JP2003125210A - 色処理方法、記憶媒体、色処理装置、色変換装置、および画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 自然な色再現を行いかつ色域を十分に使うこ
とが可能な色処理方法および色処理装置を提供する。 【解決手段】 Ｌ^* ａ^* ｂ^* からＹＭＣＫへの変換を行
うとき、まず調整墨量算出部１３で墨を除く３色で表現
できる部分色域内の複数の代表色信号のＬ^* ａ^*ｂ^* か
ら対応する調整墨量を算出する。そして、代表色信号と
調整墨量の複数組から、最適墨量モデリング部１４は色
域全体における最適墨量を予測するための色予測モデリ
ングを行う。このとき、部分色域内の色から色域全体へ
の外挿予測を行うことにより、自然な色再現が可能な最
適墨量を予測できる。この色予測モデリングを用い、最
適墨量決定部１５において、入力される格子点のＬ^* ａ
^* ｂ ^* から対応する最適墨量を決定し、さらにＹＭＣＫ
信号算出部１６で残りのＹＭＣを決定して、ＹＭＣＫ信
号を出力する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、Ｌ^* ａ^* ｂ^* やＲ
ＧＢなどの対象色空間における色信号を、墨を含む４色
色信号に変換する色処理方法および色処理装置、そのよ
うな色処理方法を実行するプログラム等を格納した記憶
媒体、さらにそのような色処理方法及び色処理装置によ
る変換結果を利用した色変換装置及び画像形成装置に関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】電子写真方式などによってカラー画像を
カラー印刷する際には、通常、黄（Ｙ），マゼンタ
（Ｍ），シアン（Ｃ），墨（Ｋ）による４色印刷がよく
用いられている。一方、一般的な色信号は、デバイスに
依存しないＬ^* ａ^* ｂ^* 、Ｌ^* ｕ^*ｖ^* 色空間や、モニ
タ信号等で用いられているＲＧＢ色空間など、３次元色
空間上の色信号が多く用いられている。したがって、カ
ラー画像をカラー印刷する場合には、３次元色空間上の
色信号を４次元色空間へ変換する必要がある。しかし、
この変換は異なる次元間の変換であるため１対１には対
応せず、３次元色空間上の色信号と、その色信号を再現
する４色色信号の組み合わせは複数存在する。

【０００３】この３次元色空間上の色信号と４次元色空
間における４色色信号の組み合わせを決定するための方
法としては、Ｙ、Ｍ、Ｃから墨の成分を算出した後、下
色除去を行って墨（Ｋ）を追加する方法がある。また別
の方法として、墨（Ｋ）を何らかの方法で最初に決定し
ておき、この墨（Ｋ）量に応じたＹ、Ｍ、Ｃの量を決定
する方法もある。最近は、色再現性などの点から後者の
方法が主流であり、種々の方法が試みられている。

【０００４】例えば、特開平５−２９２３０６号公報に
記載されている方法では、まず、Ｙ＝０％またはＭ＝０
％またはＣ＝０％の条件下で対象色信号を再現する４色
色信号のＫ量（アクロマチック墨量）に対して予め設定
された重みづけを行って新たなＫ量を決定する。そし
て、そのＫ量に従って対象色信号を再現するＹ、Ｍ、Ｃ
の量を決定するようにしたものである。これにより、高
精度の色再現を実現しつつ、同時に目的に応じた墨量の
制御が可能になる。

【０００５】また、特開平６−２４２５２３号公報に記
載されている方法では、まずＹ＝０％またはＭ＝０％ま
たはＣ＝０％またはＫ＝１００％の条件下で対象色信号
を再現する４色色信号のＫ量（最大墨量）を算出する。
また、Ｙ＝１００％またはＭ＝１００％またはＣ＝１０
０％またはＫ＝０％の条件下で対象色信号を再現する４
色色信号のＫ量（最小墨量）を算出する。このようにし
て算出された最大墨量及び最小墨量を用いて、これらの
間で予め設定されたパラメータにより新たなＫ量を決定
し、そのＫ量に従って対象色信号を再現する新たなＹ、
Ｍ、Ｃの量を決定するようにしたものである。これによ
り、墨を含む４色で再現可能な色域を最大限に使用する
ことができる。

【０００６】ここで、一般的な出力デバイスには、カバ
レッジ制限という条件が課せられる。カバレッジ制限と
は、色信号を再現する際に使用されるトナーやインクな
どの記録材の総量に上限を設けることである。主に、ト
ナーやインク等の記録材が使用されすぎたことによる再
現性能の低下やプリント表面の盛り上がりを低減した
り、出力デバイスを保護するために用いられる。

【０００７】しかしながら、上述のような従来の方法で
は、いずれもカバレッジ制限を考慮していない。そのた
め、予め設定されたパラメータによる墨量の制御を行っ
た場合に、再現可能な色域であるにも拘わらず再現でき
ない場合が発生する。すなわち、算出されたＹ、Ｍ、
Ｃ、Ｋの総量がカバレッジ制限の範囲から外れてしまう
ため、結果的に色域圧縮が生じてしまい、色再現精度が
悪くなってしまう。

【０００８】このような問題点を解決するために、例え
ば特願２００１−３４８６７号では、３色で再現可能な
色域において最適墨量を算出し、かつ、３色で再現可能
な色域外郭からカバレッジ制限を満足する４色色域の最
外郭面を探索し、最外郭面における墨量と先に算出した
最適墨量を用いてＫを決定している。このようにして算
出されたＫを用いることにより、カバレッジ制限を満た
すＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの組み合わせを求めることができる。

【０００９】一般的に最適墨量の設計は、対象色信号の
彩度成分の増加に伴い小さく設定するのが普通である。
これは、墨成分の混合によって色が濁ってしまうことに
よるものであり、彩度の増加に伴い墨量を減らすことに
より、自然な色再現を行うことができる。しかしなが
ら、上述の特願２００１−３４８６７号に記載されてい
る方法で求められた墨量では、３色色域内における墨量
は上記のように調整されるが、カバレッジ制限を満足さ
せる色域最外郭の墨量が最大墨量である。そのため、無
彩色においては、算出されたＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋにより、カ
バレッジ制限を満たし色域を十分に使いきることができ
るが、彩度成分の増加に伴い墨量を増やさなければなら
ず、その結果、再現される色信号は不自然になってしま
うことがあった。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上述した事
情に鑑みてなされたもので、自然な色再現を行いかつ色
域を十分に使うことが可能な色処理方法および色処理装
置、そのような色処理方法を実現するプログラム等を格
納した記憶媒体、さらにそのような色処理方法及び色処
理装置による変換結果を利用した色変換装置及び画像形
成装置を提供することを目的とするものである。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明は、３色で表現可
能な部分色域内の複数の代表色信号と、その代表色信号
に対応する第１墨量の組を用いて、４色で表現可能な全
色域における第１の最適墨量を決定することを特徴とす
るものである。このように、３色で表現可能な部分色域
内の第１墨量から色域全体を予測あるいは外挿予測する
ので、色域全体を利用できるとともに、上述の特願２０
０１−３４８６７号に記載されている方法で用いていた
色域最外郭の最大墨量の影響を排除し、より自然な色再
現を可能にすることができる。

【００１２】また本発明は、３色で表現可能な部分色域
内の複数の代表色信号と、その代表色信号に対応する第
１墨量の組を用いて、４色で表現可能な全色域における
第１の最適墨量を予測するとともに、上述の特願２００
１−３４８６７号に記載されている方法と同様に、複数
の代表色信号とその代表色信号に対応するカバレッジ制
限を満足する第１墨量の組及び３色または墨を含んだ４
色で表現できカバレッジ制限を満足する色域の最外郭曲
面上に属する複数の代表色信号とその代表色信号に対応
する第２墨量の組から全色域における第２の最適墨量を
予測する。そして、第１の最適墨量と第２の最適墨量を
用いて全色域における第３の最適墨量を決定することを
特徴とするものである。例えば対象色空間における色信
号から算出した明度、彩度、色相の少なくともいずれか
１つに依存する重みを用いた第１の最適墨量及び第２の
最適墨量の加重平均により第３の最適墨量を決定するこ
とができる。このような構成によって、例えば彩度成分
の増加に伴って第１の最適墨量に近づけ、無彩色に近づ
くにつれて第２の最適墨量に近づくような第３の最適墨
量を決定することが可能になる。従って、色域全体を利
用できるとともに、より自然な色再現を可能にするとが
できる。

