JP2006110962A - 印刷濃度測定装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 印刷機で使用する用紙の地色のばらつきによる影響を受けることなく、印刷紙面の絶対濃度を正確に測定できる印刷濃度測定装置を提供する。
【解決手段】 印刷濃度測定装置１は、光学イメージセンサ３で印刷紙面の反射光量を画素毎に検出し、最大値検出回路８で算出した反射光量レベルが最も高い値を白紙とみなして、この値と、記憶部１０が記憶する画素毎の反射光量の基準値と、を用いて、光学イメージセンサ３で検出した画素毎の反射光量を乗算器５で補正する演算を行い、相対濃度を算出する。また、光学センサ２で検出した用紙の地色の検出結果に基づいて相対濃度を補正して絶対濃度を算出する。したがって、印刷濃度測定装置１では、印刷紙面の反射光量を絶対的な値として得ることができ、用紙の地色が変わったとしても、その影響を受けることなく常に一定のレベルで印刷紙面全体から印刷濃度の変化を確実に検出することができる。
【選択図】 図２

Description

本発明は、オフセット輪転機などのプロセスカラー印刷機で連続的に印刷を行った印刷紙面における印刷濃度の絶対値を測定する印刷濃度測定装置に関する。

オフセット輪転機などの印刷機は、ロール紙から供給される帯状の用紙である連続紙に対して連続的に高速印刷を行う。このような印刷機には、欠陥の有無や色調の変化など印刷不良を検査する印刷紙面検査装置が通常取り付けられており、印刷紙面に対して照明装置で光を照射しながら、ライン型やエリア型の光学イメージセンサで印刷紙面の画像を撮像して印刷不良の検査を行う。

光学イメージセンサで印刷紙面を撮像する際に使用する照明装置は、経時変化・温度変化・電圧変動などの影響を受けると輝度が変化する。また、光学イメージセンサは、経時変化・温度変化・電圧変動などの影響を受けると感度が変化する。さらに、光学イメージセンサは、その入光部前面に設けられた透明板に紙粉などが付着して汚れると感度が変化する。そのため、従来は、照明装置で印刷紙面に光を照射しながら、光学イメージセンサで印刷紙面を安定して撮像するのが困難であるという問題があった。

そこで、上記の問題を解決して印刷紙面を安定して撮像できるように、例えばラインセンサの各セルが検出する反射光レベルを例えば１紙面分観測し、反射光量が一番高いレベルの画素が白紙に相当する画素であるとみなして、この最大値を用いてセル毎に検出した反射光量の観測値を補正する印刷紙面検査装置が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。
特開平０７−３２３５２７号公報（第３−４頁、第１−５図）

オフセット輪転機などの印刷機に使用する白色の用紙（ロール紙）は、メーカ・製造時期・種類などに応じて白色度が異なるので、用紙の地色はそれぞれ微妙に異なっている。また、メーカ・製造時期・種類などが同じであってもロール紙毎に用紙の地色が若干異なることがある。さらには、１本のロール紙においても始端付近と終端付近とでは用紙の地色が異なることがある。

しかしながら、特許文献１に記載の印刷紙面検査装置では、印刷紙面の反射光量レベルが一番高い部分、つまり印刷紙面の一番明るい部分を白紙とみなして紙面の検査を行うので、用紙によっては指定した色と異なる色に色調を補正することがあるという問題があった。また、このように、印刷紙面の色調が用紙の地色に応じて補正されるため、印刷紙面の色調変化を捉えるのに、相対濃度（白紙との濃度の相対値）でしか観測することができず、絶対濃度の観測はできなかった。これによりインキ濃度を正確に測定することができなかった。

