JP2006058414A - ケース構造 - Google Patents

Abstract

【課題】 ケース全体の強度を確保して小型化および薄型化を図る。
【解決手段】 平面型の表示パネル４を収納する合成樹脂製のほぼ枠状のケース部材１２内に配置される補強部材１３が、外周に補強壁２０を有する金属製のほぼ枠状の第１補強部材１７と、この第１補強部材１７よりも強度の高い金属材料からなり、表示パネル４の一側部を第１補強部材１７との間に挟んで保護するほぼ帯板状の第２補強部材１８とを備えている。従って、第１、第２補強部材１７、１８によってケース部材１２を確実に補強することができると共に、第１、第２補強部材１７、１８間に表示パネル４の一側部を挟み込んで保護しているので、実装スペースを小さくすることができる。これにより、ケース部材１２内に補強部材１３を配置しても、表示パネル４が小さくならず、しかもケース部材１２も大きくならずに、十分に強度を確保して、ケース全体の小型化および薄型化を図ることができる。
【選択図】 図６

Description

この発明は、電子辞書や携帯電話機、ＰＤＡ（パーソナル・デジタル・アシスタント）などの電子機器に用いられるケース構造に関する。

例えば、携帯電話機などの電子機器のケース構造は、ケース本体内に組み込まれる表示パネルが落下などの衝撃によって破損しないように、表示パネルをパネルホルダに装着して保持すると共に、このパネルホルダに補強部材を設けてパネルホルダを補強し、この状態でケース本体内に組み込んだ構成になっている。

このような電子機器のケース構造では、小型化および軽量化の要望に応えるために、補強部材を最小限必要な個所、例えば表示パネルの長手方向に沿う端辺部、または表示パネルの各角部に対応する個所などの所定個所のみに設けることにより、補強部材による容積および重量の軽減化を図っている。
特開２００３−３１６２７５号公報

しかしながら、このような従来のケース構造では、表示パネルを保持するパネルホルダを補強部材で補強し、この状態でパネルホルダを補強部材と共にケース本体内に組み込む構成であるから、ケース本体の大きさが大きくなり、ケース全体の小型化および薄型化を十分に図ることができないという問題がある。すなわち、補強部材は、パネルホルダの外側に取り付けられているだけの構造であるから、パネルホルダを補強して間接的に表示パネルを保護するだけで、補強部材によって表示パネルを直接保護することができず、その分、実装スペースが大きくなり、小型化および薄型化が十分に図れない。

また、このような従来のケース構造では、表示パネルを保持するパネルホルダを補強部材と共にケース本体内に組み込む構成であるから、ケース本体を交換しなければ、色や模様などの装飾を変更することができず、このため簡単に且つ容易に装飾を変えることができないので、装飾的なバリエーションに乏しいという問題もある。

この発明が解決しようとする第１の課題は、ケース全体の強度を確保して小型化および薄型化を図ることができるケース構造を提供することである。
また、この発明の第２の課題は、装飾的なバリエーションが豊富なケース構造を提供することである。

この発明は、上記課題を解決するために、次のような構成要素を備えている。
なお、各構成要素には、後述する実施形態の項で説明される各要素に付されている図面の参照番号などを括弧と共に付す。

請求項１に記載の発明は、図１〜図１４に示すように、平面型の表示部（表示パネル４）を収納する合成樹脂製のほぼ枠状のケース部材（１２）と、このケース部材内に配置されて前記ケース部材を補強する補強部材（１３）とを備え、前記補強部材が、外周に補強壁（２０）を有する金属製のほぼ枠状の第１補強部材（１７）と、この第１補強部材よりも強度の高い金属材料からなり、前記表示部の一側部を前記第１補強部材との間に挟んで保護するほぼ帯板状の第２補強部材（１８）とを備えたことを特徴とするケース構造である。

請求項２に記載の発明は、図６〜図１０に示すように、前記第２補強部材（１８）は、その長手方向に沿う一側部に補強壁（２２）が両端部を除いて形成されていると共に、前記両端部が一段低く折り曲げられて前記第１補強部材（１７）に一体に接合されていることを特徴とする請求項１に記載のケース構造である。

請求項３に記載の発明は、図６〜図１４に示すように、前記第２補強部材（１８）の前記両端部に位置する前記第１補強部材（１７）の両側部には、金属薄板を断面ほぼコ字状に折り曲げると共に、そのコ字状の両端部を更に両側方向に向けて折り曲げて鍔部（２３ａ）を形成したほぼ棒状の側部補強部材（２３）が前記第２補強部材の長手方向に対し直交した状態でそれぞれ配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載のケース構造である。

請求項４に記載の発明は、図１〜図１４に示すように、前記ケース部材（１２）にはキーボード（５）を有する他のケース（第２ケース２）を回動可能に取り付けるためのヒンジ部（３）が設けられ、前記側部補強部材（２３）の一方の各端部（各他端部２３ｂ）が前記ケース部材の前記ヒンジ部の内部に挿入されていることを特徴とする請求項３に記載のケース構造である。

