JP2007504595A - コンテント及びユーザ選択に従ってレシーバを遠隔制御するための方法及び装置 - Google Patents

Abstract

メディアレシーバに命令することによってメディアレシーバを自動的に制御して特定のレシーバコネクションを使用し且つメディアユニットの特徴に従って複数のプレイモードの一つのプレイモードを使用して選択されたメディアユニットを再生するシステム及び方法である。メディアユニットは、種々の符号化フォーマットのいずれかを使用して符号化されることができる。メディア管理システムは、メディアユニットのメディアタイプに従って、メディアレシーバにインターフェースしてメディアレシーバコネクションを選択する。また、メディア管理システムは、選択されたメディアユニットの特徴に対応するプレイモードに対して選択されたメディアレシーバセッティングに従って、メディアレシーバにインターフェースして、選択されたメディアユニットを再生するためにメディアレシーバセッティングを設定する。
【選択図】図１

Description

本発明は、エンターテインメントデバイスに関し、より具体的には、メディア管理システムに接続された周辺機器を自動制御するためのシステム及び方法に関する。

メディア管理システムは、ＣＤ、ＤＶＤ、ＭＰ３ファイル及びメディア再生装置の永続的に増加するコレクションの管理に助けを必要とする、エンターテインメントメディアの消費者間でますます普及している。メディア管理システムは、種々のメディアのソースにインターフェースする。例えば、一つのメディア管理システムは、異なるＣＤチェンジャ、異なるＤＶＤチェンジャ、インターネット、ＣＤプレーヤ、ＤＶＤプレーヤ、パーソナルコンピュータ、及びハードディスクドライブからメディアを受信する。また、メディア管理システムは、種々のメディアプレーヤにインターフェースする。例えば、同じメディア管理システムは、モニタ、テレビジョン及び異なるオーディオレシーバ上でメディアを再生できる。また、メディア管理システムは、典型的に、接続されたメディアのソース上で利用可能なメディアについての情報をユーザインターフェース上に表示できる。このユーザインターフェースによって、ユーザはメディアの選択部分を再生するように命令を通信できる。

メディア管理システムの開発者は、可能な限り広範囲のメディアソースにインターフェースすることを目的としている。異なるメディアソースは、ユーザ・エクスペリエンスを向上するために異なる能力を提供する形態でメディアを利用可能とする。インターネット上のウエブサイトは、ユーザにソングやＭＰ３ファイルのような他のオーディオをダウンロードすることの便利さを提供する。ビデオワークス及びソングは、ＤＶＤ、ＣＤ、スーパーオーディオＣＤ（ＳＡＣＤ）、ＷＡＶ、ＭＰ３、ＤＶＤ−オーディオ等の異なるタイプのディスクで現在利用可能であり、ユーザに利用可能な周辺のモードにおける選択のようなオプションを提供する。これに関して、オーディオ／ビデオレシーバは、ユーザが他のメディアソースに接続できるように種々の入力を有する。ユーザは、メディアソース、オーディオレシーバ、及びビデオプレーヤをメディア管理システムに接続してメディアを経験することが可能な多くのオプションを利用することができる。

このような種々の能力を提供することによって、ユーザのメディア管理システムで利用可能な能力を学び且つ理解する負担をユーザに課すことになる。更に、ユーザは、典型的には、メディアの選択部分は、それが再生される毎に、再生される方法を手作業で構成する。例えば、ユーザは、ＳＡＣＤディスクを再生する時に、ＳＡＣＤディスクをレシーバの６チャンネルアナログ入力へ向ける。次に、ユーザは、ＭＰ３ファイルを聴くことを希望する場合、ユーザは、手作業でメディア管理システムを構成してその出力をレシーバの２チャンネル入力へ向けることができる。メディアソースのタイプ毎のこのような手作業での構成は、ユーザにとって大きな負担となる。

上述に基づき、メディアの特徴に従って、サウンドとビデオモードを使用してメディアを再生するためにレシーバを自動的に構成する必要性がある。

発明と見なされる主題は、明細書の結論部分に特に指摘され且つ明確に権利請求される。しかしながら、本発明は、その特徴及び利点と共に、機構と動作の方法の両方に関して、添付の図面と共に読まれる時に、以下の詳細な記述を参照して最良に理解されることができる。

以下の詳細な記述において、多くの特定の細部は、本発明の全体の理解を提供するために記述される。しかしながら、本発明は、これらの特定の細部なしに実施されることができることを理解すべきである。他の例では、周知の方法、手順、コンポーネント、及び回路は、本発明を曖昧にしないために、詳細には記述されない。
・ 概要
図１は、例示のメディア管理システム１０のブロック図であり、このシステム１０は、（ｉ）複数のメディアソース入力／出力（Ｉ／Ｏ）ポート１２、（ｉｉ）コントロールポートシステム１４、（ｉｉｉ）主プロセッサ１５、（ｉｖ）ユーザインターフェース１６、（ｖ）モード構成プロセス１７、（ｖｉ）メディアプレーヤインターフェース１８、（ｖｉｉ）メディアデータベース１９、（ｖｉｉｉ）コントロール信号コネクション５１、（ｉｘ）デジタルコネクション５２、（ｘ）２チャンネルアナログ（オーディオ）コネクション５４、（ｘｉ）６チャンネルアナロヅ（オーディオ）コネクション５６、及び（ｘｉｉ）ビデオコネクション５８を含む。

コントロール信号コネクション５１、デジタルコネクション５２、２チャンネルアナログ（オーディオ）コネクション５４、６チャンネルアナログ（オーディオ）コネクション５６、及びビデオコネクション５８は、メディアレシーバ３８に通信可能に接続される。メディアレシーバ３８は、種々の構成に形成されることができる。例えば、メディアレシーバ３８は、前置増幅器を備えていてもよい。他の例として、メディアレシーバ３８は、前置増幅器と、種々のプレイモードの一つのプレイモードでメディアを再生するためにメディアを復号化するデコーダとを含んでいてもよい。更に他の例として、メディアレシーバ３８は、前置増幅器と増幅器を備えていてもよい。更なる例として、メディアレシーバ３８は、前置増幅器、増幅器、及び無線周波数チューナを備えていてもよい。メディアレシーバ構成の他の例も可能である。

