【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、熱転写プリンタ等の印刷装置に着脱自在に装着されるインクリボンカセットに関し、特に、インクリボンを交換可能なインクリボンカセットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、上記インクリボンを交換可能なインクリボンカセットとして、特許文献１に記載された構造が知られている。この従来のインクリボンカセットは、印刷装置に着脱自在に装着されるカセット本体（ケース）と、そのカセット本体に相互に平行に保持される１対のボビン（インクリボンコア）とを備え、カセット本体は、ボビンをインクリボン巻回部分の両側（ギアコア）で支持する軸受け（端壁部）を有し、ボビンの片側にはトルクリミッタが設けられている。このインクリボンカセットでは、トルクリミッタの作用により、ボビンに一定値以上のトルクを加えなければボビンが回転しない。そのため、インクリボンカセットを印刷装置から離脱する場合であっても、容易にボビンが回転することがなく、２つのボビン間のインクリボンの弛みが防止される。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−３１８２４７号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、この従来の構造では、インクリボンカセットが印刷装置に装着されているか離脱されているかに関わらず常にトルクリミッタが作用するので、インクリボンカセットを印刷装置に装着して印刷を行う場合にボビンを回転させるために必要なトルクが高くなってしまうといった問題がある。
【０００５】
そこで本発明は、上記の問題点に鑑み、インクリボンを交換可能なインクリボンカセットであって、印刷装置からの離脱時にはボビンの回転動作を妨げてボビン間のインクリボンの弛みを確実に防止でき、印刷装置への装着時にはボビンを回転させるためのトルクが高くならないインクリボンカセットを提供することを課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明は、印刷装置に着脱自在に装着されるカセット本体と、該カセット本体に相互に平行に保持される１対のボビンとを備え、一方のボビンに巻回されたインクリボンを印刷時に他方のボビンに巻き取るインクリボンカセットであって、カセット本体は、ボビンをインクリボン巻回部分の両側で支持する軸受けであって、ボビンを回転自在かつ着脱自在に構成されて２つのボビンについてそれぞれ備えられた軸受けと、該軸受けに支持された２つのボビンのうち少なくとも１つのボビンに対して接触または係合してその接触摩擦力または係合力によってボビンの回転動作を妨げる接触部材または係合部材とを備え、該接触部材または係合部材は、カセット本体が印刷装置から離脱している状態ではボビンに対して接触状態または係合状態となり、カセット本体が印刷装置に装着されている状態ではボビンに対して非接触状態または非係合状態となるように構成されていると共に、カセット本体に対するボビンの着脱方向の動作を妨げないように構成されていることを特徴とする。
【０００７】
これによれば、インクリボンカセットの印刷装置からの離脱時には、接触部材または係合部材のボビンに対する接触または係合によってボビンの回転動作を妨げられ、ボビン間のインクリボンの弛みが防止される。また、インクリボンカセットの印刷装置への装着時には、接触部材または係合部材のボビンに対する接触または係合が解除され、ボビンを回転させるためのトルクが高くならない。さらに、接触部材または係合部材がカセット本体に対するボビンの着脱方向の動作を妨げないので、ボビンの交換、すなわちインクリボンの交換を簡単に行うことができる。
【０００８】
また、上記接触部材または係合部材は、カセット本体に対して揺動自在に設けられると共に、印刷装置に設けられた当接部材と当接して接触部材または係合部材自体をボビンに対して非接触状態または非係合状態となる方向に揺動させる当接部を有し、上記カセット本体は、接触部材または係合部材をボビンに対して接触状態または係合状態となる方向に付勢する付勢手段を備え、カセット本体が印刷装置から離脱している状態では、付勢手段の付勢力によって接触部材または係合部材がボビンに対して接触状態または係合状態となり、カセット本体が印刷装置に装着されている状態では、上記当接部材に当接部が当接することによって、付勢手段の付勢力に抗して接触部材または係合部材がボビンに対して非接触状態または非係合状態となるようにするのが好ましい。
【０００９】
また、上記接触部材または係合部材は、カセット本体に対するボビンの着脱方向の動作に対して接触摩擦力または係合力を発揮しない位置でボビンに接触または係合するようにすれば、簡単な構成でカセット本体に対するボビンの着脱方向の動作を妨げないようにすることができる。または、上記接触部材または係合部材は、カセット本体に対してボビンを着脱する場合に、該着脱動作に連動して、ボビンとの接点から作用する力によって、付勢手段の付勢力に抗して上記ボビンに対して非接触状態または非係合状態となる方向に揺動し、ボビンの着脱方向の動作に対して作用する接触摩擦力または係合力が小さくなるようにしても、同様の効果を得ることができる。
【００１０】
あるいは、上記軸受けは、カセット本体に形成されたボビンを径方向に挿入する切欠溝と、該切欠溝に挿入されたボビンを溝底に固定する固定部材とを備え、該接触部材または係合部材は、該固定部材がボビンを固定している状態ではボビンに対して接触状態または係合状態となり、固定部材がボビンを固定していない状態ではボビンに対して非接触状態または非係合状態となるように構成しても良い。この場合、上記接触部材または係合部材は、上記固定部材がボビンを固定していない状態で該固定部材に設けられた当接部と当接して接触部材または係合部材自体をボビンに対して非接触状態または非係合状態となる方向に揺動させる第２当接部を有し、固定部材がボビンを固定している状態では付勢手段の付勢力によって接触部材または係合部材がボビンに対して接触状態または係合状態となり、固定部材がボビンを固定していない状態では上記固定部材の当接部に第２当接部が当接することによって、付勢手段の付勢力に抗して接触部材または係合部材がボビンに対して非接触状態または非係合状態となるようにするのが好ましい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１〜図３を参照して、１は印刷装置であり、この印刷装置１は図示しないコンピュータ等に接続され、そのコンピュータ等から送信される印刷データを受信し、その印刷データに基づいて印刷を行うものである。印刷される媒体２はロール状に巻回され媒体セット位置１１ａに載置される。本印刷装置１が印刷する媒体２は、裏面に粘着層が被着され、さらに粘着層が剥離テープで覆われた長尺のシートと、長尺の台紙に一定の間隔で複数のラベルが粘着されたダイカットラベルとのどちらかを選択して使用する。このシートとダイカットラベルとは共に２種類の幅寸法の媒体に印刷できるように構成されている。なお、幅の狭い媒体を媒体セット位置１１ａにセットする場合には、１対の押さえ部材１１ｂを内側に移動させて媒体を中央に位置させる。
