JP2005181843A - 写真自動販売機、写真自動販売機の制御方法、および写真自動販売機の制御プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 背景に合わせた適切な撮影や編集を行なうことができる写真自動販売機を提供する。
【解決手段】 写真自動販売機は、利用者の選択した背景の色や模様に合うように照明や、表示される編集ツールを変更する。これにより、簡単に統一感のある写真プリントを提供することができる。
【選択図】 図１１

Description

この発明は、写真自動販売機、写真自動販売機の制御方法、および写真自動販売機の制御プログラムに関し、特に背景に合わせた適切な処理を行なうことができる写真自動販売機、写真自動販売機の制御方法、および写真自動販売機の制御プログラムに関する。

近年ゲームセンター等の遊戯を提供する店舗において、写真を撮影してシールプリント等にする写真自動販売機が数多く設置されている。このような写真自動販売機は、一般に利用者である被写体をカメラで撮影し、その撮影画像をタブレットディスプレイなどに表示して付属のタッチペンで文字や図形などを入力する（いわゆる、お絵描き）という機能がついているものが一般的になっている。そして、入力した画像は撮影画像と合成され、その合成画像がプリンタで印刷され利用者に提供される。

これらの写真自動販売機には、被写体の撮影時の背景となる部分に、背景用にカーテンレールに懸下されている手引き式のカーテン、またはエンドレスベルト状や巻取り巻上げ式のカーテンが使用されている。近年は、ユーザは多様な写真のできあがりを求める傾向にあるため、撮影ブースの後方に配置したカーテンまたはカーテンに色や模様を付加したり、様々な素材の生地を利用したりすることで、多様な写真を撮影するために使われるようになっている。

また、さらに、物理的なカーテンではバリエーションに限度があるため、この背景となるカーテン部分に青色などを施し、クロマキー合成処理を施すことにより、多様な背景を得るようにする写真自動販売機が登場している。クロマキーは、ある色を鍵として、その色の部分のみ他の画像と合成する処理をさす。一般的に用いられている色は、人間の肌色と一番対極にある、青色や緑色などである。クロマキー合成用背景の前に位置する被写体を撮影すると、この背景が一緒に写しこまれ、写しこまれた青色部分を抽出し、抽出した部分を透明色にし、そして予め用意してある背景画像などと合成する。これにより、被写体以外の部分に背景画像が嵌め込まれた合成画像が生成される。

また、いわゆるお絵描きと呼ばれる編集時に使用される編集用ツール（スタンプ画像、フレーム画像、ペン）や撮影時の照明や撮影方法なども多種多様化しており、これらの構成要素による写真のできあがりはユーザの顧客満足を左右するため重要になっている。

また、撮影モードやコースにあわせて、被写体の背景となる部分が切り替わる写真自動販売機が知られている。このようにすることにより、多様な背景が得られ、結果として多様な写真が得られるようになった。

これに関連して、以下の特許文献１においては、撮影モードにあわせて、撮影時の背景となるスクリーンが切り替え可能に構成されたプリント遊戯装置が開示されている。
特許第３１０９５０７号公報

しかしながら、背景の色や模様と、照明や撮影方法や編集用ツールなどが、どんどん多様化し、細密化していくにつれ、その背景デザインと編集ツールである編集用画像とが、不釣合いであるものも多く含まれているという問題があった。写真のできあがりは、トータルで見られるので、背景デザインと編集ツールである編集用画像や照明が不釣合いであると、統一感がないため、できあがりの印象が悪く、ユーザが満足できない写真ができてしまうことがあるという問題があった。

また、数多い編集用ツールの中から、選択した背景にあう、もしくは映えるような編集用ツールを探さなければならず、手間がかかり、時間がとられてしまうという問題があった。編集プレイは時間に制限があるため、背景にあう編集用ツールを探す時間が貴重な編集時間を占めてしまうという問題があった。

また、テーマごとに撮影コースがわかれている写真自動販売機も知られており、そのテーマにあった背景や編集ツールを選択可能にしているが、そのテーマにあった背景選択と編集しか行なえず、背景がかわいいから、好きな色だから選択したなど、テーマに沿うものではないが、その背景を利用してオリジナリティのある編集がしたいなどのユーザの要求を満足させるものではないという問題があった。

この発明は上記問題点を解決するためになされたものであり、背景に合わせた適切な撮影や編集を行なうことができる写真自動販売機、写真自動販売機の制御方法、および写真自動販売機の制御プログラムを提供することを目的としている。

上記目的を達成するため、この発明のある局面に従うと、写真自動販売機は、被写体を撮影する撮影手段と、被写体を照明する照明手段と、被写体の背後に位置する複数の背景媒体を含む背景手段と、撮影手段で撮影した撮影画像を記憶する記憶手段と、撮影画像の色調を調整する画像調整手段と、撮影画像を表示し編集用画像を入力する画像入力手段と、画像入力手段で入力した画像と撮影画像とを合成して印刷する印刷手段と、それぞれの手段を制御する制御手段とを備える写真自動販売機であって、撮影手段による撮影で用いる背景媒体に基づいて、撮影手段、照明手段、画像調整手段、編集用画像、画像入力手段および印刷手段の少なくとも１つの制御を設定することを特徴とする。

好ましくは写真自動販売機は、背景媒体を選択する背景選択手段をさらに備え、背景選択手段で選択した背景媒体に基づいて、撮影手段、照明手段、画像調整手段、編集用画像、画像入力手段および印刷手段の少なくとも１つの制御を設定することを特徴とする。

好ましくは写真自動販売機は、撮影手段による撮影画像の一部より、撮影に用いた背景媒体を特定し、特定した背景媒体に基づいて、画像調整手段、編集用画像、画像入力手段および印刷手段の少なくとも１つの制御を設定することを特徴とする。