主プロセッサ１５は、汎用目的プロセッサ及び／又はデジタル信号プロセッサのような一つ又はそれより多くのプロセッサを備えることができる。主プロセッサ１５は、複数のメディアソースＩ／Ｏポート１２、コントロールポートシステム１４、ユーザインターフェース１６、モード構成プロセス１７、及びメディアプレーヤインターフェース１８と協力して働くために、プログラム命令を実行する。

複数のメディアソースＩ／Ｏポート１２は、複数のメディアソースデバイスやシステムに接続される。例では、複数のデバイスやシステムは、インターネット２０、パーソナルコンピュータ２４、第１のディスクチェンジャ２６ａ、第２のディスクチェンジャ２６ｂ、及び第３のディスクチェンジャ２６ｃを含むことができる。また、複数のメディアソースＩ／Ｏポート１２に接続されるデバイスやシステムの他の例も可能である。

インターネット２０は、ローカルエリアネットワーク環境においてパーソナルコンピュータ２４へのインターネットアクセスを提供する、ネットワークハブ２２へ接続されるのが好ましい。パーソナルコンピュータ２４は、任意の適切なデータコネクション（例えば、ＲＳ２３２、イーサネット、無線イーサネット等）を使用してメディア管理システム１０に接続することができる。好適な実施の形態では、パーソナルコンピュータ２４は、イーサネットコネクションでメディア管理システム１０に接続し、それを介して、メディア管理システム１０は、インターネット２０に接続する。

第１、第２、及び第３のディスクチェンジャ２６ａ乃至２６ｃは、オーディオＣＤ（コンパクトディスク）、スーパーオーディオＣＤ（ＳＡＣＤ）、及びＤＶＤ（デジタル汎用ディスク又はデジタルビデオディスク）のような複数のメディアディスクを保持するよう動作可能である任意のディスクチェンジャである。ディスクチェンジャ２６ａ乃至２６ｃは、メディアソースＩ／Ｏポート１２でメディア管理システム１０に接続してメディアをメディア管理システム１０に通信する。

メディア管理システム１０は、ディスクチェンジャ２６ａ乃至２６ｃを制御するためのコントロールポートシステム１４を含むことができる。コントロールポートシステム１４は、赤外線（ＩＲ）（例えば、有線ＩＲ又は無線ＩＲ）、或いは、シリアルコネクション（例えば、ツーウエイシリアル又はＳリンクベースのコネクション）を介して制御信号をディスクチェンジャ２６ａ乃至２６ｃに提供できる。コントロールポートシステム１４によってディスクチェンジャ２６ａ乃至２６ｃに提供される制御信号タイプの他の例も可能である。

コントロールポートシステム１４は、ホームリモートコントロールシステム２８へインターフェース（例えば、ＲＳ−２３２シリアルケーブルを介して）できる。一つの例では、ホームリモートコントロールシステム２８は、メディア管理システム１０に対する制御、並びに家庭の器具及び／又は家具のような他のシステムのための制御を提供することができる。

メディア管理システム１０は、複数のメディアソースの各々にアクセスし、メディアデータベース１９においてメディア管理システム１０のユーザにアクセス可能なメディアについての情報を編成する。このメディアデータベース１９は、任意のタイプの格納システムであり得る。例えば、メディアデータベース１９は、ディスクベースの大容量格納デバイス、フラッシュメモリシステム、或いはフラッシュメモリとディスクベースメモリの組合せであってもよい。メディアデータベース１９は、メディアユニットレコード、即ち、メディアソースから受信され得るメディアユニットについての情報を含むレコードを格納する。ここで使用されるように、用語“メディアユニット”は、ソング、映画、写真、ディスク上のトラック、オーディオ／ビジュアルプログラミングの一部、また任意の他のオーディオ及び／又はビデオセグメントのような、メディアの任意の再生可能な又は演奏・描画可能な部分を指す。

例示の実施の形態において、メディアユニットレコードは、タイトル（例えば、ＣＤタイトル、ＤＶＤタイトル、又は映画タイトル）、ソング、ジャンル、ロケーション、アーティスト、日付、及び／又はメディアタイプのような特徴の形態で情報を含む。ロケーションは、メディアソース上のメディアユニットのロケーションを定義する。例えば、ソングに対するメディアユニットレコードは、メディア管理システム１０に対してメディアソースとして接続され得るＣＤチェンジャの特定の一つにおいて特定のトレイ上の特定のスロットにそのソングが位置されることを指す。他の例として、ソングに対するメディアユニットレコードは、ＣＤ、ＤＶＤ、及び／又はＳＡＣＤのようなディスク上の特定のトラックとしてそのソングが位置されることを指す。アーティストは、メディアユニットとして記録されたパーフォーマー（演奏者、役者等）のワーク（演奏、演技等）又はグループのパーフォーマーのワークを定義する。日付は、例えば、メディアユニットが記録された日やメディアユニットがレコーディングスタジオによってリリースされた日を定義できる。また、日付の他の例も可能である。

メディアタイプは、メディアユニットを符号化するために使用されるフォーマットを定義する。種々のメディアタイプが、オーディオを符号化するために利用可能である。例えば、メディアタイプは、モーションピクチャーエキスパートグループ−オーディオレイヤー３（ＭＰ３）フォーマット、ＣＤフォーマット、ＳＡＣＤフォーマット、ＤＶＤフォーマット、波形オーディオ（ＷＡＶ）フォーマット、パルスコード変調（ＰＣＭ）フォーマット、フリーロスレスオーディオコード（ＦＬＡＣ）フォーマット、又は先進オーディオコーディング（ＡＡＣ）フォーマットを含むことができる。また、メディアタイプは、メディアユニットが、（ｉ）暗号化メディア又は非暗号化メディア、又は（ｉｉ）圧縮メディア又は非圧縮メディアとして符号化されることを定義できる。また、オーディオをデジタルで符号化するためのフォーマットの他の例も可能である。

