JP2006124166A - 用紙後処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】非後処理用紙の専用パスを設け、画像形成装置での生産性を高めた用紙後処理装置を提供する。
【解決手段】入口ローラ22の下流側には、入口ローラ22で受け取られた用紙Ｐを２つのパス（流れ）に分岐するゲートＧが設けられている。ゲートＧは断面形状がくさび形をなし、くさび形の尖った部位が入口ローラ22の転動面近傍を向いている。ゲートＧは用紙後処理装置７内の側壁部で回動可能に軸支されている。くさび形の尖った部位が概ね上入口ローラ22aを指す第１の位置と、概ね下入口ローラ22bを指す第２の位置をとる。第１の位置は、用紙Ｐに対して後処理を必要とする場合のパスを選択する場合であり、第２の位置は、用紙Ｐに対して後処理を必要としない場合のパスを選択する。ゲートＧが第１の位置にあるとき、用紙Ｐは第１の給紙ローラ24に供給され、第１の給紙ローラ24から待機トレイ10に送られる。
【選択図】 図１２

Description

本発明は、複写機やプリンタ、複合機等の画像形成装置から排出される用紙の後処理を行う用紙後処理装置に関する。

近年、画像形成装置にあっては、画像形成後の用紙をソートしたりあるいはステイプル処理する等の用紙の後処理を行うために、画像形成装置本体の排紙部に用紙後処理装置を隣接して設けるものがある。このような用紙後処理装置では、先行する用紙の後処理が終了するのを待って後続の用紙の後処理を行う。画像形成装置本体から排出された後続の用紙を待機させるために、従来、例えばステイプルに達する経路の途中に待機トレイ等の退避経路を設けている装置がある。

後処理をしない用紙も後処理を施す用紙も同様な経路を通して排紙トレイに排出させる場合、画像形成装置での画像形成のスピードを調整しなければならなかった。

本発明は上記課題を解決するものであり、非後処理用紙の専用パスを設け、画像形成装置での生産性を低下させない用紙後処理装置を提供することを目的とする。

本発明の一実施形態によれば、画像形成装置から排出される用紙を、後処理が必要な用紙の搬送経路と後処理を必要としない用紙の搬送経路とに分岐するゲートと、前記後処理を必要としない用紙専用のペーパーパスと、前記後処理が必要な用紙のうち、所定の用紙を待機させる待機トレイと、前記待機トレイの下方に配置され、前記待機トレイから落下供給される前記用紙及び／又は前記待機トレイを経由せずに前記画像形成装置から排出される前記用紙を積載する処理トレイと、前記処理トレイに積載される前記用紙に後処理を行う処理機構と、前記処理トレイから排出される後処理終了後の前記用紙及び前記後処理をしない用紙を積載する排紙トレイとを具備したことを特徴とする用紙後処理装置が提供される。

本発明によれば、非後処理用紙の専用パスを設け、画像形成装置での生産性を低下させない用紙後処理装置が得られる。さらに、排紙までの時間短縮が図られる。排紙トレイは、後処理を施した用紙、非後処理の用紙のいずれも受け取るので、非後処理用紙専用の排紙トレイを持つ場合に比べ、大幅なコストダウンとなる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。尚、各図において同一箇所については同一の符号を付すとともに、重複した説明は省略する。図１は本発明の一実施形態に係る用紙後処理装置７の要部を示す斜視図、図２は本発明の一実施形態に係る用紙後処理装置の要部の上面図、図３は複写機等の画像形成装置５に隣接配置した用紙後処理装置７を示す概略構成図である。

この用紙後処理装置７は、基本的に待機トレイ10、処理トレイ12、ステイプラ14、第1の排紙トレイ16、第2の排紙トレイ18とからなる。

複写機等の画像形成装置５にて画像形成され、一対の排紙ローラ６から排紙されてくる用紙Ｐは、一対の入口ローラ22で受け取られる。入口ローラ22は、上入口ローラ22a、下入口ローラ22bからなる。入口ローラ22は入口ローラモータ26で駆動される。