そこで、本発明は、印刷機で使用する用紙の地色のばらつきによる影響を受けることなく、印刷紙面の絶対濃度を測定できる印刷濃度測定装置を提供することを目的とする。

この発明は、上記の課題を解決するための手段として、以下の構成を備えている。

（１）印刷機で印刷した印刷紙面の絶対濃度を測定する印刷濃度測定装置であって、
前記印刷機で印刷前の紙面または前記印刷紙面における非印刷部分の反射光量を検出する第１の反射光量検出手段と、
前記印刷機で印刷後の印刷紙面をマトリックス状に分割した画素毎の反射光量の基準値を記憶する基準値記憶手段と、
前記印刷機で印刷後の印刷紙面をマトリックス状に分割して画素毎の反射光量を検出する第２の反射光量検出手段と、
所定の時間内に前記第２の反射光量検出手段で検出した画素毎の反射光量の最大値を算出する最大値算出手段と、
前記基準値記憶手段が記憶する画素毎の反射光量の基準値と、前記第２の反射光量検出手段が検出した画素毎の反射光量値と、前記最大値算出手段が算出した反射光量の最大値と、を用いて印刷紙面の画素毎の相対濃度を算出する演算手段と、
前記演算手段が算出した印刷紙面の画素毎の相対濃度と、前記第１の反射光量検出手段が検出した印刷前の紙面または前記印刷紙面の非印刷部分の反射光量値と、を用いて印刷紙面の絶対濃度を算出する絶対濃度測定手段と、
を備えたことを特徴とする。

この構成においては、印刷濃度測定装置は、第２の反射光量検出手段で印刷紙面の反射光量を画素毎に検出し、最大値算出手段で算出した反射光量レベルが最も高い値を白紙とみなして、この値と、基準値記憶手段が記憶する画素毎の反射光量の基準値と、を用いて、第２の反射光量検出手段で検出した画素毎の反射光量を演算手段で補正する演算を行って、相対濃度を算出する。また、第１の反射光量検出手段で検出した用紙自体の地色（絶対反射率）の検出結果に基づいて相対濃度を補正して絶対濃度を算出する。したがって、印刷濃度測定装置では、印刷紙面の反射光量を絶対的な値として得ることができ、用紙の地色が変わったとしても、その影響を受けることなく常に一定のレベルで印刷紙面全体から印刷濃度の変化を確実に検出することができる。

（２）基準白板を備え、前記第１の反射光量検出手段は、所定のタイミングで検出した前記基準白板の反射光量に基づいて感度を補正することを特徴とする。

この構成においては、印刷前の紙面の反射光量を検出する第１の反射光量検出手段を所定のタイミングで基準白板を用いて校正することができる。したがって、印刷前の紙面の地色（濃度）を正確に検出することができ、印刷濃度測定装置は、第１の反射光量検出手段の感度や紙面の地色が変わっても、その影響を受けることなく印刷紙面の絶対濃度を正確に測定することができる。

（３）前記第１の反射光量検出手段は、その入光部を被覆可能な保護板を備えたことを特徴とする。

印刷に使用するロール紙などの用紙は地色が急に変化することはないので、第１の反射光量検出手段で常に紙面の反射光量を検出しなくても良い。そのため、第１の反射光量検出手段で紙面の反射光量を検出していないときには保護板で入光部を被覆することで、紙粉などが入光部に付着して第１の反射光量検出手段の感度が変化するのを防止することができる。

本発明は、印刷紙面の反射光量を画素毎に検出して、反射光量レベルが最も高い値を白紙とみなして各セルが検出した反射光量を補正し、さらに、印刷に使用する用紙の色（絶対反射率）の測定結果に基づいて印刷紙面の反射光量を補正するので、印刷紙面の反射光量を絶対的な値として得ることができる。したがって、印刷濃度測定装置は、印刷紙面の絶対濃度を測定することができるので、用紙の地色が変わったとしても、その影響を受けることなく常に一定のレベルで印刷紙面の印刷紙面の絶対濃度を測定して、印刷濃度不良を確実に検出することができる。