好ましくは写真自動販売機は、背景媒体の特定を、撮影画像の上部の画素を参照して行う。

好ましくは写真自動販売機は、画像入力手段において、撮影に用いた背景媒体に対応する編集用画像の入力を受付ける。

好ましくは写真自動販売機は、画像入力手段において、入力を受付ける編集用画像を一覧表示するように制御する。

好ましくは写真自動販売機は、画像入力手段において、入力を受付ける編集用画像を優先的に表示するように制御する。

この発明の他の局面に従うと、写真自動販売機の制御方法は、被写体を撮影する撮影手段と、被写体を照明する照明手段と、被写体の背後に位置する複数の背景媒体を含む背景手段と、撮影手段で撮影した撮影画像を記憶する記憶手段と、撮影画像の色調を調整する画像調整手段と、撮影画像を表示し編集用画像を入力する画像入力手段と、画像入力手段で入力した画像と撮影画像とを合成して印刷する印刷手段と、それぞれの手段を制御する制御手段とを備える写真自動販売機の制御方法であって、撮影手段による撮影で用いる背景媒体に基づいて、撮影手段、照明手段、画像調整手段、編集用画像、画像入力手段および印刷手段の少なくとも１つの制御を設定することを特徴とする。

この発明のさらに他の局面に従うと、写真自動販売機の制御プログラムは、被写体を撮影する撮影手段と、被写体を照明する照明手段と、被写体の背後に位置する複数の背景媒体を含む背景手段と、撮影手段で撮影した撮影画像を記憶する記憶手段と、撮影画像の色調を調整する画像調整手段と、撮影画像を表示し編集用画像を入力する画像入力手段と、画像入力手段で入力した画像と撮影画像とを合成して印刷する印刷手段と、それぞれの手段を制御する制御手段とを備える写真自動販売機の制御プログラムであって、撮影手段による撮影で用いる背景媒体に基づいて、撮影手段、照明手段、画像調整手段、編集用画像、画像入力手段および印刷手段の少なくとも１つの制御を設定するステップをコンピュータに実行させる。

図１は、本発明の実施の形態の１つにおける写真自動販売機の外観の具体例を示す図である。

本実施の形態における写真自動販売機は、利用者の選択した背景の色や模様に合うように設定が変更され、簡単に統一感のある写真プリントを提供することができるものである。

写真自動販売機は、筐体１を含んで構成され、筐体１に対して大きくわけて、撮影操作を行なう側の面と、撮影後の画像にいわゆるお絵描きや落書きと言われる、タッチペンによる画像やテキストなどの入力である編集操作を行なう側の面とを対にして備えておいる。

筐体１は、コンピュータ装置１０１、プリンタ１２、および制御部１０２（基板）などの各種機器類を収める。これらの詳細は、後に図４を用いて説明される。

また、写真自動販売機には、筐体１の他に、筐体１の撮影操作を行なう側の面と共に撮影空間３を形成するパネルとフレーム材とが含まれる。これらで形成される撮影空間３内には、被写体であるユーザ６の背後に、撮影時の背景を形成する背景装置５が配備される。背景装置５については後に詳細を説明する。

また、筐体１の編集操作を行なう側に面して編集空間４が形成され、編集空間４の周囲には周囲と編集空間４とを区分するカーテン（不図示）が備えられていてもよい。

かかる写真自動販売機を用いる際、被写体であるユーザ６は筐体１の撮影操作側の撮影空間３に入り、筐体１に相対する向きで撮影を行なう。そして、撮影の後、編集操作側の編集空間４に入り、撮影した画像に、いわゆるお絵描きと呼ばれるスタンプ画像やテキストなどをペン入力する操作を筐体１に相対する向きで行なう。なお、以降の説明において、便宜上、筐体１の撮影操作側の面を正面とし、編集操作側の面を背面とする。

図２に、かかる写真自動販売機の正面である撮影操作側から見た斜視図を示す。

図２を参照して、筐体１の正面には、被写体を撮像するためのカメラ２１と、カメラ２１から撮像される映像をリアルタイムで表示してユーザに撮像される映像を視覚確認させるためのライブモニタ２２と、ＢＧＭ、操作方法などのアナウンスを出力するスピーカ２３ａ、２３ｂ（不図示）と、デモ画面や撮影中の操作手順などを表示するディスプレイ２４と、対価である硬貨を投入するためのコイン投入口２６と、前面のメンテナンスなどを行なうためのフロントドア２８と、ユーザ６からの操作を受付ける操作部５１とが備えられる。

カメラ２１は、一般的にデジタルカメラが用いられる。一般的なデジタルカメラで設定できる項目（たとえばシャッタースピード、絞り値、露出補正、ホワイトバランスなど）の変更や、撮影タイミングは、コンピュータ装置１０１から指示される。

カメラ２１の周囲には、蛍光灯やフラッシュなどを内蔵し、被写体の照明を行なうための照明ボックス１８が備えられている。

さらに、筐体１には、筐体１の内部の熱を逃がすためのファンや、外部装置への画像の配信、リモートメンテナンスなどの、外部装置との通信を行なうときにケーブルを差込むためのＬＡＮ(LocalAreaNetwork)ケーブル差込口などが備えられていることが好ましい。

また、撮影空間３内に配備される背景装置５には、図示されない様々な色や柄の背景カーテンが含まれ、それらを用いて撮影時の背景を形成する。背景カーテンは、巻き上げ式、引き出し式など、ユーザ６の手動操作によりセットされてもよいし、操作部５１を操作することで自動的にセットされてもよい。

さらに、ユーザ６が撮影空間３内に出入りできるように本装置の側面は開放されているが、利用者のプライバシーに配慮するため、または外部光を遮断するためなどの目的で、周囲と撮影空間３とを区分するサイドカーテン（不図示）が備えらえてもよい。

同様に、図３に、かかる写真自動販売機を背面である編集操作側から見た斜視図を示す。

図３を参照して、筐体１の背面には、撮影により得られた画像を表示して画像の編集を受付ける１つまたは複数のタブレットディスプレイ１３と、画像入力を行なうための１つまたは複数のタッチペン１４と、ユーザに対し音楽や操作方法の説明などを音声で出力するスピーカ２３ｃ（不図示）とが備えられる。

また、プリント取出口９付近には、印刷ＬＥＤ（LightEmittingDiode）１０および印刷エラーＬＥＤ１１が備えられる。それらが点灯あるいは点滅することによって、印刷中、あるいは印刷中に用紙切れ、インク切れ、用紙詰り、メカニカルエラーなどのエラーが発生していることが通知される。

