JP2006192202A - 内視鏡の電気コネクタ、内視鏡、及び電気コネクタの組み付け方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 複数の信号電線の接続が容易な内視鏡の電気コネクタを提供する。
【解決手段】 内視鏡から延出するユニバーサルコードに、内視鏡と組み合わせて使用する外部機器と接続するために設けられる電気コネクタ１０であって、外部機器からの端子が電気的に接続される単線端子２３と同軸端子２４が一方側に接続され、他方側には内視鏡からのケーブル線２９に接続されたケーブル線コネクタ２８が着脱自在に接続されるコネクタ２７を備えたコネクタ基板２６からなり、このコネクタ基板２６は、単線端子２３と同軸端子２４が接続される第１の基板部と、コネクタ２７が設けられる第２の基板部とを有し、互いの少なくとも一部が重なり合うように折り曲げて形成される一枚のフレキシブル基板で構成される内視鏡の電気コネクタ。
【選択図】 図１

Description

本発明は、内視鏡を内視鏡と組み合わせて使用する外部機器と接続する内視鏡の電気コネクタ、内視鏡、及び電気コネクタの組み付け方法に関する。

一般に各種電子機器の間を電気的に接続する際には、複数のケーブル線が接続された電気コネクタが用いられる。医療分野における電子機器である電子内視鏡装置は、体腔内に挿入して体腔内を撮像する固体撮像素子（以下、単にＣＣＤと称する）を内蔵した電子内視鏡と、電子内視鏡により撮像された撮像信号に所定の信号処理を施して内視鏡映像信号を生成する外部機器としてのビデオプロセッサとが各種信号の送信受信及び駆動電源を供給するための、複数のケーブル線を電気コネクタによって接続されるようになっている。

電子内視鏡装置に用いられる電気コネクタは、例えば、特許文献１に提案されている。特許文献１に提案されている電気コネクタについて、図１０と図１１を用いて説明する。

最初に電子内視鏡装置の構成の概念について図１０を用いて説明する。電子内視鏡装置１０１は、電子内視鏡１０２、光源装置１０３、ビデオプロセッサ１０６、及びモニタ１０７から構成されている。

電子内視鏡１０２は、体腔内に挿入される可撓性の細長い挿入部１０８と、挿入部１０８の基端側に設けられた術者が把持操作する操作部１０９と、及び操作部１０９から延出された接続ケーブルとしてのユニバーサルコード１１０からなっている。挿入部１０８、操作部１０９、及びユニバーサルコード１１０には、ライトガイド１１１とケーブル線１１２が内蔵されている。ライトガイド１１１の一端は、挿入部１０８の先端に配置され、他端はユニバーサルコード１１０の基端に設けられたスコープコネクタ１１３により光源装置１０３に接続されるようになっている。ケーブル線１１２の一端は、挿入部１０８の先端に設けた対物レンズ１１４の焦点位置に配置したＣＣＤ１１５や、後述するスイッチ等に接続され、他端はスコープコネクタ１１３に設けられている電気コネクタ１２０に接続されている。

操作部１０９には、図示していないが、挿入部１０８の先端側に設けられている湾曲部を湾曲操作させる湾曲操作ノブ、挿入部１０８内の処置具チャンネルに処置具を挿入させるための処置具挿入口、及びＣＣＤ１１５の駆動を制御して動画像・静止画像等の操作用のレリーズスイッチや、フリーズスイッチ、及びエンハンススイッチ等の画像処理系スイッチが設けられている。

また、操作部１０９に挿入部１０８の先端の対物レンズ１１４の表面に送気送水させる送気送水ボタン、体腔内の汚物や水などを吸引する吸引ボタン、及び体腔内を洗浄する洗浄水を送水する前方送水ボタン等が設けられている。操作部１０９に設けられた画像処理系スイッチは、ユニバーサルコード１１０のスコープコネクタ１１３に設けられた電気コネクタ１２０を介してビデオプロセッサ１０６に接続されている。

なお、上述した送気送水を行うための送気送水ポンプは、光源装置１０３に設けられており、吸引を行うための吸引用ポンプと前方送水を行うための前方送水ポンプは、光源装置１０３とは別に設けられており、これらポンプを介して送気送水、吸引、前方送水の機能を行うように構成されている。

光源装置１０３は、光源ランプ１１６、光源ランプ１１６からの照明光を集光してスコープコネクタ１１３に配置されたライトガイド１１１の入力端に入射する集光レンズ１１７、及び図示していないが光源ランプ１１６の点灯及び調光制御回路、並びに前述したポンプ等が設けられている。

ビデオプロセッサ１０６は、電子内視鏡１０２の挿入部１０８の先端に設けられたＣＣＤ１１５の駆動を制御するドライブ回路１０４と、ＣＣＤ１１５により光電変換された撮像信号に対して、処理を施して内視鏡映像信号を生成する信号処理回路１０５を有する信号処理装置である（以下、信号処理装置とも称する）。なお、光源装置１０３とビデオプロセッサ１０６を一体的に形成したものもある。

モニタ１０７は、ビデオプロセッサ１０６の信号処理回路１０５により処理された映像信号に応じた内視鏡画像を表示する。

ユニバーサルコード１１０の基端に設けられたスコープコネクタ１１３は、前述したように、ライトガイド１１１の入射端を光源装置１０３に接続すると共に、電子内視鏡１０２のケーブル線１１２の他端が接続された電気コネクタ１２０を有している。

電気コネクタ１２０は、電子内視鏡１０２と組み合わせて使用する外部機器としてのビデオプロセッサ１０６と接続するための複数のケーブル線からなる接続コード１２１の一端に接続された接続プラグ１２２が結合されるようになっている。

接続コード１２１の他端には、接続プラグ１２２と同様な接続プラグ１２３が設けられている。接続プラグ１２３は、ビデオプロセッサ１０６に設けられた電気コネクタ１２４に結合される。ビデオプロセッサ１０６に設けた電気コネクタ１２４は、前述した電気コネクタ１２０と略同様な構成のものが用いられる。

つまり、電気コネクタ１２０には、挿入部１０８の先端に設けたＣＣＤ１１５とビデオプロセッサ１０６を接続するＣＣＤ駆動制御信号、撮像信号、及び駆動電源等の送受信用の信号線と、操作部１０９に設けられた画像処理系スイッチとビデオプロセッサ１０６を接続するための信号線、光源装置１０３とビデオプロセッサ１０６を接続してビデオプロセッサ１０６から光源装置１０３を調光制御するための信号線等からなるケーブル線１１２の端部が接続されると共に、ビデオプロセッサ１０６に接続するための接続コード１２１の接続プラグ１２２が結合される。

スコープコネクタ１１３に設けられる電気コネクタ１２０について、図１１を用いて説明する。なお、ビデオプロセッサ１０６に設けられる電気コネクタ１２４は、ピン構成や水密構造等の相違はあるがスコープコネクタ１１３の電気コネクタ１２０と略同様な構成であるために説明は省略する。

電気コネクタ１２０は、円筒状の口金１３１の外周には、スコープコネクタ１１３にネジにより取り付けるためのフランジ１３２が設けられている。口金１３１の内周には、円筒状絶縁枠１３５が嵌入され、更に円筒状絶縁枠１３５の内側に円筒状のガイド部材１３６が嵌入されている。ガイド部材１３６の後端側内周に設けた係止用突起にカバー部材１３８と、カバー部材１３８の背面にインシュレータ１３９と、基板１４１とが重ねられて基板止め１４２にて固定されている。ガイド部材１３６は、口金１３１と円筒状絶縁枠１３５に係入した位置決めピン１４３により位置決め固定されている。基板止め１４２の外周と口金１３１の後端内周との間に水密パッキンが介装されている。基板止め１４２の後端には、筒状のシールド枠１４５が螺着されている。シールド枠１４５の後端には、ケーブル線１１２が挿通する開口が設けられたシールド部材１４６が取付固定されている。シールド部材１４６の開口には、ケーブル線１１２が挿通されると共に、ケーブル線１１２をクッション部材１４７にて挟持するケーブル留め板１４８とネジ１４９により固定されている。

ガイド部材１３６の後端内部に設けられたカバー部材１３８、インシュレータ１３９、及び基板１４１には、複数の単線端子である単線ピン１５２、複数の同軸端子である同軸ピン１５４、及びポストピン１５３がそれぞれ設けられている。単線ピン１５２には、ケーブル線１１２を構成する単線電線１５５が接続される。同軸ピン１５４には、ケーブル線１１２を構成する同軸電線１５６の芯線とシールド線が接続される。なお、同軸電線１５６の芯線をある単線ピン１５２に接続し、シールド線を他の単線ピン１５２に接続させることもある。ポストピン１５３は、作業員の手等が触れたときに生じた静電気を逃がすためのピンである。

更に、カバー部材１３８、インシュレータ１３９、及び基板１４１には、貫通させた通気口１６１が設けられている。通気口１６１は、気体は通すが液体は通さない透湿防水性シートが取り付けられている。

単線ピン１５２に接続される単線電線１５５は、芯線の周囲に絶縁被覆が施されたものである。同軸ピン１５４に接続される同軸電線１５６は、絶縁被覆された芯線と、芯線の絶縁被覆の外周にシールド線を配置し、更に絶縁被覆されたものである。単線ピン１５２は、基本的には、単線電線１５５の芯線が接続されるピンのみで形成されている。また、同軸ピン１５４は、同軸電線１５６の芯線とシールド線がそれぞれ接続される相互に絶縁隔離された芯線部とシールド部からなっている。なお、前述したように、同軸電線１５６の芯線をある単線ピン１５２に接続し、シールド線を接地パターンに接続された他の単線ピン１５２に接続することもある。

このような構成の電気コネクタ１２０に装着される接続コード１２１の接続プラグ１２２には、電気コネクタ１２０の口金１３１のガイド部材１３６の内側に装着されて、単線ピン１５２と同軸ピン１５４にそれぞれ挿入されるピン受けが設けられている。

スコープコネクタ１１３に設けられた電気コネクタ１２０に、ビデオプロセッサ１０６に接続された接続コード１２１の接続プラグ１２２を結合することで、電子内視鏡１０２とビデオプロセッサ１０６との間が電気的に接続されてＣＣＤ１１５への駆動電源供給、撮像信号、及び各種画像処理系の制御信号等の送信受信が行われる。更に、光源装置１０３とビデオプロセッサ１０６との間も電気的に接続され、ビデオプロセッサ１０６からの調光制御等も行われる。
特許第２９０２６５４号公報

図１０と図１１を用いて説明した特許文献１に提案されている電気コネクタ１２０を用いた電子内視鏡１０２は、修理等において部品の交換を行う場合、ケーブル線１１２を単線ピン１５２と同軸ピン１５４から一旦切り離して、部品交換等の修理に必要な処置を行った後に、ケーブル線１１２の端部を単線ピン１５２と同軸ピン１５４に再び接続する必要がある。

例えば、画像の不良等により、ＣＣＤ１１５を含む電子内視鏡１０２の撮像に係わる機能の撮像ユニットの動作確認を行う場合には、ケーブル線１１２を電気コネクタ１２０の単線ピン１５２と同軸ピン１５４から切り離し、単線ピン１５２と同軸ピン１５４から切り離したケーブル線１１２を撮像ユニットの検査用冶具に接続し、検査用冶具による撮像ユニットの動作確認と不具合箇所の確認を行う。撮像ユニットの検査冶具により不具合箇所が確認されると、不具合箇所の部品の交換修理を行った後、再度電気コネクタ１２０の単線ピン１５２と同軸ピン１５４にケーブル線１１２を接続する。

