JP2006523678A - Ｓｌｕｒｐ−１組成物及びその使用方法 - Google Patents

Abstract

【課題】神経障害の処置又は予防あるいは皮膚病を処置又は予防のためのＳＬＵＲＰ−１の使用を開示する。本発明は更にアセチルコリン受容体活性の調節のためのＳＬＵＲＰ−１の使用を開示する。ＳＬＵＲＰ−１及び関連タンパク質に対して生成される抗体も開示する。

Description

本発明は広く神経障害及び皮膚病の処置又は予防のための並びにアセチルコリン受容体活性の調節のための組成物及び方法に関する。

Ｌｙ−６／ｕＰＡＲスーパーファミリーの受容体及び分泌タンパク質は、カルボキシ末端共通配列モチーフＣＣＸＸＸＸＣＮ（配列番号１）及びＬｙ−６／ｕＰＡＲドメインの１又は複数のリピートを含み、これは８ないし１０個のシステイン残基間の異なるジスルフィド結合パターンを特徴とする（Ploug et al. , J. Biol. Chem. , 268,17539-17546 (1993); Ploug and Ellis, FEBS Lett. , 349,163-168 (1994); Casey et al., Blood, 84, 1151-1156 (1994)を参照のこと）。

前記スーパーファミリーは、ＧＰＩアンカリングシグナル配列の有無に基づいて２つのサブファミリーに分類されうる（Adermann et al., Protein Sci. , 8, 810-819 (1999)を参照のこと）。ＧＰＩアンカー型Ｌｙ−６／ｕＰＡＲ受容体タンパク質には、レチノイン酸誘導遺伝子Ｅ（ＲＩＧ−Ｅ、又はヒトＬｙ−６Ｅ）、Ｅ４８抗原（ヒトＬｙ−６Ｄ）；Ｌｙ−６Ｈ；ＰＳＣＡ；ＣＤ５９又はプロテクチン；Ｌｙｎｘ１及びｕＰＡＲ（Shan et al. , J. Immunol. , 160,197-208 (1998); Brakenhoff et al. , J. Cell Biol. , 129,1677-1689 (1995); Horie et al. , Genomics, 53, 365-368 (1998); Reiter et al. , Proc. Natl Acad. Sci. USA, 95, 1735-1740 (1998) ; Tone et al., J. Mol. Biol., 227,971-976 (1992)を参照のこと）が含まれる。Ｅ４８遺伝子は、ヒトケラチノサイトにおいて発現しているが、リンパ球では発現していないことが知られており、そしてこれはケラチノサイトのデスモソームの細胞間接着を調節する(Brakenhoff et al., J. Cell Biol. , 129,1677-1689 (1995); Schrijvers et al., Exp. Cell. Res., 196,264-269 (1991) )。ウロキナーゼ型のプラスミノーゲン活性化因子受容体（ｕＰＡＲ）は、動的会合でインテグリンと相互作用し、そして細胞の接着、遊走、増殖及び分化を変えるシグナル伝達現象を開始させる（Blasi and Carmeliet, Nat. Rev. Mol. Cell. Biol. , 3,932-943 (2002)を参照のこと）。ｕＰＡＲは遠縁のＬｙ−６／ｕＰＡＲファミリーのメンバーであり、そして、他のメンバーと異なり、Ｌｙ−６／ｕＰＡＲドメインの３連続コピーを含む。これらのドメインのディファレンシャルな開裂は、ｕＰＡＲの複数の機能を制御する（Palfree, Immunol. Today, 12,170 (1991) ; Montuori, et al., J. Biol. Chem. , 277, 46932-46939 (2002)を参照のこと）。

Ｌｙ−６／ｕＰＡＲドメインを有するが、ＧＰＩアンカリングシグナル配列を有さない第二のサブファミリーには、ＳＬＵＰＲ−１及びＳＬＵＰＲ−２が含まれる（Adermann etal., Protein Sci., 8, 810-819 (1999) 9 Tsuji et al., Genomics, 81, 26-33 (2003)を参照のこと）。ＳＬＵＰＲ−１をコードする遺伝子の突然変異はメレダ病(Mal de Meleda(MdM))に関与しており、これはＭｄＭ遺伝子が染色体の8q24.3上のＬｙ−６遺伝子クラスターに位置するためである（Fischer et al. , Eur. J. Hum. Genet., 6, 542-547 (1998) ; Fischer et al., Hum. Mol. Genet. , 10, 875-880 (2001); Eckl et al, Hum. Genet. , 112, 50-56 (2003); Ward et al. , J. Invest. Dermatol., 120, 96-98 (2003)を参照のこと）。

本発明の要約
本発明は、有効量のＳＬＵＲＰ−１又は関連タンパク質を神経障害に罹患している対象者に投与することにより対象者の神経障害を処置するための方法を提供する。

本発明はまた、有効量のＳＬＵＲＰ−１又は関連タンパク質を、神経障害を発症又はそれに罹患する危険性のある対象者に投与することにより対象者の神経障害の開始を予防又は遅延するための方法を提供する。

更に提供するものとして、有効量のＳＬＵＲＰ−１又は関連タンパク質を対象者に投与することにより当該対象者に神経保護を提供する方法があり、ここで、当該神経保護は、アセチルコリン受容体の機能障害によって生じる神経障害を予防するものである。

本発明は更に、有効量のＳＬＵＲＰ−１又は関連タンパク質を皮膚病に罹患している対象者に投与することにより、皮膚で発現しているアセチルコリン受容体の機能障害により生じた皮膚病を処置する方法を提供する。

本発明はまた、有効量のＳＬＵＲＰ−１又は関連タンパク質を、皮膚病を発症又はそれに罹患する危険性のある対象者に投与することにより、皮膚で発現しているアセチルコリン受容体の機能障害によって生じた皮膚病の開始を予防又は遅延するための方法を提供する。

更に提供されるものとして、有効量のＳＬＵＲＰ−１、ＳＬＵＲＰ−１ミメティック、又はそれらの組み合わせ及び担体を含む組成物であって、アルファ７ニコチン性アセチルコリン受容体又は関連タンパク質の機能を調節する組成物がある。１つの好ましい態様において、当該組成物はキットで提供される。

本発明はまた、アセチルコリン受容体と有効量のＳＬＵＲＰ−１とを接触させることによりアセチルコリン受容体の活性を調節する方法であって、ＳＬＵＲＰ−１の有効量が約１．０ｐＭ〜１０μＭである方法を提供する。１つの好ましい態様において、アセチルコリン受容体の調節は当該アセチルコリン受容体の適切な機能を回復させる。

本発明は更に、ａ）第一アセチルコリン受容体に候補化合物を曝露し、そして当該曝露後の第一アセチルコリン受容体の活性を測定し、ｂ）第二アセチルコリン受容体に有効量のＳＬＵＲＰ−１又は関連化合物を曝露し、そして当該曝露後の第二アセチルコリン受容体の活性を測定し、そしてｃ）最初の曝露後の第一アセチルコリン受容体の活性と、ＳＬＵＲＰ−１又は関連化合物の曝露後の第二アセチルコリン受容体の活性とを比較すること、により、アセチルコリン受容体活性の調節物質をスクリーニングする方法を提供する。当該方法において、第一アセチルコリン受容体の活性が第二アセチルコリン受容体の活性と同程度である場合、前記候補化合物はアセチルコリン受容体活性の調節物質である。

本発明の好ましい態様において、処置及び／又は予防される神経障害は、アセチルコリン受容体の機能障害によって生じる病態であってもよい。例えば、神経障害には、疼痛、神経因性疼痛、統合失調症、認知障害、アルツハイマー病、及びパーキンソン病が含まれうる。同様に、処置及び／又は予防される皮膚病には、メレダ病、創傷治癒、及び乾癬が含まれうる。

本発明の好ましい態様において、アセチルコリン受容体は、ニコチン性アセチルコリン受容体である。具体的には、ニコチン性アセチルコリン受容体は、アルファ７ニコチン性アセチルコリン受容体又はアルファ７ニコチン性アセチルコリン受容体関連タンパク質であってもよい。

態様によっては、ＳＬＵＲＰ−１は成熟型で対象者に投与される。本明細書で使用する場合、ＳＬＵＲＰ−１の成熟型にはＳＬＵＲＰ−１のアミノ酸２３〜１０３が含まれる。

本発明はまた、有効量のＳＬＵＲＰ−１、ＳＬＵＲＰ−１ミメティック、又はそれらの組み合わせ及び担体を含む組成物を神経障害に罹患している対象者に投与することによりアルファ７ニコチン性アセチルコリン受容体の機能障害によって生じた神経障害を処置する方法を提供する。

更に提供されるものとして、本発明の組成物を、神経障害を発症又はそれに罹患する危険性のある対象者に投与することによりアルファ７ニコチン性アセチルコリン受容体の機能障害により生じる神経障害の開始を予防又は遅延するための方法を提供する。

本発明は更に、有効量のＳＬＵＲＰ−１、ＳＬＵＲＰ−１ミメティック、又はそれらの組み合わせ及び担体を含む組成物を皮膚病に罹患している対象者に投与することにより、皮膚で発現しているアルファ７ニコチン性アセチルコリン受容体の機能障害により生じた皮膚病を処置する方法を提供する。

同様に、本発明はまた、皮膚病を発症又はそれに罹患する危険性のある対象者に本発明の組成物を投与することにより、皮膚で発現しているアルファ７ニコチン性アセチルコリン受容体の機能障害により生じる皮膚病の開始を予防又は遅延する方法を提供する。

本発明は、ＳＬＵＲＰ−１に対し高度に特異的な結合親和性を有する抗体を提供する。本発明の抗体はモノクローナル抗体、ポリクローナル抗体又はヒト化抗体であってもよい。

本発明の種々の態様において、ＳＬＵＲＰ−１の有効量は約１．０ｐＭ〜約１０μＭであってもよく、あるいは約１．０ｐＭ〜約１０μＭでアセチルコリン受容体に接触する溶液を形成してもよい。有効量のＳＬＵＲＰ−１は、経口、静脈内、腹腔内、鼻内、又は筋肉内投与されうる。ＳＬＵＲＰ−１の投与にはまた、ＳＬＵＲＰ−１タンパク質を発現することができる発現ベクターを対象者に投与することが含まれてもよい。好ましくは、ＳＬＵＲＰ−１を受ける対象者は哺乳類である。更に好ましくは、当該対象者はヒトである。

特に定義していない限り、本明細書で使用する全ての技術的用語及び科学的用語は、本発明が属する業界の当業者が一般的に理解するものと同じ意味を有する。本明細書に記載のものと同様の又はそれと等しい方法及び材料が本発明の実施又は試験するのに使用されうる。本明細書で言及する全ての刊行物、特許出願、特許、及び他の引用文献は、引用によりそれらの全体が組み入れられる。コンフリクトの場合、本明細書は、定義を含めて調節される。尚、材料、方法、及び実施例は単なる例示であり、限定することを意図していない。

本発明の他の特徴及び利点は、以下の詳細な説明及び特許請求の範囲から自明であろう。

本発明の詳細な説明
本発明は、ＳＬＵＲＰ−１がアセチルコリン受容体活性を調節する能力に一部基づいている。ＳＬＵＲＰ−１は、ＡＲＳ Ｂ遺伝子をコードする９ｋＤａのタンパク質である。ＳＬＵＲＰ−１のアミノ酸配列は１０３のアミノ酸残基を有する：
MASRWAVQLLLVAAWSMGCGEALKCYTCKEPMTSASCRTITRCKPEDTACMTTLVTVEAEYPFNQSPVVTRSCSSSCVATDPDSIGAAHLIFCCFRDLCNSEL（配列番号２）。

