JP2003216305A - キー入力装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 収納時に最大限のキースペースを確保し、使
用時にキー操作性の良いものを得る。 【解決手段】 装置本体１上に配置されるキーボード部
１０を第１、第２キー入力部１１、１２に分割し、これ
ら第１、第２キー入力部１１、１２を合体分離機構１３
により相反する方向に回動させて、第１、第２キー入力
部１１、１２を横長状態に合体させ、且つ第１、第２キ
ー入力部１１、１２を分離させて装置本体１上のほぼ全
域に重ね合わせるように構成した。従って、収納時に合
体分離機構１３によって第１、第２キー入力部１１、１
２を分離させて装置本体１上のほぼ全域に重ね合わせる
ことにより、最大限のキースペースを確保できる。ま
た、使用時に合体分離機構１３によって第１、第２キー
入力部１１、１２を横長状態に合体させることにより、
キー操作性の良いものを得ることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、携帯型情報処理
装置などの電子機器に用いられるキー入力装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】例えば、ノート型のパーソナルコンピュ
ータなどの携帯型情報処理装置は、図２６および図２７
に示すように、キーボード部２を有する装置本体１に表
示部４を有する蓋ケース３をヒンジ部５により回動可能
に取り付け、携帯するときにキーボード部２と表示部４
とを対面させて蓋ケース３を装置本体１に重ね合わせて
閉じ、使用するときにヒンジ部５を中心に蓋ケース３を
回動させて所定角度に傾けて開くことにより、蓋ケース
３の表示部４を見ながらキーボード部２でキー操作がで
きるように構成されている。この場合、キーボード部２
は、文字キー、テンキー、カーソルキー、ファンクショ
ンキーなどの多数のキー釦を有し、これらキー釦がキー
操作性を考慮して横長のキー配列状態で、装置本体１に
一体的に設けられている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな携帯型情報処理装置では、図２６に示すように、装
置本体１のサイズによってキーボード部２の全体の大き
さが決定されるため、例えば装置本体１がＡ４サイズの
場合、キーボード部２の横方向の長さがＡ４サイズの横
方向の長さに限定され、このためキーボード部２の縦方
向の長さが装置本体１の縦方向の長さに比べて短くな
り、これにより装置本体１の上面におけるキーボード部
２の上下方向に空きスペースが生じるという不都合があ
る。

【０００４】この発明の課題は、収納時に最大限のキー
スペースを確保でき、且つ使用時にキー操作性の良いも
のを得ることである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】この発明は、装置本体
と、この装置本体上に配置されて第１、第２キー入力部
に分割されたキーボード部と、前記第１、第２キー入力
部を相反する方向に回動させることにより、前記第１、
第２キー入力部を横長状態に合体させ、且つ前記第１、
第２キー入力部を分離させて前記装置本体上のほぼ全域
に重ね合わせる合体分離機構とを備えたことを特徴とす
るキー入力装置である。この発明によれば、収納時に合
体分離機構によって第１、第２キー入力部を相反する方
向に回動させることにより、第１、第２キー入力部を分
離させて装置本体上のほぼ全域に重ね合わせることがで
き、これにより最大限のキースペースを確保することが
でき、また使用時に合体分離機構によって第１、第２キ
ー入力部を相反する方向に回動させることにより、第
１、第２キー入力部を横長状態に合体させることがで
き、これによりキー操作性の良いものを得ることができ
る。

【０００６】この場合、請求項２に記載のごとく、前記
合体分離機構は、前記第１、第２キー入力部が回動して
横長状態に合体する直前に、前記第１、第２キー入力部
を互いに接近する方向に平行移動させることにより、第
１、第２キー入力部の各接合部が互いに噛み合う凹凸状
のキー配列であっても、第１、第２キー入力部を確実に
且つ良好に噛み合わせて合体させることができる。ま
た、請求項３に記載のごとく、前記第１、第２キー入力
部は、横長状態に合体する際、その各接合部が互いに噛
み合う凹凸状のキー配列に構成されていることにより、
横長状態に合体した状態で各キーを行ごとに互い違いに
配列することができ、これにより一般的なキー配列状態
のキーボード部を得ることができる。

【０００７】

【発明の実施の形態】［第１実施形態］以下、図１〜図
７を参照して、この発明を携帯型情報処理装置に適用し
た第１実施形態について説明する。なお、図２６および
図２７に示された従来例と同一部分には同一符号を付し
て説明する。この携帯型情報処理装置は、図１に示すよ
うに、キーボード部１０が第１、第２キー入力部１１、
１２に分割され、これら第１、第２キー入力部１１、１
２が合体分離機構１３によって図３に示す横長状態で合
体し、且つ図１に示すように、第１、第２キー入力部１
１、１２が分離する構造で、これ以外は従来例とほぼ同
じ構造になっている。

