JP2004228921A - 色変換方法、色変換装置、および色変換プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、色の階調の連続性を保ち、見た目のざらつきを抑えながらインクの総量を制限する色変換方法、色変換装置、および色変換プログラムを提供する。
【解決手段】ターゲットデバイスに適合したターゲット色空間のターゲット座標と出力デバイスに適合した出力デバイス色空間の、座標成分の総和が制限された制限座標との対応関係において、変換対象であるターゲット座標が、ターゲット色空間上の所定領域（例えば、濃度が所定濃度以下でＫ成分が０である領域）内に含まれている場合には、そのターゲット座標と対応付けられた出力デバイス上の制限座標におけるＫ成分を０に補正する。
【選択図】 図１

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像データを、座標成分の総和が制限された制限座標で定義された制限画像データに変換する色変換方法、色変換装置、およびコンピュータ内で実行されることによりそのコンピュータを色変換装置として動作させる色変換プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、カラー印刷機を用いた印刷では、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）のインクに、Ｋ（黒）のインクを加えた４色のインクが使用され、それらのインクが重ね合わされることによって全ての色が表現されている。本来は、Ｃ、Ｍ、Ｙ３色のインクだけで全ての色を表現できるはずであるが、これら３色のインクを混色しても十分に濃い黒が得られないなどという問題があり、特にシャドウにおいて深みのある黒を表現するためにＫインクが用いられている。
【０００３】
近年では、濃い黒を表現するためだけではなく、ＵＣＲ（Ｕｎｄｅｒ Ｃｏｌｏｒ Ｒｅｍｏｖａｌ：下色除去）という方法を適用するという理由からも広範にＫインクが用いられている（例えば、特許文献１参照）。ＵＣＲは、Ｃ、Ｍ、Ｙ３色のインクによって表現されるグレー成分をＫインクで置き換えることにより、重ねあわされるインクの総量を減少させる方法である。通常、ＵＣＲにおいては、例えば、（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）＝（６０％，７０％，８０％，０％）の網点面積率で表現される色を、その色の成分のうち等量のＣ、Ｍ、Ｙ各６０％をそれらと等量のＫ６０％で置き換えて、（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）＝（０％，１０％，２０％，６０％）の網点面積率で表現することが行われている。ＵＣＲを行う前の網点面積率で色を表現すると、全インクを合わせて２１０％のインクが重ね合わされることになるが、ＵＣＲを行った後の網点面積率で色を表現すると、重ねあわされるインクを９０％にまで抑えることができる。用紙上に多くのインクが重ねあわされると、インクが乾いたときにヒビが入ったり、インクが剥がれてしまう膜剥がれなどのような不具合が生じる恐れがあるが、このＵＣＲを適用して、重ねあわされるインクの総量を制限することにより、これらの不具合を回避することができる。
【０００４】
【特許文献１】
特開平５−１２４２３４号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上述したＵＣＲでは、特にシャドー付近（Ｋ＝１００％に近い部分）の色において、例えば、（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）＝（６０％，７０％，８０％，９０％）の網点面積率で表現された色にＵＣＲ処理を施そうとすると、（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）＝（０％，１０％，２０％，１５０％）の網点面積率になってしまうというように、Ｃ、Ｍ、ＹインクをＫインクで置き換えた後のＫインク単色での網点面積率が計算上１００％を超えてしまい、ＵＣＲ処理を行うことができない場合がある。このため、このようなシャドー付近の色を表現する際には、ＵＣＲのように色を置き換えるのではなく、単にＣ、Ｍ、Ｙインクの量を減らすことによってインクの総量を制限することが行われている。しかし、このような場合、Ｃ、Ｍ、Ｙインクの量を減らしてインクの総量制限を行う部分と、ＵＣＲによってインクの総量制限を行う部分との境界付近で、色の階調が不連続になってしまうという問題がある。
【０００６】
上記のような色の階調が不連続になってしまうという問題を解消し、かつ、インクの総量を制限する方法としては、例えば、１次色や２次色など印刷を行う上で重要な色を構成するＣＭＹＫ各インクの量を、インクの総量が制限量内になるように予め決めておき、それ以外の色におけるＣＭＹＫ各インクの量は、予め決めた重要な色におけるＣＭＹＫ各インクの量を基に補間計算などによって算出する方法が提案されている。この方法によると、印刷上重要な色は、元の色を忠実に再現し、それ以外の色は、その重要な色から徐々に変化していくような色に変換され、インクの総量を制限するとともに、色の階調の連続性も保つことができる。
【０００７】
しかし、この方法は、重要な色以外の色を補間計算によって算出するため、例えば、元の色はＫインクが含まれていなかったとしても、算出された色にはＫインクが含まれてしまうことがある。このような色を印刷すると、印刷された色にはＫインクが含まれ、特にその色が薄い場合には見た目にざらついてしまうという問題がある。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑み、色の階調の連続性を保ち、見た目のざらつきを抑えながらインクの総量を制限する色変換方法、色変換装置、および色変換プログラムを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の色変換方法は、所定の第１の色空間上の座標を、ブラックに対応する座標軸を有する第２の色空間上に存在し、座標成分の総和が所定制限値以下に制限された制限座標に変換する色変換方法において、
第１の色空間上の変換対象の座標が、第１の色空間上の所定領域内の座標であるか否かを判定する判定過程と、
判定過程で、所定領域内の座標であると判定された座標を、制限座標のうち、更にブラック成分が０に制限された制限座標に変換する座標変換過程とを有することを特徴とする。
【００１０】
従来、色空間上の所定の複数点の座標を、座標成分の総和が所定制限値以内の制限座標に変換し、所定の複数点以外の点の座標を、所定の複数点の座標と制限座標との対応を基に推定された制限座標に変換する方法が提案されている。この方法を適用する場合、Ｋ成分が含まれていなかった座標であっても、例えば補間計算などによって制限座標が推定されるために、制限座標にはＫ成分が含まれてしまうことがある。この場合、元の画像にはＫインクが含まれていなかった部分であっても、制限座標に基づく画像にはＫインクが含まれしまい、画像が見た目にざらついてしまうという不都合がある。