次に、かかる写真自動販売機の機能構成の具体例を図４のブロック図で示す。

図４を参照して、本実施の形態にかかる写真自動販売機は、本写真自動販売機を動作させるためのコンピュータ装置１０１と、基板から構成され、動作中のコンピュータ装置１０１からの指示を受付けて、接続されている各種装置を制御する制御部１０２とを備える。

コンピュータ装置１０１は、コンピュータ装置１０１の制御を行なう演算装置であるＣＰＵ(CentralProcessingUnit)と、装置を動作させるためのプログラムおよびプログラムで必要なグラフィックデータ、音声データ、撮影された画像や撮影画像に対して入力した編集画像その他の各種画像などを記憶する記憶装置と、プログラムの一時的な作業領域ともなるメモリと、カメラ２１、プリンタ１２、タブレットディスプレイ１３などの周辺機器を制御するためのソフトウェアであるドライバと、ＬＡＮケーブルを介して外部機器と接続された場合に通信を行なう通信部とを含む。

なお、コンピュータ装置１０１は、電源スイッチ２９が押され、本装置に電源プラグより電源が投入されると、上記プログラムが起動されて、接続されるカメラ２１のシャッタタイミングや、ライブモニタ２２およびディスプレイ２４での表示や、プリンタ１２での出力や、タブレットディスプレイ１３での表示を制御する。

また、コンピュータ装置１０１は、上記プログラムの実行や、タブレットディスプレイ１３から受信した、タッチペン１４でタッチされる入力操作にしたがった指示信号に基づいて、制御部１０２に対して制御信号を送信する。

プリンタ１２は、撮影された画像を紙やシールや金属やプラスチックなどの印刷媒体６５に印刷するためのプリンタであって、昇華型プリンタやサーモオートクローム方式（光定着型直接感熱記録方式）等のプリンタが一般的に用いられる。なお、写真自動販売機は、プリンタ１２でシールが印刷されるものとして説明を行なうが、印刷媒体はシールに限定されず、他の印刷媒体であっても同様の処理が実行される。プリンタ１２は、上述の用紙切れなどの状態をコンピュータ装置１０１に通知する。コンピュータ装置１０１は、その状態に応じて制御部１０２に制御信号を送信する。

また、本写真自動販売機は、電源を必要とするライブモニタ２２、スピーカ２３、および照明装置３０などの電源系統を制御する電源制御部１０３を備え、外部からそれらの装置に対する電源の電圧を安定させるよう制御する。さらに、そのような電源の投入および切断は、電源スイッチ２９を押すことで行なわれる。しかし、電源切断によりコンピュータ装置１０１で動作しているプログラムを強制的に終了させることは、動作を不安定にさせる原因となる。そのため、電源が落とされても、しばらくはＵＰＳ（Uninterrupted Power Supply）１０４が電源をバックアップし、コンピュータ装置１０１に停電信号を送信する。その間に、コンピュータ装置１０１はプログラムの終了の手続を行ない、プログラムを正常に終了させる。一方、コンピュータ装置１０１を正規の手順で終了した場合は、その旨の信号がＵＰＳに送信される。

制御部１０２は、コンピュータ装置１０１および電源制御部１０３の他に、操作部５１、サービスパネル１０５、コイン制御部１０７、印刷中ＬＥＤ１０、および印刷エラーＬＥＤ１１に接続される。

サービスパネル１０５は、投入されたコインの枚数をカウントするコインカウンタ、印刷されたプリントの枚数をカウントするプリントカウンタ、スピーカ２３から出力する音声のボリュームを調整する音量調整つまみ、テストモードを行なうためのテストボタン、コインを投入しなくても装置が利用できるようにするためのサービスボタン等を備えるパネルであって、当該写真自動販売機の設置者が各種設定やメンテナンスの操作を行なう際に用いられる。サービスパネル１０５は。サービスボタンの操作などの制御操作が行なわれると、その操作にしたがった制御信号を制御部１０２に対して送信する。

制御部１０２は、コンピュータ装置１０１から受信した制御信号（指示コマンドなど）にしたがって、サービスパネル１０５に対して制御信号を送信する。サービスパネル１０５は、該制御信号に従って、コインカウンタやプリントカウンタを動作させる（例えばカウンタを１インクリメントする）。

操作部５１も同様に、利用者からの指示操作を受付けて、その操作にしたがった入力信号を制御部１０２に対して送信する。制御部１０２を介して入力信号を受信したコンピュータ装置１０１では、操作内容に応じた処理が行なわれる。

コイン制御部１０７は、コイン投入口２６に投入されたコインの正当性を検出し、制御部１０２にコインが投入されたことを示す検出信号を送信する。

制御部１０２はコンピュータ装置１０１から受信した制御信号（指示コマンドなど）にしたがって、コイン制御部１０７に対して制御信号を送信する。コイン制御部１０７は、該制御信号にしたがって、コインが投入されないようにコイン投入口２６をブロックすることができる。このことで、例えば、プレイ中にコイン投入を禁止することができる。

さらに、制御部１０２は、コンピュータ装置１０１から、プリンタ１２の状態に応じた制御信号を受信し、該制御信号にしたがって、印刷中ＬＥＤ１０および印刷エラーＬＥＤ１１を制御する。かかる制御信号によって、印刷中ＬＥＤ１０または印刷エラーＬＥＤ１１が点灯または点滅する。

フラッシュ制御部６１はカメラ２１に接続されて、カメラ２１におけるシャッタタイミングに応じた同期信号を取得する。そして、カメラ２１のシャッタタイミングに同期させて、フラッシュ６３を発光させるように制御する。なお、フラッシュ制御部６１は制御部１０２と接続されて、その発光度合いなどの設定がなされてもよい。照明装置３０も同様に、制御部１０２と接続されて、その照明度合いなどの設定がなされてもよい。

次に、背景装置５の構成について説明する。

背景装置５は、撮影空間３内に撮影時にユーザ６の背面となる部分に配備され、ユーザ６の背後に背景画像が表わされる表示媒体である背景媒体を設置することで、撮影時の背景を形成する。背景媒体は、巻き上げ式、引き出し式など、ユーザ６の手動操作によりセットされてもよいし、操作部５１を操作することで自動的にセットされてもよい。