本発明は、神経障害又は皮膚病を処置し、予防し、又はその開始を遅延させる方法、並びにアセチルコリン受容体の活性を調節する方法を提供する。本明細書の以下の実施例１及び２に記載のように、ＳＬＵＲＰ−１はアミノ酸１〜２２位にシグナルペプチドを含み、そして、Ｎ末端シグナル開裂によりグリコシル化されていない成熟型（配列番号２のアミノ酸２３〜１０３）で分泌される。

ＳＬＵＲＰ−１は、アセチルコリン受容体と相互作用することが本明細書で証明されとり、そしてそれらの活性を調節している。例えば、ＳＬＵＲＰ−１は、アセチルコリン誘発の巨視的電流の振幅を濃度依存的に増強した。具体的には、ＳＬＵＲＰ−１（２００ｐＭの濃度）は、アセチルコリン誘発の巨視的電流の振幅を４２１±１３０％（ｎ＝６）に増大し、そして２０ｎＭのＳＬＵＲＰ−１は、当該振幅を１２１４±５５０％（ｎ＝４）に増強した。下記の実施例４を参照のこと。更に、ＳＬＵＲＰ−１は、電流の振幅及びアセチルコリンに対する感度の両方の増大並びにヒル係数の増大を誘導した。ＳＬＵＲＰ−１の利用はアセチルコリンの不在下で電流を誘発しなかったので、ＳＬＵＲＰ−１はリガンド又は神経伝達物質としては機能しない。むしろ、ＳＬＵＲＰ−１はその天然のリガンドの存在下でアセチルコリン受容体機能を調節し、これはＳＬＵＲＰ−１がアセチルコリン受容体においてポジティブなアロステリックエフェクターとして働くことを示している。この発見は、更にアセチルコリン感受性の増大及びアロステリックエフェクターの特徴である見かけの協同作用の増大によって裏づけられている（Changeux and Edelstein, Curr. Opin. Neurobiol., 11,369-377 (2001)を参照のこと）。

本発明はまた、表皮のカルシウム恒常性並びにケラチノサイトの増殖及び増殖を調節する方法を含む。ＳＬＵＲＰ−１は、単一ドメインのヘビ及びカエルの細胞毒、すなわちα−ブンガロトキシン（Ｂｇｔｘ）及びα−コブラトキシン（Ｃｂｔｘ）のサブファミリーと密接に関連している。下記の実施例３を参照のこと。ＳＬＵＲＰ−１とこれらのヘビ神経毒の間のこの高度な相同性は、ＳＬＵＲＰ−１がおそらく、イオンチャンネル、ニコチン性アセチルコリン受容体の筋肉及び神経のサブタイプ、並びにケラチノサイトで発現しているムスカリン性及びニコチン性アセチルコリン受容体の両方、と相互作用していることを示唆している（Grando and Horton, Curr. Opin. Dermatol., 4,262-268 (1997); Grando, J. Invest. Dermatol. Symp. Proc. , 2,41-48 (1997)を参照のこと）。表皮のニコチン性アセチルコリン受容体は、細胞接着、表皮ケラチノサイトの運動性及び創傷治癒に関与している（J. Invest. Dermatol., 105,774-781 (1995); Jacobi et al., Am. J. Pathol. , 161,97-104 (2002)を参照のこと）。

これらのＳＬＵＲＰ−１の相互作用は、Ｌｙｎｘ１の作用に匹敵している。Ｌｙｎｘ１は、中枢神経系のニューロンニコチン性アセチルコリン受容体と総合作用することが示されており、ここで、これは細胞のカルシウム透過性を調節する（Miwa et al., Neuron, 23,105-114 (1999)を参照のこと）。カルシウムは、哺乳類の皮膚の恒常性において確立された役割を有し、そしてケラチノサイトの増殖及び分化を調節する（Menon et al. , J. Invest. Dermatol. , 84,508-512 (1985); Elias et al. , J. Invest. Dermatol. , 119,1128-1136 (2002)を参照のこと）。更に、角化性掌蹠皮膚障害、メレダ病、そしてＳＬＵＲＰ−１の突然変異の間の関係は、分泌型のＳＬＵＲＰ−１タンパク質の変質性(alterationor)突然変異も皮膚の恒常性を破壊しうることを示唆している。更に、アルファ（α７）ニコチン性アセチルコリン受容体チャンネルを介するアセチルコリンシグナル伝達は、ケラチノサイトにおいて機能的であり、且つ表皮の恒常性にとって必須なようである。

本発明はまた、炎症反応（例えば、皮膚炎症）を調節する方法も提供する。例えば、ＴＮＦ−αは、多数の生物学的効果、例えば、炎症及び免疫制御反応を誘発する多面的な炎症誘発性サイトカインである（Kondo and Sauder, Eur. J. Immunol. , 27,1713-1718 (1997)を参照のこと）。ＴＮＦ−αは、リポ多糖（ＬＰＳ）、紫外（ＵＶ）光による刺激又は創傷治癒の後にケラチノサイトから放出されることが知られており、そして皮膚炎症に関与する（Kock et al., J. Exp. Med., 172,1609-1614(1990)を参照のこと）。アセチルコリンは、ブンガロトキシン感受性受容体依存的な機構を通じて、初代マクロファージ上でのＴＮＦ−α及び他のサイトカインの放出を阻害する（Borovikova et al., Nature, 405, 458-462 (2000)を参照のこと）。更に、α７ニコチン性アセチルコリン受容体サブユニットは、マクロファージによるＴＮＦ−α放出の阻害に必要であり（Wang et al., Nature, 421,384-388 (2003)を参照のこと）、そしてこの経路の不活性化は、内毒素血症又は他の損傷の間のサイトカインの過剰な全身的放出に寄与することがある。更に、メレダ病は著しい皮膚炎症を伴う臨床的表現型を特徴とし、そしてＳＬＵＲＰ−１の不在又は突然変異に起因するので、ＳＬＵＲＰ−１は、ニコチン性アセチルコリン受容体の活性化により皮膚マクロファージ及びケラチノサイトにおけるＴＮＦ−αの放出を調節し、それにより炎症を軽減させるようである。従って、ＳＬＵＲＰ−１又はその変更（例えば、点突然変異、欠失等）は、マクロファージからのＴＮＦ−αの分泌を修飾することがあり、そして炎症反応を修飾することがある。

ＳＬＵＲＰ−１とスリーフィンガータンパク質ファミリーの間の高度な構造的相同性は、アセチルコリン受容体活性を調節するＳＬＵＲＰ−１の能力と合わせて、ＳＬＵＲＰ−１が更に前記毒と機能的にも相同であることを示唆している。従って、これは神経障害又は皮膚病を処置又は予防し、表皮のカルシウム恒常性並びにケラチノサイトの増殖及び分化を調節し、ＴＮＦ−αの分泌を調節し、そして炎症反応を調節するのに有用である。

ＳＬＵＲＰ−１を神経調節物質として用いる方法
本発明は、有効量のＳＬＵＲＰ−１又はＳＬＵＲＰ−１可憐タンパク質を神経障害に罹患している対象者に投与することにより当該対象者の神経障害を処置する方法を提供する。

更に本発明が提供するのは、有効量のＳＬＵＲＰ−１又は関連タンパク質を神経障害に罹患している対象者に投与することにより、当該対象者の神経障害の開始を予防又は遅延するための方法である。

本発明は更に、有効量のＳＬＵＲＰ−１又は関連タンパク質を対象者に投与することにより当該対象者に神経保護を提供する方法を提供し、ここで、当該神経保護は、アセチルコリン受容体の機能障害によって生じる神経障害を予防するものである。

例えば、前記神経障害は、アセチルコリン受容体の機能障害によって引き起こされるあらゆる病態を含んでもよい。そのような障害には、限定しないが、疼痛、神経因性疼痛、統合失調症、認知障害、アルツハイマー病、及びパーキンソン病が含まれる。１つの好ましい態様において、アセチルコリン受容体は、ニコチン性アセチルコリン受容体又はムスカリン性アセチルコリン受容体である。好ましくは、ニコチン性アセチルコリン受容体は、アルファ７（α７）ニコチン性アセチルコリン受容体又はアルファ７ニコチン性アセチルコリン受容体関連タンパク質である。

本発明の方法及び組成物において、ＳＬＵＲＰ−１は配列番号２のアミノ酸配列を有する。好ましい態様において、ＳＬＵＲＰ−１は成熟型である。更に好ましくはＳＬＵＲＰ−１の成熟型にはＳＬＵＲＰ−１のアミノ酸２３〜１０３が含まれる。

用語「対象者」又は「患者」は当業界でよく認識されており、そして本明細書では哺乳類、例えばイヌ、ネコ、ラット、マウス、サル、ウシ、ウマ、ヤギ、ヒツジ、ブタ、ラクダ、そして最も好ましくはヒトを言及するのに同義で使用される。態様によっては、対象者は処置を必要とする対象者である。しかしながら、他の態様において、対象者は、健常な対象者、例えば神経障害であることが知られておらず、又はそのように診断されていない対象者、例えば神経障害を有さない対象者であってもよい。あるいは、対象者は、既知の、診断済みの、又は疑わしい神経障害を有する。

用語「処置」又は「予防」も当業界で認識されている。本明細書で使用する場合、これらの用語は、そのような処置が示唆される症状（例えば神経障害）を阻害、軽減、緩解、又は治療することを意味する。そのような処置の進行は、例えば当業界で知られている任意に手段によってモニタリングされうる。

本発明の化合物又は医薬組成物（例えばＳＬＵＲＰ−１、ＳＬＵＲＰ−１関連タンパク質、又は分泌型Ｌｙ−６／ｕＰＡＲファミリーの任意のメンバー）は、神経障害の処置に現在使用されている多数の周知の方で、対象者に投与されうる。例えば、神経障害の処置のために、本発明の化合物は、経口、静脈内、腹腔内、鼻内、又は筋肉内投与されうる。選択される投与量は、有効な処置を構成するのに十分なものであるべきだが、許容されえない副作用を引き起こすほど大量であるべきではない。病状（例えば神経障害）及び対象者／患者の健康の状態は、好ましくは投与の間又はその後の妥当な期間綿密にモニタリングされるべきである。投与には、ＳＬＵＲＰ−１タンパク質、ＳＬＵＲＰ−１関連タンパク質、又は分泌型Ｌｙ−６／ｕＰＡＲファミリーのメンバーを発現することができる発現ベクターを対象者／患者に投与することも含まれる。好ましくは、分泌型Ｌｙ−６／ｕＰＡＲファミリーのメンバーには、限定しないが、Ｌｙｎｘ−１イソ型Ａ、Ｌｙｎｘ−１イソ型Ｂ（ＳＬＵＲＰ−２）及びＲＧＴＲ−４３０が含まれる。

用語「有効量」は当業界で周知であり、本明細書で使用される。これは、所望の結果、例えば阻害、軽減、緩解、又は治療を達成するのに有効な量を意味する。１つの態様において、本発明の化合物又は医薬組成物（例えば、ＳＬＵＲＰ−１、ＳＬＵＲＰ−１関連タンパク質、又は分泌型Ｌｙ−６／ｕＰＡＲファミリーのメンバー）は、約１．０ｐＭ〜約１０μＭの有効量で投与される。他の態様において、当該有効量は約１０ｐＭ〜約１μＭ；約１ｐＭ〜約１００ｎＭ；好ましくは約１０ｐＭ〜約１０ｎＭ；あるいは更に好ましくは約１００ｐＭ〜約１ｎＭである。