【０００８】すなわち、第１、第２キー入力部１１、１
２は、図１に示すように、それぞれ装置本体１の上面を
左右に２分割した大きさとほぼ同じ大きさに形成され、
装置本体１の上面のほぼ全域に重なり合うように構成さ
れている。これら第１、第２キー入力部１１、１２に
は、図３に示すように、第１、第２キー入力部１１、１
２が横長状態に合体したときに、文字キー、テンキー、
カーソルキー、ファンクションキーなどの多数のキー釦
１４が行列方向（縦横方向）に均一に配列されている。
また、第１、第２キー入力部１１、１２が横長状態に合
体したときに、互いに接離可能に隣接する第１、第２キ
ー入力部１１、１２の各接合部１１ａ、１２ａは、図３
に示すように、直線的に形成されており、これら接合部
１１ａ、１２ａには、各キー釦１４が行方向（縦方向）
に直列で互いに平行な均一状態で配列されている。

【０００９】この場合、第１、第２キー入力部１１、１
２は、図６に示すように、各キーケース１５を備えてい
る。このキーケース１５内には、第１回路基板１６が配
置されており、この第１回路基板１６上には、複数のド
ーム状の膨出部１７ａを有するゴムシート１７が配置さ
れている。また、このゴムシート１７の膨出部１７ａ上
には、それぞれキー釦１４がキーケース１５の上方に突
出して配置されており、このキー釦１４の上部には、キ
ートップ１８が設けられている。このような第１、第２
キー入力部１１、１２は、キー釦１４が上方から押され
て膨出部１７ａを押し下げると、膨出部１７ａが弾性変
形してその内部の可動接点が固定接点（いずれも図示せ
ず）に接触してキー入力信号を出力するように構成され
ている。

【００１０】一方、合体分離機構１３は、図４および図
５に示すように、第１、第２キー入力部１１、１２の下
面のほぼ中央にそれぞれ設けられた各筒軸２０と、第
１、第２キー入力部１１、１２の各接合部１１ａ、１２
ａの一端部（図３では下端部）に設けられたスライド釦
２１とを備え、各筒軸２０が装置本体１の上面の両側に
それぞれ設けられた各横ガイド溝２２によってガイドさ
れると共に、スライド釦２１が装置本体１の中間部に設
けられた縦ガイド溝２３によってガイドされ、これによ
り第１、第２キー入力部１１、１２を横長状態に合体さ
せ、且つ第１、第２キー入力部１１、１２を９０°回動
させて分離させるように構成されている。

【００１１】すなわち、装置本体１の横ガイド溝２２
は、それぞれ左右方向に細長い長孔形状に形成されてい
る。各筒軸２０は、図６に示すように、第１、第２キー
入力部１１、１２の各キーケース１５の下面に一体に形
成されて装置本体１の各横ガイド溝２２内に移動可能に
挿入され、その各下端部に設けられた鍔部２０ａが各横
ガイド溝２２の縁部の下面に当接し、これにより上方に
抜けないように係止された状態で横ガイド溝２２内をス
ライドするように構成されている。また、各筒軸２０の
内部には、フレキシブル配線基板２４がそれぞれ挿通さ
れている。各フレキシブル配線基板２４は、一端部がキ
ーケース１５内の第１回路基板１６に接続され、他端部
が装置本体１内の第２回路基板２５に接続され、これに
より第１回路基板１６と第２回路基板２５とを電気的に
接続している。なお、第１、第２キー入力部１１、１２
の各キーケース１５は、図６に示すように、その下面に
設けられた小突起１９により装置本体１上に点接触状態
で配置されている。

【００１２】また、第１、第２キー入力部１１、１２の
各キーケース１５には、図７に示すように、スライド釦
２１が配置される凹部１５ａが半円形状に設けられてお
り、且つこの凹部１５ａに対応する個所の各キーケース
１５には、上下一対の取付部１５ｂが互いに重なり合っ
て設けられている。スライド釦２１は、釦頭部２１ａと
釦軸２１ｂとを備え、釦頭部２１ａのほぼ半分が各キー
ケース１５の凹部１５ａ内に配置され、この状態で釦軸
２１ｂが各キーケース１５の上下一対の取付部１５ｂに
回動可能に取り付けられて一対の取付部１５ｂを連結
し、この釦軸２１ｂの下部が装置本体１の縦ガイド溝２
３内に挿入され、この釦軸２１ｂの下端部の鍔部２１ｃ
が装置本体１の縦ガイド溝２３の縁部の下面に当接し、
この状態で縦ガイド溝２３に沿って移動するように構成
されている。

