JP2008225133A - 光コネクタ用アダプタ - Google Patents

Abstract

【課題】省スペース化が可能となり、部品点数の減少と組立性能も向上し、コネクタハウジングの嵌合端を内側から完全密閉するのに必要な十分な付勢力を確保することができ、且つ光コネクタの嵌合端挿入時における機械的な損傷も未然に防止できるようにする。
【解決手段】コネクタハウジング２の両端に、光学軸が一致するように光コネクタＰの嵌合部Ａと、光コネクタＰその他の光学部品の嵌合部Ｂとをそれぞれ備え、前記嵌合部Ａを、斜め配置で閉鎖するシャッター板１１と、このシャッター板１１を閉鎖方向へ付勢する板バネ１８とを配設し、前記嵌合部Ａに光コネクタＰを嵌合することによって前記シャッター板１１を板バネ１８の押圧力に抗して開放するように構成する。
【選択図】図５

Description

本発明は、光コネクタ部品の嵌合部を両端に有し、二つの光ファイバ同士を光学的に接続するために使用される光コネクタ用アダプタに関する。

従来、光コネクタ用アダプタは、ハウジングの両端に、光コネクタと嵌合する嵌合端を備え、両嵌合端に嵌入されるそれぞれの光コネクタの光学軸を、互いに一致させる構造とされている。このとき、一方の嵌合端に光コネクタを嵌入していない状態では、他方の嵌合端に接続されている光コネクタに関連する光学部品が動作状態にあると、一方の嵌合端まで５ｍＷ以上の有害なレーザビームが導かれ、当該嵌合端へ光ファイバコネクタを嵌入する作業の際に、作業者の身体、特に目に重大な危害を与える虞があった。

このような危険を避けるため、従来では、特許文献１に示すようなプラスチック製のシャッター板を回転軸とコイルバネにて嵌合端を内側から閉止する方向に付勢したものがある。

すなわち、これは、軸心に接続すべき光ファイバを備えたフェルールを先端に嵌合突設したレーザ光の出射側光コネクタプラグ及び入射側光コネクタプラグ同士を、光軸に沿って接続すべく、両光コネクタプラグを対向嵌合するハウジングを備え、該ハウジングは、光軸方向の一端に、プラグフレームに設けた複数の光コネクタプラグ嵌合孔に共通のプラグフレーム嵌合孔を設けて一体に形成され、前記プラグフレーム嵌合孔の開口部に、その開口縁に一端を枢着してシャッターを内側へ開成自在に、かつ傾斜状態に閉成保持可能にバネ力を付勢させて配設し、前記シャッターをプラグフレーム端部にて押し込み開成自在に構成したものとなっている。

そして、プラグフレームの各プラグ嵌合孔に複数の光コネクタプラグを嵌合した状態で該プラグフレームをハウジングのプラグフレーム嵌合孔に押し込むと、プラグフレームの先端に設けた突設部がシャッターに突き当り、該シャッターは、バネによる閉成力に抗してプラグフレーム嵌合孔内へ回動開成されるのである。このとき、プラグフレーム嵌合孔の開口部下端に支軸を介して開閉可能としたシャッター板の当該支軸にコイルバネが巻装され、該支軸のコイルバネ巻装部分が露出するようにシャッター板の下端左右両側が開口された状態となっている。
特開２００２−２６７８８７号公報

しかしながら、従来における特許文献１に開示されている技術は、プラスチック製のシャッター板を回転軸とコイルバネの付勢力にて嵌合端を閉止する場合、コイルバネの収容スペース分だけ嵌合端が大きくなってしまい、しかも組立性能も劣るものとなる。また、従来のようなコイルバネであっては、嵌合端を内側から完全密閉するのに必要な十分な付勢力を確保することができない問題がある。

さらに、プラグフレーム嵌合孔の開口部下端に支軸を介して開閉可能としたシャッター板の下端左右側が開口されて、コイルバネが巻装されている支軸が露出した状態となっているため、この開口部分からプラグフレーム内に、異物や塵埃等が侵入し、これによって接続不良等を生じることが懸念されるという問題がある。