本明細書で使用する場合、「ＳＬＵＲＰ−１関連タンパク質」は、ＳＬＵＲＰ−１（配列番号２）又はＳＬＵＲＰ−１の成熟型（例えば、配列番号２のアミノ酸２３〜１０３）に対し構造的相同性を示すタンパク質である。１つの態様において、ＳＬＵＲＰ−１関連タンパク質はＳＬＵＲＰ−１又はＳＬＵＲＰ−１の成熟型に対し約７５％相同／同一である。他の態様において、ＳＬＵＲＰ−１関連タンパク質は約８０％相同／同一；約８５％相同／同一；好ましくは約９０％相同／同一；更に好ましくは約９５％相同／同一；又は最も好ましくは約９９％相同／同一である。好ましい態様において、ＳＬＵＲＰ−１関連タンパク質はＳＬＵＲＰ−１又はＳＬＵＲＰ−１の成熟型と機能的に相同である。ＳＬＵＲＰ−１関連タンパク質は、限定しないが、分泌型Ｌｙ−６／ｕＰＡＲファミリーのメンバー（例えば、Ｌｙｎｘ−１イソ型Ａ、Ｌｙｎｘ−１イソ型Ｂ（ＳＬＵＲＰ−２）及びＲＧＴＲ−４３０等）を含んでもよい。

相同性／同一性は典型的に配列解析ソフト（例えば、Genetics Computer Group, University of Wisconsin Biotechnology Center, 1710 University Avenue, Madison, WI 53705のSequence Analysis Software Package）を用いて測定される。類似のアミノ酸配列は、最大の相同性（すなわち同一性）を得るためにアラインされる。このために、人工的に配列内にギャップを導入することが必要な場合もある。一旦最適なアラインメントが設定されると、相同性の程度（すなわち同一性）が、両配列のアミノ酸配列が同一である位置の全てを、総位置数と比較して記録することで確立される。

類似性のファクターには、類似のサイズ、形状及び電荷が含まれる。アミノ酸の類似性を決定する１つの特に好ましい方法は、引用により本明細書に組み入れられるDayhoff et al, 5 Atlas Of Protein Sequence And Structure 345-352 (1978 & Suppl.)に記載のＰＡＭ２５０マトリックスである。類似性スコアは、アラインされたペアワイズアミノ酸類似性スコアの合計として最初に算出される。挿入及び欠失は、相同性及び同一性のパーセンテージのために無視される。従って、ギャップペナルティーはこの計算に使用されない。続いて、生スコアは、候補化合物と参照配列のスコアの幾何平均で割ることで正規化される。幾何平均は、これらのスコアの積の平方根である。正規化された生スコアが相同性（パーセント）である。

皮膚病を処置又は予防するためにＳＬＵＲＰ−１を用いる方法
本発明は、有効量のＳＬＵＲＰ−１又はＳＬＵＲＰ−１関連タンパク質を皮膚病に罹患している対象者に投与することで、皮膚で発現しているアセチルコリン受容体の機能障害により生じた皮膚病を処置するための方法を提供する。

更に、本発明はまた、有効量のＳＬＵＲＰ−１又はＳＬＵＲＰ−１関連タンパク質を、皮膚病を発症又はこれに罹患する危険性のある対象者に投与することで、皮膚で発現しているアセチルコリン受容体の機能障害により生じた皮膚病の開始を予防又は遅延するための方法を提供する。

更に本明細書で提供するものとして、アセチルコリン受容体と有効量のＳＬＵＲＰ−１とを接触させることにより表皮のカルシウム恒常性を調節するための方法があり、ここで、ＳＬＵＲＰ−１の有効量は約１ｐＭ〜約１０μＭである。

本発明は更に、アセチルコリン受容体と有効量のＳＬＵＲＰ−１又はＳＬＵＲＰ−１関連タンパク質とを接触させることによりケラチノサイトの増殖及び分化を調節するための方法を提供し、ここで、前記有効量は約１ｐＭ〜約１０μＭである。

本発明はまた、アセチルコリン受容体と有効量のＳＬＵＲＰ−１又はＳＬＵＲＰ−１関連タンパク質とを接触させることによりＴＮＦ−αの分泌を調節するための方法を提供し、ここで、前記有効量は約１ｐＭ〜約１０μＭである。

更に、本発明は、アセチルコリン受容体と有効量のＳＬＵＲＰ−１又はＳＬＵＲＰ−１関連タンパク質とを接触させることにより炎症反応を調節するための方法も提供し、ここで、ＳＬＵＲＰ−１の有効量は約１ｐＭ〜約１０μＭである。

好ましくは、アセチルコリン受容体はニコチン性アセチルコリン受容体又はムスカリン性アセチルコリン受容体である。例えば、ニコチン性アセチルコリン受容体は、アルファ７ニコチン性アセチルコリン受容体又はアルファ７ニコチン性アセチルコリン受容体関連タンパク質である。

１つの態様において、対象者に投与されるＳＬＵＲＰ−１は、配列番号２のアミノ酸配列を有する。１つの好ましい態様において、ＳＬＵＲＰ−１は成熟型である。当業者は、ＳＬＵＲＰ−１の成熟型に配列番号２のアミノ酸２３〜１０３が含まれることを認識するであろう。

好ましくは、対象者は哺乳類である。更に好ましくは、対象者はヒトである。対象者は、処置が必要な対象者であってもよく、あるいは対象者は健常な対象者、例えば神経障害であることが知られておらず、又はそのように診断されていない対象者、例えば神経障害を有さない対象者であってもよい。他の態様において、対象者は、既知の、診断済みの、又は疑わしい神経障害を有する。皮膚病には、限定しないが、メレダ病、創傷治癒又は乾癬が含まれてもよい。当業者は、本明細書に開示されている方法及び組成物が、皮膚で発現しているアセチルコリン受容体の機能障害から生じるあらゆる皮膚病を処置又は予防するのに使用されうることを認識するであろう。

本発明の化合物又は医薬組成物（例えばＳＬＵＲＰ−１、ＳＬＵＲＰ−１関連タンパク質、又は分泌型Ｌｙ−６／ｕＰＡＲファミリーのメンバー）は、皮膚病の処置に現在使用されている多数の周知の方で、対象者に投与されうる。例えば、皮膚病の処置のために、本発明の化合物は、経口、静脈内、腹腔内、鼻内、又は筋肉内投与されうる。選択される投与量は、有効な処置を構成するのに十分なものであるべきだが、許容されえない副作用を引き起こすほど大量であるべきではない。適切な投与量の選択は当業者の技術範囲内である。病状（例えば皮膚病）及び対象者／患者の健康の状態は、好ましくは投与の間又はその後の妥当な期間綿密にモニタリングされるべきである。投与には、ＳＬＵＲＰ−１タンパク質、ＳＬＵＲＰ−１関連タンパク質、又は分泌型Ｌｙ−６／ｕＰＡＲファミリーのメンバーを発現することができる発現ベクターを対象者／患者に投与することも含まれうる。分泌型Ｌｙ−６／ｕＰＡＲファミリーの適当なメンバーには、限定しないが、Ｌｙｎｘ−１イソ型Ａ、Ｌｙｎｘ−１イソ型Ｂ（ＳＬＵＲＰ−２）及びＲＧＴＲ−４３０が含まれる。

例えば、本発明の化合物又は医薬組成物（例えばＳＬＵＲＰ−１、ＳＬＵＲＰ−１関連タンパク質、又は分泌型Ｌｙ−６／ｕＰＡＲファミリーのメンバー）は、約１．０ｐＭ〜約１０μＭの有効量で投与される。他の態様において、当該有効量は約１０ｐＭ〜約１μＭ；約１ｐＭ〜約１００ｎＭ；好ましくは約１０ｐＭ〜約１０ｎＭ；あるいは更に好ましくは約１００ｐＭ〜約１ｎＭである。

神経障害又は皮膚病を処置又は予防するためのＳＬＵＲＰ−１組成物
本発明はまた、有効量のＳＬＵＲＰ−１、ＳＬＵＲＰ−１ミメティック、又はそれらの組み合わせ及び担体を含む組成物であって、アルファ７ニコチン性アセチルコリン受容体又は関連タンパク質の機能を調節する組成物も提供する。１つの好ましい態様において、当該組成物はキットの一部として提供される。

同様に、本発明はまた、本発明の組成物を神経障害に罹患している対象者に投与することによりアルファ７ニコチン性アセチルコリン受容体の機能障害によって生じた神経障害を処置する方法を提供する。

更に提供されるものとして、本発明の組成物を、神経障害を発症又はそれに罹患する危険性のある対象者に投与することによりアルファ７ニコチン性アセチルコリン受容体の機能障害により生じる神経障害の開始を予防又は遅延するための方法を提供する。

本発明は更に、本発明の組成物を皮膚病に罹患している対象者に投与することにより、皮膚で発現しているアルファ７ニコチン性アセチルコリン受容体の機能障害により生じた皮膚病を処置する方法を提供する。

更に、本発明はまた、皮膚病を発症又はそれに罹患する危険性のある対象者に本発明の組成物を投与することにより、皮膚で発現しているアルファ７ニコチン性アセチルコリン受容体の機能障害により生じる皮膚病の開始を予防又は遅延する方法を提供する。

本発明の方法及び組成物はまた、ＳＬＵＲＰ−１ペプチドミメティクス(peptide mimetics)（ペプチドミメティクス(peptidomimetics)）、ＳＬＵＲＰ−１関連タンパク質ペプチドミメティクス、及び分泌型Ｌｙ−６／ｕＰＡＲファミリーのメンバーのペプチドミメティクスを包含する。ペプチドミメティクスを開発するための技術は当業界で周知である（例えば、Navia and Peattie, Trends Pharm Sci 14: 189-195,1993 ; Olson et al, J Med Chem 36: 3039-3049を参照のこと。これは引用により本明細書に組み入れられる）。具体的には、ＳＬＵＲＰ−１、又はＳＬＵＲＰ−１関連タンパク質、又は分泌型Ｌｙ−６／ｕＰＡＲファミリーの任意のメンバーのアミノ酸配列、Ｘ線結晶学及び核磁気共鳴技術を、コンピューターによる分子モデリングと一緒に用いて、ファーマコフォア仮説が展開され、そしてペプチドミメティック化合物が作成され、そしてアッセイ系で試験される。

例えば、本発明は、本発明の化合物又は組成物（例えばＳＬＵＲＰ−１又は分泌型Ｌｙ−６／ｕＰＡＲファミリーのメンバーであって、１又は複数のペプチド結合がペプチダーゼによる開裂に影響を受けにくい別の型の共有結合で置換されているもの（「ペプチドミメティック」））を含む。対象者への注射の後の前記ペプチドのタンパク質分解が問題である場合、特に感受性のあるペプチド結合を非開裂性のペプチドミメティックで置換することは、生じたペプチドをより安定で且つ、その結果治療薬として更に有用なものとする。そのようなミメティクス、及びそれらをペプチドに組み込む方法は当業界で周知である。同様に、Ｌ−アミノ酸残基の置換は、ペプチドをタンパク質分解に対してあまり感受性のないものにする標準的な方法である。ペプチドミメティックの分子相互作用は、天然の分子のものと同様である。