背景媒体は、布、ビニール、スクリーン、パネルなどの素材に、単色あるいは複数色からなる色彩、グラデーション、質感、および／または絵画や写真などが施されている。また、クロマキー合成を行う場合などは、背景媒体のクロマキー合成用の該当背景画像の色は単色（例えば青色）で施す。また、背景装置５が電動の巻取り式で動作する場合は、背景媒体は曲折、巻取、あるいは折りたたみ可能な素材であることが好ましい。

背景媒体の移動は、電動でモータを駆動させることによって巻取り繰出し動作させたり、輪転させたりして行なわれるものとするが、これに限定されるものではなく、ユーザ６がハンドルを回す、背景媒体を直接引く、などの手動で行なわれても構わない。

図５および６は、背景装置５の一例を説明するための図である。

ここでは、背景媒体４２は背景装置５の上下方向に固定されて、その移動方向は上下方向であるものとする。

図５および６を参照して、背景装置５は、複数の背景画像が表わされる背景媒体４２と、背景媒体４２を巻取る装置である巻取装置４８ａ，４８ｂ（これらを代表させて巻取装置４８という）とモータ４３ａ，４３ｂとを含んで構成され、背景媒体４２は、巻取装置４８で背景装置５に固定される。

上側の巻取装置４８ａは、背景媒体４２を上方向に巻取り、巻取った背景媒体４２を収納する。このとき下側の巻取装置４８ｂは背景媒体４２を上方向に繰出す。この動作によって、背景媒体４２は上方向に移動する。逆に、下側の巻取装置４８ｂは下方向に背景媒体４２を巻取り、巻取った背景媒体４２を収納する。このとき上側の巻取装置４８ａは背景媒体４２を下方向に繰出す。この動作によって、背景媒体４２は下方向に移動する。

さらに、図５および６を参照して、背景装置５が電動の巻取り式で動作する場合は、背景媒体４２は、選択可能な複数の領域区分を含み、各領域区分ごとにフォトセンサ４５（図示せず）で位置検出するためのサイン４６を含むことが好ましい。フォトセンサ４５（図示せず）は、背景媒体４２の領域区分ごとに記されたサイン４６を読取り、検出信号をコンピュータ装置１０１に出力する。コンピュータ装置１０１は、フォトセンサ４５から入力される検出信号に基づいて、背景媒体４２のスクロールを停止させるよう巻取装置４８ａ，４８ｂを制御したり、背景媒体４２の終端を認識して背景媒体４２のスクロール方向が変わるように巻取装置４８ａ，４８ｂを制御したりすることができる。

このようにして、ユーザが選択した背景の位置決めができ、ユーザ所望の背景画像を撮影時の背景とすることができる。

なお、背景媒体４２は左右方向に巻取装置４８に支持されて、その移動方向は左右方向であってもよい。この場合、背景装置５は、背景媒体４２を支持し、巻取る巻取装置４８を背景装置５の左右の両端に備え、左右方向に背景媒体４２に移動させる。巻取装置４８は必要に応じて背景媒体４２を巻取りおよび繰出しし、背景媒体４２を左方向または右方向に駆動させる。

さらに、背景装置５は上述の形態に限定されるものではなく、エンドレスベルト状（環状）に構成された背景媒体４２と、背景装置５の上下の両端で背景媒体４２を支持し、輪転させる、回転する支持部４７とを含んで構成し、背景媒体４２を上下方向に移動するような形態でも構わない。

なお、背景装置５が、電動で背景媒体４２を移動させる場合、ユーザ６が直接背景媒体４２に触れることがないように、背景装置５は、撮影方向より見て最前面、すなわちユーザ６に最も近い位置に保護板４０を備えることが好ましい。

なお、言うまでもなく、写真自動販売機の形態は図１〜図６に示される具体例に限定されるものではない。すなわち、図１〜図６に記載されない他の機能が備えられていてもよいし、図１〜図６に記載されている機能の必ずしも全てが備えられていなくても構わない。たとえば、プリンタ１２は写真自動販売機本体に含まれていなくてもよく、その場合、写真自動販売機は、ＬＡＮ等の専用回線や無線通信等を介して印刷制御信号をプリンタ１２に出力するものとする。

次に、本実施の形態にかかる写真自動販売機での処理について図７のフローチャートを用いて説明する。図７のフローチャートに示される処理は、コンピュータ装置１０１のＣＰＵが、記憶装置に記憶されるプログラムをメモリに読出して実行することによって実現される。

まず、当該写真自動販売機に備わる電源スイッチ２９が投入されると、各種装置の電源が投入される。すると、コンピュータ装置１０１の記憶装置に格納された動作プログラムが起動する。コンピュータ装置１０１は、各種装置が正常に接続されているかチェックし、初期化が必要な装置に対しては初期化を行なう。その後、当該写真自動販売機の利用を促すタイトルデモをディスプレイ２４に表示し、同時に音声をスピーカ２３ａ，２３ｂから出力する（Ｓ１００）。

タイトルデモが表示されている状態で、コイン投入口２６において、当該写真自動販売機を利用するためのコインの投入を受付ける（Ｓ１１５）。なお、上述のコインの受付けに代えて、タイトルデモ表示中にテストボタンを押下することによって（Ｓ１０５）、当該写真自動販売機のメンテナンスを行なうためのテストモードが起動する（Ｓ１１０）。

テストモードは、写真自動販売機の設置者が写真自動販売機を操作するためのモードであり、このモードにおいては当該写真自動販売機の利用状況（たとえばコイン投入数など）の確認や、カメラ２１、プリンタ１２など周辺機器の調整ができる。

ここで写真自動販売機の設置者とは、当該写真自動販売機を設置し営業を行なっている店舗などの経営者、管理者、および従業員であり、営業中に、利用者に対応できるものである。

ステップＳ１１５で受付けたコインは、コイン制御部１０７において正当性や枚数等が検知される。そして、正常にコインを受付けるとプレイが開始される。

まず、当該写真自動販売機における処理（プレイ）は、撮影から始まる。はじめに、カメラ２１が取得する画像を、ライブモニタ２２にリアルタイムに表示する。ユーザ６は、ライブモニタ２２に表示される画像を見ながら、好みの表情やポーズをとることができる。なお、ここではカメラ２１が取得した画像をそのままライブモニタ２２に表示してもかまわないし、左右に反転処理して表示してもかまわない。左右に反転処理して表示した場合、ユーザ６の姿を鏡に写す方向と同じ方向でライブモニタ２２に表示することができる。そのため、ユーザ６は、ライブモニタ２２を見ながら好みの表情やポーズをとることが容易になる。