請求項５に記載の発明は、図１〜図１４に示すように、平面型の表示部（表示パネル４）を収納する保持ケース（８）と、この保持ケースの表面に取り付けられるほぼ枠状の化粧パネル（９）と、前記保持ケースの裏面に装着される裏面パネル（１０）とを備え、前記保持ケースには、キーボード（５）を有する他のケース（第２ケース２）を回動可能に取り付けるためのヒンジ部（３）が設けられ、前記化粧パネルには、前記保持ケースの前記ヒンジ部を覆うヒンジカバー部（２６）が一体に設けられていることを特徴とするケース構造である。

請求項６に記載の発明は、図１〜図５、および図１１〜図１３に示すように、前記化粧パネル（９）には、前記保持ケース（８）の外周縁部と前記裏面パネル（１０）の外周縁部とを覆う外周側面部（３０）が設けられていることを特徴とする請求項５に記載のケース構造である。

請求項７に記載の発明は、図１〜図５および図１３に示すように、前記化粧パネル（９）の前記外周側面部（３０）のうち、前記ヒンジ部（３）と反対側に位置する外周側面部には、前記表示部（表示パネル４）の表示面側に位置する前記保持ケース（８）の表面側から裏面側に向けて突出する傾斜面（３０ａ）が形成されていることを特徴とする請求項６に記載のケース構造である。

請求項８に記載の発明は、図１〜図１４に示すように、平面型の表示部（表示パネル４）を収納すると共に、この表示部の表示面を露出させる表示用開口部（１４）を有する合成樹脂製のほぼ枠状のケース部材（１２）と、このケース部材の前記表示用開口部よりも面積の広い装飾用開口部（２５）を有して前記ケース部材の表面に着脱可能に取り付けられるほぼ枠状の化粧パネル（９）とを備え、前記ケース部材と前記化粧パネルとには、それぞれ異なる装飾が施されていることを特徴とするケース構造である。

請求項９に記載の発明は、図１〜図５に示すように、前記ケース部材（１２）と前記化粧パネル（９）とが、その一方に設けられた係止部（３１）と他方に設けられた係合部（３２）とを有し、前記係止部と前記係合部とが係脱可能に係合して前記ケース部材と前記化粧パネルとを相互に固定することを特徴とする請求項８に記載のケース構造である。

請求項１に記載の発明によれば、平面型の表示部を収納する合成樹脂製のほぼ枠状のケース部材内に配置される補強部材が、外周に補強壁を有する金属製のほぼ枠状の第１補強部材と、この第１補強部材よりも強度の高い金属材料からなり、表示部の一側部を第１補強部材との間に挟んで保護するほぼ帯板状の第２補強部材とを備えているので、第１、第２補強部材からなる補強部材によって合成樹脂製のケース部材を確実に補強することができ、これによりケース部材の肉厚を薄くしてケース部材全体の小型化および薄型化を図ることができる。

この場合、特に補強部材である第１補強部材と第２補強部材との間に表示部の一側部を挟み込んでいるので、表示部を第１、第２補強部材で直接保護することができると共に、その分、実装スペースを小さくすることができ、これによりケース部材内に補強部材を配置しても、表示部が小さくならず、ケース部材も大きくならずに、十分に強度を確保してケース全体の小型化および薄型化を図ることができる。

請求項２に記載の発明によれば、第２補強部材の長手方向に沿う一側部に補強壁が両端部を除いて形成されていると共に、この第２補強部材の両端部が一段低く折り曲げられて第１補強部材に一体に接合されていることにより、第２補強部材の板厚を薄くしても、補強壁によって第２補強部材の長手方向の強度を高めることができ、また第２補強部材の両端部が一段低く折り曲がれて第１補強部材に一体に接合されているので、第２補強部材によって第１補強部材を強固に補強することができ、これにより第１、第２補強部材の各板厚を薄く形成しても、第１、第２補強部材からなる補強部材全体の強度を十分に高めることができる。

請求項３に記載の発明によれば、第２補強部材の両端部に位置する第１補強部材の両側部に、金属薄板を断面ほぼコ字状に折り曲げると共に、そのコ字状の両端部を更に両側方向に向けて折り曲げて鍔部を形成したほぼ棒状の側部補強部材が第２補強部材の長手方向に対し直交した状態でそれぞれ配置されていることにより、側部補強部材として金属薄板を用いても、第２補強部材の長手方向に対して直交する方向における補強部材の強度を更に高めることができる。特に、側部補強部材が、金属薄板を断面ほぼコ字状に折り曲げると共に、そのコ字状の両端部を更に両側方向に向けて折り曲げて鍔部を形成した構成であるから、側部補強部材の全体の厚みを薄くしても、十分に強度を確保することができ、このため側部補強部材の薄型化を図って、補強部材全体を薄型化しても、側部補強部材および第１、第２補強部材によってケース部材を強固に補強することができる。