以下の説明では、本発明の印刷濃度測定装置をオフセット輪転機に取り付けて印刷濃度の測定を行う場合を例に挙げて説明する。図１は、オフセット輪転機の概観図である。

オフセット輪転機１０１は、給紙装置１０２にセットされたロール紙Ｒから連続紙Ｐを供給し、ガイドローラ１０３を通過した連続紙Ｐその両面に対して印刷ユニット１０４で、例えばブラック（Black）・シアン（Cyan）・マゼンタ（Magenta）・イエロー（Yellow）の順に、一紙面分の画像を繰り返し印刷する。そして、連続紙Ｐをドライヤ１０５で乾燥・冷却胴１０６で冷却して、カットオフ調整装置１０７でカットオフ調整（用紙の送り調整）を行い、印刷胴後のウェブガイド装置１０８で連続紙Ｐの蛇行補正を行って、折機１０９で連続紙Ｐを所定のサイズに折り曲げる。また、印刷ユニット１０４には、インキ量を調整するためのインキキー調整装置１１１が設けられている。また、給紙装置１０２と印刷ユニット１０４との間には、第１反射光量検出手段である光学センサ２ａ，２ｂがそれぞれガイドローラに対向して設けられている。この光学センサ２ａ，２ｂは、給紙装置１０２から給紙された印刷前の連続紙Ｐの表面（表胴側）と裏面（裏胴側）とを撮像する。また、一例として、オフセット輪転機１０１のウェブガイド装置１０８と折機１０９との間には、連続紙Ｐの印刷紙面の反射光量を検出する第２反射光量検出手段である光学イメージセンサ３ａ，３ｂがそれぞれガイドローラに対向して設けられている。この光学イメージセンサ３ａ，３ｂは、印刷ユニット１０４でＹＭＣＫの各インキの印刷が完了して走行している印刷紙面の表面（表胴側）と裏面（裏胴側）とを撮像する。さらに、印刷ユニット１０４に設けられたインキキー調整装置１１１は、図外の印刷濃度測定装置１からの制御信号、またはオペレータの操作に応じてインキキーの開度を調整することで、紙面に印刷する（塗布する）インキ量を調整する。

ここで、光学センサ２及び光学イメージセンサ３が行う撮像とは、周知のように、被写体の反射光量を検出して、その反射光量の大きさに応じた電気信号を出力することである。したがって、以下の説明では、光学センサ２及び光学イメージセンサ３が被写体を撮像することを、被写体の反射光量を検出するという。

図２は、本発明の実施形態に係る印刷濃度測定装置の概略構成を示したブロック図である。図３は、光学イメージセンサの概略の構成図である。印刷濃度測定装置１は、光学センサ２ａ，２ｂ、光学イメージセンサ３ａ，３ｂ、Ａ／Ｄ変換回路４、乗算器５、インキ濃度測定回路７、最大値検出回路８、ＣＰＵ９、記憶部１０、操作部１１、表示部１２、通信部１３、及びタイミングパルス発生器１４を備えている。

光学センサ２ａ，２ｂ（以下、光学センサ２ａ，２ｂを総称して光学センサ２と称する。）は、前記のように、印刷ユニット１０４で印刷前の連続紙Ｐの紙面の反射光量を検出して、紙面の絶対的な濃度を検出する。光学センサ２ａが印刷紙面の表面（表胴側）、光学センサ２ｂが印刷紙面の裏面（裏胴側）の反射光量を検出する。

光学イメージセンサ３ａ，３ｂ（以下、光学イメージセンサ３ａ，３ｂを総称して光学イメージセンサ３と称する。）は、前記のように、印刷ユニット１０４でＹＭＣＫの各インキの印刷が完了して走行している連続紙Ｐに印刷された文字や画像などの反射光量を、一紙面全体にわたって検出するセンサである。光学イメージセンサ３ａが印刷紙面の表面（表胴側）、光学イメージセンサ３ｂが印刷紙面の裏面（裏胴側）の反射光量を検出する。

