JP2006157784A - 原稿読取装置、画像形成装置、および原稿読取方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ＡＤＦ読み取りを行う場合に、ユーザの意図に応じた読み取りサイズで原稿を読み取り、画像形成装置における入力データを取得することができる原稿読取装置を提供する。
【解決手段】原稿載置（ステップS1）後、ＡＤＦ読取実行前に、読取サイズ設定があった場合（ステップS2でYES、S3-1）、原稿のサイズに関係なく該読取サイズの範囲について読み取り処理を行い、画像データを取得する（ステップS4-1、S5-1、S6-1でYES）。読取サイズ設定がなかった場合（ステップS2でNO、S3-2）、原稿後端の読取位置への到達が検知されるまで読み取りを行うことで、実原稿サイズの読取を行う（ステップS4-2、S5-2、S6-2でYES）。これにより、ユーザが特定範囲の読み取りを意図した場合にはこれに応じた読み取りを行うことができ、意図しない場合には特段の設定なしに実原稿サイズの読み取りを行うことができる。
【選択図】図５

Description

本発明は、ＡＤＦ（自動原稿給紙装置）を備えた原稿読取装置における原稿の読取処理に係る技術に関する。

いわゆるコピー機やファクシミリあるいはこれらの複合装置において、連続的に原稿を給紙することが出来る、ＡＤＦ（自動原稿給紙装置）を備えるものが公知である（例えば特許文献１および特許文献２参照。）。

また、使用者が用紙サイズを選択した場合には、原稿サイズを無視して画像領域を算出することによって、使用者が意図する結果を得ることが出来る複写装置も公知である（例えば、特許文献３参照。）。

特開２００２−２８１２９１号公報 特開２００２−２９０６７８号公報 特開２０００−１０３５３６号公報

ＡＤＦで原稿を読み取ることにより生成される画像データは、コピーの際の原画像データおよびファクシミリ送信の際の送信画像データとして用いられる。あるいは、コンピュータによって画像処理等に供される場合もある。すなわち、ＡＤＦ読み取りは、コピーやファクシミリ送信などの機能を備える画像形成装置における入力データを取得する手段として作用する。それゆえ、係る画像データは、原稿においてユーザがコピーやＦＡＸ送信などの処理を所望する領域に忠実に対応したデータとして生成されることが望ましい。しかしながら、その一方で、ユーザにとっては、単に原稿の表現する内容をそのまま画像データとして取得できればよい場合もあり、係る場合は、読取方法や領域の設定などを逐一行ったり、既定の設定内容を意識することなく、そうしたデータを取得できる態様が望ましいといえる。

特許文献１および特許文献２に開示された装置においては、ＡＤＦにより原稿を給紙してこれを読み取る場合に、読み取りサイズをどのように特定するのかを、モードの選択という方法であらかじめ指定しておくことが必要であった。

また、特許文献３に開示された技術は、いずれも、選択された用紙サイズに基づき複写範囲を調整する技術であり、ファクシミリ等、用紙の使用を要しない機能を有する装置については対応できない。

本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、ＡＤＦ読み取りを行う場合に、特段のモード指定を要することなく、ユーザの意図に応じた読み取りサイズで原稿を読み取り、画像形成装置における入力データを取得することができる原稿読取装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、請求項１の発明は、原稿を所定の読み取り位置に自動的に給紙する給紙機構と、前記読み取り位置で前記原稿を先端側から線順次に読み取る読取手段と、前記読取手段に読み取りの実行指示を与える指示手段と、前記読取手段による読み取り結果に基づいて画像データを生成する生成手段と、を備える原稿読取装置であって、読取サイズを設定する設定手段をさらに備え、前記読取手段は、前記実行指示の時点で前記読取サイズが設定されている場合には前記読取サイズに基づく読み取り処理を行い、前記読取サイズが設定されていない場合には前記原稿の実原稿サイズの読み取りを行う、ことを特徴とする。

また、請求項２の発明は、請求項１に記載の原稿読取装置であって、前記実原稿サイズの読取完了を検知する検知手段、をさらに備えることを特徴とする。

また、請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載の原稿読取装置を画像データの入力手段として備える。

また、請求項４の発明は、原稿を所定の読み取り位置に自動的に給紙する給紙機構を備える原稿読取装置における原稿読取方法であって、読取サイズを設定する設定工程と、前記読み取り位置で所定の読取手段によって前記原稿を先端側から線順次に読み取る読取工程と、前記読取工程に読取結果に基づいて前記画像データを生成する生成工程と、を備え、前記読取工程においては、前記設定工程において前記読取サイズが設定された場合には前記読取サイズに従って読み取りを行い、前記読取サイズが設定されなかった場合には実原稿サイズに基づいて読み取りを行う、ことを特徴とする。