本発明の化合物、組成物又は医薬組成物（例えば、ＳＬＵＲＰ−１、ＳＬＵＲＰ−１関連タンパク質、又は分泌型Ｌｙ−６／ｕＰＡＲファミリーのメンバー）、並びにそれらの誘導体、フラグメント、類似体及び相同体は、投与に適した組成物に組み込むことができる。そのような組成物は、典型的に核酸分子、又はタンパク質、及び医薬として許容される担体を含んで成る。本明細書で使用する場合、「担体」又は「医薬として許容される担体」は、医薬の投与に適合するありとあらゆる溶媒、分散媒、コーティング、抗菌剤及び抗真菌剤、等張剤及び吸収遅延剤等を含むことが意図される。適当な担体は、当業界の標準的な参照テキストであるRemington's Pharmaceutical Sciencesの最新版に記載されており、これは引用により本明細書に組み入れられる。そのような担体又は希釈剤の好ましい例には、限定しないが、水、食塩水、フィンガー溶液(finger's solutions)、デキストロース溶液、及び５％ヒト血清アルブミンを含む。リポソーム及び非水性賦形剤、例えば固定油も使用されうる。そのような媒体及び物質の医薬活性物質のための使用は当業界で周知である。常用の媒体又は物質は活性化合物と適合性がある限り、組成物におけるそれらの使用が考慮される。追加の活性化合物も組成物に組み込むことができる。

本発明の医薬組成物は、その意図する投与経路と適合するように製剤化される。投与経路の例には、非経口、例えば静脈内、皮内、皮下、経口（例えば吸入）、経皮（局所）、経粘膜、及び経直腸投与が含まれる。非経口、皮内、又は皮下への適用のために使用される溶液又は懸濁液は、以下の成分を含んでもよい：滅菌希釈液、例えば注射用水、食塩水、固定油、ポリエチレングリコール、グリセリン、プロピレングリコール又は他の合成溶媒；抗菌剤、例えばベンジルアルコール又はメチルパラベン；抗酸化剤、例えばアスコルビン酸又は亜硫酸水素ナトリウム；キレート剤、例えばエチレンジアミン四酢酸；緩衝剤、例えば酢酸塩、クエン酸塩又はリン酸塩、及び等張性を調節するための物質、例えば塩化ナトリウム又はデキストロース。ｐＨは酸又は塩基、例えば塩酸又は水酸化ナトリウムで調節されうる。非経口調製物は、アンプル、使い捨てのシリンジ又はガラス若しくはプラスチックで作られた複数回投与のためのバイアル内に封入されうる。

注射用途に適した医薬組成物には、滅菌水溶液（水溶性の場合）又は分散液及び、滅菌注射溶液又は分散液の即時調製のための滅菌粉末を含む。静脈内投与に適した担体には、生理食塩水、静菌性の水、Cremophor EL（登録商標）(BASF, Parsippany, N.J.)又はリン酸緩衝食塩水（ＰＢＳ）が含まれる。いずれの場合にも、組成物は滅菌されている必要があり、そして容易に注射針から透過させる必要がある限り液体であるべきである。これは製造及び保存の条件の下で安定でなければならず、そして微生物、例えば細菌及び真菌の汚染作用から保護されなければならない。担体は、例えば水、エタノール、ポリオール（例えば、グリセロール、プロピレングリコール、及び液体ポリエチレングリコール等）を含む溶媒又は分散媒、及びそれらの適当な混合物であってもよい。適切な流動性は、例えばコーティング、例えばレシチンの使用により、分散液の場合には必要な粒径の維持により、そして界面活性剤の使用により維持されうる。微生物の作用の防止は、種々の抗菌剤及び抗真菌剤、例えばパラベン、クロロブタノール、フェノール、アスコルビン酸、チメロサール等により達成されうる。多くの場合、等張剤、例えば糖、ポリアルコール、例えばマンニトール、ソルビトール、塩化ナトリウムが組成物中に含まれるのが好ましいであろう。注射用組成物の長期の吸収は、組成物中に吸収を遅延させる物質、例えばモノステアリン酸アルミニウム及びゼラチンを含めることで実現されうる。

滅菌注射溶液は、必要量の本発明の化合物又は医薬組成物（例えば、ＳＬＵＲＰ−１、ＳＬＵＲＰ−１関連タンパク質、又は分泌型Ｌｙ−６／ｕＰＡＲファミリーのメンバー）を、上文で列記した成分のうちの１つ又はそれらの組み合わせと一緒に適切な溶媒に組み込み、必要に応じてその後濾過滅菌することで調製されうる。通常、分散液は、活性化合物を基本的な分散媒及び上文で列記したものに由来する必要な他の成分を含む滅菌した賦形剤中に活性化合物を組み込むことで調製される。滅菌注射溶液の調製のための滅菌粉末の場合、調製方法は真空乾燥及び凍結乾燥であり、これは予め無菌で濾過したそれらの溶液から活性成分と任意な追加の所望とする成分の粉末を生成させる。

経口用組成物は、概して不活性希釈剤又は食用担体を含む。それらはゼラチンカプセル内に封入されていても、あるいは錠剤に圧縮されていてもよい。経口用治療薬投与のために、活性化合物は賦形剤と一緒に組み込まれ、そして錠剤、トローチ、又はカプセルの形態で使用されてもよい。経口用組成物はまた、マウスウォッシュとしての使用のための液体担体を用いて調製されることがあり、ここで、液体担体中の化合物は経口で適用され、そして口の中で広げられ、喀出又は嚥下される。医薬として適合可能な結合剤、及び／又は補助材料は、前記組成物の一部として含まれることがある。錠剤、丸薬、カプセル、トローチ等は、以下の成分のうちのいずれか、又は同程度の性質を有する化合物を含むことがある：結合剤、例えば微結晶性セルロース、トラガカントガム又はゼラチン；賦形剤、例えばデンプン又はラクトース、崩壊剤、例えばアルギン酸、Primogel、又はコーンスターチ；潤滑剤、例えばステアリン酸マグネシウム又はSterotes；流動促進剤、例えばコロイド状二酸化ケイ素；甘味剤、例えばスクロース又はサッカリン；あるいは着香料、例えばペパーミント、サリチル酸メチル、又はオレンジ香味料。

吸入投与の場合、前記化合物は、適当な推進剤、例えばガス、例えば二酸化炭素を含む加圧容器又はディスペンサー、あるいはネブライザーからエアロゾルスプレーの形態で送達される。

全身投与も、経粘膜的又は経皮的な手段によって行われることがある。経粘膜又は経皮投与の場合、浸透されるべき障壁にとって適切な浸透剤が製剤中で使用される。そのような浸透剤は広く当業界で知られており、例えば、経粘膜投与の場合、界面活性剤、胆汁塩、及びフシジン酸誘導体を含む。経粘膜投与は、鼻用スプレー又は座薬の使用を通じて達成されうる。経皮投与の場合、前記活性化合物は、当業界で知られているような軟膏(ointment)、軟膏(salve)、ゲル、又はクリームへと製剤化されうる。

前記化合物はまた、直腸からの送達のために座薬（例えば、常用の座薬用基材、例えばココアバター又は他のグリセリドを用いる）又は停留浣腸の形態で調製されうる。

１つの態様において、前記活性化合物は、身体からの迅速な排出から前記化合物を保護する担体と一緒に調製され、例えば徐放製剤であり、例えばインプラント及びマイクロカプセル化された送達系である。生分解性の生体適合性ポリマーが使用されることがあり、例えばエチレン酢酸ビニル、ポリ無水物、ポリグリコール酸、コラーゲン、ポリオルトエステル、及びポリ乳酸である。前記製剤の調製方法は当業者にとって自明であろう。前記材料もAlza Corporation及びNova Pharmaceuticals, Incから購入可能である。リポソーム懸濁液（感染細胞をウイルス抗原に対するモノクローナル抗体で標的化したリポソームを含む）も医薬として許容される担体として使用されうる。これらは当業者に知られている方法、例えば米国特許第４，５２２，８１１号に記載の方法に従い調製されうる。米国特許第４，５２２，８１１号は引用によりその全体が本明細書に組み入れられる。

投与のし易さ及び投与量の均一性のために、経口又は非経口組成物を投与単位形態(dosage unit form)で製剤化することが特に好ましい。本明細書で使用する場合、投与単位形態とは、単一の投与量として、処置されるべき対象者に適した物理的に別個の単位を意味する。各単位は、所望の治療効果をもたらすように算出された既定量の活性化合物と必要な医薬担体とを含む。本発明の投与単位形態の仕様は、前記活性化合物の独特な特徴及び達成されるべき特定の治療効果によって決定され、且つそれらに直接的に依存する。

本発明の組成物は、投与の説明書と一緒に、キット、容器、パック、又はディスペンサー内に含まれてもよい。

本発明の別の側面は、ＳＬＵＲＰ−１タンパク質、ＳＬＵＲＰ−１関連タンパク質、又は分泌型Ｌｙ−６／ｕＰＡＲファミリーの任意のメンバー由来のタンパク質、あるいはそれらの誘導体、フラグメント、類似体及び相同体をコードする核酸を含むベクター、好ましくは発現ベクターに関する。本明細書で使用する場合、用語「ベクター」は、連結されている別の核酸分子を輸送することができる核酸分子を意味する。ベクターの１つの型は「プラスミド」であり、これは追加のＤＮＡセグメントがライゲーションされうる環状二本鎖ＤＮＡループを意味する。ベクターの別の型はウイルスベクターであり、ここで、追加のＤＮＡセグメントはウイルスゲノムとライゲーションされうる。ベクターによってはそれらが導入されている宿主細胞において自己複製することができる（例えば、細菌性の複製開始点を有する細菌ベクター及びエピソーム性の哺乳類ベクター）。他のベクター（例えば、非エピソーム性の哺乳類ベクター）は宿主細胞内への導入時に宿主細胞のゲノム内に組み込まれ、そしてそれにより宿主のゲノムと一緒に複製される。更に、ベクターによっては、作用可能に連結されている遺伝子の発現を方向付けることができる。そのようなベクターは本明細書では「発現ベクター」と称する。通常、組換えＤＮＡ技術において実用的な発現ベクターは、しばしばプラスミドの形態にある。本明細書において、「プラスミド」と「ベクター」は、プラスミドはベクターの最も一般的に使用される形態であるので、交換可能に使用することができる。しかしながら、本発明は、発現ベクターのその他の形態、例えばウイルスベクター（例えば、複製欠陥レトロウイルス、アデノウイルス及びアデノ随伴ウイルス）であって、同等の機能を果たすものを含むことが意図される。

本発明の組換え発現ベクターは、原核細胞又は真核細胞におけるＳＬＵＲＰ−１、ＳＬＵＲＰ−１関連タンパク質、又は分泌型Ｌｙ−６／ｕＰＡＲファミリーの任意のメンバー由来のタンパク質の発現のために設計されうる。例えば、前記タンパク質は、細菌細胞、例えばエスケリッチャ・コリ(Escherichia coli)、昆虫細胞（バキュロウイルス発現ベクターを用いる）、酵母細胞又は哺乳類細胞において発現されうる。適当な宿主細胞はGoeddel, GENE EXPRESSION TECHNOLOGY: METHODS IN ENZYMOLOGY 185, Academic Press, San Diego, Calif. (1990)において更に考察されている。あるいは、組換え発現ベクターは、例えばＴ７プロモーター制御配列及びＴ７ポリメラーゼを用いて in vitroで転写及び翻訳されうる。