【００１３】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の色処理装置及び
色処理方法の第１の実施の形態を示すブロック図であ
る。図中、１１は最適墨量算出部、１２はＹＭＣＫモデ
リング部、１３は調整墨量算出部、１４は最適墨量モデ
リング部、１５は最適墨量決定部、１６はＹＭＣＫ信号
算出部、１７はＤＬＵＴ格子点信号生成部である。この
実施の形態では、対象色空間をＣＩＥＬＡＢ（Ｌ^* ａ^*
ｂ^* ）色空間とし、墨を含む４色色信号をＹ、Ｍ、Ｃ、
Ｋとした場合について説明する。ただし、本発明は色空
間はこれに限定するものではなく、ＣＩＥＬＵＶ（Ｌ^*
ｕ^* ｖ^* ）、ＲＧＢなどの他の色空間でも適用すること
ができる。また４色色信号についても、例えばＲ，Ｇ，
Ｂ，Ｋなど、墨（Ｋ）を含む色信号であれば他の色空間
の色信号であってもよい。

【００１４】最適墨量算出部１１は、対象色空間（Ｌ^*
ａ^* ｂ^* 色空間）における色信号に対する最適墨量を、
対象色空間における代表色信号と、その代表色信号に対
する墨量との複数の組から、色予測モデルに基づいて予
測する。このとき用いる代表色信号として、少なくとも
３色で表現可能な色域である部分色空間に属する複数の
色信号を用いる。最適墨量算出部１１はＹＭＣＫモデリ
ング部１２、調整墨量算出部１３、最適墨量モデリング
部１４、最適墨量決定部１５などを含んでいる。

【００１５】ＹＭＣＫモデリング部１２は、任意の方法
で対象色空間における出力デバイスの色予測モデリング
を行う。モデリングの方法としては、例えば、特開平１
０−２６２１５７号公報に記載されている回帰方法、特
開平７−８７３４７号公報に記載されているニューラル
ネットワークによる方法、米国特許第５４７１３２４号
明細書に記載されている重みづけ平均の方法などを用い
ることができる。もちろん、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ、Ｌ^* 、ａ
^* 、ｂ^* のいずれか４つの値から残りの３つの値を予測
することができるモデルを構築できれば、どのような方
法を用いてもよい。この例においては特開平１０−２６
２１５７号公報に記載されている重みづけ回帰による方
法を用いることにする。このＹＭＣＫモデリング部１２
では、適当な組み合わせのＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋを実際にプリ
ントしてカラーパッチを作成し、このカラーパッチを実
際に測色してＬ^* 、ａ^* 、ｂ^* の値を求めて、Ｙ、Ｍ、
Ｃ、Ｋの値とＬ^* 、ａ^* 、ｂ^* の値の複数の組を作成す
るものとする。

【００１６】調整墨量算出部１３は、墨を除く３色で表
現できる色域（部分色域）のＬ^* ａ ^* ｂ^* を代表色信号
として複数個選択し、このＬ^* ａ^* ｂ^* からアクロマチ
ック墨量を算出し、さらにこのアクロマチック墨量にＬ
^* ａ^* ｂ^* に応じて予め設定された墨制御パラメータを
乗じることで調整墨量を算出する。ここでアクロマチッ
ク墨量とは、不要色を０とした場合の墨量であり、例え
ば、特願２００１−３４８６７号に記載されている方法
で求めることができる。

【００１７】図２は、代表色信号の選択方法の一例の説
明図である。図中、黒点は代表色信号の選択対象となる
Ｌ^* ａ^* ｂ^* を示し、白点は代表色信号の選択対象外と
なるＬ^* ａ^* ｂ^* を表している。例えばカバレッジ制限
値が３００％〜４００％といったようにカバレッジ制限
が緩い場合は、図２（Ａ）にハッチングを施して示すよ
うに、調整墨量を用いることによって、墨を除く３色で
表現できる部分色域は完全にカバレッジ制限を満たすこ
とができる。しかしながら、カバレッジ制限値が２００
％を下回る場合などのように、カバレッジ制限が厳しい
場合には、図２（Ｂ）にハッチング施していない領域と
して示すように、調整墨量では、墨を除く３色で表現で
きる部分色域中にカバレッジ制限を満たさない色域が存
在してしまう。調整墨量算出部１３においては、このよ
うに墨を除く３色で表現できる部分色域中にカバレッジ
制限を満たさない色域が存在している場合には、このよ
うな領域中のＬ^* ａ^* ｂ^* については代表色信号の選択
対象外とする方法をとることにする。すなわち、図２
（Ｂ）において、黒点で示すＬ^* ａ^* ｂ^* はカバレッジ
制限を満たすので代表色信号の選択対象とするが、白点
で示すＬ^* ａ^* ｂ^* はカバレッジ制限を満たさないので
代表色信号の選択対象外とする。なお、カバレッジ制限
値が極端に小さく、代表色信号の選択対象外となる点が
多すぎる場合は、調整墨量と最大墨量の間を探索するこ
とによりカバレッジ制限を満たす調整墨量を求める方法
をとることができる。

【００１８】この例では、ＹＭＣＫモデリング部１２で
作成したＹＭＣＫとＬ^* ａ^* ｂ^* との複数の組を用い
て、例えば特開平１０−２６２１５７号公報に記載され
ている回帰方法によりＹＭＣ色空間における各軸をｎ分
割してできる格子点である（ｎ＋１）³ 個のＹＭＣＫ
（Ｋ＝０）の値から（ｎ＋１）³ 個のＬ^* ａ^* ｂ^* の値
を予測して、この予測されたＬ^* ａ^* ｂ^* のうちカバレ
ッジ制限を満たすものを代表色信号のＬ^* ａ^* ｂ^* とし
て選択することとする。

【００１９】さらに調整墨量算出部１３は、墨量を目的
に応じてコントロールするために、アクロマチック墨量
に対して、明度、彩度及び色相の少なくともいずれか１
つに依存する墨制御パラメータを乗じて調整墨量を算出
する。この墨制御パラメータは、例えばテーブルの形で
予め目的に合わせて設定しておいてもよいし、Ｌ^* ａ ^*
ｂ^* を入力として墨制御パラメータを出力とする関数に
よりその都度算出するように構成してもよい。

【００２０】このようにして調整墨量算出部１３におい
て、３色で再現可能な色域のＬ^* ａ ^* ｂ^* と、このＬ^*
ａ^* ｂ^* に対応する目的に応じてコントロールされた調
整墨量の複数の組を作成することができる。なお、ここ
では３色で再現可能な色域（部分色域）の代表色信号
（Ｌ^* ａ^* ｂ^* ）に対応する第１墨量として、上述のよ
うにして算出した調整墨量を用いることとしたが、例え
ばアクロマチック墨量を第１墨量としてもよい。また、
上述の例では墨を除く３色で表現できる色域のＬ ^* ａ^*
ｂ^* を代表色信号として使用したが、墨を含む３色で再
現できる色域のＬ ^* ａ^* ｂ^* を代表色信号として用いて
もよい。