請求項１ないし請求項４の発明によれば、原稿を所定の読み取り位置に自動的に給紙する給紙機構によって原稿を給紙しつつ読み取る場合に、オペレータによってあらかじめ読取サイズの指定があれば、係る読取サイズの範囲について読み取り処理が行われ、原稿の実際の大きさがどのようなものであろうと、オペレータが読み取りたい範囲の読み取りを行い、画像データを取得することができる。一方、読取サイズを設定せずに読み取りを実行した場合には、実原稿サイズに従った読み取りがなされるので、読取方法や領域の設定などを逐一行ったり、既定の設定内容を意識することなく、画像データを取得することができる。すなわち、あらかじめ読取動作のモード指定をせずとも、ユーザが特定範囲の読み取りを意図した場合にはこれに応じた読み取りを行うことができ、意図しない場合には特段の設定なしに実原稿サイズの読み取りを行うことができ、いずれの場合も、例えば所定の画像形成装置の入力データとしてこれを供することができる。

＜装置の外観構成＞
図１および図２は、本発明の実施形態に係る原稿読取装置を含む画像形成装置１Ａの概略外観構成を示す図であり、図１がブックカバー１７を閉じた状態の斜視図に相当し、図２がブックカバー１７を開いた状態の斜視図に相当する。

図１および図２に示すように、画像形成装置１Ａは、筐体ＨＳの上面に設けられたスキャナ１１と、筐体ＨＳに内蔵されたプリンタ１２と、筐体ＨＳにおいて前方へ突出した表示部１３および操作部１４と、筐体ＨＳの下部に設けられた給紙部１５とを備える。さらに、画像形成装置１Ａには、フィニッシング処理を行うフィニッシャ１６が筐体ＨＳの側面に装着され、スキャナ１１へ原稿を給送するＡＤＦ（Automatic Document Feeder）１７２を備えるブックカバー１７が筐体ＨＳの上面に取り付けられる。また、筐体ＨＳの側面（側面以外でもよい）には、開閉可能なオプションスロットカバー１８が設けられる。画像形成装置１Ａでは、オプションスロットカバー１８を開いた状態において、筐体ＨＳに内蔵された本体ボード上のオプションスロット３０（図３）に筐体ＨＳの外側からアクセス可能である。

画像形成装置１Ａには、ユーザインターフェースとして、操作部１４および表示部１３が設けられる。操作部１４は、メカニカルスイッチで構成され、ファクシミリ送受信およびコピーに関する各種指示を画像形成装置１Ａに与えるために用いられる。表示部１３は、液晶ディスプレイ等の表示デバイスによって構成され、ファクシミリ送受信およびコピーに関する各種情報を表示する。例えば、後述するＡＤＦ読み取りを実行する場合であれば、読取サイズの選択メニューなどが、表示部１３に表示される。なお、表示部１３をタッチパネルディスプレイで構成して、表示部１３が操作部１４の一部または全部の機能を兼ね備えるようにしてもよい。

給紙部１５は、前方に引き出し可能な４個の給紙カセット１５１〜１５４を備える。各給紙カセット１５１〜１５４には、所定のサイズ（例えば、Ａ４，Ｂ５等）の記録紙が所定の方向（縦、横）で格納される。

フィニッシャ１６は、画像が形成された記録紙に、ステープル加工やパンチ加工等のフィニッシング処理を施して、排紙トレイ１６１に出力する。図１および図２における矢印ＡＲ１は、画像が形成された記録紙の排出方向を示している。

ブックカバー１７は、ヒンジ１７１を軸として開閉可能となっている。ブックカバー１７には後述するＡＤＦ１７２が構成されてなる。ＡＤＦ１７２は、複数枚の原稿を連続的に読み取ることが出来るよう、原稿を自動的に供給する機構である。ＡＤＦ１７２は、原稿がセットされる原稿給紙トレイ１７３を備えており、原稿ガイド１７４ａ，１７４ｂに沿って差込口１７５にセット（差込）された原稿を原稿ガラス１１１ｂへ給送する。なお、原稿ガイド１７４ａは原稿給紙トレイ１７３に固定されているのに対して、原稿ガイド１７４ｂは図１にて矢印ＡＲ２に示すように±Ｙ方向に所定の範囲でスライド可能となっている。すなわち、原稿ガイド１７４ｂは読取対象となる原稿のサイズに応じてその配置を調節可能となっている。