更に、メディアタイプフォーマットは、種々の符号化特徴を有することができる。例えば、オーディオレコーディングは、９６Ｋビット／秒（ｂｐｓ）のデータレートを有するモノフォーマットでＭＰ３ファイルとして、又は９６Ｋｂｐｓのデータレートを有するステレオフォーマットでＭＰ３ファイルで、或いは１９２Ｋｂｐｓのデータレートを有するステレオフォーマットでＭＰ３ファイルとして符号化されることができる。他の例として、ＡＡＣフォーマットは、可変ビットレート又は一定ビットレートで且つ異なる量のオーディオチャンネル（例えば、１個のチャンネル、２個のチャンネル等）で符号化できる。また、ＭＰ３フォーマット、ＡＡＣフォーマット、又は他のメディアタイプの特徴を符号化する他の例が可能である。

メディア管理システム１０は、メディアデータベース１９に格納されたメディアユニットレコードからのメディアについての選択された情報をディスプレイ３２に表示できる。また、メディア管理システム１０は、ユーザにキーボード３４、ＩＲ遠隔コントロール３０又は他の適切な入力デバイスを使用してメディアを構成及び選択させて再生させることができる。メディア管理システム１０は、ディスプレイ３２とキーボード３４を介してユーザ入力と出力を処理し、構成及び実行プロセスを提供してユーザにメディアソースから得られたメディアを管理及び再生させるユーザインターフェース１６を含むことができる。一例として、ディスプレイ３２は、タッチスクリーンを備えることができ、このタッチスクリーンは、ユーザが（ｉ）メディアを構成及び選択させ、且つ（ｉｉ）構成及び選択スクリーンがディスプレイ３２に示されている間に、タッチスクリーンにタッチすることによってプレイモードを選択させることを可能にする。

好適な実施の形態において、ユーザインターフェース１６は、プレイモードで指定された要求に従って、ユーザにメディアレシーバ３８を構成させてメディアを再生させることができる構成プロセス１７に接続され得る。構成プロセス１７は、スクリーンを表示して利用可能な特定のメディアタイプに対するプレイモードについての情報を入力するようにユーザを促すことをユーザに照会することができる。

一例として、ユーザは、ＭＰ３フォーマットでのソングが２チャンネルアナログコネクションを介してレシーバで再生されることを指定できる。これに関して、２チャンネルアナログについて、メディア管理システム１０は、ＭＰ３ソングの左右のチャンネルアナログ信号を抽出して、次に、左右のアナログ信号５５をメディアレシーバ３８で対応する２チャンネルアナログコネクションと送信することによってＭＰ３ソングを処理する。メディアレシーバ３８は、信号を夫々左スピーカと右スピーカへ出力する前に信号を増幅することによって左右のチャネル信号５５を処理できる。

他の例として、ＭＰ３ソングは、デジタル的に（ＭＰ３又は他のデジタルフォーマット）他のデジタルプレーヤに通信されることができる。これに関して、ユーザは、デジタル信号５３をデジタルコネクション５２からメディアレシーバ３８で対応するデジタルコネクションへ送信するレシーバコネクションを指定できる。更に他の例として、ユーザは、６チャンネルオーディオ信号５７を６チャンネルオーディオコネクション５６からメディアレシーバ３８で対応する６チャンネルオーディオコネクションへ送信するレシーバコネクションを指定できる。

２チャンネルアナログレシーバコネクションは、所与のメディアタイプに対して指定される多くのメディアレシーバコネクションの中の単に一つのものに過ぎない。メディアレシーバコネクションの他の例は、（ｉ）５．１アナログコネクション、及び（ｉｉ）２チャンネルデジタルコネクション、５チャンネルデジタルコネクション、又は７チャンネルデジタルコネクションのようなデジタルコネクションを含む。メディアレシーバコネクションの他の例も可能である。これらのメディアレシーバコネクションは、メディアレシーバ３８に関して利用可能なコネクションに直接対応していてもよい。図１は、デジタルコネクション５２、２チャンネルアナログコネクション５４、６チャンネルオーディオコネクション（例えば、５．１モードと共に使用するためのもの）５６を示す。

メディアレシーバ３８で受信されたオーディオ信号は、メディアレシーバに接続された一つ又はそれより多くのスピーカで再生されることができる。一例として、メディアレシーバ３８は、第１のスピーカ４０（例えば、左オーディオチャンネル用のスピーカ）、第２のスピーカ４２（例えば、右チャンネルスピーカ）、及び第３のスピーカ４４（例えば、センターオーディオチャンネル用スピーカ）に接続されているものが示される。メディアレシーバ３８に接続されるスピーカの数及び／又は特定のスピーカを介して再生されるオーディオ信号の他の例も可能である。

また、メディアレシーバ３８は、ビデオコネクション５８を介して、テレビジョンやモニタ３６のようなビデオ器具を駆動できる。これに関して、ビデオ信号５９は、テレビジョンやモニタ３６に送られる。ビデオフォーマットは、圧縮メディア（ビデオ及び／又はオーディオコンテント）、非圧縮メディア、又は圧縮メディアと非圧縮メディアの組合せを含むことができる。ビデオフォーマットの例は、（ｉ）モーションピクチャーエキスパートグループ（ＭＰＥＧ）−１、（ｉｉ）ＭＰＥＧ−２、（ｉｉｉ）ＭＰＥＧ−４、（ｉｖ）高品位テレビジョン（ＨＤＴＶ）、（ｖ）ナショナルテレビジョンシステムコミティ（ＮＴＳＣ）、（ｖｉ）フェーズアルタネーションライン（ＰＡＬ方式）、（ｖｉｉ）ジョイントフォトグラフィックエキスパートグループ（ＪＰＥＧ）、及び（ｖｉｉｉ）ビデオ−ＣＤを含む。ビデオフォーマットの他の例も可能である。