【００１３】次に、このような携帯型情報処理装置の作
用について説明する。まず、キーボード部１０を使用し
ないときには、図１に示すように、合体分離機構１３の
スライド釦２１を装置本体１の縦ガイド溝２３の上端部
に移動させ、キーボード部１０の第１、第２キー入力部
１１、１２を装置本体１上に分離させて配置する。この
状態では、合体分離機構１３の各筒軸２０がそれぞれ装
置本体１の各横ガイド溝２２のほぼ中間に位置し、第
１、第２キー入力部１１、１２の各キー釦１４が縦配列
状態となり、第１、第２キー入力部１１、１２の各辺部
１１ｂ、１２ｂが密接して、第１、第２キー入力部１
１、１２が装置本体１上のほぼ全域に重なり合う。これ
により、キーボード部１０が収納される。この状態で、
蓋ケース３を回動させて装置本体１上に重ね合わせて閉
じれば、機器全体がコンパクトになり、良好に携帯する
ことができる。

【００１４】また、キーボード部１０を使用するときに
は、図１の状態で合体分離機構１３のスライド釦２１を
縦ガイド溝２３に沿って下側にスライドさせる。する
と、図５に示すように、スライド釦２１によって第１、
第２キー入力部１１、１２の各取付部１５ｂが下側に移
動しながら、第１、第２キー入力部１１、１２が各筒軸
２０を中心に相反する方向に回動する。これに伴って第
１、第２キー入力部１１、１２の各辺部１１ｂ、１２ｂ
が離間すると共に、各接合部１１ａ、１２ａが互いに接
近する。すなわち、図５において左側の第１キー入力部
１１は、スライド釦２１の下側への移動に伴って、筒軸
２０を中心に時計回りに回動すると共に、筒軸２０が横
ガイド溝２２に沿って左側に移動した後に右側に移動す
る。また、右側の第２キー入力部１２は、スライド釦２
１の下側への移動に伴って、筒軸２０を中心に反時計回
りに回動すると共に、筒軸２０が横ガイド溝２２に沿っ
て右側に移動した後に左側に移動する。

【００１５】そして、スライド釦２１が縦ガイド溝２３
の下端部に位置すると、図４に示すように、第１、第２
キー入力部１１、１２がそれぞれ相反する方向に９０°
回転し、各筒軸２０がそれぞれ装置本体１の各横ガイド
溝２２の初期位置に戻り、図３に示すように、第１、第
２キー入力部１１、１２の各接合部１１ａ、１２ａが密
接し、第１、第２キー入力部１１、１２が横長状態で合
体する。この状態では、第１キー入力部１１の左端部が
装置本体１の左端部から左側に突出し、第２キー入力部
１２の右端部が装置本体１の右端部から右側に突出し、
これによりキーボード部１０が装置本体１の横方向の長
さよりも長くなり、この状態で全てのキー釦１４が横長
状態で配列される。このため、装置本体１に対して蓋ケ
ース３を斜めに起立させることにより、蓋ケース３の表
示部４を見ながらキーボード部１０を良好にキー操作す
ることができる。

【００１６】このように、この携帯型情報処理装置によ
れば、収納時に合体分離機構１３によって第１、第２キ
ー入力部１１、１２を相反する方向に回動させることに
より、第１、第２キー入力部１１、１２を分離させて装
置本体１上のほぼ全域に重ね合わせることができ、これ
により最大限のキースペースを確保することができ、ま
た使用時に合体分離機構１３によって第１、第２キー入
力部１１、１２を相反する方向に回動させることによ
り、第１、第２キー入力部１１、１２を横長状態に合体
させることができると共に、装置本体１の横方向の長さ
よりもキーボード部１０の横方向の長さを長くすること
ができ、これによりキー操作性の良いものを得ることが
できる。

【００１７】［第２実施形態］次に、図８〜図１８を参
照して、この発明を携帯型情報処理装置に適用した第２
実施形態について説明する。この場合には、図１〜図７
に示された第１実施形態と同一部分に同一符号を付して
説明する。この携帯型情報処理装置は、キーボード部１
０のキー釦１４が各行ごとに互い違いに配列され、且つ
合体分離機構３０が第１実施形態と少し異なる構造で、
これ以外は第１実施形態とほぼ同じ構造になっている。
すなわち、キーボード部１０は、第１実施形態と同様、
第１、第２キー入力部１１、１２に分割され、これら第
１、第２キー入力部１１、１２が合体分離機構３０によ
って図１０に示す横長状態で合体し、且つ図８に示すよ
うに、第１、第２キー入力部１１、１２が分離するよう
に構成されている。