また、操作部１０９に設けられている画像処理系スイッチ類の不具合調査の場合は、上述したＣＣＤ１１５を含む撮像ユニットの動作確認と同様に、ケーブル線１１２を電気コネクタ１２０の単線ピン１５２と同軸ピン１５４から切り離し、単線ピン１５２と同軸ピン１５４から切り離したケーブル線１１２をスイッチ類の検査用冶具に取り付け、スイッチ類検査用冶具によるスイッチ類の動作確認と不具合箇所の確認を行い、不具合箇所の交換修理を行った後、再度電気コネクタ１２０の単線ピン１５２と同軸ピン１５４にケーブル線１１２を接続する。

また、画像不良やスイッチ不良等の電気的な部分の交換修理以外に、ユニバーサルコード１１０の外装、あるいは挿入部１０８の外装の交換を行う必要性が生じた場合は、ケーブル線１１２を電気コネクタ１２０の単線ピン１５２と同軸ピン１５４から切り離すことになる。

例えば、ユニバーサルコード１１０の外装が経時変化により老朽化して新しい外装に交換する場合、ケーブル線１１２を電気コネクタ１２０の単線ピン１５２と同軸ピン１５４から切り離し、操作部１０９側からケーブル線１１２をユニバーサルコード１１０の外装から引き抜く。引き抜いたケーブル線１１２は、新しいユニバーサルコード１１０の外装内に再度挿通させ、電気コネクタ１２０の単線ピン１５２と同軸ピン１５４に再度接続する。

また、挿入部１０８の外装が経時変化により老朽化して新しい外装に交換する場合、ケーブル線１１２を電気コネクタ１２０の単線ピン１５２と同軸ピン１５４から切り離す。切り離したケーブル線１１２は、操作部１０９側から牽引してユニバーサルコード１１０の外装から引き抜く。引き抜いたケーブル線１１２は、挿入部１０８の先端側から牽引して操作部１０９と挿入部１０８の外装から引き抜く。操作部１０９と挿入部１０８から引き抜かれたケーブル線１１２は、新しい挿入部１０８の外装内に再度挿通させ、かつ、操作部１０９とユニバーサルコード１１０に再挿通させた後、電気コネクタ１２０の単線ピン１５２と同軸ピン１５４に再度接続する。

つまり、電気コネクタ１２０にケーブル線１１２にて接続されている電子内視鏡１０２の撮像ユニットやスイッチ類のいずれかの動作確認及び不具合箇所の確認等の電気的な交換修理は、電気コネクタ１２０に接続されているケーブル線１１２の切断、切断したケーブル線１１２の検査冶具への接続、及び確認後の電気コネクタ１２０への再接続と繁雑な作業と多くの作業時間がかかっている。また、挿入部１０８やユニバーサルコード１１２の外装交換は、電気コネクタ１２０に接続されているケーブル線１１２の切断、切断したケーブル線１１２のユニバーサルコード１１２と挿入部１０８の外装からの引き抜き、かつ、新しい挿入部１０８とユニバーサルコード１１２の外装への再挿入と電気コネクタ１２０への再接続と繁雑な作業と多くの作業時間がかかっている。

また、電気コネクタ１２０に設けられている複数の単線ピン１５２と同軸ピン１５４は、限られた面積内に設けられているために、各単線ピン１５２と同軸ピン１５４のそれぞれの間隔は比較的狭い。単線ピン１５２と同軸ピン１５４のそれぞれの間隔が狭いために、撮像ユニットの動作確認と不具合調査の場合に撮像ユニットに接続されたケーブル線１１２のみを単線ピン１５２と同軸ピン１５４から切断、あるいは、スイッチ類の動作確認や不具合箇所の調査のためにスイッチ類に接続されたケーブル線１１２のみを単線ピン１５２と同軸ピン１５４から切断する作業が困難となる。このために、動作確認と不具合調査の際に、電気コネクタ１２０に接続されている撮像ユニットとスイッチ類の全てのケーブル線１１２を切断しなければならず、動作確認と不具合調査後に再度ピン間隔の狭い単線ピン１５２と同軸ピン１５４に接続する煩雑な作業が強いられている。

さらに、電気コネクタ１２０の単線ピン１５２と同軸ピン１５４は、口金１３１と同軸方向で、カバー部材１３８、インシュレータ１３９、および基板１４１に対して垂直に設けられている。このために、単線ピン１５２と同軸ピン１５４にケーブル線１１２を接続する場合には、単線ピン１５２と同軸ピン１５４が作業台に対して垂直になるように電気コネクタ１２０を設置する。この垂直状態の単線ピン１５２と同軸ピン１５４に、ケーブル線１１２を単線ピン１５２と同軸ピン１５４と同軸に接続する。つまり、ケーブル線１１２は、単線ピン１５２、または同軸ピン１５４に対して同軸状態に維持させて半田付けした後、半田付けした部分の近傍から折れ曲がり隣接する単線ピン１５２や同軸ピン１５４へのケーブル線１１２の半田付けの妨げとならないように注意を払ったり、あるいは、ケーブル線１１２を保持させる冶具が必要となる。このために、複数の単線ピン１５２と同軸ピン１５４にケーブル線１１２を接続する作業に多くの注意を払い、かつ長時間の作業が強いられる。

また、単線ピン１５２と同軸ピン１５４の一部には、ケーブル線１１２の単線電線１５５や同軸電線１５６の間にダイオードや抵抗等の電子部品を配置させて半田付け接続させることもある。この場合、単線ピン１５２や同軸ピン１５４に接続する電子部品の一方のリード線は、単線ピン１５２や同軸ピン１５４に同軸状態に半田付けし、電子部品の他方のリード線にケーブル線１１２を同軸状態に半田付けさせるために、電子部品とケーブル線１１２の折れ曲がり防止等の注意を払うことになり、一層煩雑で長時間の接続作業となる。

このように、狭い間隔の単線ピン及び同軸ピンに対して接続されているケーブル線１１２の複数の電線を切り離して撮像ユニット、及びスイッチ類の動作確認や修理を行い、その確認と修理後にケーブル線を再度単線ピン及び同軸ピンに、直接、あるいは電子部品を介して接続する修理作業自体が大変複雑で多くの時間を掛けて慎重に行う必要があった。

また、このような動作確認や不具合調査のために、電気コネクタ１２０の単線ピン１５２と同軸ピン１５４から切り離したケーブル線１１２の先端は、検査冶具に接続させるために絶縁被覆を剥いで、検査冶具に半田付けする。検査冶具による動作確認と不具合箇所の調査が終了したケーブル線１１２の先端は、検査冶具との接続を解除するために切断される。この検査冶具との接続が切断されたケーブル線１１２の先端は、電気コネクタ１２０の単線ピン１５２と同軸ピン１５４に再度接続するために、絶縁被覆を剥いで半田付けする。このために、動作確認や不具合箇所の調査を行う都度、ケーブル線１１２の先端は、切断されるために、ケーブル線１１２の全長が短くなる。このケーブル線１１２の全長が短くなると動作確認や不具合調査及びケーブル線１１２の再接続作業が困難となり多くの時間を要することになる。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、動作確認や修理等の作業が簡略化できると共に、それら作業時間の短縮が図れる内視鏡の電気コネクタ、内視鏡、及び電気コネクタの組み付け方法を提供することを目的としている。

本発明の内視鏡の電気コネクタは、内視鏡の操作部から延出する接続ケーブルに、該内視鏡を内視鏡と組み合わせて使用する外部機器と接続するために設けられる内視鏡の電気コネクタであって、前記外部機器からの端子が電気的に接続される接続部材が一方の面に接続され、他方の面の側には内視鏡の挿入部と操作部側から延出するケーブル線の端部に接続されるケーブル線コネクタが着脱自在に接続されるコネクタを備えた基板を設けたことを特徴とする。

本発明の内視鏡の電気コネクタの前記基板は、少なくとも前記接続部材が接続される第１の基板部と、少なくとも前記コネクタが設けられる第２の基板部とを有し、互いの少なくとも一部が重なりあうように折り曲げて形成される一枚のフレキシブル基板によって構成されることを特徴とする。

本発明の内視鏡の電気コネクタ前記接続部材の少なくとも一部は、前記第１の基板部に形成された孔部を挿通して前記第２の基板部に接続される第１の導体と、この第１の導体と略同軸上に配置され、前記第１の基板部に接続される第２の導体によって構成されることを特徴とする。

本発明の内視鏡は、被検体内に挿入される挿入部と、この挿入部の基端側に設けられる操作部と、この操作部から延出し、外部機器と接続するための電気コネクタが設けられる接続ケーブルと、この接続ケーブル内を挿通し、前記挿入部と操作部側から延出するケーブル線と、このケーブル線の端部に設けられるケーブル線コネクタと、前記電気コネクタに設けられ、一方側が前記外部機器からの端子が電気的に接続される接続部材に接続され、他方側に前記ケーブル線のケーブル線コネクタが着脱自在に接続されるコネクタを設けた基板と、を有することを特徴とする。

本発明の内視鏡の前記ケーブル線コネクタは、前記ケーブル線が電気的に接続されるケーブル線接続部、及び前記基板のコネクタに着脱自在に接続される接続端子部を有し、これらケーブル線及び接続端子部をフレキシブル基板を用いて一体的に形成したことを特徴とする。

本発明の内視鏡の前記ケーブル線コネクタは、略Ｔ字状に形成され、前記ケーブル線の複数の信号線が接続される接続ランドが形成されたケーブル線接続部、このケーブル線接続部から略直交して延出するように形成されて前記基板のコネクタに着脱自在に接続される接続端子部、及びケーブル線接続部の両端に設けられ、このケーブル線接続部を略円筒形状に保持する保持部とを有し、これらをフレキシブル基板を用いて一体的に形成したことを特徴とする。

本発明の内視鏡の前記ケーブル線コネクタの接続端子部には、前記基板のコネクタへの接続方向を案内するガイド部が設けられていることを特徴とする。

本発明の内視鏡の前記ケーブル線コネクタは、略矩形状に形成され、前記ケーブル線が接続されるケーブル線接続部、前記基板のコネクタに着脱自在に接続される接続端子部、及びこの接続端子部の周囲に形成される抜け止め部とを有し、これらをフレキシブル基板を用いて一体的に形成したことを特徴とする。

本発明の電気コネクタの組み付け方法は、内視鏡の操作部から延出する接続ケーブルに、該内視鏡を内視鏡と組み合わせて使用する外部機器からの端子が接続される接続部材に一方側が接続され、内視鏡の挿入部と操作部側から延出するケーブル線の端部に設けたケーブル線コネクタが着脱自在に接続されるコネクタが他方側に設けられた第１の基板部と第２の基板部とが一体的に形成された基板の電気コネクタへの組み付け方法であって、前記外部機器からの端子が電気的に接続される接続部材を、前記第１の基板部に形成された孔部に挿入させ、その接続部材と孔部の周囲に設けたランドとを接続する第１の基板部接続工程と、前記第１の基板部接続工程にて接続された前記第１の基板部に、前記第２の基板部が一部重なりあうように折り曲げて、前記第１の基板部から突出している接続部材を前記第２の基板部に形成されている孔部に挿入させ、その接続部材と孔部の周囲に設けたランドに接続する第２の基板部接続工程と、前記第２の基板部接続工程にて接続された前記基板に設けられているコネクタに前記ケーブル線コネクタを装着するケーブル線コネクタ装着工程と、からなることを特徴としている。

本発明の電気コネクタの組み付け方法の前記第１の基板部接続工程において、前記第１の基板部の孔部に挿入された前記接続部材と、孔部の周囲のランドとの接続は、前記第１の基板部の中央部分から前記第１の基板部の外縁方向の順に行うことを特徴としている。