また、メディアレシーバ３８は、同様に、異なるビデオフォーマットに指定のプレイモードを使用してもよい。例えば、デンオン（Ｄｅｎｏｎ）レシーバは、そのレシーバが理解するように設計される特別のプレイモードに従って、レシーバを構成するように命令され得る。メディア管理システム１０は、（ｉ）Ｄｉｇｉｔａｌ Ｔｈｅａｔｅｒ Ｓｙｓｔｅｍ（ＤＴＳ）（例えば、ＤＴＳ−ＥＳ、ＤＴＳ−Ｎｅｏ：６、ＤＴＳ−Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｕｒｒｏｕｎｄ、又はＤＴＳ−９６／２４）、（ｉｉ）Ｄｏｌｂｙ Ｐｒｏ Ｌｏｇｉｃ （ＤＰＬ）（例えば、ＤＰＬ ＩＩ、ＤＰＬ Ｍｏｖｉｅ、又はＤＰＬ Ｍｕｓｉｃ）、（ｉｉｉ）Ｄｏｌｂｙ Ｄｉｇｉｔａｌ（例えば、Ｄｏｌｂｙ Ｄｉｇｉｔａｌ ＥＸ）、（ｉｖ）ＴＨＸ（例えば、ＴＨＸ Ｃｉｎｅｍａ）、（ｖ）Ｗｉｄｅ Ｓｃｒｅｅｎ、（ｖｉ）Ｓｕｐｅｒ Ｓｔａｄｉｕｍ、（ｖｉｉ）Ｒｏｃｋ Ａｒｅｎａ、（ｖｉｉｉ）Ｊａｚｚ Ｃｌｕｂ、（ｉｘ）Ｃｌａｓｓｉｃ Ｃｏｎｃｅｒｔ、（ｘ）Ｍｏｎｏ Ｍｏｖｉｅ、（ｘｉ）Ｍａｔｉｘ、（ｘｉｉ）５−Ｃｈａｎｎｅｌ Ｓｔｅｒｅｏ、（ｘｉｉｉ）７−Ｃｈａｎｎｅｌ Ｓｔｅｒｅｏ、(ｘｉｖ)Ｓｔｅｒｅｏ、(ｘｖ)Ｐｕｒｅ Ｄｉｒｅｃｔ、又は(ｘｖｉ)Ｄｉｒｅｃｔのようなプレイモードを指定するコマンドを送ることができる。

これらのプレイモード（及び定義可能な他のモード）は、これらのプレイモードを解釈し且つレシーバについての特徴を構成してメディアを再生できるメディアレシーバ（例えば、メディアレシーバ３８）と共に使用されることができる。構成可能な特徴は、等化（例えば、等化器セッティング）、レベル調整（例えば、入力レベルやスピーカレベル）、遅延時間、ノイズ減少、バスセッティング、及びバランスセッティングを含む。構成可能な特徴の他の例も可能である。

好適な実施の形態において、メディア管理システム１０は、制御信号５０をメディアレシーバ３８に接続して特定のメディアユニットを再生するための構成命令を通信する。制御信号５０は、コマンドを通信してレシーバ３８を構成する。コマンドは、レシーバのコマンドセットに基づいてレシーバのタイプ（ブランドや製造元）に特有のものであってもよい。例えば、メディアレシーバ３８は、制御信号５０によって制御され得るＤｅｎｏｎ（デンオン）やＭａｒａｎｔｚ（マランツ）レシーバであってもよい。制御信号５０によって制御され得るＤｅｎｏｎレシーバの例は、
・ ＡＶＲ−２８０３
・ ＡＶＲ−３８０３
・ ＡＶＲ−４８０２Ｒ
・ ＡＶＲ−５８０３
を含む。

制御信号５０によって制御され得るＭａｒａｎｔｚレシーバの例は、
・ ＳＲ７３００
・ ＳＲ７３００ｓｅ
・ ＳＲ８２００
・ ＳＲ８３００
・ ＳＲ９３００
を含む。

これらのＤｅｎｏｎ及びＭａｒａｎｔｚレシーバは、制御信号５０用のＲＳ２３２コネクションを使用して制御される。しかしながら、他のレシーバと他のテイプの制御コネクションも同様に使用される。

例示の実施の形態において、メディア管理システム１０は、選択されたレシーバコネクションを使用してメディアレシーバ３８を構成してメディアを再生する。選択されたレシーバコネクションは、メディアがメディアタイプ（例えば、ＭＰ３、ＳＡＣＤ、ＤＶＤ−Ａｕｄｉｏ、ＦＬＡＣ、ＡＡＣ等の符号化フォーマット）に対応するレシーバコネクション上で通信されることを確実とすることによってレシーバ３８を構成するために使用される。例示の実施の形態において、ユーザは、構成プロセス１７が提供され、そのメディアタイプ及び／又はジャンル、アーティスト、又はメディアユニットレコードに含まれることができる他の適切な特徴の関数としてメディアが自動的に再生される方法を構成する。
２．例示の構成プロセス
図２は、図１に示されるメディア管理システム１０で使用されることができる例示の構成プロセス１７の動作を示す。構成プロセス１７は、ユーザが動作のためにメディア管理システム１０を構成するセットアップステージ中に呼び出されることが好ましい。セットアップステージ中に、ユーザは、必要な装置の全てをメディア管理システム１０へ接続し、入力情報の種々の対話ステージを経てメディア管理システム１０にその機能を実行させることができる。例えば、一つの対話ステージは、インターネットサービスプロバイダがダウンロードのためにメディアを提供するウエブサイトと通信できるようにセットアップサービスを伴う。

図２の構成プロセス１７において、ユーザは、レシーバコネクションセッティングスクリーン８０とプレイモードセッティングスクリーン８２を含むレシーバ構成ステージを入力できる。レシーバコネクションセッティングスクリーン８０を参照して、ユーザは、リストアップされた各メディアタイプ毎に、ドロップダウンメニュー８４からレシーバコネクションを選択できる。次に、ユーザは、“ＳＡＶＥ”ボタン８６をクリックすることによってメディアタイプ構成レコード１００への選択をセーブできる。ユーザは、“Ｃａｎｃｅｌ”ボタン８８をクリックして再び開始したり、“Ｈｅｌｐ”ボタン９０をクリックして対話ヘルプサービスを得ることができる。また、ユーザは、プレイモードセッティングスクリーン８２上のドロップダウンメニュー９２からプレイモードを選択できる。例として、プレイモードは、メディアレシーバ３８によって再生のために利用可能なメディアユニットの特定のジャンル（又は複数の特徴の内の他の一つ）と関係している。ユーザは、“ＳＡＶＥ”ボタン９４をクリックすることによってプレイモードレコード１０２へのプレイモード選択をセーブできる。

