JP2002519102A - 二次元生理用ナプキンを三次元ナプキンに変換する方法及び装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 この発明は、実質的に平らな生理用ナプキンを開示している。すなわち、ほとんど専らｘ−ｙ平面に配置されているものであって、女性の装着者によって活性化されたら、規定されたゾーンにおいて緻密化され、及び／又は生理用ナプキンの少なくとも一部分をｘ−ｙ平面からｚ平面に膨張させ、これによってこぶをつくる膨張性部材をその中に有している生理用ナプキンである。このような活性化は、膨張性部材をｘ及び／又はｙ方向に収縮させる一方で、同時にその緻密化又はｚ平面への膨張を引起すためにシンチ部材が用いられる時に生じる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】 （技術分野） この発明は、実質的に平らな生理用ナプキンを開示している。すなわち、ほと
んど専らｘ−ｙ平面に配置されているものであって、女性の装着者によって活性
化された時、規定されたゾーンにおいて緻密化され、及び／又は生理用ナプキン
の少なくとも一部分をｘ−ｙ平面からｚ平面に膨張させ、これによってこぶをつ
くる膨張性部材をその中に有している生理用ナプキンである。このような活性化
は、膨張性部材をｘ及び／又はｙ方向に収縮させる一方で、同時にその緻密化又
はｚ平面への膨張を引起すためにシンチ部材が用いられる時に生じる。

【０００２】 （発明の背景） あらゆる方法及び種類の吸収性装置又は器具は、体内からの液体、例えば月経
分泌物の吸収のための形状を有しており、これらはよく知られている。このよう
な装置は、体内からの液体を吸収し、この液体を吸収体の中に保持し、排出され
た体内からの液体が、人及び／又は衣服を汚すのを防ぐと期待されている。

【０００３】 このような使い捨て吸収装置の構成において、これらは通常、液体透過性の体
側カバー、吸収性コア、及び液体不透過性バックシート又はバッフルを含んでい
る。これらの吸収装置は、おむつとして、あるいは失禁用衣類として、あるいは
生理用ナプキンとして用いられても、漏れやすい。吸収装置からの漏れは一般に
、液体吸収が液体排出（ｉｎｓｕｌｔ）点に高度に集中していることによるとさ
れる。この地点において、この装置の吸収性材料は超飽和状態になり、体内から
の追加の液体を大幅に受入れることはできない。生理用ナプキンを一例として用
いると、月経分泌物は一般に、排出点から放射状に移動し、サイド部から漏れる
ものである。この結果、通常、女性の装着者が一般的には大腿部の周りで汚され
、下着が汚れる。生理用ナプキンのこの区域において、いくつかの生理用ナプキ
ンの少なくとも２０〜２５パーセントがサイド漏れを起こすと示唆されている。
この漏れの発生率は、主として中程度から重度の月経流用に設計された高い吸収
性を有する生理用ナプキンの場合に高くなる。

【０００４】 サイド漏れの問題を克服するために、サイド部を上方に押しやるか、あるいは
生理用ナプキンにカップ形状を形成させる弾性化サイド部を有する生理用ナプキ
ンが構成されている。

【０００５】 サイド漏れを防ぐもう１つの方法は、生理用ナプキンの縁から、ウイング、フ
ラップ、又はパネル（以後ウイング）を延長させることであった。これらのウイ
ングは一般に、下着の縁上に広がっており、股部部分の下側又はそれ自体に接着
する。これらのウイングは一般的には衣服の接着剤（もしあれば）が、生理用ナ
プキンを使用中に定位置に保持するのを補助する。

【０００６】 しかしながらこれらの弾性化縁又はウイングが内側に折り畳まれ、カバー表面
を一部閉塞し、これによって生理用ナプキンの効率を減らすことがある。この折
畳みは結果として、実際に漏れを発生させる原因となるような縁を生じる場合も
ある。

【０００７】 生理用ナプキンの性能の改良は、材料と構成の両方においていくつかの改良が
なされてはいるが、依然として侮りがたい仕事である。しかしながら快適性及び
フィットと妥協せず、特に大腿部の内側に沿った漏れをなくすことは、消費者に
望まれているニーズを満たしていない。

【０００８】 従って月経期間中の生理用ナプキンの使用と関連したサイド漏れの可能性を減
らしながら、装着するのが快適な生理用ナプキンに対するニーズが依然として存
在する。

【０００９】 消費者のニーズに応えて、いくつかの装置が提案されている。

【００１０】 例えば１９９４年４月５日に発行された、発明の名称が「熱可塑性変形性要素
を有する吸収体（Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ Ａｒｔｉｃｌｅ Ｈａｖｉｎｇ Ａ Ｔ
ｈｅｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ Ｄｅｆｏｒｍａｂｌｅ Ｅｌｅｍｅｎｔ）」という
米国特許第５，３００，０５５号は、曲げ抵抗性変形要素を有する使い捨て吸収
体、特に生理用ナプキンを目的としている。この変形要素は、生理用ナプキンが
装着された時に上向き凸形状を有する体側表面を有している。

【００１１】 同様に１９９７年１１月１８日に発行された、発明の名称が「弾性中心を有す
る吸収体（Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ Ａｒｔｉｃｌｅ Ｈａｖｉｎｇ Ａ Ｒｅｓｉ
ｌｉｅｎｔ Ｃｅｎｔｅｒ）」という米国特許第５，６８８，２５９号は、長手
方向に向けられた弾性こぶ形成要素によって与えられた、体に合った形状を有す
る吸収体、例えば生理用ナプキンについて記載している。特にこぶ形成要素は、
生理用ナプキンの体側表面上の長手方向中心線に沿ってこぶを形成するように配
置されている。

