JP2004104793A - 無線ネットワークを少なくとも１つの他のネットワークへ接続する装置 - Google Patents

Abstract

【課題】　無線ネットワークを他のネットワークと接続するためのバックボーンとして機能させること。
【解決手段】　個々のネットワークへの接続するための複数のポートを管理するブリッジモジュールを有し、少なくとも１つの他のネットワークへ無線ネットワークを接続する装置（３、４、５）が、中央集権化された無線ネットワーク（１）以外の上記ブリッジ装置に接続されたネットワーク（７、８）の装置（９、１０、１１、１５）についての上記無線ネットワークのアクセス・ポイント（２）との関連付けを管理する無線ネットワーク管理モジュール（３０２）を有し、上記ブリッジ装置を上記無線ネットワークの局となるようにアレンジする。
【選択図】　図２

Description

　本発明は、少なくとも１つの他のネットワークに接続された無線ネットワークへの接続のための装置に関する。本発明は、例えば、イーサネット（登録商標）及び／又はＵＳＢネットワークをＩＥＥＥ８０２．１１などの無線ネットワークへ接続するのに用いられる。

　例えばＩＥＥＥ８０２．１１（ＢＳＳ）に準拠したネットワークなどの中央集権化されたネットワークでは、アクセス・ポイント（ＡＰ）と呼ばれる装置が特定の管理機能（特に、媒体アクセスと局間のデータユニット伝送）を中央集権化している。

　ＩＥＥＥ８０２．１１では、アクセス・ポイントが、ブリッジ機能を有し得る。ブリッジ機能は、無線ネットワークのあらゆるタイプの別のネットワーク（例えば、イーサネット（登録商標）ＬＡＮなどのローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）やＩＥＥＥ８０２．ｘタイプの別のネットワークなど）へ接続を可能にする。ＩＥＥＥ８０２．１１は、この機能を、ドキュメント「ＩＳＯ／ＩＥＣ８８０２−１１（第１版、１９９９）」のセクション５．２〜５．４に記載されているように、ディストリビューション・システム・サービス（ＤＳＳ）と呼ぶ。

　別の中央集権化された無線ネットワークであるハイパーＬＡＮ２では、「ＨｉｐｅｒＬＡＮ２　ｓｙｓｔｅｍ　ｏｖｅｒｖｉｅｗ（ＥＴＳＩ　ＴＲ　１０１　６８３）」に記載されているように、それが８０２．ｘ系のネットワークだけでない様々なタイプのコアネットワークをサポートするという意味で、より一般化されている。８０２．１１　ＤＳ（ディストリビューション・システム）と同質のアーキテクチャを有するイーサネット（登録商標）コアネットワークに大部分焦点が当たっているが、関連する文献は、「ＨｉｐｅｒＬａｎ２　Ｅｔｈｅｒｎｅｔ　ＳＳＣＳ　ＴＳ（ＥＴＳＩ　ＴＳ　１０１　４９３　ｐａｒｔ２）」である。

　一般的なブリッジ機能については、例えば「ＩＳＯ／ＩＥＣ　１５８０２−３：１９９８」（ＡＮＳＩ／ＩＥＥＥ　Ｓｔｄ　８０２．１Ｄとしても知られている）に記載されている。この文献において定義されるブリッジは、ＩＥＥＥ８０２．ｘに準拠した２以上のＭＡＣインターフェースを保有する。無用なデータを通すのを回避するために、ブリッジは、各ＭＡＣインターフェースについてフィルタリング・テーブルをセットアップする。各テーブルは、対応するインターフェース上で検出されたパケットのソースＭＡＣアドレスと共にフィードされる。ブリッジは、パケットを、該パケットが検出されたインターフェースのフィルタリング・テーブルにおいて見つけた宛先アドレスと共に転送しない。特定の期間検出されないソース・アドレスを削除するエイジングプロセス（ａｇｅｉｎｇ　ｐｒｏｃｅｓｓ）がフィルタリング・テーブルに適用される。

　図１は、３つの無線ベーシックサービスセット（ＢＳＳ）ネットワークを有する従来のネットワークを示す。各無線ＢＳＳネットワークは、それぞれ個別のアクセス・ポイント（ＡＰ）を通じてイーサネット（登録商標）有線ネットワークに接続された複数の局（ＳＴＡ）を有する

