【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、省エネ制御モードを搭載する複写機、プリンタ装置、ファクシミリ装置、複合機等の拡張機能付き画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
画像形成装置において、従来より、省エネモード時の消費電力を抑えるために、必要最低限の制御デバイスのみを動作させておくことで省エネモード時の消費電力を低くする技術がある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−１９１６１６公報
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来技術では省エネモード時に必要なデバイスのみ電源を供給することで不要なデバイスの電源供給を止めることはできるが、必要なデバイスの内部全体に電源供給されてしまうことで、デバイス内部の不必要な回路まで電源が供給されてしまう。また、従来技術では１０／１００Ｂａｓｅ−ＴＸのＩ／Ｆ回路の制御のみ考慮に入れているが、今後、ＵＳＢ２．０や無線ＬＡＮ等の様々な新規Ｉ／Ｆが搭載された場合にはデバイスの電源を切ることができなくなるという問題点がある。
本発明は、必要なデバイスのみに必要最低限の電源供給を行うことで省エネモードの効率を高めることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、メインＣＰＵ、メインＡＳＩＣの他に、省エネ制御用のサブＡＳＩＣを搭載し、省エネモード時にサブＡＳＩＣのみに電源を供給する画像形成装置を最も主要な特徴とする。
請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、サブＡＳＩＣは省エネ制御回路を有し、拡張機能を持たない場合、省エネ制御回路以外の電源を遮断する画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項３記載の発明は、請求項２記載の画像形成装置において、サブＡＳＩＣは使用インターフェースの状況に応じて省エネモード時の内部クロックを停止する機能を有する画像形成装置を主要な特徴とする。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下に図面に基づいて本発明の実施形態を説明する。
図１は本発明の実施の形態に係る画像形成装置の機能ブロック図である。図１において、拡張機能付き画像形成装置に搭載されるコントローラのメインＣＰＵ１は、高速なＣＰＵを使用しており、動作時は主にこのメインＣＰＵ１が制御を行う。メインＡＳＩＣ２は、主にコントローラの画像処理系の制御を行っており、ＣＰＵＩ／Ｆ、プリンタエンジンＩ／Ｆ、メモリコントローラを内蔵していてサブＡＳＩＣ５とは高速なバスにて接続されている。
プリンタエンジン３は、本装置の画像印刷出力を行うユニットである。プリンタエンジン３も高速バスにてメインＡＳＩＣ２と接続され、画像データやエンジン設定情報等のデータが送受信される。メインメモリ４は、動作時はファームウェアがその上に展開され実行される。また、印字画像をこのメモリ領域にビットマップ展開するため、大容量のメモリが搭載される。メインメモリ４も高速動作する。
サブＡＳＩＣ５は、サブＣＰＵ６、フラッシュメモリ７、省エネ制御回路８、１０／１００Ｂａｓｅ−ＴＸＩ／Ｆ９、ＵＳＢ２．０Ｉ／Ｆ１０、無線ＬＡＮＩ／Ｆ１１等を内蔵するＩ／Ｏ系の制御ＡＳＩＣである。
サブＣＰＵ６は、動作時は外部クロックから供給されるクロックで動作を行い、省エネモード時は別途供給されるクロックにて動作を行う比較的低速なＣＰＵである。フラッシュメモリ７は、省エネモード時の制御ファームウェアを内蔵しており、低消費電力なメモリである。省エネ制御回路８は、省エネモード時の内部クロック停止制御、電源供給制御、省エネ復帰制御等の制御を行っている回路である。
１０／１００Ｂａｓｅ−ＴＸＩ／Ｆ９は、ＬＡＮケーブルによりＨＵＢ１２やルータと接続するためのインターフェースであり、ＵＳＢ２．０Ｉ／Ｆ１０は、ＵＳＢケーブルによりホストＰＣ１３に接続するためのインターフェースである。無線ＬＡＮＩ／Ｆ１１は、アクセスポイント１４とインフラストラクチャモードで無線接続されるか、ホストＰＣ１３とアドホックモードにて無線接続するためのインターフェースである。
ＮＶＲＡＭ１５は、本装置のログ情報や設定情報等が格納されている。ＲＴＣ１６は、時計情報が格納されている。ＳＤカードＩ／Ｆ１７は、プリンタファームウェア、スキャナファームウェア、ＦＡＸファームウェア、各種プリンタエミュレーション等のプログラムが搭載されたＳＤカードへのＩ／Ｆ回路である。操作部Ｉ／Ｆ１８は、本装置の操作部とのＩ／Ｆ回路である。クロックジェネレータ１９は、システムクロックや他の必要クロックを供給するデバイスである。