【００１２】
印刷装置１には開閉自在のカバー１２が設けられており、そのカバー１２に印刷ヘッド１３が取り付けられている。また、カバー１２にはインクリボンカセット３が着脱自在に取り付けられる。インクリボンカセット３をカバー１２に取り付けるとインクリボンカセット３のインクリボン３１が印刷ヘッド１３を覆うように構成され、この状態でカバー１２を閉めることにより、印刷装置１に対するインクリボンカセット３の装着が完了する。
【００１３】
印刷装置１の前面には、前に引き開くことができるフロントパネル１４が取り付けられており、このフロントパネル１４には上下２段の排出口１４ａ、１４ｂが開口している。印刷装置１でシートに印刷する際には上部の排出口１４ａから印刷されたシートが排出され、シートは所定の寸法毎にカッター１５によって切断することができる。このカッター１５は円板状であり全周に切刃が形成されている。そして、カッター１５が左右に移動してシートを切断する。
【００１４】
ダイカットラベルに印刷してラベルピール処理をする際には台紙を上部の排出口１４ａの直前で下方に経路を曲げ、フロントパネル１４内に位置する１対のローラ１６ａ、１６ｂで挟んで下部の排出口１４ｂから外部へと送り出す。ローラ１６ａは印刷装置１の本体側に取り付けられ自由に回転する。一方、ローラ１６ｂはフロントパネル１４に取り付けられ、ギヤ１６ｃがこのローラ１６ｂの回転軸に取り付けられている。そしてフロントパネル１４を閉めるとこのギヤ１６ｃが本体側の駆動系に連動した駆動ギヤ（図示せず）に噛み合って台紙を正逆方向に送ることができる。台紙は上述のように上部の排出口１４ａの直前で下方に経路が曲げられるため、台紙に貼り付けられているラベルは台紙から剥離し、上部の排出口１４ａを通って前方へ排出される。
【００１５】
１７ａはインクリボンセンサであり、インクリボン３１の有無およびインクリボン３１の色種を検知するものである。このインクリボンセンサ６には自由に回転することのできるローラ１８ａが取り付けられており、カバー１２を閉めるとこのローラ１８ａがロールから引き出された媒体２を搬送ローラ１８ｂに上方から押し付ける。この搬送ローラ１８ｂは図示しないモータによって所定の速度で正逆回転する。従って、ローラ１８ａと搬送ローラ１８ｂとで挟まれた媒体２は搬送ローラ１８ｂの回転に従って印刷方向もしくは逆方向に送られる。
【００１６】
１８ｃはプラテンローラであり、カバー１２を閉めると印刷ヘッド１３がプラテンローラ１８ｃの上方に位置する。
【００１７】
１７ｂは媒体センサであり、搬送ローラ１８ｂとプラテンローラ１８ｃとの間における媒体２の有無を検知するものである。また。１７ｃはカバー１２を閉めた状態で印刷ヘッド１３の下流側に位置し、媒体２の上面に向かうように取り付けられた反射式の光学センサからなる先端検知センサである。この先端検知センサ１７ｃによって、媒体２としてダイカットラベルがセットされた場合に、台紙に粘着されているラベルの先端が検知される。１７ｄはピールセンサであり、媒体２としてダイカットラベルがセットされた場合に、印刷されたラベルが台紙から一部を残して剥離し上部の排出口１４ａを通って前方に排出された状態でのラベルを検知するものである。また、１７ｅは台紙センサであり、ローラ１６ａ、１６ｂに挟まれて搬送された台紙が下部の排出口１４ｂから排出されていることを検知するものである。
【００１８】
１９は後述するインクリボンカセット３の係合部材４の当接部４１ｂと当接する当接部材であり、同時に、インクリボンカセット３のボビン軸５ｃを受ける装置側軸受けとしても作用する。
【００１９】
図４および図５を参照して、インクリボンカセット３は、カセット本体３２と、初期状態でインクリボン３１が巻回された送り側のボビン３３と、印刷するにしたがってボビン３３に巻回されているインクリボン３１を巻き取るボビン３４とで構成される。これらボビン３３、３４は、カセット本体３２に相互に平行に保持される。
【００２０】
カセット本体３２は、ボビン３３、３４の両端を支持する軸受け部３５、３５、３５、３５を有し、この４つの軸受け部３５は、カセット本体３２の両側面に形成された、ボビン３３、３４を径方向に挿入する切欠溝３５ａと、その切欠溝３５ａに挿入されたボビン３３、３４を溝底に固定する板状の固定部材３５ｂとで構成されている。固定部材３５ｂには、一面に回転軸３５ｂ１が形成されていると共に他面に突起３５ｂ２が形成されている。この回転軸３５ｂ１は、カセット本体３２の切欠溝３５ａの片側に形成された回転軸穴３６ａに本体３２内側から挿入され、これにより固定部材３５ｂが回転軸３５ｂ１を中心に回転可能となっている。突起３５ｂ２は、カセット本体３２の切欠溝３５ａの回転軸穴３６ａと反対側に形成された係合穴３６ｂと本体３２外側から係合可能に形成されており、ボビン３３、３４を切欠溝３５ａに挿入した状態で固定部材３５ｂを回転させて突起３５ｂ２を係合穴３６ｂに係合させると、ボビン３３、３４が切欠溝３５ａの溝底に固定される。
【００２１】
また、カセット本体３２の一側面（図４において右側の面）の切欠溝３５ｂ近傍には、ボビン３３、３４に対して係合してその係合力によってボビンの回転動作を妨げる係合部材４が設けられている。係合部材４は、図６に示すように、後述するボビン３３、３４のギヤ部５ｂと係合する係合カギ４１ａが内側面に形成された円弧状部４１とコイルバネＳを収容するバネケース部４２とを備えており、本体３２側面に形成された揺動軸３７ａに軸支されてカセット本体３２に対して揺動自在となっている。円弧状部４１は、ボビン３３、３４のギヤ部５ｂの外周面よりも大きな曲線半径の円弧状に形成され、その先端には、上記印刷装置１の当接部材１９と当接する当接部４１ｂが形成されている。バネケース部４２は、本体３２側面に形成されたバネ受け突起３７ｂと圧縮状態のコイルバネＳとを収容する。コイルバネＳは、バネ受け突起３７ｂと円弧状部４１の外側面との間に介在するようにバネケース部４２に収容され、このコイルバネＳの作用により、係合部材４はボビン３３、３４に対して係合状態となる方向（矢印ａ方向）に付勢される。
【００２２】