＜装置の内部構成＞
図３は、画像形成装置１Ａの内部構成を示すブロック図である。画像形成装置１Ａは、ＭＰＵ（マイクロプロセッサ；MicroProcessor Unit）２０、ＲＯＭ２１およびＲＡＭ２２を備えるマイクロコンピュータを内蔵している。ＭＰＵ２０は、ＲＯＭ２１に格納されたプログラムを読み出して実行することにより、画像形成装置１Ａの各構成を統括制御する。ＲＡＭ２２は、ＭＰＵ２０による統括制御に必要なデータを一時記憶する。ＭＰＵ２０による統括制御により、画像形成装置１Ａの各種機能が実現される。

ＭＰＵ２０は、操作部１４に対する操作を検出して画像形成装置１Ａの動作へ反映させるとともに、表示部１３における表示内容の制御を行う。また、ＭＰＵ２０は、フィニッシャ１６の動作を制御する機能も有する。

スキャナ１１は、ライン状に設けられたＣＣＤイメージセンサ（ラインセンサ）により原稿上の画像をライン単位に順次に（線順次に）読み取り、当該画像に係る画像データを生成する。当該画像データは、画像メモリ２３に記憶され、ファクシミリ送信における送信画像データあるいは原稿コピーにおけるコピー画像データとして利用される。スキャナ１１については後述する。

プリンタ１２は、例えば、ＬＥＤプリンタヘッドを有する電子写真方式のプリンタであり、与えられた画像データに係る画像を記録紙上に形成する。

また、画像形成装置１Ａは、ＮＣＵ（網制御装置；Network Control Unit）２４、ＭＯＤＥＭ（モデム；MOdulator DEModulator）２５、ＣＯＤＥＣ（符号化・復号器；COderand DECoder）２６および画像メモリ２３を備える。

ＮＣＵ２４は、一般公衆電話回線網（ＰＳＴＮ；Public Switched Telephone Networks）への接続を制御する。ＮＣＵ２４は、通信先の電話番号（ＦＡＸ番号を含む）に対応したダイヤル信号を送出する機能および着信を検出する機能を備える。

ＭＯＤＥＭ２５は、ＩＴＵ（国際電気通信連合）−Ｔ勧告Ｔ．３０に従ったファクシミリ伝送制御手順に基づいて、Ｖ．１７，Ｖ．２７ｔｅｒ，Ｖ．２９等に従った送信データの変調および受信データの復調を行う。あるいは、ＭＯＤＥＭ２５は、これらに加えて、Ｖ．３４に従った送信データの変調および受信データの復調を行う。ＭＯＤＥＭ２５によって変調された送信データは、ＮＣＵ２４を経由してＰＳＴＮへ送出される。また、ＭＯＤＥＭ２５が復調を行う受信データは、ＮＣＵ２４を経由してＰＳＴＮから与えられる。

ＣＯＤＥＣ２６は、画像メモリ２３に記憶された送信画像データをＭＨ，ＭＲおよびＭＭＲ方式等により符号化（エンコード）するとともに、ＭＯＤＥＭ２５によって復調された受信データを復号（デコード）する。復号により得られた受信画像データは画像メモリ２３に記憶される。

オプションスロット３０は、オプションボード４０を着脱可能に構成される。オプションスロット３０に装着されたオプションボード４０は、ＭＰＵ２０と通信可能であり、ＭＰＵ２０によって制御される。

＜スキャナ＞
図４は、スキャナ１１およびＡＤＦ１７２を含むブックカバー１７の概略構成を示す断面模式図である。本実施の形態においては、スキャナ１１とＡＤＦ１７２とが、読取装置の本質的部分を構成する。

スキャナ１１は、ＦＢＳ(Flat Bed Scanner)方式およびＡＤＦ方式による原稿上の画像の読み取り処理を担う。なお、本実施の形態においては、前者を単に「ＦＢＳ読み取り」と称し、後者を単に「ＡＤＦ読み取り」と称する。図２に示すように、筐体ＨＳの上面には、ＦＢＳ読み取りの際に原稿上の画像の読取部となる原稿ガラス１１１ａと、ＡＤＦ読み取りの際に原稿上の画像の読取部となる原稿ガラス１１１ｂとが設けられてなる。原稿ガラス１１１ａ，１１１ｂは、平坦な透明ガラス板で構成されている。筐体ＨＳの内部であって原稿ガラス１１１ａおよび１１１ｂの下方には、読取機構１１３が備わっている。