【００１１】
本発明の色変換方法によると、変換対象の座標が第１の色空間上の所定領域内の座標であるか否かを判定して、所定領域内の座標であると判定された場合には、その座標をブラック成分が０である制限座標に変換する。所定領域として、例えば第１の色空間におけるブラック成分が０である領域を設定しておくと、元々ブラック成分が０である座標はブラック成分が０である制限座標に変換されるため、画像の見た目のざらつきを抑えることができる。
【００１２】
また、本発明の色変換方法は、第１の色空間上に格子状に設定された格子点の座標と、座標が判定過程と座標変換過程とを経て変換される第２の色空間上の制限座標とを対応付けた色変換定義を作成する色変換定義作成過程と、
色変換定義を用いて、第１の色空間上の座標で色表現された任意の画像データを第２の色空間上の制限座標で色表現された画像データに変換する画像データ変換過程とを有することが好ましい。
【００１３】
第１の色空間上の座標と、上述した本発明の色変換方法に基づいてその座標が変換された第２の色空間上の制限座標とを対応付けた色変換定義を予め用意しておくことにより、第１の色空間上の座標で定義された画像データを高速に第２の色空間上の制限座標で定義された画像データに変換することができる。
【００１４】
また、本発明の色変換方法において、上記の座標変換過程が、第１の色空間上の座標のうち所定領域外の座標も制限座標に変換する過程であって、所定領域外の座標については、所定領域との境界に近いほど、ブラック成分が０に近い制限座標となるように変換する過程であることが好ましい。
【００１５】
第１の色空間上の座標を、所定領域との境界に近いほどブラック成分が０に近づくような一連の制限座標に変換することにより、所定領域に対応する第２の色空間の領域付近における色の階調の連続性が保たれ、第１の色空間上の座標を連続的に変化する色を表す制限座標に変換することができる。
【００１６】
また、本発明の色変換方法は、所定の第１の色空間が、ブラックに対応する座標軸を有する色空間であり、
所定領域は、座標のブラック成分が０であり、かつ、座標が表す色濃度が所定濃度以下であるような座標領域であることが好適である。
【００１７】
色濃度の薄い画像部分は、Ｋインクが含まれてしまうと特に見た目にざらついてしまう。したがって、元の画像において、Ｋインクが使用されておらず、色濃度が薄い画像部分は、インクの総量を制限した後の画像部分においても、Ｋインクが使用されていないことが好適である。
【００１８】
また、本発明の色変換方法において、上記の座標変換過程が、第１の色空間上の座標のうち所定領域外の座標も変換する過程であって、第１の色空間上の座標を第２の色空間上の制限座標に変換する第１の過程と、第１の過程で得られた制限座標を、所定領域を考慮して補正する第２の過程とを経る過程であってもよい。
【００１９】
さらに、上記の第２の過程は、第１の色空間上の所定領域に対応する第２の色空間上の領域内の制限座標については、ブラック成分を０に補正するとともに、第２の色空間上の制限座標のうち上記領域外の制限座標については、その領域との境界に近いほどブラック成分が０に近くなるように補正する過程であることが好ましい。
【００２０】
第１の色空間上の座標を第２の色空間上の一連の制限座標に予め変換しておき、その後、第１の色空間上の所定領域に対応する第２の色空間上の領域内の制限座標におけるブラック成分を０に補正し、さらに、その領域外の制限座標をその領域に近いほどブラック成分が０に近くなるような一連の制限座標に補正することにより、第１の色空間上の座標をいっそう自然に色が変化するような第２の色空間上の制限座標に変換することができる。
【００２１】
また、本発明の色変換装置は、所定の第１の色空間上の座標を、ブラックに対応する座標軸を有する第２の色空間上に存在し、座標成分の総和が所定制限値以下に制限された制限座標に変換する色変換装置において、
第１の色空間上の変換対象の座標が、第１の色空間上の所定領域内の座標であるか否かを判定する判定部と、
判定部で、所定領域内の座標であると判定された座標を、制限座標のうち、更にブラック成分が０に制限された制限座標に変換する座標変換部とを備えたことを特徴とする。
【００２２】
尚、本発明の色変換装置には、本発明の色変換方法の各種態様に対応する各種態様全てが含まれる。
【００２３】
また、本発明の色変換プログラムは、コンピュータ内で実行され、コンピュータによって、所定の第１の色空間上の座標を、ブラックに対応する座標軸を有する第２の色空間上に存在し、座標成分の総和が所定制限値以下に制限された制限座標に変換する色変換プログラムにおいて、
第１の色空間上の変換対象の座標が、第１の色空間上の所定領域内の座標であるか否かを判定する判定部と、
判定部で、所定領域内の座標であると判定された座標を、制限座標のうち、更にブラック成分が０に制限された制限座標に変換する座標変換部とを備えたことを特徴とする。
【００２４】
本発明の色変換プログラムをコンピュータ内で実行させることによって、そのコンピュータを上記のような色変換装置として動作させることができる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００２６】
図１は、本発明の一実施形態が適用される印刷およびプルーフ画像作成システムの全体構成図である。
【００２７】
カラースキャナ１０では、原稿画像１１が読み取られて、その読み取った原稿画像１１を表すＣＭＹＫ４色の色分解画像データが生成される。このＣＭＹＫの画像データはワークステーション２０に入力される。ワークステーション２０では、オペレータにより、入力された画像データに基づく電子的な集版が行われ、印刷用の画像を表す画像データが生成される。この印刷用の画像データは、印刷を行う場合は、フィルムプリンタ３０に入力され、フィルムプリンタ３０では、その入力された画像データに対応した、ＣＭＹＫ各版の印刷用フィルム原版が作成される。
【００２８】
この印刷用フィルム原版からは刷版が作成され、その作成された刷版が印刷機４０に装着される。この印刷機４０に装着された刷版にはインクが塗布され、その塗布されたインクが印刷用の用紙上に転移されてその用紙上に印刷画像４１が形成される。
【００２９】
このフィルムプリンタ３０によりフィルム原版を作成し、さらに刷版を作成して印刷機４０に装着し、その刷版にインクを塗布して用紙上に印刷を行う一連の作業は、大掛かりな作業であり、コストもかかる。このため、実際の印刷作業を行う前に、プリンタ６０により、以下のようにしてプルーフ画像６１を作成し、印刷画像４１の仕上がりの事前確認が行われる。
【００３０】