　各ＢＳＳには１つのアクセス・ポイントしか許可されないため、このタイプの無線ネットワークを他のネットワークと接続するためのバックボーンとして働くよう用いることは不可能である。

　個々のネットワークへの接続するための複数のポートを管理するブリッジモジュールを有し、少なくとも１つの他のネットワークへ無線ネットワークを接続する装置であって、中央集権化された無線ネットワーク以外の前記ブリッジ装置に接続されたネットワークの装置についての上記無線ネットワークのアクセス・ポイントとの関連付けを管理する無線ネットワーク管理モジュールを有し、上記ブリッジ装置は、上記無線ネットワークの局となるようにアレンジされている装置、に関する。

　無線ネットワークの局がブリッジをホストすることを許可し、該局に接続された装置を該無線ネットワークのアクセス・ポイントと共に登録させることによって、無線ネットワークをバックボーンとして用いることが可能となる。さらに、アクセス・ポイントについて透明性が存在し、アクセス・ポイントは本発明に係る装置の特異性を知っている必要がないという意味で標準的なアクセス・ポイントになり得る。本発明に係るブリッジ装置は、バックボーン・ネットワークの中央アクセス・ポイントではない。

　本発明の一実施形態によれば、上記装置は、取り付けられたすべてのネットワークについてのスパニングツリーを決定する手段と、該スパニングツリーの決定をイネーブル又はディスエブルする手段と、を更に有する。

　本発明の一実施形態によれば、上記装置は、個々の接続されたネットワークについてフィルタリング・テーブルを更新する手段を更に有し、該フィルタリング・テーブルは、ネットワーク上のメッセージを別のネットワークへ転送すべきか否かを判断するための情報を有し、上記更新はデフォルト処理を用い、上記装置は、該デフォルト処理をイネーブル又はディスエブルする手段を更に有する。

　本発明の一実施形態によれば、上記デフォルト処理は、個々のネットワーク上で検出されたメッセージにおけるソースアドレスの分析に基づき、上記手段は、メッセージ検出に基づいた更新をイネーブル又はディスエブルする。

　本発明の一実施形態によれば、上記装置は、所定のネットワークについてのフィルタリング・テーブルを該所定のネットワークに固有の装置発見処理に基づいて更新する手段を更に有する。

　本発明の一実施形態によれば、上記デフォルト処理は、イーサネット（登録商標）ネットワークに対してはイネーブルされる。

　本発明の一実施形態によれば、上記デフォルト処理は、ＵＳＢネットワークに対してはディスエブルされる。

　本発明の一実施形態によれば、上記装置は、フィルタリング・テーブルが修正されたときに上記無線ネットワーク管理モジュールへのメッセージを生成する手段を更に有し、該メッセージ生成手段は、各ネットワークについてのイネーブル状態及びディスエブル状態を有するメッセージを生成する。

　本発明の一実施形態によれば、上記メッセージ生成手段は、イーサネット（登録商標）ネットワークに対してはイネーブルされる。

　他の特徴及び利点は、本発明の非限定的な実施形態の説明を通じて明らかとなるであろう。

　本発明によれば、無線ネットワークを他のネットワークと接続するためのバックボーンとして機能させることができる。

　本実施形態は、複数の他のネットワークを接続するバックボーンとして用いられるＩＥＥＥ８０２．１１タイプの無線ネットワークに関する。バックボーンは、例えばハイパーＬＡＮ２などの８０２．１１ではない中央集権化されたタイプの無線ネットワークに基づいてもよい。本実施形態において、「他の」ネットワークは、ユニバーサル・シリアル・バス（ＵＳＢ）及びイーサネット（登録商標）（ＩＥＥＥ８０２．３）に基づくが、本発明はこれらの例に限られない。特に、他のＩＥＥＥ８０２タイプのネットワークが無線バックボーン・ネットワークを通じて接続されてもよい。

　スパニングツリー（ｓｐａｎｎｉｎｇ　ｔｒｅｅ）、フィルタリングベースラーニング（ｆｉｌｔｅｒｉｎｇ　ｂａｓｅ　ｌｅａｒｎｉｎｇ）、及びエイジングプロセスの一般的概念は、導入で述べたＩＥＥＥ８０２．１Ｄに記載されている。しかし、これらメカニズムは以下に記載の通りにアレンジされる。