本発明の電気コネクタの組み付け方法の前記第１の基板部接続工程において、前記第１の基板部の孔部に挿入された前記接続部材と、孔部の周囲のランドとの接続は、前記接続部材の単線端子部材から同軸端子部材の順に行うことを特徴としている。

本発明の内視鏡の電気コネクタ、及び内視鏡は、内視鏡の挿入部や操作部側からのケーブル線に接続されたケーブル線コネクタが装着されるコネクタを有するコネクタ基板を外部機器からの端子が電気的に接続される接続部材に接続したことにより、内視鏡の動作確認や不具合箇所の検出のための検査冶具への接続がコネクタ基板のコネクタからケーブル線コネクタを外すのみの簡単な作業で動作確認や不具合箇所検出が可能となる。

また、電気コネクタに設けられる接続部材へのコネクタ基板の接続、及びコネクタ基板に設けられているコネクタに接続するケーブル線とケーブル線コネクタの接続は、平面的な作業が可能となり、接続作業が安易で効率が向上する。

さらに、本発明の電気コネクタの組み付け方法は、端子間の間隔が狭い接続部材である単線ピンや同軸ピンへのコネクタ基板の接続がコネクタ基板の中心部分から外縁部分へと行うことにより半田付け作業が容易となり作業の効率が向上する効果を有している。

以下、図面を参照して本発明の実施の形態について詳細に説明する。

本発明の内視鏡の電気コネクタは、図１０と図１１を用いて前述したように、電子内視鏡１０２の操作部１０９から延出された接続ケーブルとしてのユニバーサルコード１１０の基端のスコープコネクタ１１３に設けられ、挿入部１０８と操作部１０９からのケーブル線１１２を電子内視鏡１０２と組み合わせて使用する外部機器としてのビデオプロセッサ１０６に接続する接続コード１２１の接続プラグ１２２が結合接続される電気コネクタ１２０に相当している。以降の説明において、本発明の内視鏡の電気コネクタ１０として説明する。

本発明の内視鏡の電気コネクタの構成について図１を用いて説明する。図１は本発明の一実施形態の内視鏡の電気コネクタの構成を示す縦断面図である。

本発明の内視鏡の電気コネクタ（以下、単に電気コネクタと称する）１０には、前述した接続コード１２１の端部に設けられている接続プラグ１２２が結合される円筒状に形成された口金１１が設けられている。口金１１の外周には、前述したスコープコネクタ１１３にネジ等により取り付けるためのフランジ１２が設けられている。口金１１の内周の後端には、係止用突部１３が設けられ、係止用突部１３に略円形状のカバー部材１４が当接されている。カバー部材１４の背面には絶縁部材で形成されたインシュレータ１５を配置し、更に、インシュレータ１５の背面には基板１６が配置されている。カバー部材１４、インシュレータ１５、及び基板１６のそれぞれの相互間は、接着固定されている。また、カバー部材１４、インシュレータ１５、及び基板１６は、後述する単線端子としての単線ピン（以下、単に単線ピンと称する）２３、同軸端子としての同軸ピン（以下、単に同軸ピンと称する）２４、及びポストピン２５が設けられている。口金１１の内周とインシュレータ１５の外周の間にパッキン１７が介装されており、インシュレータ１５と基板１６の外周近傍の間にパッキン１８が介装されている。つまり、口金１１の内周に、カバー部材１４、インシュレータ１５、及び基板１６がパッキン１７，１８を介装して接着固定されていることで、水密保持固定されている。

基板１６の背面の外周面側には、シールド部材で形成された円筒状のシールド枠１９が設けられている。シールド枠１９の先端は、図示していないネジ、あるいは、先端外周に設けた雄ネジなどの取付固定方法を用いて口金１１の後端に螺合固定される。シールド枠１９を口金１１の後端に螺合固定させることにより、基板１６のシールド枠１９と接する側の外周に設けられた、図示していない接地電位のパターンとシールド枠１９が電気的に接触し、かつ、シールド枠１９を介して口金１１へと接続される。つまり、口金１１、基板１６の接地電位パターン、及びシールド枠１９が導通状態となる。

シールド枠１９の後端には、ケーブル線２９が挿通される開口２０ａを有するシールド部材で形成されたシールド蓋２０がネジにより取り付けられている。シールド蓋２０の開口２０ａに挿通されたケーブル線２９は、ネジ２２により取付固定されたクッション材２１ａが内蔵されたケーブル線留め板２１にて固定されている。

ケーブル線２９は、図１０と図１１を用いて前述したケーブル線１１２と同じであり、ビデオプロセッサ１０６から光源装置１０３を調光制御するために前記スコープコネクタ１１３に内蔵された複数の信号線からなるスコープコネクタ信号線３０ａ、電子内視鏡１０２の操作部１０９に設けられた画像処理系スイッチからの複数の信号線からなる操作部信号線３０ｂ、及び電子内視鏡１０２の挿入部１０８の先端のＣＣＤ１１５等からの複数の信号線からなる挿入部信号線３０ｃからなっている。なお、スコープコネクタ信号線３０ａ、操作部信号線３０ｂ、及び挿入部信号線３０ｃは、複数の単線電線及び同軸電線からなっている。また、数本の単線電線と同軸電線、あるいは、複数の同軸電線を一体的に束ねた複合ケーブルもある。

ケーブル線２９のスコープコネクタ信号線３０ａ、操作部信号線３０ｂ、及び挿入部信号線３０ｃの先端には、後述する本発明に係るフレキシブル基板により形成されたケーブル線コネクタ２８ａ，２８ｂ，２８ｃ（図中の二点鎖線部）が接続されている。

口金１１の内周には、外部機器としての信号処理装置（本実施形態においては、ビデオプロセッサ１０６）からの接続コード１２１の接続プラグ１２２が接続される接続部材としての複数の単線ピン２３と複数の同軸ピン２４、及び単一のポストピン２５が、カバー部材１４とインシュレータ１５を貫通し、基板１６に接続されている。カバー部材１４の先端面側に突出されている単線ピン２３、同軸ピン２４、及びポストピン２５は、口金１１の内周に結合される接続プラグ１２２に設けられているピン受けに挿入される。なお、ポストピン２５は、単線ピン２３と同軸ピン２４に比して接続コード１２１の接続プラグ１２２が結合される側へ長く突出させて設けられ、作業員の手が口金１１の内部に触れる際に、作業員の手が単線ピン２３と同軸ピン２４に触れる前にポストピン２５に触れさせて、作業員の静電気を逃がすためのものである。

単線ピン２３、同軸ピン２４、及びポストピン２５は、インシュレータ１５に接着固定されており、後端側は基板１６に設けたスルーホールに挿入されると共に、スルーホールの周囲に設けたランドに半田付けされている。

基板１６に半田付けされると共に、基板１６の後方に延出されている単線ピン２３と同軸ピン２４は、後述する本発明に係るコネクタ基板２６に設けられているスルーホールに挿入され、そのスルーホールの周囲に設けられたランドに半田付けされる。

コネクタ基板２６の構成の詳細は後述するが、単線ピン２３と同軸ピン２４が挿入される孔部としてのスルーホールと、そのスルーホールの周囲の半田付け用のランドと、ケーブル線２９のスコープコネクタ信号線３０ａ、操作部信号線３０ｂ、及び挿入部信号線３０ｃのそれぞれの先端に設けられたケーブル線コネクタ２８ａ，２８ｂ，２８ｃが装着されるコネクタ２７ａ，２７ｂ，２７ｃ、並び単線ピン２３と同軸ピン２４の各ランドとコネクタ２７ａ，２７ｂ，２７ｃの間を接続する接続パターンが設けられている。

つまり、本発明の電気コネクタ１０は、主として接続プラグ１２２が結合される口金１１、口金１１内のカバー部材１４、インシュレータ１５、及び基板１６に設けた複数の単線ピン２３と同軸ピン２４、単線ピン２３と同軸ピン２４を挿通させるスルーホールとスルーホールの周囲に設けられたランドとコネクタ２７ａ，２７ｂ，２７ｃを有するコネクタ基板２６、コネクタ基板２６のコネクタ２７にケーブル線２９を接続するケーブル線コネクタ２８ａ，２８ｂ，２８ｃ、及びコネクタ基板２６とケーブル線コネクタ２８を被うシールド枠１９、並びにシールド枠１９に設けられたシールド蓋２０からなっている。

なお、電気コネクタ１０の口金１１、カバー部材１４、インシュレータ１５、基板１６、シールド枠１９、及びシールド蓋２０等の構成は、図１１を用いて前述した形状構成でも良い。

次に、本発明の電気コネクタ１０に設けられるコネクタ基板２６について、図２と図３を用いて説明する。図２は本発明の一実施形態の内視鏡の電気コネクタのシールド枠内にコネクタ基板を取り付けた状態を示す平面図で、図３は本発明の一実施形態の内視鏡の電気コネクタに用いるコネクタ基板の構成を示し、図３（ａ）は表面側の平面図、図３（ｂ）は裏面側の平面図である。

電気コネクタ１０のシールド枠１９内には、図２に示すように、単線ピン２３（図示せず）及び同軸ピン２４に半田付けされたコネクタ基板２６が設けられている。コネクタ基板２６は、一枚のフレキシブル基板により形成され、主として単線ピン２３（図示せず）と同軸ピン２４のシールド部が接続される略円形状の第１の基板部２６ａと、主としてケーブル線２９の各信号線３０ａ〜３０ｃの先端に設けられたケーブル線コネクタ２８が装着されるコネクタ２７と同軸ピン２４の芯線部とが接続される略円形状の第２の基板部２６ｂと、第１の基板部２６ａと第２の基板部２６ｂを電気的に接続する図示してない接続パターンを有していると共に、第１の基板部２６ａと第２の基板部２６ｂを対向するように略Ｕ字状に折り曲げ可能な折り曲げ部２６ｃからなっている。

コネクタ基板２６の詳細構成について図３を用いて説明する。コネクタ基板２６の裏面（図３（ｂ）参照）の第１の基板部２６ａには、複数の単線ピン２３が挿入される孔部としてのスルーホール５２ａと、スルーホール５２ａの周囲に設けられたランド５２ｂからなる単線ピンランド５２と、複数の同軸ピン２４のシールド部が挿入される孔部としてのスルーホール５３ａと、スルーホール５３ａの一部周囲の第１の基板部２６ａの外縁側に設けられたランド５３ｂからなる同軸シールドピンランド５３とが設けられ、さらに、スコープコネクタ信号線３０ａのケーブル線コネクタ２８ａが装着されるコネクタ２７ａが搭載されている。

ケーブル線コネクタ２８ａが装着されるコネクタ２７ａは、第１の基板部２６ａの外周側に搭載され、単線ピンランド５２は、図中Ｐ１〜Ｐ１９で示すように、第１基板部２６ａの中央よりに主に設けられ、同軸シールドピンランド５３は、図中Ｐ２１〜Ｐ２５で示すように中央よりに設けた単線ピンランド５２よりも第１の基板部２６ａの外縁側に設けられている。

コネクタ基板２６の裏面（図３（ｂ）参照）の第２の基板部２６ｂには、第１の基板部２６ａに対向するように、折り曲げ部２６ｃから折り曲げた際に、第１の基板部２６ａの同軸シールドピンランド５３の図中Ｐ２１〜Ｐ２５に対向する位置に同軸ピン２４の芯線部が挿入される孔部としてのスルーホール５５ａと、スルーホール５５ａの周囲に設けられたランド５５ｂからなる同軸芯線ピンランド５５（図中Ｐ３１〜Ｐ３５）と、同軸芯線ピンランド５５を除く全域に設けたシールドフィルム５４が形成されている。シールドフィルム５４は、主に第１の基板部２６ａと第２の基板部２６ｂとの間の電磁遮蔽を目的とするもので、折り曲げ部２６ｃから第１の基板部２６ａの一部まで延在させ、かつ、図示していない接地電位パターンに電気的に接続されている。