【００２１】最適墨量モデリング部１４は、調整墨量算
出部１３で算出したＬ^* ａ^* ｂ^* と対応する調整墨量の
複数の組から、Ｌ^* ａ^* ｂ^* と最適墨量との間の色予測
モデリングを行う。モデリングの方法としては、例え
ば、特開平１０−２６２１５７号公報に記載の回帰方
法、特開平７−８７３４７号公報に記載のニューラルネ
ットワークによる方法、米国特許第５４７１３２４号明
細書に記載の重みづけ平均の方法などを用いて求めるこ
とができる。もちろん、そのほか、Ｌ^* ａ^* ｂ^* から最
適な墨量を予測することができるモデルを構築できれば
どのような方法を用いてもよい。また、予測モデルを構
築せずに、線形補間などといった各種の補間手法を用い
てもよい。この例においては、特開平１０−２６２１５
７号公報に記載の回帰方法を用いることとし、この最適
墨量モデリング部１４では、調整墨量算出部１３で算出
したＬ^* ａ^* ｂ^* と対応する調整墨量の複数の組から、
Ｌ^* ａ ^* ｂ^* と対応する最適墨量の複数の組を作成する
ものとする。

【００２２】図３は、本発明の色処理装置及び色処理方
法の第１の実施の形態における明度と墨量及び彩度と墨
量の関係の一例を示すグラフ、図４は、図３に示す各グ
ラフの関係の説明図である。図３（Ａ）は、ある彩度及
び色相であって明度の異なる色における墨量を表す。す
なわち図４においてａとして示すＬ^* 軸に平行な直線上
の色と墨量との関係を示している。図３（Ａ）におい
て、横軸をＬ^* （明度）、縦軸をＫ（墨量）としてい
る。また図３（Ｂ）は、ある明度における彩度の異なる
墨量を表す。すなわち図４においてｂとして示すＬ^* 軸
と直交する直線上の色における墨量を示している。図３
（Ｂ）においては、横軸をＣ^* （彩度）、縦軸をＫ（墨
量）としている。図３（Ａ）、（Ｂ）ともに、白丸はア
クロマチック墨量を、黒丸は調整墨量算出部１３で算出
される調整墨量を、外郭Ａはカバレッジ制限を満たす色
域の最外郭を、外郭Ｂは４色領域の最外郭を、外郭Ｃは
墨を除く３色で再現できる色域（部分色域）の最外郭を
表す。

【００２３】最適墨量モデリング部１４では、図３にお
いて黒丸で示した調整墨量に基づいて、図３（Ａ）にお
いて実線で示すようなＬ^* と墨量の関係、及び図３
（Ｂ）において実線で示すようなＣ^* と墨量の関係を、
色予測モデリングにより予測する。なお、モデリングに
用いているデータは調整墨量算出部１３で算出される、
墨を除く３色で再現できる色域（部分色域）内の代表色
信号（Ｌ^* ａ^* ｂ^* ）及び対応する調整墨量である。従
って、墨を除く３色で再現できる色域（部分色域）外の
色については、外挿予測したモデルが作成されることに
なる。なお、最適墨量モデリング部１４においてモデリ
ングの際に予測した墨量を最適墨量とする。

【００２４】最適墨量決定部１５は、最適墨量モデリン
グ部１４で構築した色予測モデリングを使用して、入力
されたＬ^* ａ^* ｂ^* から最適墨量を決定する。この例で
は、最適墨量モデリング部１４で作成したＬ^* ａ^* ｂ^*
と最適墨量との複数の組を用いて、例えば特開平１０−
２６２１５７号公報に記載の回帰方法などによりＬ^*ａ
^* ｂ^* から最適墨量を予測することによって、最適墨量
を決定する。

【００２５】このような構成によって、最適墨量算出部
１１は、この例では、ＤＬＵＴ格子点生成部１７から入
力されるＬ^* ａ^* ｂ^* について、最適墨量モデリング部
１４によるＬ^* ａ^* ｂ^* と最適墨量との間の色予測モデ
リングに基づいて、最適墨量を予測することができる。
また、図３からもわかるように、予測されたモデルは、
明度が高いほど墨量が減少するとともに、彩度が高いほ
ど墨量が減少するモデルとなっている。従って、自然な
色再現が可能な最適墨量を決定することができる。

【００２６】ＹＭＣＫ信号算出部１６は、最適墨量決定
部１５に入力されたＬ^* ａ^* ｂ^* と最適墨量決定部１５
で算出した最適墨量を用いてＹＭＣを予測し、予測した
ＹＭＣと最適墨量によってＹＭＣＫを決定する。具体的
には、ＹＭＣＫモデリング１２で作成したＬ^* ａ^* ｂ^*
とＹＭＣＫの複数の組を用いて、例えば特開平１０−２
６２１５７号公報に記載の回帰方法などにより、入力さ
れたＬ^* ａ^* ｂ^* と対応する最適墨量からＹＭＣを予測
する。このようにして、入力されたＬ^* ａ^* ｂ ^* に対応
するＹＭＣＫを決定することができる。

【００２７】図１に示した例では、上述のような最適墨
量算出部１１及びＹＭＣＫ信号算出部１６を用いて、多
次元変換テーブル（ＤＬＵＴ）を生成する例を示してい
る。生成するＤＬＵＴは、この例では、Ｌ^* ａ^* ｂ^* 色
空間の各軸を分割し、その格子点のＬ^* ａ^* ｂ^* にＹＭ
ＣＫ信号を対応付けた３次元のテーブルである。任意の
色信号が入力されたときに、その入力された色信号に対
応する格子点あるいは近傍の格子点から、入力された色
信号に対応するＹＭＣＫ信号を例えば補間などによって
求めることができる。

【００２８】このようなＤＬＵＴを生成するため、ＤＬ
ＵＴ格子点信号生成部１７は、格子点に相当するＬ^* ａ
^* ｂ^* を生成して最適墨量決定部１５に入力する。例え
ば、Ｌ^* を０〜１００、ａ^* 、ｂ^* を−１２８〜１２８
までとして、各軸を１６分割してできる１７³ ＝４９１
３個の格子点に対応するＬ^* ａ^* ｂ^* を１つずつ順に生
成し、最適墨量決定部１５に入力する。そして、最適墨
量決定部１５で決定された墨量と、その墨量を用いてＹ
ＭＣＫ信号算出部１６で予測したＹＭＣとを、入力した
Ｌ^* ａ^* ｂ^* に対応付けて格子点のデータとしてゆけば
よい。

【００２９】このようにしてＬ^* ａ^* ｂ^* からＹＭＣＫ
を生成するＤＬＵＴを作成することができる。このＤＬ
ＵＴを使用することによって、Ｌ^* ａ^* ｂ^* 色空間の画
像データやその部分画像をＹＭＣＫ色空間の画像データ
や部分画像に変換することができる。

【００３０】以上、最適墨量算出部１１のＹＭＣＫモデ
リング部１２からＹＭＣＫ信号算出部１６までの構成を
一連の流れとして説明し、また、ＤＬＵＴを生成する際
の構成についても説明した。なお、ＹＭＣＫモデリング
部１２から最適墨量モデリング１４までの動作は、カラ
ープリンタなどの出力デバイスと予め設定される墨制御
パラメータが決定すれば、前もって行っておくことが可
能である。この場合には、最適墨量決定部１５及びＹＭ
ＣＫ信号算出部１６が動作すればよい。例えばＤＬＵＴ
を生成する際には、最適墨量モデリング部１４までの処
理が予め行われていれば、ＹＭＣＫモデリング部１２か
ら最適墨量モデリング部１４までは不要であり、ＤＬＵ
Ｔ格子点信号生成部１７で生成した格子点のＬ^* ａ^* ｂ
^* を最適墨量決定部１５に入力して、ＹＭＣＫ信号をＹ
ＭＣＫ信号算出部１６から取得すればよい。