ボビン３３、３４は、インクリボン３１の長手方向両端部がそれぞれ接着された筒状巻芯３３ａ、３４ａと、この筒状巻芯３３ａ、３４ａの両側に差し込まれる軸部材５、５、５、５とで構成される。初期状態では、インクリボン３１が巻回されている方の筒状巻芯３３ａが上記送り側のボビン３３を構成し、巻回されていない方の筒状巻芯３４ａが上記巻き取り側のボビン３４を構成する。軸部材５には鍔部５ａと、ギヤ部５ｂと、ボビン軸５ｃとが形成されており、鍔部５ａによってインクリボン３１の幅方向の位置決めがされる。ボビン３３、３４の両側のギヤ部５ｂのうち、片側（図４において左側）のギヤ部５ｂは、インクリボンカセット３を印刷装置１に装着した状態において、印刷装置１の駆動系に連動した駆動ギヤ（図示しない）と噛み合い、駆動ギヤの駆動によって順方向（インクリボンがボビン３３から送り出されてボビン３４に巻き取られる方向）に回転される。また、反対側（図４において右側）のギヤ部５ｂには、上記カセット本体３２の係合部材４の係合カギ４１ａが係合し、ギヤ部５ｂと係合カギ４１ａとが係合している状態ではその係合力によってボビン３３、３４が回転しないようになっている。
【００２３】
次に、図２及び図６を参照して、インクリボンカセット３を印刷装置１に装着する作業について説明する。
【００２４】
まず、インクリボンカセット３を印刷装置１に装着する前の状態では、コイルバネＳの付勢力よって、係合部材４、４の係合カギ４１ａ、４１ａがボビン３３、３４のギヤ部５ｂ、５ｂに対して係合状態となっており、ボビン３３、３４が回転しないようになっている。
【００２５】
インクリボンカセット３を印刷装置１に装着は、インクリボンカセット３を印刷装置１のカバー１２に取り付け（図２参照）、続いて、カバー１２を閉めることによって行われる。インクリボンを取り付けた状態でカバー１２を閉めると、インクリボンカセット３のボビン３３、３４のボビン軸５ｃ、５ｃが印刷装置１の当接部材１９、１９にそれぞれ支持されると共に、係合部材４、４の当接部４１ｂ、４１ｂが当接部材１９、１９に当接する。これにより、係合部材４、４の係合カギ４１ａ、４１ａがボビン３３、３４のギヤ部５ｂ、５ｂに対して非係合状態となる方向（矢印ｂ方向）に揺動し、係合カギ４１ａ、４１ａとギヤ部５ｂ、５ｂとの係合が解除される。この係合が解除された状態では、印刷装置１の駆動ギヤと噛み合うギヤ部５ｂ、５ｂの回転により、ボビン３３、３４の回転が可能となる。
【００２６】
次に、図４、図７及び図８を参照して、インクリボンカセット３のインクリボン３１を交換する作業について説明する。
【００２７】
インクリボン３１の交換は、インクリボンカセット３を印刷装置１のカバー１２から取り外した状態で行われる。したがって、コイルバネＳの付勢力よって、係合部材４、４の係合カギ４１ａ、４１ａがボビン３３、３４のギヤ部５ｂ、５ｂに対して係合状態となっている。
【００２８】
インクリボン３１を交換する場合、まず、図７に示すように、カセット本体３２の固定部材３５ｂの突起３５ｂ２を係合穴３６ｂから外し、固定部材３５ｂを回転させて切欠溝３５ａを開放状態にする。続いて、ボビン３３、３４を切欠溝３５ａの溝方向（矢印ｃ方向）に沿って溝から取り出す。このとき、このボビン３３、３４を取り外す動作に連動して、係合カギ４１ａに対してギヤ部との接点から力Ｐ１が作用し、この力Ｐ１によって、コイルバネＳの付勢力に抗して係合部材４がギヤ部５ｂ、５ｂに対して非係合状態となる方向（矢印ｂ方向）に揺動する。これにより、ボビン３３、３４の取り外し方向、すなわち溝方向の動作に対して作用する係合力が小さくなり、取り外し動作が妨げられない。
【００２９】
カセット本体３２から取り外したボビン３３、３４は、筒状巻芯３３ａ、３４ａごとインクリボン３１が交換され、新しい筒状巻芯３３ａ、３４ａの両端に軸部材５を差し込んで新しいボビン３３、３４を構成する。そして、図８に示すように、この新しいボビン３３、３４を切欠溝３５ａに挿入する。このとき、上記ボビン３３、３４の取り外し動作の場合と同様に、ボビン３３、３４を挿入する動作に連動して、係合カギ４１ａに対してギヤ部との接点から力Ｐ２が作用し、この力Ｐ２によって、コイルバネＳの付勢力に抗して係合部材４がギヤ部５ｂ、５ｂに対して非係合状態となる方向（矢印ｂ方向）に揺動する。これにより、ボビン３３、３４の挿入方向、すなわち溝方向（矢印ｃ方向）の動作に対して作用する係合力が小さくなり、挿入動作が妨げられない。
【００３０】
こうして切欠溝３５ａに新しいボビン３３、３４が挿入した後、固定部材３５ｂを回転させて切欠溝３５ａを閉じ、固定部材３５ｂの突起３５ｂ２を係合穴３６ｂに係合させて、ボビン３３、３４を切欠溝３５ａに固定する。これにより、インクリボン３１の交換作業が終了する。
【００３１】
次に、図９を参照して、本発明に係るインクリボンカセットの第２の実施形態について説明する。以下、上記した第１の実施形態と同じ構成については同符号を用いて説明する。また、印刷装置１については上記第１実施形態と同様であるので説明を省略する。
【００３２】
この第２実施形態のインクリボンカセット３は、上記第１実施形態の係合部材４の形状及びカセット本体３２に対する設置位置を変更したものである。具体的には、カセット本体３２の揺動軸３７ａを切欠溝３５ａの溝底近傍から右に変位させて形成し、これに係合部材４を軸支して揺動させるようにしている。そして、係合部材４の係合カギ４１ａを、切欠溝３５ａの溝底近傍でボビン３３、３４と係合するように、円弧状部４１の内側面中間部に形成している。このように係合部材４を形成し、カセット本体３２に対して設置することにより、カセット本体３２に対してボビン３３、３４を着脱する場合、その着脱動作に対して係合カギ４１ａのギヤ部５ｂに対する係合力が発揮されない。そのため、カセット本体３２に対するボビン３３、３４の着脱方向の動作が全く妨げられない。
【００３３】
次に、図１０（ａ）を参照して、本発明に係るインクリボンカセットの第３の実施形態について説明する。以下、上記した第１の実施形態と同じ構成については同符号を用いて説明する。また、印刷装置１については上記第１実施形態と同様であるので説明を省略する。
【００３４】
この第３実施形態のインクリボンカセット３は、上記第１実施形態の係合部材４の形状を変更したものである。具体的には、係合部材４の円弧状部４１を係合カギ４１ａ及び当接部４１ｂが形成されている方向とは逆方向に延長して形成する。そして、その延長した円弧状部４１の先端に、非円形に形成された固定部材３５ｂの回転軸３５ｂ１と当接する第２当接部４１ｃを形成する。このように係合部材４の円弧状部４１を形成することにより、固定部材３５ｂがボビン３３、３４を固定している状態、すなわち固定部材３５ｂが切欠溝３５ａに対して閉じている状態では、コイルバネＳの付勢力によって係合部材４の係合カギ４１ａがボビン３３、３４のギヤ部５ｂに対して係合状態となり、固定部材３５ｂがボビン３３、３４を固定していない状態、すなわち固定部材３５ｂが切欠溝３５ａに対して開いている状態では、固定部材３５ｂの回転軸３５ｂ１に第２当接部が当接することによって、この回転軸３５ｂ１がカムとして作用し、コイルバネＳの付勢力に抗して係合カギ４１ａのギヤ部５ｂに対する係合が解除される。したがって、カセット本体３２に対してボビン３３、３４を着脱する場合、固定部材３５ｂを切欠溝３５ａに対して開いた状態にするので、係合カギ４１ａとギヤ部５ｂの係合が解除されて着脱動作が全く妨げられない。