そこで、本発明は、叙上のような従来存した諸事情に鑑み案出されたもので、シャッター付アダプタの省スペース化が可能となり、しかも部品点数の減少と組立性能も向上し、コネクタハウジングの嵌合端を内側から完全密閉するのに必要な十分な付勢力を確保することができ、且つ嵌合端内側への異物の侵入およびこれによる接続不良等を確実に無くすことができると共に、レーザビームの強い光で熱を持った場合でも優れた耐性を有し、且つ光コネクタの嵌合端挿入時における機械的な損傷も未然に防止することができる光コネクタ用アダプタを提供することを目的とする。

上述した課題を解決するため、本発明にあっては、コネクタハウジングの両端に、光学軸が一致するように光コネクタの嵌合部と、光コネクタその他の光学部品の嵌合部とをそれぞれ備えた光コネクタ用アダプタにおいて、前記コネクタハウジングの光コネクタの嵌合部に、斜め配置で前記嵌合部を閉鎖するシャッター板と、このシャッター板を閉鎖方向へ付勢する板バネとを配設し、前記コネクタハウジングの嵌合部に光コネクタを嵌合させることによって前記シャッター板を板バネの押圧力に抗して開放させるように構成したことを特徴とする。

シャッター板は、その下端に支軸を一体的に有し、該支軸両端に設けられた突部をコネクタハウジングの光コネクタの嵌合部下部に回動可能に支承させてなる。

シャッター板は、その外側面上方にコネクタハウジングの嵌合部に嵌合する光コネクタをガイドすると共に、シャッター板を水平位置に保持するガイド部材が付設されてなる。

板バネは、略Ｌ字形状に折曲して形成され、シャッター板およびコネクタハウジングの嵌合部内側に圧接させると共に、シャッター板の下端中央に設けられた開口部を介して支軸中央に外嵌合させてシャッター板を閉鎖方向に付勢するものとなっている。

板バネは、シャッター板をコネクタハウジングの嵌合部内側に圧接させた際には、当該板バネの一端は光軸上まで延設配置されるものとなっている。

シャッター板は、閉鎖時においてコネクタハウジングの嵌合部の略全体を覆うものとなっている。

本発明によれば、シャッター付アダプタの省スペース化が可能となり、しかも組立性能も向上し、コネクタハウジングの嵌合部を内側から完全密閉するのに必要な十分な付勢力を確保することができ、且つ嵌合部内側への異物の侵入およびこれによる接続不良等を確実に無くすことができると共に、レーザビームの強い光で熱を持った場合でも優れた耐性を有し、且つ光コネクタの嵌合部挿入時における機械的な損傷も未然に防止することができるものである。

すなわち、本発明は、コネクタハウジングの光コネクタの嵌合部に、斜め配置で前記嵌合部を閉鎖するシャッター板と、このシャッター板を閉鎖方向へ付勢する板バネとを配設し、前記コネクタハウジングの嵌合部に光コネクタを嵌合させることによって前記シャッター板を板バネの押圧力に抗して開放させるように構成したので、シャッター付アダプタの省スペース化が可能となり、しかも組立性能も向上する。特に、既存製品におけるコイルバネと回転軸とで同様の機能を得る方式と比較して、部品点数の減少と組立性能の向上が図れるものとなった。また、シャッター板は斜め配置となって前記嵌合部を閉鎖するため、挿入する光コネクタのフェルールコア部分のシャッター板面への当たりを回避でき、これにより、光コネクタ端面が汚れて性能を低下させることを未然に防止することができる。

シャッター板は、その下端に支軸を一体的に有し、該支軸両端に設けられた突部をコネクタハウジングの光コネクタの嵌合部下部に回動可能に支承させてなるので、シャッター板で覆う開口幅とシャッター板の開閉軌道上にある例えば割りスリーブの係止片等の障害物を避けることによって決まるシャッター板の支軸の位置を最適化でき、したがってアダプタ全長の最適化が図れる。また、シャッター付アダプタの省スペース化が可能となり、しかも組立性能も向上する。