光学センサ２としては、フォトダイオード、光電管などを用いたセンサが好適であるが、ＣＣＤ等のイメージセンサを用いてもかまわない。光学イメージセンサ３としては、ライン型やエリア型のＣＣＤ等が好適である。また、これらの光学イメージセンサや別の光学イメージセンサを使用した工業用カメラなども適用可能である。光学センサ２及び光学イメージセンサ３の撮像面には、イエロー透過フィルタ、マゼンタ透過フィルタ、シアン透過フィルタ、及び赤外線透過フィルタがそれぞれ設けられており、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各インキで印刷した画像データを出力する。なお、光学センサ２及び光学イメージセンサ３は、単板式であっても４板式であっても良い。以下の説明では、光学センサ２及び光学イメージセンサ３として、単板式のライン型ＣＣＤを使用した場合について説明する。

また、印刷前の連続紙の地色（白紙の濃度）を検出するために、光学センサ２に代えて白色度計を使用することも可能である。白色度計を使用した場合には、自動的に校正を行ったり校正が不要であったりするので、取り扱いが容易になる。但し、高価であるため印刷濃度測定装置１の価格が上昇してしまう。

光学センサ２は、一例としてＣＣＤを使用すると安価に構成できるが、経時変化・温度変化・電圧変動などの影響や照明装置の明るさの変化などの影響を受けると感度が変化する。そのため、光学センサ２で常に正確に連続紙の地色を検出するためには、これらの影響を受けないように校正を行う必要がある。そこで、光学センサ２は、ロール紙が交換されたときや数分毎など連続紙Ｐの地色の変化を確実に検出できる所定のタイミングで基準白板の反射光量を検出して、その感度を調整するように構成されている。図３に示すように、光学センサ２は、ライン型撮像素子２１、レンズ２２、透明板２３、保護板２４、移動機構２５（不図示）、照明２６、基準白板２７及び基準白板２８を備えている。

ライン型撮像素子２１は、例えば（ｓ＋２）個のセルを備えており、ｓ個のセルのうちの少なくとも１つのセルで連続紙Ｐの反射光量を検出し、両端の２個のセルで基準白板２７，２８の反射光量を検出する。レンズ２２は、連続紙Ｐ及び基準白板２７，２８からの反射光を集光してライン型撮像素子２１上に集光する。透明板２３は、連続紙Ｐからの反射光を通過させるとともに、光学センサ２の内部に紙粉やほこりが侵入するのを防止する。保護板２４は、透明板２３の表面に紙粉などが付着して汚損するのを防止する。移動機構２５は、透明板２３の前面に保護板２４を移動したり、透明板２３の前面から保護板２４を移動させたりする。照明２６は、連続紙Ｐ及び基準白板２７，２８に光を照射する。基準白板２７及び基準白板２８は、透明板２３の裏面における両端、つまりライン型撮像素子２１の撮像領域の両端部に対向する位置に設けられており、ライン型撮像素子２１の感度を校正するためのものである。

このように、基準白板２７，２８を、透明板２３の対象物Ｐに対向する面の裏面における撮像領域の端部に対向する位置に設けることで、ライン型撮像素子２１は、対象物Ｐを撮像する領域よりも外側の領域（端部近傍の領域）で基準白板を撮像することができる。したがって、連続紙Ｐの反射光量を検出する毎に基準白板の反射光量を検出し、ライン型撮像素子２１で連続紙Ｐの反射光量を検出する度に各セルを校正することができる。

また、ライン型撮像素子２１を用いずに、フォトダイオード等の光学センサを用い、保護板２４の裏面に基準白板を設けておくようにしても良い。この場合、透明板２３を保護するために保護板２４を透明板２３に対向する位置に移動機構２５で移動させ、光学センサ２で連続紙Ｐの反射光量を検出していないときに、保護板２４の裏面に設けた基準白板に対して照明２６から光を照射して、光学センサ２でこの基準白板の反射光量を検出して、光学センサ２１の感度を校正すると良い。