ユーザは、撮影時の背景となる背景媒体４２の選択を行なう。写真自動販売機では、撮影に先だってディスプレイ２４に、図８に示すような背景選択画面を表示して背景媒体４２に施される模様または色彩を各々提示し、操作部５１で背景画像選択操作を受付ける（Ｓ１２０）。

ＣＰＵは、背景画像の選択操作を受付けると、選択された背景画像が被写体の背景となるように制御部１０２に信号を送信し、制御部１０２は、選択した背景画像が被写体の背景となるよう巻取装置４８ａ，４８ｂを制御する。さらに、背景画像に対応して、照明、カメラ設定などを変更し（Ｓ１２５）、撮影を開始する（Ｓ１３０）。

またここでは、背景画像の選択だけでなく、ディスプレイ２４に表示される操作画面およびスピーカ２３ａ，２３ｂから流れる音声に従って、カメラ２１を好みの位置に移動させたり、カメラ２１を回転、または向きを調整したりすることができる。これらの指示は、操作部５１などで受付ける。さらに、カメラ２１の近傍などにカメラ２１の向きやズーム等の指示を行なうボタンなどが備えられる場合には、それによってカメラ２１の向きやズーム等の指示を受付ける。そして、受付けた撮影モードや背景媒体４２などで撮影が行なわれる。

ここで図８を用いて、ユーザ所望の背景媒体４２の色彩や柄を選択する処理について説明する。

まず背景に用いられる模様としてたとえばチェック柄や水玉や様々な色彩を各々ディスプレイ２４に提示する。ユーザ６が操作部５１の操作によって所望する模様を選択することで、その模様の施される背景媒体４２を背景として用いるか否かを設定する。

制御部１０２は、操作部５１から背景画像の選択を受付けると、そのボタン信号に基づいて選択された模様が施されている背景画像を選定して、背景媒体４２の該当する領域区分を被写体の背景として設置するように巻取装置４８ａ，４８ｂを制御する。あるいは選択されていない色、柄が施されている背景媒体４２を収納するように巻取装置４８ａ，４８ｂを制御してもよい。

また、ＣＰＵは、背景画像がユーザによって選択されると、選択された背景画像の識別子をメモリまたは記憶装置に保持するよう指示する。ＣＰＵは、選択された背景画像の識別子を判別して、各々の処理において、各種構成要素の設定を行なう。背景媒体４２の設定は予め設定されている所定時間内に行なうものであって、所定時間内に行なわれない場合、または選択操作が行なわれない場合には、デフォルトとしてたとえば模様なしなどに自動的に設定されるものとする。

制御部１０２は、操作部５１から背景の色、柄の選択のボタン信号を受付けると、そのボタン信号に基づいて該当する背景媒体４２の領域区分を所定の位置に設置するために、巻取装置４８ａ，４８ｂに巻取りまたは繰出し動作をさせるための指示信号を出力し、所定の距離だけ背景媒体４２をスクロールさせる。

その際、制御部１０２はフォトセンサ４５から入力される検出信号を参照して、ボタン信号に対応した所定の数だけサイン４６が通過するよう巻取装置４８ａ，４８ｂに巻取りまたは繰出し動作をさせるよう制御することが好ましい。または、ボタン信号を受付けている間中、つまり操作部５１が押されている時間中、巻取装置４８ａ，４８ｂを制御して背景媒体４２をスクロールさせ、ユーザ６の好みの位置で背景媒体の移動を停止させることができるようにすることも好ましい。

また、本実施の形態において、背景媒体４２の所定の色や柄を選択すると、本装置の各種構成要素の設定が変更される。

各種構成要素とは、照明の光量、照明の色、照明の角度や、カメラの絞り設定、画質処理設定、撮影時のナレーション、編集時の編集ツールの種類や表示方法などであるが、これに限定するものではなく、できあがりの写真が、背景画像と調和しており、統一感が感じられるできあがり写真が得られるような設定変更がなされれば構わない。

撮影は、時間経過とともに「３、２、１」などのカウントダウンをディスプレイ２４あるいはスピーカ２３ａ，２３ｂに出力して自動で行なうことができる。また、カメラ２１の近傍に設けられた撮影ボタン（図示せず）を押下することで行なってもよい。

撮影は、コンピュータ装置１０１からカメラ２１に撮影信号が送信されることでシャッタが切られ、実行される。ステップＳ１３０では、このような撮影を所定回数繰返し行なう（Ｓ１３５）。

撮影が終了すると、ユーザ６に対して、編集空間４へ移動するように促す案内がディスプレイ２４に表示される。案内に従って、ユーザ６は編集空間４へ移動する。そして、以降のユーザ６の操作は、編集空間４で行なわれる。

次に、撮影した画像をタブレットディスプレイ１３に全て表示し、その中からユーザ６が気に入った画像をタッチペン１４のタッチによって受付ける（Ｓ１４０）。

ユーザ６からの選択を受付けると、選択された画像をタブレットディスプレイ１３に表示する。そして、さらに図９に示すように、撮影画像自体の明るさ調整（ハイキー調整）、回転などの画像処理を行なう画面が表示され、ユーザ６の好みにより撮影した画像を調整または加工することができる（Ｓ１４５）。

このとき、選択した背景画像の色調に応じて、明るさ調整（ハイキー調整）の調整しうる段階を制御することが好ましい。すなわち、背景画像が明るい色調のものほど、過剰に明るくしすぎないように、明るさ調整で選択しうる段階を少なくする。より具体的には、図９を参照して、背景画像が黒色などの暗い色調の場合は、明るさ調整が５段階、背景画像が白色、ピンク色などの明るい色調の場合は、明るさ調整が３段階になっている。このようにすることで、元々明るい色調の背景画像の色を飛ばしすぎないようにすることができる。また、明るさ調整において、背景の明るさを変更させず、被写体部分のみ明るさ調整をするようにしてもよい。