プルーフ画像を作成するにあたっては、ワークステーション２０上の電子集版により作成された画像データがパーソナルコンピュータ５０に入力される。ここで、このパーソナルコンピュータ５０に入力される画像データは、いわゆるＰＤＬ（Ｐａｇｅ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ）で記述された言語データ、あるいは、印刷機４０に適合し、網点面積率で定義された画像データ（以下、網点面積率で定義された画像データを網％データと称する）であり、パーソナルコンピュータ５０では、いわゆるＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ Ｉｍａｇｅ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）１００により、プリンタ６０に適合し、ビットマップに展開されたＣＭＹＫ４色の画像データに変換される。このＣＭＹＫ４色の画像データは、実質的には、フィルムプリンタ３０に入力される印刷用の画像データと同一である。ここで、ＲＩＰ１００の機能について説明する。
【００３１】
ＲＩＰ１００には、色補正装置１１０、本発明の色変換装置の一実施形態が適用された色変換装置１２０、画像展開装置１３０、およびページ記述データ展開装置１４０それぞれとしての機能が備えられている。
【００３２】
ここに示す例では、ＲＩＰ１００の色変換装置１２０において、ページ記述データ展開装置１４０および色補正装置１１０を経てきた印刷用の画像データを、プリンタ６０の色空間に適合し、画像データに基づく画像をプリンタ６０で出力する際に重ねあわされるインクの総量が制限された画像データ（以下、インクの量が制限された画像データを制限画像データと称する）に変換することが行われ、その前段階として、画像データを変換する際に参照されるＬＵＴ（Ｌｏｏｋ Ｕｐ Ｔａｂｌｅ）形式を持つ色変換プロファイル２００が作成される。色変換プロファイル２００の作成方法や使用方法については後述する。ここで、説明の便宜上、本実施形態においては、プリンタ６０の色空間はＣＭＹＫ色空間であるとして説明し、以下では、印刷機４０に適合したＣＭＹＫ色空間を印刷色空間、プリンタ６０に適合したＣＭＹＫ色空間をプリンタ色空間と称する。尚、この図１に示す測色計７０はこの色変換プロファイル２００の作成に関連するものである。
【００３３】
ワークステーション２０からパーソナルコンピュータ５０に印刷用の画像データが送られてくると、ページ記述データ展開装置１４０は、その印刷用の画像データがページ記述データである場合に、その印刷用の画像データを網点面積率で定義された網％データに展開する。さらに、ページ記述データ展開装置１４０は、網％データに変換した印刷用の画像データを色補正装置１１０に送り、また、送られてきた印刷用の画像データが、元々網％データである場合には、その印刷用の画像データをそのまま色補正装置１１０に送る。色補正装置１１０は、ページ記述データ展開装置１４０から送られてきた画像データに、その画像データが表す画像の色を印刷における好ましい色に補正するための、例えば画像の色の階調を変換する階調変換処理などのような画像補正処理を施す。この画像補正処理が施された画像データを、仮にそのままプリンタ６０に適合したプリンタ色空間の画像データに変換し、変換された画像データに基づいたプルーフ画像をプリンタ６０で出力すると、プルーフ画像中の色部分によっては、多量のインクが重ね合わさって表現されるために、インクが剥がれてしまうことがある。これを回避するため、画像補正処理が施された画像データは色変換装置１２０に送られ、色変換装置１２０によって色変換プロファイル２００が参照されて、画像データが、プリンタ色空間の、重ねあわされるインクの量が制限された制限画像データに変換される。また、この制限画像データは、網％データであり、このままではプリンタ６０で出力することはできない。したがって、この網％で定義された制限画像データは、画像展開装置１３０に送られ、画像展開装置１３０で、プリンタ６０で出力可能なビットマップ形式の制限画像データに変換される。変換後のビットマップ形式の制限画像データは、プリンタ６０に入力され、プリンタ６０では、その入力された制限画像データに基づくプルーフ画像６１が作成される。
【００３４】
このようにしてプルーフ画像６１を作成して、そのプルーフ画像６１を確認することにより、印刷の仕上がりを事前に確認することができる。印刷機４０に適合した印刷色空間（ＣＭＹＫ色空間）は、本発明にいう第１の色空間、プリンタ６０に適合したプリンタ色空間（ＣＭＹＫ色空間）は、本発明にいう第２の色空間の一例に相当する。
【００３５】
ここで、ＲＩＰ１００を備えたパーソナルコンピュータ５０のハードウェアについて説明する。
【００３６】
図２は、図１に示す測色計７０およびパーソナルコンピュータ５０の外観斜視図、図３は、そのパーソナルコンピュータ５０のハードウェア構成図である。
【００３７】
この図２に示す測色計７０には、図４に示すような、複数のカラーパッチが配列されたカラーチャート９０が乗せられ、そのカラーチャート９０を構成する複数のカラーパッチ９１ａ，９１ｂ，…のそれぞれについて測色値（ここではＸＹＺ値とする）が測定される。この測色計７０での測定により得られた各カラーパッチの測色値を表す測色データは、ケーブル９２を経由してパーソナルコンピュータ５０に入力される。
【００３８】
このカラーチャート９０は、図１に示す印刷機４０での印刷により、あるいはプリンタ６０でのプリント出力により作成されたものであり、パーソナルコンピュータ５０は、このカラーチャート９０を構成する各カラーパッチに対応する色データ（ＣＭＹＫの各値）を知っており、このパーソナルコンピュータ５０では、そのカラーチャート９０の各カラーパッチの色データと測色計７０で得られた測色データとに基づいて、色変換プロファイル２００が作成される。この点に関する詳細な説明は後述する。ここでは、次に、パーソナルコンピュータ５０のハードウェア構成について説明する。
【００３９】
このパーソナルコンピュータ５０は、外観構成上、本体装置５１、その本体装置５１からの指示に応じて表示画面５２ａ上に画像を表示する画像表示装置５２、本体装置５１に、キー操作に応じた各種の情報を入力するキーボード５３、および、表示画面５２ａ上の任意の位置を指定することにより、その位置に表示された、例えばアイコン等に応じた指示を入力するマウス５４を備えている。この本体装置５１は、外観上、フレキシブルディスク（以下、ＦＤと省略する）を装填するためのＦＤ装填口５１ａ、およびＣＤ−ＲＯＭを装填するためのＣＤ−ＲＯＭ装填口５１ｂを有する。
【００４０】
本体装置５１の内部には、図３に示すように、各種プログラムを実行するＣＰＵ５１１、ハードディスク装置５１３に格納されたプログラムが読み出されＣＰＵ５１１での実行のために展開される主メモリ５１２、各種プログラムやデータ等が保存されたハードディスク装置５１３、ＦＤ５２０をアクセスするＦＤドライブ５１４、ＣＤ−ＲＯＭ５２１が装填され、その装填されたＣＤ−ＲＯＭ５２１をアクセスするＣＤ−ＲＯＭドライブ５１５、測色計７０と接続され、測色計７０から測色データを受け取るＩ／Ｏインタフェース５１６が内蔵されており、これらの各種要素と、さらに図２にも示す画像表示装置５２、キーボード５３、マウス５４は、バス５５を介して相互に接続されている。
【００４１】