【００１８】この場合、第１、第２キー入力部１１、１
２は、図８および図９に示すように、それぞれ装置本体
１の上面を左右に２分割した大きさとほぼ同じ大きさに
形成され、装置本体１の上面のほぼ全域に重なり合うよ
うに構成されている。また、このキーボード部１０は、
図１０に示すように、第１、第２キー入力部１１、１２
が横長状態に合体したときに、文字キー、テンキー、カ
ーソルキー、ファンクションキーなどの多数のキー釦１
４が行列方向（縦横方向）に配列されていると共に、各
行ごとにキー釦１４が互い違いに配列されている。これ
により、第１、第２キー入力部１１、１２が横長状態に
合体するときに、図１７に示すように、互いに接離可能
に隣接する第１、第２キー入力部１１、１２の各接合部
１１ａ、１２ａは、各キー釦１４が互いに噛み合う凹凸
形状に配列されている。

【００１９】一方、合体分離機構３０は、図１６に示す
ように、第１、第２キー入力部１１、１２の下面のほぼ
中央にそれぞれ設けられて装置本体１の各横ガイド溝３
１に沿って移動する筒軸２０と、装置本体１の縦ガイド
溝２３に沿って移動して第１、第２キー入力部１１、１
２を回動させるスライド釦２１と、このスライド釦２１
にそれぞれ一端部が取り付けられて他端部が第１、第２
キー入力部１１、１２にそれぞれ取り付けられた第１、
第２連結アーム３２、３３とを備えた構造になってい
る。

【００２０】すなわち、第１、第２連結アーム３２、３
３のうち、第１連結アーム３２は、図１２に示すよう
に、一端部がスライド釦２１の釦頭部２１ａに回動可能
に取り付けられ、他端部が第１キー入力部１１の接合部
１１ａと辺部１１ｂとの交差する端部（図１４では右上
端部）に回動可能に取り付けられている。第２連結アー
ム３３は、図１２に示すように、一端部がスライド釦２
１の釦頭部２１ａに回動可能に取り付けられ、他端部が
第２キー入力部１２の接合部１２ａと辺部１２ｂとの交
差する端部（図１４では左上端部）に回動可能に取り付
けられている。

【００２１】この場合、装置本体１の縦ガイド溝２３
は、図１４に示すように、第１、第２連結アーム３２、
３３の長さだけ第１実施形態よりも少し長く形成されて
いる。また、装置本体１の各横ガイド溝３１は、それぞ
れ左右方向に細長い各長孔部３１ａと、これら長孔部３
１ａの互いに対向する端部に連続して斜め上に傾斜した
各傾斜孔部３１ｂとからなり、図９に示すように、第
１、第２キー入力部１１、１２が分離して第１、第２キ
ー入力部１１、１２の各辺部１１ｂ、１２ｂが密接した
ときに、各筒軸２０が傾斜孔部３１ｂに位置するように
構成されている。

【００２２】このような携帯型情報処理装置の作用につ
いて説明する。まず、キーボード部１０を使用しないと
きには、図８および図９に示すように、合体分離機構３
０のスライド釦２１を装置本体１の縦ガイド溝２３の上
端部に移動させ、合体分離機構３０のスライド釦２１を
第１、第２キー入力部１１、１２の上方に配置する。す
ると、第１、第２連結アーム３２、３３がキーボード部
１０の第１、第２キー入力部１１、１２を引き上げ、各
筒軸２０がそれぞれ装置本体１の各横ガイド溝３１の傾
斜孔部３１ｂに配置され、これにより第１、第２キー入
力部１１、１２が分離して装置本体１上に配置される。
この状態では、第１、第２キー入力部１１、１２の各キ
ー釦１４が縦配列状態で、第１、第２キー入力部１１、
１２の各辺部１１ｂ、１２ｂが密接し、第１、第２キー
入力部１１、１２が装置本体１上のほぼ全域に重なり合
う。これにより、キーボード部１０が収納される。この
状態で、蓋ケース３を回動させて装置本体１上に重ね合
わせて閉じれば、第１実施形態と同様、機器全体がコン
パクトになり、良好に携帯することができる。