読取機構１１３は、照射光源とＣＣＤイメージセンサとを含む光学系部材（他には例えば複数のミラー等を有する）が一体に設けられたものであり、ＭＰＵ２０によって制御される図示しない駆動手段によって±Ｘ方向に移動可能とされてなる。走査用光を原稿ガラス１１１ａまたは１１１ｂを介して原稿に照射しながら、該原稿からの反射光をＣＣＤイメージセンサがライン単位で順次に受光することで、原稿上の画像の読み取りがなされる。このような読取機構１１３は、公知技術にて構成可能である。

ＦＢＳ読み取りの場合は、まずあらかじめ、読み取りたい面を下方（−ｚ方向）に向けた状態で原稿が原稿ガラス１１１ａ上に載置され、ブックカバー１７が閉じられる。その後、操作部１４を介した所定の実行指示がなされると、読取機構１１３は、所定の走査速度で初期位置であるＸ＝Ｘ２から＋Ｘ方向（すなわち副走査方向）へと移動する。係る移動の間、照射光源からは原稿に向けて走査用光が照射され、同時に、原稿からの反射光がＣＣＤイメージセンサにおいて１ラインずつ受光される。これにより、原稿の読み取りが実現される。

ＡＤＦ読み取りの場合、読取機構１１３はＸ＝Ｘ１の位置（読み取り位置）に固定され、原稿ガラス１１１ｂ上を通過する原稿ＤＣの画像を読み取ることになる。厳密に言えば、読取機構１１３はＸ＝Ｘ１の位置にＣＣＤイメージセンサが位置するように固定される。なお、ＡＤＦ読み取りに際して原稿ＤＣの副走査方向の端部を検知するための端部センサ１１２が、Ｘ＝Ｘ０の位置に設けられている。端部センサ１１２としては、例えば公知の光電センサを用い、原稿ＤＣが読取位置（厳密には端部センサ１１２の直上位置）を通過中であるか否かで該光電センサの受光量が異なることを利用して、原稿ＤＣの先後端を受光量の変化から検出することができる。なお、原稿ＤＣの先後端をそれぞれ検知するように作用することから、端部センサ１１２は、結果的に、原稿ＤＣの副走査方向の最大読取サイズ（副走査方向の実原稿サイズ）の読み取りの完了を検知する検知手段として作用する。ＡＤＦ読み取りの詳細は次述する。

＜ＡＤＦ＞
次に、ＡＤＦ１７２の構成について、上述の図１および図４に基づいて説明する。ＡＤＦ１７２は、ブックカバー１７に組み込まれてなり、複数枚の原稿ＤＣを連続的に読み取ることが出来るよう、原稿ＤＣを自動的に供給する機構である。

ＡＤＦ１７２は、原稿給紙トレイ１７３と、取込部材１７６と、第１ローラＲ１と、搬送路１７７と、押圧部材１７８と、原稿排出トレイ１７９とを主として備える。

原稿給紙トレイ１７３は、読み取り対象となる複数枚の原稿ＤＣからなる原稿束が積載されるトレイである。原稿給紙トレイ１７３の一方端側は、原稿ＤＣの最先端部が差し込まれる差し込み口１７５を構成している。

また、原稿給紙トレイ１７３には、既述のように原稿ガイド１７４ａ、１７４ｂが備わっている。本実施の形態においては、原稿ガイド１７４ｂの配置位置がセットされる原稿の主走査サイズに応じて調整されることを利用して、原稿ガイド１７４ｂの配置位置を検出することで主走査方向の原稿サイズ（以下、「主走査サイズ」と称する。）を特定するようになっている。これは、例えば原稿ガイド１７４ｂに所定の位置センサを設けるなど、公知の手法で実現可能である。なお、主走査サイズを特定する方法は、これに限定されるものではなく、原稿給紙トレイ１７３の原稿載置面に公知の光電センサを設け、その透過もしくは反射状態から主走査サイズを特定する態様であってもよいし、複数の手法を組み合わせる態様であってもよい。

取込部材１７６および第１ローラＲ１は、積載された原稿束から最上にある１枚の原稿ＤＣだけを搬送路１７７へと取り込む役割を担う。第１ローラＲ１を回転させることにより、１枚の原稿ＤＣが、第１ローラＲ１と取込部材１７６との間で挟持されつつ搬送路１７７へと取り込まれる。その際、残りは取込部材１７６によって取り込みが阻害される。