ここで、ＣＤ−ＲＯＭ５２１には、本発明の色変換プログラムの一実施形態の色変換プログラムが記憶されている。そのＣＤ−ＲＯＭ５２１はＣＤ−ＲＯＭドライブ５１５に装填され、そのＣＤ−ＲＯＭ５２１に記憶された色変換プログラムがこのパーソナルコンピュータ５０にアップロードされてハードディスク装置５１３に記憶される。そして、この色変換プログラムが起動されて実行されることにより、パーソナルコンピュータ５０は、後述する色変換方法に従って画像データを制限画像データに変換する本発明の色変換装置の一実施形態である色変換装置１２０として動作する。
【００４２】
次に、本発明の一実施形態である図１の色変換装置１２０を生成するための色変換プログラムについて説明する。
【００４３】
図５は、本発明の色変換プログラムの一実施形態が記憶されたＣＤ−ＲＯＭ５２１を示す概念図である。
【００４４】
ＣＤ−ＲＯＭ５２１に記憶された色変換プログラム５３０は、判定部５３１、座標変換部５３２、色変換定義作成部５３３、および画像データ変換部５３４とで構成されている。ここで、判定部５３１は本発明の色変換プログラムにおける判定部の一例に相当し、同様に、座標変換部５３２は座標変換部の一例に相当し、色変換定義作成部５３３は色変換定義作成部の一例に相当し、画像データ変換部５３４は画像データ変換部の一例に相当する。色変換プログラム５３０の各部の詳細については、図１および図６に示す本発明の色変換装置の一実施形態が適用された色変換装置１２０の各部の作用と一緒に説明する。
【００４５】
図６は、この色変換プログラム５３０を図２のパーソナルコンピュータ５０にインストールし、パーソナルコンピュータ５０を本発明の色変換装置の一実施形態として動作させるときの色変換装置１２０の機能ブロック図である。以下では、色変換装置１２０の構成要素と、それらの構成要素によるおおまかな作用について説明する。
【００４６】
図１にも示す色変換装置１２０は、判定部１２１、座標変換部１２２、色変換定義作成部１２３、および画像データ変換部１２４を備えている。図５に示す色変換プログラム５３０を図１〜図３に示すパーソナルコンピュータ５０にインストールすると、色変換プログラム５３０の判定部５３１は図６の判定部１２１を構成し、同様に、座標変換部５３２は座標変換部１２２を構成し、色変換定義作成部５３３は色変換定義作成部１２３を構成し、画像データ変換部５３４は画像データ変換部１２４を構成する。
【００４７】
図６の判定部１２１、座標変換部１２２、および色変換定義作成部１２３は、図１の印刷機４０に適合した印刷色空間上の画像データと、プリンタ６０に適合したプリンタ色空間上の制限画像データとの対応を表す色変換プロファイル２００を作成するための要素である。
【００４８】
図１に示すワークステーション２０は、色変換プロファイル２００を作成するための一連の印刷色空間（ＣＭＹＫ）上の画像データを生成する。生成された画像データは、ページ記述データ展開装置１４０および色補正装置１１０を経て、判定部１２１に送られる。判定部１２１は、送られてきた各画像データが、印刷色空間上における、「Ｋ成分が０」かつ「濃度が濃度Ａ以下」である領域（以下、この領域を所定領域と称する）に含まれているか否かをそれぞれ判定する。ここで、濃度とはＫ成分以外の色成分の値の総和を表すものとする。この所定領域は、領域内に含まれる画像データが表す色をプリンタ６０で出力したときに、その色にＫインクが含まれず、かつ濃度Ａよりも薄い色である領域である。一連の画像データおよび判定結果は座標変換部１２２に送られる。この判定部１２１は、本発明の色変換装置における判定部の一例に相当する。また、印刷色空間上における、「Ｋ成分が０」かつ「濃度が濃度Ａ以下」である上記の所定領域は、本発明にいう所定領域の一例にあたり、濃度Ａは、本発明にいう所定濃度の一例に相当する。
【００４９】
座標変換部１２２は、判定部１２１から送られてきた印刷色空間（ＣＭＹＫ）上の網％データのうち、判定部１２１で所定領域内の画像データであると判定された網％データを、Ｋ成分が０であるプリンタ色空間（ＣＭＹＫ）上の制限画像データに変換し、判定部１２１で所定領域外の画像データであると判定された画像データを、所定領域との境界に近いほどＫ成分が０に近づくような一連の制限画像データに変換する。変換前の画像データと変換後の制限画像データとの組み合わせは、色変換定義作成部１２３に送られる。
【００５０】
色変換定義作成部１２３は、座標変換部１２２から印刷色空間上の画像データとプリンタ色空間上の制限画像データとの組み合わせが送られてくると、それらを対応付けて色変換プロファイル２００を作成する。色変換プロファイル２００の作成方法については、後述する。この色変換定義作成部１２３は、本発明の色変換装置における色変換定義作成部の一例に相当する。作成された色変換プロファイル２００は、画像データ変換部１２４に送られる。
【００５１】
画像データ変換部１２４は、色変換定義作成部１２３で作成された色変換プロファイル２００を使って、図１に示すＲＩＰ１００内の色補正装置１１０から送られてきた印刷色空間の画像データを、プリンタ色空間の制限画像データに変換する。変換された制限画像データは、図１に示す画像展開装置１３０に送られる。
【００５２】
色変換装置１２０は、基本的には以上のように構成されている。
【００５３】
図７は、本発明の色変換方法を適用してプルーフ画像６１を作成する際にＲＩＰ１００で行われる一連の処理を示すフローチャートである。以下では、図７のフローチャートを使って、プルーフ画像６１を作成する一連の処理について詳しく説明する。
【００５４】
ＲＩＰ１００では、プルーフ画像６１を作成する前段階として、図６の画像データ変換部１２４で参照される色変換プロファイル２００が作成される（図７のステップＳ１）。
【００５５】
図８は、色変換プロファイル２００を作成する一連の処理を示すフローチャートである。ここで、図７のフローチャートの説明を中断し、図８のフローチャートに従って、色変換プロファイル２００を作成する一連の処理について説明する。また、説明の便宜上、以下では、重ねあわされるインクの総量を制限量Ｓまでの値に制限するものとして説明する。この制限量Ｓは、本発明にいう所定制限値の一例に相当する。
【００５６】
色変換プロファイル２００を作成するには、まず、図８のステップＴ１からステップＴ５において、印刷色空間上の座標と対応付けられるプリンタ色空間上の制限座標が算出される。
【００５７】
図８のステップＴ１では、図６の判定部１２１において、図１に示すワークステーション２０で生成されたプロファイル作成用の印刷色空間の網％データが取得され、さらに、それらの網％データが上述した所定領域（印刷色空間上の、「Ｋ成分が０」かつ「濃度が濃度Ａ以下」である領域）内の画像データであるか否かが判定される。すなわち、図１に示すワークステーション２０で、印刷色空間（ＣＭＹＫ色空間）に合わせて、例えば０％，１０％，……，１００％と順次変化させたＣＭＹＫのプロファイル作成用の網％データが生成され、それら一連の網％データは、ページ記述データ展開装置１４０および色補正装置１１０を経て図６の判定部１２１に送られる。判定部１２１は、プロファイル作成用のｉ番目の網％データについて、ＣＭＹＫ各色に対応する成分（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）＝（Ｃ_ｉ，Ｍ_ｉ，Ｙ_ｉ，Ｋ_ｉ）におけるＫ成分が０、つまり、Ｋ_ｉ＝０であり、濃度が濃度Ａ以下、つまり、濃度＝Ｃ_ｉ＋Ｍ_ｉ＋Ｙ_ｉが濃度Ａ以下であるときにその網％データは所定領域内に含まれていると判定し、それ以外の場合には、その網％データは所定領域に含まれていないと判定する。一連の網％データおよび判定結果は座標変換部１２１に送られる。この網％データが所定領域内に含まれているか否かを判定するステップＴ１の処理は、本発明の色変換方法における判定過程の一例に相当する。