【００２３】また、キーボード部１０を使用するときに
は、図８および図９の状態で合体分離機構３０のスライ
ド釦２１を縦ガイド溝２３に沿って下側にスライドさせ
る。このときには、まず、図１３および図１４に示すよ
うに、第１、第２連結アーム３２、３３が第１、第２キ
ー入力部１１、１２を押し下げながらスライド釦２１側
の各一端部を中心にそれぞれ９０°回動すると共に、第
１、第２キー入力部１１、１２の各筒軸２０が各横ガイ
ド溝３１の傾斜孔部３１ｂに沿って移動する。このた
め、第１、第２キー入力部１１、１２はそれぞれ下側に
移動しながら互いに離れる方向にも移動する。これによ
り、図１３および図１４に示すように、第１、第２キー
入力部１１、１２が互いに離れると共に、第１キー入力
部１１の左端部および下端部が装置本体１の外側に突出
し、且つ第２キー入力部１２の右端部および下端部が装
置本体１の外側に突出した状態になる。

【００２４】この後、更にスライド釦２１が下側に移動
すると、図１５および図１６に示すように、第１、第２
キー入力部１１、１２が第１、第２連結アーム３２、３
３で押し広げられた状態で各筒軸２０を中心に相反する
方向に回動し、第１、第２キー入力部１１、１２の各辺
部１１ｂ、１２ｂが互いに離間すると共に各接合部１１
ａ、１２ａが互いに接近する。すなわち、図１６におい
て左側の第１キー入力部１１は、スライド釦２１の下側
への移動に伴って、筒軸２０を中心に時計回りに回動す
ると共に、筒軸２０が横ガイド溝３１の長孔部３１ａに
沿って左側に移動した後に右側に移動する。また、右側
の第２キー入力部１２は、スライド釦２１の下側への移
動に伴って、筒軸２０を中心に反時計回りに回動すると
共に、筒軸２０が横ガイド溝３１の長孔部３１ａに沿っ
て右側に移動した後に左側に移動する。

【００２５】そして、図１７および図１８に示すよう
に、スライド釦２１が縦ガイド溝２３の下部側に位置
し、各筒軸２０がそれぞれ装置本体１の各横ガイド溝３
１の長孔部３１ａのほぼ中間位置に戻ると、第１、第２
キー入力部１１、１２が９０°回動して、横向き状態に
なると共に、第１、第２キー入力部１１、１２の各接合
部１１ａ、１２ａが第１、第２連結アーム３２、３３に
より少し離れた状態で対向する。この状態で、更にスラ
イド釦２１が下側に移動して、縦ガイド溝２３の下端部
に位置すると、図１０および図１１に示すように、スラ
イド釦２１が第１、第２キー入力部１１、１２の下方に
位置するので、第１、第２連結アーム３２、３３がスラ
イド釦２１側の各一端部を中心に回動して互いに引き寄
せられ、これにより第１、第２キー入力部１１、１２が
互いに引き寄せられて横長状態に合体する。

【００２６】このときには、第１、第２キー入力部１
１、１２の各筒軸２０が各横ガイド溝３１の長孔部３１
ａ内でガイドされて第１、第２キー入力部１１、１２の
各接合部１１ａ、１２ａが互いに平行な状態で接近移動
して密接する。このため、各接合部１１ａ、１２ａのキ
ー釦１４が凹凸状に配列されていても、キー釦１４を互
いに傷付けることなく確実に且つ良好に噛み合わせて、
第１、第２キー入力部１１、１２を横長状態に合体させ
ることができる。この状態では、第１実施形態と同様、
第１キー入力部１１の左端部が装置本体１の左端部から
左側に突出し、第２キー入力部１２の右端部が装置本体
１の右端部から右側に突出し、これによりキーボード部
１０が装置本体１の横方向の長さよりも長くなり、この
状態で全てのキー釦１４が横長状態で配列される。この
ため、装置本体１に対して蓋ケース３を斜めに起立させ
ることにより、蓋ケース３の表示部４を見ながらキーボ
ード部１０を良好にキー操作することができる。

【００２７】このように、この携帯型情報処理装置にお
いても、第１実施形態と同様、収納時に合体分離機構３
０によって第１、第２キー入力部１１、１２を分離させ
て装置本体１上のほぼ全域に重ね合わせることにより、
最大限のキースペースを確保することができ、また使用
時に合体分離機構３０によって第１、第２キー入力部１
１、１２を横長状態に合体させることにより、装置本体
１の横方向の長さよりもキーボード部１０の横方向の長
さを長くすることができ、これによりキー操作性の良い
ものを得ることができるほか、特に第１、第２キー入力
部１１、１２の各接合部１１ａ、１２ａのキー釦１４が
互いに噛み合う凹凸状に配列されていても、合体分離機
構３０によって各接合部１１ａ、１２ａを確実に且つ良
好に噛み合わせて第１、第２キー入力部１１、１２を横
長状態に合体させることができ、このためキーボード部
１０が横長状態に合体した状態で各キーを各行ごとに互
い違いに配列させることができ、これにより一般的なキ
ー配列のキーボード部１９として使用することができ
る。