【００３１】上述の説明ではＤＬＵＴの格子点のＬ^* ａ
^* ｂ^* に対応するＹＭＣＫ信号を取得する例を示した
が、本発明はこれに限定されるものではない。例えば代
表的なＬ^* ａ^* ｂ^* を最適墨量決定部１５に入力し、Ｙ
ＭＣＫ信号算出部１６から取得されるＹＭＣＫ信号との
対応関係から、カラー入力画像を色変換するための変換
係数を生成してもよい。生成された変換係数を用いて、
任意のＬ^* ａ^* ｂ^* からＹＭＣＫ信号への色変換を行う
ことができる。さらに、最適墨量決定部１５及びＹＭＣ
Ｋ信号算出部１６を直接用いて、任意のＬ^* ａ^* ｂ^* を
入力としてＹＭＣＫ信号を取得するように構成すること
も可能である。

【００３２】図５は、本発明の色処理装置及び色処理方
法の第２の実施の形態を示すブロック図である。図中、
図１と同様の部分には同じ符号を付して重複する説明を
省略する。１８は制限墨量算出部、１９は第１最適墨量
モデリング部、２０は第２最適墨量モデリング部、２１
は第１最適墨量決定部、２２は第２最適墨量決定部、２
３は第３最適墨量決定部である。この第２の実施の形態
でも、上述の第１の実施の形態と同様、対象色空間をＣ
ＩＥＬＡＢ（Ｌ^* ａ^* ｂ^* ）色空間とし、墨を含む４色
色信号をＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋとした場合について説明する。
ただし、本発明は色空間をこれに限定するものではな
く、ＣＩＥＬＵＶ（Ｌ^* ｕ^* ｖ^* ）、ＲＧＢなどの他の
色空間でも適用することができる。また４色色信号につ
いても、例えばＲ，Ｇ，Ｂ，Ｋなど、墨（Ｋ）を含む色
信号であれば他の色空間の色信号であってもよい。

【００３３】最適墨量算出部１１はＹＭＣＫモデリング
部１２、調整墨量算出部１３、制限墨量算出部１８、第
１最適モデリング部１９、第２最適モデリング部２０、
第１最適墨量決定部２１、第２最適墨量決定部２２、第
３最適墨量決定部２３などを含んでいる。なお、この第
２の実施の形態におけるＹＭＣＫモデリング部１２、調
整墨量算出部１３は、上述の第１の実施の形態と同様で
あるので、説明は省略する。

【００３４】制限墨量算出部１８は、カバレッジ制限を
満足する色域の外郭上のＬ^* ａ^* ｂ ^* を複数選択し、選
択されたＬ^* ａ^* ｂ^* における最大の墨量を算出して、
これを制限墨量（第２墨量）とする。そして、選択され
たＬ^* ａ^* ｂ^* とこれに対応する制限墨量との複数の組
を作成する。図６は、カバレッジ制限を満足する色域外
郭と墨を除く３色で表現できる色域及び４色で表現でき
る色域の関係の一例の説明図である。図６（Ａ）はカバ
レッジ制限値が大きい場合を示し、図６（Ｂ）はカバレ
ッジ制限値が小さい場合を示している。黒丸は墨を除く
３色で表現できる色域内であって、カバレッジ制限を満
足する代表色信号（Ｌ^* ａ^* ｂ^* ）を示しており、これ
らのＬ^* ａ^* ｂ^* に対応する調整墨量が調整墨量算出部
１３で算出される。また、白丸はカバレッジ制限を満足
する色域の最外郭上の代表色信号（Ｌ^* ａ^* ｂ^* ）を示
しており、このＬ^* ａ^* ｂ^* に対応する制限墨量が制限
墨量算出部１８で算出される。

【００３５】図７は、制限墨量算出部１８におけるカバ
レッジ制限を満足する色域の最外郭上の代表色信号の選
択方法の一例の説明図である。まず、図７に黒丸で示し
たような３色で再現できる色域最外郭面Ｓ上にありかつ
３次色である適当なＬ^* ａ^*ｂ^* を色域内点Ａとして算
出する。この色域内点Ａの算出は、例えば、ＹＭＣＫモ
デリング部１２で作成したＹＭＣＫとＬ^* ａ^* ｂ^* との
複数の組を用いた重みづけ線形回帰により、ＹＭＣ色空
間における各軸をｎ分割してできる格子点のうち、ＹＭ
Ｃ全てが非０でありかつＹＭＣの少なくともいずれか一
つが１００％となるＹＭＣＫ（Ｋ＝０）の値からＬ^* ａ
^* ｂ^* の値を予測することで算出することができる。ま
た、図７に白丸で示したような点Ｂと点Ｂ’を設定す
る。この例における点Ｂは色域内点ＡのＬ^* を０とした
色で、点Ｂ’はＬ^* を色域内点ＡのＬ^* よりも十分大き
く設定した色である。同様に白丸で示した点Ｃは色域内
の点Ａから色域圧縮方向に向けてａ^* とｂ^* を０とした
色で、点Ｃ’は点Ａから色域圧縮逆方向に向けてａ^* と
ｂ^* を十分大きく設定した色である。

【００３６】そして、算出された色域内点Ａが、点Ｂと
点Ｂ’が設定されカバレッジ制限を満足している場合は
Ｂ方向（墨を含む４色色域方向）に、カバレッジ制限を
満足していない場合はＢ’方向（３色色域内方向）に、
また点Ｃと点Ｃ’が設定されカバレッジ制限を満足して
いる場合はＣ方向（墨を含む４色色域方向）に、カバレ
ッジ制限を満足していない場合はＣ’方向（３色色域内
方向）に、二分探索を行うことにより、カバレッジ制限
を満足する色域の最外郭上のＬ^* ａ^* ｂ^* を算出する。
一般に墨を最大限に加えたＹＭＣＫの組み合わせのとき
に総色材量は最小になる。これを考慮して、二分探索の
過程で対象となるＬ^* ａ^* ｂ^* に対応する最大墨量を算
出し、この最大墨量とＬ^* ａ^* ｂ^* とからＹＭＣの予測
を行い、ＹＭＣＫが０％から１００％の範囲内であり、
かつＹＭＣＫの総和がカバレッジ制限値以下であれば、
墨を含む４色もしくは墨を除く３色で再現可能でカバレ
ッジ制限を満足するものとすればよい。ＹＭＣＫが範囲
外もしくは総色材量がカバレッジ制限よりも大きい場合
は、条件を満足しないとして、さらに二分探索を実施す
る。なお、条件を満たした場合はそのときの最大墨量を
保存しておく。

【００３７】このように二分探索を実施した結果とし
て、墨を含む４色もしくは墨を除く３色で再現可能でか
つカバレッジ制限を満足する色域の最外郭上のＬ^* ａ^*
ｂ^* を選択することができる。そして二分探索の過程で
条件を満足した場合に保存しておいた最大墨量を、その
Ｌ^* ａ^* ｂ^* に対応する制限墨量とする。

【００３８】上述の説明では、色域内点Ａと点Ｂまたは
点Ｂ’との間で二分探索を行う方法を用いたが、墨を含
む４色または墨を除く３色で再現可能でカバレッジ制限
を満足する境界のＬ^* ａ^* ｂ^* を算出できる方法であれ
ば、どのような方法を用いてもよい。例えば、Ｌ^* ＝０
となる点から色差最小でＹＭＣＫが０％〜１００％の範
囲内でありかつ総色材量がカバレッジ制限以下となる点
を探索により算出するようにしてもよい。

【００３９】ここで、最大墨量は、例えば特願２００１
−３４８６７号に記載された方法で算出することがで
き、また最大墨量を求めるときに用いる最小墨量も特願
２００１−３４８６７号に記載された方法で算出するこ
とができる。