【００３５】
また、この第３実施形態のように係合部材４の円弧状部４１を延長して第２当接部４１ｃを形成する代わりに、図１０（ｂ）に示すように、係合部材４の当接部４１ｂと固定部材３５ｂの回転軸３５ｂ１との間にカセット本体３２に対してスライド可能なスライド部材４１ｄを介在させ、回転軸３５ｂ１のカム作用をこのスライド部材４１ｄによって係合部材４に伝達し、第３実施形態と同様の動作をさせるようにしても良い。
【００３６】
なお、上記第１〜第３実施形態では、係合部材４の係合カギ４１ａとボビン３３、３４のギヤ部５ｂとの係合によってボビン３３、３４の回転動作を妨げるようにしたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、図１１に示すように、円弧状部４１の内周面にゴム等で形成されたブレーキパッド４３を貼付し、このブレーキパッド４３とギヤ部５ｂとの接触摩擦力によってボビン３３、３４の回転動作を妨げるようにしても良い。
【００３７】
また、上記第１〜第３実施形態では、印刷装置１の駆動ギヤと噛み合うギヤ部５ｂと、係合カギ４１ａと係合するギヤ部５ｂとを同形状としたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、図１２に示すように、ボビン３３、３４の軸部材５にギヤ部５ｂとは別にラチェット歯車５ｄを設け、係合部材４に、先端にラチェット歯車５ｄと係合する係合部４４ａを形成した第２円弧状部４４を設け、このラチェット歯車５ｄと係合部４４ａとの係合によってボビン３３、３４の回転動作を妨げるようにしても良い。
【００３８】
なお、上記実施形態では、インクリボンカセット３を取り付けたカバー１２を閉めることにより、印刷装置１に対するインクリボンカセット３の装着が完了するようにしたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、カバー１２側に係合部材４の当接部４１ｂと当接する当接部材を設け、インクリボンカセット３をカバー１２に取り付けた段階で、印刷装置１に対するインクリボンカセット３の装着が完了するようにしても良い。
【００３９】
なお、本発明は前期実施の形態のものに限定されるものではなく、必要に応じて種々変更することが可能である。
【００４０】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明は、インクリボンカセットの印刷装置からの離脱時には、接触部材または係合部材のボビンに対する接触または係合によってボビンの回転動作を妨げられ、ボビン間のインクリボンの弛みが防止される。また、インクリボンカセットの印刷装置への装着時には、接触部材または係合部材のボビンに対する接触または係合が解除され、ボビンを回転させるためのトルクが高くならない。さらに、接触部材または係合部材がカセット本体に対するボビンの着脱方向の動作を妨げないので、ボビンの交換、すなわちインクリボンの交換を簡単に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るインクリボンカセットの一実施形態を含む印刷装置のカバーを開いた状態を示す斜視図
【図２】印刷装置のカバーを開いた状態を示す側断面図
【図３】印刷装置のカバーを閉じた状態を示す側断面図
【図４】インクリボンカセットを示す斜視図
【図５】印刷装置から離脱した状態のインクリボンカセットを示す側断面図
【図６】印刷装置に装着した状態のインクリボンカセットを示す側断面図
【図７】インクリボンの取り外し動作を説明する図
【図８】インクリボンの挿入動作を説明する図
【図９】本発明に係るインクリボンカセットの第２の実施形態を示す要部側断面図
【図１０】本発明に係るインクリボンカセットの第３の実施形態を示す要部側断面図
【図１１】本発明に係るインクリボンカセットの他の実施形態を示す要部側断面図
【図１２】本発明に係るインクリボンカセットの他の実施形態を示す要部側断面図
【符号の説明】
３ インクリボンカセット
３３、３４ ボビン
３５ 軸受け部
４ 係合部材[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to an ink ribbon cassette detachably mounted on a printing apparatus such as a thermal transfer printer, and more particularly, to an ink ribbon cassette capable of replacing an ink ribbon.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, a structure described in Patent Literature 1 is known as an ink ribbon cassette in which the ink ribbon can be replaced. This conventional ink ribbon cassette includes a cassette body (case) detachably mounted to a printing apparatus, and a pair of bobbins (ink ribbon cores) held in parallel with the cassette body. And a bearing (end wall) for supporting the bobbin on both sides (gear core) of the ink ribbon winding portion, and a torque limiter is provided on one side of the bobbin. In this ink ribbon cassette, the bobbin does not rotate unless a torque equal to or more than a certain value is applied to the bobbin due to the action of the torque limiter. Therefore, even when the ink ribbon cassette is detached from the printing apparatus, the bobbin does not easily rotate, and the slack of the ink ribbon between the two bobbins is prevented.