アセチルコリン受容体活性を調節するためのＳＬＵＲＰ−１の使用方法
本発明はまた、アセチルコリン受容体と有効量のＳＬＵＲＰ−１又はＳＬＵＲＰ−１関連タンパク質とを接触させることでアセチルコリン受容体の活性を調節する方法であって、前記有効量が約１ｐＭ〜約１０μＭである、方法を提供する。好ましい態様において、アセチルコリン受容体の調節はアセチルコリン受容体の適切な機能を回復させる。

例えば、アセチルコリン受容体はニコチン酸アセチルコリン受容体又はムスカリン性アセチルコリン受容体である。好ましくは、ニコチン酸アセチルコリン受容体はアルファ７ニコチン酸アセチルコリン受容体又はアルファ７ニコチン酸アセチルコリン受容体関連タンパク質である。

ＳＬＵＲＰ−１は配列番号２のアミノ酸配列を有している。１つの好ましい態様において、ＳＬＵＲＰ−１は成熟型である。更に好ましくは、ＳＬＵＲＰ−１の成熟型は配列番号２のアミノ酸２３〜１０３を含む。

用語「調節(modulate又はmodulating)」は当業界で認識されている。本明細書で使用する場合、当該用語は、刺激、誘導、上方制御、増強又は低下、阻害、減少、抑制を意味する。本明細書で使用する場合、「調節物質」は、アセチルコリン受容体の活性を刺激（すなわち誘導、増強又は上方制御）又は阻害（すなわち減少、抑制又は低下）する分子である。

アセチルコリン受容体活性調節物質のスクリーニング方法
本発明は更に、ａ）第一アセチルコリン受容体に候補化合物を曝露し、そして当該曝露後の第一アセチルコリン受容体の活性を測定し、ｂ）第二アセチルコリン受容体に有効量のＳＬＵＲＰ−１又は関連化合物を曝露し、そして当該曝露後の第二アセチルコリン受容体の活性を測定し、そしてｃ）最初の曝露後の第一アセチルコリン受容体の活性と、ＳＬＵＲＰ−１又は関連化合物の曝露後の第二アセチルコリン受容体の活性とを比較すること、により、アセチルコリン受容体活性の調節物質をスクリーニングする方法を提供する。第一アセチルコリン受容体の活性が曝露後の第二アセチルコリン受容体の活性と同程度である場合、前記候補化合物はアセチルコリン受容体活性の調節物質である。

１つの態様において、アセチルコリン受容体はニコチン酸アセチルコリン受容体又はムスカリン性アセチルコリン受容体である。好ましくは、ニコチン性アセチルコリン受容体は、アルファ７ニコチン性アセチルコリン受容体又はアルファ７ニコチン性アセチルコリン受容体関連タンパク質である。

ＳＬＵＲＰ−１は配列番号２のアミノ酸配列を有している。１つの好ましい態様において、ＳＬＵＲＰ−１は成熟型である。ＳＬＵＲＰ−１の成熟型は配列番号２のアミノ酸２３〜１０３を含む。

典型的に、本発明の化合物（例えばＳＬＵＲＰ−１、ＳＬＵＲＰ−１関連タンパク質、又は分泌型Ｌｙ−６／ｕＰＡＲファミリーのメンバー）は、約１．０ｐＭ〜約１０μＭの有効量でアセチルコリン受容体に接触するための溶液を形成する。。他の態様において、当該有効量は約１０ｐＭ〜約１μＭ；約１ｐＭ〜約１００ｎＭ；好ましくは約１０ｐＭ〜約１０ｎＭ；あるいは更に好ましくは約１００ｐＭ〜約１ｎＭである。

抗ＳＬＵＲＰ抗体
本発明により、ＳＬＵＲＰ−１に対して高い特異的結合親和性を有する抗体も提供される。当該抗体は、例えばモノクローナル抗体、ポリクローナル抗体又はヒト化抗体であってもよい。例えば、高い特異的結合親和性は、５．０ｘ１０^-5Ｍ未満の解離定数で表されることがある。好ましくは、高い特異的結合親和性は、５．０ｘ１０^-7Ｍ未満の解離定数で表される。更に好ましくは、高い特異的結合親和性は、５．０ｘ１０^-9Ｍ未満の解離定数で表される。

用語「抗体」は、本明細書で使用する場合、イムノグロブリン分子及びイムノグロブリン（Ｉｇ）分子の免疫学的に活性の部分、すなわち抗原と特異的に結合（免疫反応）する抗原結合部位を含む分子を意味する。そのような抗体には、限定しないが、ポリクローナル、モノクローナル、キメラ、一本鎖、Ｆ_ab、Ｆ_ab’及びＦ_(ab’)2フラグメント、並びにＦ_ab発現ライブラリーが含まれる。通常、ヒトから得られる抗体分子は、クラスＩｇＧ、ＩｇＭ、ＩｇＡ、ＩｇＥ及びＩｇＤのいずれかであって、当該分子に存在する重鎖の性質で互いに異なるものに関連している。クラスによっては、更にサブクラスを有することがあり、例えばＩｇＧ₁、ＩｇＧ₂等である。更に、ヒトにおいて、軽鎖は、カッパ鎖又はラムダ鎖であってもよい。本明細書での抗体への言及には、全てのそのようなヒトの抗体の種クラス、サブクラス及び型への言及が含まれる。

本発明の単離されたＳＬＵＲＰ−１タンパク質、ＳＬＵＲＰ−１関連タンパク質、又はＳＬＵＲＰ−１ペプチドミメティックは、抗原、又はそれらの一部又はフラグメントとしての役割を果たすことがあり、そして更に、ポリクローナル抗体及びモノクローナル抗体の調製のための標準的な技術を用いて、抗原に免疫特異的に結合する抗体を生成せしめるための免疫原として使用されることがある。完全長のタンパク質が使用されることがあり、あるいは、本発明は免疫原としての使用のための抗原の抗原性ペプチドフラグメントを提供する。抗原性ペプチドフラグメントは、完全長タンパク質のアミノ酸配列のうちの少なくとも６アミノ酸残基を含んで成り、且つそれらのエピトープを包含する。ここで、前記ペプチドに対して産生される抗体は完全長タンパク質又は前記エピトープを含む任意のフラグメントと特異的な免疫複合体を形成する。エピトープとは、ポリペプチドの抗原決定基を意味する。典型的に、エピトープは、ポリペプチドの特定の領域がその表面に位置し、そしてそして水性ベースの環境に曝露されうるように親水性アミノ酸を含む。好ましくは、抗原性ペプチドは、エピトープにとって独特な空間的配座で少なくとも３つのアミノ酸残基を含んで成る。通常、抗原性ペプチドは少なくとも５アミノ酸残基、又は少なくとも１０アミノ酸残基、又は少なくとも１５アミノ酸残基、又は少なくとも２０アミノ酸残基、又は少なくとも３０アミノ酸残基を含んで成る。更に、ＳＬＵＲＰ−１タンパク質、ＳＬＵＲＰ−１関連タンパク質、又はＳＬＵＲＰ−１ペプチドミメティック、あるいはそれらのフラグメントはまた、保存領域を含むオリゴペプチドに対して産生されうる。

ＳＬＵＲＰ−１タンパク質、ＳＬＵＲＰ−１関連タンパク質、又はＳＬＵＲＰ−１ペプチドミメティック配列の疎水性解析は、どの領域が特に親水性であるか、つまり、抗体産生をターゲティングするのに有用な表面残基をコードする可能性があるを示す。抗体産生をターゲティングする手段として、親水性及び疎水性の領域を示すハイドロパシープロットが、当業界で周知な任意の方法、例えばフーリエ変換を用いる又は用いないKyte Doolittle法又はHopp Woods 法により行われうる。例えば、Hopp and Woods, 1981, Proc. Nat. Acad. Sci. USA 78: 3824-3828 ; Kyte and Doolittle 1982,J. Mol. Biol. 157: 105-142を参照のこと。これらはそれぞれ引用によりその全体が本明細書に組み入れられる。抗原性タンパク質、あるいはそれらの誘導体、フラグメント、類似体又は相同体の中の１又は複数のドメインに特異的な抗体も本明細書で提供される。本発明のタンパク質、あるいはそれらの誘導体、フラグメント、類似体、相同体又はオルソログも、これらのタンパク質成分と免疫特異的に結合する抗体の産生における免疫原として利用されうる。

当業界で知られている種々の手順が、本発明のタンパク質、あるいはそれらの誘導体、フラグメント、類似体、相同体又はオルソログに対するポリクローナル抗体又はモノクローナル抗体の産生に使用されることがある（例えば、Antibodies : A Laboratory Manual, Harlow E, and Lane D, 1988, Cold Spring Harbor Laboratory Press, Cold Spring Harbor, NYを参照のこと。これは引用により本明細書に組み入れられる）。これらの抗体のうち幾つかは下文で考察する。

ポリクローナル抗体の産生のために、種々の適当な宿主動物（例えば、ウサギ、ヤギ、マウス又は他の哺乳類）が、天然タンパク質、それらの合成変異体、あるいは上述のものの誘導体による１又は複数回の注射により免疫されうる。適切な免疫原性の調製物には、例えば天然の免疫原性タンパク質、当該免疫原性タンパク質に相当する化学合成したポリペプチド、又は組換えで発現した免疫原性タンパク質を含まれることがある。更に、前記タンパク質は、免疫される哺乳類において免疫原性であることが知られている第二のタンパク質と接合されることがある。そのような免疫原性タンパク質の例には、限定しないが、キーホールリンペットヘモシアニン、血清アルブミン、ウシチログロブリン及びダイズトリプシン阻害剤が含まれる。前記調製物は更にアジュバントを含むことがある。免疫反応を増大するために使用される種々のアジュバントには、限定しないがフロイント（完全及び不完全）、ミネラルゲル（例えば、水酸化アルミニウム）、界面活性剤（例えば、リゾレシチン、プルロニックポリオール、ポリアニオン、ペプチド、油乳濁液、ジニトロフェノール等）、ヒトにおいて使用可能なアジュバント、例えばカルメット・ゲラン桿菌及びコリネバクテリウム・パルヴム、又は類似の免疫賦活物質が含まれる。利用されうるアジュバントの追加の例には、ＭＰＬ−ＴＤＭアジュバント（モノホスホリル脂質Ａ、合成トレハロースジコリノマイコレート(dicorynomycolate)）及びＣｐＧジヌクレオチドモチーフ（例えば、Krieg, A. M. Biochim Biophys Acta 1489(1) : 107-16,1999を参照のこと）が含まれる。前記免疫原性タンパク質に対するポリクローナル抗体分子は、哺乳類から（例えば血液から）単離されることがあり、そして更に、周知の技術、例えばプロテインＡ又はプロテインＧを用いるアフィニティークロマトグラフィーによって精製されることがあり、これにより免疫血清のＩｇＧ画分を主に提供される。次に、又はその代わりとして、求めるイムノグロブリンの標的である特異的抗原、又はそのエピトープは、イムノアフィニティークロマトグラフィーにより免疫特異的抗体を精製するためにカラム上に固定化されうる。イムノグロブリンの精製は、例えばD.Wilkinson (The Scientist, published by The Scientist, Inc. , Philadelphia PA, Vol. 14, No. 8 (April 17,2000), pp. 25-28)によって考察されている。