　図２は、本実施形態に係るブリッジ装置によって相互接続されたネットワーク群の概略図である。このネットワーク群は、無線ネットワーク２０１、イーサネット（登録商標）・ネットワーク２０６及び２０８、及び、ＵＳＢバス２０７を有する。この無線ネットワークは、１つのアクセス・ポイント（ＡＰ）２０２と、３つの移動局（ＳＴＡ）２０３、２０４、及び２０５とを有し、ベーシックサービスセット（ＢＳＳ）の形をしている。移動局２０５は、純粋なＩＥＥＥ８０２．１１装置又は本実施形態に係る装置であるが、装置に接続されていない。アクセス・ポイント２０２及び他の２つの局２０３及び２０４は、それぞれ、ネットワーク２０６、２０７、及び２０８に接続されている。１以上の装置２０９、２１０、２１１、２１２、２１３、２１４、及び２１５は、各バス２０６、２０７、及び２０８に接続される。図２の各局は２つのネットワーク（無線ネットワーク及び一有線ネットワーク）にしか接続されていないが、３以上のネットワークが１つの局によってサポートされてもよい。

　少なくとも局２０３及び２０４は、典型的なＩＥＥＥ８０２．１１局に比して幾らかの追加的特徴をサポートするように改良された局である。

　まず、各局の無線インターフェースは、アクセス・ポイントとの関連付けを考慮して、複数のＭＡＣアドレスを管理する能力を有する。これらＭＡＣアドレスは、該局に取り付けられた非無線ネットワークのうちの１つ上の装置に対応する。この特定の特徴は、以前にＴｈｏｍｓｏｎ　Ｌｉｃｅｎｓｉｎｇ　Ｓ．Ａ．の名で２００２年９月１２日に出願された欧州特許出願（出願番号：０２２９２２２８．０）の目的である。ブリッジ局は、自身の関連付けに加えて、接続された装置が存在する限り何回でもアクセス・ポイントと関連付ける。無線ネットワークの観点からは、そのような局に接続された有線バスに接続された各装置は無線局となる。局自体は、有線ネットワークを通じて接続された各装置についてデータフローを管理する。

　局のブリッジ特徴は、無線インターフェース及び有線インターフェース双方において、ＩＥＥＥ８０２．１Ｄに基づく。さらに、各局は、有線ネットワーク上のトラフィックを監視すると共に、新しい装置が検出された時の無線ネットワーク上の関連付け及びＩＥＥＥ８０２．１Ｄにおいて定義されたエイジングプロセスがブリッジフィルタリングテーブルに対するエントリを除去したときの関連付け外しを管理するいわゆるリンク管理モジュールを保有する。

　図３は、本実施形態に係る局の異なるソフトウェア・モジュールを示す。この局は、ＩＥＥＥ８０２．１Ｄのブリッジ機能を実現するブリッジコア３０１を有する。特に、この局は、スパニングツリー判断、フィルタリング・データベース・ラーニング、及びエイジングプロセスを管理する。この局は、更に、先に短く述べたようなリンク管理モジュール３０２を有する。図３の局は、一例として、同じ又は異なるネットワーク技術に対応した４つの媒体アクセス制御（ＭＡＣ）モジュール３０８〜３１１を有する。これらＭＡＣモジュールは、「ポート」と呼ぶこともできる。この例において、これらＭＡＣモジュールのうちの少なくとも１つは、ＩＥＥＥ８０２．１１に準拠している。すべてのＭＡＣモジュールは、物理レイヤだけでなく、抽象型媒体アクセスクラスから継承された媒体アクセスレイヤ３０４〜３０７を有する。また、ブリッジコアも、上位レイヤ（特にＬＬＣレイヤ）に対するＭＡＣのようなインターフェースを提供するために、上記クラスから継承する。それらは、媒体から独立したインターフェース、すなわちあらゆる種類の基礎を成すＭＡＣ技術について同じインターフェースを提供する。一のポートから他のポートへメッセージが送られるべきであるか否かを判断するために、ブリッジコア３０１は、各ポート用にフィルタリング・データベース３１４〜３１７を有する。フィルタリング・データベースは図３では別個のエンティティとして示されているが、これは機能的に表現したに過ぎず、あらゆる特定の実施例（例えば、すべてのフィルタリング・データベースについてのデータが適切なポート／ネットワーク識別子と共に１つのメモリに保存される場合など）を排除するものではない。