【００５８】
図８のステップＴ２においては、図６の座標変換部１２２において、印刷色空間上の座標と測色色空間上の座標とが対応付けられた印刷プロファイルが生成される。
【００５９】
ステップＴ１で判定部１２１に送られてきたプロファイル作成用の網％データは、図１に示すワークステーション２０からフィルムプリンタ３０にも送られて、前述の印刷手順に従って、網％データに基づくカラーチャート９０（図４参照）が作成される。図１に示す印刷画像４１は、カラーチャートを表している図ではないが、この印刷画像４１に代えて図４に示すカラーチャート９０を印刷したものとし、そのカラーチャートを構成する各カラーパッチ９１ａ，９１ｂ，…を測色計７０で測色する。こうすることにより、印刷色空間上の座標と測色色空間上の座標との対応関係を表す印刷プロファイルが構築される。
【００６０】
図９は、印刷プロファイルの概念図である。
【００６１】
この印刷プロファイルＴには、ＣＭＹＫで定義された画像データが入力され、その画像データがＸＹＺで定義された画像データに変換される。
【００６２】
印刷プロファイルＴが生成されると、図８のステップＴ３では、座標変換部１２２において、プリンタ色空間上の座標成分の総和が制限量Ｓまでの値に制限された座標（以下、制限画像データを定義する、座標成分が制限された座標を制限座標と称する）と測色色空間上の座標とが対応付けられたプリンタ制限プロファイルが生成される。
【００６３】
このプリンタ制限プロファイルの作成方法は、カラーチャートを出力する出力デバイスが印刷機ではなくプリンタであるという点、およびプロファイル作成用の網％データが制限画像データである点を除き、印刷プロファイルＴの作成方法と同様である。
【００６４】
まず、各色に対応する成分の総和が制限量Ｓに制限された、プリンタ色空間の網％データを用意する。
【００６５】
図１に示すパーソナルコンピュータ５０で、プリンタ色空間（ＣＭＹＫ色空間）に合わせて、各色について例えば０％，１０％，…，１００％と順次変化させた、ＣＭＹＫのプロファイル作成用の一連の網％データを生成する。さらに、網％データごとに、インクの総量にあたる、ＣＭＹＫ４色の各色に対応する成分の総和を算出する。ここで、例えば、プロファイル作成用のｉ番目の網％データにおいて、ＣＭＹＫ各色に対応する成分を、（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）＝（Ｃ_ｉ，Ｍ_ｉ，Ｙ_ｉ，Ｋ_ｉ）とすると、このときのインクの総量Ｉｎｋ_ｉは、
インク総量Ｉｎｋ_ｉ＝Ｃ_ｉ＋Ｍ_ｉ＋Ｙ_ｉ＋Ｋ_ｉ
で算出される。このインク総量Ｉｎｋ_ｉが、制限量Ｓよりも大きい場合、さらに、このインク総量Ｉｎｋ_ｉを制限量Ｓ以下の値にまで減少させるときの変換係数Ｒ_ｉを、
変換係数Ｒ_ｉ＝Ｓ／Ｉｎｋ_ｉ
の式によって算出する。このとき、ＣＭＹＫのプロファイル作成用のｉ番目の網％データ（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）＝（Ｃ_ｉ，Ｍ_ｉ，Ｙ_ｉ，Ｋ_ｉ）に対応する、各色の成分の総和が制限値Ｓに制限された網％データ（Ｃ’_ｉ，Ｍ’_ｉ，Ｙ’_ｉ，Ｋ’_ｉ）は、
インク総量Ｉｎｋ_ｉ≦制限量Ｓの場合、
（Ｃ’_ｉ，Ｍ’_ｉ，Ｙ’_ｉ，Ｋ’_ｉ）＝（Ｃ_ｉ，Ｍ_ｉ，Ｙ_ｉ，Ｋ_ｉ）
インク総量Ｉｎｋ_ｉ＞制限量Ｓの場合、
（Ｃ’_ｉ，Ｍ’_ｉ，Ｙ’_ｉ，Ｋ’_ｉ）＝（Ｒ_ｉ×Ｃ_ｉ，Ｒ_ｉ×Ｍ_ｉ，Ｒ_ｉ×Ｙ_ｉ，Ｋ_ｉ）
の式によって算出される。以上のような手順で、プロファイル作成用の一連の網％データそれぞれに対応する、各色の成分の総和が制限された網％データをそれぞれ算出する。
【００６６】
各色の成分の総和が制限された一連の網％データが用意されると、次に、それらの網％データがプリンタ６０に送られ、プリンタ６０でその網％データに基づくカラーチャートがプリント出力される。
【００６７】
図１に示すプルーフ画像６１は、カラーチャートを表している画像ではないが、プリンタ６０では、このプルーフ画像６１に代えて、例えば、印刷プロファイルの作成のために印刷機４０での印刷により作成したカラーチャートと同一タイプのカラーチャートを出力したものとし、そのカラーチャートを構成する各カラーパッチを測色計７０で測色する。こうすることにより、プリンタ６０についての、プリンタ色空間上の制限座標と測色色空間（ＸＹＺ空間）上の座標との対応関係を表すプリンタ制限プロファイルが構築される。
【００６８】
図１０は、プリンタ制限プロファイルの概念図である。
【００６９】
このプリンタ制限プロファイルＰには、ＣＭＹＫで定義された制限画像データが入力され、そのＣＭＹＫの制限画像データがＸＹＺの測色データに変換される。
【００７０】
尚、網％データは、１０％刻み以外の他の間隔刻みに順次変化するものであってもよい。
【００７１】
印刷プロファイルＴおよびプリンタ制限プロファイルＰが生成されると、図８のステップＴ４では、印刷プロファイルＴにおける印刷色空間の複数の座標が表すそれぞれの色とより近い色を表す、プリンタ制限プロファイルＰにおけるプリンタ色空間の制限座標がそれぞれ探索される。
【００７２】
制限座標の探索の前に、まず、ステップＴ１で生成された印刷プロファイルＴ（印刷色空間のＣＭＹＫと測色色空間のＸＹＺとの対応）を構成する全ての印刷色空間の座標それぞれにＫ成分が固定されてなる、ＣＭＹ３成分を変数とする立方体状のＣＭＹ色空間が求められる。このように求められたＣＭＹ色空間の集合は、印刷色空間と等価である。
【００７３】
図１１は、印刷プロファイルＴにおける印刷色空間の座標それぞれにＫ成分が固定されてなる一連の色空間を表す図である。
【００７４】
この図１１には、印刷プロファイルＴにおける印刷色空間の座標のＫ成分が０％，１０％，…，１００％という一連の値それぞれに固定されてなる立方体状のＣＭＹ色空間６００が示されている。図１１には、各ＣＭＹ色空間６００上に、印刷プロファイルＴにおける印刷色空間の座標が格子状に設定された格子点Ｅも示されている。
【００７５】
続いて、Ｋ成分の値がＫ_ｉ（ｉ＝０，１０，…１００）のときのＣＭＹ色空間６００それぞれにおける８つの頂点Ｄ_ｊ（ｊ＝０，１…７）の座標が取得される。
【００７６】