【００２８】［第３実施形態］次に、図１９〜図２４を
参照して、この発明をポケットコンピュータなどの携帯
型情報端末機に適用した第３実施形態について説明す
る。この場合にも、図１〜図７に示された第１実施形態
と同一部分に同一符号を付して説明する。この携帯型情
報端末機は、キーボードユニット４０と表示ユニット４
１とを備え、これらが連結部材４２により折り畳み可能
に連結されていると共に、キーボードユニット４０が連
結部材４２と表示ユニット４１とに対して着脱可能に取
り付けられるように構成されている。

【００２９】すなわち、表示ユニット４１は、図１９に
示すように、手の平サイズの縦長のユニットケース４３
を備え、このユニットケース４３の一面（図１９では紙
面の表面）に表示部４４がほぼ全域に亘って設けられて
いると共に、この一面における表示部４４の下側に複数
のスイッチ釦４５が設けられた構造になっている。ま
た、キーボードユニット４０は、装置本体４６上にキー
ボード部４７を備え、このキーボード部４７を介して装
置本体４６と表示ユニット４１とが重なり合うように構
成されている。キーボード部４７は、第１実施形態と同
様、第１、第２キー入力部１１、１２に分割され、これ
ら第１、第２キー入力部１１、１２が合体分離機構１３
によって図２４に示す横長状態に合体し、且つ図１９お
よび図２２に示すように、第１、第２キー入力部１１、
１２が分離するように構成されている。

【００３０】この場合、第１、第２キー入力部１１、１
２は、図２２に示すように、それぞれ装置本体４６の上
面を上下に２分割した大きさとほぼ同じ大きさに形成さ
れ、装置本体４６の上面のほぼ全域に重なり合うように
構成されている。また、合体分離機構１３は、第１実施
形態と同様、第１、第２キー入力部１１、１２に設けら
れた筒軸２０が装置本体４６の横ガイド溝２２（図１９
および図２２では縦方向に形成されている。）に沿って
移動すると共に、第１、第２キー入力部１１、１２に取
り付けられたスライド釦２１が装置本体４６の縦ガイド
溝２３（（図１９および図２２では横方向に形成されて
いる。）に沿ってスライドすることにより、第１、第２
キー入力部１１、１２を回動させて分離可能に合体させ
るように構成されている。

【００３１】ところで、キーボードユニット４０と表示
ユニット４１とを連結する連結部材４２は、図２０およ
び図２１に示すように、一端部が連結軸４２ａにより表
示ユニット４１のユニットケース４３に回動可能に取り
付けられ、他端部が一対の連結ピン４２ｂによりキーボ
ードユニット４０の装置本体４６に回動可能で且つ着脱
可能に取り付けられ、これによりキーボードユニット４
０と表示ユニット４１とを折り畳み可能に連結すると共
に、キーボードユニット４０が着脱できるように構成さ
れている。

【００３２】また、キーボードユニット４０と表示ユニ
ット４１とは、図２４に示すように、コネクタ部４８、
４９によって着脱可能に取り付けられるように構成され
ている。すなわち、キーボードユニット４０の装置本体
４６の側面には、図２２および図２３に示すように、コ
ネクタキャップ５０が着脱可能に取り付けられており、
このコネクタキャップ５０に対応する個所の装置本体４
６内には、コネクタ部４８が設けられている。このコネ
クタ部４８は、装置本体４６内の第２回路基板２５に取
り付けられている。また、表示ユニット４１のユニット
ケース４３の下辺部には、図２４に示すように、コネク
タ部４８が着脱可能に装着するコネクタ部４９が設けら
れている。

【００３３】このような携帯型情報端末機では、キーボ
ード部４７を使用しないときに、まず、図２２に示すよ
うに、キーボードユニット４０を連結部材４２から取り
外し、この状態で合体分離機構１３のスライド釦２１を
装置本体４６の縦ガイド溝２３（同図では横方向に形成
されている。）の左端部に移動させ、キーボード部１０
の第１、第２キー入力部１１、１２を装置本体４６上に
分離させて重ね合わせることにより、キーボード部４７
を収納することができる。このときには、第１、第２キ
ー入力部１１、１２の各辺部１１ｂ、１２ｂが密接し、
第１、第２キー入力部１１、１２が装置本体４６上のほ
ぼ全域に重なり合う。この状態で、図１９および図２０
に示すように、キーボードユニット４０を連結部材４２
に取り付け、図２１に示すように、連結部材４２により
キーボードユニット４０と表示ユニット４１とを折り曲
げて重ね合わせると、機器全体がコンパクトになり、良
好に携帯することができる。