搬送路１７７は、読み取り処理に際して原稿ＤＣが搬送される経路である。搬送路１７７の途中には、第２ローラＲ２（Ｒ２ａ、Ｒ２ｂ）、第３ローラＲ３（Ｒ３ａ、Ｒ３ｂ）、および第４ローラＲ４（Ｒ４ａ、Ｒ４ｂ）が備わっている。第２ローラＲ２〜第４ローラＲ４はいずれも、互いに近接配置された１対のローラからなり、図示しない駆動手段によって回転させられる。搬送路１７７へと取り込まれた原稿ＤＣが、順次に第２ローラＲ２ないし第４ローラＲ４に達すると、それぞれのローラは、回転しつつ間隙に原稿ＤＣを挟持することにより、原稿ＤＣを搬送する。なお、各ローラの配置位置は図４に示す場合に限定されるものではなく、また、より多くのローラが設けられてなる態様であってもよい。

押圧部材１７８は、ＡＤＦ読み取りにおける原稿ＤＣの読み取り位置、つまりは読取機構１１３の配置位置（Ｘ＝Ｘ１）の直上に備わる。押圧部材１７８は、搬送路１７７を搬送されている原稿ＤＣのうち当該読み取り位置を通過する部分およびその近傍について、読み取りに際し原稿ガラス１１１ｂに圧接されるよう、搬送状態を維持しつつ原稿ガラス１１１ｂとの間で挟み込む役割を担う。そのため、押圧部材１７８の少なくとも下端部分は、搬送される原稿ＤＣとの間で低摩擦状態を維持しつつ圧接できる程度の弾性を有するように、構成されてなる。

原稿排出トレイ１７９は、読み取り処理に供された後、第４ローラＲ４により排出された原稿ＤＣが堆積するトレイである。

＜ＡＤＦ読み取り＞
図５は、本実施の形態に係るＡＤＦ読み取りにおける処理の流れを示す図である。ＡＤＦ読み取りを行う場合、まず、オペレータによって、読み取り対象である複数の原稿ＤＣからなる原稿束が、読み取りたい面を上向きにして原稿給紙トレイ１７３に載置される（ステップＳ１）。その際、主走査方向となるＹ方向については、原稿ＤＣの端部の一方をまず原稿ガイド１７４ａに当接させるとともに、原稿ガイド１７４ｂの配置位置を調節することで、他方の端部が原稿ガイド１７４ｂに当接するようにされる。これにより、主走査サイズが原稿ガイド１７４ｂの配置位置に基づいて検知される。

一方、副走査方向については、図４に矢印ＡＲ３にて示すように、第１ローラＲ１および取込部材１７６に当接するまで原稿ＤＣの先端を差し込み口１７５の奥に差し込むようにする。なお、図示しない接触センサや光電センサなどが取込部材１７６若しくは第１ローラＲ１に、あるいはそれらの近傍に設けられ、係る当接を検知する態様であってもよい。

次に、このように原稿ＤＣをセットした状態で、オペレータによって読取サイズの指定がなされる（ステップＳ２）。具体的には、表示部１３に、”Ａ４縦”、”Ａ４横”、”Ａ５”、”Ｂ４”、”Ｂ５”などの読取サイズリストが表示されるので、オペレータは、操作部１４を操作して、そのうちのいずれか１つを選択する。なお、以降の説明では、係る選択により定まる読取サイズのうち副走査方向のサイズを、特に「指定読取サイズ」と称する。

原稿がセットされ、読取サイズが指定された状態で（ステップＳ２でＹＥＳ）、操作部１４を通じて所定の読み取り実行指示が与えられると、読み取り処理が開始される（ステップＳ３−１）。具体的には、まず第１ローラＲ１ないし第４ローラＲ４が同期しつつ回転を始める。回転する第１ローラＲ１および取込部材１７６の作用によって、積載された原稿束から、最上にある１枚の原稿ＤＣだけが搬送路１７７（１７７ａ）へと取り込まれていく。

やがて原稿ＤＣの先端は第２ローラＲ２ａ、Ｒ２ｂの位置に達するが、原稿ＤＣはこれらに挟持されつつさらに搬送され、読取位置へと達する。読取位置の近傍においては、原稿ＤＣは押圧部材１７８によって案内されつつ搬送される。