一方、コネクタ基板２６の表面（図３（ａ）参照）の第１の基板部２６ａには、裏面の単線ピンランド５２（Ｐ１〜Ｐ１９）のスルーホール５２ａに連通しているホール５２’ａと、ホール５２’ａの周囲に設けられたランド５２’ｂからなる単線ピンランド５２’と、裏面の同軸シールドピンランド５３（Ｐ２１〜Ｐ２５）のスルーホール５３ａに連通しているホール５３’ａが設けられている。第２の基板部２６ｂには、裏面の同軸芯線ピンランド５５（Ｐ３１〜Ｐ３５）のスルーホール５５ａに連通しているホール５５’ａと、ホール５５’ａの周囲に設けられたランド５５’ｂからなる同軸芯線ピンランド５５’（Ｐ３１〜Ｐ３５）が設けられている。

更に、コネクタ基板２６の表面（図３（ａ）参照）の第２の基板部２６ｂの中心部分には、ケーブル線２９の操作部信号線３０ｂに接続されたケーブル線コネクタ２８ｂが装着されるコネクタ２７ｂと、挿入部信号線３０ｃに接続されたケーブル線コネクタ２８ｃが装着されるコネクタ２７ｃが搭載されている。

なお、第２の基板部２６ｂは、第１の基板部２６ａ側に折り曲げた際に、第１の基板部２６ａに設けたコネクタ２７ａと重なる部分は切り欠いてある。第２の基板部２６ｂの切り欠きにより、第１の基板部２６ａに搭載されるコネクタ２７ａへのケーブル線コネクタ２８の装着が容易となる。

つまり、フレキシブル基板にて形成された基板であるコネクタ基板２６は、第１の基板部２６ａと第２の基板部２６ｂを折り曲げ部２６ｃから重なり合えように折り曲げた状態において、第１の基板部２６ａの表面と第２の基板部２６ｂの裏面からなる一方の面に、主として外部機器と接続する単線ピン２３と同軸ピン２４等の接続部材が接続されるようになっており、第１の基板部２６ａの裏面と第２の基板部２６ｂの表面からなる他方の面の側に、主として電子内視鏡のユニバーサルコード１１０に内蔵されているケーブル線２９に接続されたケーブル線コネクタ２８ａ，２８ｂ，２８ｃが装着されるコネクタ２７ａ，２７ｂ，２７ｃが搭載されるようになっている。

コネクタ基板２６の裏面（図３（ｂ）参照）の第１の基板部２６ａと、表面（図３（ａ）参照）の第２の基板部２６ｂに設けられたコネクタ２７ａ〜２７ｃは、コネクタ基板２６に設けられた単線ピンランド５２（Ｐ１〜Ｐ１９）、同軸シールドピンランド５３（Ｐ２１〜２５）、及び同軸芯線ピンランド５３（Ｐ３１〜Ｐ３５）のいくつかに、図示していない接続パターンにより接続されている。

なお、この実施の形態では、コネクタ基板２６に設けた単線ピンランド５２（Ｐ１〜Ｐ１９）、同軸シールドランド５３（Ｐ２１〜Ｐ２５）、及び同軸芯線ランド５５（Ｐ３１〜Ｐ３５）の数や、コネクタ２７ａ〜２７ｃの数は、一例であり、ケーブル線２９に含まれる信号線３０ａ〜３０ｃの種類、太さ、及び数量、並びにコネクタ２７の極数などにより変更されるものである。また、コネクタ基板２６の第１の基板部２６ａと第２の基板部２６ｂに搭載されるコネクタ２７ａ〜２７ｃの数や位置、及び各コネクタ２７ａ〜２７ｃに接続される信号線であるスコープコネクタ信号線３０ａ、操作部信号線３０ｂ、及び挿入部信号線３０ｃの組合せも一例であり変更可能である。例えば、ケーブル線２９に含まれるスコープコネクタ、操作部、及び挿入部の信号線３０ａ〜３０ｃの種類や本数、及びコネクタ２７の極数により、第１の基板部２６ａにコネクタ２７ａを設けることなく、第２の基板部２７ｂの２つのコネクタ２７ｂ，２７ｃのみでも良く、あるいは、第２の基板部２６ｂに３つのコネクタ２７ａ〜２７ｃを設けても良い。もし仮に、第１の基板部２６ａにコネクタ２７ａを設けることなく、第２の基板部２６ｂの２つのコネクタ２７ｂ，２７ｃのみ、あるいは、第２の基板部２６ｂに３つのコネクタ２７ａ〜２７ｃを設けた際には、第２の基板部２６ｂの切り欠きを設ける必要はなくなる。

次に、本発明の電気コネクタ１０に用いられる単線ピン２３と同軸ピン２４について、図４を用いて説明する。図４は、本発明の一実施形態の内視鏡の電気コネクタに用いられる単線ピンと同軸ピンの構成と、コネクタ基板との関係を示す断面図である。

単線ピン２３は、図中にビデオプロセッサ１０６（外部機器）側と表記している側から先端部２３ａ、中間部２３ｂ、基板固定部２３ｃ、および終端部２３ｄからなる端子である。先端部２３ａは、カバー部材１４から延出されて、前述したビデオプロセッサ１０６と接続するための接続コード１２１の接続プラグ１２２の単線受けプラグに装着される。中間部２３ｂは、カバー部材１４とインシュレータ２３内に挿通されて接着剤にて水密的に固定される。基板固定部２３ｃは、基板１６に半田付けされてインシュレータ１５と基板１６の位置関係の保持と、基板１６に設けられている接続パターンとの電気的接続が行われる。終端部２３ｄは、コネクタ基板２６の第１の基板部２６ａの単線ピンランド５２のスルーホール５２ａに挿入され、ランド５２ｂに半田付けされる。

単線ピン２３の終端部２３ｄ（図中の電子内鏡１０２（操作部１０９）側と表記している側）は、コネクタ基板２６の第１の基板部２６ａの単線ピンランド５２のスルーホール５２ａに挿入される外径の突部２３ｅと、スルーホール５２ａの内径よりも大きい外径でスルーホール５２ａの周囲のランド５２ｂが当接する段部２３ｆが設けられている。つまり、終端部２３ｄの突部２３ｅが第１の基板部２６ａの単線ピンランド５２のスルーホール５２ａに挿入され、段部２３ｆがスルーホール５２ａの周囲のランド５２ｂに当接される。

同軸ピン２４は、第２の導体としての筒状の外部導体であるシールド部４１、シールド部４１の内周に設けられた筒状の絶縁体４２、及び絶縁体４２の内周に設けられた第１の導体としての円柱状の内部導体である芯線部４３からなる。

シールド部４１の先端側（図中にビデオプロセッサ１０６（外部機器）側と表記している側）の外周には、前述した接続プラグ１２２に設けられている同軸受けプラグのシールド線部分が装着され、芯線部４３の先端側には、接続プラグ１２２に設けられている同軸受けプラグの芯線部分が挿入される軸方向に設けられた芯線挿入部が設けられている。

シールド部４１、絶縁体４２、及び芯線部４３は、相互の位置関係がずれないようにシールド部４１の外周から支持部材４４により締結固定されている。シールド部４１と芯線部４３の間に設けられている絶縁体４２は、シールド部４１と芯線部４３の長手方向の略中心部分まで延在され、絶縁体４２の後端側にシールド部４１と芯線部４３の間隔を保つための支持スリーブ４５が芯線部４３の外周に設けられている。支持スリーブ４５の後端側のシールド部４１と芯線部４３の間に弾性充填材４６が充填されてシールド部４１と芯線部４３の間を通って電気コネクタ１０の内部に水などが進入しないように密閉固定されている。

なお、シールド部４１、絶縁体４２、及び芯線部４３は、支持部材４４にて完全に固定されてなく、シールド部４１から絶縁体４２、及び芯線部４３が抜け外れることなく、かつ、芯線部４３がシールド部４１に対して多少揺動する余裕を持った状態に固定されている。さらに、弾性充填材４６も芯線部４３を完全固定させずに、芯線部４３が揺動出来るように充填されている。

芯線部４３が軸方向に揺動できるように形成されている理由は、ビデオプロセッサ１０６と接続する接続コード１２１の接続プラグ１２２を挿入した際に、芯線部４３が完全に固定されて全く揺動しないと、同軸受けプラグの芯線部が曲がったり折れたりする可能性がある。従って、同軸受けプラグの芯線部の挿入力を芯線部４３を揺動させて吸収させることで、同軸受けプラグの芯線部の曲がりや折れを回避させるためである。

このような構成の同軸ピン２４は、口金１１のカバー部材１４とインシュレータ１５に設けられた貫通孔に貫通させ、かつ、基板１６に設けたスルーホールを挿通させ、スルーホールに設けたランドに半田１６ａにより半田付けされる。なお、口金１１のカバー部材１４とインシュレータ１５の貫通孔に貫通させた同軸ピン２４は、水密保持させるために接着剤にて固定されている。

さらに、同軸ピン２４のシールド部４１の終端（図中に電子内視鏡１０２（操作部１０９）側と表記している側）は、コネクタ基板２６の第１の基板部２６ａの同軸シールドピンランド５３のスルーホール５３ａに挿入されて、ランド５３ｂに半田付けされる。

同軸ピン２４の芯線部４３の終端部４３ａ（図中に電子内視鏡１０２（操作部１０９）側と表記している側）は、コネクタ基板２６の第２の基板部２６ｂの同軸芯線ピンランド５５のスルーホール５５ａに挿入される外径の突起４３ｂと、スルーホール５５ａの内径よりも大きい外径でスルーホール５５ａの周囲のランド５５ｂが当接する段部４３ｃが設けられている。つまり、芯線部４３の終端部４３ａの突起４３ｂが第２の基板部２６ｂの同軸芯線ピンランド５５のスルーホール５５ａに挿入され、段部４３ｃがスルーホール５５ａの周囲のランド５５ｂに当接される。

このような構成の単線ピン２３と同軸ピン２４が設けられた電気コネクタ１０にコネクタ基板２６の組み付けについて、図５を併用して説明する。なお、単線ピン２３と同軸ピン２４は、電気的に基板１６とコネクタ基板２６に接続されると共に、機械的に基板１６とコネクタ基板２６の第１の基板部２６ａと第２の基板部２６ｂの固定と間隔維持の目的を有している。

単線ピン２３は、図４を用いて前述したように、基板固定部２３ｃを基板１６に半田付けして、基板１６への電気的接続と、インシュレータ１５と基板１６の位置関係の保持を行うこともできるが、図５に示すように、単線ピン２３と同一の形状構成で先端部２３ａから終端部２３ｄの段部２３ｆまでの長さが短い単線ピン２３’を設け、この長さの短い単線ピン２３’は、主として基板１６との電気的接続と位置保持用として用いる。

複数の長さの短い単線ピン２３’は、終端部２３ｄ’の段部２３ｆ’の位置が少なくともインシュレータ１５から同一高さｔ１となるように口金１１内のカバー部材１４とインシュレータ１５に設けられている。この単線ピン２３’の終端部２３ｄ’の突起２３ｅ’を基板１６に設けられているスルーホールに挿入して、基板１６の両面に設けられたスルーホール周囲のランドに段部２３ｆ’を当接させて半田付けする。これにより、基板１６とインシュレータ１５との間が一定の間隔ｔ１に保持されると共に、本実施の形態では、基板１６と長さの短い単線ピン２３’が電気的に接続される。なお、基板１６には、基板１６に搭載される電子部品との接続パターン及び接地電位パターンが設けられ、複数の長さの短い単線ピン２３’は、半田付けされたランドを介して、接続パターンあるいは接地電位パターンに電気的に接続される。