図１２に示すように、入口ローラ22の下流側には、入口ローラ22で受け取られた用紙Ｐを２つのパス（流れ）に分岐するゲートＧが設けられている。ゲートＧは断面形状がくさび形をなし、くさび形の尖った部位が入口ローラ22の転動面近傍を向いている。ゲートＧは用紙後処理装置７内の側壁部で回動可能に軸支されている。くさび形の尖った部位が概ね上入口ローラ22aを指す第１の位置と、概ね下入口ローラ22bを指す第２の位置をとる。

すなわち、第１の位置は、用紙Ｐに対して後処理を必要とする場合のパスを選択する場合であり、第２の位置は、用紙Ｐに対して後処理を必要としない場合のパスを選択するものである。

ゲートＧが第１の位置にあるとき、用紙Ｐは第１の給紙ローラ24に供給され、第１の給紙ローラ24から待機トレイ10に送られる。

入口ローラ22から待機トレイ10までの間には用紙Ｐを第１の給紙ローラ24に導くペーパーパス天井３６が設けられる。第１の給紙ローラ２４は上給紙ローラ、下給紙ローラからなる。

待機トレイ１０の下方には、待機トレイ１０上から落下供給される用紙Ｐを積載する処理トレイ１２が配置される。

処理トレイ12は、後処理を行う処理機構であるステイプラ１４により用紙Ｐをステイプル処理する間、積載される用紙Ｐを整合支持する。

図７に示すように、待機トレイ10に所定の枚数の用紙が蓄積されると、待機トレイモータ34により待機トレイ部品10a、10bが画面上、左右方向に開き、用紙Ｐは自重により処理トレイ12に落下する。

図４に示す様にステイプラ１４はステイプル駆動部４９により位置決めされ、ステイプル処理を制御される。処理トレイ１２は、待機トレイ１０から落下供給される複数枚の用紙Ｐを搬送方向である縦方向に整合する図５に示す上下一対の上縦整合ローラ３８ａと下縦整合ローラ３８ｂとを有する。上下縦整合ローラ３８ａ、３８ｂは、ステイプル処理終了後の用紙束Ｔを挟持してステイプラ１４から取り出す束搬送ローラを兼用する。上縦整合ローラ３８ａは縦整合上ローラモータ４０により駆動され、下縦整合ローラ３８ｂは縦整合下ローラモータ４２により駆動される。

又用紙Ｐが処理トレイ１２に落下供給される際に用紙Ｐ後端が落下する位置には、処理トレイ１２に載置される最上位の用紙Ｐを縦方向に整合するための回転可能なパドル４４が配置される。パドル４４は、図６に示すように処理トレイ１２上に落下供給される用紙Ｐの受け部４４ａ、処理トレイ１２上に用紙Ｐをはたき落とすはたき部４４ｂ、処理トレイ１２上の用紙Ｐを整合する送り部４４ｃを有し、パドルモータ４６により駆動される。パドル４４は、ゴム材からなり弾性を有する。

処理トレイ１２のステイプラ１４側の端部には、用紙Ｐ後端を当接して後端位置を規制するストッパ４５が設けられる。処理トレイ１２の略中央には、ステイプル処理され、上下縦整合ローラ３８ａ、３８ｂによりステイプラ１４から取り出された用紙束Ｔを第１あるいは第２の排紙トレイ１６、１８迄搬送する搬送ベルト５０が設けられる。搬送ベルト５０には、用紙束Ｔの後端を引っ掛ける送り爪５０ａが取着されている。

待機トレイ１０は、用紙Ｐを処理トレイ１２に落下供給可能である一方、用紙Ｐを第１あるいは第２の排紙トレイ１６、１８方向に搬送可能となっている。排紙トレイ１６、１８方向への用紙Ｐの搬送は、用紙Ｐの整合を行う待機トレイローラ２８を待機トレイ１０上の用紙Ｐに接触して行う。待機トレイローラ２８は、待機トレイローラ駆動源３０により上下移動を制御され、待機トレイローラモータ３２により回転駆動される。

