部２５とが円滑に滑りを生じ、庇部２４，２５が凹み３７，３８から円滑に抜け出せるようになっている。

また、図２及び図６に示すように、ストリッププレート３の一方の鍔部１１には、第１側壁５の上端部５ｃに形成された位置決め用突起１３に係合する切り欠き部４０が形成されている。このストリッププレート３の一方の鍔部１１は、その幅寸法（図６（ｂ）において、ストリッププレート３の長手方向と直交する方向に沿った方向の寸法）が隣り合う位置決め用突起１３，１３間の寸法よりも僅かに小さく形成されるようになっている。

また、ストリッププレート３の他方の鍔部１２の下面側には、第２側壁６の上端部６ｃｃに形成された位置決め用凹部１４に嵌り合う位置決め用突起１５が下方に向けて突出形成されている。

（流体取扱装置の組立）
ストリッププレート３を枠体２の所定位置に組み付ける場合、枠体２の構造を考慮して組立作業が行われる。すなわち、枠体２の第１側壁５は第３側壁７及び第４側壁８に連続して形成されているのに対し、枠体２の第２側壁６は第３側壁７及び第４側壁８とのコーナー部２７，２８にスリット３０，３１が入れられている（図３及び図４参照）。そのため、枠体２の第２側壁６は、その上端部６ｃから下端部６ｄ側に向かう所定範囲が第３側壁７及び第４側壁８から切り離され、その上端部６ｃ側の所定範囲が第１側壁５に比較して撓み変形し易くなっている。したがって、ストリッププレート３を枠体２に取り付ける場合は、第２側壁６側を撓み変形させるようにして組立作業を行う。

そこで、先ず、図７（ｃ），（ｄ）に示すように、ストリッププレート３の一方の鍔部１１を第１側壁５の上端部５ｃの所定の配列位置に載せ、位置決め用突起１３によってストリッププレート３の一方の鍔部１１がずれ動かないように位置決めし、ストリッププレート３の一方の鍔部１１と突起２０との間の凹み３７に第１側壁５側の庇部２４を係合させ、第１側壁５とストリッププレート３との当接部分を支点としてストリッププレート３を回動させ、ストリッププレート３の位置決め用突起１５を第２側壁６の位置決め用凹部１４に係合させるようにして、ストリッププレート３の他方の鍔部１２側を第２側壁６の上端部６ｃに向けて押し下げる。この際、ストリッププレート３の他方の鍔部１２側に位置する突起２１の第１の傾斜面３５が第２側壁６の庇部２５に当接し、突起２１が第１の傾斜面３５の傾斜角度に応じて第２側壁６を徐々に外側（図７（ｄ）における右側）に撓み変形させる。突起２１の先端（頂部）が庇部２５を乗り越えた後、更にストリッププレート３の他方の鍔部１２が押し下げられると、第２側壁６がその弾性力で庇部２５を突起２１の第２の傾斜面３６に押し付け、第２側壁６の庇部２５が突起２１の第２の傾斜面３６に沿って鍔部１２と突起２１との間の凹み３８に案内され、第２側壁６の庇部２５が鍔部１２と突起２１との間の凹み３８に係合する（図７（ａ），（ｂ）参照）。これにより、ストリッププレート３は、枠体２に位置決めされた状態で保持される。このようにして、第１列目から第１２列目のストリッププレート３が枠体２に取り付けられることにより、流体取扱装置１の組立作業が完了する。

（枠体からのストリッププレートの分離）
枠体２の所定位置に取り付けられたストリッププレート３は、その鍔部１２が枠体２から離れる方向に外力が加わると、第１側壁５側の突起２０と第１側壁５の庇部２４との当接部を支点として回動し、第２側壁６側の突起２１の第２の傾斜面３６が第２側壁６の庇部２５に当接し、突起２１が第２の傾斜面３６の傾斜角度に応じて第２側壁６を徐々に外側に撓み変形させる（図７（ａ）〜（ｄ）参照）。突起２１の先端が庇部２５を乗り越えた後、更にストリッププレート３の他方の鍔部１２が押し上げられると、第２側壁６がその弾性力で庇部２５を突起２１の第１の傾斜面３５に押し付け、第２側壁６の庇部２５が突起２１の第１の傾斜面３５に沿って徐々に元の（撓み変形前の）姿勢に復帰し、ストリッププレート３の鍔部１２と突起２１との間の凹み３８と第２側壁６の庇部２５との係合が解除される。更に、ストリッププレート３が外力で押し上げられると（枠体２から分離する方向に押されると）、ストリッププレート３の鍔部１１と突起２０との間の凹み３７と第１側壁５の庇部２４との係合も解除される。これにより、ストリッププレート３は、枠体２から分離される。