光学イメージセンサ３は、ｍ個のセルを有するライン型撮像素子を備えており、所定の間隔で繰り返し印刷紙面からの反射光量を検出する。図４は、印刷紙面をライン及び画素の概念図である。オフセット輪転機１０１は連続紙Ｐを一定速度ｖで移動させており、光学イメージセンサ３は、連続紙Ｐの反射光量を１回にｍ個の画素ずつｎ回検出することで、一紙面全体の反射光量を検出する。つまり、印刷濃度測定装置１は、図４に示すように、連続紙に印刷された一紙面をマトリックス状にｎライン×ｍコラムの画素に分割して、各画素の反射光量を検出する。

図２に示すように、Ａ／Ｄ変換回路４は、光学イメージセンサ３が出力した印刷紙面の反射光量のアナログデータをディジタルデータに変換して乗算器５へ出力する。

乗算器５は、最大値検出回路８が出力する印刷紙面におけるライン毎または一定時間毎の反射光量の最大値と、光学イメージセンサ３が検出してＡ／Ｄ変換回路４から出力された印刷前の連続紙Ｐにおける紙面の反射光量（地色の濃度）のディジタル値と、記憶部１０が記憶する印刷紙面をｎライン×ｍコラムに分割した各画素における反射光量の基準値と、を用いて印刷紙面の画素毎の相対濃度を算出し、インキ濃度測定回路７に出力する。

インキ濃度測定回路７は、乗算器５から出力された印刷紙面の画素毎の相対濃度と、光学センサ２で検出した印刷前の連続紙Ｐの紙面の反射光量と、を用いて印刷紙面の絶対濃度を算出してＣＰＵ９へ出力する。ＣＰＵ９は、このデータに基づいて各インキのインキ濃度を測定して、表示部１２へインキ濃度が変化していることを表示させたり、印刷ユニット１０４のインキキー調整装置１１１にインキキーの制御信号を出力したりする。

なお、インキ濃度測定回路７は、回路（ハードウェア）によって検査・検出を行う構成としたが、これらの回路を設けずにＣＰＵ９において各回路で行う処理と同様の処理を行うように作成したプログラム（ソフトウェア）を実行させるようにしても良い。

最大値検出回路８は、Ａ／Ｄ変換回路４から出力された印刷紙面の反射光量に基づいて、ライン毎の反射光量の最大値を検出して、ＣＰＵ９へ出力する。最大値検出回路８は、１紙面または複数紙面における反射光量の最大値を画素毎に求めるように設定しても良いし、１ライン毎に反射光量の最大値を求めるようにしても良い。

ＣＰＵ９は、乗算器５で印刷紙面の相対濃度を算出させるために、最大値検出回路８から出力されたライン毎の反射光量の最大値と、記憶部１０から読み出した印刷紙面の画素毎の反射光量の基準値と、を乗算器５に出力する。また、ＣＰＵ９は、光学センサ２で検出した印刷前の連続紙Ｐの紙面の反射光量の値をインキ濃度測定回路７に出力する。さらに、ＣＰＵ９は、印刷濃度測定装置１の各部を制御する。

記憶部１０は、オフセット輪転機１０１で印刷する一紙面をｎライン×ｍコラムに分割した各画素における反射光量の基準値、すなわち照明を点灯していないときの反射光量レベルである暗レベルＢｋを光学イメージセンサのセル毎に記憶している。また、光学センサ２及び光学イメージセンサ３で検出した反射光量を記憶する。

操作部１１は、印刷濃度測定装置１の各種操作を行うためのものである。

表示部１２は、オペレータに対して報知する内容を表示するためのものである。

通信部１３は、オフセット輪転機１０１のインキキー調整装置１１１などに制御信号を送るためのものである。

タイミングパルス発生器１４は、オフセット輪転機１０１の給紙装置１０２から連続紙Ｐの給紙速度に応じて出力される同期信号が入力されると、Ａ／Ｄ変換回路４とＣＰＵ９にタイミングパルスを出力する。