請求項４に記載の発明によれば、ケース部材にキーボードを有する他のケースを回動可能に取り付けるためのヒンジ部が設けられ、このケース部材の両側に配置される側部補強部材の各端部がケース部材のヒンジ部の内部に挿入されているので、合成樹脂製のケース部材にヒンジ部を一体に形成しても、側部補強部材の端部によってヒンジ部を補強することができ、これによりヒンジ部が合成樹脂製でその肉厚が薄くても、ヒンジ部が破損しないように強固に補強することができる。

請求項５に記載の発明によれば、平面型の表示部を収納する保持ケースに、キーボードを有する他のケースを回動可能に取り付けるためのヒンジ部を設け、この保持ケースの表面に取り付けられるほぼ枠状の化粧パネルに、保持ケースのヒンジ部を覆うヒンジカバー部を一体に設けたので、ほぼ枠状の化粧パネルを交換することにより、アクセントとしての色や模様などの装飾を変えることができ、これにより装飾的なバリエーションが豊富になるばかりか、化粧パネルのヒンジカバー部が保持ケースのヒンジ部を覆うことにより、化粧パネルとヒンジ部との一体感が得られ、これにより装飾性およびデザイン性の向上を図ることができる。

請求項６に記載の発明によれば、化粧パネルが保持ケースの外周縁部と裏面パネルの外周縁部とを覆う外周側面部を有することにより、化粧パネルの外周側面部によって保持ケースの外周縁部と裏面パネルの外周縁部とを覆い隠すことができ、これによっても装飾性およびデザイン性の高いものを得ることができる。特に、化粧パネルの外周側面部によって保持ケースの外周縁部と裏面パネルの外周縁部とを覆い隠すことができるので、保持ケースの外周縁部および裏面パネルの外周縁部に隙間などが生じないように、保持ケースおよび裏面パネルを高い精度で製作する必要がないため、保持ケースおよび裏面パネルの製作が容易にできる。

請求項７に記載の発明によれば、化粧パネルの外周側面部のうち、ヒンジ部と反対側に位置する外周側面部には、表示部の表示面側に位置する保持ケースの表面側から裏面側に向けて突出する傾斜面が形成されていることにより、保持ケースの表示部と他のケースのキーボードとを対向させた状態で、保持ケースと他のケースとを重ね合わせて閉じた際に、化粧パネルの傾斜面によってヒンジ部と反対側に位置する側面部分に、ほぼ「く」の字形状の凹みを形成することができ、これによりヒンジ部を中心に保持ケースと他のケースとを回動させて開くときに、凹みに指を挿入しやすくすることができるので、容易に両ケースを回動させて開くことができ、使い勝手の良いものを得ることができる。

請求項８に記載の発明によれば、平面型の表示部を収納すると共に、この表示部の表示面を露出させる表示用開口部を有する合成樹脂製のほぼ枠状のケース部材と、このケース部材の表示用開口部よりも面積の広い装飾用開口部を有してケース部材の表面に着脱可能に取り付けられるほぼ枠状の化粧パネルとを備え、ケース部材と化粧パネルとにはそれぞれ異なる装飾が施されていることにより、化粧パネルの装飾用開口部から露出するケース部材の装飾と化粧パネルの装飾とによって装飾性を高めることできるほか、化粧パネルによって立体的な装飾効果をも得ることができ、これにより装飾性およびデザイン性の高いものを得ることができ、しかも化粧パネルを交換してアクセントとしての色や模様などの装飾を変えることができるので、装飾的なバリエーションを豊富にすることができる。

請求項９に記載の発明によれば、ケース部材と化粧パネルとが、その一方に設けられた係止部と他方に設けられた係合部とを有し、係止部と係合部とが係脱可能に係合してケース部材と化粧パネルとを相互に固定することにより、ビスなどの締結部品を用いずに、化粧パネルをケース部材に簡単に且つ容易に装着することができ、これにより組み立て作業性の向上を図ることができるばかりか、容易に化粧パネルを交換することができるので、化粧パネルの交換により自由にアクセントとしての装飾を変えることができ、このため、より一層、装飾的なバリエーションを豊富にすることができる。

以下、図１〜図１４を参照して、この発明を電子辞書に適用した実施形態について説明する。
図１はこの発明の電子辞書を開いて使用する状態の斜視図、図２はその電子辞書を閉じた状態の斜視図、図３は図２の側面図、図４は図１の第１ケースの斜視図である。
この電子辞書は、図１〜図３に示すように、第１ケース１と第２ケース２とを備え、これら第１ケース１と第２ケース２とをヒンジ部３によって回動可能に連結し、このヒンジ部３を中心に第１、第２ケース１、２が回動して開閉することにより、折り畳み可能な構成になっている。

第１ケース１は、図１に示すように、全体がほぼ長方形の平板状に形成され、第２ケース２に対向する面側に表示パネル４がその表示面を露出させた状態で設けられた構成になっている。この場合、表示パネル４は、液晶表示素子やＥＬ素子（エレクトロルミネセンス素子）などの平面型の表示素子からなり、電気光学的に情報を表示するように構成されている。第２ケース２は、第１ケース１とほぼ同じ形状で同じ大きさに形成され、第１ケース１に対向する面側にキーボード５が設けられた構成になっている。このキーボード５は、文字キー、カーソルキー、機能キーなどの電子辞書に必要な各種のキーを備えている。