８つの頂点Ｄ_ｊの座標が取得されると、制限座標の探索が行われる。すなわち、各頂点Ｄ_ｊの座標（Ｃ_Ｄｊ，Ｍ_Ｄｊ，Ｙ_Ｄｊ，Ｋ_ｉ）を目標座標とするときに、印刷プロファイルＴにおいて各目標座標（Ｃ_Ｄｊ，Ｍ_Ｄｊ，Ｙ_Ｄｊ，Ｋ_ｉ）とそれぞれ対応する測色座標（Ｘ_Ｄｊ，Ｙ_Ｄｊ，Ｚ_Ｄｊ）を基準座標とし、プリンタ制限プロファイルＰにおけるプリンタ色空間の制限座標のうち、その制限座標と対応する測色座標が各基準座標（Ｘ_Ｄｊ，Ｙ_Ｄｊ，Ｚ_Ｄｊ）と最も近いものをそれぞれ探索する。この例では、基準座標（Ｘ_Ｄｊ，Ｙ_Ｄｊ，Ｚ_Ｄｊ）と座標成分が最も近いプリンタ制限プロファイルＰにおける測色座標（Ｘ_Ｐ，Ｙ_Ｐ，Ｚ_Ｐ）が探索され、その測色座標（Ｘ_Ｐ，Ｙ_Ｐ，Ｚ_Ｐ）と対応付けられたプリンタ色空間の制限座標（Ｃ’_Ｐ，Ｍ’_Ｐ，Ｙ’_Ｐ，Ｋ’_Ｐ）が取得されたものとして説明する。
【００７７】
ここで、印刷プロファイルＴにおける測色座標の値の範囲（色再現領域）とプリンタ制限プロファイルＰにおける測色座標の値の範囲（色再現領域）が大きく異なる場合、制限座標の探索を行う前に、それぞれの色再現領域を一致させるような変換処理を行ってもよい。
【００７８】
図８のステップＴ５では、印刷プロファイルＴにおける複数点（各頂点Ｄ_ｊ）以外の点（各ＣＭＹ色空間６００上の、格子点Ｅのうち各頂点Ｄ_ｊ以外の格子点Ｅ）の座標（Ｃ_ａｎｙ，Ｍ_ａｎｙ，Ｙ_ａｎｙ，Ｋ_ｉ）（ａｎｙ：各頂点Ｄ_ｊ以外の格子点Ｅ）と組み合わされる、プリンタ色空間上の制限座標（Ｃ’_{Ｐ＿ａｎｙ}，Ｍ’_{Ｐ＿ａｎｙ}，Ｙ’_{Ｐ＿ａｎｙ}，Ｋ’_{Ｐ＿ａｎｙ}）が算出される。本実施形態においては、各ＣＭＹ色空間６００における８つの各頂点Ｄ_ｊのうち、格子点Ｅを取り囲む４点を選択して重み付けを行う４点補間方式を採用して、格子点Ｅの座標と組み合わされるプリンタ色空間上の制限座標を算出する。以下、この４点補間方式によってプリンタ色空間上の制限座標を算出する手順について説明する。
【００７９】
まず、各格子点Ｅの座標（Ｃ_ａｎｙ，Ｍ_ａｎｙ，Ｙ_ａｎｙ，Ｋ_ｉ）における座標成分の大小関係から、８つの頂点Ｄ_ｊのうち重み付けを行う４点を選択する。例えば、格子点Ｅの座標成分が、Ｙ_ａｎｙ＜Ｍ_ａｎｙ＜Ｃ_ａｎｙであれば、点Ｄ_０および点Ｄ_７の他に、点Ｄ_１と点Ｄ_３を選択し、
座標_０＝頂点Ｄ_０の座標と組み合わされたプリンタ色空間の制限座標
座標_０＝頂点Ｄ_７の座標と組み合わされたプリンタ色空間の制限座標
座標_ａ＝頂点Ｄ_１の座標と組み合わされたプリンタ色空間の制限座標
座標_ｂ＝頂点Ｄ_３の座標と組み合わされたプリンタ色空間の制限座標
の４つの頂点Ｄ_ｊの座標と組み合わされたプリンタ色空間の制限座標を用いて補間計算を行う。このとき、Ｙ_ａｎｙ＜Ｍ_ａｎｙ＜Ｃ_ａｎｙであるので、例えば、格子点Ｅの座標成分が、Ｙ_ａｎｙ＜Ｍ_ａｎｙ＜Ｃ_ａｎｙであれば、頂点Ｄ_０および頂点Ｄ_７の他に、頂点Ｄ_１と頂点Ｄ_３を選択し、それら４点の座標を用いて補間計算を行う。このとき、Ｙ_ａｎｙ＜Ｍ_ａｎｙ＜Ｃ_ａｎｙであるので、
Ｖ_Ｌ＝Ｃ_ａｎｙ
Ｖ_Ｍ＝Ｍ_ａｎｙ
Ｖ_Ｓ＝Ｙ_ａｎｙ
と置き換え、補間計算を行う際の重み付け係数を、
Ｋ_０＝１−Ｖ_Ｌ
Ｋ_７＝Ｖ_Ｓ
Ｋ_ａ＝Ｖ_Ｌ−Ｖ_Ｍ
Ｋ_ｂ＝Ｖ_Ｍ−Ｖ_Ｓ
と設定すると、格子点Ｅの座標と組み合わされるプリンタ色空間上の制限座標は、
プリンタ色空間上の制限座標＝Ｋ_０・座標_０＋Ｋ_７・座標_０＋Ｋ_ａ・座標_ａ＋Ｋ_ｂ・座標_ｂ
という補間式によって算出される。以下、同様に、格子点Ｅの座標成分が、Ｍ_ａｎｙ＜Ｙ_ａｎｙ＜Ｃ_ａｎｙであれば、頂点Ｄ_０および頂点Ｄ_７の他に、頂点Ｄ_１と頂点Ｄ_５を選択し、上記座標_ａ，座標_ｂ，Ｖ_Ｌ，Ｖ_Ｍ，Ｖ_Ｓに替えて、
座標_ａ＝頂点Ｄ_１の座標と組み合わされたプリンタ色空間の制限座標
座標_ｂ＝頂点Ｄ_６の座標と組み合わされたプリンタ色空間の制限座標
Ｖ_Ｌ＝Ｃ_ａｎｙ
Ｖ_Ｍ＝Ｙ_ａｎｙ
Ｖ_Ｓ＝Ｍ_ａｎｙ
という値を得る。また、Ｙ_ａｎｙ＜Ｃ_ａｎｙ＜Ｍ_ａｎｙであれば、頂点Ｄ_０および頂点Ｄ_７の他に、頂点Ｄ_２と頂点Ｄ_３を選択し、
座標_ａ＝頂点Ｄ_２の座標と組み合わされたプリンタ色空間の制限座標
座標_ｂ＝頂点Ｄ_３の座標と組み合わされたプリンタ色空間の制限座標
Ｖ_Ｌ＝Ｍ_ａｎｙ
Ｖ_Ｍ＝Ｃ_ａｎｙ
Ｖ_Ｓ＝Ｙ_ａｎｙ
という値を得る。また、Ｃ_ａｎｙ＜Ｙ_ａｎｙ＜Ｍ_ａｎｙであれば、頂点Ｄ_０および頂点Ｄ_７の他に、頂点Ｄ_２と頂点Ｄ_６を選択し、
座標_ａ＝頂点Ｄ_２の座標と組み合わされたプリンタ色空間の制限座標
座標_ｂ＝頂点Ｄ_６の座標と組み合わされたプリンタ色空間の制限座標
Ｖ_Ｌ＝Ｍ_ａｎｙ
Ｖ_Ｍ＝Ｙ_ａｎｙ
Ｖ_Ｓ＝Ｃ_ａｎｙ
という値を得る。また、Ｍ_ａｎｙ＜Ｃ_ａｎｙ＜Ｙ_ａｎｙであれば、頂点Ｄ_０および頂点Ｄ_７の他に、頂点Ｄ_４と頂点Ｄ_５を選択し、
座標_ａ＝頂点Ｄ_４の座標と組み合わされたプリンタ色空間の制限座標
座標_ｂ＝頂点Ｄ_５の座標と組み合わされたプリンタ色空間の制限座標
Ｖ_Ｌ＝Ｙ_ａｎｙ
Ｖ_Ｍ＝Ｃ_ａｎｙ
Ｖ_Ｓ＝Ｍ_ａｎｙ
という値を得る。また、Ｃ_ａｎｙ＜Ｍ_ａｎｙ＜Ｙ_ａｎｙであれば、頂点Ｄ_０および頂点Ｄ_７の他に、頂点Ｄ_４と頂点Ｄ_６を選択し、
座標_ａ＝頂点Ｄ_４の座標と組み合わされたプリンタ色空間の制限座標
座標_ｂ＝頂点Ｄ_６の座標と組み合わされたプリンタ色空間の制限座標
Ｖ_Ｌ＝Ｙ_ａｎｙ
Ｖ_Ｍ＝Ｍ_ａｎｙ
Ｖ_Ｓ＝Ｃ_ａｎｙ
という値を得る。そして、これらの値を上記の「プリンタ色空間上の制限座標」を算出する式に代入する。本実施形態においては、８つの頂点における変換係数から４つを選択して重み付けを行なう４点補間方式を採用しているが、格子点Ｅの座標と組み合わされるプリンタ色空間上の制限座標は、他にも６点補間方式、８点補間方式等で補間して算出することも可能である。さらに、補間以外の方法でプリンタ色空間上の制限座標を推定するものであってもよい。
【００８０】
ここで、図６のステップＴ１からステップＴ５における一連の処理により、図１１に示す各ＣＭＹ色空間６００上の頂点Ｄ_ｊを含む全格子点Ｅにおける座標（つまりは、印刷プロファイルＴにおける印刷色空間の全ての座標）とプリンタ色空間の制限座標の組み合わせが算出され、これらの組み合わせを基に色変換プロファイルを作成することができる。座標変換部１２２において行われるステップＴ２からステップＴ５までの一連の処理は、本発明の色変換方法における第１の過程の一例に相当する。ところで、このように作成された色変換プロファイルは、一部の印刷色空間の座標に対応する制限座標を補間計算などによって推定して構成されたものであり、この色変換プロファイルを使って、印刷色空間上の画像データをプリンタ色空間上の制限画像データに変換すると、変換対象である印刷色空間上の画像データにＫ成分が含まれていなくても、変換後のプリンタ色空間上の制限画像データにはＫ成分が含まれてしまうことがあり、制限画像データに基づくプルーフ画像が、見た目にざらついてしまう恐れがある。
【００８１】
ここで、図６の座標変換部１２２において、さらに、図８のステップＴ６およびステップＴ７における上記の問題を軽減させるための処理が行われる。
【００８２】
図１２は、図１１に示すＣＭＹ色空間６００のうち、Ｋ＝０％のときのＣＭＹ色空間６００を示す図である。ＣＭＹ色空間６００中の、斜線で囲まれた領域Ａは、上述した所定領域（印刷色空間上における「Ｋ成分が０」であり、「濃度Ａ以下の濃度」である領域）を示している。