[0003]
[Patent Document 1]
JP 2000-318247 A
[Problems to be solved by the invention]
However, in this conventional structure, the torque limiter always operates regardless of whether the ink ribbon cassette is attached to or detached from the printing apparatus, so that when the ink ribbon cassette is attached to the printing apparatus and printing is performed, the bobbin is rotated. However, there is a problem that the torque required for the rotation is increased.
[0005]
In view of the above problems, the present invention is an ink ribbon cassette capable of replacing an ink ribbon, which can reliably prevent slack of the ink ribbon between the bobbins by hindering the rotation operation of the bobbin when detached from the printing apparatus. An object of the present invention is to provide an ink ribbon cassette in which the torque for rotating a bobbin does not increase when the ink ribbon cassette is mounted on a printing apparatus.
[0006]
[Means for Solving the Problems]
In order to solve the above-described problems, the present invention includes a cassette body detachably mounted on a printing apparatus, and a pair of bobbins held parallel to the cassette body, and wound around one of the bobbins. An ink ribbon cassette that winds the ink ribbon onto the other bobbin during printing, wherein the cassette body is a bearing that supports the bobbin on both sides of the ink ribbon winding portion, and the bobbin is configured to be rotatable and detachable. A bearing provided for each of the two bobbins, and a contact that contacts or engages with at least one of the two bobbins supported by the bearing to prevent the bobbin from rotating by the contact frictional force or engaging force. And a contact member or an engagement member, wherein the contact member or the engagement member is provided on the bobbin when the cassette body is separated from the printing apparatus. It is configured to be in a contact state or an engagement state, and to be in a non-contact state or a non-engagement state with respect to the bobbin when the cassette main body is mounted on the printing apparatus. It is characterized in that it is configured not to hinder the operation.
[0007]
According to this, when the ink ribbon cassette is detached from the printing apparatus, the rotation operation of the bobbin is prevented by the contact or engagement of the contact member or the engagement member with the bobbin, and the slack of the ink ribbon between the bobbins is prevented. Further, when the ink ribbon cassette is mounted on the printing apparatus, the contact or the engagement of the contact member or the engagement member with the bobbin is released, and the torque for rotating the bobbin does not increase. Further, since the contact member or the engaging member does not hinder the operation of attaching and detaching the bobbin to and from the cassette main body, the exchange of the bobbin, that is, the exchange of the ink ribbon can be easily performed.
[0008]
Further, the contact member or the engagement member is provided so as to be swingable with respect to the cassette main body, and is brought into contact with a contact member provided in the printing apparatus, so that the contact member or the engagement member itself is disengaged from the bobbin. The cassette body has a contact portion that swings in a direction to be in a contact state or a non-engagement state, and the cassette body urges the contact member or the engagement member in a direction to be in a contact state or an engagement state with a bobbin. When the cassette main body is detached from the printing apparatus, the contact member or the engagement member is brought into contact with or engaged with the bobbin by the urging force of the urging means. When the contact member or the engaging member is in a non-contact state or a non-engagement state with respect to the bobbin against the urging force of the urging means by the abutting portion abutting on the abutting member in the state of being mounted on the bobbin. State Preferably way.
[0009]
In addition, the contact member or the engagement member can have a simple configuration if the contact member or the engagement member is configured to contact or engage with the bobbin at a position that does not exert a contact frictional force or an engagement force with respect to the operation of attaching and detaching the bobbin to and from the cassette body. The operation in the direction of attaching and detaching the bobbin with respect to the cassette body can be prevented. Alternatively, when the bobbin is attached to or detached from the cassette body, the contact member or the engaging member opposes the urging force of the urging means by a force acting from a contact point with the bobbin in conjunction with the attaching / detaching operation. The same effect can be obtained by swinging the bobbin in a direction in which the bobbin is brought into a non-contact state or a non-engagement state so that the contact friction force or the engagement force acting on the operation in the bobbin attaching / detaching direction is reduced. Can be obtained.
[0010]
Alternatively, the bearing includes a cutout groove formed in the cassette body for radially inserting a bobbin, and a fixing member for fixing the bobbin inserted in the cutout groove to a groove bottom. Is in a contact state or an engagement state with the bobbin when the fixing member is fixing the bobbin, and is in a non-contact state or a non-engagement state with the bobbin when the fixing member is not fixing the bobbin. You may comprise so that it may become. In this case, the contact member or the engagement member abuts on a contact portion provided on the fixing member in a state where the fixing member does not fix the bobbin, and the contact member or the engagement member itself is moved relative to the bobbin. A second contact portion for swinging in a direction of a non-contact state or a non-engagement state, wherein the contact member or the engagement member is moved by the urging force of the urging means when the fixing member fixes the bobbin; When the fixing member does not fix the bobbin, the second contact portion abuts on the contact portion of the fixing member, thereby preventing the urging force of the urging means. Preferably, the contact member or the engagement member is brought into a non-contact state or a non-engagement state with the bobbin.
[0011]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
1 to 3, reference numeral 1 denotes a printing device. The printing device 1 is connected to a computer or the like (not shown), receives print data transmitted from the computer or the like, and prints based on the print data. Is what you do. The medium 2 to be printed is wound in a roll and placed on the medium setting position 11a. The medium 2 to be printed by the printing apparatus 1 has a long sheet in which an adhesive layer is adhered to the back surface and the adhesive layer is further covered with a release tape, and a plurality of labels are adhered to a long mount at regular intervals. Select and use one of the die cut labels. Both the sheet and the die-cut label are configured to be able to print on media having two types of width dimensions. When a narrow medium is set at the medium setting position 11a, the pair of pressing members 11b are moved inward to position the medium at the center.