次に、選択された撮影画像に対して、ユーザ６からタッチペン１４により編集入力を受付ける（Ｓ１５０）。

編集入力中、タブレットディスプレイ１３に、編集入力対象とするキープ画像を切換えるためのボタンや、各画像を切換えて編集を行なうための編集ツールである「フレーム」「ライン」「スタンプ」「ペン」、編集入力した画像を消すための「けしごむ」、入力操作を１つ前の状態に戻すための「ひとつもどる」、編集用画像入力を最初からやり直すための「はじめから」、などのボタンを表示する。ユーザ６は、これらのボタンをタッチペン１４で押すことで使用するツールを選択する。

ユーザは、色、柄などを選択した後、表示された画像上で編集入力を行なう。編集中には、撮影された画像と編集入力された画像とをそれぞれ別の画層（レイヤ）に展開し、タブレットディスプレイ１３上にそれら画層を重ねて表示する。それぞれの画層のどちらを上に表示するかは、用途により設定されている。例えば、編集入力された画像を撮影された画像の前景画像とする場合には、編集入力された画像が上の画層となる。

さらに編集入力された画像は、スタンプ画像の層、フレーム画像の層など、それぞれ複数の画層で構成されていてもよい。

本実施の形態において、編集入力するための編集ツール（フレーム、スタンプ、ペンなど）は、前述の撮影時のユーザ６が選択した背景媒体４２の状態に対応して変更される。より詳しくは、入力するペン画像の色、ペン画像の柄、ペン画像の形状、スタンプ画像の色または模様、フレーム画像の色または模様の少なくとも１つなどが、背景媒体の状態に応じて変更される。背景媒体の状態とは、背景の色、柄、質感などである。

具体的には、図１０（Ａ）を参照して、ピンク色の背景にはピンク色に調和する色や形状の編集ツール（フレーム「Ａ」〜「Ｄ」、スタンプ「ａ」〜「ｄ」、ペン「あ」〜「え」）が用意される。図１０（Ｂ）を参照して、チェック柄の背景にはチェック柄に調和する色や形状の編集ツール（フレーム「Ｅ」〜「Ｈ」、スタンプ「ｅ」〜「ｈ」、ペン「お」〜「く」）が用意される。背景画像と編集ツールが同色であると、編集ツールが背景に同化してしまい視認できにくくなる。編集ツールは背景色と同化しないものが用意される。

背景画像に対応した編集ツールは、画面上に優先的に表示されるようにする。図１１（Ａ）を参照して、画面上にペン、スタンプなど各カテゴリを一括で一覧表示して、背景画像に対応した編集ツールの一覧をデフォルトの画面として表示してもよい。すなわち、画面上の編集ツール選択画面に「イチ押し」のタブを用意し、初期画面ではそのタブが選択されるようにし、背景画像に対応した編集ツールの一覧がカテゴリ毎に表示される。

また、図１１（Ｂ）を参照して、画面上にペン、スタンプなど各カテゴリ毎に背景画像に対応している編集ツールを、画面の上部、またはデフォルトで表示される画面、または目立つ箇所に優先的に表示してもよい。すなわち、タブにより「ペン」、「スタンプ」などの編集ツールが選択されると、背景画像に対応したその編集ツールが画面上に表示される。

背景画像に対応した編集ツールは、優先的に表示されるだけでなく、図１２を参照して、背景に対応した編集ツールのみが表示されるようにしてもよい。また、一般の編集ツールに追加的に表示されるようにしてもよい。また、いろいろな編集ツールを利用しているうちに、背景に対応した編集ツールがどこにあるのかわからなくなってしまったときのために、「おすすめ」ボタンを設定しておき、該「おすすめ」ボタンが選択されると、背景に対応した編集ツールが優先表示されるようにしておくとよい。

より具体的に、利用者がピンク色の背景画像を選択した場合の処理について説明する。

利用者がピンク色の背景を選択すると、照明の光量はピンク色が美しく撮影できるような光量に設定変更される。また、ピンク色はかわいい女の子らしいイメージがあるので、撮影時のナレーションで、ポーズも女の子らしいイメージで撮影するように誘導させたりしてもよい。画像処理もピンク色が映えるような画質処理を施し、トータルでバランスのよい、画質処理を行なう。

さらに、図１１を参照して、編集時の編集ツールも、ハートや花などのかわいらしいスタンプや、ペンの色などもピンクに映える色を表示させるようにする。この表示は、図１１に示すように、背景に調和した編集ツールを優先表示してもよいし、図１２に示すように、背景に調和した編集ツールのみを表示してもよい。もちろん、背景に調和した編集ツールを追加的に表示してもよい。但し、追加的に表示する場合、背景に調和した編集ツールであることがわかるような表示も共にしておくことが好ましい。さらに、ピンク色でイメージできる要素を最大限編集ツールに盛り込むことが望ましい。

このようにすることにより、ユーザは背景に調和した編集をすることが簡単に可能になり、更に編集ツールを選択する際に背景の色を意識しなくても、自然に統一感のとれた編集が行える。更にコース選択などによる決められた編集にとどまらないため、自由度が高い。このことにより、顧客満足度が向上する。

以上が、利用者がピンク色の背景画像を選択した場合の処理についての説明である。

次に、利用者がクロマキー合成用の背景画像を選択した場合の処理について説明する。

クロマキー合成の場合、撮影された画像の背景となる部分に合成で合成背景画像がはめ込まれるため、背景媒体に影が写りこまないようにする必要がある。このため、照明は背景に被写体の影が写りこまないような設定にする。

また、ライブモニタ２２にてライブ映像で撮像している被写体画像と合成用の背景画像を目視確認しうると同時に、合成用の背景画像を操作部５１の選択操作にて選択可能に設定するなど、通常の撮影操作の設定とは異なる設定にすることにより、背景にあわせた撮影が可能となり、できあがり写真を意識した撮影が実現できる。

また、編集時に、撮影時に選択したクロマキー合成用の背景画像にあった編集ツールが優先的に表示されると、迅速に統一感のある編集を行うことができ、写真のできあがりが美しくなるため、顧客満足度が向上する。