ヒンジ部３は、図１〜図３に示すように、第１ケース１の一方の長辺部（図１では下側に位置する長辺部）における両側に設けられた一対の第１円筒部６と、これに対向する第２ケース２の長辺部（図１では上側に位置する長辺部）における中間部分に設けられた第２円筒部７とを備え、第１ケース１の一対の第１円筒部６間に第２ケース２の第２円筒部７を配置させた状態で、第１円筒部６と第２円筒部７とを連結軸（図示せず）によって回動可能に連結した構成になっている。この場合、ヒンジ部３における一対の第１円筒部６のうち、一方の第１円筒部６内には第１、第２ケース１、２を電気的に接続するためのフレキシブルな配線基板（図示せず）が設けられている。

また、ヒンジ部３における他方の第１円筒部６内には、第１、第２ケース１、２を任意の角度に開いた状態で保持するためのチルト機構（図示せず）が設けられている。これにより、この電子辞書は、ヒンジ部３を中心に第１、第２ケース１、２を互いに離れる方向に回動させると、図１に示すように、第１、第２ケース１、２が互いに開いてチルト機構により任意の角度に保持され、またヒンジ部３を中心に第１、第２ケース１、２を互いに接近する方向に回動させると、図２および図３に示すように、第１ケース１の表示パネル４と第２ケース２のキーボード５とが互いに対向して第１、第２ケース１、２が互いに重なり合って閉じるように構成されている。

ところで、第１ケース１は、図４および図５に示すように、平面型の表示パネル４を収納する保持ケース８と、この保持ケース８の表面（図５では上面）に着脱可能に取り付けられるほぼ枠状の化粧パネル９と、保持ケース８の裏面（図５では下面）に装着される裏面パネル１０とを備えている。保持ケース８は、図６（この図６は図５の保持ケース８を下面側から見た斜視図である。）に示すように、平面型の表示パネル４を収納するほぼ枠状のケース部材１２と、このケース部材１２内に配置されてケース部材１２を補強する補強部材１３とを備えている。

ケース部材１２は、合成樹脂からなり、図５および図６に示すように、全体がほぼ長方形の枠状に形成されている。このケース部材１２の表面（図５では上面）には、表示用開口部１４が表示パネル４の表示面に対応して形成されている。また、このケース部材１２の裏面（図５では下面）における外周部には、図５および図６に示すように、側壁部１５がヒンジ部３の一対の第１円筒部６に対応する部分を除いてほぼ連続して形成されている。また、このケース部材１２における一方の長辺部（図５では下側に位置する長辺部）の両側には、ヒンジ部３の第１円筒部６がそれぞれ一体に形成されている。

これら第１円筒部６は、図５および図１４に示すように、ケース部材１２の端部から円筒状に湾曲形成され、ケース部材１２側に位置する外周面にスリット状の開口部６ａがケース部材１２の長辺部に沿って形成されていると共に、外側に位置する端面が塞がれた構成になっている。さらに、ケース部材１２の裏面（図６では上面）における所定個所、例えば図６および図１２に示すように、ヒンジ部３付近およびヒンジ部３と反対側に位置する両側の各隅部付近には、取付ボス１６がそれぞれ形成されている。

一方、補強部材１３は、図６〜図８に示すように、ほぼ枠状の第１補強部材１７と、ほぼ帯板状の第２補強部材１８とを備え、これら第１、第２補強部材１７、１８をスポット溶接などによって一体に接合した構成になっている。第１補強部材１７は、ＳＵＳ３０４Ｂなどの加工性の高い金属材料からなり、図７および図８に示すように、全体がほぼ長方形の枠状に形成されている。この場合、第１補強部材１７は、その外周に沿って補強壁２０を有する断面ほぼＬ字状に形成され、図６に示すように、補強壁２０がケース部材１２内の側面に密着した状態でケース部材１２内に装着されるように構成されている。

この第１補強部材１７におけるヒンジ部３側に位置する長辺部および左右両側に位置する短辺部の各補強壁２０には、図６〜図８に示すように、ビス２１（図４参照）が螺着するねじ孔２０ａがケース部材１２の側壁部１５に設けられた切欠き部１５ａに対応して設けられている。また、第１補強部材１７におけるヒンジ部３側に位置する長辺部の補強壁２０の両側には、図７および図８に示すように、切欠き部２０ｂがヒンジ部３の第１円筒部６に対応して設けられている。さらに、第１補強部材１７の所定個所、つまりヒンジ部３と反対側に位置する両側隅部には、図８および図１２に示すように、ケース部材１２の取付ボス１６が挿入する挿入孔１７ａが設けられている。