[0012]
The printing apparatus 1 is provided with a cover 12 that can be freely opened and closed, and a print head 13 is attached to the cover 12. The ink ribbon cassette 3 is detachably attached to the cover 12. When the ink ribbon cassette 3 is attached to the cover 12, the ink ribbon 31 of the ink ribbon cassette 3 is configured to cover the print head 13. By closing the cover 12 in this state, the attachment of the ink ribbon cassette 3 to the printing apparatus 1 is completed.
[0013]
A front panel 14 that can be pulled forward is attached to the front surface of the printing apparatus 1. The front panel 14 has two upper and lower outlets 14a and 14b. When printing on a sheet with the printing apparatus 1, the printed sheet is discharged from the upper discharge port 14a, and the sheet can be cut by the cutter 15 at predetermined intervals. The cutter 15 has a disk shape, and has a cutting edge formed all around. Then, the cutter 15 moves left and right to cut the sheet.
[0014]
When printing on a die-cut label and performing label peeling, the path of the backing sheet is bent downward immediately before the upper discharge port 14a, and the lower discharge sheet is sandwiched between a pair of rollers 16a and 16b located in the front panel 14. It is sent out from the outlet 14b. The roller 16a is attached to the main body of the printing apparatus 1 and freely rotates. On the other hand, the roller 16b is mounted on the front panel 14, and the gear 16c is mounted on the rotation shaft of the roller 16b. When the front panel 14 is closed, the gear 16c meshes with a drive gear (not shown) interlocked with a drive system on the main body side, so that the mount can be sent in the forward and reverse directions. As described above, the path of the mount is bent downward immediately before the upper discharge port 14a, so that the label attached to the mount is peeled off from the mount and discharged forward through the upper discharge port 14a.
[0015]
An ink ribbon sensor 17a detects the presence or absence of the ink ribbon 31 and the color type of the ink ribbon 31. A roller 18a that can rotate freely is attached to the ink ribbon sensor 6. When the cover 12 is closed, the roller 18a presses the medium 2 pulled out from the roll onto the transport roller 18b from above. The transport roller 18b is rotated forward and backward at a predetermined speed by a motor (not shown). Therefore, the medium 2 sandwiched between the roller 18a and the transport roller 18b is sent in the printing direction or the reverse direction according to the rotation of the transport roller 18b.
[0016]
Reference numeral 18c denotes a platen roller. When the cover 12 is closed, the print head 13 is located above the platen roller 18c.
[0017]
A medium sensor 17b detects the presence or absence of the medium 2 between the transport roller 18b and the platen roller 18c. Also. Reference numeral 17c denotes a leading end detection sensor which is located downstream of the print head 13 with the cover 12 closed, and is a reflection type optical sensor attached toward the upper surface of the medium 2. When a die-cut label is set as the medium 2, the leading edge of the label adhered to the mount is detected by the leading edge detection sensor 17c. Reference numeral 17d denotes a peel sensor, which is a label in a state where when a die-cut label is set as the medium 2, the printed label is peeled leaving a part of the backing paper and discharged forward through the upper discharge port 14a. Is to be detected. Reference numeral 17e denotes a backing sheet sensor for detecting that the backing sheet transported between the rollers 16a and 16b is discharged from the lower discharge port 14b.
[0018]
Reference numeral 19 denotes an abutting member that abuts on an abutting portion 41b of the engaging member 4 of the ink ribbon cassette 3, which will be described later, and at the same time, acts as a device-side bearing that receives the bobbin shaft 5c of the ink ribbon cassette 3.
[0019]
4 and 5, the ink ribbon cassette 3 is wound around the cassette main body 32, the bobbin 33 on the feed side where the ink ribbon 31 is wound in the initial state, and the bobbin 33 as the printing is performed. And a bobbin 34 for winding the ink ribbon 31. These bobbins 33 and 34 are held in the cassette main body 32 in parallel with each other.
[0020]
The cassette body 32 has bearings 35, 35, 35, 35 that support both ends of the bobbins 33, 34. The four bearings 35 are formed on both side surfaces of the cassette body 32, bobbins 33, 34. And a plate-like fixing member 35b for fixing the bobbins 33 and 34 inserted in the notch groove 35a to the groove bottom. The fixing member 35b, the projection 35b 2 is formed on the other surface together with the rotating shaft 35b 1 is formed on one surface. The rotating shaft 35b 1 is inserted from the inner body 32 to the rotating shaft hole 36a formed on one side of the notched groove 35a of the cassette body 32, thereby to fixing member 35b is rotatable about an axis of rotation 35b 1 I have. Projection 35b 2 is the engaging hole 36b and the body 32 outwardly and the rotary shaft hole 36a of the notched groove 35a is formed on the opposite side of the cassette body 32 is engageable to form a bobbin 33, 34 notched groove 35a When rotate the fixing member 35b in the inserted state to engage the projection 35b 2 the engaging hole 36b, the bobbin 33 is fixed to the groove bottom of the notched groove 35a.
[0021]
In the vicinity of the cutout groove 35b on one side surface (the right side surface in FIG. 4) of the cassette main body 32, an engaging member 4 that engages with the bobbins 33 and 34 and prevents the bobbin from rotating by its engaging force is provided. Is provided. As shown in FIG. 6, the engagement member 4 includes an arc-shaped portion 41 having an engagement key 41 a formed on the inner surface thereof, which engages with a gear portion 5 b of the bobbins 33, 34 described later, and a spring case portion for housing the coil spring S. 42, and is swingable with respect to the cassette body 32 by being pivotally supported by a swing shaft 37a formed on the side surface of the body 32. The arc-shaped portion 41 is formed in an arc shape having a curved radius larger than the outer peripheral surface of the gear portion 5b of the bobbins 33 and 34, and has a contact portion 41b at the tip thereof which is in contact with the contact member 19 of the printing apparatus 1. Is formed. The spring case 42 accommodates the spring receiving protrusion 37b formed on the side surface of the main body 32 and the coil spring S in a compressed state. The coil spring S is housed in the spring case portion 42 so as to be interposed between the spring receiving protrusion 37b and the outer surface of the arc-shaped portion 41, and by the action of the coil spring S, the engaging member 4 causes the bobbin 33, 34 to move. It is urged in the direction of engagement (the direction of arrow a).