搬送路１７７ａにおいては、端部センサ１１２が原稿ＤＣの先端の読取位置への到達を監視している（ステップＳ４−１）。原稿ＤＣの先端の到達が端部センサ１１２によって検知されると（ステップＳ４−１でＹＥＳ）、原稿ＤＣが読取位置に到達したものとみなして、読取機構１１３は画像の読み取り処理を開始する。すなわち、光源から光を照射すると共に、反射光をＣＣＤイメージセンサで受光することで、主走査方向についてライン単位で画像データを取得する（ステップＳ５−１）。具体的には、原稿ＤＣが読取機構１１３の直上を一定速度で移動していく間にＣＣＤイメージセンサが一定のタイミングで反射光を受光し、その結果がＲＡＭ２２に順次蓄積されることになる。これにより、読取機構１１３が副走査方向に相対的に移動しつつ主走査方向の走査を行って画像データを生成する態様が実現されてなる。ここで、主走査方向の読み取りは、原稿ガイド１７４ａ側を基準位置として、ステップＳ２にて指定された主走査方向の読取サイズの範囲について行われる。

ただし、実際には原稿ＤＣの先端がＸ＝Ｘ１に到達するまでは、原稿ＤＣからの反射光を受光したことにならないので、原稿ＤＣの先端がＸ＝Ｘ０からＸ＝Ｘ１まで移動する間に読み取ったいくつかのライン数の受光データは棄却されることになる。どれだけのデータを棄却すれば良いのかは、各ローラの回転速度から求まる原稿ＤＣの移動速度、ＣＣＤイメージセンサの解像度やサンプリングレートなど、既知の設定値から定めることができる。あるいはこれらの設定値に基づいて原稿ＤＣの先端がＸ＝Ｘ０を通過した後Ｘ＝Ｘ１に達するまでの所用時間を算出し、Ｘ＝Ｘ０を通過してからその所要時間経過後に読み取り処理を開始する態様であってもよい。

このような読取機構１１３による原稿ＤＣの読み取り処理は、指定読取サイズの範囲の読み取り処理が終了するまで継続する（ステップＳ６−１）。指定読取サイズの範囲の読み取り処理が終了すると（ステップＳ６−１でＹＥＳ）、具体的には、指定読取サイズに相当するライン数の分だけ読み取りがなされ画像データが蓄積されると、その時点で読み取り処理は終了となる（ステップＳ７）。ここで、指定読取サイズに相当するライン数は、指定読取サイズと、各ローラの回転速度から求まる原稿ＤＣの移動速度、ＣＣＤイメージセンサの解像度やサンプリングレートなど、既知の設定値から定めることができる。取得された画像データは、コピーの場合であればコピー元の画像データとして、ファクシミリ送信の場合であれば送信元のデータとして用いられることになる。すなわち、画像形成装置１Ａにおける後段の処理のための入力データとして用いられることになる。

一方、本実施の形態においては、読取サイズの指定がなくても（ステップＳ２でＮＯ）、読み取り処理を実行させることが可能である。この場合、読み取り実行指示があると（ステップＳ３−２）、読取サイズの指定があった場合と同様に、端部センサ１１２が原稿ＤＣの先端の読取位置への到達を監視し（ステップＳ４−２）、原稿ＤＣの先端の到達が端部センサ１１２によって検知されると（ステップＳ４−２でＹＥＳ）、原稿ＤＣが読取位置に到達したものとみなして、読取機構１１３は画像の読み取り処理を開始する。すなわち、光源から光を照射すると共に、反射光をＣＣＤイメージセンサで受光することで、主走査方向についてライン単位で画像データを取得する（ステップＳ５−２）。その際、主走査方向の読み取りは、原稿給紙トレイ１７３に原稿束が載置された際に取得された主走査サイズの範囲について行われる。

読取機構１１３が原稿ＤＣの読み取り処理を継続している間、端部センサ１１２が、原稿ＤＣの後端の読取位置への到達を監視している（ステップＳ６−２）。端部センサ１１２によって原稿ＤＣの後端が読取位置に到達したことが検知されると（ステップＳ６−２でＹＥＳ）、読み取り処理は終了となる（ステップＳ７）。ただし、厳密には原稿ＤＣの後端はまだ読取位置であるＸ＝Ｘ１を通過していないので、係る通過があるまで読み取り処理は継続される。どれだけライン数の分だけ読み取りを継続すれば良いのかは、各ローラの回転速度から求まる原稿ＤＣの移動速度、ＣＣＤイメージセンサの解像度やサンプリングレートなど、既知の設定値から定めることができる。通常は、読み取り開始時にデータを棄却するのと同じライン数だけ継続すればよい。