レシーバコネクションセッティングスクリーン８０とプレイモードセッティングスクリーン８２は、メディアレシーバ３８が選択されたメディアユニットを再生するために自動的に構成される方法を選択するためにユーザが使用する構成スクリーンの例として示されることが当業者によって理解されるであろう。プレイモードセッティングスクリーン８２は、アーティスト、タイトル、又はロケーションのような他の特徴を使用して、選択されたメディアユニットを再生する時に、メディアレシーバ３８によって使用される再生を選択できる。レシーバコネクションセッティングスクリーン８０及び／又はプレイモードセッティングスクリーン８２の他の例も可能である。
３．メディア再生のための例示のシステムと方法
図３は、プレイモードとメディアレシーバ３８の構成のためのレシーバコネクションを自動的に選択するためのメディア管理システム１０におけるシステムの動作を示す。種々のイベント及び／又はタイミングは、プレイモードと受信コネクションの自動選択を起動するために使用されることができる。例えば、自動選択は、図１に示される、第１のＣＤチェンジャ２６ａのようなディスクプレーヤにディスクをインストールすることに応答して発生する。他の例として、自動選択は、データ格納デバイスからのメディアのストリームの受信に応答して発生する。これに関して、データ格納デバイスは、メディア管理システム１０の近くに設けられてもよく、又はパーソナルコンピュータ２４やインターネット２０のデータ格納デバイスのようなメディア管理システムから遠く離れて設けられてもよい。プレイモードと受信コネクションの自動選択を起動する他の例もまた可能である。

図３に示されているように、システムは、メディアプレーヤインターフェース１８、プレイ選択機能１１０、メディアプレイプロセッサ１７０、メディアユニットレコード１９０、メディアタイプ構成レコード１９２、プレイモードレコード１９４、及びメディアレシーバタイプレコード１９６を備える。メディアユニットレコード１９０、メディアタイプ構成レコード１９２、プレイモードレコード１９４、及びメディアレシーバタイプレコード１９６は、メディアデータベース１９（図１に示される）に格納され得る。更に、システムは、複数のメディアユニットレコードを備え、各メディアユニットレコードは、特定のメディアユニットに対応する。更にまた、システムは、システムの一人より多くのユーザの好みに適応するように、複数のメディアタイプ構成レコード、複数のプレイモードレコード、及び複数のメディアレシーバタイプレコードを含むことができる。

プレイ選択機能１１０は、メディアデータベース１９から一つ又はそれより多くのレコードを検索できる。例えば、プレイ選択機能１１０は、選択されたメディアユニットに対してメディアデータベース１９からメディアユニットレコード１９０を検索する。メディアユニットは、ユーザがユーザインターフェースからメディアユニットを選択する時、直接選択されることができる。また、メディアユニットは、メディアユニットの名前を含むプレイリストの一部として選択され、そのプレイリスト上のソングを処理中に情報を検索する。プレイリストは、アルバムや他のタイプのメディアユニットのコレクションでユーザ定義又は事前定義されることができる。

メディアユニットレコード１９０は、再生のために選択されたメディアユニットについての情報を含む。例として、メディアユニットレコード１９０は、（ｉ）オーディオ（ソング）やビデオメディアユニットのようなメディアユニット、（ｉｉ）“Ｊｏｅ Ｓｍｉｔｈ（ジョースミス）”のようなアーティスト名、（ｉｉｉ）“Ｊｏｅ Ｓｍｉｔｈ‘ｓ Ｆｉｒｓｔ Ａｌｂｕｍ（ジョースミスファーストアルバム）”のようなタイトル、（ｉｖ）ジャンル、（ｖ）レコーディングの日のような日付、（ｖｉ）Ｒａｄｉｏ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ ｏｆ Ａｍｅｒｉｃａ （ＲＣＡ）のようなレーベル、（ｖｉｉ）パーソナルコンピュータにおける内部ハードドライブのようなロケーション、及び（ｖｉｉｉ）ＭＰ３のようなメディアタイプを識別する情報を含むことができる。メディアユニットレコード１９０における情報の他の例も可能である。

他の例として、プレイ選択機能１１０は、図２でメディアタイプ構成レコード１００を参照して上記されたように構成され得るメディアタイプ構成レコード１９２を検索できる。プレイ選択機能１１０は、メディアユニットレコード１９０から選択されたメディアユニットに対するメディアタイプを決定する。図３に示される例では、メディアタイプは、ＭＰ３である。次に、プレイ選択機能１１０は、メディアタイプ構成レコード１９２を参照して選択されたメディアタイプに対してレシーバコネクション選択を決定する。

例えば、ＭＰ３に対するメディアタイプ構成レコード１９２に示されるレシーバコネクションは、２チャンネルアナログである。更なる例として、メディアタイプは、ＣＤ−オーディオ、又はＷＡＶファイルである場合、レシーバコネクションは、２チャンネルデジタルであり、或いはメディアタイプがＤＶＤ−オーディオやＳＡＣＤの場合、レシーバコネクションは、アナログ５．１コネクションである。メディアタイプ構成レコード１９２で識別されるレシーバコネクションの他の例も可能である。

他の例として、プレイ選択機能１１０は、プレイモードレコード１９４を検索できる。プレイモードレコード１９４は、メディアユニットのジャンル特徴に対応するプレイモードを含む。例として、プレイモード“ロックアリーナ”は、ロックジャンルに対応し、プレイモード“クラシックコンサート”は、クラシックジャンルに対応し、プレイモード“ジャズクラブ”は、ジャズジャンルに対応する。他の例として、ユーザは、ジャズジャンルに対してプレイモード“ロックアリーナ”を選択できる。メディアユニットの特徴に対応するプレイモードの他の例も可能である。

プレイ選択機能１１０は、メディアユニットレコード１９０とプレイモードレコード１９４に基づいてプレイモード選択を決定する。例えば、メディアユニットレコード１９０のジャンル特徴がジャズであり、ジャズジャンルに対するプレイモードがジャズクラブ（プレイモードレコード１９４によって定義されるように）であるので、プレイ選択機能１１０は、ジャズクラブであるとしてプレイモード選択を決定する。