用語「モノクローナル抗体」（ＭＡｂ）又は「モノクローナル抗体組成物」は、本明細書で使用する場合、独特の軽鎖遺伝子産物及び独特の重鎖遺伝子産物から成る抗体分子の分子種を１種類だけ含む抗体分子群を意味する。特に、モノクローナル抗体の相補性決定領域（ＣＤＲ）は、前記群の分子全てにおいて同一である。従って、ＭＡｂは、独特の結合親和性を特徴とする抗原の特定のエピトープと免疫反応することができる抗原結合部位を含む。モノクローナル抗体は、ハイブリドーマ法、例えばKohler and Milstein, Nature, 256: 495 (1975)に記載の方法を用いて調製されうる。ハイブリドーマ法において、マウス、ハムスター、又は他の適切な宿主動物は、典型的に、免疫物質と特異的に結合するであろう抗体を産生し、あるいは産生することができるリンパ球を誘発するよう免疫物質で免疫される。あるいは、リンパ球はin vitroで免疫されうる。

モノクローナル抗体は、組換えＤＮＡ法、例えば米国特許第４，８１６，５６７号に記載のものによっても生成されうる。本発明のモノクローナル抗体をコードするＤＮＡは、常用の手順を用いて（例えばマウス抗体の重鎖及び軽鎖をコードする遺伝子と特異的に結合することができるオリゴヌクレオチドプローブを用いることによる）容易に単離され、そして配列決定されうる。本発明のハイブリドーマ細胞は、そのようなＤＮＡの好ましい供給源としての役割を果たすことができる。一旦単離されると、当該ＤＮＡは発現ベクター内に配置されることがあり、これは、他の方法ではイムノグロブリンタンパク質を産生しない宿主細胞、例えばサルＣＯＳ細胞、チャイニーズハムスター卵巣（ＣＨＯ）細胞、又は骨髄腫細胞にトランスフェクションされ、組換え宿主細胞内でのモノクローナル抗体の合成をもたらす。ＤＮＡはまた、例えば相同のマウス配列に代えてヒト重鎖及び軽鎖定常ドメインのコード配列に置き換えることにより（米国特許第４，８１６，５６７号；Morrison, Nature 368, 812-13 (1994)）、又はイムノグロブリンコード配列に対し、非イムノグロブリンポリペプチドのコード配列の全部又は一部を共有結合させることにより修飾されうる。そのような非イムノグロブリンポリペプチドは本発明の抗体の定常ドメインと置換され、あるいは本発明の抗体の１つの抗体結合部位の可変ドメインと置換され、キメラ二価抗体を作出せしめる。

本発明のタンパク質抗原に対する抗体は、更にヒト化抗体又はヒト抗体を含んで成ることがある。これらの抗体はヒトに対する投与に適しており、投与されたイムノグロブリンに対しヒトが免疫反応を起こすことがない。抗体のヒト化形態は、主にヒトイムノグロブリンの配列を含んで成り、且つ非ヒトイムノグロブリン由来の最小配列を含むキメライムノグロブリン、イムノグロブリン鎖又はそれらのフラグメント（例えば、Ｆｖ、Ｆａｂ、Ｆａｂ’、Ｆ（ａｂ’）₂又は抗体の他の抗原結合配列）である。ヒト化はWinterと共同研究者の方法に従い（Jones et al., Nature, 321: 522-525(1986) ; Riechmann et al., Nature, 332: 323-327(1988) ; Verhoeyen et al., Science, 239: 1534-1536(1988))を参照のこと）、げっ歯類のＣＤＲ又はＣＤＲ配列で相当するヒト抗体の配列を置換することで実施されうる（米国特許第５，２２５，５３９号も参照のこと）。ヒト化抗体は、任意にまたイムノグロブリン定常領域（Ｆｃ）の少なくとも一部、典型的にはヒトイムノグロブリンのものを含んで成る（Jones et al. , 1986; Riechmann et al., 1988 ; and Presta, Curr. Op. Struct. Biol., 2: 593-596 (1992)を参照のこと）。

本発明は更に以下の実施例で説明されるが、これは特許請求の範囲に記載の本発明の範囲を限定するものではない。

ＳＬＵＲＰ−１が分泌型ペプチドであるか否かを評価し、そしてシグナル配列の推定上の開裂部位の存在を決定するために、Ｎ末端に赤血球凝集素（ＨＡ）タグを、そしてＣ末端にｍｙｃタグを有する組換えタンパク質ＳＬＵＲＰ−１を産生した。具体的には、プラスミドを構築した。具体的には、哺乳類細胞における発現のために、ＳＬＵＲＰ−１をコードするｃＤＮＡをＰＣＲで修飾して５’ＨｉｎｄＩＩＩ及び３’ＸｂａＩ制限部位を以下のプライマーでそれらの末端に付加した：
センス5'-AAGCTTGGAGCAATGGCCTCTCGCTGG（配列番号３）及びアンチセンス5'-TCTAGAGAGTTCCGAGTTGCAGAGGTC（配列番号４）。

ＰＣＲフラグメントをアガロースゲルから精製し、そしてＨｉｎｄＩＩＩ及びＸｂａＩで消化したｐＢｕｄＣＥ４(Invitrogen)内にライゲーションして、ウェスタン解析による検出のためのＣ末端のｍｙｃタグの付加及び精製のためのＨｉｓ₆タグの付加を許容するプラスミドｐＢｕｄ−ＳＬＵＲＰ−１を生成せしめた。Ｎ末端及びＣ末端の両方にタグを有する組換えＳＬＵＲＰ−１タンパク質を生成せしめるために、ＳＬＵＲＰ−１をコードするｃＤＮＡは、５’ＥｃｏＲＶ及び３’ＢｇｌＩＩ制限部位を末端に含み、且つｍｙｃタグを含むプライマーを用いたＰＣＲによりｐＢｕｄ−ＳＬＵＲＰ−１から増幅した。以下のプライマーを使用した：
センス5'-GAGATATCGGAGCAATGGCC-TCTCG （配列番号５）及びアンチセンス5'-AGAGATCTTCACAGATCCTCTT-CTGAGATGAGTTT（配列番号６）。

ＰＣＲフラグメントをアガロースゲルから精製し、そしてＥｃｏＲＶ及びＢｇｌＩＩで消化したｐＣＲＵＺ−ＨＡ(Santa Cruz)内にライゲーションして、Ｎ末端赤血球凝集素（ＨＡ）タグの付加を許容するｐＣＳＬＵＲＰ−１を生成せしめた。

続いて、生じたプラスミドはコンピテントＸＬ１−Ｂｌｕｅ細胞を形質転換するのに使用した。１つのコロニーを選択し、そしてプラスミドＤＮＡを単離し、取扱説明書に従いＱｉａｇｅｎの試薬を用いて精製した。昆虫細胞における発現のために、ｐＢｕｄ−ＳＬＵＲＰ−１プラスミドをＨｉｎｄＩＩＩ及びＥｃｏＲＶで消化した。Ｃ末端にｍｙｃタグを有するＳＬＵＲＰ−１のｃＤＮＡに相当するフラグメントをアガロースゲルから精製し、そしてＨｉｎｄＩＩＩ及びＸｂａＩで消化したｐＩＺ(Invitrogen)内にライゲーションし、その結果、ｍｙｃタグ及びＨｉｓ₆タグを含むｐＢｕｄ−ＳＬＵＲＰ−１と同一のタンパク質をコードするｐＩＺ−ＳＬＵＲＰ−１を生成せしめた。全てのプラスミドの正確な挿入及びインフレームでのクローニングは配列決定により確認した。

ＨＥＫ２９３Ｔ細胞(ATCC CRL-11268)は、１０％ウシ胎児血清(Gibco)、２ｍＭＬ−グルタミン、１００ユニット／ｍｌペニシリン、及び１００ｍｇ／ｍｌストレプトマイシンを補足したダルベッコ改変イーグル培地中、３７℃、５％ＣＯ₂加湿環境で培養した。細胞は９０％コンフルエントに達したらトリプシン処理で回収し、そして１：５の分割比でプレーティングした。ＳＬＵＲＰ−１を発現する安定な細胞系は、既述のとおり（Jordan et al. , Nucl. Acids Res. , 24,596-601 (1996)を参照のこと）ｐＢｕｄ−ＳＬＵＲＰ−１のリン酸カルシウムトランスフェクション及びゼオシン選択で生成せしめた。クローン細胞系を希釈法で単離した。イラクサギンウワバ(trichoplusia ni)(HigiFive, Invitrogen)細胞を２７℃で Express Five（登録商標）SFM培地(Life Technologies)中で維持した。安定な細胞系を生成するために、１０μｇのｐＩＺ−ＳＬＵＲＰ−１をHighFive細胞内にCellfectin（登録商標）を用いて取扱説明書に従いトランスフェクションした。ゼオシンを選択のために４８時間後に添加した。クローン細胞系をクローニングシリンダーで単離した。

Ｎ末端に赤血球凝集素（ＨＡ）タグを、そしてＣ末端にｍｙｃタグを有する産生した組換えタンパク質ＳＬＵＲＰ−１を図１Ａに示す。このコンストラクトによる２９３Ｔ細胞の一過性トランスフェクションの後、４８時間後の培養液中のＳＬＵＲＰ−１を抗ｍｙｃ抗体を用いたイムノブロッティングにより同定した（図１Ｂを参照のこと）。図１Ｂに示すとおり、抗ＨＡ抗体によるイムノブロッティングは培養液中のＳＬＵＲＰ−１の存在を示さなかった。これらの結果は、ＳＬＵＲＰ−１のシグナル配列が分泌前の細胞内プロセシングの間に開裂されていることを示している。

組換えポリヒスチジンタグ付きＳＬＵＲＰ−１は、Talon樹脂(Clontech)を用いたコバルトアフィニティークロマトグラフィーで精製した。具体的には、組換えＳＬＵＲＰ−１は、培養液回収前に３日間培養した、安定トランスフェクションした哺乳類細胞及び昆虫細胞の培養液から、Ｈｉｓ₆タグを用いて精製した。バッファーＡ（５０ｍＭリン酸ナトリウム；３００ｍＭのＮａＣｌ；ｐＨ７．４）に対する透析の後、上清はTalon樹脂(Clontech)と一緒に、添付されていた本来のバッファープロトコールでインキュベートした。洗浄後、融合タンパク質は１５０ｍＭイミダゾールを含むバッファーＡで溶出した。ＳＬＵＲＰ−１を含む画分は、バッファーＡに対して透析するか、あるいはBioPrepSE-100/17ゲルろ過クロマトグラフィーカラム上に載せ、そしてバッファーＡで溶出して純粋な組換えＳＬＵＲＰ−１を得た。

図２Ａは、リン酸カルシウムトランスフェクション及びゼオシン選択で生成した２９３Ｔ−ＳＬＵＲＰ−１の安定な細胞系を示す。培養液は７２時間後に回収した。Ｈｉｓ６タグ付きＳＬＵＲＰ−１はTalon樹脂を用いて培養液から精製した。画分を１５％ＳＤＳ−ＰＡＧＥ上に流した。タンパク質は、銀染色又は抗ｍｙｃ抗体によるイムノブロッティングのいずれかで明らかにされた。レーン１、インプット；レーン２、フロースルー；レーン３、洗浄液１；レーン４、洗浄液２；レーン５、溶出液１；レーン６、溶出液２．図２Ａの結果は、大部分のタンパク質が樹脂に結合せず、フロースルー画分に残っていたことを示す。

