JP2006187871A - インクジェットプリンタ - Google Patents

Abstract

【課題】カールしたプリントペーパを用いたインクジェットプリンタにおいて、プリント部におけるプリントペーパの平面性を十分に確保できるようにする。
【解決手段】マガジン収容部２とプリント部４との間の搬送路の途中に、第１ローラ部６１ａと、該第１ローラ部６１ａと平行に延びる第２ローラ部６１ｂとを有するカール矯正ユニットＵ６を設ける。この第１ローラ部６１ａには、その軸方向に所定の間隔を空けて配置された複数の大径部６１ａ１が設けられる一方、第２ローラ部６１ｂには、その軸方向に所定の間隔を空けて配置された複数の大径部６１ｂ１が設けられ、それぞれの大径部６１ａ１、６１ｂ１が、軸方向に沿って交互に配置され且つ、該軸方向に見て互いに重なるように配置されている。プリントペーパＰを第１ローラ部６１ａと第２ローラ部６１ｂとの間隙に通過させることによってカールを矯正する。
【選択図】図１

Description

本発明は、ペーパセット部にセットされたプリントペーパをペーパセット部から引き出してプリント部へ搬送し、このプリント部でプリントペーパのプリント面に対しプリントを行うようにしたインクジェットプリンタに関する技術分野に属する。

一般に、写真プリントシステム等に用いられるインクジェットプリンタは、プリントペーパがセットされるペーパセット部と、このペーパセット部にセットされたプリントペーパを該ペーパセット部から引き出してプリント部へ搬送するための搬送路とを備えている。このプリント部では、プリントペーパに対しプリントヘッドよりインクを吐出してプリントが行われ、プリント部でプリントされたプリントペーパは外部へ排出される。

上記のようなインクジェットプリンタにおいては、ロール状に巻かれた長尺状ペーパが用いられており、プリントペーパがロール状に巻かれた状態でペーパセット部にセットされることになる。このため、プリント部へ搬送されるプリントペーパは、そのロールの巻き癖によりカールしている。

ところが、上記のようにプリントペーパがカールしていると、プリント部におけるプリントペーパの平面性が低下して、特にインクジェットプリンタではプリント品質に悪影響を及ぼす要因となる。このため、従来より、プリント部においてプリントペーパを吸引装置でプリント台に吸引することで、プリントペーパの平面性を確保するようにしている（例えば、特許文献１参照）。

一方、プリント部への搬送路の途中で、搬送路を大きく曲げてプリントペーパを上記カールとは反対側に曲げることでカールを矯正するようにすることも知られており（例えば、特許文献２参照）、このようにプリント部の上流側でカールを矯正するようにすれば、簡易な小型の吸引装置で平面性を確保できる、或いは吸引装置をなくすようにしても平面性を確保できる可能性が高くなる。
特開２００３−２６０８２７号公報 特開平１０−８６４１１号公報

ところで、上記特許文献２に記載のインクジェットプリンタでは、搬送路を曲げることによって、プリントペーパをそのカールとは反対側に曲げてカールを矯正している。このように、プリントペーパを単にそのカールと反対側に曲げるだけでは、プリントペーパのカールを十分に矯正できない虞もある。

本発明は、斯かる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、カールしたプリントペーパを用いたインクジェットプリンタにおいて、吸引装置を設けないで又は小型の吸引装置でプリント部におけるプリントペーパの平面性を十分に確保できるようにすることにある。

上記の目的を達成するために、本発明では、ロール状に巻かれた状態でセットされたプリントペーパをペーパセット部から引き出して、プリント部まで搬送する搬送路の途中に、プリントペーパを上記ロールの巻き癖によるカールと直交する方向に曲げて、該カールを矯正するカール矯正装置を設けるように構成した。

具体的には、第１の発明は、長尺状のプリントペーパがロール状に巻かれた状態でセットされるペーパセット部と、該プリントペーパに対してプリントを行うプリント部と、上記ペーパセット部にセットされたプリントペーパを上記プリント部へ搬送するための搬送路と、を備えたインクジェットプリンタが対象である。

そして、上記搬送路の途中に設けられ、搬送されるプリントペーパのカールを矯正するカール矯正装置をさらに備えるものとする。

また、上記カール矯正装置は、搬送されるプリントペーパのペーパ幅方向に所定の間隔を空けて配置された複数の回動可能なローラが設けられた第１ローラ部と、該第１ローラ部の複数のローラ間にそれぞれ入り込むように設けられた回動可能な複数のローラが設けられた第２ローラ部とを有していて、プリントペーパを上記第１ローラ部と第２ローラ部との間隙に通過させることによって該プリントペーパのカールを矯正するように構成されている。

上記の構成の場合、ペーパ幅方向に所定の間隔を空けて配置された複数の回動可能なローラが設けられた第１ローラ部と、該第１ローラ部の複数のローラ間にそれぞれ入り込むように設けられた回動可能な複数のローラが設けられた第２ローラ部との間には、波形状の間隙が形成されるようになる。すなわち、それぞれのローラが第１ローラ部又は第２ローラ部の軸方向に沿って交互に配置され且つ、該軸方向に見て互いに重なるように配置されている。この間隙を通過するプリントペーパは、少なくともこの間隙を通過する間はペーパ長手方向（ペーパ搬送方向）に見て波形状に曲げられることになる。プリントペーパは、ペーパ長手方向に見て波形状に曲げられることによって、ペーパ長手方向におけるプリントペーパの平面性が確保される。つまり、上記ロールの巻き癖によりペーパ幅方向に見て凸形状にカールしたプリントペーパを、そのカールと直交する方向に曲げることによって、ロールの巻き癖によるカールと波形状の曲げとが互いにカール及び曲げを規制し合い、該ロールの巻き癖によるカールを効果的に矯正することができる。また、このカール矯正装置は、搬送路の途中であって、ペーパセット部とプリント部との間に配設されるため、プリント部の上流側においてプリントペーパのカールが矯正され、プリント部におけるプリントペーパの平面性を確保することができる。

第２の発明は、第１の発明において、上記搬送路における、上記カール矯正装置よりも上流側の上流側搬送路に設けられ、上記ペーパセット部から引き出されたプリントペーパを所定長さに切断する切断手段をさらに備えるものとする。

そして、上記カール矯正装置の上記第１ローラ部及び第２ローラ部は、上記上流側搬送路の下流端に対応する受取り位置と、上記搬送路における該カール矯正装置よりも下流側の下流側搬送路の上流端に対応する送出し位置との間を移動可能に構成されていて、該受取り位置において該上流側搬送路より搬送されてきたプリントペーパを受け取って引き込むと共に、該送出し位置において切断後のプリントペーパを該下流側搬送路へ送り出すように構成されている。

上記の構成の場合、上記カール矯正装置の第１ローラ部及び第２ローラ部は、上記搬送路中において上流側搬送路からプリントペーパを受け取って、下流側搬送路へプリントペーパを搬送するペーパ搬送装置の役割も果たす。さらに言えば、カール矯正装置は、上流側搬送路より搬送されてきたプリントペーパを引き込むと共に、下流側搬送路へ送り出す、所謂スイッチバック装置としての役割を果たす。このようなペーパ搬送装置を兼ねたカール矯正装置を備えるインクジェットプリンタは、上流側搬送路と下流側搬送路との間を移動可能な第１ローラ部及び第２ローラ部によってプリントペーパを搬送するため、プリントペーパを大きく曲げることなくプリント部へ搬送することが可能となる。その結果、ロール状に巻かれたプリントペーパであっても、カールを助長せずに、プリントペーパを搬送することができる。また、カール矯正装置によって上流側搬送路から搬送されてきたプリントペーパを一旦引き込んだ後、下流側搬送路へ送り出すため、プリントペーパは、上流側搬送路から切り離された状態となり、ペーパセット部にセットされたプリントペーパのセット状態の影響を受けることなくプリント部へ搬送される。その結果、プリント部におけるプリントペーパの幅方向への傾きを低減することができ、プリント品質を向上させることができる。