【００４０】一方、調整墨量算出部１３では、上述の第
１の実施の形態で述べたように、図６において黒点で示
した墨を除く３色で表現できる色域内の代表色信号（Ｌ
^* ａ ^* ｂ^* ）を選択するとともに、選択したＬ^* ａ^* ｂ
^* に対応する調整墨量を算出して、Ｌ^* ａ^* ｂ^* と調整
墨量との組を作成する。このＬ^* ａ^* ｂ^* と調整墨量と
の組は、第１最適墨量モデリング部１８に渡されるとと
もに、第２最適墨量モデリング部２０にも渡される。な
お、第１最適墨量モデリング部１８及び第１最適墨量決
定部２１は、図１に示した第１の実施の形態における最
適墨量モデリング部１４及び最適墨量決定部１５と同様
であり、調整墨量算出部１３で作成された代表色信号
（Ｌ^* ａ^* ｂ^* ）と調整墨量との組から、Ｌ^* ａ^* ｂ^*
と最適墨量との間の色予測モデリングを行い、そのモデ
ルに従って、入力されたＬ^* ａ^* ｂ ^* に対応する第１の
最適墨量を決定する。

【００４１】第２最適墨量モデリング部２０では、調整
墨量算出部１３で算出されたＬ^* ａ ^* ｂ^* と調整墨量の
複数の組と、制限墨量算出部１８で算出されたＬ^* ａ^*
ｂ^*と制限墨量の複数の組とから、Ｌ^* ａ^* ｂ^* と第２
の最適墨量との間の色予測モデリングを行う。モデリン
グの方法としては、例えば、特開平１０−２６２１５７
号公報に記載の回帰方法、特開平７−８７３４７号公報
に記載のニューラルネットワークによる方法、米国特許
第５４７１３２４号明細書に記載の重みづけ平均の方法
などを用いて求めることができる。もちろん、そのほ
か、Ｌ^* ａ^* ｂ^*から最適な墨量を予測することができ
るモデルを構築できればどのような方法を用いてもよ
い。また、予測モデルを構築せずに、線形補間などとい
った各種の補間手法を用いてもよい。この例において
は、特開平１０−２６２１５７号公報に記載の回帰方法
を用いることとし、第２最適墨量モデリング部２０で
は、調整墨量算出部１３で選択したＬ^* ａ^* ｂ^* と対応
する最適墨量の予測を行って、Ｌ^*ａ^* ｂ^* と第２の最
適墨量との複数の組を作成するものとする。

【００４２】図８は、本発明の色処理装置及び色処理方
法の第２の実施の形態における第２最適墨量モデリング
部で作成したモデルの明度と墨量及び彩度と墨量の関係
の一例を示すグラフである。図８（Ａ）は、ある彩度及
び色相であって明度の異なる色における墨量を表す。例
えば上述の図４においてａで示すＬ^* 軸に平行な直線上
の色における墨量を示している。図８（Ａ）において、
横軸をＬ^* （明度）、縦軸をＫ（墨量）としている。図
８（Ｂ）は、ある明度における彩度の異なる墨量を表
す。例えば上述の図４においてｂで示すＬ^* 軸に直交す
る直線上の色における墨量を示している。図８（Ｂ）に
おいて、横軸をＣ^* （彩度）、縦軸をＫ（墨量）として
いる。図８（Ａ）、（Ｂ）ともに、白丸はアクロマチッ
ク墨量を、黒丸は例えば調整墨量算出部１３で算出され
るなどした調整墨量を、外郭Ａ’は図３における外郭Ａ
とは異なり、最大墨量を用いたカバレッジ制限を満たす
色域の最外郭を表し、表記を外郭Ａ’とした。最大墨量
を用いているため、図３の場合よりも色域は広くなる。
外郭Ｂは４色領域の最外郭を、外郭Ｃは墨を除く３色で
再現できる色域の最外郭を表す。

【００４３】第２最適墨量モデリング部２０では、図８
において黒丸で示した調整墨量と黒い四角で示した制限
墨量に基づいて、図８（Ａ）に実線で示すようなＬ^* 方
向の特性を有し、また図８（Ｂ）に実線で示すようなＣ
^* 方向の特性を有する墨量の関係を色予測モデリングに
より予測する。なお、図８（Ｂ）において示しているア
クロマチック墨量及び調整墨量を示す白点及び黒点は、
予測された第２の最適墨量の量的関係を示すために表示
しているものであり、モデリングに利用した代表色信号
に対応するものではない。特に図８（Ａ）からもわかる
ように、カバレッジ制限を満たす色域の最外郭Ａ’にお
ける制限墨量をモデリングに用いているため、このカバ
レッジ制限を満たす色域の最外郭Ａ’に近づくにつれ
て、予測された第２の最適墨量と調整墨量とが乖離す
る。この部分においてＣ^* 方向に見ると、図８（Ｂ）に
示すように予測された第２の最適墨量は、調整墨量とは
一致しなくなる。

【００４４】第２最適墨量決定部２２は、第２最適墨量
モデリング部２０で構築した色予測モデリングを使用し
て、入力されたＬ^* ａ^* ｂ^* に対応する第２の最適墨量
を決定する。この例では、第２最適墨量モデリング部２
０で作成した代表色信号（Ｌ ^* ａ^* ｂ^* ）と第２の最適
墨量との複数の組を用いて、例えば特開平１０−２６２
１５７号公報に記載の回帰方法などによりＬ^* ａ^* ｂ^*
から第２の最適墨量を予測することによって、入力され
たＬ^* ａ^* ｂ^* に対応する第２の最適墨量を決定する。

【００４５】第２最適墨量決定部２２では、色域を最大
限に使用できる墨量が算出されるが、図８（Ｂ）に示す
とおり、彩度の増加に伴い、墨量が急激に大きくなる。
そこで、この第２の実施の形態では、第３最適墨量決定
部２３により、第１最適墨量決定部で算出された第１の
最適墨量と第２最適墨量決定部２２で算出された第２の
最適墨量を合成して第３の最適墨量を決定する。

【００４６】図９は、第３墨量決定部における第１の最
適墨量と第２の最適墨量との合成方法の一例の説明図で
ある。図９に示したグラフでは、横軸は彩度（Ｃ^* ）
を、また縦軸は合成比を表している。ここで、合成比と
は、第２最適墨量決定部２２で算出された第２の最適墨
量を採用する割合を表している。図９に示す合成関数の
例では、Ｃ^* に対しＣ^* ＝０のときは合成比は１をと
り、単調減少で滑らかな関数を示しており、第２墨量決
定部においてこのような合成関数を用いて第１の最適墨
量と第２の最適墨量を合成することができる。これによ
り、Ｌ^* ＝０のときすなわち無彩色の場合は、第２最適
墨量決定部２２で算出された第２の最適墨量を１００％
採用することにより、最大限に墨量を用いることができ
る。また、彩度成分の増加にしたがって、第１最適墨量
決定部２１で算出された第１の最適墨量の割合を多くし
ていくことによって、彩度の増加に伴う墨量の増加を防
ぎ、自然な色再現を行うことができる。

【００４７】第１最適墨量決定部２１で算出された第１
の最適墨量をＫ１、第２最適墨量決定部２２で算出され
た第２の最適墨量をＫ２とし、合成関数をｒ＝ｆ
（Ｃ^* ）、合成された墨量をＫＭと定義すると、以下の
ような式で合成することができる。 ＫＭ＝（Ｋ２−Ｋ１）・ｆ（｜Ｃ^* ｜）＋Ｋ１

【００４８】図１０は、本発明の色処理装置及び色処理
方法の第２の実施の形態における第３最適墨量モデリン
グ部で決定する明度と墨量及び彩度と墨量の関係の一例
を示すグラフである。図３、図８と同様、図１０（Ａ）
は、ある彩度及び色相であって明度の異なる色における
墨量を表し、横軸をＬ^* （明度）、縦軸をＫ（墨量）と
している。また図１０（Ｂ）はある明度における彩度の
異なる墨量を表し、横軸をＣ^* （彩度）、縦軸をＫ（墨
量）としている。図１０（Ａ）、（Ｂ）ともに、白丸は
アクロマチック墨量を、黒丸は調整墨量を、黒い四角は
制限墨量算出部１８で算出される制限墨量を、外郭Ａ’
は図８における外郭Ａ’を、外郭Ａは図３における外郭
Ａを、外郭Ｂは図３及び図８における４色領域の最外郭
を、外郭Ｃは図３及び図８における墨を除く３色で再現
できる色域の最外郭を、外郭Ｄは第３最適墨量決定部２
３により生成されたカバレッジ制限を満たす色域の外郭
を表す。第１最適墨量モデリング部１９で予測される第
１の最適墨量の軌跡を破線で、第２最適墨量モデリング
部２０で予測される第２の最適墨量の軌跡を一点鎖線
で、第３最適墨量決定部２３で算出される第３の最適墨
量の軌跡を実線で示した。