【００８３】
また、図１３は、印刷色空間の座標を変換した、プリンタ色空間の制限座標が形成する一連の色の階調を表す図である。図の実線は、図８のステップＴ１からステップＴ５までの処理によって算出された、プリンタ色空間の制限座標（Ｃ’_Ｐ，Ｍ’_Ｐ，Ｙ’_Ｐ，Ｋ’_Ｐ）が形成する色の階調を表すものであり、横軸は制限座標の濃度（Ｃ’_Ｐ＋Ｍ’_Ｐ＋Ｙ’_Ｐ）を示し、縦軸は制限座標のＫ成分（Ｋ’_Ｐ）を示している。本実施形態においては、図１１および図１２に示すＣＭＹ色空間６００の各頂点（Ｄ_０〜Ｄ_７）以外の格子点Ｅの座標については、補間計算によって対応する制限座標が算出されたため、図１３の実線は、原点を通り、一定の傾きを持つ直線にほぼ近い形状を有している。また、点線は、印刷色空間上の所定領域である図１２に示す領域Ａと対応するプリンタ色空間上の領域の境界Ａ’を示している。
【００８４】
図８のステップＴ６では、ステップＴ１からステップＴ５までの処理によって取得された印刷色空間の座標とプリンタ色空間の制限座標との組み合わせのうち、図１２における領域Ａ内の座標と制限座標との組み合わせを補正する。すなわち、印刷色空間の座標（Ｃ_Ｉ，Ｍ_Ｉ，Ｙ_Ｉ，Ｋ_Ｉ）とプリンタ色空間の制限座標（Ｃ’_Ｐ，Ｍ’_Ｐ，Ｙ’_Ｐ，Ｋ’_Ｐ）との組み合わせにおいて、判定部１２１で印刷色空間の座標（Ｃ_Ｉ，Ｍ_Ｉ，Ｙ_Ｉ，Ｋ_Ｉ）が所定領域内（領域Ａ内）の座標であると判定された場合、その印刷色空間の座標（Ｃ_Ｉ，Ｍ_Ｉ，Ｙ_Ｉ，Ｋ_Ｉ）におけるインクの総量が制限量Ｓより大きいか否かに応じて、対応するプリンタ色空間の座標を補正する。尚、制限座標のＫ成分Ｋ’_Ｐが０である場合には、制限画像データに基づく画像にＫインクは用いられないため、上述した画像がざらつくという問題は生じない。したがって、本実施形態においては、Ｋ’_Ｐ≠０の場合のみ以下の処理を行う。補正後のプリンタ色空間の座標（Ｃ’_Ｐ，Ｍ’_Ｐ，Ｙ’_Ｐ，Ｋ’_Ｐ）は、インクの総量を制限する前の元の色におけるインクの総量Ｉｎｋ_Ｉ＝Ｃ_Ｉ＋Ｍ_Ｉ＋Ｙ_Ｉ＋Ｋ_Ｉとしたときに、図８のステップＴ３と同様に、インク総量Ｉｎｋ_Ｉ＞制限量Ｓの場合には、変換係数Ｒ_Ｉ＝Ｓ／Ｉｎｋ_Ｉとして、
補正後（Ｃ’_Ｐ，Ｍ’_Ｐ，Ｙ’_Ｐ，Ｋ’_Ｐ）＝（Ｒ_Ｉ×Ｃ_Ｉ，Ｒ_Ｉ×Ｍ_Ｉ，Ｒ_Ｉ×Ｙ_Ｉ，０）
の式によって算出される。また、インク総量Ｉｎｋ_Ｉ≦制限量Ｓの場合には、印刷色空間上の座標におけるＫ成分のみ０に補正して、
補正後（Ｃ’_Ｐ，Ｍ’_Ｐ，Ｙ’_Ｐ，Ｋ’_Ｐ）＝（Ｃ_Ｉ，Ｍ_Ｉ，Ｙ_Ｉ，０）
とする。補正された制限座標による階調を図示すると、図１３に示す破線における、境界Ａ’を境にした濃度が小さい部分に相当する。濃度が小さい部分では、Ｋ成分が０に補正されている。
【００８５】
印刷色空間における所定領域内の座標とプリンタ色空間の制限座標との対応が補正されると、図８のステップＴ７では、印刷色空間上の所定領域外の座標（Ｃ_Ｉ，Ｍ_Ｉ，Ｙ_Ｉ，Ｋ_Ｉ）とプリンタ色空間の制限座標（Ｃ’_Ｐ，Ｍ’_Ｐ，Ｙ’_Ｐ，Ｋ’_Ｐ）との対応が補正される。本実施形態においては、印刷色空間における所定領域（図１２の領域Ａ）外の座標と対応付けられたプリンタ色空間の制限座標（Ｃ’_Ｐ，Ｍ’_Ｐ，Ｙ’_Ｐ，Ｋ’_Ｐ）のＫ成分について、所定領域との境界でＫ成分が０となるような重み量Ｒ＿Ｋ（０≦Ｒ＿Ｋ≦１）を用意し、この変換係数Ｒ＿Ｋを使って補正を行う。このとき、プリンタ色空間の制限座標のＫ成分Ｋ’_Ｐを補正した後のＫ成分Ｋ’’_Ｐは、Ｋ’’_Ｐ＝Ｒ＿Ｋ×Ｋ’_Ｐで算出される。Ｋ成分以外の成分については、インクの総量Ｉｎｋ＝Ｃ_Ｉ＋Ｍ_Ｉ＋Ｙ_Ｉ＋Ｋ’’_Ｐとしたときに、インク総量Ｉｎｋ＞制限量Ｓの場合には、変換係数Ｒ_Ｐ＝Ｓ／Ｉｎｋとして、
補正後（Ｃ’_Ｐ，Ｍ’_Ｐ，Ｙ’_Ｐ，Ｋ’_Ｐ）＝（Ｒ_Ｐ×Ｃ_Ｉ，Ｒ_Ｐ×Ｍ_Ｉ，Ｒ_Ｐ×Ｙ_Ｉ，Ｋ’’_Ｐ）
の式によって算出される。また、インク総量Ｉｎｋ_Ｉ≦制限量Ｓの場合には、Ｃ，Ｍ，Ｙ成分は補正せずに、
補正後（Ｃ’_Ｐ，Ｍ’_Ｐ，Ｙ’_Ｐ，Ｋ’_Ｐ）＝（Ｃ_Ｉ，Ｍ_Ｉ，Ｙ_Ｉ，Ｋ’’_Ｐ）
と算出される。補正された制限座標による階調を図示すると、図１３に示す破線における、境界Ａ’を境にした濃度が大きい部分に相当する。濃度が大きい部分においては、境界Ａ’に近づくほどＫ成分が０に近づくように制限座標が補正されている。座標変換部１２２で行われる、印刷色空間の座標とプリンタ色空間の制限座標との組み合わせを補正する図８のステップＳ６およびステップＳ７の処理は、本発明の色変換方法における第２の過程の一例に相当する。
【００８６】
以上のような手順で、印刷色空間の座標とプリンタ色空間の制限座標との組み合わせが補正されると、補正後の印刷色空間の座標とプリンタ色空間の制限座標との組み合わせは色変換定義作成部１２３に送られる。
【００８７】
図８のステップＴ８では、図６の色変換定義作成部１２３において、印刷色空間の座標とプリンタ色空間の制限座標が対応付けられ、色変換プロファイル２００が生成される。
【００８８】
図１４は、色変換プロファイル２００の概念図である。
【００８９】
色変換プロファイル２００には、印刷用のＣＭＹＫの画像データが入力され、その画像データは、プリンタ用のＣＭＹＫの制限画像データに変換される。上記のような手順で作成された色変換プロファイル２００は、色変換定義作成部１２３から画像データ変換部１２４に送られる。変換プロファイル２００を作成する図８のステップＴ８の処理は、本発明の色変換方法における色変換定義作成過程の一例に相当する。
【００９０】
ここで、図７のフローチャートに戻って説明する。
【００９１】
図１に示すページ記述データ展開装置１４０は、ワークステーション２０から印刷用の画像データを取得する（図７のステップＳ２）。ページ記述データ展開装置１４０は、印刷用の画像データを網％データに変換し、変換後の画像データを色補正装置１１０に送る。色補正装置１１０は、取得した画像データに、画像データが表す画像の色を印刷において好ましい色に補正するための画像補正処理を施し（図７のステップＳ３）、画像補正処理後の画像データを、図６に示す画像データ変換部１２４に送る。
【００９２】
画像データ変換部１２４は、図７のステップＳ１で予め作成されていた色変換プロファイル２００を参照し、図１の色補正装置１１０から送られてきた印刷色空間の画像データを、プリンタ色空間上の、インクの総量が制限された制限画像データに変換する（図７のステップＳ４）。
【００９３】
変換された制限画像データは、画像データ変換部１２４から、図１の画像展開装置１３０に送られ、ビットマップ形式の画像データに変換される（図７のステップＳ５）。そのビットマップ形式の画像データがプリンタ６０に送られ、プリンタ６０においてプルーフ画像６１が生成される（図７のステップＳ６）。このプルーフ画像は、重ねあわされるインクの量が制限されており、膜剥がれなどの不具合の発生率が抑えられている。また、インクの量が制限される前の画像において、Ｋインクが含まれず、さらに、薄い色を有する画像部分は、インクの量が制限された後の画像においても、Ｋインクが含まれないため、見た目のざらつきを抑えることができる。さらに、色変換プロファイル２００は、印刷色空間上の所定領域に対応するプリンタ色空間上の領域に近づくほど制限座標のＫ成分が０に近くなるように補正されているため、色の階調の連続性が保たれている。