　さらに、この局は、特定のブリッジ機能性、論理リンク制御（ＬＬＣ）レイヤ３１２、及びアプリケーション３１３を設定する遠隔設定モジュール３０３を有する。

　本実施形態に係る局は、ＩＥＥＥ８０２．１１によって定義されるアクセス・ポイントと互換性を有することに注意。アクセス・ポイントは、局の具体的なアーキテクチャを知っている必要はない。

　本アーキテクチャは、アクセス・ポイント自体にも適用可能であることにも注意。アクセス・ポイント内で使用した場合の振舞は、以下に述べるように、局内の場合とはわずかに異なるかもしれない。

　ブリッジコアは、特段指定の無い限り、ＩＥＥＥ８０２．１Ｄで定義されたように動作する。

　特に、ブリッジコアは、ネットワーク群全体のスパニングツリーを構築する責任を負う。それは、ループ検出と、冗長パスの自動無効化とを有する。

　しかし、本実施形態によれば、ブリッジコアモジュールは、スパニングツリー決定プロセスをイネーブル又はディスエブルする可能性を提供する。この切替は、アプリケーションのレベルにおいて制御されてもよい。結果として得られるステータスは、ＢＲＩＤＧＥ＿ＷＩＴＨ＿ＳＴＰ及びＢＲＩＤＧＥ＿ＷＩＴＨＯＵＴ＿ＳＴＰと呼ばれる。

　本実施形態がアクセス・ポイントに用いられると、スパニングツリープロセスはＩＥＥＥ８０２．１Ｄに準拠してイネーブルされる。局において実施されると、スパニングツリーはイネーブルされるか又はディスエブルされる。それは、例えば、局がループ検出を考慮し、ループが存在する場合には最終的にユーザに必要な是正措置を取らせることを可能にすることが望まれる場合に、モジュール起動時に通常はアプリケーションによってイネーブルされる。これは、イネーブルすることをブリッジ局に取り付けられたネットワークの種類に応じて行うことができるため、興味深い。通常、ＳＴＰプロセスは、２以上の装置が一局に接続されたときに、パケット・ループが発生し得るためイネーブルされる。

　上述のように、ブリッジコアは、接続されたネットワークそれぞれについてフィルタリング・テーブルを維持する。ＩＥＥＥ８０２．１Ｄにおいて定義されたフィルタリング・テーブルは、対応するネットワーク上の装置ソースアドレスに対応したエントリを含む。換言すれば、フィルタリング・テーブルは、ブリッジが、一ポート上で検出されたパケットの宛先アドレスに基づいて、このパケットは他のネットワークへ転送されるべきであるか否かを判断することを可能にする情報を含む。これは、そのパケットの宛先アドレスが元のネットワークに対応するフィルタリング・テーブルに存在しない場合に生じる。

　ＩＥＥＥ８０２．１Ｄのセクション７．８は、ラーニングプロセス（ｌｅａｒｎｉｎｇ　ｐｒｏｃｅｓｓ）を定義する。このプロセスにより、ブリッジは、ポート上のメッセージに傾聴することによってフィルタリング・テーブルを更新することができる。また、この文献は、フィルタリング・テーブルからエントリを除去するエイジングプロセスについてもセクション７．９で定義している。本実施形態によれば、所定のポート／ネットワークについてのラーニングプロセスは、例えばアプリケーション３１３によって、イネーブルされたり、ディスエブルされたりできる。これは、
（ａ）　他の処理（例えば、ポートに接続された一ネットワーク上に既に存在する処理など）によって標準的なフィルタリング・データベース・メンテナンス処理を置き換える可能性、及び／又は、
（ｂ）　ブリッジをホストする装置の種類、
に応じて行われることが好ましい。

　上記（ａ）に関し、ＵＳＢバスは、それ自体既知のバスリセット及びディスカバリメカニズムを通じて、装置が接続されたとき又は外されたときに該バスに接続された装置を検出する効率的な手段を提供する。すると、標準的なフィルタリング・テーブル更新メカニズムがＵＳＢ処理によって置き換えられる。イーサネット（登録商標）・ネットワークについては、利用可能な具体的装置発見処理がないため、標準的なメカニズムがイネーブルされる。