そして、このように構成されたインクジェットプリンタにおいて、カール矯正装置の第１ローラ部と第２ローラ部とによってプリントペーパを引込み且つ送出しを行うため、プリントペーパを引き込む際および送り出す際に同時にプリントペーパのカールを矯正することができる。つまり、プリントペーパの搬送動作中に併せてプリントペーパのカールを矯正することができる。

上記第１の発明によれば、プリント部よりも上流側においてプリントペーパに第１ローラ部及び第２ローラ部を有するカール矯正装置を通過させることによって、上記ロールの巻き癖によるカールを矯正することができ、プリント部において吸引装置を設けなくても又は吸引装置が小型であってもプリントペーパの平面性を確保することができる。また、プリントペーパを上記ローラの巻き癖によるカールと直交する方向に波形状に曲げるため、該カールを効果的に矯正することができる。

上記第２の発明によれば、上記カール矯正装置に、プリントペーパを引き込むと共に送り出すペーパ搬送装置を兼用させることによって、カールを矯正するためだけの部材を別途設ける必要がなく、部品点数を削減してコストダウンを図ることができる。また、プリントペーパの搬送動作中に併せてプリントペーパのカールを矯正するため、プリントペーパのカール矯正を行う処理時間を短縮することができ、ひいては、インクジェットプリンタのプリント時間を短縮させることができる。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。

《発明の実施形態１》
図１は、本発明の実施形態に係るインクジェットプリンタを示す。このインクジェットプリンタは、写真プリントシステムに用いられるものであって、画像データの取得及びオーダ情報の取得を行いかつ必要な補正処理等を行う受付ブロック１００（図９参照）と通信ケーブルを介して接続されており、この受付ブロック１００から通信ケーブルを介して伝送される画像データをオーダ情報に基づきプリントペーパＰに対してプリントを行うようになされている。

上記インクジェットプリンタは、筐体１と、この筐体１内の下部に配設されたマガジン収容部２と、筐体１内の上下方向略中央部に配設されたカセット収容部３と、筐体１内の上部に配設され、プリントペーパＰに対して画像データのプリントを行うプリント部４と、プリントペーパＰをマガジン収容部２からプリント部４へ搬送するための第１搬送路と、プリントペーパＰをカセット収容部３からプリント部４へ搬送するための第２搬送路と、プリント部４でプリントされたプリントペーパＰを該プリント部４から筐体１の外部へ排出するための第３搬送路と、筐体１の外部に設けられ、第３搬送路により筐体１の外部へ排出されたプリントペーパＰを受け止める排出トレイ５とを備えている。尚、筐体前後方向は図１の左右方向であり、筐体前側は図１の右側であり、筐体後側は図１の左側である。また、筐体左右方向は図１の紙面に垂直な方向である。

上記マガジン収容部２には、ロール状に巻かれた長尺状ペーパであるプリントペーパＰがペーパマガジン８に収容保持された状態でセットされるようになっている。このプリントペーパＰは、プリントされるプリント面が外側となるように巻かれている。一方、上記カセット収容部３には、単票紙である複数枚のプリントペーパＰが矩形箱状の給紙カセット９内に収容保持された状態でセットされるようになっている。この給紙カセット９内のプリントペーパＰは、プリント面を上向きにして厚み方向（上下方向）に重ねられているとともに、押付け板１０により、上側に位置する後述の送出しローラ３５に押し付けられている。上記マガジン収容部２及びカセット収容部３は、プリントペーパＰがセットされるペーパセット部を構成することになる。そして、マガジン収容部２又はカセット収容部３にセットされたプリントペーパＰが、後述の如くプリント部４へと搬送されて該プリント部４でプリントされ、上記排出トレイ５へ排出されるようになっている。尚、マガジン収容部２には、幅寸法が小さいプリントペーパＰを２つ筐体左右方向に並列にセットすることも可能になっており、このように２つ並列にセットした場合には、そのセットされた２つのプリントペーパＰがマガジン収容部２から同時に引き出されて２列で搬送され、プリント部４において２つのプリントペーパＰにプリントが行われ、排出トレイに同時に排出されることになる。

上記筐体１内には、上記第１〜第３搬送路を構成すべく、第１供給ユニットＵ１、カッターユニットＵ２、第２供給ユニットＵ３、スイッチバックユニットＵ４、プリントユニットＵ５及びカール矯正ユニットＵ６が設けられている。第１搬送路は、マガジン収容部２から順に、第１供給ユニットＵ１、カッターユニットＵ２、カール矯正ユニットＵ６、スイッチバックユニットＵ４及びプリントユニットＵ５で構成されている。また、第２搬送路は、カセット収容部３から順に、第２供給ユニットＵ３、スイッチバックユニットＵ４及びプリントユニットＵ５で構成されている。さらに、第３搬送路はプリントユニットＵ５で構成されている。

上記第１供給ユニットＵ１は、マガジン収容部２（ペーパマガジン８）内に設けられている。この第１供給ユニットＵ１は、ロール状のプリントペーパＰを支持する３つの支持ローラ１５と、プリントペーパＰをカッターユニットＵ２へと導くガイド部材１６と、このガイド部材１６の途中に設けられかつプリントペーパＰをカッターユニットＵ２へ搬送するための、駆動及び従動ローラ１７ａ，１７ｂからなる圧着型の供給ローラ１７と、ガイド部材１６の上流側に設けられ、プリントペーパＰが巻き掛けられるガイドローラ１８とを備えている。上記３つの支持ローラ１５のうち筐体前側に配設されたローラは、不図示の電動モータによって回転駆動されて、プリントペーパＰに対しロール中心回りに回転力を付与するようになっている。また、供給ローラ１７の駆動ローラ１７ａは、カッターユニットＵ２に配設された電動モータ３０により、伝動ベルト３１及びギヤ列１９を介して、同じくカッターユニットＵ２に配設された後述の送出しローラ２５の駆動ローラ２５ａと共に回転駆動されるようになっている。この第１供給ユニットＵ１の下流側端には、第１ペーパ検出センサ２０が設けられており、この第１ペーパ検出センサ２０により、プリントペーパＰがマガジン収容部２から全て引き出された場合の該プリントペーパＰの後端が検出されるようになっている。このプリントペーパＰの後端が検出された場合には、その旨をディスプレイ等を介してオペレータに知らせるようになっている。