図２Ｂは、Talon樹脂による精製及びサイズ排除クロマトグラフィーの後の組換えＳＬＵＲＰ−１の銀染色したＳＤＳ−ＰＡＧＥ（１５％アクリルアミド）を示す。図２Ｂの結果は、一緒に精製されたタンパク質がゲルろ過(BioPrepSE-100/17)で排除され、そして純粋な組換えＳＬＵＲＰ−１が得られたことを示している。推定の最終的な収量は培養液１リットル当たり約１００μｇのタンパク質であった。

タンパク質のグリコシル化は生物学的特性を変化させることがあり、そしてＳＬＵＲＰ−１はＮ６４上に推定のＮグリコシル化部位を含むので、部分的に精製されたＳＬＵＲＰ−１を哺乳類細胞及び昆虫細胞内で産生して、そしてＮグリカン鎖を加水分解するＮグリコシダーゼＦと一緒にインキュベートした。具体的には、昆虫細胞又は哺乳類細胞培養液のいずれかから部分的に精製された約１０ｍｇのｍｙｃ−Ｈｉｓ₆タグ付きＳＬＵＲＰ−１を２５ｍＭのリン酸ナトリウム（ｐＨ７．０）、２５ｍＭのＥＤＴＡ、及び０．１５％ＳＤＳの溶液中で希釈し、そして次に１００℃で５分間加熱した。溶液を冷却した後、１０％ＮｏｎｉｄｅｔＰ−４０及び０．６ＵのＮ−グリコシダーゼＦ(Roche)を添加し（最終的な界面活性剤濃度０．１％ＳＤＳ及び０．５％ＮｏｎｉｄｅｔＰ−４０）、そして混合物を３７℃で２０時間インキュベートした。反応はＳＤＳ−ＰＡＧＥサンプルバッファーを添加し、続いて１００℃で５分間インキュベーションすることで停止させた。続いて試料を１５％ＳＤＳ−ＰＡＧＥに流し、そして。一緒に精製したタンパク質をＮ−グリコシダーゼＦ活性のポジティブな内部標準として用いて、銀染色又は抗ｍｙｃ抗体によるイムノブロッティングのいずれかで明らかにした。これらの一緒に精製したタンパク質のうちの幾つかの移動度の変化は、酵素の適切な機能性を示した。図１Ｃの矢印は、Ｎ−グリコシダーゼ処理前には存在していない、一緒に精製された脱グリコシル化タンパク質を示す。図１Ｃの結果は、Ｎ−グリコシダーゼ処理がＳＬＵＲＰ−１の移動度を変化させなかったことを示しており、このことはＳＬＵＲＰ−１がグリコシル化されないことを示唆している。

ＳＬＵＲＰ−１はＬｙ−６／αＢｇｔｘファミリーのメンバーであるので、他のタンパク質に対するＳＬＵＲＰ−１の類似性を決定するために構造解析の研究が実施された。図３Ａは、Ｌｙ−６／αＢｇｔｘファミリーの系統樹を示しており、これは分泌型のヘビ毒素とＧＰＩアンカー型Ｌｙ−６／ｕＰＡＲファミリーとの関係を示唆している。系統樹の計算は配列距離の方法に基づいており、且つ近隣結合アルゴリズムを利用している（Saitou and Nei, Mol. Biol. Evol. , 4, 406-425 (1987)を参照のこと）。図４は、Ｌｙ−６／ｕＰＡＲファミリーのメンバーとヘビ毒の間のドメイン構成の比較を示している。当該ファミリーのタンパク質の全てが同一の共通ドメインを共有している。ｕＰＡＲは同一の構造を共有しているだけでなく、３つの連続したＬｙ−６／ｕＰＡＲドメインを含んでいる。ＧＰＩアンカーシグナル配列は、ＧＰＩ部分の付加後の開裂部位を示している。図３Ａ及び図４のデータは、ＳＬＵＲＰ−１アミノ酸配列を基にした系統樹の解析が、単一ドメインのヘビとカエルの細胞毒素、すなわちα−ブンガロトキシンのサブファミリーと密接に関連していることを示している。このデータは更に、ＳＬＵＲＰ−１が、哺乳類のＧＰＩ−アンカー型受容体に対してよりもヘビ毒に対して系統樹的により密接に関連していることを示している。

ＳＬＵＲＰ−１の構造を更に解析するために、３次元モデルが作られた。具体的には、ＳＬＵＲＰ−１の３次元モデルは、コンピュータープログラム３Ｄ−ＰＳＳＭ（Kelley et al. , J. Mol. Biol., 299, 499-520 (2000)を参照のこと）で構築された。３Ｄ−ＰＳＳＭ（３次元位置特異的スコアリングマトリックス）は、タンパク質の構造分類（ＳＣＯＰ）データベースにおいて類似の３次元構造の相同タンパク質の構造アラインメントを使用して、構造的に均等な残基を得る。これらの均等物は、標準的な配列サーチによって得られる多重アラインメント配列にまで拡張するために使用される。結果として生じる大きなスーパーファミリーベースの多重アラインメントは、ＰＳＳＭに変換される。第二の構造マッチング及び溶媒和ポテンシャルとを組み合わせることで、３Ｄ−ＰＳＳＭは相同タンパク質間の構造的且つ機能的関係を認識することができる（Kelley et al. , J. Mol. Biol. , 299,499-520 (2000)を参照のこと）。図３Ｂは、ＳＬＵＲＰ−１モデル（左）とＣＤ５９細胞外ドメインの実験的ＮＭＲ構造（右。ＰＤＢコード：１ＥＲＧ）の比較を示す。ＳＬＵＲＰ−１のシステインは、ＣＤ５９の細胞外ドメインのジスルフィド結合として黄色で着色する。このデータは、ＣＤ５９のジスルフィド架橋及びＳＬＵＲＰ−１システインの相同的配置を示唆する。両タンパク質は、ヘビタンパク質の特徴的な「スリーフィンガー」の外観を構造的に採用しているか、採用することが予想される。分子のＮ末端及びＣ末端を標識する。図３ＢのＳＬＵＲＰ−１の３次元構造解析は、ＳＬＵＲＰ−１が他のＬｙ−６タンパク質及びスリーフィンガーのカエル及びヘビ毒、すなわちＣＤ５９及びα−ブンガロトキシンの三次元構造に似ていることを示す。

ＳＬＵＲＰ−１がニコチン性アセチルコリン受容体と相互作用し、そして機能的に前記毒と相同であるであるか否かを決定する研究を実施した。当該研究において、コントロール及び組み換えヒトα７ニコチン性アセチルコリン受容体を発現しているＳＬＵＲＰ−１処置したアフリカツメガエル(Xenopus)の卵母細胞におけるアセチルコリン誘発型の巨視的電流応答を試験した。

具体的には、アフリカツメガエル(Xenopus laevis)の卵母細胞を単離し、そして既述のように調製した（Bertrand et al., In: Methods in Neuroscience, Conn, M. (ed. ). Academic Press, New York, Vol. 4, pp. 174-193 (1991)を参照のこと）。卵母細胞の核内に２ｎｇのヒトα７ｃＤＮＡをインジェクションし、そして９６ウェルマイクロタイタープレート内で１８℃で維持した。８８ｍＭのＮａＣｌ、２．５ｍＭのＫＣｌ、１０ｍＭのＨＥＰＥＳ、１ｍＭのＭｇＣｌ₂、及び２ｍＭのＣａＣｌ₂から成るＯＲ２コントロール培地をＮａＯＨでｐＨ７．４に調節した。電気生理学的実験をｃＤＮＡインジェクションから２〜４日後に実施した。電気生理学的記録は二電極電圧固定法を用いて実施した(GeneClamp amplifier; Axon Instruments, Union City, CA, USA)。保持電位は−１００ｍＶとした。電極をホウケイ酸ガラスから引き抜き、そして３ＭのＫＣｌ中に入れた。溶液の交換は自動システムベースの液体処理ロボットで実施した。卵母細胞は、ペプチドインキュベーションの間を除き、ＯＲ２で連続灌流した。卵母細胞は実験の間１８℃で維持した。用量反応曲線は、式y=I_max ^*｛1(1+(EC₅₀/[Ach]ⁿ｝（ここで、I_maxは最大正規化電流増幅であり、EC₅₀は半有効アゴニスト濃度であり、nはヒル係数であり、そして[Ach]はアセチルコリン濃度である。

アセチルコリン誘発反応は、高度に精製したＳＬＵＲＰ−１に対する曝露前後（２．５〜５分）に測定した。ＳＬＵＲＰ−１は、濃度依存的にアセチルコリン誘発型の巨視的電流の増幅を増強した。図５Ａは２０ｎＭのＳＬＵＲＰ−１に対する曝露の５分前及び後の電流応答を示す。電流は１００ｍＭのアセチルコリンの２秒の適用で活性化した。図５Ａの結果は、２００ｐＭの濃度で、ＳＬＵＲＰ−１がアセチルコリン誘発型の巨視的電流の増幅を４２１±１３０％（ｎ＝６）に増大させ、そして２０ｎＭのＳＬＵＲＰ−１がこの増幅をコントロールと比較して１２１４±５５０％（ｎ＝４）に増強したことを示す。図５Ｂに示す通り、用量反応曲線はＳＬＵＲＰ−１がα７ニコチン性アセチルコリン受容体ホモペンタマーを増強することを示しており、これはEC₅₀がコントロールの場合１７５μＭアセチルコリンであり、そしてＳＬＵＲＰ−１処理後に６８μＭアセチルコリンに低下したためである。図５Ｃは２００ｐＭのＳＬＵＲＰ−１がアセチルコリン用量反応曲線（黒四角）を左の増大したE_max（黒丸）に増大させたことを示している。EC50はコントロールの場合１７８μＭであり、そしてＳＬＵＲＰ−１（２００ｐＭ）への曝露から２．５分後には６８μＭであった。各データの点はｎ＝６のものである。アセチルコリン用量反応曲線に対するＳＬＵＲＰ−１の効果は、２００ｐＭが電流増幅及びアセチルコリンに対する感度、その両方の増大並びにヒル係数の増大を引き起こすことを示す。ＳＬＵＲＰ−１の適用は、アセチルコリンの不在下では電流を誘発しなかった。従って、ＳＬＵＲＰ−１は、リガンド又は神経伝達物質としては機能しないが、天然のリガンドの存在下、アロステリックな作用形態と一致する様式で受容体機能を調節する。

アセチルコリン受容体に対するＳＬＵＲＰ−１活性の電気生理学を更に特徴づけ、そして相互作用部位を同定するために、キメラサブユニットをα７及び、ＳＬＵＲＰ−１によって増強されず、且つそれらをアフリカツメガエル(Xenopus laevis)の卵母細胞内で発現させるサブユニット、から構築する。ＳＬＵＲＰ−１の作用に関与している特定のアミノ酸残基は、１つの点突然変異を含むα７サブユニットを用いて同定される。電気生理学的研究は、培養物中のケラチノサイト及びＳＬＵＲＰ−１のアセチルコリン受容体標的を発現している他の細胞型にまで及ぶ。ケラチノサイトの分化に対するＳＬＵＲＰ−１の影響は、器官型の皮膚培養で研究する。

ＳＬＵＲＰ−１とアセチルコリン受容体との相互作用は、分子レベルで特徴付けられる。突然変異型ＳＬＵＲＰ−１タンパク質の効果は、ホモマー及びヘテロマーのアセチルコリン受容体に対する天然のＳＬＵＲＰ−１のものと比較される。ＳＬＵＲＰ−１とその標的との相互作用に必須の残基の同定は、スリーフィンガーの毒素とそれらの標的との相互作用が、クラスター形成しているか又は前記タンパク質の一次構造に沿って広がっているわずかに数アミノ酸を巻き込んでいるため（Kini, Clin Exp Pharmacol Physiol 29 (9): 815-22(2002)を参照のこと）、ＳＬＵＲＰ−１の効果を模倣又は拮抗する分子の設計を容易にする。