[0022]
The bobbins 33 and 34 include cylindrical cores 33 a and 34 a to which both ends of the ink ribbon 31 in the longitudinal direction are bonded, and shaft members 5, 5, 5 and 5 inserted on both sides of the cylindrical cores 33 a and 34 a. It is composed of In the initial state, the cylindrical core 33a on which the ink ribbon 31 is wound constitutes the bobbin 33 on the feed side, and the cylindrical core 34a on which the ink ribbon 31 is not wound is constituted by the bobbin on the winding side. 34. A flange 5a, a gear 5b, and a bobbin shaft 5c are formed on the shaft member 5, and the width of the ink ribbon 31 is determined by the flange 5a. Of the gear portions 5b on both sides of the bobbins 33 and 34, one gear portion 5b (left side in FIG. 4) is a drive gear interlocked with the drive system of the printing device 1 when the ink ribbon cassette 3 is mounted on the printing device 1. (Not shown), and is rotated in the forward direction (the direction in which the ink ribbon is sent out from the bobbin 33 and wound around the bobbin 34) by driving the drive gear. Further, the engagement key 41a of the engagement member 4 of the cassette main body 32 is engaged with the gear portion 5b on the opposite side (the right side in FIG. 4), and the gear portion 5b is engaged with the engagement key 41a. In this state, the bobbins 33 and 34 do not rotate due to the engaging force.
[0023]
Next, with reference to FIGS. 2 and 6, an operation of mounting the ink ribbon cassette 3 on the printing apparatus 1 will be described.
[0024]
First, in a state before the ink ribbon cassette 3 is mounted on the printing apparatus 1, the engaging keys 41a, 41a of the engaging members 4, 4 are moved to the gear portions 5b, 5b of the bobbins 33, 34 by the urging force of the coil spring S. And the bobbins 33 and 34 do not rotate.
[0025]
The attachment of the ink ribbon cassette 3 to the printing apparatus 1 is performed by attaching the ink ribbon cassette 3 to the cover 12 of the printing apparatus 1 (see FIG. 2), and then closing the cover 12. When the cover 12 is closed with the ink ribbon attached, the bobbin shafts 5c and 5c of the bobbins 33 and 34 of the ink ribbon cassette 3 are supported by the contact members 19 and 19 of the printing apparatus 1, respectively, and the engagement members 4 and The four abutment portions 41b, 41b abut against the abutment members 19,19. As a result, the engagement keys 41a of the engagement members 4, 4 swing in the direction (the direction of the arrow b) in which the engagement portions 41a, 41a are disengaged from the gear portions 5b, 5b of the bobbins 33, 34, and the engagement key is The engagement between the gear portions 41a, 41a and the gear portions 5b, 5b is released. In a state in which the engagement is released, the bobbins 33 and 34 can be rotated by the rotation of the gear units 5b and 5b that mesh with the driving gear of the printing apparatus 1.
[0026]
Next, an operation of replacing the ink ribbon 31 of the ink ribbon cassette 3 will be described with reference to FIGS.
[0027]
The replacement of the ink ribbon 31 is performed with the ink ribbon cassette 3 removed from the cover 12 of the printing apparatus 1. Therefore, the engagement keys 41a, 41a of the engagement members 4, 4 are engaged with the gear portions 5b, 5b of the bobbins 33, 34 by the urging force of the coil spring S.
[0028]
When replacing the ink ribbon 31, first, as shown in FIG. 7, the projection 35b 2 of the fixing member 35b of the cassette body 32 removed from the engaging hole 36b, a notched groove 35a by rotating the fixing member 35b in an open state I do. Subsequently, the bobbins 33 and 34 are taken out of the cutout groove 35a along the groove direction (the direction of arrow c). At this time, in conjunction with the operation of removing the bobbins 33 and 34, a force P1 is applied to the engagement key 41a from the contact point with the gear portion, and the force P1 is applied against the urging force of the coil spring S. The joining member 4 swings in a direction (the direction of the arrow b) in which the engagement members 4 are disengaged from the gear portions 5b, 5b. Thereby, the engaging force acting on the bobbin 33, 34 in the direction of removal, that is, the movement in the groove direction is reduced, and the removal operation is not hindered.
[0029]
The bobbins 33 and 34 removed from the cassette main body 32 are replaced with the ink ribbons 31 together with the cylindrical cores 33a and 34a, and the shaft members 5 are inserted into both ends of the new cylindrical cores 33a and 34a to remove the new bobbins 33 and 34. Constitute. Then, as shown in FIG. 8, the new bobbins 33 and 34 are inserted into the cutout grooves 35a. At this time, similarly to the operation of removing the bobbins 33 and 34, the force P2 acts on the engagement key 41a from the contact point with the gear portion in conjunction with the operation of inserting the bobbins 33 and 34. By the force P2, the engaging member 4 swings in the direction (the direction of the arrow b) in which the engaging member 4 is disengaged from the gear portions 5b, 5b against the urging force of the coil spring S. Thereby, the engaging force acting on the bobbin 33, 34 in the insertion direction, that is, the movement in the groove direction (the direction of arrow c) is reduced, and the insertion operation is not hindered.
[0030]
After the new bobbin 33 into the cutout groove 35a thus it has inserted to rotate the fixing member 35b closes the cut-out groove 35a and, with the projection 35b 2 of the fixing member 35b is engaged with the engaging hole 36b, a bobbin 33, 34 Is fixed in the notch groove 35a. Thus, the replacement work of the ink ribbon 31 ends.
[0031]
Next, a second embodiment of the ink ribbon cassette according to the present invention will be described with reference to FIG. Hereinafter, the same configuration as the above-described first embodiment will be described using the same reference numerals. Further, the printing apparatus 1 is the same as in the first embodiment, and a description thereof will be omitted.