【０００６】
次に図２のフローチャートに従って動作説明を行う。
まず、装置の電源をオンするとサブＡＳＩＣ５内のフラッシュメモリ７の領域にベクターアドレスが発行され、フラッシュメモリ７内のブートプログラムが読み込まれ、ブート動作を開始する（Ｓ１）。ブートプログラムにより、サブＡＳＩＣ５の初期設定およびメインＡＳＩＣ２の初期設定（Ｓ２）、サブＣＰＵ６の初期設定およびメインＣＰＵ１の初期設定（Ｓ３）が実行され、システムファームウェアが格納されているＳＤカードよりメインメモリ４にシステムファームウェアがダウンロードされる（Ｓ４）。ダウンロードが終了すると、メインメモリ４上のシステムファームウェアが格納されたアドレスに移り、メインメモリ４上でプログラムが実行される（Ｓ５）。
次に、拡張機能情報の判別を行い、その情報をメインメモリ４に保存する（Ｓ６）。続いて使用しているＩ／Ｆの情報をＮＶＲＡＭ１５よりダウンロードして（Ｓ７）こちらもメインメモリ４に情報を保存する。その後、スタンバイ状態に移行し（Ｓ８）、内部タイマーや電源キー押下等の省エネイベントが発生するかどうかを省エネフラグを監視して判別する（Ｓ９）。省エネフラグが立つと省エネモードに移行するが、この時、拡張機能の有無や使用Ｉ／Ｆの種類等で省エネ制御が分かれる。
拡張機能無しの画像形成装置と判別された場合（Ｓ１０ではい）、サブＡＳＩＣ５の省エネ制御回路８とコントローラ上の省エネ制御回路以外を電源遮断する（Ｓ１１）。この時、サブＣＰＵ６の電源も遮断されるため、消費電力は最も少なくなる。
【０００７】
一方、プリンタ拡張機能が有ると判断された場合には（Ｓ１０でいいえ）、使用しているＩ／Ｆを判別し（Ｓ１２）、使用しているＩ／Ｆ以外の不要ブロックの内部クロック供給を停止させる制御が働く（Ｓ１３）。この時、動作しているブロックはサブＣＰＵ６、省エネ制御回路８、使用Ｉ／Ｆ回路部のみとなる（Ｓ１４）。また、ＦＡＸのみの拡張の場合は、省エネ制御回路８とＦＡＸボードの一部を除いて電源が遮断される。省エネ移行後は（Ｓ１５）省エネ復帰トリガを監視して（Ｓ１６）復帰を待つ。復帰トリガは拡張機能の有無や使用Ｉ／Ｆにより変わる。
拡張機能無しの画像形成装置の場合、復帰トリガは電源スイッチの押下等の装置操作による。プリンタ拡張やスキャナ拡張がある場合には更に使用Ｉ／Ｆからのデータ受信にて復帰する。ＦＡＸ拡張がある場合にはサブＡＳＩＣ５に入力されているＦＡＸ受信信号の検知により復帰する。復帰時はパワーオンリセットシーケンスと同様の動作を行い、ＡＳＩＣやＣＰＵの初期設定を行い、スタンバイ状態に移行する。
【０００８】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１によれば、サブＡＳＩＣの省エネ制御機能により、省エネモード時においても従来より低消費電力で各インターフェース制御を行うことができる。
請求項２によれば、拡張無し時の省エネ制御機能により、最適な電源供給を行うことができ、更なる省エネ化を図ることができる。
請求項３によれば、使用インターフェースに最適な省エネ制御機能により、最適な電源供給を行うことができ、更なる省エネ化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の機能ブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る画像形成装置における制御動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１ メインＣＰＵ
２ メインＡＳＩＣ
５ サブＡＳＩＣ[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to an image forming apparatus with an extended function, such as a copier, a printer, a facsimile, and a multifunction peripheral, which is equipped with an energy saving control mode.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art Conventionally, in an image forming apparatus, in order to suppress power consumption in an energy-saving mode, there is a technique for lowering power consumption in an energy-saving mode by operating only a minimum necessary control device (for example, Patent Document 1).