待機トレイ１０は用紙Ｐの先端が後端より高くなる状態で用紙Ｐを支持するために傾斜角度θ１となるよう配置される。第１あるいは第２の排紙トレイ１６、１８は排紙トレイ駆動部５２により昇降されて、いずれかを選択される。第１あるいは第２の排紙トレイ１６、１８は用紙Ｐの積載時に待機トレイ１０あるいは処理トレイ１２と略同じ高さに昇降して、排紙される用紙Ｐの整合性向上を図っている。又第１あるいは第２の排紙トレイ１６、１８は用紙Ｐの先端が後端より高くなる状態で用紙Ｐを支持するために傾斜角度θ２となるよう配置される。

図７及び図８に示すように待機トレイ１０は、その壁面から突出するように形成された一対のトレイ部材１０ａ、１０ｂを備え、用紙Ｐの幅にスライドした状態で用紙を受け取り用紙Ｐの両側を支持する。トレイ部材１０ａ、１０ｂには用紙Ｐの後端を規制する待機ストッパ１０ｃ、１０ｄが設けられる。

待機トレイ１０は待機トレイモータ３４によりスライド移動される。待機トレイ１０から処理トレイ１２に達するまでの間には、待機トレイ１０上の用紙Ｐを処理トレイ１２に落下供給する際に、用紙Ｐが、搬送方向と直交する横方向に乱れるのを防止して横整合を行う、図９に示す横整合板４７ａ、４７ｂが設けられる。横整合板４７ａ、４７ｂは、横整合モータ４８により用紙Ｐの幅に合わせるようスライド可能に形成されている。

ゲートＧが第２の位置にあるとき、後処理の必要でない用紙Ｐは第２の給紙ローラ６０に供給され、さらに、第３の給紙ローラ６１に供給される。第２の給紙ローラ６０、第３の給紙ローラ６１はそれぞれ、上給紙ローラ６０ａ、６１ａ、下給紙ローラ６０ｂ、６１ｂからなる。

入口ローラ22からゲートＧで分岐された用紙Ｐを第２の給紙ローラ６０に導くペーパーパス６３が設けられる。また、第２の給紙ローラ６０、第３の給紙ローラ６１間には、別のペーパーパスを設けてもよい。用紙Ｐの搬送が確実となるからである。

第３の給紙ローラ６１の下方には、上述した如く第１の排紙トレイ１６が配設されている。第１の排紙トレイ１６は、後処理を施した用紙Ｐ、後処理をしない用紙Ｐのいずれも受け取るようになっている。

次に作用について述べる。画像形成装置５にて画像形成され排紙ローラ６から用紙Ｐが供給されると、用紙後処理装置７は、用紙Ｐの後処理をする場合としない場合、あるいは先行する用紙Ｐが後処理を実行中であるか後処理を終了したかにより異なる操作を行う。

後処理をしない場合、ゲートＧのくさび形の尖った部位は、概ね下入口ローラ22bを指す第２の位置にある。入口ローラ２２から供給された用紙Ｐは、第２の給紙ローラに供給され、さらに、第３の給紙ローラに供給される。第３の給紙ローラから繰り出された用紙Ｐは、第１の排紙トレイ１６に排紙される。

このようにして第１の排紙トレイ１６上には順次用紙が積載される。この時第１の排紙トレイ１６は傾斜角度がθ２となるよう配置されていて、用紙先端が後端より高くなっていることから、例えば用紙Ｐが図１０に点線で示す様に山なりにカールした状態で第１の排紙トレイ１６上に排紙されたとしても、先行して第１の排紙トレイ１６上に載置される用紙Ｐが後続の用紙Ｐの先端との接触により押し出されることがない。即ち、排出された用紙Ｐは順番が狂うことなく順次第１の排紙トレイ１６上に載置される。又、先行する用紙Ｐが後続の用紙Ｐに押されて多少位置ずれを生じたとしても、傾斜角度θ２があることから、用紙Ｐは自重により落下して、第１の排紙トレイ１６上にて後端が揃った状態に整合して積載され、用紙Ｐの排紙処理を完了する。