【００４９】図１０に実線で示すように、本発明の第２
の実施の形態における第３最適墨量決定部２３によれ
ば、無彩色領域では最大限に墨量を使うことができ、彩
度成分の増加に伴い、墨量を減少させた墨量を生成する
ことができる。従って、色域を十分に利用できるととも
に、従来のように高彩度色における墨量の増加を抑え、
自然な色再現が可能となる。

【００５０】ＹＭＣＫ信号算出部１６及びＤＬＵＴ格子
点信号生成部１７は、上述の第１の実施の形態と同様で
あり、ＹＭＣＫ信号算出部１６は、第１最適墨量決定部
２１及び第２最適墨量決定部２２に入力されたＬ^* ａ^*
ｂ^* と第３最適墨量決定部２３で算出した第３の最適墨
量を用いてＹＭＣを予測し、予測したＹＭＣと第３の最
適墨量によってＹＭＣＫを決定する。また、ＤＬＵＴ格
子点信号生成部１７は、ＤＬＵＴの格子点に相当するＬ
^* ａ^* ｂ^* を生成して第１最適墨量決定部２１及び第２
最適墨量決定部２２に入力する。そして、第３最適墨量
決定部２２で決定された第３の最適墨量と、その第３の
最適墨量を用いてＹＭＣＫ信号算出部１６で予測したＹ
ＭＣとを、入力したＬ^* ａ^* ｂ^* に対応付けて格子点の
データとしてゆく。このようにしてＬ^* ａ^* ｂ^* からＹ
ＭＣＫを生成するＤＬＵＴを作成することができる。

【００５１】以上、本発明の第２の実施の形態における
最適墨量算出部１１のＹＭＣＫモデリング部１２からＹ
ＭＣＫ信号算出部１６までの構成を一連の流れとして説
明し、また、ＤＬＵＴを生成する際の構成についても説
明した。なお、第１の実施の形態と同様にＹＭＣＫモデ
リング部１２から第１最適墨量モデリング１９と第２最
適墨量モデリング部２０までの動作は、カラープリンタ
などの出力デバイスと予め設定される墨制御パラメータ
が決定すれば、前もって行っておくことが可能である。
この場合には、第１最適墨量決定部２１、第２最適墨量
決定部２２、第３最適墨量決定部２３及びＹＭＣＫ信号
算出部１６が動作すればよい。例えばＤＬＵＴを生成す
る際には、第１最適墨量モデリング部１９と第２最適墨
量モデリング部２０までの処理が予め行われていれば、
ＹＭＣＫモデリング部１２から第１最適墨量モデリング
部１４と第２最適最適モデリング部までは不要であり、
ＤＬＵＴ格子点信号生成部１７で生成した格子点のＬ^*
ａ^* ｂ^* を第１最適墨量決定部２１は及び第２最適墨量
決定部２２に入力して、ＹＭＣＫ信号をＹＭＣＫ信号算
出部１６から取得すればよい。

【００５２】また、上述の説明ではＤＬＵＴの格子点の
Ｌ^* ａ^* ｂ^* に対応するＹＭＣＫ信号を取得する例を示
したが、この第２の実施の形態においてもこれに限定さ
れるものではない。第１の実施の形態と同様に、例えば
代表的なＬ^* ａ^* ｂ^* を第１最適墨量決定部２１及び第
２最適墨量決定部２２に入力し、ＹＭＣＫ信号算出部１
６から取得されるＹＭＣＫ信号との対応関係から、カラ
ー入力画像を色変換するための変換係数を生成してもよ
い。生成された変換係数を用いて、任意のＬ^*ａ^* ｂ^*
からＹＭＣＫ信号への色変換を行うことができる。さら
に、第１最適墨量決定部２１、第２最適墨量決定部２
２、第３最適墨量決定部２３及びＹＭＣＫ信号算出部１
６を直接用いて、任意のＬ^* ａ^* ｂ^* を入力としてＹＭ
ＣＫ信号を取得するように構成することも可能である。

【００５３】上述の本発明の色処理方法の各実施の形態
は、コンピュータプログラムによっても実現することが
可能である。その場合、そのプログラムおよびそのプロ
グラムが用いるデータなどは、コンピュータが読み取り
可能な記憶媒体に記憶することも可能である。また、上
述のＤＬＵＴのデータや、色変換を行うための変換係数
などのデータについても、コンピュータが読み取り可能
な記憶媒体に記憶することが可能である。記憶媒体と
は、コンピュータのハードウェア資源に備えられている
読取装置に対して、プログラムの記述内容に応じて、磁
気、光、電気等のエネルギーの変化状態を引き起こし
て、それに対応する信号の形式で、読取装置にプログラ
ムの記述内容を伝達できるものである。例えば、磁気デ
ィスク、光ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、メモリカード、コ
ンピュータに内蔵されるメモリ等である。

【００５４】また、上述の本発明の色処理装置及び色処
理方法の各実施の形態で説明したようにして生成された
ＤＬＵＴを搭載し、入力された例えばＬ^* ａ^* ｂ^* の色
信号をＣＭＹＫの色信号に変換する色変換装置として構
成することができる。また、ＤＬＵＴのほか、変換係数
が生成される場合には、その変換係数を用いて色変換を
行う色変換装置を構成することができる。さらに、この
ような色変換装置を搭載した各種の装置を構成すること
ができ、例えば以下に示すように、画像形成装置へ適用
することができる。

【００５５】図１１は、本発明の画像形成装置の実施の
一形態を示すブロック図である。図中、３１は前段画像
処理部、３２は色変換部、３３は後段画像処理部、３４
は画像形成エンジンである。前段画像処理部３１は、入
力された画像データに対して色変換部３２による色変換
前の各種の画像処理を行う。また、後段画像処理部３３
は、色変換後の画像データに対して各種の画像処理を行
う。なお、前段画像処理部３１あるいは後段画像処理部
３３は、設けられない場合もある。

【００５６】画像形成エンジン３４は、墨を含む４色の
色材を用いて、後段画像処理部３３から（あるいは色変
換部３２から）受け取った画像データに従って画像を形
成する。

【００５７】色変換部３２は、上述の本発明の色処理装
置及び色処理方法の第１及び第２の実施の形態で説明し
たようにして生成されたＤＬＵＴが設けられており、前
段画像処理部３１における画像処理後の画像データ（あ
るいは入力された画像データ）について、画像形成エン
ジン３４で用いる墨を含む４色色信号に変換する。この
色変換部３２に設けられるＤＬＵＴは、画像形成エンジ
ン３４に対応したモデルを用いて生成されるものであ
り、カバレッジ制限も考慮して墨量を決定している。ま
た、高彩度色において極端な墨量の増加が発生しないよ
うに、墨量の調整が図られている。このような画像デー
タに基づいて画像形成エンジン３４によって画像を形成
することにより、カバレッジ制限を越えることによる不
必要な色域圧縮が発生せず、また不自然な墨量の増加に
よる色の濁りなどが発生せず、自然な色再現により良好
な画像を形成することができる。