次に、印刷濃度測定装置１の動作について説明する。本発明の印刷濃度測定装置１は、光学イメージセンサ３で印刷紙面の反射光量を画素毎に検出し、最大値検出回路８で算出した反射光量レベルが最も高い値を白紙とみなして、この値と、記憶部１０が記憶する画素毎の反射光量の基準値と、を用いて、光学イメージセンサ３で検出した画素毎の反射光量を乗算器５で補正する演算を行い、相対濃度を算出する。また、光学センサ２で検出した印刷に使用する用紙の地色（絶対反射率）の検出結果に基づいて相対濃度を補正して絶対濃度を算出する。したがって、印刷濃度測定装置１では、印刷紙面の反射光量を絶対的な値として得ることができ、用紙の地色が変わったとしても、その影響を受けることなく常に一定のレベルで印刷紙面全体から印刷濃度の変化を確実に検出することができる。

印刷濃度測定装置１は、具体的には以下のような処理を行う。図５は、印刷濃度測定装置１の動作を説明するためのフローチャートである。

オフセット輪転機１０１は、ロール紙Ｒの交換などが完了して印刷を開始すると、印刷濃度測定装置１へ同期信号を出力する。印刷濃度測定装置１のタイミングパルス発生器１４は同期信号を検出すると（ｓ１）、同期信号に応じたタイミングパルスをＡ／Ｄ変換回路４及びＣＰＵ９へ出力する（ｓ２）。ＣＰＵ９は、タイミングパルスを検出すると、光学センサ２の移動機構２５に制御信号を出力して保護板２４を移動させ、続いて光学センサ２に印刷前の連続紙Ｐの反射光量を検出させる（ｓ３）。そして、ＣＰＵ９は、光学センサ２が印刷前の連続紙Ｐの反射光量を検出すると、移動機構２５に制御信号を出力して保護板２４が透明板２３を被覆する位置に移動させる（ｓ４）。ＣＰＵ９は、光学センサ２で検出した反射光量値に基づいて連続紙Ｐの地色の濃度Ｄｗを算出して、この濃度Ｄｗをインキ濃度測定回路７にセットする（ｓ５）。ＣＰＵ９は、連続紙Ｐの濃度Ｄｗをセットしてから所定の時間が経過するかまたはロール紙Ｒが交換されたことを検出すると（ｓ６）、ステップｓ３〜ｓ５の処理を実行して、乗算器５にセットした連続紙Ｐの濃度Ｄｗを更新する。

一方、連続紙Ｐの濃度Ｄｗをセットしてから所定の時間が経過しておらず、またロール紙Ｒが交換されていない場合（ｓ６）、Ａ／Ｄ変換回路４は、タイミングパルス発生器１４が出力したタイミングパルスを検出すると、光学イメージセンサ３の各セルが出力している反射光量値のアナログ信号をディジタル信号に変換する。そして、Ａ／Ｄ変換回路４は、反射光量のディジタル値を乗算器５及び最大値検出回路８に出力する（ｓ７）。

連続紙Ｐの濃度Ｄｗがインキ濃度測定回路７にセットされておらず、また一紙面分の画素における反射光量の最大値Ｗｈ（ｉ）が乗算器５にセットされていない場合（ｓ８）、最大値検出回路８は、Ａ／Ｄ変換回路４から送られてくる１ライン分つまりｍコラム分の画素の反射光量値から最大値を検出して、ＣＰＵ９へ出力する（ｓ９）。ＣＰＵ９は、画素毎の反射光量を一紙面分つまりｎライン分の反射光量の最大値が最大値検出回路８から出力されたか否かを判定し（ｓ１０）、一紙面分の画素の反射光量を検出していない場合には、続いてステップｓ６の処理を行う。一方、ｎライン分の反射光量の最大値が最大値検出回路８から出力された場合には、これらの値の最大値つまり一紙面分の画素における反射光量の最大値Ｗｈ（ｉ）を検出し（ｓ１１）、この最大値Ｗｈ（ｉ）を乗算器５へ出力する（ｓ１２）。