次に後処理であるステイプル処理を行う場合であって、処理トレイ２０上に先行してステイプル処理を実行中の用紙Ｐがない場合について述べる。この時待機トレイ１０は、トレイ部材１０ａ、１０ｂを夫々図１１に点線で示す位置まで矢印ｍ方向あるいは矢印ｎ方向にスライド移動して、用紙Ｐの落下供給路を開放する。又横整合板４７ａ、４７ｂは給紙ローラ２４から落下される用紙Ｐの横方向を整合するために、横整合板４７ａ、４７ｂの間が略用紙Ｐと同じ幅になるよう配置される。これにより、給紙ローラ２４により給紙される用紙Ｐは、待機トレイ１０により搬送を邪魔されることなく、直接処理トレイ１２上に落下供給される。

落下供給時、上縦整合ローラ３８ａは上方に退避されていて、パドル４４の受け部４４ａが用紙Ｐ後端を受ける。用紙Ｐの両側は、横整合板４７ａ、４７ｂに接触しながら落下して、横方向を整合される。次いでパドル４４は矢印ｏ方向に回転して、受け部４４ａから用紙Ｐ後端を落下し、はたき部４４ｂにより処理トレイ１２上にはたき落とす。更にパドル４４は、送り部４４ｃにより用紙Ｐを矢印ｑ方向に送り、用紙Ｐ後端をストッパ４５に当接して用紙Ｐの縦方向の整合を完了する。尚、処理トレイ１２上での用紙Ｐの縦方向の整合は、上縦整合ローラ３８ａをその都度上下して上縦整合ローラ３８ａにより行うようにしても良い。

このようにして、画像形成された用紙Ｐを順次横方向及び縦方向に整合しながら、給紙ローラ２４から直接処理トレイ１２に積載する。用紙Ｐが所定枚数に達したら、ステイプラ１４は所望の位置にて処理トレイ１２上の用紙Ｐをステイプルして束状にして用紙束Ｔを形成する。この後上縦整合ローラ３８ａを用紙束上に降下して、矢印ｒ方向に回転する上縦整合ローラ３８ａ及び矢印ｓ方向に回転する下縦整合ローラ３８ｂにより用紙束Ｔを挟持し、第１の排紙トレイ１６方向に束搬送する。用紙束Ｔの後端は、上下縦整合ローラ３８ａ、３８ｂを通過すると、矢印ｔ方向に回転される搬送ベルト５０の送り爪５０ａに引っ掛けられ第１の排紙トレイ１６上に束出しされる。

この時第１の排紙トレイ１６は図３に点線で示す位置から実線で示す位置にスライド移動されている。又第１の排紙トレイ１６は傾斜角度がθ２となるよう配置されていて、用紙先端が後端より高くなっていることから、先行して第１の排紙トレイ１６上に束出しされた用紙Ｐが後続の用紙束Ｔの先端との接触により押し出されることがない。又、先行する用紙束Ｔが後続の用紙Ｐにより多少位置ずれを生じたとしても、傾斜角度θ２があることから、用紙束Ｔは自重により落下して、第１の排紙トレイ１６上にて後端が揃った状態に整合して積載され用紙Ｐのステイプル処理を完了する。

次に後処理であるステイプル処理を行う場合であって、処理トレイ１２上に先行してステイプル処理を実行中の用紙Ｐが残っている場合について述べる。この時待機トレイ１０にあっては、トレイ部材１０ａ、１０ｂが、図１１の点線で示す位置から夫々矢印ｍ方向と反対方向あるいは矢印ｎ方向と反対方向にスライド移動して、図１１に実線で示す位置にあり用紙Ｐを支持可能となっている。又、待機トレイローラ２８は、用紙Ｐの妨げとならないよう待機トレイ１０上方に退避されている。画像形成装置５から排出され給紙ローラ２４により供給される用紙Ｐは、処理トレイ１２が空くのを待つために一旦待機トレイ１０上に載置される。

待機トレイ１０に載置された用紙Ｐは、待機トレイ１０上に降下し矢印ｆ方向と反対方向に回転される待機トレイローラ２８により待機ストッパ１０ｃ、１０ｄ方向に送られ、用紙Ｐ後端を待機ストッパ１０ｃ、１０ｄに当接して縦整合される。更に待機トレイ１０は傾斜角度がθ１となるよう配置されていて、用紙先端が後端より高くなっていることから、用紙Ｐは、自重によっても後端を待機ストッパ１０ｃ、１０ｄに当接して縦整合する。