また、第２補強部材１８は、第１補強部材１７よりも強度の高いＳＵＳ３０４Ｈなどの金属材料からなり、図７および図８に示すように、全体がほぼ帯板状に形成されていると共に、その両端部が一段低く折り曲げられた構成になっている。この第２補強部材１８は、ヒンジ部３と反対側に位置する第１補強部材１７の長辺部（図７では上側の長辺部）に沿って第１補強部材１７内に配置され、この状態で両端部が第１補強部材１７の両側隅部にスポット溶接によって接合され、図６に示すように、表示パネル４の一側部（図６では下辺部）を第１補強部材１７との間に挟んで保護するように構成されている。

この場合、第２補強部材１８の両端部には、図８および図１２に示すように、ケース部材１２の取付ボス１６が挿入する挿入孔１８ａが第１補強部材１７の挿入孔１７ａに対応して設けられている。また、この第２補強部材１８の長手方向に沿う一方側、つまり図７および図８に示すように、第１補強部材１７の長手方向の補強壁２０に接近する側に位置する長辺部には、その両端部分を除いて、図１３に示すように、補強壁２２が折り曲げられて形成されている。

この第２補強部材１８の両端部に位置する第１補強部材１７内の両側部には、図９および図１０に示すように、ステンレスなどの金属材料からなる側部補強部材２３が第２補強部材１８の長手方向に対し直交した状態でそれぞれ配置されている。これら側部補強部材２３は、図１１に示すように、金属薄板を断面ほぼコ字状に折り曲げ、且つそのコ字状の両端部を更に両側方向に向けて折り曲げて鍔部２３ａを形成することにより、図９および図１０に示すように、全体がほぼ角棒状に形成されている。

この側部補強部材２３は、図９および図１０に示すように、その一端部が第２補強部材１８の両端部上に対応して配置されると共に、第１補強部材１７の両側の短辺部に沿って配置されるように構成されている。すなわち、この側部補強部材２３の一端部、つまり第２補強部材１８側に位置する一端部には、図９および図１０に示すように、取付片２４が形成されており、この取付片２４には、取付孔２４ａが第２補強部材１８の挿入孔１８ａに対応して設けられている。

これにより、側部補強部材２３は、第１補強部材１７の両側の短辺部に沿って配置された状態で、図１２に示すように、ビス２９を取付孔２４ａに挿入させてケース部材１２の取付ボス１６に螺着することにより、第１、第２補強部部材１７、１８を挟んでケース部材１２に取り付けられている。この場合、側部補強部材２３の他端部２３ａは、図９に示すように、第１補強部材１７の切欠き部２０ｂから外部に突出し、この突出した部分が図１４に示すようにケース部材１２のヒンジ部３の第１円筒部６内にその開口部６ａから挿入し、これによりヒンジ部３の第１円筒部６を補強するように構成されている。

一方、化粧パネル９は、合成樹脂からなり、図４および図５に示すように、全体がほぼ長方形の枠状に形成されている。すなわち、この化粧パネル９には、図４に示すように、ケース部材１２の表示用開口部１４よりも面積の広い装飾用開口部２５が形成されている。また、この化粧パネル９のヒンジ部３側に位置する長辺部（図５では下側の長辺部）の両側部には、図５に示すように、保持ケース８のケース部材１２に形成されたヒンジ部３の一対の第１円筒部６を覆うヒンジカバー部２６がそれぞれ一体に形成されている。

これらヒンジカバー部２６は、図５に示すように、ほぼ半円弧状に形成され、ケース部材１２の各第１円筒部６にそれぞれ形成された装着凹部２７内に配置されるように形成されている。この場合、ヒンジカバー部２６の先端部には、図１４に示すように、第１円筒部６の装着凹部２７内に形成された係止凹部２７ａに係脱可能に係合する係合突起２８が設けられている。また、この化粧パネル９の外周縁部には、図４および図５に示すように、保持ケース８の外周縁部、つまりケース部材１２の側壁部１５と裏面パネル１０の外周縁部とを覆う外周側面部３０がヒンジカバー部２６に対応する部分を除いて形成されている。

この外周側面部３０のうち、ヒンジ部３と反対側に位置する外周側面部３０、つまり図３に示す左辺部側に位置する外周側面部３０には、図３に示すように、表示パネル４の表示面側に位置する保持ケース８の表面側（図３では下面側）から裏面側（同図では上面側）に向けて突出する傾斜面３０ａが形成されている。この場合、第２ケース２においても、図３に示すように、ヒンジ部３と反対側に位置する外周側面部が表面側（図３では上面側）から裏面側（同図では下面側）に向けて突出する傾斜面２ａが形成されていることが望ましい。

これにより、化粧パネル９は、図２および図３に示すように、第１ケース１の表示パネル４と第２ケース２のキーボード５とを互いに対向させた状態で、第１ケース１と第２ケース２とを閉じて重ね合わせた際に、化粧パネル９の傾斜面３０ａおよび第２ケース２の傾斜面２ａによって、ヒンジ部３と反対側に位置する第１、第２ケース１、２の側面部分に、ほぼ「く」の字形状の凹みを形成するように構成されている。