上記カッターユニットＵ２は、上下方向に延びる縦フレーム６に固定された状態で第１供給ユニットＵ１の筐体後側に配設されていて、プリントペーパＰをカール矯正ユニットＵ６へ送り出す圧着型の送出しローラ２５と、この送出しローラ２５の下流側に配設され、プリントペーパＰを切断するための、固定刃２６ａ及び可動刃２６ｂからなるカッター２６と、該可動刃２６ｂを駆動する駆動機構等が収容されたカッター駆動部２７と、水平方向に延び、プリントペーパＰを送出しローラ２５からカッター２６による切断位置へ案内するガイド部材２８とを備えている。上記カッター２６により、マガジン収容部２から引き出されたプリントペーパＰが、受付ブロック１００からのオーダ情報に基づいて予め決められた長さに切断されるようになっている。上記送出しローラ２５は、プリントペーパＰを挟持する１つの駆動ローラ２５ａと２つの従動ローラ２５ｂとからなり、これら従動ローラ２５ｂが１つの圧縮コイルばね２９により駆動ローラ２５ａに押し付けられている。この駆動ローラ２５ａは、上述の如く、電動モータ３０により、第１供給ユニットＵ１における供給ローラ１７の駆動ローラ１７ａと共に、伝動ベルト３１を介して回転駆動されるようになっている。そして、プリントペーパＰは、送出しローラ２５及びガイド部材２８により水平方向で筐体後向きに移動してカール矯正ユニットＵ６へと送り出され、後述の如くカール矯正ユニットＵ６の下流側に位置するスイッチバックユニットＵ４のローラ対４１に受け取られて把持された後に、カッター２６により切断されるようになっている。尚、このようにローラ対４１がプリントペーパＰを切断前に受け取るのではなくて、切断後に受け取るようにしてもよい。但し、この場合は、カッターユニットＵ２における搬送路が長くなるため、切断前に受け取るようにするのがよい。

上記カール矯正ユニットＵ６は、それぞれ中心軸回りに正逆回転自在に構成されかつ互いに上下方向に対向してその間にプリントペーパＰを通過させるローラ対６１とされる。ローラ対６１のうち上側に位置する第１ローラ部６１ａは、図２に示すように、回転軸方向に所定の間隔を空けて配置された複数のローラとしての大径部６１ａ１と、隣り合う大径部６１ａ１の間に設けられた複数の小径部６１ａ２とを有している。また、ローラ対６１のうち下側に位置する第２ローラ部６１ｂも同様に、回転軸方向に所定の間隔を空けて配置された複数のローラとしての大径部６１ｂ１と、隣り合う大径部６１ｂ１の間に設けられた複数の小径部６１ｂ２とを有しており、第２ローラ部６１ｂの大径部６１ｂ１は第１ローラ部６１ａの小径部６１ａ２と相対し、第２ローラ部６１ｂの小径部６１ｂ２は第１ローラ部６１ａの大径部６１ａ１と相対するようになっている。また、第１ローラ部６１ａ及び第２ローラ部６１ｂは、第１ローラ部６１ａの大径部６１ａ１と第２ローラ部６１ｂの大径部及び小径部６１ｂ１、６１ｂ２と、及び第２ローラ部６１ｂの大径部６１ｂ１と第１ローラ部６１ａの大径部及び小径部６１ａ１、６１ａ２とはそれぞれ互いに非接触でかつ、第１ローラ部６１ａの大径部６１ａ１の外周縁部と第２ローラ部６１ｂの大径部６１ｂ１の外周縁部とは回転軸方向にみて上下に重なるように、配設されている。こうして、第２ローラ部６１ｂの複数の大径部６１ｂ１が、それぞれ第１ローラ部６１ａの複数の大径部６１ａ１の間に入り込むようになり、即ち、第１ローラ部６１ａの大径部６１ａ１と第２ローラ部６１ｂの大径部６１ｂ１とが回転軸方向に所謂千鳥状に配置されている。このように構成された第１ローラ部６１ａと第２ローラ部６１ｂとの間には、図３に示すように、ペーパ搬送方向から見て波形状の間隙が形成される。尚、第２ローラ部６１ｂは、第１ローラ部６１ａとの対向方向において、カム機構等の周知の移動機構（図示省略）によって移動可能に構成されており、第１ローラ部６１ａと第２ローラ部６１ｂとの間に形成される間隙は、所望の幅に調整可能に構成されている。こうして、後述するように、プリントペーパＰのカールを矯正するためのカール矯正量が適宜設定される。尚、第１ローラ部６１ａ及び第２ローラ部６１ｂがそれぞれ回動自在に構成されているが、第１ローラ部６１ａ及び第２ローラ部６１ｂのそれぞれの軸部は固定されており、それぞれの軸部に対して、大径部６１ａ１及び大径部６１ｂ１がそれぞれ回動自在に構成されていてもよい。

上記第２供給ユニットＵ３は、カセット収容部３にセットされた複数枚のプリントペーパＰ（単票紙）の最上部に位置するプリントペーパＰのプリント面に当接する送出しローラ３５と、この送出しローラ３５を、ギヤ列３７を介して駆動する電動モータ３６とを備えており、送出しローラ３５の駆動により、最上部に位置するプリントペーパＰが１枚だけ水平方向で筐体後向きに移動してスイッチバックユニットＵ４へと送り出されるようになっている。

上記スイッチバックユニットＵ４は、第１搬送路及び第２搬送路の途中に設けられたスイッチバック装置を構成している。このスイッチバックユニットＵ４は、該スイッチバックユニットＵ４の上流側に位置する上流側搬送路（つまり第１供給ユニットＵ１、カッターユニットＵ２及びカール矯正ユニットＵ６、又は第２供給ユニットＵ３）より搬送されてきたプリントペーパＰを受け取って、該プリントペーパＰを受取り時のプリントペーパ移動方向とは逆向きに、スイッチバックユニットＵ４の下流側に位置する下流側搬送路（つまりプリントユニットＵ５）に送り出すようになっている。すなわち、上流側搬送路では、プリントペーパＰがプリント面を上向きにした状態で筐体後側に向かって搬送され、該上流側搬送路よりも上側位置に設けられた下流側搬送路では、プリントペーパＰがプリント面を上向きにした状態で上流側搬送路とは逆向きの筐体前側に向かって搬送されるが、スイッチバックユニットＵ４で、プリントペーパＰの進行方向が、プリント面を上向きにした状態のまま逆転され、上流側搬送路から下流側搬送路へのプリントペーパＰの移行が、プリントペーパＰを曲げずにスムーズに行えるようになっている。

具体的には、スイッチバックユニットＵ４は、上流側搬送路より搬送されてきたプリントペーパＰを受け取って把持する把持部材を備えている。本実施形態では、この把持部材は、それぞれ中心軸回りに正逆回転自在に構成されかつ互いに上下方向に対向してその間にプリントペーパＰを挟持するローラ対４１とされ、このローラ対４１のうち一方（本実施形態では、プリントペーパＰの裏面に接触するローラ）は駆動ローラ４１ａであり、他方（プリントペーパＰのプリント面に接触するローラ）は従動ローラ４１ｂである。そして、駆動ローラ４１ａは、駆動機構としての電動モータ４２及び伝動ベルト４３（図４及び図５参照）により、中心軸回りに正逆に回転駆動されるようになっており、この駆動ローラ４１ａの正転及び逆転により、上流側搬送路からのプリントペーパＰの受取り及び引込みと、下流側搬送路へのプリントペーパＰの送出しとをそれぞれ行うようになっている。尚、ローラ対４１の両方のローラを駆動するようにしてもよく、上下で駆動及び従動の機能を逆にしてもよい。