プレイ選択機能１１０は、メディアプレイプロセッサ１７０にインターフェースして選択されたメディアユニットに対してプレイモード選択とレシーバコネクション選択と通信する。メディアプレイプロセッサ１７０は、プレイモード選択、レシーバコネクション選択、並びにメディアレシーバタイプレコード１９６を受信する。メディアレシーバタイプレコード１９６は、メディア管理システムに接続されたレシーバのタイプを識別する。例えば、メディアレシーバタイプレコード１９６は、ＡＶＲ−２８０３のモデル番号を有するＤｅｎｏｎブランドレシーバとしてレシーバを識別する。

メディアプレイプロセッサ１７０は、図１に示されるメディアソースＩ／Ｏポート１２から選択されたメディアユニットのメディア信号１２０を受信する。メディアプレイプロセッサ１７０は、レシーバコネクション選択とメディアレシーバタイプレコードを使用して選択されたレシーバコネクションを決定し、且つメディア信号１２０をメディアプレーヤインターフェース１８で選択されたレシーバコネクションへ接続する。メディアプレイプロセッサ１７０は、プレイモード選択、レシーバコネクション選択、及びメディアレシーバタイプレコードを使用して、メディアレシーバ３８の構成のために当該メディアレシーバ３８に送るべき命令を決定する。

一例示の実施の形態において、メディアプレイプロセッサ１７０は、メディアレシーバ３８への送信のために、制御信号６０を制御信号コネクション５１へ通信する。制御信号６０は、制御命令をメディアレシーバ３８へ通信して、その命令に従ってメディアレシーバ３８が特定のレシーバコネクションと複数のプレイモードの一つを使用するように命令する。例えば、メディアプレイプロセッサ１７０は、メディアレシーバ３８が“Ｒｏｃｋ Ａｒｅｎａ（ロックアリーナ）”と呼ばれるプレイモードを使用することを求める。メディアレシーバ３８は、トーン、等化器セッティング、ノイズ減少、遅延時間、バスセッティング、バランスセッティング、及びレベル調整のような特徴の種々の特定のセッティングを使用でき、“Ｒｏｃｋ Ａｒｅｎａ（ロックアリーナ）”のようなサウンディングとして特徴付けられるような態様でサウンドを出力する。また、メディアレシーバ３８は、それが受信する制御命令に適合できる。

他の例として、メディアプレイプロセッサ１７０は、メディアレシーバ３８がメディア信号に対する入力ソースを特定のレシーバコネクションへ切り替えることを求めることができる。これに関して、メディアプレイプロセッサ１７０は、メディアプレーヤインターフェース１８でレシーバコネクションへ接続されるメディアレシーバのレシーバコネクションをメディアレシーバ３８が使用することを求める。例えば、メディアプレイプロセッサ１７０は、２チャンネルアナログコネクション５４に接続される２チャンネルアナログレシーバコネクションをメディアレシーバが使用することを求めることができる。これに関して、メディアプレイプロセッサ１７０は、メディアレシーバ３８における２チャンネルアナログレシーバコネクションへの送信のために、メディア信号１２０を２チャンネルアナログ信号６２として２チャンネルアナログコネクション５４へルート指定する。メディアプレイプロセッサ１７０によって送られることができる他の信号は、デジタルコネクション５２、６チャンネルアナログコネクション５６、又はビデオコネクション５８へ送られる信号である。これらの信号は、上記した例の明瞭化のために図示されていない。

特定のメディアレシーバは、このような機能性を発揮できる。表１乃至１０は、制御命令のカテゴリー及びメディアレシーバ３８を構成するために制御信号５０上でメディアレシーバ３８と通信できる他の情報を含む。表１乃至１０の制御命令は、Ｄｅｎｏｎ ＡＶＲ−ＳＲ９２００用である。当業者は、表１乃至１０が、他のメディアレシーバのために定義できる制御命令のタイプの一例のみを示していることを理解できるであろう。

４．結論
本発明の幾つかの特徴がここで描かれ且つ記述されたが、当業者によって、多くの修正、置き換え、変更及び均等物を生成することができる。従って、添付の特許請求の範囲の請求項は、本発明の真の精神内に入るような修正及び変更の全てをカバーすることを意図していることを理解すべきである。

図１は、例示のメディア管理システムを示すブロック図である。 図２は、例示の構成処理を示すブロック図である。 ユーザ構成に従うメディアを再生するための例示のシステムと方法を示すブロック図である。

Claims (31)