また、この化粧パネル９の外周側面部３０の内面には、ケース部材１２の側壁部１５の外面に設けられた突起状の係止部３１に係脱可能に係合する突起状の係合部３２が設けられている。これにより、化粧パネル９は、保持ケース８のケース部材１２の外面に装着されるときに、係合部３２がケース部材１２の係止部３１を乗り越えて係止部３１に係止されることにより、保持ケース８のケース部材１２に着脱可能に取り付けられるように構成されている。また、この化粧パネル９には、保持ケース８のケース部材１２と異なる色や模様などの装飾が施されている。

さらに、裏面パネル１０は、アルミニウムなどの重量の軽い金属からなり、図５に示すように、全体がほぼ長方形の平板状に形成され、その外周部に立上り縁部３３がヒンジ部３に対応する個所を除いて形成され、この立上り縁部３３の内側に保持ケース８がヒンジ部３を除いて配置されるように構成されている。この場合、裏面パネル１０の立上り縁部３３には、ビス挿入孔３４が保持ケース８の第１補強部材１７の補強壁２０に設けられたねじ孔２０ａに対応して設けられている。これにより、裏面パネル１０は、その外周部の立上り縁部３３の内側に保持ケース８が挿入され、この状態で立上り縁部３３のビス挿入孔３４にビス２１を挿入させて保持ケース８の第１補強部材１７のねじ孔２０ａに螺着することにより、保持ケース８に取り付けられるように構成されている。

このような電子辞書の第１ケース１によれば、平面型の表示パネル４を収納する合成樹脂製のほぼ枠状のケース部材１２内に配置される補強部材１３が、外周に沿って補強壁２０を有する金属製のほぼ枠状の第１補強部材１７と、この第１補強部材１７よりも強度の高い金属材料からなり、表示パネル４の一側部（図６では下辺部側）を第１補強部材１７との間に挟んで保護するほぼ帯板状の第２補強部材１８とを備えているので、図６に示すように、第１、第２補強部材１７、１８からなる補強部材１３によって合成樹脂製のケース部材１２を確実に補強することができる。

この場合、第２補強部材１８の長手方向に沿う一側部（図８では上辺側）には補強壁２２が両端部を除いて形成されていると共に、この第２補強部材１８の両端部が一段低く折り曲げられて第１補強部材１７にスポット溶接などによって一体に接合されているので、第２補強部材１８の板厚を薄くしても、補強壁２２によって第２補強部材１８の長手方向の強度を高めることができる。また、第２補強部材１８は、その両端部が一段低く折り曲がれて第１補強部材１７に一体に接合されているので、第２補強部材１８によって第１補強部材１７を強固に補強することができる。

このため、第１、第２補強部材１７、１８の各板厚を薄く形成しても、第１、第２補強部材１７、１８の強度を十分に高めることができると共に、合成樹脂製のケース部材１２の肉厚を薄く形成することができる。特に、補強部材１３の第１補強部材１７と第２補強部材１８との間に表示パネル４の一側部を挟み込んでいるので、図６に示すように、表示パネル４の一側部を第１、第２補強部材１７、１８で直接保護することができると共に、その分、実装スペースを小さくすることができる。これにより、ケース部材１２内に補強部材１３を配置しても、表示パネル４が小さくならず、またケース部材１２も大きくならずに、十分に強度を確保して、ケース全体の小型化および薄型化を図ることができる。

また、第２補強部材１８の両端部に位置する第１補強部材１７の両側部には、図９および図１０に示すように、金属薄板を断面ほぼコ字状に折り曲げ、且つそのコ字状の両端部を更に両側方向に向けて折り曲げて鍔部２３ａを形成したほぼ角棒状の側部補強部材２３が第２補強部材１８の長手方向に対し直交した状態でそれぞれ配置されているので、側部補強部材２３の材料として金属薄板を用いても、これら側部補強部材２３によって第２補強部材１８の長手方向に対して直交する方向における補強部材１３の強度を更に高めることができる。

すなわち、側部補強部材２３は、図１１に示すように、金属薄板を断面ほぼコ字状に折り曲げ、且つそのコ字状の両端部を更に両側方向に向けて折り曲げて鍔部２３ａを形成した構成であるから、厚みの薄い金属薄板を用いても、側部補強部材２３全体の強度を確保することができるほか、側部補強部材２３全体の厚みを薄くしても、十分に強度を確保することができる。このため、側部補強部材２３全体の小型化および薄型化を図ることができるほか、補強部材１３全体の小型化および薄型化を図っても、側部補強部材２３および第１、第２補強部材１７、１８によってケース部材１２全体を強固に補強することができる。