複数の単線ピン２３は、単線ピン２３の終端部２３ｄの段部２３ｆの位置が少なくとも基板１６から同一高さｔ２となるように口金１１内のカバー部材１４とインシュレータ１５に設けられている。この単線ピン２３の終端部２３ｄの突起２３ｅをコネクタ基板２６の第１の基板部２６ａの単線ピンランド５２のスルーホール５２ａに挿入して、スルーホール５２ａの周囲のランド５２ｂに段部２３ｆを当接させて半田付けする。これにより、基板１６とコネクタ基板２６の第１の基板部２６ａとの間が一定の間隔ｔ２に保持されると共に、電気的に接続される。

複数の同軸ピン２４は、同軸ピン２４の芯線部４３の終端部４３ａの段部４３ｃの位置が少なくともコネクタ基板２６の第１の基板部２６ａから同一高さｔ３となるように口金１１内のカバー部材１４とインシュレータ１５に設けられている。この同軸ピン２４の芯線部４３の終端部４３ａの突起４３ｂをコネクタ基板２６の第２の基板部２６ｂの同軸芯線ピンランド５５のスルーホール５５ａに挿入して、スルーホール５５ａの周囲のランド５５ｂに段部４３ｃを当接させて半田付けする。これにより、コネクタ基板２６の第１の基板部２６ａと第２の基板部２６ｂの間が一定の間隔ｔ３に保持されると共に、電気的に接続される。

なお、コネクタ基板２６の第１の基板部２６ａを単線ピン２３の終端部２３ｄに半田付けする際に、コネクタ基板２６の第１の基板部２６ａに設けられている同軸ピンランド５３のスルーホール５３ａに同軸ピン２４のシールド部４１の終端側を挿入し、第１の基板部２６ａを単線ピン２３に半田付けする際に同軸ピン２４のシールド部４１と第１の基板部２６ａの同軸シールドピンランド５３も半田付けする。

このように、口金１１内のカバー部材１４とインシュレータ１５に設けられた単線ピン２３，２３’及び同軸ピン２４を所定の高さ間隔で設けることにより、基板１６とコネクタ基板２６の第１の基板部２６ａと第２の基板部のそれぞれの高さ間隔に機械的に保持できると共に、電気的な接続も行える。一般的には、基板の固定や基板間隔の保持のために、専用の固定と間隔保持部材を用いられているが、本発明は、これら専用の固定と間隔保持部材を用いることなく、基板１６、及びコネクタ基板２６の固定と間隔保持が可能となった。

電気コネクタ１０の口金１１にコネクタ基板２６を半田付けする作業は、口金１１内の単線ピン２３、同軸ピン２４、及びポストピン２５が作業台に対して垂直になるように載置し、垂直な単線ピン２３と同軸ピン２４に対して、コネクタ基板２６の第１の基板部２６ａと第２の基板部２６ｂが水平状態となるようにそれぞれのピンランド５２，５３、５５が挿入できる。このため、コネクタ基板２６に単線ピン２３と同軸ピン２４を半田付けする作業は平面的に行えるために、半田付け作業の効率が向上する。

また、同軸ピン２４の芯線部４３の終端部４３ａは、コネクタ基板２６の第２の基板部２６ｂにのみ接続させる。このため、同軸ピン２４の芯線部４３にビデオプロセッサ１０６と接続する接続コード１２１の接続プラグ１２２を挿入した際に、芯線部４３の揺動に従い、第２の基板部２６ｂも折り曲げ部２６ｃの部分から共に揺動して、同軸ピン２４の芯線部４３の揺動による接続プラグ１２２の同軸受けプラグの芯線部の曲がりや折れの回避が可能となる。

さらに、コネクタ基板２６の第１の基板部２６ａと第２の基板部２６ｂに設けた単線ピンランド５２、同軸シールドピンランド５３、及び同軸芯線ピンランド５５は、第１と第２の基板部２６ａ，２６ｂの中心に対して略対称的な位置に配置し、それら単線、同軸シールド、及び同軸芯線の各ピンランド５２、５３，５５，に対応して単線ピン２３と同軸ピン２４が配置されているために、単線ピン２３と同軸ピン２４に半田付けされたコネクタ基板２６の第１の基板部２６ａと第２の基板部２６ｂの間隔保持と平面的な固定を安定化できる。

さらにまた、コネクタ基板２６の第２の基板部２６ｂを第１の基板部２６ａに折り曲げた際に、第１の基板部２６ａに搭載されている部品であるコネクタ２７ａと第２の基板部２６ｂが接触などの干渉が生じないように、第２の基板部２６ｂに切り欠きが設けられているために、第２の基板部２６ｂはコネクタ２７ａの高さよりも低い位置まで折り曲げ、あるいは、コネクタ２７ａの高さ位置までの折り曲げが可能となり、電気コネクタ１０のシールド枠１９内の比較的狭い空間内でのコネクタ基板２６の占めるスペースを少なくすることが可能となる。

なお、コネクタ基板２６の第１の基板部２６ａに実装させた部品の高さ寸法により第２の基板部２６ｂが接触等の干渉が生じる場合は、第２の基板部２６に実装される部品の高さに応じて、同軸ピン２４のシールド部４１の終端と芯線部４３の終端４３ａとの間の寸法の異なる同軸ピン２４を用いて第１と第２の基板部２６ａ，２６ｂの間隔を広くしても良く、あるいは、実装される部品を第２の基板部２６ｂにのみ搭載させて、第１と第２の基板部２６ａ，２６ｂの間隔を狭くさせて、第１と第２の基板部２６ａ，２６ｂの全体の高さを低くさせるようにしても良い。

次に、コネクタ基板２６に搭載されたコネクタ２７ａ〜２７ｃに装着されるケーブル線２９のスコープコネクタ信号線３０ａ、操作部信号線３０ｂ、及び挿入部信号線３０ｃの先端に接続されるケーブル線コネクタ２８ａ〜２８ｃについて、図６乃至図９を用いて説明する。図６は本発明の一実施形態の内視鏡の電気コネクタに用いるケーブル線の先端に設けられるケーブル線コネクタを示す平面図、図７は本発明の一実施形態の内視鏡の電気コネクタに用いるケーブル線の先端に設けるケーブル線コネクタの第１の変形例を示す平面図、図８は本発明の一実施形態の内視鏡の電気コネクタに用いるケーブル線の先端に設けるケーブル線コネクタの第２の変形例を示す平面図、図９は本発明の一実施形態の内視鏡の電気コネクタに用いるケーブル線の先端に設けるケーブル線コネクタの第２の変形例に信号電線の接続とコネクタへの装着状態を説明する平面図である。

最初に図６を用いて、ケーブル線２９の先端に接続されるケーブル線コネクタ２８について説明する。

ケーブル線コネクタ２８は、フレキシブル基板を用いて、やや幅広の矩形状に形成された紙面の横方向に配置したケーブル線接続部２８ｘと、ケーブル線接続部２８ｘの略中央部分から紙面の縦方向に延出させた接続端子部２８ｙからなり全体形状が略Ｔ字状である。

ケーブル線接続部２８ｘには、長手方向に二列に略等間隔の複数の電線を接続するための接続ランド３７ａ〜３７ｎ，３８ａ〜３８ｎが平面的に設けられている。接続ランド３７，３８には、ケーブル線２９のスコープコネクタ信号線３０ａ、操作部信号線３０ｂ、または挿入部信号線３０ｃ等のそれぞれの単線電線や同軸電線が平面的に半田付けされる。つまり、単線電線は、接続ランド３７ａ〜３７ｎに半田付けされる。同軸電線は、接続ランド３７ａ〜３７ｎに芯線が半田付けされ、接続ランド３８ａ〜３８ｎにシールド線が半田付けされる。

なお、接続ランド３７，３８は、電線が挿入される位置出し用の孔部としてのスルーホールを有し、スルーホールの周囲に半田付け用のランドを設けても良く、あるいは、スルーホールは形成せずに電線を半田付けするランドのみを設けても良い。また、ケーブル線接続部２８ｘに設けられる接続ランド３７ａ〜ｎ，３８ａ〜ｎのそれぞれの間隔は、接続される単線電線及び同軸電線の種類や太さ等に応じて、半田付け接続が容易な間隔に設定されている。

ケーブル線接続部２８ｘの長手方向の一方の端部には、端部と平行にＩ字状に切り込んだ切り溝４０ａ、他方の端部には略コの字状に切り込んだ切り溝４０ｂが設けられている。

また、ケーブル線接続部２８ｘの略中央部分には、複合同軸ケーブルの総合シールド線が半田される接地ランド３６が設けられている。接地ランド３６は、接地リード線３６ａを介して、電気コネクタ１０の接地電位に接続される。

内視鏡に用いられるケーブル線２９は、比較的線径の細い単線電線や同軸電線が用いられる。細い線径のケーブル線２９をケーブル線コネクタ２８のケーブル線接続部２８ｘの接続ランド３７，３８に半田付けした際に、半田付けされた近傍のケーブル線２９に引っ張る力が加わるとケーブル線２９が断線する。そこで、複合ケーブルの比較的太くて丈夫な総合シールドを接地ランド３６に半田付けすると、複合ケーブルを引っ張る力が加わっても複合ケーブル内の単線電線や同軸電線に直接力が加わらないために断線しにくくなる。 接続端子部２８ｙの先端には、接続ランド３７ａ〜３７ｎ、３８ａ〜３８ｎと図示していない接続パターンにより接続された複数の端子片３９ａが等間隔に設けられた端子部３９が形成されている。接続端子部２８ｙに設けられた複数の端子片３９ａからなる端子部３９は、前述したコネクタ基板２６に設けられるコネクタ２７に差し込み装着される形状に形成されている。

このような構成のケーブル線コネクタ２８に、ケーブル線２９のスコープコネクタ信号線３０ａ、操作部信号線３０ｂ、または挿入部信号線３０ｃを構成する複数の単線電線、または同軸電線それぞれをケーブル線接続部２８ｘの接続ランド３７ａ〜ｎ、３８ａ〜ｎに接続された状態において、ケーブル線接続部２８ｘの両端を持って円形状に変形させて、他方端部のコの字状の切り溝４０ｂに一方端部のＩ字状の切り溝４０ａを装着させてケーブル線接続部２８ｘを略円筒形状に保持させることができる。つまり、切り込み溝４０ａ，４０ｂはケーブル線接続部２８ｘを円筒形状に保持するための保持部を構成している。

すなわち、電気コネクタ１０のシールド枠１９内のコネクタ基板２６に設けられたコネクタ２７に接続端子部２８ｙの端子部３９を差し込み装着した後、ケーブル線接続部２８ｘを円筒形状に変形させて、コ字状とＩ字状の切り込み溝４０ａ，４０ｂの保持部により形状を保持させることで、シールド枠１９内の狭い空間に広い間隔の接続ランド３７，３８を有したケーブル線コネクタ２８を収容させることができる。

また、接続端子部２８ｙの端子部３９をコネクタ２７に差し込む際に、接続端子部２８ｙを円筒形状に変形されたケーブル線接続部２８ｘの内周側に折り曲げることにより、シールド枠１９の内部に納める長さを短くしてシールド枠１９の狭い空間にケーブル線コネクタ２８を収納させることができる。