又待機トレイ１０は傾斜角度がθ１となるよう配置されていることから、例えば用紙Ｐが山なりにカールした状態で給紙ローラ２４から供給され待機トレイ１０上に給紙されたとしても、先行して待機トレイ１０上に載置される用紙Ｐが後続の用紙Ｐの先端との接触により押し出されることがない。即ち、供給された用紙Ｐは順番が狂うことなく順次待機トレイ１０上に載置される。又、先行する用紙Ｐが後続の用紙Ｐに押されて多少位置ずれを生じたとしても、傾斜角度θ１があることから、用紙Ｐは自重により後端が待機ストッパ１０ｃ、１０ｄに当接する位置まで落下して、待機トレイ１０上にて後端が揃った状態に整合して積載される。

この間に処理トレイ１２上の先行する用紙Ｐが第１の排紙トレイ１６側に排出されて処理トレイ１２が空になると、待機トレイ１０は、トレイ部材１０ａ、１０ｂを図１１の実線で示す位置から図１１の一点鎖線で示す位置を経由して図１１の点線で示す位置まで夫々矢印ｍ方向あるいは矢印ｎ方向にスライド移動する。これにより待機トレイ１０上に待機されていた例えば２枚の用紙Ｐは、トレイ部材１０ａ、１０ｂが図１１の一点鎖線で示す位置に達すると、トレイ部材１０ａ、１０ｂの間から処理トレイ１２上に落下供給される。この時横整合板４７ａ、４７ｂの両者の間隔は、用紙Ｐと略同じ幅になるよう配置されている。従って待機トレイ１０から落下される用紙Ｐは、両側を横整合板４７ａ、４７ｂに規制されて、横方向を整合される。

処理トレイ１２に落下された２枚の用紙Ｐの下側の用紙Ｐは、矢印ｓ方向と反対方向に回転される下縦整合ローラ３８ｂにより矢印ｑ方向に送られて、用紙Ｐ後端をストッパ４５に当接して用紙Ｐの縦方向の整合を完了する。処理トレイ１２に落下された２枚の用紙Ｐの上側の用紙Ｐは、矢印ｒ方向と反対方向に回転される上縦整合ローラ３８ａにより矢印ｑ方向に送られて、用紙Ｐ後端をストッパ４５に当接して用紙Ｐの縦方向の整合を完了し、この後上縦整合ローラ３８ａは上方に退避される。

画像形成装置５から排出される３枚目以降の用紙Ｐは待機トレイ１０上に待機されることなくトレイ部材１０ａ、１０ｂの間から直接処理トレイ１２上に落下供給される。この後３枚目以降の用紙Ｐは、パドル４４により先に処理トレイ１２上に積載される用紙Ｐ上に順次整合される。

処理トレイ１２上に積載される用紙Ｐが所定枚数に達すると、ステイプラ１４によりステイプル処理され用紙束Ｔを形成される。この後用紙束Ｔは上下縦整合ローラ３８ａ、３８ｂにより第１の排紙トレイ１６方向に束搬送され、更に後端が搬送ベルト５０の送り爪５０ａに引っ掛けられて、第１の排紙トレイ１６上に束出しされ、用紙Ｐのステイプル処理を完了する。

このように構成される本実施例にあっては、非後処理用紙の専用パスを設け、画像形成装置での生産性を低下させない用紙後処理装置が得られる。さらに、排紙までの時間短縮が図られる。排紙トレイは、後処理を施した用紙、非後処理の用紙のいずれも受け取るので、非後処理用紙専用の排紙トレイを持つ場合に比べ、大幅なコストダウンとなる。