上記ローラ対４１は、移動機構によって、カール矯正ユニットＵ６、第２供給ユニットＵ３及びプリントユニットＵ５の筐体後側位置において上下方向に直線移動するようになっている。この移動機構は、図４及び図５に示すように、縦フレーム６に固定されかつ上下及び筐体左右方向に延びるレール架台４５と、このレール架台４５の筐体左右方向一端部に上下方向に延びるように取り付けられた走行レール４６と、この走行レール４６の上下両端部近傍にそれぞれ設けられた２つのプーリ４７に巻き掛けられ、該走行レール４６に沿って延びる駆動ベルト４８と、レール架台４５に取付固定されかつ下側のプーリ４７に直結された電動モータ４９とを備えている。この電動モータ４９により駆動ベルト４８が正逆駆動されるようになっている。そして、駆動ベルト４８にはブラケット５０が取付固定され、このブラケット５０には、走行レール４６と嵌合してスライドするスライド部材５１が固定されており、電動モータ４９による駆動ベルト４８の正逆駆動により、ブラケット５０が上下方向に往復移動するようになっている。尚、このブラケット５０の上下位置は、ブラケット５０を検出するセンサ等が設けられた基準位置（例えば最下端）からの移動量（例えばモータの回転量）を計測することで分かるようになっている。

上記ブラケット５０には、支持板５２が固定され、この支持板５２に上記ローラ対４１における駆動ローラ４１ａ及び従動ローラ４１ｂの各一端部が回転可能に支持されており、このことで、ブラケット５０の移動に伴ってローラ対４１が上下方向に直線移動することになる。尚、図示は省略するが、駆動ローラ４１ａ及び従動ローラ４１ｂの各他端部は、レール架台４５の筐体左右方向他端部に形成された支持部に上下方向にスライド可能に支持されている。

上記支持板５２に、上述の、駆動ローラ４１ａを駆動するための電動モータ４２が固定されている。この電動モータ４２の回転軸及び駆動ローラ４１ａの一端部には、プーリ５４がそれぞれ固定されており、この両プーリ５４に上記伝動ベルト４３が巻き掛けられて、この伝動ベルト４３を介して駆動ローラ４１ａが駆動されることになる。

上記移動機構によって、上記ローラ対４１は、上流側搬送路よりプリントペーパＰを受け取る受取り位置と該受取り位置に対して上側に所定距離だけ離れた位置に設けられかつ該プリントペーパＰを下流側搬送路に送り出す送出し位置との間で直線移動するようになっている。すなわち、上記カール矯正ユニットＵ６の下流端と略同じ高さ位置（走行レール４６の下端近傍位置）が、カール矯正ユニットＵ６よりプリントペーパＰを受け取る受取り位置（以下、第１受取り位置という）とされ、上記第２供給ユニットＵ３の下流端と略同じ高さ位置（走行レール４６の上下方向略中央位置）が、第２供給ユニットＵ３よりプリントペーパＰを受け取る受取り位置（以下、第２受取り位置という）とされている。一方、プリントユニットＵ５の上流端と略同じ高さ位置（走行レール４６の上端近傍位置）が、プリントペーパＰをプリントユニットＵ５に送り出す送出し位置とされている。このように上流側搬送路の下流端と下流側搬送路の上流端とが所定距離（各ユニットＵ１〜Ｕ６の配置により決まる値であり、出来る限り小さい値に設定される）だけ離れており、これに対応してローラ対４１が移動することになる。

そして、スイッチバックユニットＵ４は、第１受取り位置においてローラ対４１により上流側搬送路（カール矯正ユニットＵ６）よりプリントペーパＰを受け取って把持した後でかつカッター２６によりプリントペーパＰが切断された後に、又は第２受取り位置においてローラ対４１により上流側搬送路（第２供給ユニットＵ３）よりプリントペーパＰを受け取って把持した後に、上記移動機構により、該プリントペーパＰを把持したローラ対４１を、該プリントペーパＰが上流側搬送路から切り離された状態で送出し位置に移動させ、該送出し位置において該プリントペーパＰを受取り時のプリントペーパＰの移動方向とは逆向きに下流側搬送路に送り出すように構成されている。この下流側搬送路に送り出されるプリントペーパＰの移動方向は、水平方向で受取り時の移動方向とは逆向き（筐体前向き）となる。

図４に示すように、上記支持板５２におけるローラ対４１の筐体前後部には、ローラ対４１により把持されたプリントペーパＰの下側に位置して該プリントペーパＰを支持する第１及び第２支持部材５６，５７がそれぞれ固定されている（図５では図示を省略している）。この第１支持部材５６は、プリントペーパＰをカール矯正ユニットＵ６から水平状態でローラ対４１に導く役割を有している。この第１支持部材５６には、プリントペーパＰを検出するための第２ペーパ検出センサ５８が設けられている。

一方、上記第２支持部材５７の筐体後部には、下側に曲げられた曲げ部が形成され、この曲げ部には、押えローラ５９が当接している。この押えローラ５９は、支持板５２に回動自在に支持されたアーム６０の先端部に回動自在に取り付けられており、該押えローラ５９の自重により第２支持部材５７の曲げ部に当接している。そして、この第２支持部材５７の曲げ部及び押えローラ５９により、ローラ対４１により把持されたプリントペーパＰが下側に垂れて筐体１の後部内壁面に当接しないようになされている。すなわち、筐体１内におけるスイッチバックユニットＵ４の筐体後側（ローラ対４１に対して上流側搬送路及び下流側搬送路とは反対側における該ローラ対４１の移動範囲に対応する部分）には、ローラ対４１により把持されるプリントペーパＰ用の空間スペース１２が設けられているが、上記の如くプリントペーパＰを下側に垂らすようにすることで、その空間スペース１２の筐体前後方向（上流側搬送路の延長方向）に沿った長さを出来る限り小さくすることができる。一方、プリントペーパＰを下側に垂らすことで、ローラ対４１により把持されるプリントペーパＰ用の空間スペース１２を、上記移動範囲に対応する部分の下方（第１受取り位置よりも下側）に延長する必要があるが、本実施形態では、第１搬送路に関して、スイッチバックユニットＵ４の上流側に位置する上流側搬送路及び第１受取り位置が、マガジン収容部２にセットされたプリントペーパＰのロール中心よりも上側位置に設けられており、このことで、筐体１の高さを大きくすることなく上記空間スペース１２を下方に容易に延長することができる。

尚、図示は省略するが、上記第１及び第２支持部材５６，５７におけるペーパ幅方向両端部には、プリントペーパＰの幅方向への移動を規制する規制部材がそれぞれ設けられており、この両規制部材は、ペーパ幅（ペーパマガジン８に設けた識別コード部を検出することでペーパ幅が分かるようになっている）に応じてその間隔を変化可能に構成されている。上述の如くプリントペーパＰが２列で搬送される場合には、上記両規制部材間の中央部に更にもう１つの規制部材が搬送路上に進入して、これら３つの規制部材により２列で搬送される各プリントペーパＰの幅方向への移動を規制するようになっている。

上記プリントユニットＵ５は、上記縦フレーム６の上端位置において水平方向に延びる横フレーム７に固定された固定台６５と、この固定台６５の上下方向中間部に設けられ、プリント時にプリントペーパＰを支持するプリント台６６と、このプリント台６６上に位置するプリントペーパＰと対向し、該プリントペーパＰに対しインクを吐出してプリントを行うプリントヘッド６７とを備えている。このプリント台６６及びプリントヘッド６７が上記プリント部４を構成する。