[Patent Document 1] Japanese Patent Application Laid-Open No. 2001-191616
[Problems to be solved by the invention]
However, in the conventional technology, power supply to unnecessary devices can be stopped by supplying power only to necessary devices in the energy saving mode. Power is supplied to necessary circuits. Further, in the related art, only control of the I / F circuit of 10 / 100Base-TX is taken into consideration, but in the future, when various new I / Fs such as USB 2.0 and wireless LAN are mounted, the device will not be used. There is a problem that the power cannot be turned off.
SUMMARY OF THE INVENTION It is an object of the present invention to provide an image forming apparatus capable of increasing the efficiency of the energy saving mode by supplying the minimum necessary power to only necessary devices.
[0004]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, an image forming apparatus according to a first aspect of the present invention includes a main CPU, a main ASIC, and a sub ASIC for energy saving control, and supplies power only to the sub ASIC in the energy saving mode. The most important feature.
According to a second aspect of the present invention, there is provided the image forming apparatus according to the first aspect, wherein the sub ASIC has an energy saving control circuit, and when the sub ASIC does not have an extended function, shuts off a power source other than the energy saving control circuit. Features.
According to a third aspect of the present invention, in the image forming apparatus of the second aspect, the main feature is that the sub ASIC has a function of stopping an internal clock in the energy saving mode in accordance with the status of the interface used.
[0005]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
An embodiment of the present invention will be described below with reference to the drawings.
FIG. 1 is a functional block diagram of the image forming apparatus according to the embodiment of the present invention. In FIG. 1, a high-speed CPU is used as a main CPU 1 of a controller mounted on an image forming apparatus with an extended function, and the main CPU 1 mainly performs control during operation. The main ASIC 2 mainly controls the image processing system of the controller, includes a CPU I / F, a printer engine I / F, and a memory controller, and is connected to the sub ASIC 5 by a high-speed bus.
The printer engine 3 is a unit that prints out an image of the apparatus. The printer engine 3 is also connected to the main ASIC 2 by a high-speed bus, and transmits and receives image data and data such as engine setting information. In operation, the main memory 4 is loaded with firmware and executed. In addition, a large-capacity memory is mounted to develop a print image into a bitmap in this memory area. The main memory 4 also operates at high speed.
The sub ASIC 5 is an I / O control ASIC including a sub CPU 6, a flash memory 7, an energy saving control circuit 8, a 10/100 Base-TX I / F 9, a USB 2.0 I / F 10, a wireless LAN I / F 11, and the like.
The sub CPU 6 is a relatively low-speed CPU that operates with a clock supplied from an external clock during operation, and operates with a clock separately supplied during the energy saving mode. The flash memory 7 has a built-in control firmware for the energy saving mode, and is a low power consumption memory. The energy saving control circuit 8 is a circuit that performs control such as internal clock stop control, power supply control, and energy saving recovery control in the energy saving mode.