シャッター板は、その外側面上方にコネクタハウジングの嵌合部に嵌合する光コネクタをガイドすると共に、シャッター板を水平位置に保持するガイド部材が付設されてなるので、光コネクタの嵌合部挿入時における機械的な損傷を未然に防止しながら光コネクタ自体をスムーズに嵌合挿入することができる。

板バネは、略Ｌ字形状に折曲して形成され、シャッター板およびコネクタハウジングの嵌合部内側に圧接させると共に、シャッター板の下端中央に設けられた開口部を介して支軸中央に外嵌合させてシャッター板を閉鎖方向に付勢するものとしたので、シャッター付アダプタの省スペース化が可能となり、しかも組立性能も向上し、さらに嵌合端内側への異物の侵入およびこれによる接続不良等を無くすことができる。

板バネは、シャッター板をコネクタハウジングの嵌合部内側に圧接させた際には、当該板バネの一端は光軸上まで延設配置されるものとしたので、光を光軸とは異なる角度に反射させることができ、しかも、板バネ自体は金属製であるため、強いエネルギーの光で熱を持った場合にも耐性を維持することができる。

シャッター板は、閉鎖時においてコネクタハウジングの嵌合部の略全体を覆うものとしているので、コネクタハウジングの嵌合部内側への異物や塵埃等の侵入およびこれによる接続不良等を確実に無くすことができる。

以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の一形態を説明する。
本発明に係る光コネクタ用アダプタ１は、図１および図２に示すように、二つの光コネクタＰ相互を接続できるように、合成樹脂の成型品でなる角筒状のコネクタハウジング２の両端に、光学軸が一致するように光コネクタＰの一方の嵌合部Ａと、光コネクタＰその他の光学部品の他方の嵌合部Ｂとをそれぞれ備えている。

コネクタハウジング２は、図１または図３に示すように、上側壁３ａと左右の側壁３ｃとが一体に形成して成り、底壁３ｂが上側壁３ａに対向して左右の側壁３ｃ間に取り付けられている。この中央には略コ字枠状となった左右一対の接合端壁部材３ｄが配置され、一方の嵌合部Ａにおける嵌合端３ｅは斜め上方向に向けて開口している。また、他方の嵌合部Ｂにおける接続端３ｆは水平方向に開口している。

また、図１、図２および図４に示すように、一方の嵌合部Ａにおける上側壁３ａの内側中央には、光コネクタＰ挿入時のガイドのために、光軸方向に沿って直線溝条となったキー溝１２が形成されている。そして、後述するシャッター板１１が斜め配置となって嵌合部Ａの嵌合端３ｅを閉鎖した際には、外部からの塵埃の侵入を防ぐために、シャッター板１１上端の中央に突設した凸部１３で当該キー溝１２を内側から密閉するようにしてある。すなわち、シャッター板１１で嵌合部Ａの嵌合端３ｅを内側から閉鎖した状態では、キー溝１２と凸部１３、およびコネクタハウジング２の上側壁３ａとシャッター板１１の上端縁とがそれぞれ接触することでシャッター板１１は嵌合端３ｅを確実に係止させるものとなる。尚、他方の嵌合部Ｂにおける上側壁３ａには接続端３ｆから内側に向けてガイド溝１４が形成されている。

図１および図４に示すように、コネクタハウジング２の中央部に配される左右一対の接合端壁部材３ｄの一方には、一方の円筒５ａが嵌合端３ｅに向かって突設してあると共に、他方の接合端壁部材３ｄには、他方の円筒５ｂが接続端３ｆに向かって形成してあり、両円筒５ａ、５ｂが光学軸上で中心軸を一致させて接合端壁部材３ｄ同士を嵌合爪４を介して係合固定することによってスリーブホルダー５が形成される。このとき、スリーブホルダー５内側に円筒状の割りスリーブ６が装着され保持されている。また、両接合端壁部材３ｄの左右対称位置には、光コネクタＰに対するラッチ片７、８が、夫々の円筒５ａ、５ｂと側壁３ｃの間に沿って形成してある。