上記プリント台６６は、プリントペーパＰをファン等によりプリント台６６の下側から吸引して吸着保持する構成にはなっておらず、図６に示すように、吸引用孔等を有していない。このプリント台６６のペーパ幅方向（図６に示すＸ方向）両端部には、ペーパ搬送方向（Ｙ方向）に延びる複数（本実施形態では、片側６つずつ）の溝６６ａがペーパ幅方向に所定間隔をあけて並ぶように形成されている。これら各溝６６ａは、種々のサイズのプリントペーパＰの幅方向両端位置に対応して設けられており、各溝６６ａ内には、上記プリントヘッド６７から吐出されたインクがプリントペーパＰの幅方向両端から外側に外れた場合（特に縁なしプリントを行う際に外側に外れ易い）に、該インクを吸収するためのインク吸収材６８が嵌め込まれている。また、プリント台６６のペーパ幅方向中央部には、後述の３つのヘッドユニット６７ａの各位置にそれぞれ対応して凹部６６ｂが形成されており、この各凹部６６ｂ内には、プリントペーパＰを２列で搬送してプリントする際に、プリントヘッド６７の各ヘッドユニット６７ａより予備吐出（プリントを行う前の試し打ち）されたインクを吸収するインク吸収材６９が嵌め込まれている。

本実施形態では、上記プリントヘッド６７は、図６に示すように、その底面（プリント台６６と対向する面）に複数のインク吐出ノズル６７ｂが副走査方向（ペーパ搬送方向（Ｙ方向））に列をなすように設けられた３つのヘッドユニット６７ａを有しており、これら３つのヘッドユニット６７ａが互いに副走査方向に間隔をあけて並んでいる。尚、各ヘッドユニット６７ａのノズル列は、図６では１列しか記載していないが、実際には、複数色のインクにそれぞれ対応してペーパ幅方向に複数並ぶように設けられる。また、ヘッドユニット６７ａは３つである必要はなく、１つや２つであってもよく、４つ以上であってもよい。

上記プリントヘッド６７の上面は、該プリントヘッド６７を主走査方向（図１の紙面に垂直な方向（図６に示すＸ方向））に往復移動させるための駆動ベルト７０に取付固定されている。この駆動ベルト７０は、主走査方向に延びていて、その両端部にそれぞれ配設されかつ固定台６５の上部に回転自在に支持された２つのプーリ７１（図１では１つのみ示す）に巻き掛けられている。この一方のプーリ７１は、不図示の電動モータにより回転駆動されるようになっている。また、固定台６５の上部には、駆動ベルト７０に沿って主走査方向に延びるガイドレール７２が取付固定されており、プリントヘッド６７は、このガイドレール７２に案内されながら、駆動ベルト７０によって主走査方向に往復移動するようになっている。そして、プリント台６６上のプリントペーパＰは、プリント台６６の上流側に設けられた搬送ローラ７５により一定の単位搬送量で間欠的に（ステップ状に）副走査方向に搬送され、この間欠搬送時におけるプリントペーパＰの各停止時に、プリントヘッド６７が主走査方向に一走査（一往動作又は一復動作）されて、この走査時に、主走査方向の各位置で、各ヘッドユニット６７ａのインク吐出ノズル６７ｂからインクが吐出される。つまり、プリントヘッド６７の一走査後に、プリントペーパＰが単位搬送量だけ搬送され、その後、再びプリントヘッド６７が一走査され、この動作が繰り返し行われて、所望の画像がプリントされることになる。

上記搬送ローラ７５は、プリントユニットＵ５の上流側端部（つまり下流側搬送路の上流側端部であって、送出し位置に位置するローラ対４１（図７参照）の近傍）に設けられており、送出し位置に位置するローラ対４１により送り出されたプリントペーパＰを受け取ってプリント部４へ搬送する役割を有している。この搬送ローラ７５は、カッターユニットＵ２における送出しローラ２５と同様に、プリントペーパＰを挟持する１つの駆動ローラ７５ａと２つの従動ローラ７５ｂとからなり、２つの従動ローラ７５ｂが１つの圧縮コイルばね７６により駆動ローラ７５ａに押し付けられている。この駆動ローラ７５ａは、電動モータ７７により伝動ベルト７８を介して回転駆動されるようになっている。

上記搬送ローラ７５により挟持されたプリントペーパＰにおける該挟持部分の高さ位置は、上記プリント台６６の上面よりも高くされており、プリントペーパＰは、駆動ローラ７５ａに巻き掛けられながらプリント台６６に対して斜め上方から進入し、プリント台６６の上流側端部において該上流側端部に対して上方に隙間があくように支持された案内ローラ７９によって、駆動ローラ７５ａに巻き掛けられた部分とは反対側に曲げられて、プリントペーパＰの裏面がプリント台６６の上面に略接触した状態で搬送されることになる。

一方、プリント台６６の下流側には、プリントされたプリントペーパＰを筐体１の外部へ排出するための第３搬送路を構成すべく、駆動及び従動ローラ８１ａ，８１ｂからなる２対の圧着型の排出ローラ８１が互いにペーパ搬送方向に間隔をあけて設けられている。この各排出ローラ８１の駆動ローラ８１ａは、電動モータ８２により伝動ベルト８３を介して同時に駆動されるようになっている。そして、下流側の排出ローラ８１の高さ位置は上流側の排出ローラ８１よりも高く、下流側の排出ローラ８１と上流側の排出ローラ８１との間には、プリントペーパＰを持ち上げて下流側の排出ローラ８１へと導くガイド部材８４が設けられている。

上記のように、プリントペーパＰはプリント台６６の上流側及び下流側でプリント台６６の上面よりも高い位置に持ち上げられているため、プリントペーパＰのプリント台６６上の部分は、プリント台６６の上面に押し付けらるようになる。これにより、プリント台６６上でのプリントペーパＰの平面性が確保される。特にマガジン収容部２から搬送されてきたプリントペーパＰは、上記ロールによる巻き癖によって、長さ方向中央部が両端部に対してプリント面側に突出するようにカールしているが、このようにプリントペーパＰがカールしていても、プリント台６６に吸着させることなく平面性を確保することができるようになる。尚、本実施形態では、後述の如く、マガジン収容部２から搬送されてきたプリントペーパＰは、プリント台６６に供給される前に上記カールが矯正されるので、平面性をより一層向上させることができる。

上記排出トレイ５は、筐体１の外部における上記排出ローラ８１の筐体前側に設けられていて、筐体１の前方へ突出しており、その先端部には、補助トレイ５ａが格納されている。この補助トレイ５ａは、排出されるプリントペーパＰの長さが排出トレイ５の長さよりも長い場合に、筐体１の前方へ引き出すことで、該長いプリントペーパＰを受け止めることができるようになっている。

本インクジェットプリンタは、制御系として、図９に示すように、マイクロプロセッサ１０１（以下、ＣＰＵという）と、このＣＰＵ１０１とデータバスを介して接続された搬送制御部１０２、ヘッド制御部１０３、プリント制御部１０４、半導体メモリＲＡＭ／ＲＯＭ１０５、通信インタフェース１０６、上述の第１ペーパ検出センサ２０及び第２ペーパ検出センサ５８とを備えている。

上記搬送制御部１０２は、上記各ユニットＵ１〜Ｕ６夫々の動作制御を行う。ヘッド制御部１０３は、プリントヘッド６７の動作制御を行う。通信インタフェース１０６は、受付ブロック１００との間で情報の送受信を行うためのものである。プリント制御部１０４は、受付ブロック１００から通信インタフェース１０６を介して受信した画像データに基づき、プリントペーパＰに対して画像データのプリントを実現するための制御を行う。