（本実施形態の効果）
本実施形態によれば、ストリッププレート３を枠体２に組み付ける際に、ストリッププレート３の突起２１が枠体２の第２側壁６を撓み変形させ、ストリッププレート３を枠体２に押し込む一動作、又はストリッププレート３を枠体２から押し出す一動作で係合・係合解除できるようになっているため、枠体２に組み込んだストリッププレート３の脱落防止用の別部材を必要としない。

また、本実施形態によれば、ストリッププレート３に外力を作用させて枠体２の第２側壁６を撓み変形させない限り、ストリッププレート３が枠体２から係合解除されることがないので、運搬時等の手作業時に、ストリッププレート３が枠体２から簡単に脱落するようなことがない。

また、本実施形態によれば、ストリッププレート３と凹凸係合する一対の側壁（第１側壁５及び第２側壁６）のうちの一方の側壁である第２側壁６であって、特に係止部としての庇部２６の形成位置近傍が、第３側壁７及び第４側壁８との両コーナー部２７，２８に設けたスリット３０，３１の影響で、スリットを設けない場合におけるコーナー部近傍の第２側壁６と比較して撓み変形し易くなっているため、ストリッププレート３の枠体２への着脱時に、ストリッププレート３に作用させる外力を小さくすることができ、ストリッププレート３と枠体２の着脱作業を円滑に行うことができる。その結果、本実施形態によれば、ウェル４内に検体等を収容したストリッププレート３を枠体２に着脱する際に、ウェル４内の検体等がストリッププレート３の枠体２への着脱時の衝撃で漏出するのを効果的に防止できる。

なお、本実施形態は、ストリッププレート３を枠体２に対して位置決めした状態で保持できるようになっているため、ストリッププレート３を枠体２の任意の列にのみ組み付けて使用する場合にも適用することができる。

［第２実施形態］
図８乃至図１０は、本発明の第２実施形態を示すものである。このうち、図８は、本実施形態に係る流体取扱装置１の平面図である。また、図９は、本実施形態に係る枠体２を示す図であり、第１実施形態の図４に対応する図である。また、図１０は、本実施形態に係る枠体の裏面図であり、第１実施形態の図５に対応する図である。

本実施形態は、第１実施形態のストリッププレート３を枠体２に位置決めするための手段を省略した流体取扱装置１を示すものである。すなわち、本実施形態は、第１実施形態におけるストリッププレート３の鍔部１１の切り欠き部４０及び位置決め用突起１５を省略すると共に、第１実施形態における枠体２の位置決め用突起１３及び位置決め用凹部１４を省略してある。また、本実施形態において、第２側壁６の上端部６ｃの庇部２５は、空間１０側にせり出す量がストリッププレート３の配列方向に沿って均一となるように形成してある。

しかしながら、本実施形態は、上記第１実施形態との相違点を除き、その基本的構成が第１実施形態と同様であり、第２側壁６に一対のスリット３０，３１及び一対のサブスリット３２，３３を形成するようになっている。

本実施形態は、第１列目から第１２列目までの全ての列に対応する１２個のストリッププレート３を枠体２に順に組み付ける場合か、又は第１列目及び／又は１２列目のストリッププレート３に限って枠体に組み付ける場合に適用でき、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。

なお、枠体２の任意の列にストリッププレート３を組み付ける場合には、第１実施形態のように、ストリッププレート３と枠体２の位置決め手段が必要となる。

［第３実施形態］
図１１は、本発明の第３実施形態を示すものであり、第２側壁６と第３側壁７との接続部及び第２側壁６と第４側壁８とのコーナー部２７，２８近傍であって（図４（ａ）参照）、且つ第２側壁６の所定範囲を、第１乃至第２実施形態に係るスリット３０，３１に代えて、第２側壁６の他の部分よりも肉厚が薄い薄肉部４１を第２側壁６の上端部側（庇部２５の下面）から下端部側に向かう所定範囲に形成し、ストリッププレート３を枠体２に脱着する際に、第２側壁６であって特に係止部としての庇部２５の形成位置近傍を、薄肉部４１を形成しない場合と比較して撓み変形し易くしたものである。このような構成の本実施形態によっても、第１乃至第２実施形態と同様の効果を得ることができる。