図１、図２および図４に示すように、一方の嵌合部Ａにおける斜め開口となっている嵌合端３ｅには、当該嵌合端３ｅと同じ斜め配置で当該嵌合端３ｅを閉鎖するためのシャッター板１１が内側で開閉可能となるように設けられている。すなわち、シャッター板１１は、その下端左右対称位置に支軸１５を一体突設し、該支軸１５両端に設けられた突部１５ａを、嵌合端３ｅ下部の左右対向位置における底壁３ｂ、左右の側壁３ｃそれぞれに跨って形成された軸孔１６に回動可能に支承させてある。

そして、シャッター板１１下端と支軸１５とが連設されている略中央には矩形状の開口部１７が形成され、該開口部１７を介して、略Ｌ字形状に折曲して形成された板バネ１８を支軸１５中央に外嵌合させ、板バネ１８の一端を底壁３ｂに圧接させ、他端をシャッター板１１の内側面に圧接させることで当該シャッター板１１を閉鎖方向に付勢している。

このとき、シャッター板１１上端の中央に突設した凸部１３をコネクタハウジング２の上側壁３ａに設けられたキー溝１２に対し密閉状に係止させるようにしている。また、開口部１７は、板バネ１８の弾性力によって常に閉止された状態となっている。したがって、開口部１７からはコネクタハウジング２内に塵埃等が侵入しないのである。尚、板バネ１８は、シャッター板１１をコネクタハウジング２の一方の嵌合部Ａにおける嵌合端３ｅ内側に圧接させた際には、当該板バネ１８の一端は光軸上まで延設配置されるに足る長さを備えている。

こうして、コネクタハウジング２の一方の嵌合部Ａに光コネクタＰを嵌合させることによって、シャッター板１１を板バネ１８の押圧力に抗して開放させるのである。

また、シャッター板１１の外側面上方における左右対称位置には、突起部１９に傾斜ガイド２０を備えてなるガイド部材２１が付設され、コネクタハウジング２の一方の嵌合部Ａに嵌合する光コネクタＰをガイドすると共に、シャッター板１１を水平位置に保持するものとしている。

次に、以上のように構成された最良の形態についての組立、使用、動作の一例について説明する。
光コネクタ用アダプタ１の組立に際し、図１に示すように、スリーブホルダー５を形成する両円筒５ａ、５ｂ間内に、割りスリーブ６を装着した状態で、両円筒５ａ、５ｂを光学軸上で中心軸を一致させて接合端壁部材３ｄ同士を嵌合爪４を介して係合固定する。そして、このスリーブホルダー５をコネクタハウジング２の底壁３ｂ上に組み込む。

これと同時に、シャッター板１１の開口部１７を介して、板バネ１８を支軸１５中央に外嵌合させてから、シャッター板１１の支軸１５両端の突部１５ａを底壁３ｂの軸孔１６に載せ、底壁３ｂ上に、互いに一体となった上側壁３ａ、左右の側壁３ｃをそれぞれ組み込む。

このとき、図４に示すように、板バネ１８の一端が底壁３ｂに圧接され、他端がシャッター板１１の内側面に圧接されることで、当該シャッター板１１を、一方の嵌合部Ａにおける斜め開口となっている嵌合端３ｅを閉鎖する方向に略同傾斜の状態で付勢する。

次に、光コネクタ用アダプタ１の使用に際し、先ず、図５（ａ）に示すように、コネクタハウジング２の一方の嵌合部Ａに光コネクタＰを嵌合させる前では、シャッター板１１は、板バネ１８により、一方の嵌合部Ａにおける嵌合端３ｅを閉鎖している。