　上記（ｂ）に関し、ブリッジが無線ネットワークのアクセス・ポイントによってホストされているとき、アクセス・ポイントは、該無線ネットワークについて、いずれの装置が関連付けられているか／関連付けが外されたかを知ることができる。したがって、この場合には標準的な処理はディスエブルされ、アクセス・ポイントが既知の情報を使用することによってフィルタリング・テーブルの更新で置き換える。ブリッジが局によってホストされているとき、標準的なメカニズムは、（ａ）記載の等価な処理によって置き換えられないポートについて、イネーブルされる。

　本実施形態によれば、ＩＥＥＥ８０２．１Ｄに比して、ブリッジコアは、更に、切替可能フィルタリング・データベース更新メッセージ生成メカニズムを有する。メッセージは、フィルタリング・データベースのエントリに変更（追加又は削除）がある度にブリッジコアによって生成される。このメッセージは、リンク管理モジュール３０２へ送られる。このメッセージは、ブリッジ・フィルタリング・データベースの変更の視認性を提供するために、他のモジュールへも送られてもよい。本実施形態において、メッセージ生成メカニズムは、無線ネットワークの観点から、ブリッジをホストする装置が局のときに、イーサネット（登録商標）ＭＡＣについてイネーブルされる。これにより、リンク管理モジュールは無線ネットワーク上の関連付け又は関連付け外しをトリガすることができる。さもなくば、該メカニズムはイネーブルされない。

　変形実施形態によれば、メッセージ生成メカニズムは、標準的なフィルタリング・テーブル更新メカニズムが用いられるＭＡＣインターフェースに対して少なくともイネーブルされる。別の更新メカニズムが用いられるＭＡＣインターフェースに対しては、この他のメカニズムによって生成されたメッセージがリンク管理モジュールによって検出されることが好ましい。これにより、ブリッジコアに既にどこかで利用可能な設定変更メッセージを複製させることが回避される。

　まとめると、本実施形態の最もフレキシブルな変形例において、フィルタリング・データベース処理及びコアからリンク管理モジュールへのメッセージ生成処理双方は、ポート毎に選択可能である。

　リンク管理モジュール（ＬＭＭ）は、各ＭＡＣモジュールの状態（アクティブ若しくは非アクティブ）などの動的変化を監視し、適切なアクションを取る機能を有する。

　局において、ＬＭＭは、関連付け及び関連付け外しをトリガすることを考慮してＭＡＣインターフェースの状態を監視する。標準的な更新メカニズムがＭＡＣインターフェースに対して用いられない場合、ＬＭＭは各ＭＡＣインターフェースに対してブリッジコアのフィルタリング・テーブルも更新する。

　アクセス・ポイントにおいて、ＬＭＭは、無線ネットワーク上の関連付け及び関連付け外しを監視し、コアのフィルタリング・テーブルを更新し、標準的な更新メカニズムをディスエブルする。例えばＵＳＢについては、振舞は局に対する場合と同じである。

　本実施形態によれば、ＬＭＭは、以下ＬＭ＿ＷＩＴＨＯＵＴ＿ＤＥＴＥＣＴＩＯＮ及びＬＭ＿ＷＩＴＨ＿ＤＥＴＥＣＴＩＯＮと呼ばれる２つのオペレーション・モードを有する。「ＤＥＴＥＣＴＩＯＮ（検出）」とは、様々なＭＡＣインターフェースのラーニングプロセスの結果に基づいて関連付け又は関連付け外しをトリガする又はトリガしない一般的なメカニズムを指す。ブリッジコアのレベルにおいて又はポート自体のレベルにおいて、標準的なメッセージ傾聴処理（ｍｅｓｓａｇｅ　ｌｉｓｔｅｎｉｎｇ　ｐｒｏｃｅｓｓ）は各個別のポートについてイネーブルされてもされなくてもよいが、ＬＭＭがブリッジコア又はＭＡＣインターフェースからの対応するメッセージの関連付け目的を考慮すること又は考慮しないことはグローバルに決定される。ＬＭＭは、両モードに共通の特定のタスクと、モード毎に異なる一部のタスクとを有する。以下では、ブリッジが、ＵＳＢバス、イーサネット（登録商標）バス、及び少なくとも１つの無線ＬＡＮに接続されているものとする。