また、第１ケース１のケース部材１２には、図１４に示すように、キーボード５を有する第２ケース２を回動可能に取り付けるためのヒンジ部３が設けられ、側部補強部材２３の他端部２３ｂがケース部材１２に形成されたヒンジ部３の第１円筒部６内にその開口部６ａから挿入していることにより、合成樹脂製のケース部材１２にヒンジ部３の第１円筒部６を一体に形成しても、この第１円筒部６内に挿入した側部補強部材２３の他端部２３ｂによってヒンジ部３の第１円筒部６を補強することができ、これによりヒンジ部３の第１円筒部６が合成樹脂製で、且つその肉厚が薄くても、第１円筒部６が破損しないように強固に補強することができる。

また、この電子辞書の第１ケース１によれば、図４および図５に示すように、平面型の表示パネル４を収納する保持ケース８に、キーボード５を有する第２ケース２を回動可能に取り付けるためのヒンジ部３を設け、この保持ケース８の表面にほぼ枠状の化粧パネル９を着脱可能に取り付けると共に、この化粧パネル９に保持ケース８のヒンジ部３の第１円筒部６を覆うヒンジカバー部２６を一体に形成したので、ほぼ枠状の化粧パネル９を交換することにより、アクセントとしての色や模様などの装飾を変えることができ、これにより装飾的なバリエーションが豊富になるばかりか、化粧パネル９のヒンジカバー部２６が保持ケース８のヒンジ部３の第１円筒部６を覆うことにより、化粧パネル９とヒンジ部３との一体感が得られ、これにより装飾性およびデザイン性の向上を図ることができる。

この場合、化粧パネル９には保持ケース８の外周縁部であるケース部材１２の側壁部１５と裏面パネル１０の外周縁部である立上り縁部３３とを覆う外周側面部３０が形成されているので、図１１〜図１３に示すように、この化粧パネル９の外周側面部３０によってケース部材１２の側壁部１５と裏面パネル１０の立上り縁部３３とを覆い隠すことができ、これによっても装飾性およびデザイン性の高いものを得ることができる。特に、化粧パネル９の外周側面部３０によって保持ケース８の外周縁部と裏面パネル１０の外周縁部とを覆い隠すことができるので、保持ケース８の外周縁部および裏面パネル１０の外周縁部に隙間などが生じないように、保持ケース８および裏面パネル１０を高い精度で製作する必要がないため、保持ケース８および裏面パネル１０の製作が容易にできる。

また、この化粧パネル９の外周側面部３０のうち、ヒンジ部３と反対側に位置する外周側面部３０には、保持ケース８の表示パネル４の表示面側に位置する表面側から裏面側に向けて突出する傾斜面３０ａが形成されていることにより、第１ケース１の表示パネル４と第２ケース２のキーボード５とを対向させて第１、第２ケース１、２を重ね合わせて閉じると、図３に示すように、ヒンジ部３と反対側に位置する第１、第２ケース１、２の側面部分に、化粧パネル９の外周側面部３０の傾斜面３０ａによって、ほぼ「く」の字形状の凹みを形成することができる。このため、ヒンジ部３を中心に第１、第２ケース１、２を回動させて開くときに、化粧パネル９の外周側面部３０の傾斜面３０ａによって形成された凹みに指が挿入しやすくなり、これにより容易に第１、第２ケース１、２を回動させて開くことができるので、使い勝手の良いものを得ることができる。

また、この電子辞書の第１ケース１によれば、図４および図５に示すように、平面型の表示パネル４を収納すると共に、この表示パネル４の表示面を露出させる表示用開口部１４を有する合成樹脂製のほぼ枠状のケース部材１２と、このケース部材１２の表示用開口部１４よりも面積の広い装飾用開口部２５を有してケース部材１２の表面に着脱可能に取り付けられるほぼ枠状の化粧パネル９とを備え、ケース部材１２と化粧パネル９とにそれぞれ異なる色や模様などの装飾が施されていることにより、化粧パネル９の装飾用開口部２５に対応して露出するケース部材１２の装飾と化粧パネル９の装飾とによって装飾性を高めることできるほか、化粧パネル９によって立体的な装飾効果をも得ることができ、これにより装飾性およびデザイン性の高いものを得ることができ、しかも化粧パネル９を交換して、アクセントとしての色や模様などの装飾を変えることができるので、装飾的なバリエーションを豊富にすることができる。

この場合、化粧パネル９の外周側面部３０の内面には、図５に示すように、保持ケース８のケース部材１２における側壁部１５の外面に設けられた係止部３１に係脱可能に係合する係合部３２が形成されているので、化粧パネル９を保持ケース８のケース部材１２の外面に装着するときに、化粧パネル９の係合部３２がケース部材１２の係止部３１を乗り越えて係止部３１に係止される。このため、ビスなどの締結部品を用いずに、化粧パネル９を保持ケース８に簡単に且つ容易に装着することができ、組み立て作業性の向上を図ることができるばかりか、容易に化粧パネル９を交換することができるので、化粧パネル９の交換により自由にアクセントとしての装飾を変えることができ、より一層、装飾的なバリエーションを豊富にすることができる。