ケーブル線コネクタ２８の第１の変形例について図７を用いて説明する。図７は、第１の変形例のケーブル線コネクタ２８’に複数の同軸電線を有する複合ケーブル３０ｍが接続されている状態を示している。つまり、複合ケーブル３０ｍの総合シールド線は、接地ランド３６’に接続され、複合ケーブル３０ｍのそれぞれの同軸電線のシールド線は接続ランド３８’ａ〜３８’ｎに接続され、芯線は接続ランド３７’ａ〜３７’ｎに接続した状態を示している。

ケーブル線コネクタ２８’は、図６を用いて前述したケーブル線コネクタ２８とは、ケーブル線接続部２８ｘの両端に設けられている保持部を構成する切り込み溝４０ａ，４０ｂの形状と、接続端子部２８ｙの先端に設けられている端子部３９の部分の形状が異なる。

第１の変形例のケーブル線コネクタ２８’のケーブル線接続部２８’ｘの一方の端部には、凸形状の切り込み穴４０’ａが設けられ、他方の端部には略二等辺三角形状で、その三角形状の底辺に所定の幅の接続片を有する鉤形状部４０’ｂが設けられている。鉤形状部４０’ｂの二等辺三角形状を凸形状切り込み穴４０’ａの幅広部分に挿入し、鉤形状部４０’ｂの接続片を凸状切り込み穴４０’ａの幅の狭い部分に装着させることでケーブル線接続部２８ｘ’を略円筒状に形状を保持させることができる。

また、接続端子部２８’ｙの先端には、複数の端子片３９’ａと、端子片３９’ａと平行にガイド部としてのガイド片３９’ｂとからなる端子部３９’が設けられている。ガイド片３９’ｂは、複数の端子片３９’ａの幅よりも比較的狭い幅に形成され、図示していないコネクタ２７に設けられた端子片３９’ａの差し込み口と併設されたガイド片差し込み口にガイド片３９’ｂを差し込み装着、あるいは、コネクタ２７の筐体の一方の外側にガイド片３９’ｂを沿わせて装着させるようになっている。これにより、端子部３９’のコネクタ２７へ差し込む時の表裏の挿入誤りが生じないようになっている。

さらに、図示していないが、図６と図７に示す接続端子部２８ｙ，２８’ｙの幅は、複数の端子片３９ａ，３９’ａからなる端子部３９，３９’の幅よりも広く形成する。接続端子部２８ｙ，２８’ｙを端子部３９，３９’よりも幅広にすると、端子部３９ａ，３９’をコネクタ２７に装着した際に、幅広とした接続端子部２８ｙ，２８’ｙがコネクタ２７の先端外側に当接させることができる。これにより、端子部３９，３９’がコネクタ２７に適切に装着されたことを確認することができる。

また、特に、図６に示した接続接端子部２８ｙの表面の端子部３９の近傍に、端子部３９をコネクタ２７に適切に装着した際に、コネクタ２７の先端外側が位置する場所に指標３９ｘを表記させる。指標３９ｘにより、ケーブル線コネクタ２８の端子部３９をコネクタ２７に装着する際の表裏の誤挿入の防止と、端子部３９のコネクタ２７への装着状態の確認が可能となる。

なお、前述において、図６と図７に示したケーブル線コネクタ２８，２８’の接続ランド３７ａ〜３７ｎ、３７ａ’〜３７’ｎには単線電線、あるいは、同軸電線の芯線が接続され、接続ランド３８ａ〜３８ｎ，３８’ａ〜３８’ｎには同軸電線のシールド線が接続されると説明したが、接続ランド３７，３７’３８，３８’の接続パターンを変えることで、接続ランド３８ａ〜３８ｎ，３８’ａ〜３８’ｎに単線電線、あるいは同軸電線の芯線を接続し、接続ランド３７ａ〜３７ｎ，３７’ａ〜３７’ｎに同軸電線のシールド線を接続することも可能である。つまり、ケーブル線コネクタ２８，２８’に接続される単線電線と同軸電線の種類及び太さ、並びに数量に応じて接続ランド３７，３７’，３８，３８’に接続される電線と接続パターンが設定される。また、接続ランド３７，３７’，３８，３８’の間隔は、接続する単線電線と同軸電線の種類と太さにより半田付け作業に最適な間隔に設定されている。

以上説明したように、ケーブル線コネクタ２８，２８’は、Ｔ字状にフレキシブル基板で形成され、横長の平面形状のケーブル線接続部２８ｘ，２８’ｘに複数の接続ランド３７，３７’，３８，３８’を単線電線及び同軸電線の半田付けが容易な間隔で設け、かつ、ケーブル線接続部２８ｘ，２８’ｘに設けた接続ランド３７，３７’，３８，３８’と接続パターンにより接続させた接続端子部２８ｙ，２８’ｙに比較的幅が狭い複数の端子片３９ａ，３９’ａからなる端子部３９、３９’が設けられている。

このために、ケーブル線接続部２８ｘ，２８’ｘにケーブル線２９の複数の単線電線や同軸電線を平面的な半田付となるために半田付け作業が容易となり、電気コネクタ１０のコネクタ基板２６に接続してシールド枠１９の内部に収容させる際には、ケーブル線接続部２８ｘ、２８’ｘ、および接続端子部２８ｙ，２８’ｙを変形させて収容することができる。

次に、ケーブル線コネクタ２８の第２の変形例について、図８と図９を用いて説明する。第２の変形例のケーブル線コネクタ２８”は、図８に示すように、フレキシブル基板により略矩形状に形成され、略中央部分に等間隔に設けられた同軸電線の芯線が接続される接続ランド３７”と同軸電線のシールド線と単線電線が接続される接続ランド３８”からなるケーブル線接続部と、先端側に設けた抜け止め部としての矩形孔４０”、及び矩形孔４０”に延出した接続ランド３７”，３８”と、図示していない接続パターンにより接続された端子片を有する端子部３９”からなっている。また、ケーブル線コネクタ２８”の後端側には、ケーブル線固定片３８”ｚが延出されている。

なお、接続ランド３８”は、単線電線が接続される３つの接続ランドの接続ランド３８”ｘと、同軸電線のシールド線が接続される４つの接続ランドの接続ランド３８”ｙからなる例を示している。

ケーブル線コネクタ２８”に、例えば、３本の単線電線３０ｘと４本の同軸電線３０ｙからなる複合同軸ケーブル３０ｎを接続した状態について、図５を用いて説明する。複合同軸ケーブル３０ｎの３本の単線電線３０ｘそれぞれは、接続ランド３８”ｘの３つの接続ランドに半田付けされ、４本の同軸電線３０ｙのそれぞれのシールド線は、接続ランド３８”ｙの４つの接続ランドに半田付けされ、更に、４本の同軸電線３０ｙのそれぞれの芯線は、接続ランド３７”の接続ランドに半田付けされている。

なお、複合同軸ケーブル３０ｎは、ケーブル線コネクタ２８”のケーブル線固定片３８”ｚに熱収縮性チューブ３８”ｔにより固定される。

このように、複合同軸ケーブル３０ｎを構成する複数の単線電線３０ｘと同軸電線３０ｙが接続されたケーブル線コネクタ２８”の端子部３９”をコネクタ２７に差し込み接続させる際に、矩形孔４０”の内側にコネクタ２７の外周を嵌合させる。これにより、ケーブル線コネクタ２８”がコネクタ２７から容易に外れることがない。

また、ケーブル線コネクタ２８”の表面の端子部３９”の近傍に、端子部３９”をコネクタ２７に所定の位置まで適切に装着させた際のコネクタ２７の端部の位置を示す指標３９”ｘを表記させる。この指標３９”ｘによりケーブル線コネクタ２８”の表裏の区別が容易となり、かつ、端子部３９”をコネクタ２７に装着させた際の端子部３９”がコネクタ２７に適切に装着されたか確認できる。

なお、第２の変形例のケーブル線コネクタ２８”の接続ランド３７”，３８”に設けた接続ランドの数や接続する電線の種類は、一例であり、接続する複合同軸ケーブル３０ｎを構成する電線の種類と太さ及び数に応じて自由に設定されるものである。

第２の変形例のケーブル線コネクタ２８”の略矩形状の幅方向の寸法を、例えば、ユニバーサルコード１１０や挿入部１０８の外装の内径以下に形成すると、ケーブル線コネクタ２８”が接続された状態のケーブル線２９をユニバーサルコード１１０と挿入部１０８から引き抜き、かつ、再挿入が可能となる。これにより、ユニバーサルコード１１０と挿入部１０８の外装の交換作業は、ケーブル線コネクタ２８”とケーブル線２９の切断と再半田付け作業が不要となり、ケーブル線コネクタ２８”をコネクタ２７から取り外しのみの簡素な作業となる。

以上説明した単線ピン２３と同軸ピン２４を有する電気コネクタ１０へのコネクタ基板２６と、信号線２９に設けられたケーブル線コネクタ２８の組み付け方法について説明する。

図５を用いて説明したように、単線ピン２３の段部２３ｆが同じ高さ位置に設けられた複数の単線ピン２３と、同軸ピン２４の段部４３ｃが同じ高さ位置に設けられた複数の同軸ピン２４を有する口金１１は、単線ピン２３と同軸ピン２４が垂直状態となるように作業台に載置される。

垂直状態の単線ピン２３と同軸ピン２４に、コネクタ２７ａ〜２７ｃが事前に搭載されたコネクタ基板２６の第１の基板部２６ａに設けられている単線ピンランド５２のスルーホール５２ａと同軸シールドピンランド５３のスルーホール５３ａを挿入する。単線ピン２３と同軸ピン２４に挿入されたコネクタ基板２６の第１の基板部２６ａは、複数の単線ピン２３の段部２３ｆに平面状に装着される。なお、コネクタ基板２６の第１の基板部２６ａの単線ピンランド５２のスルーホール５２ａと同軸シールドピンランド５３のスルーホール５３ａを単線ピン２３及び同軸ピン２４を挿入させる際に、コネクタ基板２６の表面側（図３（ａ）参照）が口金１１の基板１６側となるようにする。

口金１１に設けられている単線ピン２３と同軸ピン２４にコネクタ基板２６の第１の基板部２６ａが装着されると、最初に、第１の基板部２６ａの中央部分の単線ピンランド５２（Ｐ１〜Ｐ１９）のスルーホール５２ａに挿入されている単線ピン２３とランド５２ｂを半田付けする。単線ピンランド５２と単線ピン２３の半田付けが終了すると、次に、同軸シールドピンランド５３（Ｐ２１〜Ｐ２５）のスルーホール５３ａに挿入されている同軸ピン２４のシールド部４１をランド５３ｂに半田付けする。

つまり、コネクタ基板２６の第１の基板部２６ａは、垂直な単線ピン２３と同軸ピン２４に対して平面状に装着される。平面的に装着されたコネクタ基板２６の第１の基板部２６ａは、第１の基板部２６ａの中央部分に設けられている単線ピンランド５２の中心から外周（第１の基板部２６ａの外縁方向）へと順次半田付けし、単線ピンランド５２の半田付が終了後、第１の基板部２６ａの外周側に設けられている同軸シールドピンランド５３の半田付を行う第１の基板部接続工程である。

第１の基板部接続工程にて、第１の基板部２６ａの中心に設けられているピンランドから外周に設けられているピンランドの順に半田付けすることで、半田付け作業が容易となり効率が向上する。特に、第１の基板部２６ａの単線ピンランド５２（Ｐ１〜Ｐ１９）の半田付け終了後、同軸ピンランド５３（Ｐ２１〜Ｐ２５）の半田付け作業の際に、同軸ピンランド５３のランド５３ｂを第２の基板部２６ａの外縁側に設けたことにより半田付けを基板の外縁側から行われるために作業が容易となる。