　両ケースにおいて、ＬＭＭは、標準的な手順（すなわちトラフィック監視処理）以外の具体的な装置発見手順がイネーブルされたネットワーク上の装置についてブリッジ・フィルタリング・テーブルのカスタマイズ（すなわち更新）をトリガする。標準的な手順がイネーブルされたＭＡＣインターフェースについて、ブリッジ・フィルタリング・テーブルの更新は、ブリッジコアによっていずれにせよ実行される。

　例えばＵＳＢバスについては、このネットワーク上の装置マスタが発見されると、ＬＭＭはＵＳＢ　ＭＡＣインターフェース、すなわちポートから適切なメッセージを受信し、そのＵＳＢ装置マスタのＭＡＣアドレスを決定し、このアドレスを用いてブリッジコアの機能を呼び出し、対応するフィルタリング・テーブルを更新する。

　ＬＭ＿ＷＩＴＨＯＵＴ＿ＤＥＴＥＣＴＩＯＮモードが選択された場合、ＬＭＭは上記の共通処理に比して何らの具体的な追加的タスクも（イーサネット（登録商標）ネットワークに対して、或いは、標準的なメッセージ傾聴処理がイネーブルされた別の種類のネットワークに対して）実行しない。ＬＭＭは、装置発見のためにブリッジコアによって送られたメッセージ及び特定のＭＡＣインターフェースから直接的に発せられた類似のメッセージを標準的な傾聴処理のために無視する。

　ＬＭ＿ＷＩＴＨ＿ＤＥＴＥＣＴＩＯＮモードが選択された場合、ＬＭＭは、フィルタリング・テーブル更新機能の呼び出しに加えて、無線ＭＡＣインターフェース上の装置の関連付け又は関連付け外しを実行する。本例によれば、ＬＭＭは、新しい装置のＭＡＣアドレスを取得して、このアドレスをアクセス・ポイントと共に登録する関連付け／関連付け外し処理において用いる。

　表１は、ブリッジコア、ＬＭＭ、及び対応するフラグ設定の様々な状態をまとめたものである。

　「ラーン・イネーブル（ｌｅａｒｎ　Ｅｎａｂｌｅ）」フラグがフィルタリング・データベース（所定のＭＡＣポート）に対して設定されると、このデータベースは装置が変更されると更新され得る。「ポスト・メッセージ・イネーブル（ｐｏｓｔ　ｍｅｓｓａｇｅ　Ｅｎａｂｌｅ）」フラグは、所定のＭＡＣポートについて、ブリッジコアが変更メッセージをＬＭＭへ送ったか否かを示す。

　無線インターフェースによって無線ＬＡＮ上に同時に存在できるＭＡＣアドレスの数が制限される場合であって、最大数に達したとき、ＬＭＭは、新しい装置に対応するアドレスを関連付ける前に、例えば相対的年齢やトラフィック基準量などに基づいて、現存するＭＡＣアドレスの関連付け外しを要求する。変形実施形態によれば、最大装置数に達したとき、ＬＭＭは、ユーザに通知し、新しい装置が関連付けられる前にある装置の関連付けが外されるべきか否か、或いは、新しい装置は関連付けられるべきではないか否か、に関する入力を要求する。

　図２及び３に示したような曲は、他の回路もあるがとりわけ、無線ボックスを制御し、各媒体とのインターフェースを取るのに必要なプロトコル４０２、４０３の少なくとも一部を実行するマイクロプロセッサ４０１を有する。対応するデータは、メモリ４０４に格納される。ＩＥＥＥ８０２．１１プロトコルの特定の一部は、マイクロプロセッサによって動かされるソフトウェアの代わりに、専用ハードウェアを用いて実現されてもよい。通常、複数の関連付け処理及びそれに続く異なるＭＡＣアドレスに対応した複数の並列的なユーザデータフローの管理は、ソフトウェアによって扱われるが、専用ハードウェアは、無線ネットワーク上のパケットにこれらＭＡＣアドレスを検出し、承認パケットを生成する責任を負う。この専用ＭＡＣハードウェアは、ＩＥＥＥ８０２．１１ＭＡＣ−ＨＷと呼ぶことができ、ＭＡＣソフトウェアはＩＥＥＥ８０２．１１ＭＡＣ−ＳＷと呼ぶことができる。ＴＣＰ／ＩＰ／ｈｔｔｐスタックは、ＭＡＣレイヤの上に自身を置く。