又待機トレイ１０に傾斜角度θ１を持たせることにより、待機トレイ１０上で用紙Ｐを自重により整合可能となり、更に先行して載置されていた用紙Ｐが後続の用紙Ｐにより押し出される恐れが無く、待機トレイ１０上での用紙Ｐの整合性を高められ、用紙Ｐのジャムを防止でき更に待機トレイ１０上の用紙の載置の順番の狂いを防止できる。同様に第１あるいは第２の排紙トレイ１６、１８に傾斜角度θ２を持たせることにより、第１あるいは第２の排紙トレイ１６、１８に先行して載置されていた用紙Ｐあるいは用紙束Ｔが後続の用紙Ｐあるいは用紙束Ｔにより押し出される恐れが無く第１あるいは第２の排紙トレイ１６、１８上での用紙Ｐの整合性を高められ、用紙Ｐのジャムを防止でき更に第１あるいは第２の排紙トレイ１６、１８上の用紙Ｐあるいは用紙束Ｔの載置の順番の狂いを防止できる。

本発明は上記した実施の形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で、種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることはいうまでもない。

なお、本発明において処理トレイに積載された用紙に行う後処理は、ステイプル処理を記載してある。しかしながら、この後処理はステイプルを行う場合に限定されず、例えば用紙にホールパンチ（穴あけ）処理を行うといった後処理でも問題ない。この場合、処理トレイに積載された用紙は、複数枚でなく一枚の用紙であっても何ら問題ない。またそのような後処理機構を有した後処理装置に対しても、本発明は効果を発揮するのは言うまでもない。

本発明の一実施形態に係る用紙後処理装置の要部を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係る用紙後処理装置の要部を示す上面図である。 本発明の一実施形態に係る用紙後処理装置を示す概略構成図である。 本発明の一実施形態に係る用紙後処理装置のステイプラを示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係る縦整合ローラを示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係るパドルを示す説明図である。 本発明の一実施形態に係る待機トレイ及び処理トレイを示す概略斜視図である。 本発明の一実施形態に係る待機トレイ及び処理トレイを示す上面図である。 本発明の一実施形態に係る横整合板及び搬送ベルトを示す概略斜視図である。 本発明の一実施形態に係る待機トレイあるいは排紙トレイ上の用紙が押し出される状態を示す説明図である。 本発明の一実施形態に係る待機トレイの移動を示す説明図である。 本発明の一実施形態に係るゲートＧを示す概略構成図である。

符号の説明

５…画像形成装置、７…用紙後処理装置、10…待機トレイ、１０ａ、１０ｂ…トレイ部材、１０ｃ、１０ｄ…待機ストッパ、12…処理トレイ、14…ステイプラ、16…第1の排紙トレイ、18…第2の排紙トレイ、22…入口ローラ、22a…上入口ローラ、22b…下入口ローラ、24…給紙ローラ、26…入口ローラモータ、28…待機トレイローラ、30…待機トレイローラ駆動源、32…待機トレイローラモータ、34…待機トレイモータ、36…ペーパーパス天井、38a…上縦整合ローラ、38b…下縦整合ローラ、40…縦整合上ローラモータ、42…縦整合下ローラモータ、44…パドル、45…ストッパ、46…パドルモータ、47…横整合板、48…横整合モータ、49…ステイプル駆動部、50…搬送ベルト、５０ａ…送り爪、Ｇ…ゲート、６０…第２の給紙ローラ、６１…第３の給紙ローラ、６３…ペーパーパス。

Claims (3)

1. 画像形成装置から排出される用紙を、後処理が必要な用紙の搬送経路と後処理を必要としない用紙の搬送経路とに分岐するゲートと、
   前記後処理を必要としない用紙専用のペーパーパスと、
   前記後処理が必要な用紙のうち、所定の用紙を待機させる待機トレイと、
   前記待機トレイの下方に配置され、前記待機トレイから落下供給される前記用紙及び／又は前記待機トレイを経由せずに前記画像形成装置から排出される前記用紙を積載する処理トレイと、
   前記処理トレイに積載される前記用紙に後処理を行う処理機構と、
   前記処理トレイから排出される後処理終了後の前記用紙及び前記後処理をしない用紙を積載する排紙トレイとを具備した用紙後処理装置。
2. 前記ゲートは、断面がくさび形をしていることを特徴とする請求項１記載の用紙後処理装置。
3. 前記ペーパーパスの前後に複数の給紙ローラを設けたことを特徴とする請求項２記載の用紙後処理装置。

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