The 10 / 100Base-TXI / F9 is an interface for connecting to the HUB 12 and the router via a LAN cable, and the USB2.0 I / F10 is an interface for connecting to the host PC 13 via a USB cable. The wireless LAN I / F 11 is an interface that is wirelessly connected to the access point 14 in the infrastructure mode or wirelessly connected to the host PC 13 in the ad hoc mode.
The NVRAM 15 stores log information and setting information of the apparatus. The RTC 16 stores clock information. The SD card I / F 17 is an I / F circuit for an SD card on which programs such as printer firmware, scanner firmware, FAX firmware, and various types of printer emulation are installed. The operation unit I / F 18 is an I / F circuit with the operation unit of the present apparatus. The clock generator 19 is a device that supplies a system clock and other necessary clocks.
[0006]
Next, the operation will be described according to the flowchart of FIG.
First, when the power of the apparatus is turned on, a vector address is issued to the area of the flash memory 7 in the sub ASIC 5, the boot program in the flash memory 7 is read, and the boot operation is started (S1). The boot program executes the initial setting of the sub ASIC 5, the initial setting of the main ASIC 2 (S 2), the initial setting of the sub CPU 6, and the initial setting (S 3) of the main CPU 1. The system firmware is downloaded (S4). When the download is completed, the program moves to the address of the main memory 4 where the system firmware is stored, and the program is executed on the main memory 4 (S5).
Next, the extended function information is determined, and the information is stored in the main memory 4 (S6). Subsequently, the information of the used I / F is downloaded from the NVRAM 15 (S7), and the information is also stored in the main memory 4. After that, the process shifts to the standby state (S8), and it is determined whether or not an energy saving event such as an internal timer or a power key press occurs by monitoring the energy saving flag (S9). When the energy saving flag is set, the mode shifts to the energy saving mode. At this time, the energy saving control is divided depending on the presence or absence of the extended function, the type of the used I / F, and the like.
If it is determined that the image forming apparatus does not have the extended function (S10: No), the power supply other than the energy saving control circuit 8 of the sub ASIC 5 and the energy saving control circuit on the controller is shut off (S11). At this time, since the power supply of the sub CPU 6 is also cut off, the power consumption is minimized.
[0007]
On the other hand, if it is determined that there is a printer extension function (No in S10), the I / F used is determined (S12), and the internal clock supply of unnecessary blocks other than the used I / F is performed. The control to stop is activated (S13). At this time, the only operating blocks are the sub CPU 6, the energy saving control circuit 8, and the used I / F circuit (S14). In the case of expansion using only a facsimile, the power is cut off except for the energy saving control circuit 8 and a part of the facsimile board. After the transition to the energy saving mode (S15), an energy saving reset trigger is monitored (S16), and the process waits for a reset. The return trigger changes depending on the presence / absence of the extended function and the used I / F.
In the case of an image forming apparatus without an extended function, the return trigger is based on an operation of the apparatus such as pressing a power switch. If there is a printer extension or a scanner extension, the process returns by receiving data from the use I / F. If there is a fax extension, the process returns upon detection of a fax reception signal input to the sub ASIC 5. At the time of recovery, the same operation as in the power-on reset sequence is performed, the ASIC and the CPU are initialized, and the state shifts to the standby state.
[0008]
【The invention's effect】
As described above, according to the first aspect, by the energy saving control function of the sub ASIC, each interface control can be performed with lower power consumption than in the related art even in the energy saving mode.
According to the second aspect, by the energy saving control function when there is no expansion, an optimal power supply can be performed, and further energy saving can be achieved.
According to the third aspect, the optimal power supply can be performed by the energy saving control function most suitable for the used interface, and further energy saving can be achieved.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a functional block diagram of an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a flowchart illustrating a control operation in the image forming apparatus according to the embodiment of the present invention.
[Explanation of symbols]
1 Main CPU
2 Main ASIC
5 Sub ASIC