上記搬送制御部１０２の制御により、上記各ユニットＵ１〜Ｕ６は以下のように動作する。

マガジン収容部２にセットされたプリントペーパＰに対してプリントを行う場合には、スイッチバックユニットＵ４のローラ対４１を第１受取り位置に位置させておく（図１参照）。そして、第１供給ユニットＵ１の支持ローラ１５及び供給ローラ１７並びにカッターユニットＵ２の送出しローラ２５を作動させることにより、プリントペーパＰをマガジン収容部２から引き出して、カール矯正ユニットＵ６のローラ対６１の間隙を通過させて、第１受取り位置に位置するローラ対４１へと搬送する。

ここで、プリントペーパＰが、それぞれ大径部６１ａ１，６１ｂ１及び小径部６１ａ２，６１ｂ２を有する第１ローラ部６１ａ及び第２ローラ部６１ｂの間を通過することによって、ペーパ長手方向から見て波形状に曲げられて（図３参照）、上記ロールの巻き癖によるカールが矯正されることになる。こうして、カールが矯正されたプリントペーパＰは、ローラ対４１へ搬送される。

上記ローラ対４１の駆動ローラ４１ａは、プリントペーパＰの先端が第２ペーパ検出センサ５８により検出されたときに駆動し始めて図１及び図４で反時計回り方向に回転（正転）し、カール矯正ユニットＵ６より水平方向で筐体後向きに搬送されてきたプリントペーパＰを受け取って把持する。つまり、プリントペーパＰを駆動ローラ４１ａと従動ローラ４１ｂとの間に挟持する。駆動ローラ４１ａは駆動し続けて、プリントペーパＰを筐体後側の空間スペース１２へと引き込む。そして、プリントペーパＰの先端が第２ペーパ検出センサ５８により検出されてから、オーダ情報に基づいて決定された量だけ搬送した後に、カッター２６の可動刃２６ｂが作動してプリントペーパＰが切断される。この切断後も駆動ローラ４１ａは駆動し続け、切断されたプリントペーパＰの後端部がローラ対４１により把持されたところで停止する。この段階で、ローラ対４１により把持されたプリントペーパＰは、上流側搬送路には掛かっておらず、上流側搬送路から切り離された状態となる。尚、第１供給ユニットＵ１の支持ローラ１５及び供給ローラ１７並びにカッターユニットＵ２の送出しローラ２５の作動は、プリントペーパＰの切断後に停止する。

続いて、スイッチバックユニットＵ４の駆動ベルト４８が作動し、ローラ対４１が上方に移動して送出し位置で停止する（図７参照）。これにより、プリントペーパＰが上流側搬送路（カッターユニットＵ２）から切り離された状態で受取り位置から送出し位置に搬送される。

その後、ローラ対４１の駆動ローラ４１ａが図７で時計回り方向に回転（逆転）し、切断後のプリントペーパＰを水平方向で筐体前向きにプリントユニットＵ５の搬送ローラ７５へと送り出す。

上記プリントペーパＰの送出し時に、プリントペーパＰの先端（受取り時の後端）が第２ペーパ検出センサ５８により検出され、この検出によりプリントユニットＵ５の搬送ローラ７５が作動を開始し、搬送ローラ７５は、スイッチバックユニットＵ４より送り出されたプリントペーパＰを受け取って、そのままプリント台６６へと搬送する。尚、スイッチバックユニットＵ４のローラ対４１は、第２ペーパ検出センサ５８によりプリントペーパＰの後端が検出された後に、下方に移動して第１受取り位置へ戻る。

そして、搬送ローラ７５により単位搬送量で間欠的に搬送しながら、プリントヘッド６７を主走査方向に移動させて、該プリントヘッド６７の各ヘッドユニット６７ａのインク吐出ノズル６７ｂよりプリント台６６上のプリントペーパＰに対しインクを吐出することでプリントを行う。

上記プリントされたプリントペーパＰは、排出ローラ８１によって、プリント面を上向きにして筐体１の外部へ排出されて、排出トレイ５によって受け止められる。

一方、カセット収容部３にセットされたプリントペーパＰに対してプリントを行う場合には、スイッチバックユニットＵ４のローラ対４１を第２受取り位置に位置させておく（図８参照）。そして、第２供給ユニットＵ３の送出しローラ３５の作動により、プリントペーパＰをカセット収容部３から引き出して、第２受取り位置に位置するローラ対４１へと搬送する。

続いて、マガジン収容部２から引き出されたプリントペーパＰと同様に、ローラ対４１がプリントペーパＰの後端部を把持した後、上方に移動して送出し位置で停止する。これにより、プリントペーパＰが上流側搬送路（第２供給ユニットＵ３）から切り離された状態で受取り位置から送出し位置に搬送される。尚、カセット収容部３にセットされたプリントペーパＰの場合には、カール矯正を行う必要がないので、第２供給ユニットＵ３とローラ対４１との間には、上記カール矯正ユニットＵ６のようなプリントペーパＰのカールを矯正する装置が設けられていない。その後、ローラ対４１の駆動ローラ４１ａが逆転して、プリントペーパＰを受取り時の移動方向とは逆向きにプリントユニットＵ５の搬送ローラ７５へと送り出す。

上記プリントペーパＰの搬送ローラ７５への送出し時に、プリントペーパＰの先端が第２ペーパ検出センサ５８により検出され、この検出によりプリントユニットＵ５の搬送ローラ７５が作動を開始する。搬送ローラ７５は停止することなく作動し続けて、スイッチバックユニットＵ４より送り出されたプリントペーパＰを受け取って、そのままプリント台６６へと搬送する。尚、スイッチバックユニットＵ４のローラ対４１は、第２ペーパ検出センサ５８によりプリントペーパＰの後端が検出された後に、下方に移動して第２受取り位置へ戻る。

次いで、マガジン収容部２から引き出されたプリントペーパＰと同様に、プリントペーパＰを搬送ローラ７５により単位搬送量で間欠的に搬送しながら、プリントヘッド６７を主走査方向に移動させてプリントを行う。このプリントされたプリントペーパＰは、排出ローラ８１によって、プリント面を上向きにして筐体１の外部へ排出されて、排出トレイ５によって受け止められる。

したがって、上記実施形態１では、プリントペーパＰは、カール矯正ユニットＵ６によって、マガジン収容部２におけるロールの巻き癖によるカールと直行する方向に波形状に曲げられるため、そのカールを矯正することができる。その結果、プリント部４でのプリントペーパＰの平面性が確保され、プリント品質を向上させることができる。

また、上記実施形態１では、上流側搬送路とスイッチバックユニットＵ４との間でプリントペーパＰを受け渡す必要があるが、カール矯正ユニットＵ６をカッターユニットＵ２とスイッチバックユニットＵ４のローラ対４１との間に配置することによって、カッターユニットＵ２とローラ対４１との間でプリントペーパＰを受け渡す前にそのカールを矯正することができるため、プリントペーパＰの前端が送り出されるにつれてカールにより湾曲していきローラ対４１へ的確に到達しないとういことを防止することができる。つまり、上流側搬送路とスイッチバックユニットＵ４との間でプリントペーパＰの受け渡しを確実に行うことができ、ペーパジャム等が発生することを防止することができる。