【００３４】また、キーボード部４７を使用する場合に
は、まず、図２２に示すように、キーボードユニット４
０を連結部材４２から取り外し、この状態で合体分離機
構１３のスライド釦２１を装置本体４６の縦ガイド溝２
３の右端部に移動させて、第１、第２キー入力部１１、
１２を相反する方向に９０°回動させ、図２４に示すよ
うに、第１、第２キー入力部１１、１２の各接合部１１
ａ、１２ａを密接させ、て第１、第２キー入力部１１、
１２を横長状態に合体させる。このときには、第１、第
２キー入力部１１、１２の各端部が装置本体４６の各端
部から外側に突出し、これによりキーボード部４７が装
置本体４６よりも少し長くなる。この状態で、キーボー
ドユニット４０のコネクタ部４８と表示ユニット４１の
コネクタ部４９とを相互に係合させることにより、キー
ボードユニット４０と表示ユニット４１とが互いに取り
付けられて両者が電気的に接続される。これにより、表
示ユニット４１の表示部４４を見ながらキーボード部４
７を良好にキー操作することができる。

【００３５】このように、この携帯型情報端末機におい
ても、第１実施形態と同様、収納時に合体分離機構１３
によって第１、第２キー入力部１１、１２を分離させて
装置本体４６上のほぼ全域に重ね合わせることができ、
これにより最大限のキースペースを確保することがで
き、また使用時に合体分離機構１３によって第１、第２
キー入力部１１、１２を回動させて横長状態に合体させ
ることができ、これにより装置本体４６よりもキーボー
ド部４７を長くすることができるほか、特にキーボード
ユニット４０と表示ユニット４１とを取り外すことがで
きるので、キーボードユニット４０が縦長形状に形成さ
れていても、キーボードユニット４０を横長状態で表示
ユニットに４１に装着することができ、これによりキー
操作性が良く且つ使い勝手の良いものを得ることができ
る。

【００３６】なお、上記第１〜第３実施形態では、合体
分離機構１３、３０のスライド釦２１が装置本体１、４
６の縦ガイド溝２３の上下端部に移動して配置されるだ
けであるが、これに限らず、例えば、図２５に示すよう
に、縦ガイド溝２３の両端部にスライド釦２１の釦軸２
１ｂの下端部に設けられた鍔部２１ｃが係脱可能に係合
する係合凹部５１を設けた構成でも良い。このように構
成すれば、スライド釦２１が縦ガイド溝２３の各端部に
位置したときに、釦軸２１ｂの鍔部２１ｃが係合凹部５
１に係合してスライド釦２１を位置規制することができ
るので、第１、第２キー入力部１１、１２を合体状態と
分離状態のいずれかにロックすることができる。

【００３７】また、上記第１〜第３実施形態では、合体
分離機構１３、３０のスライド釦２１を手動で操作する
ように構成したが、これに限らず、駆動源としてモータ
や電磁ソレノイドなどを用い、キーボード部１０、４７
のキー操作により自動的にスライド釦２１を移動させて
第１、第２キー入力部１１、１２を回動させるように構
成しても良い。さらに、上記第１〜第３実施形態では、
キーボード部１０、４７の第１、第２キー入力部１１、
１２が第１回路基板１６上に配置されたゴムシート１７
に複数の膨出部１７ａを形成し、これら膨出部１７ａ上
にキー釦１４を配置した構造になっているが、これに限
らず、例えば回路基板上に開口部を有するスペーサを介
して可動接点シートを積層させた構造のキーシートを用
いても良い。また、上記第１〜第３実施形態では、ノー
ト型のパーソナルコンピュータやポケットコンピュータ
などの携帯型情報処理機器に適用した場合について述べ
たが、これに限らず、電子手帳や電子辞書、携帯型電話
機、モバイルなどの電子機器にも広く適用することがで
きる。

【００３８】

【発明の効果】以上説明したように、この発明によれ
ば、装置本体上に配置されるキーボード部を第１、第２
キー入力部に分割し、これら第１、第２キー入力部を合
体分離機構により相反する方向に回動させて、第１、第
２キー入力部を横長状態に合体させ、且つ第１、第２キ
ー入力部を分離させて装置本体上のほぼ全域に重ね合わ
せるように構成したので、収納時に合体分離機構によっ
て第１、第２キー入力部を分離させて装置本体上のほぼ
全域に重ね合わせることにより、最大限のキースペース
を確保することができ、また使用時に合体分離機構によ
って第１、第２キー入力部を横長状態に合体させること
により、キー操作性の良いものを得ることができる。