第１の基板接続工程の第１の基板部２６ａの単線ピンランド５２（Ｐ１〜Ｐ１９）と，同軸シールドピンランド５３（Ｐ２１〜Ｐ２５）の半田付けが終了すると、コネクタ基板２６の裏面（図３（ｂ）参照）の第１の基板部２６ａと第２の基板部２６ｂが対向するように折り曲げ部２６ｃから折り曲げて、第２の基板部２６ｂの同軸芯線ピンランド５５（Ｐ３１〜Ｐ３５）のスルーホール５５ａを第１の基板部２６ａの同軸シールドピンランド５３に接続された同軸ピン２４の芯線部４３に挿入する。同軸ピン２４の芯線部４３に挿入されたコネクタ基板２６の第２の基板部２６ｂは、複数の同軸ピン２４の芯線部４３の段部４３ｃで平面状に装着されて半田付けする。

つまり、コネクタ基板２６の第２の基板部２６ｂは、垂直な同軸ピン２４に対して平面的に装着される。平面的に装着されたコネクタ基板２６の第２の基板部２６ｂは、第２の基板部２６ｂの外周に設けられた同軸ピンランド５５に半田付を行う第２の基板部接続工程である。

第１と第２の基板部接続工程により、口金１１に設けられた単線ピン２３と同軸ピン２４にコネクタ基板２６を取り付けた後、図１に示すように、ケーブル線２９のスコープコネクタ信号線３０ａ、操作部信号線３０ｂ、及び挿入部信号線３０ｃのそれぞれのケーブル線コネクタ２８ａ〜２８ｃをコネクタ２７ａ〜２７ｃに装着するケーブル線コネクタ装着工程が行われる。ケーブル線コネクタ２８ａ〜２８ｃをコネクタ基板２６のコネクタ２７ａ〜２７ｃに装着する際に、ケーブル線コネクタ２８ａ〜２８ｃは、シールド枠１９内に収容するように変形保持させてからシールド枠１９を口金１１に螺合させ、シールド蓋２０を取付、かつ、ケーブル線２９を電線留め板２１により固定することで電気コネクタ１０への組み付けが行われる。

なお、コネクタ基板２６の各コネクタ２７ａ〜２７ｃにケーブル線コネクタ２８ａ〜２８ｃが装着された後、各ケーブル線コネクタ２８ａ〜２８ｃである図６及び図７において説明したケーブル線コネクタ２８，２８’の接地リード線３６ａは、ネジによりシールド枠１９の後端のシールド蓋２０に固定する。接地リード３６ａをシールド蓋２０に固定することで、ケーブル線コネクタ２８ａ〜２８ｃのシールドパターンと複合ケーブルの総合シールドが電気的に接続されて接地状態が強化されることから電磁両立性の特性が有利となる。

以上説明したように、単線ピン２３と同軸ピン２４が垂直状態となるように載置された口金１１に対して、コネクタ基板２６が平面的に装着されるために、コネクタ基板２６に対して単線ピン２３と同軸ピン２４との半田付が平面的に実施できる。このために、従来の端子ピン１５２、１５４に対して同軸方向に信号線１５５，１５６を半田付け接続させる三次元的な作業に比して、作業が安易となり作業効率も向上する。

さらに、単線ピン２３と同軸ピン２４と第１の基板部２６ａのスルーホール５２ａ，５３ａの周囲のランド５２ｂ，５３ｂとの半田付けは、第１の基板部２６ａの中央部分から外縁方向の順、あるいは、単線ピン２３から同軸ピン２４の順に行うことによりコネクタ基板２６と単線ピン２３と同軸ピン２４との半田付けが容易となる。

なお、コネクタ基板２６の裏面（図３（ｂ）参照）の第１の基板部２６ａに形成された同軸シールドピンランド５３のランド５３ｂは、スルーホール５３ａの第１の基板部２６ａの外縁側の一部に設けているが、スルーホール５３ａの全周囲に設けても良い。

次に、電気コネクタ１０を有する電子内視鏡に電気的な不具合が生じ、その不具合の確認作業や不具合箇所の修理を行う場合の作業手順について説明する。

電子内視鏡の不具合を特定する場合に、ケーブル線２９を固定している電線留め板２１とシールド蓋２０を外し、かつ、シールド枠１９を口金１１から取り外した後、ケーブル線２９のスコープコネクタ信号線３０ａ、操作部信号線３０ｂ、及び挿入部信号線３０ｃに設けられているケーブル線コネクタ２８ａ〜２８ｃをコネクタ基板２６のコネクタ２７ａ〜２８ｃから取り外す。

コネクタ基板２６の各コネクタ２７ａ〜２７ｃから外されたケーブル線コネクタ２８ａ〜２８ｃをそれぞれの検査冶具に接続して検査や不具合箇所の特定を行う。例えば、スコープコネクタ信号線３０ａに接続されたケーブル線コネクタ２８ａは、光源装置１０３と送受信する調光信号の送受信状態をチェックする冶具に接続し、操作部信号線３０ｂに接続されているケーブル線コネクタ２８ｂは、操作部１０６に設けられている画像処理系スイッチとのスイッチ信号の送受信状態をチェックする冶具に接続し、挿入部信号線３０ｃに接続されたケーブル線コネクタ２８ｃは、ＣＣＤ１１５を含む撮像ユニットの性能や動作確認をチェックする冶具に接続し、それぞれの不具合の確認と不具合箇所の特定を行うことができる。

つまり、図１１を用いて説明した、従来のように口金１３１内の端子ピン１５２，１５４に半田付けされているケーブル線１１２の各信号線１５５，１５６を切り離し、かつ、切り離した各信号線１５５，１５６を検査用冶具に再度半田付けさせる煩雑な作業が不要となり、コネクタ基板２６のコネクタ２７ａ〜２７ｃから外したケーブル線コネクタ２８ａ〜２８ｃを検査冶具に接続するのみの簡易な作業とすることができる。

また、ケーブル線コネクタ２８ａ〜２８ｃをコネクタ基板２６のコネクタ２７ａ〜２７ｃから外した後の電気コネクタ１０は、各単線ピン２３と同軸ピン２４、及びコネクタ基板２６との接続状態のチェックを行い、もし仮に、単線ピン２３や同軸ピン２４の不良やコネクタ基板２６との接続不具合等があり、コネクタ基板２６を単線ピン２３と同軸ピン２４から取り外す必要がある場合は、前述したコネクタ基板２６の組み付けと逆の順に作業することにより容易に取り外しが可能となる。

つまり、最初に、組み付け時の第２の基板部接続工程において半田付けしたコネクタ基板２６の第２の基板部２６ｂの同軸芯線ピンランド５５のランド５５ｂと同軸ピン２４の芯線部４３の半田を除去して、同軸芯線スルーホール５５ｂから同軸ピン２４の芯線部を取り外す。

次に、組み付け時の第１の基板部接続工程において半田付けした第１の基板部２６ａの外周側に設けられている同軸シールドピンランド５３のランド５３ｂと同軸ピン２４のシールド部４１の半田を除去する。同軸シールドピンランド５３の半田の除去が終了すると、第１の基板部２６ａの単線ピンランド５２のランド５２ｂと単線ピン２３の半田を第１の基板部２６ａの外周側から中心部分の単線ピンランド５２の順に除去する。このように第１の基板部２６ａの外周側に配置されているピンランドから順次中心部分に向かって半田除去することで作業が簡易となり効率が向上する。

以上説明したように、本発明は、電気コネクタの組み付け作業、動作確認、並びに修理等の作業が簡略化できると共に、それら作業時間の短縮が図れる内視鏡の電気コネクタ、内視鏡、及び電気コネクタの組み付け方法を提供することが可能となった。

つまり、電気コネクタ１０は、外部機器であるビデオプロセッサ１０６と接続する接続端子としての単線ピン２３や同軸ピン２４が接続される面と、内視鏡から延出するケーブル線２９の信号線３０の端部に接続されたケーブル線コネクタ２８が着脱されるコネクタ２７を備えた面を有するコネクタ基板２６を設けたことにより、ケーブル線コネクタ２８の着脱のみの簡素な作業により内視鏡の動作確認や修理が可能となる。また、電気コネクタ１０へのコネクタ基板２６の組み付けにおいて、単線ピン２３と同軸ピン２４とコネクタ基板２６の接続は、単線ピン２３と同軸ピン２４に対してコネクタ基板２６を平面的に保持させ、かつ、コネクタ基板２６の中心から外周側への順に単線ピン２３と同軸ピン２４との半田付け作業を行うことが可能となり、コネクタ基板２６の組み付け作業や修理作業の効率が向上する。さらに、内視鏡から延出するケーブル線２９の信号線３０端部とケーブル線コネクタ２８との接続は、ケーブル線コネクタ２８に対してケーブル線２９を平面的に載置させた状態で半田付が可能となり半田付け作業の効率が向上する。

また、本発明の内視鏡の電気コネクタ１０は、ケーブル線２９のスコープコネクタ信号線３０ａ、操作部信号線３０ｂ、挿入部信号３０ｃ等のケーブル線コネクタ２８と、ケーブル線コネクタ２８が接続可能なコネクタ２７を有するコネクタ基板２６をシールド枠１９やシールド蓋２０にてシールド遮蔽できる空間を有するユニバーサルコード１１０のスコープコネクタ１１３に設けたことで電磁両立性による特性が有利となる。

さらにまた、内視鏡１０２の操作部１０９や挿入部１０８の操作に応じて、スコープコネクタ信号線３０ａ、操作部信号線３０ｂ、挿入部信号３０ｃ等のケーブル線２９はユニバーサルコード１１０内で揺動するが、ケーブル線コネクタ２８が設けられている近傍のケーブル線２９をシールド蓋２０にケーブル線留め板２１にて固定されているため、ケーブル線２９の揺動がケーブル線コネクタ２８とコネクタ基板２６のコネクタ２７に直接影響することなくケーブル線コネクタ２８の抜けや、ケーブル線コネクタ２８と信号線３０との間の断線などから回避できる。

なお、上述した本発明の実施形態では、外部機器としての信号処理装置であるビデオプロセッサ１０６と光源装置１０３が個別に設けられている例を用いて説明したが、信号処理装置であるビデオプロセッサ１０６と光源装置１０３が一体的に形成された外部機器に用いることも可能である。

［付記］
以上詳述した本発明の実施形態によれば、以下のごとき構成を得ることができる。

（付記１） 内視鏡の操作部から延出する接続ケーブルに、該内視鏡を内視鏡と組み合わせて使用する外部機器と接続するために設けられる内視鏡の電気コネクタであって、
前記外部機器からの端子が電気的に接続される接続部材が一方の面に接続され、他方の面の側には内視鏡の挿入部と操作部側から延出するケーブル線の端部に接続されるケーブル線コネクタが着脱自在に接続されるコネクタを備えた基板を設けたことを特徴とする内視鏡の電気コネクタ。

（付記２） 前記基板は、少なくとも前記接続部材が接続される第１の基板部と、少なくとも前記コネクタが設けられる第２の基板部とを有し、互いの少なくとも一部が重なりあうように折り曲げて形成される一枚のフレキシブル基板によって構成されることを特徴とする付記１記載の内視鏡の電気コネクタ。

（付記３） 前記接続部材の少なくとも一部は、前記第１の基板部に形成された孔部を挿通して前記第２の基板部に接続される第１の導体と、この第１の導体と略同軸上に配置され、前記第１の基板部に接続される第２の導体によって構成されることを特徴とする付記２記載の内視鏡の電気コネクタ。