図５（ｂ）に示すように、光コネクタＰによってシャッター板１１が押され、板バネ１８の弾発力に抗して嵌合端３ｅ内側に当該シャッター板１１が傾倒する。

図５（ｃ）に示すように、光コネクタＰを更に押し込むと、シャッター板１１は水平状態となり、その外側面上方に形成されているガイド部材２１の突起部１９における傾斜ガイド２０に光コネクタＰはガイドされながら移動する。

図５（ｄ）に示すように、光コネクタＰが完全に押し込まれた際には、板バネ１８の弾発力によって、ガイド部材２１の突起部１９と、コネクタハウジング２の上側壁３ａとの間で光コネクタＰがしっかりと挟持された状態となって接続が完了する。

本発明を実施するための最良の形態におけるシャッター付アダプタの分解斜視図である。 同じくシャッター付アダプタの斜視図である。 同じくシャッター付アダプタを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は正面図である。 同じくシャッター付アダプタの中央縦断面図である。 同じくシャッター付アダプタへの光コネクタの挿入過程を説明するもので、（ａ）は挿入前の状態の中央縦断面図、（ｂ）は挿入によりシャッター板が押されて傾倒している状態の中央縦断面図、（ｃ）はシャッター板のガイド用突起部にガイドされながら挿入している状態の中央縦断面図、（ｄ）は挿入後の状態の中央縦断面図である。

符号の説明

Ｐ 光コネクタ
Ａ、Ｂ 嵌合部
１ 光コネクタ用アダプタ
２ コネクタハウジング
３ａ 上側壁
３ｂ 底壁
３ｃ 左右の側壁
３ｄ 接合端壁部材
３ｅ 嵌合端
３ｆ 接続端
５ａ、５ｂ 円筒
５ スリーブホルダー
６ 割りスリーブ
７、８ ラッチ片
１１ シャッター板
１２ キー溝
１３ 凸部
１４ ガイド溝
１５ 支軸
１５ａ 突部
１６ 軸孔
１７ 開口部
１８ 板バネ
１９ 突起部
２０ 傾斜ガイド
２１ ガイド部材

Claims (6)

1. コネクタハウジングの両端に、光学軸が一致するように光コネクタの嵌合部と、光コネクタその他の光学部品の嵌合部とをそれぞれ備えた光コネクタ用アダプタにおいて、前記コネクタハウジングの光コネクタの嵌合部に、斜め配置で前記嵌合部を閉鎖するシャッター板と、このシャッター板を閉鎖方向へ付勢する板バネとを配設し、前記コネクタハウジングの嵌合部に光コネクタを嵌合させることによって前記シャッター板を板バネの押圧力に抗して開放させるように構成したことを特徴とする光コネクタ用アダプタ。
2. シャッター板は、その下端に支軸を一体的に有し、該支軸両端に設けられた突部をコネクタハウジングの光コネクタの嵌合部下部に回動可能に支承させてなる請求項１記載の光コネクタ用アダプタ。
3. シャッター板は、その外側面上方にコネクタハウジングの嵌合部に嵌合する光コネクタをガイドすると共に、シャッター板を水平位置に保持するガイド部材が付設されてなる請求項１または２記載の光コネクタ用アダプタ。
4. 板バネは、略Ｌ字形状に折曲して形成され、シャッター板およびコネクタハウジングの嵌合部内側に圧接させると共に、シャッター板の下端中央に設けられた開口部を介して支軸中央に外嵌合させてシャッター板を閉鎖方向に付勢するものとした請求項１乃至３のいずれか記載の光コネクタ用アダプタ。
5. 板バネは、シャッター板をコネクタハウジングの嵌合部内側に圧接させた際には、当該板バネの一端は光軸上まで延設配置されるものとした請求項１乃至４のいずれか記載の光コネクタ用アダプタ。
6. シャッター板は、閉鎖時においてコネクタハウジングの嵌合部の略全体を覆うものとしている請求項１乃至５のいずれか記載の光コネクタ用アダプタ。

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