ＣＰＵ９は、ステップｓ１２の処理を完了すると、続いて、連続紙Ｐの濃度Ｄｗをセットしてから所定の時間が経過したか否かを判定する（ｓ６）。所定時間が経過していない場合、Ａ／Ｄ変換回路４がステップｓ７の処理を行う。続いて、ＣＰＵ９は連続紙Ｐの濃度Ｄｗがインキ濃度測定回路７にセットされているか否か、及び一紙面分の画素における反射光量の最大値Ｗｈ（ｉ）が乗算器５にセットされているか否かを判定する（ｓ８）。ＣＰＵ９は、これらの値が乗算器５及びインキ濃度測定回路７にセットされている場合には、記憶部１０から光学イメージセンサ３のセル毎の暗レベルＢｋを読み出して乗算器５にセットする（ｓ１３）。

乗算器５は、ＣＰＵ９によってセットされた一紙面分の画素における反射光量の最大値Ｗｈ（ｉ）、光学イメージセンサ３のセル毎の暗レベル値Ｂｋと、光学イメージセンサ３からＡ／Ｄ変換回路４を介して出力された印刷紙面の画素毎の反射光量レベルＡと、を用いて、以下に示す式によって得られる画素毎の相対濃度Ｄａを算出してインキ濃度測定回路７へ出力する（ｓ１４）。

すなわち、各画素の相対濃度Ｄｒは下記の式で与えられる。

Ｄｒ＝ｌｏｇ（Ｗｈ（ｉ）−Ｂｋ）−ｌｏｇ（Ａ−Ｂｋ）
＝ｌｏｇ（（Ｗｈ（ｉ）−Ｂｋ）／（Ａ−Ｂｋ））
乗算器５は、算出した相対濃度Ｄｒをインキ濃度測定回路７へ出力する。そして、インキ濃度測定回路７は、各画素の相対濃度Ｄｒと、予めセットされている連続紙Ｐの地色の濃度Ｄｗと、を用いて絶対濃度Ｄａを算出する。すなわち、
各画素の絶対濃度Ｄａは、各画素の相対濃度Ｄｒと、連続紙Ｐの地色の濃度Ｄｗと、の和であるので、
Ｄａ＝Ｄｗ＋Ｄｒ
となる（ｓ１５）。

ＣＰＵ９は、記憶部１０から予め読み出した基準濃度データと、インキ濃度測定回路７から出力された一紙面の各画素の絶対濃度Ｄａと、に基づいて色調の変化の有無を判定する（ｓ１６）。

ＣＰＵ９は、印刷紙面の色調変化の有無を判定した結果、色調変化が発生していた場合には（ｓ１７）、表示部１２へ印刷紙面の色調変化が発生したことを表示させるとともに、通信部１３に印刷ユニット１０４のインキキー調整装置１１１へインキキーの制御信号を出力させる（ｓ１８）。

また、ＣＰＵ９は、ステップｓ１６において印刷紙面の色調変化が発生していない場合、及びステップｓ１８の処理を完了した場合には、続いてステップｓ９の処理を実行する。

印刷濃度測定装置１は、上記の処理を繰り返し行い、一紙面分の反射光量を検出するとライン毎に検出した最大値から反射光量の最大値Ｗｈ（ｉ）を検出して、この値を更新する。また、ＣＰＵ９は、所定時間が経過する毎に印刷前の連続紙Ｐの濃度Ｄｗを算出して、この値を更新する。

このように、本発明の印刷濃度測定装置１は、光学イメージセンサ３の感度や連続紙Ｐの地色が変わったとしも、その影響を受けることなく常に一定のレベルで印刷紙面全体から印刷不良やインキ濃度変化を確実に検出することができる。