（付記４） 前記接続部材は、複数の単線端子と同軸端子からなり、単線端子は前記基板部の中心部分に挿通接続され、同軸端子は前記基板部の外縁に沿った外周部分に挿通接続されるように構成されていることを特徴とする付記１または２のいずれかに記載の内視鏡の電気コネクタ。

（付記５） 前記接続部材の複数の単線端子と同軸端子は、前記基板部に略対称に挿通接続されるように配置させたことを特徴とする付記４記載の内視鏡の電気コネクタ。

（付記６） 前記接続部材の第２の導体が接続される前記第１の基板部には、前記第２の導体を前記第１の基板部の外縁側から電気的接続ができるように接続ランドが形成されていることを特徴とする付記３記載の内視鏡の電気コネクタ。

（付記７） 被検体内に挿入される挿入部と、
この挿入部の基端側に設けられる操作部と、
この操作部から延出し、外部機器と接続するための電気コネクタが設けられる接続ケーブルと、
この接続ケーブル内を挿通し、前記挿入部と操作部側から延出するケーブル線と、
このケーブル線の端部に設けられるケーブル線コネクタと、
前記電気コネクタに設けられ、一方側が前記外部機器からの端子が電気的に接続される接続部材に接続され、他方側に前記ケーブル線のケーブル線コネクタが着脱自在に接続されるコネクタを設けた基板と、
を有することを特徴とする内視鏡。

（付記８） 前記ケーブル線コネクタは、前記ケーブル線が電気的に接続されるケーブル線接続部、及び前記基板のコネクタに着脱自在に接続される接続端子部を有し、これらケーブル線接続部及び接続端子部をフレキシブル基板を用いて一体的に形成したことを特徴とする付記７記載の内視鏡。

（付記９） 前記ケーブル線コネクタは、略Ｔ字状に形成され、前記ケーブル線の複数の信号線が接続される接続ランドが形成されたケーブル線接続部、このケーブル線接続部から略直交して延出するように形成されて前記基板のコネクタに着脱自在に接続される接続端子部、及びケーブル線接続部の両端に設けられ、このケーブル線接続部を略円筒形状に保持する保持部とを有し、これらをフレキシブル基板を用いて一体的に形成したことを特徴とする付記７記載の内視鏡。

（付記１０） 前記ケーブル線コネクタの接続端子部には、前記基板のコネクタへの接続方向を案内するガイド部が設けられていることを特徴とする付記７または８記載の内視鏡。

（付記１１） 前記ケーブル線コネクタは、略矩形状に形成され、前記ケーブル線が接続されるケーブル線接続部、前記基板のコネクタに着脱自在に接続される接続端子部、及びこの接続端子部の周囲に形成される抜け止め部とを有し、これらをフレキシブル基板を用いて一体的に形成したことを特徴とする付記７記載の内視鏡。

（付記１２） 前記ケーブル線コネクタは、前記基板のコネクタへの着脱方向、あるいは、着脱の表裏を識別する指標を有していることを特徴とする付記９乃至１１のいずれかに記載の内視鏡。

（付記１３） 内視鏡の操作部から延出する接続ケーブルに、該内視鏡を内視鏡と組み合わせて使用する外部機器からの端子が接続される接続部材に一方側が接続され、内視鏡の挿入部と操作部側から延出するケーブル線の端部に設けたケーブル線コネクタが着脱自在に接続されるコネクタが他方側に設けられた第１の基板部と第２の基板部とが一体的に形成された基板の電気コネクタへの組み付け方法であって、
前記外部機器からの端子が電気的に接続される接続部材を、前記第１の基板部に形成された孔部に挿入させ、その接続部材と孔部の周囲に設けたランドとを接続する第１の基板部接続工程と、
前記第１の基板部接続工程にて接続された前記第１の基板部に、前記第２の基板部が一部重なりあうように折り曲げて、前記第１の基板部から突出している接続部材を前記第２の基板部に形成された孔部に挿入させ、その接続部材と孔部の周囲に設けたランドとを接続する第２の基板部接続工程と、
前記第２の基板部接続工程にて接続された前記基板に設けられているコネクタに前記ケーブル線コネクタを装着するケーブル線コネクタ装着工程と、
からなることを特徴とする電気コネクタの組み付け方法。

（付記１４） 前記第１の基板部接続工程において、前記第１の基板部の孔部に挿入された前記接続部材と、孔部の周囲のランドとの接続は、前記第１の基板部の中央部分から前記第１の基板部の外縁方向の順に行うことを特徴とする付記１３記載の電気コネクタの組み付け方法。

（付記１５） 前記第１の基板部接続工程において、前記基板の第１の基板部の孔部に挿入された前記接続部材と、孔部の周囲のランドとの接続は、前記接続部材の単線端子部材から同軸端子部材の順に行うことを特徴とする付記１３記載の電気コネクタの組み付け方法。

本発明の一実施形態の内視鏡の電気コネクタの構成を示す縦断面図。 本発明の一実施形態の内視鏡の電気コネクタのシールド枠内にコネクタ基板を取り付けた状態を示す平面図。 本発明の一実施形態の内視鏡の電気コネクタに用いるコネクタ基板の構成を示し、図３（ａ）は表面側の平面図、図３（ｂ）は裏面側の平面図。 本発明の一実施形態の内視鏡の電気コネクタに用いる単線ピンと同軸ピンの構成を示す縦断面図。 本発明の一実施形態の内視鏡の電気コネクタに用いる単線ピンと同軸ピンの及びコネクタは基板の位置関係を説明する断面図。 本発明の一実施形態の内視鏡の電気コネクタに用いるケーブル線コネクタの構成を示す平面図。 本発明の一実施形態の内視鏡の電気コネクタに用いるケーブル線コネクタの第１の変形例の構成を示す平面図。 本発明の一実施形態の内視鏡の電気コネクタに用いるケーブル線コネクタの第２の変形例の構成を示す平面図。 本発明の一実施形態の内視鏡の電気コネクタに用いるケーブル線コネクタの第２の変形例に信号電線の接続とコネクタへの装着状態を説明する平面図。 従来の電子内視鏡装置の構成の概念を示す概念図。 従来の内視鏡の電気コネクタの構成を示す縦断面図。

符号の説明

１０ 電気コネクタ
１１ 口金
１２ フランジ
１４ カバー部材
１５ インシュレータ
１６ 基板
１９ シールド枠
２０ シールド蓋
２３ 単線端子（単線ピン）
２４ 同軸端子（同軸ピン）
２５ ポストピン
２６ コネクタ基板
２７ コネクタ
２８ ケーブル線コネクタ
２９ ケーブル線
３０ 信号線（３０ａスコープコネクタ信号線、３０ｂ操作部信号線、３０ｃ挿入部信号）
代理人 弁理士 伊藤 進

Claims (11)

1. 内視鏡の操作部から延出する接続ケーブルに、該内視鏡を内視鏡と組み合わせて使用する外部機器と接続するために設けられる内視鏡の電気コネクタであって、
   前記外部機器からの端子が電気的に接続される接続部材が一方の面に接続され、他方の面の側には内視鏡の挿入部と操作部側から延出するケーブル線の端部に接続されるケーブル線コネクタが着脱自在に接続されるコネクタを備えた基板を設けたことを特徴とする内視鏡の電気コネクタ。
2. 前記基板は、少なくとも前記接続部材が接続される第１の基板部と、少なくとも前記コネクタが設けられる第２の基板部とを有し、互いの少なくとも一部が重なりあうように折り曲げて形成される一枚のフレキシブル基板によって構成されることを特徴とする請求項１記載の内視鏡の電気コネクタ。
3. 前記接続部材の少なくとも一部は、前記第１の基板部に形成された孔部を挿通して前記第２の基板部に接続される第１の導体と、この第１の導体と略同軸上に配置され、前記第１の基板部に接続される第２の導体によって構成されることを特徴とする請求項２記載の内視鏡の電気コネクタ。
4. 被検体内に挿入される挿入部と、
   この挿入部の基端側に設けられる操作部と、
   この操作部から延出し、外部機器と接続するための電気コネクタが設けられる接続ケーブルと、
   この接続ケーブル内を挿通し、前記挿入部と操作部側から延出するケーブル線と、
   このケーブル線の端部に設けられるケーブル線コネクタと、
   前記電気コネクタに設けられ、一方側が前記外部機器からの端子が電気的に接続される接続部材に接続され、他方側に前記ケーブル線のケーブル線コネクタが着脱自在に接続されるコネクタを設けた基板と、
   を有したことを特徴とする内視鏡。
5. 前記ケーブル線コネクタは、前記ケーブル線が電気的に接続されるケーブル線接続部、及び前記基板のコネクタに着脱自在に接続される接続端子部を有し、これらケーブル線接続部及び接続端子部をフレキシブル基板を用いて一体的に形成したことを特徴とする請求項４記載の内視鏡。
6. 前記ケーブル線コネクタは、略Ｔ字状に形成され、前記ケーブル線の複数の信号線が接続される接続ランドが形成されたケーブル線接続部、このケーブル線接続部から略直交して延出するように形成されて前記基板のコネクタに着脱自在に接続される接続端子部、及びケーブル線接続部の両端に設けられ、このケーブル線接続部を略円筒形状に保持する保持部とを有し、これらをフレキシブル基板を用いて一体的に形成したことを特徴とする請求項４記載の内視鏡。
7. 前記ケーブル線コネクタの接続端子部には、前記基板のコネクタへの接続方向を案内するガイド部が設けられていることを特徴とする請求項５または６記載の内視鏡。
8. 前記ケーブル線コネクタは、略矩形状に形成され、前記ケーブル線が接続されるケーブル線接続部、前記基板のコネクタに着脱自在に接続される接続端子部、及びこの接続端子部の周囲に形成される抜け止め部とを有し、これらをフレキシブル基板を用いて一体的に形成したことを特徴とする請求項４記載の内視鏡。
9. 内視鏡の操作部から延出する接続ケーブルに、該内視鏡を内視鏡と組み合わせて使用する外部機器からの端子が接続される接続部材に一方側が接続され、内視鏡の挿入部と操作部側から延出するケーブル線の端部に設けたケーブル線コネクタが着脱自在に接続されるコネクタが他方側に設けられた第１の基板部と第２の基板部とが一体的に形成された基板の電気コネクタへの組み付け方法であって、
   前記外部機器からの端子が電気的に接続される接続部材を、前記第１の基板部に形成された孔部に挿入させ、その接続部材と孔部の周囲に設けたランドとを接続する第１の基板部接続工程と、
   前記第１の基板部接続工程にて接続された前記第１の基板部に、前記第２の基板部が一部重なりあうように折り曲げて、前記第１の基板部から突出している接続部材を前記第２の基板部に形成された孔部に挿入させ、その接続部材と孔部の周囲に設けたランドとを接続する第２の基板部接続工程と、
   前記第２の基板部接続工程にて接続された前記基板に設けられているコネクタに前記ケーブル線コネクタを装着するケーブル線コネクタ装着工程と、
   からなることを特徴とする電気コネクタの組み付け方法。
10. 前記第１の基板部接続工程において、前記第１の基板部の孔部に挿入された前記接続部材と、孔部の周囲のランドとの接続は、前記第１の基板部の中央部分から前記第１の基板部の外縁方向の順に行うことを特徴とする請求項９記載の電気コネクタの組み付け方法。
11. 前記第１の基板部接続工程において、前記第１の基板部の孔部に挿入された前記接続部材と、孔部の周囲のランドとの接続は、前記接続部材の単線端子部材から同軸端子部材の順に行うことを特徴とする請求項９記載の電気コネクタの組み付け方法。

Images