有線ネットワークによって相互接続された３つの無線ネットワークを示す図である。 本実施形態に準拠したブリッジ装置によって無線ネットワークを介して相互接続された複数のネットワークを示す図である。 本実施形態に係るブリッジとして機能する無線局若しくはアクセスのソフトウェア・モジュールを示す図である。 本実施形態に係る局のブロック図である。

符号の説明

　２０１　無線ネットワーク
　２０２　アクセス・ポイント（ＡＰ）
　２０３、２０４、２０５　移動局（ＳＴＡ）
　２０６、２０８　イーサネット（登録商標）・ネットワーク
　２０７　ＵＳＢバス
　２０９、２１０、２１１、２１２、２１３、２１４、２１５　装置
　３０１　ブリッジコア
　３０２　リンク管理モジュール
　３０３　遠隔設定モジュール
　３０４、３０５、３０６、３０７　媒体アクセスレイヤ
　３０８、３０９、３１０、３１１　媒体アクセス制御（ＭＡＣ）モジュール
　３１４、３１５、３１６、３１７　フィルタリング・データベース
　３１２　論理リンク制御（ＬＬＣ）レイヤ
　３１３　アプリケーション
　４０１　マイクロプロセッサ
　４０２、４０３　プロトコル
　４０４　メモリ

Claims (9)

1. 　個々のネットワークへの接続するための複数のポートを管理するブリッジモジュールを有し、少なくとも１つの他のネットワークへ無線ネットワークを接続する装置（３、４、５）であって、
   　中央集権化された無線ネットワーク（１）以外の前記ブリッジ装置に接続されたネットワーク（７、８）の装置（９、１０、１１、１５）についての前記無線ネットワークのアクセス・ポイント（２）との関連付けを管理する無線ネットワーク管理モジュール（３０２）を有し、
   　前記ブリッジ装置は、前記無線ネットワークの局となるようにアレンジされている、ことを特徴とする装置。
2. 　請求項１記載の装置であって、
   　前記装置に取り付けられたすべてのネットワークについてのスパニングツリーを決定する手段（３０１）と、
   　前記スパニングツリーの決定をイネーブル又はディスエブルする手段（３１３）と、を更に有することを特徴とする装置。
3. 　請求項１又は２記載の装置であって、
   　個々の接続されたネットワーク（３０８、３０９、３１０、３１１）についてフィルタリング・テーブル（３１４）を更新する手段を更に有し、
   　前記フィルタリング・テーブルは、ネットワーク上のメッセージを別のネットワークへ転送すべきか否かを判断するための情報を有し、
   　前記更新は、デフォルト処理を用い、
   　前記装置は、前記デフォルト処理をイネーブル又はディスエブルする手段（３１３）を更に有する、ことを特徴とする装置。
4. 　請求項３記載の装置であって、
   　前記デフォルト処理は、個々のネットワーク上で検出されたメッセージにおけるソースアドレスの分析に基づき、
   　前記手段（３１３）は、メッセージ検出に基づいた更新をイネーブル又はディスエブルする、ことを特徴とする装置。
5. 　請求項３又は４記載の装置であって、
   　所定のネットワークについてのフィルタリング・テーブルを該所定のネットワークに固有の装置発見処理に基づいて更新する手段（３０１）を更に有する、ことを特徴とする装置。
6. 　請求項３乃至５記載の装置であって、
   　前記デフォルト処理は、イーサネット（登録商標）ネットワークに対してはイネーブルされる、ことを特徴とする装置。
7. 　請求項３乃至６のいずれか一項記載の装置であって、
   　前記デフォルト処理は、ＵＳＢネットワークに対してはディスエブルされる、ことを特徴とする装置。
8. 　請求項１乃至７のいずれか一項記載の装置であって、
   　フィルタリング・テーブル（３１４）が修正されたときに前記無線ネットワーク管理モジュールへのメッセージを生成する手段（３０１）を更に有し、
   　前記メッセージ生成手段は、各ネットワークについてのイネーブル状態及びディスエブル状態を有するメッセージを生成する、ことを特徴とする装置。
9. 　請求項８記載の装置であって、
   　前記メッセージ生成手段は、イーサネット（登録商標）ネットワークに対してはイネーブルされる、ことを特徴とする装置。

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