さらに、編集時にも、クロマキー合成用の背景画像を変更できるようにしておくことが好ましい。このとき、別の背景画像を選択したら、該選択した背景画像に対応した編集ツールが優先的に表示されるか、対応する編集ツールのみ表示されることが好ましい。

以上が、利用者がクロマキー合成用の背景媒体を選択した場合の処理の説明である。

なお、一つの画像を編集した後、別のキープ画像に切替えてその画像を編集するときは、背景画像に対応した編集ツールとしては、該キープ画像に対応した編集ツールが表示される。

より具体的には、図１３（Ａ）に示すように、ユーザが編集中の画像から別のキープ画像に切替えるよう、画面左のサムネイルを指示すると、図１３（Ｂ）に示されるように、該選択したキープ画像に対応する編集ツールが優先的に表示されるか、対応する編集ツールのみが表示される。

以上の構成により、背景に適した編集が可能となり、ユーザはトータルとして統一感のよいできあがりの写真を得ることができるため、顧客満足が向上する。

上述の画像編集においては、編集入力時間が予め設定されている。そして、タブレットディスプレイ１３上に残り時間を表示し、カウントダウンを行なう。残り時間が０になると編集入力が終了する。または、画面に用意された「終了」ボタンを押すことでユーザは強制的に終了させることもできる。

図７に戻って、編集入力が終了すると、撮影された画像と編集入力された画像とを合成し、合成された画像をタブレットディスプレイ１３に表示する。そして、ユーザ６から、シール等の印刷媒体に印刷する画像の選択を受付ける（Ｓ１６０）。また、編集入力に失敗した画像などを印刷しないような選択を受付けることもできる。

そして、選択された画像の枚数に応じて、予め決められた複数の印刷レイアウトをタブレットディスプレイ１３に表示し、ユーザ６の選択を受付ける（Ｓ１７０）。

印刷する画像の選択と印刷レイアウトの選択とを受付けると、選択された印刷レイアウトにしたがって生成された印刷画像データをプリンタ１２に出力する。さらに、ユーザ６をプリンタ１２の前に誘導するアナウンス（たとえば「シールは右から出るよ！」）をスピーカ２３またはタブレットディスプレイ１３より出力する。そして、プリンタ１２で印刷を実行し（Ｓ１８０）、プリント取出口９よりユーザ６に提供する。

このとき、出力される印刷媒体には印刷画像データが印刷されている部分の周辺に余白部分ができるが、該余白部分は選択した背景の色柄と調和する色、柄の装飾が印刷されることが望ましい。このようにすることで、トータルで見栄えのよい印刷媒体を出力することができるため、ユーザの顧客満足度が向上する。

更に、ユーザが選択しなかった背景を余白部に印刷し、「こんな背景もあるよ」などのコメントを入れると、ユーザが該背景画像が気に入れば、次回の遊技時に使用してもらうことができるなど、宣伝にもなりうる。すなわち、背景媒体に対応して、印刷媒体の画像以外の部分の装飾印刷が変わるように装置を構成してもよい。

以上の処理が、１組のユーザ６が本実施の形態の写真自動販売機で行なうプレイである。そして、上述の処理を終了すると、次にコインが投入されるまで、再度タイトルデモをスピーカ２３およびタブレットディスプレイ１３から出力する。

なお、上述の実施の形態では、１組のユーザ６が利用する形態を説明したが、図１に示すとおり、撮影を行なう撮影空間３と撮影された画像に編集を行なう編集空間４とが異なる場所に設置されていることから、２組の利用者が写真自動販売機を同時に利用することもできる。この場合、先の利用者が撮影を終了し編集空間４に移動すると、ディスプレイ２４にはデモ画像が表示され、次の利用者のコイン投入を受付ける。そして、コインが投入されると、次の利用者の撮影が開始される。

なお、本装置においては、撮影空間３と編集空間４とを異なる位置に設けるように説明したが、これに限定されるものではなく、１つの空間において、撮影および編集が行われるようにしてもよい。

また、２組の利用者が同時に利用する場合に、撮影や編集等の操作を制御するコンピュータ装置１０１が１台では処理に負荷がかかってしまう場合もある。このため、撮影側の制御を行なうコンピュータ装置と編集側の操作を制御するコンピュータ装置とをそれぞれ設け、利用者の操作性を向上させることもできる。この場合、図４に示す機能ブロック図において、カメラ２１、ライブモニタ２２など撮影にのみ必要なものは撮影側のコンピュータ装置に接続されて制御され、タブレットディスプレイ１３、プリンタ１２など編集にのみ必要なものは編集側のコンピュータ装置に接続されて制御される。また、制御部１０２、操作部５１、およびサービスパネル１０５など両方の操作に必要なものは、機能を分割して撮影側と編集側とのそれぞれのコンピュータ装置に接続されて制御されてもよいし、どちらか一方のコンピュータ装置に接続されて制御されてもよい
以上が本実施の形態における写真自動販売機の処理の説明である。

なお、背景媒体４２が手引き式など、ユーザの手動によって背景画像の位置決めをするような場合においては、カメラで撮像している映像の背景画像認識をすることにより、どの背景が選択されているかを特定して、各種設定の変更をする。

より具体的には図１４を参照して、写真自動販売機において撮影される画像は、装置の特徴上、画像全体の上部分あるいは右上頂点部分や、左上頂点部分は、被写体が写っていないことが多い。このことを利用して、上述のような部分（図１４における斜線でのハッチング部分）を判定領域として設定する。ＣＰＵは、該判定領域の画素を判定して、ユーザが選択した背景画像の色、柄を特定する。あるいは、撮像している映像の被写体以外の部分を抽出し、被写体以外の部分の色、柄を判定することによって、背景画像の色、柄を特定してもよい。

このようにして、背景画像を特定し、各種設定の変更を行なう。なお、編集時のツールのみ設定変更される場合などは、撮影して得られた撮影画像の上述のような判定領域を判定することによって、背景画像の色、柄を特定してもよい。

また、背景媒体にバーコードなどを振り、選択された背景媒体の種類をバーコードリーダなどで読取るようにしてもよい。また、背景媒体に応じて異なるＯＮ状態となるスイッチなどを設けることで、ハード的に背景媒体の選択状態を調べるようにしてもよい。