【００９４】
ここで、上記では、印刷色空間およびプリンタ色空間がどちらもＣＭＹＫ色空間である場合について説明したが、本発明にいうターゲット色空間およびプリンタ色空間は、ＣＭＹＫ色空間に限られるものではなく、例えば、５色以上の色成分によって色が表現される色空間などであってもよく、さらに、ターゲット色空間とプリンタ色空間は相互に異なる色空間であってもよい。
【００９５】
また、上記では、ターゲット色空間の複数点の座標として、Ｋ成分が固定されてなる一連のターゲット色空間おける頂点の座標を適用する例について説明したが、本発明の色変換方法は、ターゲット色空間上の頂点以外の複数点の座標を適用するものであってもよい。
【００９６】
また、上記では、所定領域として「印刷色空間における、Ｋ成分が０で濃度が所定濃度以下の領域」を適用する例について説明したが、本発明にいう所定領域は、印刷色空間上の領域であれば、これに限らない。
【００９７】
また、上記では、網％データをビットマップ形式の画像データに展開する画像展開機能を備えていないプリンタを適用したプルーフ画像作成システムについて説明したが、画像展開機能を有するプリンタを適用して、色変換装置でインクの量が制限された制限画像データを、画像展開装置を介さずに直接プリンタに送り、プルーフ画像を生成してもよい。
【００９８】
また、本発明の色変換定義作成装置あるいは色変換定義作成プログラムにおいて、「判定部」、「座標変換部」、「色変換定義作成部」は、同一の装置あるいはプログラム内に備えたものであってもよく、あるいは、別々の装置やプログラムに備えたものであってもよく、本発明の色変換方法を実現することができるものであれば、具体的な実現形態は問わない。
【００９９】
【発明の効果】
以上、説明したように、本発明によれば、色の階調の連続性を保ち、見た目のざらつきを抑えながらインクの総量を制限することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態が適用される印刷およびプルーフ画像作成システムの全体構成図である。
【図２】図１に示す測色計およびパーソナルコンピュータの外観斜視図である。
【図３】パーソナルコンピュータのハードウェア構成図である。
【図４】カラーチャートの模式図である。
【図５】本発明の色変換プログラムの一実施形態が記憶されたＣＤ−ＲＯＭを示す概念図である。
【図６】本発明の色変換装置の一実施形態である色変換装置の機能ブロック図である。
【図７】本発明の色変換方法を適用してプルーフ画像を作成する際にＲＩＰで行われる一連の処理を示すフローチャートである。
【図８】色変換プロファイルを作成する一連の処理を示すフローチャートである。
【図９】印刷プロファイルの概念図である。
【図１０】プリンタ制限プロファイルの概念図である。
【図１１】印刷プロファイルＴにおける印刷色空間の座標それぞれにＫ成分が固定されてなる一連の色空間を表す図である。
【図１２】図１１に示すＣＭＹ色空間のうち、Ｋ＝０％のときのＣＭＹ色空間を示す図である。
【図１３】印刷色空間の座標を変換した、プリンタ色空間の制限座標が形成する一連の色の階調を表す図である。
【図１４】色変換プロファイルの概念図である。
【符号の説明】
１０ カラースキャナ
１１ 原稿画像
２０ ワークステーション
３０ フィルムプリンタ
４０ 印刷機
４１ 印刷画像
５０ パーソナルコンピュータ
５１ 本体装置
５１ａ ＦＤ装填口
５１ｂ ＣＤ−ＲＯＭ装填口
５２ 画像表示装置
５２ａ 表示画面
５３ キーボード
５４ マウス
５５ バス
６０ プリンタ
６１ プルーフ画像
７０ 測色計
９０ カラーチャート
９１ａ，９１ｂ，… カラーパッチ
１００ ＲＩＰ
１１０ 色補正装置
１２０ 色変換装置
１２１ 判定部
１２２ 座標変換部
１２３ 色変換定義作成部
１２４ 画像データ変換部
１３０ 画像展開装置
１４０ ページ記述データ展開装置
２００ 色変換プロファイル
５１１ ＣＰＵ
５１２ 主メモリ
５１３ ハードディスク装置
５１４ ＦＤドライブ
５１５ ＣＤ−ＲＯＭドライブ
５１６ Ｉ／Ｏインタフェース
５２０ ＦＤ
５２１ ＣＤ−ＲＯＭ
５３０ 色変換プログラム
５３１ 判定部
５３２ 座標変換部
５３３ 色変換定義作成部
５３４ 画像データ変換部
６００ 立方体状の色空間
Ｔ 印刷プロファイル
Ｐ プリンタ制限プロファイル

Claims (5)

1. 所定の第１の色空間上の座標を、ブラックに対応する座標軸を有する第２の色空間上に存在し、座標成分の総和が所定制限値以下に制限された制限座標に変換する色変換方法において、
   前記第１の色空間上の変換対象の座標が、該第１の色空間上の所定領域内の座標であるか否かを判定する判定過程と、
   前記判定過程で、前記所定領域内の座標であると判定された座標を、前記制限座標のうち、更にブラック成分が０に制限された制限座標に変換する座標変換過程とを有することを特徴とする色変換方法。
2. 前記第１の色空間上に格子状に設定された格子点の座標と、該座標が前記判定過程と座標変換過程とを経て変換される前記第２の色空間上の制限座標とを対応付けた色変換定義を作成する色変換定義作成過程と、
   前記色変換定義を用いて、前記第１の色空間上の座標で色表現された任意の画像データを前記第２の色空間上の制限座標で色表現された画像データに変換する画像データ変換過程とを有することを特徴とする請求項１記載の色変換方法。
3. 前記座標変換過程が、前記第１の色空間上の座標のうち前記所定領域外の座標も前記制限座標に変換する過程であって、該所定領域外の座標については、該所定領域との境界に近いほど、ブラック成分が０に近い制限座標となるように変換する過程であることを特徴とする請求項１記載の色変換方法。
4. 所定の第１の色空間上の座標を、ブラックに対応する座標軸を有する第２の色空間上に存在し、座標成分の総和が所定制限値以下に制限された制限座標に変換する色変換装置において、
   前記第１の色空間上の変換対象の座標が、該第１の色空間上の所定領域内の座標であるか否かを判定する判定部と、
   前記判定部で、前記所定領域内の座標であると判定された座標を、前記制限座標のうち、更にブラック成分が０に制限された制限座標に変換する座標変換部とを備えたことを特徴とする色変換装置。
5. コンピュータ内で実行され、該コンピュータによって、所定の第１の色空間上の座標を、ブラックに対応する座標軸を有する第２の色空間上に存在し、座標成分の総和が所定制限値以下に制限された制限座標に変換する色変換プログラムにおいて、
   前記第１の色空間上の変換対象の座標が、該第１の色空間上の所定領域内の座標であるか否かを判定する判定部と、
   前記判定部で、前記所定領域内の座標であると判定された座標を、前記制限座標のうち、更にブラック成分が０に制限された制限座標に変換する座標変換部とを備えたことを特徴とする色変換プログラム。

Images