【００３９】この場合、合体分離機構は、第１、第２キ
ー入力部が回動して横長状態に合体する直前に、第１、
第２キー入力部を互いに接近する方向に平行移動させる
ことにより、第１、第２キー入力部の各接合部が互いに
噛み合う凹凸状のキー配列であっても、第１、第２キー
入力部を確実に且つ良好に噛み合わせて合体させること
ができる。また、第１、第２キー入力部は、横長状態に
合体する際、その各接合部が互いに噛み合う凹凸状のキ
ー配列に構成されていることにより、横長状態に合体し
た状態で、各キーを行ごとに互い違いに配列することが
でき、これにより一般的なキー配列状態のキーボード部
を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明を携帯型情報処理装置に適用した第１
実施形態において、キーボード部を装置本体上に重ね合
わせて収納した状態の平面図。

【図２】図１の側面図。

【図３】図１のキーボード部の第１、第２キー入力部を
回動させて横長状態に合体させて使用する場合の平面
図。

【図４】図３の状態において合体分離機構の動作位置を
示した平面図。

【図５】第１、第２キー入力部が合体または分離する途
中の状態における合体分離機構の動作位置を示した平面
図。

【図６】図４のＡ−Ａ矢視における要部の拡大断面図。

【図７】図４のＢ−Ｂ矢視における要部の拡大断面図。

【図８】この発明を携帯型情報処理装置に適用した第２
実施形態において、キーボード部を装置本体上に重ね合
わせて収納した状態の平面図。

【図９】図８の状態において合体分離機構の動作位置を
示した平面図。

【図１０】図８のキーボード部の第１、第２キー入力部
を回動させて横長状態に合体させて使用する場合の平面
図。

【図１１】図１０の状態において合体分離機構の動作位
置を示した平面図。

【図１２】図１４のＣ−Ｃ矢視における要部の拡大断面
図。

【図１３】図８の状態で合体分離機構のスライド釦を少
し下側に移動させたときの平面図。

【図１４】図１３の状態において合体分離機構の動作位
置を示した平面図。

【図１５】第１、第２キー入力部が合体分離機構によっ
て合体または分離する途中の状態を示した平面図。

【図１６】図１５の状態において合体分離機構の動作位
置を示した平面図。

【図１７】第１、第２キー入力部が合体分離機構によっ
て合体する直前の状態を示した平面図。

【図１８】図１７の状態において合体分離機構の動作位
置を示した平面図。

【図１９】この発明を携帯型情報端末機に適用した第３
実施形態において、キーボード部を分離させて装置本体
上に重ね合わせた状態で、キーボードユニットと表示ユ
ニットとを連結して展開した状態の平面図。

【図２０】図１９の側面図。

【図２１】図２０のキーボードユニットを表示ユニット
に重ね合わせた状態の側面図。

【図２２】表示ユニットからキーボードユニットを取り
外した状態の平面図。

【図２３】図２２のＤ−Ｄ矢視における要部の拡大断面
図。

【図２４】図２２のキーボード部の第１、第２キー入力
部を回動させて横長状態に合体させた状態でキーボード
ユニットを表示ユニットに接続した状態を示した平面
図。

【図２５】合体分離機構においてスライド釦をロックす
る機構を備えた変形例を示した要部の拡大断面図。

【図２６】従来の携帯型情報処理装置を示した平面図。

【図２７】図２６の側面図。

【符号の説明】

１、４６ 装置本体 １０、４７ キーボード部 １１ 第１キー入力部 １１ａ、１２ａ 接合部 １２ 第２キー入力部 １３、３０ 合体分離機構 １４ キー釦 ２０ 筒軸 ２１ スライド釦 ２２、３１ 横ガイド溝 ２３ 縦ガイド溝 ３１ａ 長孔部 ３１ｂ 傾斜孔部 ３２ 第１連結アーム ３３ 第２連結アーム

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】装置本体と、 この装置本体上に配置されて第１、第２キー入力部に分
   割されたキーボード部と、 前記第１、第２キー入力部を相反する方向に回動させる
   ことにより、前記第１、第２キー入力部を横長状態に合
   体させ、且つ前記第１、第２キー入力部を分離させて前
   記装置本体上のほぼ全域に重ね合わせる合体分離機構と
   を備えたことを特徴とするキー入力装置。
2. 【請求項２】前記合体分離機構は、前記第１、第２キー
   入力部が回動して横長状態に合体する直前に、前記第
   １、第２キー入力部を互いに接近する方向に平行移動さ
   せることを特徴とする請求項１に記載のキー入力装置。
3. 【請求項３】前記第１、第２キー入力部は、横長状態に
   合体する際、その各接合部が互いに噛み合う凹凸状のキ
   ー配列に構成されていることを特徴とする請求項２に記
   載のキー入力装置。