［他の実施形態］
本発明は、枠体２の第２側壁６に一対のスリット３０，３１及び一対のサブスリット３２，３３を形成するようになっている第１及び第２実施形態に限られず、枠体２の第１側壁５にも第２側壁６に対応させて一対のスリット及び一対のサブスリットを形成するようにしてもよい。

また、本発明は、枠体２の第２側壁６に一対のスリット３０，３１及び一対のサブスリット３２，３３を形成するようになっている第１及び第２実施形態に限られず、枠体２の第１側壁５にのみ一対のスリット３０，３１及び一対のサブスリット３２，３３を形成するようにしてもよい。

また、本発明は、第１及び第２実施形態に限られず、枠体２の第２側壁６及び／又は第１側壁５に一対のスリット３０，３１のみを形成するようにしてもよい。

また、本発明は、第２側壁６及び／又は第１側壁５に一対のスリット３０，３１を形成する場合に限られず、第３側壁７と第２側壁６及び／又は第１側壁５とのコーナー部であって、且つ、第３側壁７側の位置にスリットを形成し、第２側壁６及び／又は第１側壁５の上端部６ｃ，５ｃ側を第３側壁７から部分的に切り離すようにしてもよい。

また、本発明は、第２側壁６及び／又は第１側壁５に一対のスリット３０，３１を形成する場合に限られず、第４側壁８と第２側壁６及び／又は第１側壁５とのコーナー部であって、且つ、第４側壁８側の位置にスリットを形成し、第２側壁６及び／又は第１側壁５の上端部６ｃ，５ｃ側を第４側壁８から部分的に切り離すようにしてもよい。

また、本発明は、第１及び第２実施形態に限られず、サブスリット３２，３３を第２側壁６及び／又は第１側壁５の必要とされる箇所に適宜形成するようにしてもよい。

本発明の第１実施形態に係る流体取扱装置の平面図である。図１のＡ１−Ａ１線に沿って切断して示す流体取扱装置の断面図である。図１の流体取扱装置を構成する枠体の外観斜視図である。（ａ）が図１の流体取扱装置を構成する枠体の平面図、（ｂ）が同枠体の第２側壁側の側面図、（ｃ）が同枠体の第１側壁側の側面図である。図１の流体取扱装置を構成する枠体の裏面図である。図１の流体取扱装置を構成するストリッププレートを示す図であり、（ａ）がストリッププレートの正面図、（ｂ）がストリッププレートの平面図、（ｃ）がストリッププレートの一方の側面図、（ｄ）がストリッププレートの他方の側面図、（ｅ）がストリッププレートの裏面図、（ｆ）が（ａ）の一部を拡大して示す図である。（ａ）が流体取扱装置組立完了後の状態を示す断面図であり、図２に対応する図である。（ｂ）が（ａ）に示す断面図の一部を拡大して示す図である。（ｃ）が流体取扱装置の組立過程又は分解過程を説明するための断面図であり、（ｄ）が（ｃ）の断面図の一部を拡大して示す図である。本発明の第２実施形態に係る流体取扱装置の平面図である。（ａ）が図８の流体取扱装置を構成する枠体の平面図、（ｂ）が同枠体の第２側壁側の側面図、（ｃ）が同枠体の第１側壁側の側面図である。図８の流体取扱装置を構成する枠体の裏面図である。本発明の第３実施形態に係る流体取扱装置を説明するための図であり、その流体取扱装置を部分的に断面して示す一部拡大断面図である。第１従来例に係るマイクロプレートの平面図である。図１２のＡ２−Ａ２線に沿って切断して示す断面図である。第２従来例に係るマイクロプレートの断面図である。

符号の説明

１……流体取扱装置、２……枠体、３……ストリッププレート、４……ウェル、５……側壁（第１側壁）、６……側壁（第２側壁）、７……側壁（第３側壁）、８……側壁（第４側壁）、１０……空間、１１，１２……鍔部、２４，２５……庇部（係止部）、２７，２８……コーナー部、３０，３１……スリット、３７，３８……凹み（凹凸係合部）、４１……薄肉部