さらに、上述の写真自動販売機のコンピュータ装置１０１の制御方法を、プログラムとして提供することもできる。このようなプログラムは、コンピュータに付属するフレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc-Read Only Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）およびメモリカードなどのコンピュータ読取り可能な記録媒体にて記録させて、プログラム製品として提供することもできる。あるいは、コンピュータに内蔵するハードディスクなどの記録媒体にて記録させて、プログラムを提供することもできる。また、電気通信回線や衛星通信回線などのネットワークを通じて、プログラムを提供することもできる。

提供されるプログラム製品は、ハードディスクなどのプログラム格納部にインストールされて実行される。なお、プログラム製品は、プログラム自体と、プログラムが記録された記録媒体とを含む。

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

本実施の形態における写真自動販売機の外観の具体例を示す図である。 写真自動販売機の正面である撮影操作側から見た斜視図である。 写真自動販売機を背面である編集操作側から見た斜視図である。 写真自動販売機の機能構成の具体例を示すブロック図である。 背景装置５の一例を説明するための図である。 背景装置５の一例を説明するための図である。 本実施の形態にかかる写真自動販売機での処理を示すフローチャートである。 背景選択画面を示す図である。 明るさ調整（ハイキー調整）画面を示す図である。 背景に調和する色や形状の編集ツールを示す図である。 背景に対応した編集ツールを優先的に表示する画面を示す図である。 背景に対応した編集ツールのみを表示する画面を示す図である。 別のキープ画像に切替えてその画像を編集する画面を示す図である。 背景の判定領域を説明するための図である。

符号の説明

１ 写真自動販売機の筐体、３ 撮影空間、４ 編集空間、５ 背景装置、６ ユーザ、９ プリント取出口、１０ 印刷中ＬＥＤ、１１ 印刷エラーＬＥＤ、１２ プリンタ、１３ タブレットディスプレイ、１４ タッチペン、１８ 照明部、２１ カメラ、２２ ライブモニタ、２４ ディスプレイ、２６ コイン投入口、２８ フロントドア、２９ 電源スイッチ、４０ 保護板、４２ 背景媒体、４３ａ，４３ｂ モータ、４６ サイン、４８ａ，４８ｂ 巻取装置、５１ 操作部、１０１ コンピュータ装置、１０２ 制御部、１０３ 電源制御部、１０４ ＵＰＳ、１０５ サービスパネル、１０７ コイン制御部。

Claims (9)

1. 被写体を撮影する撮影手段と、
   前記被写体を照明する照明手段と、
   前記被写体の背後に位置する複数の背景媒体を含む背景手段と、
   前記撮影手段で撮影した撮影画像を記憶する記憶手段と、
   前記撮影画像の色調を調整する画像調整手段と、
   前記撮影画像を表示し編集用画像を入力する画像入力手段と、
   前記画像入力手段で入力した画像と前記撮影画像とを合成して印刷する印刷手段と、
   前記それぞれの手段を制御する制御手段とを備える写真自動販売機において、
   前記撮影手段による撮影で用いる背景媒体に基づいて、前記撮影手段、前記照明手段、前記画像調整手段、前記編集用画像、前記画像入力手段および前記印刷手段の少なくとも１つの制御を設定することを特徴とする、写真自動販売機。
2. 前記背景媒体を選択する背景選択手段をさらに備え、
   前記背景選択手段で選択した背景媒体に基づいて、前記撮影手段、前記照明手段、前記画像調整手段、前記編集用画像、前記画像入力手段および前記印刷手段の少なくとも１つの制御を設定することを特徴とする、請求項１に記載の写真自動販売機。
3. 前記撮影手段による撮影画像の一部より、撮影に用いた背景媒体を特定し、
   前記特定した背景媒体に基づいて、前記画像調整手段、前記編集用画像、前記画像入力手段および前記印刷手段の少なくとも１つの制御を設定することを特徴とする、請求項１または２に記載の写真自動販売機。
4. 前記背景媒体の特定は、前記撮影画像の上部の画素を参照して行う、請求項３に記載の写真自動販売機。
5. 前記画像入力手段において、前記撮影に用いた背景媒体に対応する編集用画像の入力を受付ける、請求項１〜４のいずれかに記載の写真自動販売機。
6. 前記画像入力手段において、前記入力を受付ける編集用画像を一覧表示するように制御する、請求項５に記載の写真自動販売機。
7. 前記画像入力手段において、前記入力を受付ける編集用画像を優先的に表示するように制御する、請求項５または６に記載の写真自動販売機。
8. 被写体を撮影する撮影手段と、
   前記被写体を照明する照明手段と、
   前記被写体の背後に位置する複数の背景媒体を含む背景手段と、
   前記撮影手段で撮影した撮影画像を記憶する記憶手段と、
   前記撮影画像の色調を調整する画像調整手段と、
   前記撮影画像を表示し編集用画像を入力する画像入力手段と、
   前記画像入力手段で入力した画像と前記撮影画像とを合成して印刷する印刷手段と、
   前記それぞれの手段を制御する制御手段とを備える写真自動販売機の制御方法において、
   前記撮影手段による撮影で用いる背景媒体に基づいて、前記撮影手段、前記照明手段、前記画像調整手段、前記編集用画像、前記画像入力手段および前記印刷手段の少なくとも１つの制御を設定することを特徴とする、写真自動販売機の制御方法。
9. 被写体を撮影する撮影手段と、
   前記被写体を照明する照明手段と、
   前記被写体の背後に位置する複数の背景媒体を含む背景手段と、
   前記撮影手段で撮影した撮影画像を記憶する記憶手段と、
   前記撮影画像の色調を調整する画像調整手段と、
   前記撮影画像を表示し編集用画像を入力する画像入力手段と、
   前記画像入力手段で入力した画像と前記撮影画像とを合成して印刷する印刷手段と、
   前記それぞれの手段を制御する制御手段とを備える写真自動販売機の制御プログラムにおいて、
   前記撮影手段による撮影で用いる背景媒体に基づいて、前記撮影手段、前記照明手段、前記画像調整手段、前記編集用画像、前記画像入力手段および前記印刷手段の少なくとも１つの制御を設定するステップをコンピュータに実行させる、写真自動販売機の制御プログラム。

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