[0032]
In the ink ribbon cassette 3 of the second embodiment, the shape of the engaging member 4 of the first embodiment and the installation position with respect to the cassette main body 32 are changed. Specifically, the swing shaft 37a of the cassette main body 32 is formed by displacing rightward from the vicinity of the groove bottom of the notch groove 35a, and the engaging member 4 is pivotally supported on the swing shaft 37a to swing. An engaging key 41a of the engaging member 4 is formed at an intermediate portion on the inner side surface of the arc-shaped portion 41 so as to engage with the bobbins 33 and 34 near the groove bottom of the notch groove 35a. When the bobbins 33 and 34 are attached to and detached from the cassette main body 32 by forming the engaging member 4 and installing it to the cassette main body 32 in this manner, the gear portion of the engaging key 41a for the attaching / detaching operation. No engagement force with respect to 5b is exhibited. Therefore, the operation of attaching and detaching the bobbins 33 and 34 to and from the cassette body 32 is not hindered at all.
[0033]
Next, a third embodiment of the ink ribbon cassette according to the present invention will be described with reference to FIG. Hereinafter, the same configuration as the above-described first embodiment will be described using the same reference numerals. Further, the printing apparatus 1 is the same as in the first embodiment, and a description thereof will be omitted.
[0034]
The ink ribbon cassette 3 of the third embodiment is obtained by changing the shape of the engaging member 4 of the first embodiment. Specifically, the arc-shaped portion 41 of the engaging member 4 is formed to extend in a direction opposite to the direction in which the engaging key 41a and the contact portion 41b are formed. Then, its extended tip of the arc-shaped portion 41, forms a second contact portion 41c of the rotating shaft 35b 1 of the fixing member 35b formed on the non-circular abuts. By forming the arc-shaped portion 41 of the engagement member 4 in this manner, in a state where the fixing member 35b fixes the bobbins 33 and 34, that is, in a state where the fixing member 35b is closed with respect to the notch groove 35a, The urging force of the coil spring S causes the engaging key 41a of the engaging member 4 to be engaged with the gear portion 5b of the bobbins 33, 34, and the fixing member 35b does not fix the bobbins 33, 34, ie, the fixing member. 35b is in a state open against notched groove 35a, since the second contact portion comes into contact with the rotating shaft 35b 1 of the fixing member 35b, the rotating shaft 35b 1 acts as a cam, the urging force of the coil spring S The engagement of the engagement key 41a with the gear portion 5b is released. Therefore, when the bobbins 33 and 34 are attached to and detached from the cassette body 32, the fixing member 35b is opened to the notch groove 35a, so that the engagement between the engaging key 41a and the gear portion 5b is released and the attachment and detachment is performed. Operation is not hindered at all.
[0035]
Further, instead of extending the arc-shaped portion 41 of the engaging member 4 to form the second contact portion 41c as in the third embodiment, as shown in FIG. by interposing a slidable slide member 41d relative to the cassette body 32 between the rotating shaft 35b 1 of the abutment portion 41b and the fixing member 35b, the engaging member 4 camming rotary shaft 35b 1 by the slide member 41d And the same operation as in the third embodiment may be performed.
[0036]
In the first to third embodiments, the rotation of the bobbins 33 and 34 is prevented by the engagement between the engagement key 41a of the engagement member 4 and the gear portion 5b of the bobbins 33 and 34. The invention is not limited to this. For example, as shown in FIG. 11, a brake pad 43 made of rubber or the like is attached to the inner peripheral surface of the arc-shaped portion 41, and the bobbin 33, 34 The rotation operation may be prevented.
[0037]
In the first to third embodiments, the gear portion 5b that engages with the drive gear of the printing apparatus 1 and the gear portion 5b that engages with the engagement key 41a have the same shape. However, the present invention is not limited to this. It is not done. For example, as shown in FIG. 12, a ratchet gear 5d is provided separately from the gear portion 5b on the shaft member 5 of the bobbins 33 and 34, and an engaging portion 44a that engages with the ratchet gear 5d is provided at the tip of the engaging member 4. The formed second arc-shaped portion 44 may be provided, and the rotation of the bobbins 33 and 34 may be prevented by the engagement between the ratchet gear 5d and the engagement portion 44a.
[0038]
In the above-described embodiment, the attachment of the ink ribbon cassette 3 to the printing apparatus 1 is completed by closing the cover 12 to which the ink ribbon cassette 3 is attached. However, the present invention is not limited to this. For example, a contact member that comes into contact with the contact portion 41b of the engaging member 4 is provided on the cover 12 side, and when the ink ribbon cassette 3 is attached to the cover 12, the attachment of the ink ribbon cassette 3 to the printing apparatus 1 is completed. May be.
[0039]
It should be noted that the present invention is not limited to the first embodiment, and various changes can be made as needed.
[0040]
【The invention's effect】
As is apparent from the above description, when the ink ribbon cassette is detached from the printing apparatus, the rotating operation of the bobbin is hindered by the contact or engagement of the contact member or the engaging member with the bobbin, and the ink ribbon between the bobbins is prevented. Is prevented from being loosened. Further, when the ink ribbon cassette is mounted on the printing apparatus, the contact or the engagement of the contact member or the engagement member with the bobbin is released, and the torque for rotating the bobbin does not increase. Further, since the contact member or the engaging member does not hinder the operation of attaching and detaching the bobbin to and from the cassette main body, the exchange of the bobbin, that is, the exchange of the ink ribbon can be easily performed.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a perspective view showing a state where a cover of a printing apparatus including an embodiment of an ink ribbon cassette according to the present invention is opened. FIG. 2 is a side sectional view showing a state where a cover of the printing apparatus is opened. FIG. 4 is a side sectional view showing a state in which a cover of the apparatus is closed. FIG. 4 is a perspective view showing an ink ribbon cassette. FIG. 5 is a side sectional view showing an ink ribbon cassette detached from a printing apparatus. FIG. 7 is a view illustrating an ink ribbon removal operation. FIG. 8 is a view illustrating an ink ribbon insertion operation. FIG. 9 is a second embodiment of the ink ribbon cassette according to the present invention. FIG. 10 is a main part side sectional view showing a third embodiment of the ink ribbon cassette according to the present invention. FIG. 11 is another embodiment of the ink ribbon cassette according to the present invention. Side cross-sectional view showing another embodiment of the ink ribbon cassette according to side cross-sectional view [FIG. 12] The present invention showing EXPLANATION OF REFERENCE NUMERALS
3 Ink ribbon cassettes 33, 34 Bobbin 35 Bearing 4 Engaging member