1. メディアレシーバを制御するための装置であって、当該装置は、
   複数のレシーバコネクションを有するメディアプレーヤインターフェースを備え、各レシーバコネクションは、メディアレシーバと通信するように動作し；
   複数のメディアユニットレコードを有するメディアデータベースを備え、各メディアユニットレコードは、一つ又はそれより多くの特徴によって複数のメディアユニットの中から一つのメディアユニットを識別し、各メディアユニットレコードの第１の特徴は、複数のメディアタイプの中から一つのメディアタイプを識別し；
   （ｉ）選択されたメディアユニットに対してメディアデータベースから一つメディアユニットレコードを検索し、（ｉｉ）メディアユニットレコードから選択されたメディアユニットのメディアタイプを決定し、且つ（ｉｉｉ）選択されたメディアユニットのメディアタイプに基づいて選択されたメディアユニットに対してレシーバコネクション選択をメディアプレイプロセッサに通信するためのプレイ選択システムを備え、
   前記メディアプレイプロセッサは、（ｉ）メディアレシーバを構成し、且つ（ｉｉ）レシーバコネクション選択に従って選択されたメディアユニットを選択されたレシーバコネクションに接続する、装置。
2. 更に、前記メディアデータベースに格納されたプレイモードレコードを備え、
   前記プレイ選択システムは、（ｉ）メディアデータベースから選択されたメディアユニットに対する前記プレイモードレコードを検索し、（ｉｉ）前記一つ又はそれより多くの特徴の内の少なくとも一つの特徴と前記プレイモードレコードに基づいて選択されたメディアユニットに対するプレイモード選択を決定し、且つ（ｉｉｉ）プレイモード選択を前記メディアプレイプロセッサに通信し、
   前記メディアプレイプロセッサは、前記メディアレシーバに、前記プレイモード選択に従って選択されたメディアユニットを再生することを要求する、請求項１に記載の装置。
3. 前記一つ又はそれより多くの特徴の内の少なくとも一つの特徴は、タイトル、ソング、ジャンル、ロケーション、レーベル、アーティスト、メディアタイプ、及び日付よりなる群から選択された特徴である、請求項２に記載の装置。
4. 前記プレイモード選択は、ロックアリーナ、ジャズクラブ、クラシックコンサート、モノムービー、マトリックス、５−チャンネルステレオ、７−チャンネルステレオ、ステレオ、ピュアダイレクト、ダイレクト、スーパースタジアム、ワイドスクリーン、シネマ、ドルビーデジタル、ドルビープロロジック、デジタルシアターシステム、及びＴＨＸよりなる群から選択されたプレイモードのためである、請求項２に記載の装置。
5. 前記プレイモード選択は、トーンセッティング、等価セッティング、ノイズ減少セッティング、レベル調整セッティング、バランスセッティング、及び遅延時間セッティング、及びバスセッティングからなる群から選択された一つ又はそれより多くのメディアレシーバセッティングを定義する、請求項２に記載の装置。
6. 更に、前記選択されたメディアユニットの特徴が、前記一つ又はそれより多くの特徴の内の少なくとも一つの特徴とマッチングした時に、前記メディアプレイプロセッサによって要求されるプレイモード選択をユーザが選択するように照会するための構成プロセスを提供するユーザインターフェースを備え、
   前記一つ又はそれより多くの特徴の内の少なくとも一つの特徴は、タイトル、ソング、ジャンル、ロケーション、レーベル、アーティスト、メディアタイプ、及び日付よりなる群から選択された特徴である、請求項２に記載の装置。
7. 更に、前記複数のメディアタイプの各々に対して、各レシーバコネクションをユーザが選択するように照会するための構成プロセスを提供するユーザインターフェースを備える、請求項１に記載の装置。
8. 前記選択されたメディアユニットのメディアタイプは、モーションピクチャエキスパートグループ−オーディオレイヤー３（ＭＰ３）、コンパクトディスク（ＣＤ），デジタル汎用ディスクオーディオ（ＤＶＤ−オーディオ）、ＤＶＤ−ムービー、スーパーオーディオＣＤ（ＳＡＣＤ）、パルスコード変調（ＰＣＭ）、フリーロスレスオーディオコーディック（ＦＬＡＣ）、先進オーディオコーディング（ＡＡＣ）、及び波形オーディオフォーマット（ＷＡＶ）よりなる群から選択されたメディアタイプである、請求項１に記載の装置。
9. 更に、前記メディアデータベースに格納されたメディアレシーバタイプレコードを備え、前記メディアレシーバタイプレコードは、前記メディアレシーバを識別し、前記レシーバコネクション選択は、更に前記メディアレシーバタイプレコードに基づくものである、請求項１に記載の装置。
10. 更に、前記メディアデータベースに格納されたメディアタイプ構成レコードを備え、前記プレイ選択システムは、レシーバコネクション選択を決定するために前記メディアタイプ構成レコードを検索する、請求項１に記載の装置。
11. 前記選択されたメディアユニットのメディアタイプは、圧縮メディア、非圧縮メディア、及び圧縮メディアと非圧縮メディアの組合せよりなる群から選択されたタイプよりなる、請求項１に記載の装置。
12. 前記選択されたメディアユニットのメディアタイプは、暗号化メディアと非暗号化メディアよりなる群から選択されたタイプよりなる、請求項１に記載の装置。
13. 前記選択されたレシーバコネクションは、デジタルコネクションとアナログコネクションよりなる群から選択されたコネクションである、請求項１に記載の装置。
14. 更に、前記選択されたメディアユニットを選択するためのユーザインターフェースを備える、請求項１に記載の装置。
15. メディアレシーバを制御するための装置であって、当該装置は、
    複数のレシーバコネクションを有するメディアプレーヤインターフェースを備え、各レシーバコネクションは、メディアレシーバと通信するように動作し；
    （ｉ）プレイモードレコードと（ｉｉ）複数のメディアユニットレコードとを有するメディアデータベースを備え、各メディアユニットレコードは、一つ又はそれより多くの特徴によって複数のメディアユニットから一つのメディアユニットを識別し、
    各メディアユニットレコードの第１の特徴は、タイトル、ソング、ジャンル、ロケーション、レーベル、アーチスト、メディアタイプ、及び日付よりなる群から選択された一つの特徴を識別し、
    前記プレイモードレコードは、第１の特徴に対応する、複数のプレイモードから一つのプレイモードを識別し；
    （ｉ）メディアデータベースからプレイモードレコードを検索し、（ｉｉ）選択されたメディアユニットに対してメディアデータベースからメディアユニットレコードを検索し、（ｉｉｉ）メディアユニットレコードから選択されたメディアユニットの第１の特徴を決定し、且つ（ｉｖ）少なくとも第１の特徴とプレイモードレコードに基づいて、選択されたメディアユニットに対するプレイモード選択をメディアプレイプロセッサに通信するためのプレイ選択システムを備え、
    前記メディアプレイプロセッサは、メディアレシーバに対し、プレイモード選択に従って選択されたメディアユニットを再生することを求める、装置。
16. 更に、前記メディアユニットレコードは、更に、選択されたメディアユニットのメディアタイプを識別し、