Claims

平面形状が長方形であって且つウェルが一列以上の列を成して複数形成されたストリッププレートを、連続する四側壁で囲まれる空間であって且つ平面形状が四角形状の空間を有する枠体に、着脱可能に複数列組み込むことにより、前記ウェルをマトリックス状に複数配置してなる流体取扱装置において、
ａ．前記ストリッププレートは、
（１）長手方向の一端部側と他端部側に、前記四側壁のうちの対向する一対の側壁の上端部に載せられる鍔部を有すると共に、前記四側壁のうちの対向する一対の側壁の前記空間側に位置する側面に形成された係止部に凹凸係合する凹凸係合部を有しており、
（２）前記枠体に組み付ける際に、前記凹凸係合部が前記一対の側壁の少なくとも一方を撓み変形させることにより、前記凹凸係合部が前記係止部に凹凸係合し、
（３）前記枠体から取り外す際に、前記凹凸係合部が前記一対の側壁の少なくとも一方を撓み変形させることにより、前記凹凸係合部と前記係止部の凹凸係合が解除するようになっており、
ｂ．前記枠体は、前記一対の側壁の少なくとも一方の側壁とこの一方の側壁に接続される他の側壁とのコーナー部近傍に、前記一方の側壁の上端部から下端部側へ向かって延びるスリットが形成された、
ことを特徴とする流体取扱装置。
平面形状が長方形であって且つウェルが一列以上の列を成して複数形成されたストリッププレートを、連続する四側壁で囲まれる空間であって且つ平面形状が四角形状の空間を有する枠体に、着脱可能に複数列組み込むことにより、前記ウェルをマトリックス状に複数配置してなる流体取扱装置において、
ａ．前記ストリッププレートは、
（１）長手方向の一端部側と他端部側に、前記四側壁のうちの対向する一対の側壁の上端部に載せられる鍔部を有すると共に、前記四側壁のうちの対向する一対の側壁の前記空間側に位置する側面に形成された係止部に凹凸係合する凹凸係合部を有しており、
（２）前記枠体に組み付ける際に、前記凹凸係合部が前記一対の側壁の少なくとも一方を撓み変形させることにより、前記凹凸係合部が前記係止部に凹凸係合し、
（３）前記枠体から取り外す際に、前記凹凸係合部が前記一対の側壁の少なくとも一方を撓み変形させることにより、前記凹凸係合部と前記係止部の凹凸係合が解除するようになっており、
ｂ．前記枠体は、前記一対の側壁の少なくとも一方の側壁とこの一方の側壁に接続される他の側壁とのコーナー部近傍に、前記他の側壁の上端部から下端部側へ向かって延びるスリットが形成された、
ことを特徴とする流体取扱装置。
平面形状が長方形であって且つウェルが一列以上の列を成して複数形成されたストリッププレートを、連続する四側壁で囲まれる空間であって且つ平面形状が四角形状の空間を有する枠体に、着脱可能に複数列組み込むことにより、前記ウェルをマトリックス状に複数配置してなる流体取扱装置において、
ａ．前記ストリッププレートは、
（１）長手方向の一端部側と他端部側に、前記四側壁のうちの対向する一対の側壁の上端部に載せられる鍔部を有すると共に、前記四側壁のうちの対向する一対の側壁の前記空間側に位置する側面に形成された係止部に凹凸係合する凹凸係合部を有しており、
（２）前記枠体に組み付ける際に、前記凹凸係合部が前記一対の側壁の少なくとも一方を撓み変形させることにより、前記凹凸係合部が前記係止部に凹凸係合し、
（３）前記枠体から取り外す際に、前記凹凸係合部が前記一対の側壁の少なくとも一方を撓み変形させることにより、前記凹凸係合部と前記係止部の凹凸係合が解除するようになっており、
ｂ．前記枠体は、前記一対の側壁の少なくとも一方の側壁とこの一方の側壁に接続される他の側壁とのコーナー部近傍に、前記一方の側壁の上端部側から下端部側へ向かう所定範囲に薄肉部が形成された、
ことを特徴とする流体取扱装置。