ここで、読み取り処理に先立つ読取サイズの指定の有無と、読み取り処理の内容との関係について考える。図６は、実原稿サイズが”Ａ４”である場合について、読取サイズとの関係を例示的に説明するための図である。図６においては、上側端部が原稿ガイド１７４ａに当接する場合を想定している。

読取サイズが指定されたうえで読取指示がなされた場合、原稿の実際の大きさがどのようなものであろうと、読取サイズの範囲の読み取りがなされることになる。従って、図６（ａ）のように読取サイズが”Ａ５”と実原稿サイズよりも小さい場合は、辺ＡＥから読み取りが開始され、辺ＧＦが読取位置に達すると読み取りが終了する。例えば、原稿の一部分だけを読み取って画像データを取得し、コピーやファクシミリ送信を行いたい場合、あるいはコンピュータ上でその部分の画像データのみを利用したい場合などに、このような読み取りを行うことが考えられる。

一方、図６（ｂ）のように読取サイズが”Ｂ４”と実原稿サイズよりも大きい場合も、指定に従って辺ＡＨから読み取りが開始され、辺ＪＩが読取位置に達すると読み取りが終了する。例えば、他にＢ４サイズの原稿があってその全体を読み取って画像データを取得するような場合であって、Ａ４サイズの原稿についても、同データサイズの（縦横の画素数が同じ）画像データを取得し、コンピュータ上でそれらの同一データサイズの画像データを画一的に処理したい場合などに、このような読み取りを行うことが考えられる。

これらに対して、読取サイズが指定されないで読取指示がなされた場合は、検知された実原稿サイズのまま、すなわち辺ＡＢから読み取りが開始され、辺ＤＣが読取位置に達したことが端部センサ１１２によって検知されると読み取りが終了することになる。

なお、読取位置を通過した原稿ＤＣは、第３ローラＲ３および第４ローラＲ４に順次挟持されつつ搬送路１７７ｂを搬送され、最終的には第４ローラＲ４によって原稿排出トレイ１７９へと排出される。

また、ここまでは１枚の原稿にＤＣに着目して説明しているが、上記のような処理が原稿給紙トレイ１７３に原稿束として積載されている原稿ＤＣについて、順次に行われる。すなわち、直前に取り込まれた原稿ＤＣが取込部材１７６および第１ローラＲ１から離れてしまえば、次後の原稿が、連続的にあるいは間欠的に一定間隔でもって同様の処理に供されることになる。

以上、説明したように、スキャナ１１及びＡＤＦ１７２を含んで構成される本実施の形態に係る原稿読取装置によれば、ＡＤＦ読み取りに際して、オペレータによってあらかじめ読取サイズの指定があれば、係る読取サイズの範囲について読み取り処理を行う。原稿の実際の大きさがどのようなものであろうと、オペレータが読み取りたい範囲の読み取りが行われることになる。これは、異なるサイズの原稿について読み取り処理を行う場合であって、原稿サイズによらず同データサイズの画像データを取得し、これを後段の処理で利用したい場合になどに好適である。

また、読取サイズが実原稿サイズよりも小さく指定されている場合は、原稿の一部分だけを読み取って画像データを取得し、後段の処理でその部分の画像データのみを利用することが出来るようになる。読取サイズが実原稿サイズよりも大きく指定されている場合も、例えば原稿の大小によらず最大の原稿の原稿サイズに合わせて画像データを取得し、後段の処理でこれを利用することが出来るようになる。

さらに、読取サイズを設定せずに読み取りを実行した場合には、実原稿サイズに従った読み取りがなされるるので、読取方法や領域の設定などを逐一行ったり、既定の設定内容を意識することなく、画像データを取得することができる。

＜変形例＞
上述の実施の形態では、読取機構１１３において光源とＣＣＤイメージセンサとは一体のものとして説明しているが、これらが別体に設けられ、読み取りの際には同期して移動するよう構成されていてもよい。また、レンズおよびＣＣＤイメージセンサは所定の位置に固設され、光源および複数のミラーのみが駆動手段によって±Ｘ方向に移動可能とされる態様であってもよい。