尚、上記実施形態１では、カール矯正ユニットＵ６を、カッターユニットＵ２とスイッチバックユニットＵ４との間に配置したが、マガジン収容部２とプリント部４との間であって、マガジン収容部２から引き出されたプリントペーパＰのロールの巻き癖によるカールを矯正できる場所であれば、いずれの場所に配置してもよい。ただし、例えば、プリントユニットＵ５のすぐ上流側等に配置する場合には、カセット収容部３から搬送されるカールしていないプリントペーパＰに対しては、カール矯正ユニットＵ６の第１ローラ部６１ａと第２ローラ部６１ｂとの間隔を広くする等して、該プリントペーパＰに波形状の癖をつけないようにすることが必要である。

また、上記実施形態１では、上流側搬送路と下流側搬送路との間においてスイッチバックユニットＵ４によってプリントペーパＰを搬送するように構成しているが、これに限られず、上流側搬送路と下流側搬送路との間に搬送ローラを設けて、上流側搬送路から下流側搬送路までプリントペーパＰを連続的にローラ搬送するように構成してもよい。かかる場合には、カール矯正ユニットＵ６は、搬送路の途中であって、マガジン収容部２とプリント部４との間であれば任意の場所に配置することができる。

《発明の実施形態２》
図１０は、本発明の実施形態２に係るインクジェットプリンタを示す。このインクジェットプリンタは、実施形態１に係るインクジェットプリンタに対して、スイッチバックユニットＵ４がカール矯正装置を兼用する（逆に言えば、カール矯正ユニットＵ６がスイッチバック装置を兼用する）。つまり、本実施形態２においては、図１０に示すように、カール矯正ユニットＵ６２のローラ対６２が実施形態１におけるスイッチバックユニットＵ４のローラ対４１の代わり、支持板５２に配設される。

具体的には、本実施形態２に係るスイッチバックユニットＵ４２は、上流側搬送路より搬送されてきたプリントペーパＰを受け取って把持する把持部材を備えている。この把持部材は、それぞれ中心軸回りに正逆回転自在に構成されかつ互いに上下方向に対向してその間にプリントペーパＰを挟持するローラ対６２とされ、このローラ対６２のうち一方（本実施形態では、プリントペーパＰの裏面に接触するローラ）は駆動回転する第２ローラ部６２ｂであり、他方（プリントペーパＰのプリント面に接触するローラ）は従動回転する第１ローラ部６２ａである。

第１ローラ部６２ａは、図２、３及び１１に示すように、回転軸方向に所定の間隔を空けて配置された複数のローラとしての大径部６２ａ１と、隣り合う大径部６２ａ１の間に設けられた複数の小径部６２ａ２とを有している。また、第２ローラ部６２ｂも同様に、回転軸方向に所定の間隔を空けて配置された複数のローラとしての大径部６２ｂ１と、隣り合う大径部６２ｂ１の間に設けられた複数の小径部６２ｂ２とを有しており、第２ローラ部６２ｂの大径部６２ｂ１は第１ローラ部６２ａの小径部６２ａ２と相対し、第２ローラ部６２ｂの小径部６２ｂ２は第１ローラ部６２ａの大径部６２ａ１と相対するようになっている。また、第１ローラ部６２ａ及び第２ローラ部６２ｂは、第１ローラ部６２ａの大径部６２ａ１及び第２ローラ部６２ｂの小径部６２ｂ２、並びに第１ローラ部６２ａの小径部６２ａ２及び第２ローラ部６２ｂの大径部６２ｂ１は互いに非接触でかつ、第１ローラ部６２ａの大径部６２ａ１の外周縁部と第２ローラ部６２ｂの大径部６２ｂ１の外周縁部とは回転軸方向にみて上下に重なるように、配設されている。こうして、第２ローラ部６２ｂの複数の大径部６２ｂ１が、それぞれ第１ローラ部６２ａの複数の大径部６２ａ１の間に入り込むようになり、即ち、第１ローラ部６２ａの大径部６２ａ１と第２ローラ部６２ｂの大径部６２ｂ１とが回転軸方向に所謂千鳥状に配置されている。尚、第１ローラ部６２ａは、第２ローラ部６２ｂとの対向方向において、カム機構等の周知の移動機構（図示省略）によって移動可能に構成されており、第１ローラ部６２ａと第２ローラ部６２ｂとの間に形成される間隙は、所望の幅に調整可能に構成されている。こうして、プリントペーパＰのカールを矯正するためのカール矯正量が適宜設定される。尚、第１ローラ部６２ａ及び第２ローラ部６２ｂがそれぞれ回動自在に構成されているが、第１ローラ部６２ａ及び第２ローラ部６２ｂのそれぞれの軸部は固定されており、それぞれの軸部に対して、大径部６２ａ１及び大径部６２ｂ１がそれぞれ回動自在に構成されていてもよい。

そして、第１ローラ部６２ａは、実施形態１と同様に、駆動機構としての電動モータ４２及び伝動ベルト４３により、中心軸周りに正逆に回転駆動されるようになっており、この第１ローラ部６２ａの正転及び逆転により、上流側搬送路からのプリントペーパＰの受取り及び引込みと、下流側搬送路へのプリントペーパＰの送り出しとをそれぞれ行うようになっている。その他のスイッチバックユニットＵ４２の構成は、実施形態１のスイッチバックユニットＵ４と同様である。

実施形態２に係るインクジェットプリンタにおいては、搬送制御部１０２の制御により、各ユニットＵ１〜Ｕ６２は以下のように動作する。尚、上記実施形態１と同様の動作については説明を省略する。

マガジン収容部２にセットされたプリントペーパＰに対してプリントを行う場合には、スイッチバックユニットＵ４２のローラ対６２を第１受取り位置に位置させておく（図１０参照）。そして、第１供給ユニットＵ１の支持ローラ１５及び供給ローラ１７並びにカッターユニットＵ２の送出しローラ２５を作動させることにより、プリントペーパＰをマガジン収容部２から引き出して、第１受取り位置に位置するローラ対６２へと搬送する。

ここで、カッターユニットＵ２の下流側には実施形態１におけるカール矯正ユニットＵ６が設けられておらず、カッターユニットＵ２のガイド部材２８の下流端から水平方向へ送り出されたプリントペーパＰは、そのまま第１受取り位置に位置するローラ対６２へと搬送される。

上記ローラ対６２の第２ローラ部６２ｂは、プリントペーパＰの先端が第２ペーパ検出センサ５８により検出されたときに駆動し始めて図１０で反時計回り方向に回転（正転）し、カッターユニットＵ２より水平方向で筐体後向きに搬送されてきたプリントペーパＰを受け取って把持する。その後、オーダ情報に基づいて決定された量だけ搬送した後に、カッター２６の可動刃２６ｂが作動してプリントペーパＰが切断され、切断されたプリントペーパＰの後端部がローラ対６２により把持されたところで、第２ローラ部６２ｂの駆動が停止する。

こうしてプリントペーパＰが、それぞれ大径部６２ａ１，６２ｂ１及び小径部６２ａ２，６２ｂ２を有する第１ローラ部６２ａ及び第２ローラ部６２ｂ間を通過することによって、ロールの巻き癖によるカールが矯正される。