【００５８】なお、色変換部３２としてＤＬＵＴを用い
るほか、上述のように色変換のための変換係数を生成す
る場合には、その係数を用いた色変換を行ってもよい。
ＤＬＵＴを用いた色変換及び変換係数を用いた色変換の
いずれの場合も、入力側の色空間はＬ^* ａ^* ｂ^* 色空間
に限られるものではく、ＲＧＢやＬ^* ｕ^* ｖ^* 、ＸＹＺ
など、他の色空間であってもよい。出力側の色空間は、
画像形成エンジン３４に対応した墨を含む４色の色空間
となる。

【００５９】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、３色で表現可能な部分色域内の複数の代表色
信号と、その代表色信号に対応する第１墨量の組を用い
て、４色で表現可能な全色域における第１の最適墨量を
予測あるいは外挿予測して決定するので、色域全体を利
用できるとともに、より自然な色再現を可能にすること
ができる。

【００６０】また本発明によれば、３色で表現可能な部
分色域内の複数の代表色信号と、その代表色信号に対応
する第１墨量の組を用いて、４色で表現可能な全色域に
おける第１の最適墨量を予測するとともに、複数の代表
色信号とその代表色信号に対応するカバレッジ制限を満
足する第１墨量の組及び３色または墨を含んだ４色で表
現できカバレッジ制限を満足する色域の最外郭曲面上に
属する複数の代表色信号とその代表色信号に対応する第
２墨量の組から全色域における第２の最適墨量を予測
し、第１の最適墨量と第２の最適墨量を用いて全色域に
おける第３の最適墨量を決定する。これによって、例え
ば対象色空間における色信号から算出した明度、彩度、
色相の少なくともいずれか１つに依存する重みを用いた
第１の最適墨量及び第２の最適墨量の加重平均により第
３の最適墨量を決定することができ、色域全体を利用で
きるとともに、より自然な色再現を可能にするとができ
るという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の色処理装置及び色処理方法の第１の
実施の形態を示すブロック図である。

【図２】 代表色信号の選択方法の一例の説明図であ
る。

【図３】 本発明の色処理装置及び色処理方法の第１の
実施の形態における明度と墨量及び彩度と墨量の関係の
一例を示すグラフである。

【図４】 図３に示す各グラフの関係の説明図である。

【図５】 本発明の色処理装置及び色処理方法の第２の
実施の形態を示すブロック図である。

【図６】 カバレッジ制限を満足する色域外郭と墨を除
く３色で表現できる色域及び４色で表現できる色域の関
係の一例の説明図である。

【図７】 制限墨量算出部におけるカバレッジ制限を満
足する色域の最外郭上の代表色信号の選択方法の一例の
説明図である。

【図８】 本発明の色処理装置及び色処理方法の第２の
実施の形態における第２最適墨量モデリング部で作成し
たモデルの明度と墨量及び彩度と墨量の関係の一例を示
すグラフである。

【図９】 第３墨量決定部における第１の最適墨量と第
２の最適墨量との合成方法の一例の説明図である。

【図１０】 本発明の色処理装置及び色処理方法の第２
の実施の形態における第３最適墨量モデリング部で決定
する明度と墨量及び彩度と墨量の関係の一例を示すグラ
フである。

【図１１】 本発明の画像形成装置の実施の一形態を示
すブロック図である。

【符号の説明】

１１…最適墨量算出部、１２…ＹＭＣＫモデリング部、
１３…調整墨量算出部、１４…最適墨量モデリング部、
１５…最適墨量決定部、１６…ＹＭＣＫ信号算出部、１
７…ＤＬＵＴ格子点信号生成部、１８…制限墨量算出
部、１９…第１最適墨量モデリング部、２０…第２最適
墨量モデリング部、２１…第１最適墨量決定部、２２…
第２最適墨量決定部、２３…第３最適墨量決定部、３１
…前段画像処理部、３２…色変換部、３３…後段画像処
理部、３４…画像形成エンジン。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 池上 博章 神奈川県足柄上郡中井町境430 グリーン テクなかい 富士ゼロックス株式会社内 Ｆターム(参考） 2C262 AB11 AB13 BA01 BA07 5B057 AA11 CA01 CA08 CA12 CA16 CB01 CB08 CB12 CB16 CC01 CE17 CE18 CH07 CH08 5C077 LL19 MP08 PP32 PP33 PP36 PP37 PP38 PQ12 PQ18 PQ23 TT02 5C079 HB01 HB03 HB08 HB12 LA03 LB02 MA04 MA11 NA03 NA06 PA03