また、上述の実施の形態において、画像形成装置１Ａは、ＡＤＦ読み取りに際して原稿ＤＣをＦＢＳ読み取りの場合とは異なる箇所にて読み取るよう構成されているが、ＡＤＦ読み取りの場合でも、取り込んだ原稿をＦＢＳ読み取りに用いる原稿ガラス１１１ａ上に搬送していったん静止させ、ＦＢＳ読み取りと同様に読取機構を走査して読み取り処理を行うように、画像形成装置が構成されていてもよい。かかる場合、指定読取サイズの方が最大読取サイズよりも小さい場合は、読取機構は、移動しつつ原稿の一方端部から読み取りを開始し、指定読取サイズに到達した時点で読み取りを終了することになる。

上述の実施の形態では、読取サイズは”Ａ４縦”、”Ａ４横”、”Ａ５”、”Ｂ４”、”Ｂ５”など、いわゆる定型サイズで指定されているが、数値入力などによって、任意のサイズの領域を原稿サイズとして指定できる態様であってもよい。

上述の実施の形態では、読取サイズを指定しない場合、端部センサ１１２で原稿の先後端をそれぞれ検知することによって、結果的に副走査方向の最大読取サイズを特定する態様となっているが、原稿給紙トレイ１７３に所定のセンサを備え、原稿がセットされる際に、該センサによって副走査方向の最大読取サイズを特定する態様であってもよい。

本発明の実施形態に係る原稿読取装置を含む画像形成装置１Ａの概略外観構成（ブックカバー１７を閉じた状態）を示す図である。 本発明の実施形態に係る原稿読取装置を含む画像形成装置１Ａの概略外観構成（ブックカバー１７を開いた状態）を示す図である。 画像形成装置１Ａの内部構成を示すブロック図である。 スキャナ１１およびＡＤＦ１７２を含むブックカバー１７の概略構成を示す断面模式図である。 本実施の形態に係るＡＤＦ読み取りにおける処理の流れを示す図である。 実原稿サイズが”Ａ４”である場合について、読取サイズとの関係を例示的に説明するための図である。

符号の説明

１Ａ 画像形成装置
１１ スキャナ
１１１ａ （ＦＢＳ読み取り用）原稿ガラス
１１１ｂ （ＡＤＦ読み取り用）原稿ガラス
１１２ 端部センサ
１１３ 読取機構
１３ 表示部
１４ 操作部
１５ 給紙部
１７ ブックカバー
１７２ ＡＤＦ
１７３ 原稿給紙トレイ
１７４ａ、１７４ｂ 原稿ガイド
１７４ａ，１７４ｂ 原稿ガイド
１７５ 差込口
１７６ 取込部材
１７７（１７７ａ、１７７ｂ） 搬送路
１７８ 押圧部材
１７９ 原稿排出トレイ
ＤＣ 原稿
ＨＳ 筐体
Ｒ１〜Ｒ４ 第１ローラ〜第４ローラ
Ｓ１〜Ｓ７ ステップ

Claims (4)

1. 原稿を所定の読み取り位置に自動的に給紙する給紙機構と、前記読み取り位置で前記原稿を先端側から線順次に読み取る読取手段と、前記読取手段に読み取りの実行指示を与える指示手段と、前記読取手段による読み取り結果に基づいて画像データを生成する生成手段と、を備える原稿読取装置であって、
   読取サイズを設定する設定手段をさらに備え、前記読取手段は、前記実行指示の時点で前記読取サイズが設定されている場合には前記読取サイズに基づく読み取り処理を行い、前記読取サイズが設定されていない場合には前記原稿の実原稿サイズの読み取りを行う、ことを特徴とする原稿読取装置。
2. 請求項１に記載の原稿読取装置であって、
   前記実原稿サイズの読取完了を検知する検知手段、をさらに備えることを特徴とする原稿読取装置。
3. 請求項１または請求項２に記載の原稿読取装置を画像データの入力手段として備える画像形成装置。
4. 原稿を所定の読み取り位置に自動的に給紙する給紙機構を備える原稿読取装置における原稿読取方法であって、
   読取サイズを設定する設定工程と、前記読み取り位置で所定の読取手段によって前記原稿を先端側から線順次に読み取る読取工程と、前記読取工程に読取結果に基づいて前記画像データを生成する生成工程と、を備え、前記読取工程においては、前記設定工程において前記読取サイズが設定された場合には前記読取サイズに従って読み取りを行い、前記読取サイズが設定されなかった場合には実原稿サイズに基づいて読み取りを行う、ことを特徴とする原稿読取方法。

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