続いて、ローラ対６２が上方に移動して送出し位置で停止する。その後、ローラ対６２が切断後のプリントペーパＰをプリントユニットＵ５の搬送ローラ７５へと送り出す。搬送ローラ７５は、スイッチバックユニットＵ４２より送り出されたプリントペーパＰを受け取って、そのままプリント台６６へと搬送する。そして、プリント部４において該プリントペーパＰに対してプリントを行う。上記プリントされたプリントペーパＰは、筐体１の外部へ排出されて、排出トレイ５によって受け止められる。

一方、カセット収容部３にセットされたプリントペーパＰに対してプリントを行う場合には、第２受取り位置に位置させておいた、スイッチバックユニットＵ４２のローラ対６２によって、カセット収容部３からプリントペーパＰを受け取る。このとき、ローラ対６２の第１ローラ部６２ａと第２ローラ部６２ｂとの間隙は、第１ローラ部６２ａと第２ローラ部６２ｂとの間でプリントペーパＰを挟持でき且つ、該プリントペーパＰにペーパ長手方向に見て波形状の癖がつかない程度に設定されている。つまり、カセット収容部３にセットされたプリントペーパＰに対してはカールを矯正する必要はないため、ローラ対６２は、カール矯正装置としての役割を果たさず、ペーパ搬送装置としての役割だけを果たしている。

そして、マガジン収容部２から引き出されたプリントペーパＰと同様に、ローラ対６２がプリントペーパＰの後端部を把持した後、上方に移動して送出し位置で停止する。その後、ローラ対６２がプリントペーパＰをプリントユニットＵ５の搬送ローラ７５へと送り出す。プリントユニットＵ５へ送り出されたプリントペーパＰは、プリント部４においてプリントされ、排出トレイ５へ排出される。

したがって、上記実施形態２では、ペーパ搬送装置且つスイッチバック装置であるローラ対６２がカール矯正ユニットＵ６２を兼用するため、カールを矯正するためだけの部材を別途設ける必要がなく、部品点数を削減してコストダウンを図ることができる。また、ペーパ搬送におけるスイッチバック動作中に併せてプリントペーパＰのカールを矯正するため、プリントペーパＰのカール矯正を行う処理時間を短縮することができ、ひいては、インクジェットプリンタのプリント時間を短縮させることができる。

《その他の実施形態》
尚、上記実施形態１及び２では、第１及び第２ローラ部６１ａ、６１ｂ（６２ａ、６２ｂ）の大径部６１ａ１、６１ｂ１（６２ａ１、６２ｂ１）は、軸方向中央部分の外径が最も大きく、端部側ほど外径が小さくなっているがこれに限られるものではない。例えば、大径部６１ａ１、６１ｂ１（６２ａ１、６２ｂ１）が一定の外径を有する円柱形状に形成されてもよい。つまり、相対的に外径が大きい大径部６１ａ１、６１ｂ１（６２ａ１、６２ｂ１）と相対的に外形が小さい小径部６１ａ２、６１ｂ２（６２ａ２、６２ｂ２）とが、交互に配置されて、第１ローラ部６１ａ（６２ａ）と第２ローラ部６１ｂ（６２ｂ）との間に波形状の間隙が形成されればよい。また、上記実施形態１及び２では、第１ローラ部６１ａ（６２ａ）の大径部６１ａ１（６２ａ１）と第２ローラ部６１ｂ（６２ｂ）の大径部６１ｂ１（６２ｂ１）とが、それぞれ４個及び３個設けられているが、第１ローラ部６１ａ（６２ａ）の大径部６１ａ１（６２ａ１）と第２ローラ部６１ｂ（６２ｂ）の大径部６１ｂ１（６２ｂ１）とが、回転軸方向に千鳥状に交互に配置されるように構成されれば、大径部６１ａ１（６２ａ１）及び６１ｂ１（６２ｂ１）の個数は任意の数でよい。

また、上記実施形態１及び２では、マガジン収容部２及びカセット収容部３の両方を設けるようにしたが、マガジン収容部２だけを設けるようにしてもよく、マガジン収容部２を複数設けるようにしてもよい。

加えて、上記実施形態１及び２では、本発明のプリンタを、写真プリントシステムに用いられるインクジェットプリンタに適用したが、プリントペーパＰをペーパセット部からプリント部４へ搬送するようにしたインクジェットプリンタであれば、本発明はどのようなものにも適用することができる。

本発明は、ペーパセット部にセットされたプリントペーパを該ペーパセット部から引き出してプリント部へ搬送するようにしたインクジェットプリンタに有用であり、特に写真プリントシステムに用いられるインクジェットプリンタに有用である。

本発明の実施形態１に係るインクジェットプリンタの構成を示す、筐体側方から見た概略図である。 カール矯正ユニットのローラ対を示す斜視図である。 カール矯正ユニットのローラ対を示す、筐体前側から見た図である。 スイッチバックユニットの構成を示す、筐体側方から見た図である。 スイッチバックユニットの要部を示す、筐体後方から見た図である。 プリント台を示す平面図である。 スイッチバックユニットのローラ対が送出し位置に位置するときの状態を示す図１相当図である。 スイッチバックユニットのローラ対が第２受取り位置に位置するときの状態を示す図１相当図である。 制御系の構成を示すブロック図である。 本発明の実施形態２に係るインクジェットプリンタの構成を示す、筐体側方から見た概略図である。 スイッチバックユニットの要部を示す、筐体後方から見た図である。

符号の説明

Ｐ プリントペーパ
Ｕ６、ｕ６２ カール矯正ユニット（カール矯正装置）
２ マガジン収容部（ペーパセット部）
２６ カッター（切断手段）
４ プリント部
６１ａ、６２ａ 第１ローラ部
６１ａ１、６１ｂ１、６２ａ１、６２ｂ１ 大径部（ローラ）
６１ｂ、６２ｂ 第２ローラ部

Claims (2)

1. 長尺状のプリントペーパがロール状に巻かれた状態でセットされるペーパセット部と、該プリントペーパに対してプリントを行うプリント部と、上記ペーパセット部にセットされたプリントペーパを上記プリント部へ搬送するための搬送路と、を備えたインクジェットプリンタであって、
   上記搬送路の途中に設けられ、搬送されるプリントペーパのカールを矯正するカール矯正装置をさらに備え、
   上記カール矯正装置は、
   搬送されるプリントペーパのペーパ幅方向に所定の間隔を空けて配置された複数の回動可能なローラが設けられた第１ローラ部と、該第１ローラ部の複数のローラ間にそれぞれ入り込むように設けられた回動可能な複数のローラが設けられた第２ローラ部とを有していて、
   プリントペーパを上記第１ローラ部と第２ローラ部との間隙に通過させることによって該プリントペーパのカールを矯正するように構成されていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
2. 請求項１に記載のインクジェットプリンタにおいて、
   上記搬送路における、上記カール矯正装置よりも上流側の上流側搬送路に設けられ、上記ペーパセット部から引き出されたプリントペーパを所定長さに切断する切断手段をさらに備え、
   上記カール矯正装置の上記第１ローラ部及び第２ローラ部は、
   上記上流側搬送路の下流端に対応する受取り位置と、上記搬送路における該カール矯正装置よりも下流側の下流側搬送路の上流端に対応する送出し位置との間を移動可能に構成されていて、
   該受取り位置において該上流側搬送路より搬送されてきたプリントペーパを受け取って引き込むと共に、該送出し位置において切断後のプリントペーパを該下流側搬送路へ送り出すように構成されていることを特徴とするインクジェットプリンタ。

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