なお、ライン毎に検出した各画素の反射光量を一旦記憶部１０に記憶させ、１紙面分の各画素の反射光量を記憶させてから反射光量の最大値を求め、記憶部１０に記憶させた画素毎に上記した反射光量の補正を行い、印刷不良が発生しているかどうかを検出するようにしても良い。このようにすることで、反射光量の補正をより正確に行うことができる。

また、記憶部１０に記憶させている一紙面の各画素における反射光量の基準値は、オペレータが良品と判定した紙面（基準紙面）に対して、印刷紙面の検査時と同様の手順で反射光量を検出して、記憶部１０に記憶させるようにすると良い。

また、上記の実施形態では、１紙面毎に、各画素における反射光量の最大値を更新するようにしたが、本発明はこれに限るものではなく、所定枚数毎に、紙面における反射光量の最大値を更新するようにしても良い。

また、上記の実施形態では、印刷前の連続紙Ｐの反射光量を検出する光学センサ２をオフセット輪転機１０１の印刷ユニット１０４よりも上流側に設けた場合について説明したが、この位置に取り付けられない場合には、印刷ユニット１０４の下流側であって、連続紙Ｐの端部など連続紙Ｐにインキが塗布されていない部分の反射光量を検出できる位置に光学センサ２を設けると良い。

オフセット輪転機の概観図である。 本発明の実施形態に係る印刷濃度測定装置の概略構成を示したブロック図である。 光学イメージセンサの概略の構成図である。 印刷紙面をライン及び画素の概念図である。 印刷濃度測定装置の動作を説明するためのフローチャートである。

符号の説明

１−印刷濃度測定装置、４−Ａ／Ｄ変換回路、５−乗算器、
２，２ａ，２ｂ−光学センサ、３，３ａ，３ｂ−光学イメージセンサ、
７−インキ濃度測定回路、８−最大値検出回路、
９−ＣＰＵ、１０−記憶部、１１−操作部、１２−表示部、１３−通信部、
１４−タイミングパルス発生器、
１０１−オフセット輪転機、Ｐ−連続紙、Ｒ−ロール紙

Claims (3)

1. 印刷機で印刷した印刷紙面の絶対濃度を測定する印刷濃度測定装置であって、
   前記印刷機で印刷前の紙面または前記印刷紙面における非印刷部分の反射光量を検出する第１の反射光量検出手段と、
   前記印刷機で印刷後の印刷紙面をマトリックス状に分割した画素毎の反射光量の基準値を記憶する基準値記憶手段と、
   前記印刷機で印刷後の印刷紙面をマトリックス状に分割して画素毎の反射光量を検出する第２の反射光量検出手段と、
   所定の時間内に前記第２の反射光量検出手段で検出した画素毎の反射光量の最大値を算出する最大値算出手段と、
   前記基準値記憶手段が記憶する画素毎の反射光量の基準値と、前記第２の反射光量検出手段が検出した画素毎の反射光量値と、前記最大値算出手段が算出した反射光量の最大値と、を用いて、印刷紙面の画素毎の相対濃度を算出する演算手段と、
   前記演算手段が算出した印刷紙面の画素毎の相対濃度と、前記第１の反射光量検出手段が検出した印刷前の紙面または前記印刷紙面の非印刷部分の反射光量値と、を用いて印刷紙面の絶対濃度を算出する絶対濃度算出手段と、
   を備えたことを特徴とする印刷濃度測定装置。
2. 基準白板を備え、前記第１の反射光量検出手段は、所定のタイミングで検出した前記基準白板の反射光量に基づいて感度を補正する請求項１に記載の印刷濃度測定装置。
3. 前記第１の反射光量検出手段は、その入光部を被覆可能な保護板を備えた請求項１または２に記載の印刷濃度測定装置。

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