Claims (27)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 対象色空間における任意の色信号から前
   記色信号を再現する墨を含んだ４色色信号を生成する色
   処理方法において、少なくとも３色で表現可能な色域で
   ある部分色域に属する複数の代表色信号から該代表色信
   号に対応する第１墨量を算出し、前記代表色信号と前記
   第１墨量の組を用いて前記部分色域を含む４色で表現可
   能な全色域における第１の最適墨量を決定することを特
   徴とする色処理方法。
2. 【請求項２】 対象色空間における任意の色信号から前
   記色信号を再現する墨を含んだ４色色信号を生成する色
   処理方法において、少なくとも３色で表現可能な色域で
   ある部分色域に属する複数の代表色信号から該代表色信
   号に対応する第１墨量を算出し、前記代表色信号と前記
   第１墨量の組を用いて前記部分色域を含む４色で表現可
   能な全色域における第１の最適墨量を予測し、また３色
   または墨を含んだ４色で表現できカバレッジ制限を満足
   する色域の最外郭曲面上に属する複数の代表色信号に対
   応する第２墨量を算出し、前記部分色域内の前記代表色
   信号と該代表色信号に対応する前記第１墨量の組および
   前記色域の最外郭曲面上に属する前記代表色信号と該代
   表色信号に対応する前記第２墨量の組から全色域におけ
   る第２の最適墨量を予測し、前記第１の最適墨量と前記
   第２の最適墨量を用いて全色域における第３の最適墨量
   を決定することを特徴とする色処理方法。
3. 【請求項３】 前記第１の最適墨量と前記第２の最適墨
   量から第３の最適墨量を決定する際に、前記対象色空間
   における色信号から算出した明度、彩度、色相の少なく
   ともいずれか１つに依存する重みを用いた加重平均によ
   り第３の最適墨量を決定することを特徴とする請求項２
   に記載の色処理方法。
4. 【請求項４】 前記３色または墨を含んだ４色で表現で
   きカバレッジ制限を満足する色域の最外郭曲面上に属す
   る複数の代表色信号に対応する複数の第２墨量は、３色
   で表現可能な色域の内部もしくは外郭上の対象色空間に
   おける色信号を始点とし、特定方向に伸びる半直線上を
   探索して算出される色信号を再現するカバレッジ制限を
   満足する４色色信号の中で墨量が最大となる場合の墨量
   を示す最大墨量であることを特徴とする請求項２に記載
   の色処理方法。
5. 【請求項５】 前記特定方向は、前記始点における色信
   号を再現する４色色信号の中で墨量が最大となる場合の
   ４色色信号がカバレッジ制限を満足しない場合は明度の
   大きい方向を、カバレッジ制限を満足する場合は明度の
   小さい方向を示すことを特徴とする請求項４に記載の色
   処理方法。
6. 【請求項６】 前記特定方向は、前記始点における色信
   号を再現する４色色信号の中で墨量が最大となる場合の
   ４色色信号がカバレッジ制限を満足しない場合は色域圧
   縮方向を、カバレッジ制限を満足する場合は色域圧縮逆
   方向を示すことを特徴とする請求項４に記載の色処理方
   法。
7. 【請求項７】 前記第１墨量は、前記代表色信号に対す
   るアクロマチック墨量に前記代表色信号から算出した明
   度、彩度、色相の少なくともいずれか１つに依存する墨
   制御パラメータを乗じて算出した墨量であることを特徴
   とする請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の
   色処理方法。
8. 【請求項８】 さらに、決定された全色域における前記
   第１の最適墨量あるいは前記第３の最適墨量をもとに前
   記対象色空間内の対象色信号について対応する最適墨量
   を求め、該最適墨量と前記対象色信号とから墨を除く残
   りの３色を決定し、墨を含む４色色信号を算出すること
   を特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれか１項に
   記載の色処理方法。
9. 【請求項９】 さらに、前記対象色空間内の複数の対象
   色信号と、該対象色信号について求めた４色色信号とを
   対応づけて多次元変換テーブルを生成することを特徴と
   する請求項８に記載の色処理方法。
10. 【請求項１０】 さらに、前記対象色空間における任意
    の色信号について前記多次元変換テーブルを用いて４色
    色信号への色変換を行うことを特徴とする請求項９に記
    載の色処理方法。
11. 【請求項１１】 さらに、前記対象色空間内の複数の対
    象色信号と該対象色信号について求めた４色色信号との
    対応関係に従って色信号を変換するための変換係数を生
    成することを特徴とする請求項８に記載の色処理方法。
12. 【請求項１２】 さらに、前記変換係数を用いて前記対
    象色空間内の任意の色信号について４色色信号への色変
    換を行うことを特徴とする請求項１１に記載の色処理方
    法。
13. 【請求項１３】 請求項１ないし請求項１２のいずれか
    １項に記載の色処理方法をコンピュータに実行させるプ
    ログラムを格納したコンピュータが読み取り可能な記憶
    媒体。
14. 【請求項１４】 前記対象色空間内の複数の対象色信号
    と該対象色信号について請求項８に記載の色処理方法に
    よって求めた４色色信号との対応関係から生成した多次
    元変換テーブルあるいは変換係数が書き込まれているこ
    とを特徴とするコンピュータが読取可能な記憶媒体。
15. 【請求項１５】 対象色空間における任意の色信号から
    前記色信号を再現する墨を含んだ４色色信号を生成する
    色処理装置において、少なくとも３色で表現可能な色域
    である部分色域に属する複数の代表色信号から該代表色
    信号に対応する第１墨量を算出する第１墨量算出手段
    と、前記代表色信号と前記第１墨量算出手段で算出され
    た前記第１墨量の組を用いて前記部分色域を含む４色で
    表現可能な全色域における第１の最適墨量を決定する第
    １最適墨量決定手段を有することを特徴とする色処理装
    置。
16. 【請求項１６】 対象色空間における任意の色信号から
    前記色信号を再現する墨を含んだ４色色信号を生成する
    色処理装置において、少なくとも３色で表現可能な色域
    である部分色域に属する複数の代表色信号から該代表色
    信号に対応する第１墨量を算出する第１墨量算出手段
    と、前記代表色信号と前記第１墨量算出手段で算出した
    前記第１墨量の組を用いて前記部分色域を含む４色で表
    現可能な全色域における第１の最適墨量を予測する第１
    最適墨量決定手段と、３色または墨を含んだ４色で表現
    できカバレッジ制限を満足する色域の最外郭曲面上に属
    する複数の代表色信号に対応する第２墨量を算出する第
    ２墨量算出手段と、前記部分色域内の前記代表色信号と
    該代表色信号に対応する前記第１墨量算出手段で算出し
    た前記第１墨量の組および前記色域の最外郭曲面上に属
    する前記代表色信号と該代表色信号に対応する前記第２
    墨量算出手段で算出した前記第２墨量の組から全色域に
    おける第２の最適墨量を予測する第２最適墨量決定手段
    と、前記第１最適墨量決定手段で予測した前記第１の最
    適墨量と前記第２最適墨量決定手段で予測した前記第２
    の最適墨量を用いて全色域における第３の最適墨量を決
    定する第３最適墨量決定手段を有することを特徴とする
    色処理装置。
17. 【請求項１７】 前記第３最適墨量決定手段は、前記対
    象色空間における色信号から算出した明度、彩度、色相
    の少なくともいずれか１つに依存する重みを用いた第１
    の最適墨量と前記第２の最適墨量の加重平均により第３
    の最適墨量を決定することを特徴とする請求項１６に記
    載の色処理装置。
18. 【請求項１８】 前記第２墨量算出手段において算出す
    る、前記３色または墨を含んだ４色で表現できカバレッ
    ジ制限を満足する色域の最外郭曲面上に属する複数の代
    表色信号に対応する複数の第２墨量は、３色で表現可能
    な色域の内部もしくは外郭上の対象色空間における色信
    号を始点とし、特定方向に伸びる半直線上を探索して算
    出される色信号を再現するカバレッジ制限を満足する４
    色色信号の中で墨量が最大となる場合の墨量を示す最大
    墨量であることを特徴とする請求項１６に記載の色処理
    装置。
19. 【請求項１９】 前記特定方向は、前記始点における色
    信号を再現する４色色信号の中で墨量が最大となる場合
    の４色色信号がカバレッジ制限を満足しない場合は明度
    の大きい方向を、カバレッジ制限を満足する場合は明度
    の小さい方向を示すことを特徴とする請求項１８に記載
    の色処理装置。
20. 【請求項２０】 前記特定方向は、前記始点における色
    信号を再現する４色色信号の中で墨量が最大となる場合
    の４色色信号がカバレッジ制限を満足しない場合は色域
    圧縮方向を、カバレッジ制限を満足する場合は色域圧縮
    逆方向を示すことを特徴とする請求項１８に記載の色処
    理装置。
21. 【請求項２１】 前記第１墨量算出手段は、前記代表色
    信号に対するアクロマチック墨量に前記代表色信号から
    算出した明度、彩度、色相の少なくともいずれか１つに
    依存する墨制御パラメータを乗じて前記第１墨量を算出
    することを特徴とする請求項１５ないし請求項２０のい
    ずれか１項に記載の色処理装置。
22. 【請求項２２】 さらに、前記第１の最適墨量決定手段
    で決定された全色域における前記第１の最適墨量あるい
    は前記第３の最適墨量決定手段で決定された前記第３の
    最適墨量をもとに前記対象色空間内の対象色信号につい
    て対応する最適墨量を求め該最適墨量と前記対象色信号
    とから墨を除く残りの３色を決定して墨を含む４色色信
    号を算出する色信号算出手段を有することを特徴とする
    請求項１５ないし請求項２１のいずれか１項に記載の色
    処理装置。
23. 【請求項２３】 さらに、前記対象色空間内の複数の対
    象色信号と該対象色信号について前記色信号算出手段か
    ら出力される４色色信号とを対応づけて多次元変換テー
    ブルを生成する多次元変換テーブル生成手段を有するこ
    とを特徴とする請求項２２に記載の色処理装置。
24. 【請求項２４】 さらに、前記対象色空間内の複数の対
    象色信号と該対象色信号について前記色信号算出手段か
    ら出力される４色色信号との対応関係に従って色信号を
    変換するための変換係数を生成する変換係数生成手段を
    有することを特徴とする請求項２２に記載の色処理装
    置。
25. 【請求項２５】 対象色空間内の任意の色信号が入力さ
    れ請求項９に記載の色処理方法あるいは請求項２３に記
    載の色処理装置によって生成された多次元変換テーブル
    を用いて４色色信号への色変換を行う色変換手段を有す
    ることを特徴とする色変換装置。
26. 【請求項２６】 対象色空間内の任意の色信号が入力さ
    れ請求項１１に記載の色処理方法あるいは請求項２４に
    記載の色処理装置によって生成された変換係数を用いて
    ４色色信号への色変換を行う色変換手段を有することを
    特徴とする色変換装置。
27. 【請求項２７】 対象色空間における画像を被記録媒体
    上に形成する画像形成装置において、前記画像を表す色
    信号を前記画像を再現する墨を含んだ４色色信号に変換
    する請求項２５または請求項２６に記載の色変換装置
    と、該色変換装置によって変換された４色色信号に従っ
    て前記画像を被記録媒体上に形成する画像形成手段を有
    することを特徴とする画像形成装置。