なお、上記実施形態では、折り畳み式の電子辞書に適用した場合について述べたが、必ずしも折り畳み式の電子辞書である必要はなく、ほぼ長方形の１つのケースのみからなる電子辞書であっても良い。この場合のケースも、第１ケース１と同じ構造にすれば良い。
また、上記実施形態では、電子機器として、電子辞書に適用した場合について述べたが、必ずしも電子辞書である必要はなく、携帯電話機やＰＤＡ（パーソナル・デジタル・アシスタント）などの電子機器にも適用することができる。

この発明を適用した電子辞書を開いて使用する状態の斜視図である。 図１の電子辞書を閉じた状態の斜視図である。 図２の側面図である。 図１の第１ケースを示した斜視図である。 図４の分解斜視図である。 図５の保持ケースを下面側から見た斜視図である。 図６の補強部材を示した斜視図である。 図７の分解斜視図である。 図７の補強部材に側部補強部材を配置した状態の斜視図である。 図９の分解斜視図である。 図４のＡ−Ａ矢視における要部の拡大断面図である。 図４のＢ−Ｂ矢視における要部の拡大断面図である。 図４のＣ−Ｃ矢視における要部の拡大断面図である。 図４のＤ−Ｄ矢視における要部の拡大断面図である。

符号の説明

１ 第１ケース
２ 第２ケース
３ ヒンジ部
４ 表示パネル
５ キーボード
６ 第１円筒部
７ 第２円筒部
８ 保持ケース
９ 化粧パネル
１０ 裏面パネル
１２ ケース部材
１３ 補強部材
１４ 表示用開口部
１５ 側壁部
１６ 取付ボス
１７ 第１補強部材
１８ 第２補強部材
２０、２２ 補強壁
２３ 側部補強部材
２３ａ 鍔部
２３ｂ 側部補強部材の他端部
２５ 装飾用開口部
２６ ヒンジカバー部
３０ 外周側面部
３０ａ 傾斜面
３１ 係止部
３２ 係合部
３３ 立上り縁部

Claims (9)

1. 平面型の表示部を収納する合成樹脂製のほぼ枠状のケース部材と、このケース部材内に配置されて前記ケース部材を補強する補強部材とを備え、
   前記補強部材は、外周に補強壁を有する金属製のほぼ枠状の第１補強部材と、この第１補強部材よりも強度の高い金属材料からなり、前記表示部の一側部を前記第１補強部材との間に挟んで保護するほぼ帯板状の第２補強部材とを備えたことを特徴とするケース構造。
2. 前記第２補強部材は、その長手方向に沿う一側部に補強壁が両端部を除いて形成されていると共に、前記両端部が一段低く折り曲げられて前記第１補強部材に一体に接合されていることを特徴とする請求項１に記載のケース構造。
3. 前記第２補強部材の前記両端部に位置する前記第１補強部材の両側部には、金属薄板を断面ほぼコ字状に折り曲げると共に、そのコ字状の両端部を更に両側方向に向けて折り曲げて鍔部を形成したほぼ棒状の側部補強部材が前記第２補強部材の長手方向に対し直交した状態でそれぞれ配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載のケース構造。
4. 前記ケース部材には、キーボードを有する他のケースを回動可能に取り付けるためのヒンジ部が設けられ、前記側部補強部材の一方の各端部は、前記ケース部材の前記ヒンジ部の内部に挿入されていることを特徴とする請求項３に記載のケース構造。
5. 平面型の表示部を収納する保持ケースと、この保持ケースの表面に取り付けられるほぼ枠状の化粧パネルと、前記保持ケースの裏面に装着される裏面パネルとを備え、
   前記保持ケースには、キーボードを有する他のケースを回動可能に取り付けるためのヒンジ部が設けられ、前記化粧パネルには、前記保持ケースの前記ヒンジ部を覆うヒンジカバー部が一体に設けられていることを特徴とするケース構造。
6. 前記化粧パネルには、前記保持ケースの外周縁部と前記裏面パネルの外周縁部とを覆う外周側面部が設けられていることを特徴とする請求項５に記載のケース構造。
7. 前記化粧パネルの前記外周側面部のうち、前記ヒンジ部と反対側に位置する外周側面部には、前記表示部の表示面側に位置する前記保持ケースの表面側から裏面側に向けて突出する傾斜面が形成されていることを特徴とする請求項６に記載のケース構造。
8. 平面型の表示部を収納すると共に、この表示部の表示面を露出させる表示用開口部を有する合成樹脂製のほぼ枠状のケース部材と、このケース部材の前記表示用開口部よりも面積の広い装飾用開口部を有して前記ケース部材の表面に着脱可能に取り付けられるほぼ枠状の化粧パネルとを備え、
   前記ケース部材と前記化粧パネルとには、それぞれ異なる装飾が施されていることを特徴とするケース構造。
9. 前記ケース部材と前記化粧パネルとは、その一方に設けられた係止部と他方に設けられた係合部とを有し、前記係止部と前記係合部とは係脱可能に係合して前記ケース部材と前記化粧パネルとを相互に固定することを特徴とする請求項８に記載のケース構造。
   
   

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