    前記プレイ選択システムは，更に、（ｉ）メディアデータベースに格納されたメディアタイプ構成レコードを検索し、（ｉｉ）メディアユニットレコードから選択されたメディアユニットのメディアタイプを決定し、（ｉｉｉ）メディアタイプとメディアタイプ構成レコードに基づいて、レシーバコネクション選択を決定し、且つ（ｉｖ）メディアプレイプロセッサへレシーバコネクション選択を通信し、
    前記メディアプレイプロセッサは、（ｉ）レシーバコネクション選択に対応するメディアレシーバコネクションを前記メディアレシーバが使用することを求め、且つ（ｉｉ）レシーバコネクション選択に従って、選択されたメディアユニットを複数のレシーバコネクションの一つのレシーバコネクションへ接続する、請求項１５に記載の装置。
17. 前記レシーバコネクション選択に対応するメディアレシーバコネクションは、デジタルコネクションとアナログコネクションよりなる群から選択されるコネクションよりなる、請求項１６に記載の装置。
18. 更に、前記メディアデータベースに格納されたメディアレシーバタイプレコードを備え、前記メディアレシーバタイプレコードは、前記メディアレシーバを識別し、前記レシーバコネクション選択は、更に前記メディアレシーバタイプレコードに基づくものである、請求項１６に記載の装置。
19. レシーバを制御する方法であって、当該方法は、
    メディアプレーヤインターフェースに接続されたレシーバによって再生されるように選択されたメディアユニットに対してメディアユニットレコードを検索するステップを備え、メディアユニットレコードは、メディアユニットに対してメディアタイプを識別し；
    メディアタイプ構成レコードを検索するステップを備え、前記メディアタイプ構成レコードは、前記メディアタイプに対応する複数のレシーバコネクションの内の一つのレシーバコネクションを識別し；
    前記レシーバによる再生のためのメディアユニットを受信するために前記レシーバが前記複数のレシーバコネクションの前記一つを使用することを求める、方法。
20. 更に、プレイモードレコードを検索するステップを備え、前記プレイモードレコードは、メディアユニットレコードで識別された複数の特徴の一つの特徴に対応する複数のプレイモードの内の一つのプレイモードを識別し、
    複数のプレイモードの一つに従ってメディアユニットを再生するようにレシーバに求めるステップを備える、請求項１９に記載の方法。
21. 更に、前記複数の特徴の内の一つの特徴に対応するように前記複数のプレイモードの一つのプレイモードを選択するようにユーザに照会するステップを備える、請求項２０に記載の方法。
22. 更に、利用可能な前記複数の特徴の各々が選択されたプレイモードに対応するまでプレイモードを選択するようにユーザに求め続けるステップを備える、請求項２１に記載の方法。
23. 更に、前記照会をディスプレイ端末に表示するステップと、
    前記複数の特徴に対応する選択されたプレイモードをプレイモードレコードに格納するステップを備える、請求項２２に記載の方法。
24. 複数のプレイモードの前記一つのプレイモードは、ロックアリーナ、ジャズクラブ、クラシックコンサート、モノムービー、マトリックス、５−チャンネルステレオ、７−チャンネルステレオ、ステレオ、ピュアダイレクト、ダイレクト、スーパースタジアム、ワイドスクリーン、シネマ、ドルビーデジタル、ドルビープロロジック、デジタルシアターシステム、及びＴＨＸよりなる群から選択されたモードである、請求項２０に記載の方法。
25. 前記複数のプレイモードの各々は、トーンセッティング、等価セッティング、ノイズ減少セッティング、レベル調整セッティング、バランスセッティング、及び遅延時間セッティング、及びバスセッティングからなる群から選択された一つ又はそれより多くのレシーバセッティングを定義する、請求項２０に記載の方法。
26. 更に、複数のメディアタイプの一つに対応するように前記複数のレシーバコネクションの一つを選択することをユーザに照会するステップを備え、
    前記複数のメディアタイプは、メディアユニットに対するメディアタイプを含む、請求項１９に記載の方法。
27. 更に、前記複数のメディアタイプの各メディアタイプが選択されたレシーバコネクションへ対応するまで、レシーバコネクションを選択するようにユーザに求め続けるステップを備える、請求項２６に記載の方法。
28. 更に、前記照会をディスプレイ端末に表示するステップと、
    前記メディアタイプに対応する選択されたレシーバコネクションをメディアタイプ構成レコードに格納するステップと、を備える、請求項２７に記載の方法。
29. 前記メディアユニットレコードを検索する前記ステップは、ディスクをディスクプレーヤにローディングすることに応答して行われる、請求項１９に記載の方法。
30. 前記メディアユニットレコードを検索する前記ステップは、データ格納デバイスからデータのストリームを受信することに応答して行われる、請求項１９に記載の方法。
31. メディア管理システムであって、
    複数のメディアソースに接続された複数のメディアソース入力／出力（Ｉ／Ｏ）ポートと、
    少なくとも一つのユーザインターフェースデバイスに接続され、ユーザから少なくとも一つのメディアプレイ命令を受信するよう動作可能であるユーザインターフェースと、
    複数のレシーバコネクションを有し、各レシーバコネクションは、メディアレシーバへ通信可能に接続されるメディアプレーヤインターフェースと、
    （ｉ）複数のメディアユニットレコードと、（ｉｉ）メディアタイプ構成レコードと、（ｉｉｉ）プレイモードレコードと、（ｉｖ）メディアレシーバを識別するメディアレシーバタイプレコードを有し、メディアユニットレコードの各々は、（ａ）プレイモードレコードで識別された、複数のプレイモードの内の一つのモードに対応する特徴によって複数のメディアユニットの一つのメディアユニットを識別し、且つ（ｂ）メディアタイプ構成レコードで識別された、複数のレシーバコネクションの内の一つのレシーバコネクションに対応するメディアタイプを識別するメディアデータベースと、
    （ｉ）前記メディアレシーバ、前記メディアタイプ構成レコード、前記プレイモードレコード、及び前記メディアレシーバタイプレコードによって再生されるべき選択されたメディアユニットに対してメディアユニットレコードを検索し、（ｉｉ）前記メディアユニットレコード及び前記プレイモードレコードから選択されたメディアユニットに対するプレイモードを決定し、（ｉｉｉ）前記メディアタイプ、前記メディアタイプ構成レコード、及び前記メディアレシーバタイプレコードに基づいて、レシーバコネクション選択を決定し、且つ（ｉｖ）レシーバコネクション選択と選択されたメディアユニットに対するプレイモードをメディアプレイプロセッサに通信するためのプレイ選択システムと、を備え；
    前記メディアプレイプロセッサは、（ｉ）前記メディアレシーバを構成し、且つ（ｉｉ）レシーバコネクション選択に従って、選択されたメディアユニットを選択されたレシーバコネクションへ接続する、メディア管理システム。

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