ＳＬＵＲＰ−１及びその転写物のin situの局在を決定するために、抗ＳＬＵＲＰ−１抗体を用いるin situハイブリダイゼーション研究をヒトの生検に対して実施する。モノクローナル及びポリクローナルの抗ＳＬＵＲＰ−１抗体が、これら及び追加の研究のためにＳＬＵＲＰ−１の特定のドメイン（すなわち内部ドメイン）に対して生成されうる。これらの研究は、種々の上皮にＳＬＵＲＰ−１を局在化させて免疫組織化学的研究を補完するであろう（Kini, Clin Exp Pharmacol Physiol 29 (9): 815-22(2002)を参照のこと）。これらの研究は、幾つかの生理学、例えば皮膚の障害におけるＳＬＵＲＰ−１の発現の変化を同定するであろう。

in vivoでの遺伝子発現に対するＳＬＵＲＰ−１の有効性を決定するために、ヒトの生検及びＳＬＵＲＰ−１トランスジェニックマウスをマイクロアレイ解析にかける。これらのトランスジェニックマウスにおけるＳＬＵＲＰ−１の発現はケラチン１４プロモーターの制御下にある（基底層での発現）。これらの研究は、ＳＬＵＲＰ−１のin vivoでの正確な生理学的作用の同定を可能にする。

他の分泌型Ｌｙ−６／ｕＰＡＲファミリーのメンバー（Ｌｙｎｘ−１イソ型Ａ、Ｌｙｎｘ−１イソ型Ｂ及びＲＧＴＲ−４３０）の活性を決定するために、ｃ−ｍｙｃ及びＨｉｓ₆タグを発現しているＬｙ−６／ｕＰＡＲファミリーのメンバーの組換えタンパク質は、既述のように生成される（上記実施例１及びChimineti et al., Hum Mol Genet 12 (22): 3017-24 (2003)を参照のこと）。これらのＬｙ−６／ｕＰＡＲファミリーのメンバーの組換えタンパク質は、既述のように固定化金属アフィニティークロマトグラフィー及びゲルろ過による２つの工程で見かけ上均質になるまで精製され（上記実施例１及びChimineti et al., Hum Mol Genet 12 (22): 3017-24(2003) ; Ibanez et al., Neuron 33 (6):893-903 (2002)を参照のこと）。更に、モノクローナル抗体及びポリクローナル抗体が特定の分泌型Ｌｙ−６／ｕＰＡＲファミリーのメンバーのタンパク質に対して生成される。これらの抗体は、特定のドメインに対して生成されうる。あるいは、分泌型Ｌｙ−６／ｕＰＡＲファミリーのメンバーのタンパク質間の相同性は低いので、ウサギは完全タンパク質又はＧＳＴ融合タンパク質で免疫されうる。

種々の組織が解析され、分泌型Ｌｙ−６／ｕＰＡＲファミリーのメンバーをコードする遺伝子の発現がＲＴ−ＰＣＲを用いて決定される。研究により、ＳＬＵＲＰ−１、ＲＧＴＲ−４３０及びＬｙｎｘ−１イソ型Ｂの転写物は培養物の上皮及び正常なケラチノサイトにおいて高度に発現しており；一方、ＧＰＩアンカー型のイソ型ＣをコードしているＬｙｎｘ−１の転写物３の発現ははるかに多く偏在的に発現していることが示されている。更に、分泌型Ｌｙ−６／ｕＰＡＲファミリーのメンバーのタンパク質の効果は、アフリカツメガエル(Xenopus laevis)の卵母細胞において発現したリガンド依存性イオンチャネルに対して評価してもよく、その結果既述のようにアセチルコリン受容体活性に対するそれらの作用が同定される（上記実施例４；Chimineti et al., Hum Mol Genet 12 (22): 3017-24(2003)を参照のこと）。

他の態様
本発明はそれらの詳細な説明と併せて説明されているが、前述の記載は、特許請求の範囲により規定される本発明の範囲を例示することを意図しており、それらを限定することを意図していない。他の観点、利点及び改変は本発明の特許請求の範囲内である。

図１Ａは、ＨＡタグ及びｍｙｃタグ付き組換えＳＬＵＲＰ−１コンストラクトの略図である。図１Ｂ及び１Ｃは、それぞれ、ＳＬＵＲＰ−１のシグナル配列がプロセシングの間に開裂すること、及びＳＬＵＲＰ−１がグリコシル化されていないことを示す、イムノブロットの相当の写真である。 図２Ａ及び２Ｂは、ＳＬＵＲＰ−１の精製を示すイムノブロットの写真である。 図３Ａは、ＳＬＵＲＰ−１、Ｌｙ−６／ｕＰＡＲファミリーのメンバー、そして種々のヘビ毒の間の構造的相同性を示す略図であり、そして図３Ｂはその相当の三次元モデルである。 図４は、Ｌｙ−６／ｕＰＡＲファミリーのメンバーと種々のヘビ毒の間の相同性の比較を示す略図である。 図５Ａは、ＳＬＵＲＰ−１がアセチルコリン受容体の活性を調節することを示す電気生理学的記録であり、そして図５Ｂ及び５Ｃはその相当の棒グラフ及び折れ線グラフである。

Claims (32)

1. 対象者の神経障害を処置するための薬物の製造における化合物の使用であって、当該化合物が有効量のＳＬＵＲＰ−１を含んで成る使用。
2. 対象者の神経障害の開始を予防又は遅延するための薬物の製造における化合物の使用であって、当該化合物が有効量のＳＬＵＲＰ−１を含んで成る使用。
3. 対象者の神経保護のための薬物の製造における化合物の使用であって、当該化合物が有効量のＳＬＵＲＰ−１を含んで成る使用。
4. 皮膚で発現しているアセチルコリン受容体の機能障害により生じた皮膚病を処置するための薬物の製造における化合物の使用であって、当該化合物が有効量のＳＬＵＲＰ−１を含んで成る使用。
5. 皮膚で発現しているアセチルコリン受容体の機能障害によって生じた皮膚病の開始を予防又は遅延するための薬物の製造における化合物の使用であって、当該化合物が有効量のＳＬＵＲＰ−１を含んで成る使用。
6. アセチルコリン受容体の活性を調節するための方法であって、アセチルコリン受容体と有効量のＳＬＵＲＰ−１とを接触させることを含んで成り、ＳＬＵＲＰ−１の有効量が約１ｐＭ〜１０μＭである方法。
7. アセチルコリン受容体活性の調節物質をスクリーニングする方法であって、
   ａ）第一アセチルコリン受容体に候補化合物を曝露し、そして当該曝露後の第一アセチルコリン受容体の活性を測定し、
   ｂ）第二アセチルコリン受容体に有効量のＳＬＵＲＰ−１又は関連化合物を曝露し、そして当該曝露後の第二アセチルコリン受容体の活性を測定し、
   ｃ）最初の曝露後の第一アセチルコリン受容体の活性と、ＳＬＵＲＰ−１又は関連化合物の曝露後の第二アセチルコリン受容体の活性とを比較すること、
   を含んで成り、ここで、第一アセチルコリン受容体の活性が第二アセチルコリン受容体の活性と同程度である場合、前記候補化合物はアセチルコリン受容体活性の調節物質である、方法。
8. 神経障害がアセチルコリン受容体の機能障害によって生じる病態を含んで成る、請求項１又は２に記載の使用。
9. アセチルコリン受容体がニコチン性アセチルコリン受容体である、請求項３〜８のいずれか１項に記載の方法又は使用。
10. ニコチン性アセチルコリン受容体がアルファ７ニコチン性アセチルコリン受容体及びアルファ７ニコチン性アセチルコリン受容体関連タンパク質から成る群から選択される、請求項９に記載の方法又は使用。
11. 神経障害が疼痛、神経因性疼痛、統合失調症、認知障害、アルツハイマー病、及びパーキンソン病から成る群から選択される、請求項１〜３のいずれか１項に記載の使用。
12. 皮膚病がメレダ病、創傷治癒、及び乾癬から成る群から選択される、請求項４又は５に記載の使用。
13. ＳＬＵＲＰ−１の有効量が約１．０ｐＭ〜約１０μＭである、請求項１〜５のいずれか１項に記載の使用。
14. 有効量のＳＬＵＲＰ−１が経口投与、静脈内投与、腹腔内投与、鼻内投与、及び筋肉内投与から成る群から選択される方法で対象者に投与される、請求項１〜５のいずれか１項に記載の使用。
15. 前記化合物が対象者内でＳＬＵＲＰ−１タンパク質を発現することができる発現ベクターを更に含んで成る、請求項１〜５のいずれか１項に記載の使用。
16. 有効量のＳＬＵＲＰ−１が約１．０ｐＭ〜約１０μＭでアセチルコリン受容体と接触する溶液を形成する、請求項６又は７に記載の方法。
17. ＳＬＵＲＰ−１が成熟型である、請求項１〜７のいずれか１項に記載の方法又は使用。
18. ＳＬＵＲＰ−１の成熟型がＳＬＵＲＰ−１のアミノ酸２３〜１０３を含んで成る、請求項１７に記載の方法又は使用。
19. 対象者が哺乳類である、請求項１〜５のいずれか１項に記載の使用。
20. 哺乳類がヒトである、請求項１９に記載の使用。
21. アセチルコリン受容体の前記調節が当該アセチルコリン受容体の適切な機能を回復させる、請求項６に記載の方法。
22. 有効量のＳＬＵＲＰ−１が約１．０ｐＭ〜約１０μＭでアセチルコリン受容体と接触する溶液を形成する、請求項７に記載の方法。
23. 有効量のＳＬＵＲＰ−１、ＳＬＵＲＰ−１ミメティック、又はそれらの組み合わせ及び担体を含んで成る、アルファ７ニコチン性アセチルコリン受容体又は関連タンパク質の機能を調節する組成物。
24. 請求項２３に記載の組成物を含んで成るキット。
25. アルファ７ニコチン性アセチルコリン受容体の機能障害によって生じた神経障害を処置するための薬物の製造における化合物の使用であって、当該化合物が請求項２３に記載の組成物を含んで成る使用。
26. アルファ７ニコチン性アセチルコリン受容体の機能障害により生じる神経障害の開始を予防又は遅延するための薬物の製造における化合物の使用であって、当該化合物が請求項２３に記載の組成物を含んで成る使用。
27. 皮膚で発現しているアルファ７ニコチン性アセチルコリン受容体の機能障害により生じた皮膚病を処置するための薬物の製造における化合物の使用であって、当該化合物が請求項２３に記載の組成物を含んで成る使用。
28. 皮膚で発現しているアルファ７ニコチン性アセチルコリン受容体の機能障害により生じる皮膚病の開始を予防又は遅延する薬物の製造における化合物の使用であって、当該化合物が請求項２３に記載の組成物を含んで成る使用。
29. ＳＬＵＲＰ−１に対し高度に特異的な結合親和性を有する抗体。
30. モノクローナル抗体である請求項２９に記載の抗体。
31. ポリクローナル抗体である請求項２９に記載の抗体。
32. ヒト化抗体である請求項２９に記載の抗体。

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