【００１２】 さらには、１９９６年８月１３日に発行された、発明の名称が「予備成形部材
を有する吸収体（Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ Ａｒｔｉｃｌｅ Ｈａｖｉｎｇ Ａ Ｐ
ｒｅｆｏｒｍｅｄ Ｍｅｍｂｅｒ）」という米国特許第５，５４５，１５６号は
、外側周辺部、カバー、液体不透過性予備成形部材、及びこれらの間に配置され
ている吸収性コアを備えた吸収体を記載している。予備成形部材は、その中に隆
起部を有し、これは装着者と吸収体との間に緊密な体の接触を与える。この隆起
部は、吸収性コアの体側表面の上に延びている。

【００１３】 最後に、１９９７年４月２９日に発行された、発明の名称が「バリヤー手段と
中間隆起部とを有する吸収体（Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ Ａｒｔｉｃｌｅ Ｈａｖｉ
ｎｇ Ａ Ｂａｒｒｉｅｒ Ｍｅａｎｓ Ａｎｄ Ａ Ｍｅｄｉａｌ Ｂｕｌｇ
ｅ）」という米国特許第５，６２４，４２３号は、カバーを有する外側周辺部、
バッフル、吸収性コア、及び液体が吸収性コアからこの製品の外側周辺部の方に
移動するのを遮るためのバリヤー手段を備えた吸収体を提供している。この吸収
性コアは、吸収性コアの周辺部に平行な平面の上に延びている突出部を有する。

【００１４】 前記先行技術のすべては、少なくとも１つの点において同様である。すなわち
、各々の先行技術は、吸収体のｘ−ｙ平面を破壊する予備成形隆起部又はこぶを
生じる吸収体を開示しており、このような隆起部又はこぶは、実質的にｚ平面に
あるという点である。

【００１５】 このような吸収体が形成される時、新たに包装の問題が生じる。同様にこの製
品の予備成形という性質によって、女性の装着者の会陰溝部の中でのこの隆起部
の高さ及びそのフィットにはバリエーションがない。

【００１６】 このことへの解決として、機械的膨張性要素をその中に有する生理用ナプキン
を提供することが、ここでの本発明の目的である。このような要素は、生理用ナ
プキンの使用前及び／又は使用中、使用者によって膨張させうる。

【００１７】 生理用ナプキンにおけるこの機械的膨張性要素は、使用者の会陰部とこの要素
との正しいフィット及び衝撃が得られるように、使用者によって変えうることも
、ここでのさらに１つの目的である。

【００１８】 このナプキンが、予め形成されたこぶを有する生理用ナプキンの大きな包装も
必要とせず、従来の薄くて平らな生理用ナプキンのように包装されうることが、
ここでの生理用ナプキンのさらに１つの目的である。

【００１９】 （発明の概要） 従って本発明は、中心、トップシート、トップシートに取り付けられたバック
シート、トップシートとバックシートとの間に配置された吸収性コア、膨張性ゾ
ーン、膨張性ゾーンの中に位置し、かつ実質的にｘ軸の周りに配置された膨張性
部材であって、トップシートとバックシートとの間に配置された第一端と第二末
端とを有するもの、及び少なくとも一対のシンチ部材であって、１つのシンチ部
材が、予め折り畳まれた膨張性部材の第一端に取り付けられ、もう一方のシンチ
部材が、膨張性部材の第二端に取り付けられたもの、及び好ましくはこの膨張性
部材とシンチ部材とを収容している制限通路を有する生理用ナプキンを提供する
。この通路は、膨張性部材とシンチ部材との相対的な動きを、規定された方向す
なわちｘ平面に制限する。

【００２０】 ここでの好ましい実施の形態において、各シンチ部材は、トップシートとバッ
クシートとの間に張り渡されており、従ってシンチ部材が互いに反対側に引っ張
られた時、膨張性部材の端は共に引っ張られて生理用ナプキンに緻密化されたゾ
ーンが形成される。所望に応じて緻密化の多数のゾーンが１つの生理用ナプキン
の中に形成されてもよい。

【００２１】 ここでのもう１つの実施の形態において、各シンチ部材は、トップシートとバ
ックシートとの間に張り渡されており、従ってシンチ部材が互いに反対側に引っ
張られた時、膨張性部材の端は膨張性部材の中心の方に引っ張られて、盛り上が
って膨れたこぶを形成し、これは実質的にｚ平面の中に突出している。

【００２２】 膨張性部材は、様々な高さに盛り上げられていてもよい。例えば約３ｍｍ〜約
５０ｍｍである。さらには膨張性部材は、その組成によって、製造業者に決定さ
れた程度に剛性であるか、又は柔軟（ｐｌｉａｂｌｅ）であってもよい。このよ
うな剛性又は柔軟性の決定は、膨張性部材に用いられる材料、並びに層の数、こ
ぶの高さ、こぶの輪郭、こぶの形状、生理用ナプキンの上部表面に沿うこぶの位
置、及びこれが生理用ナプキンのトップシートの上にあるか又は下にあるかによ
る。好ましくは膨張性部材が活性化されて、使用者によって特定の位置にこぶが
形成されたら、これは生理用ナプキンの使用の間中、実質的にその位置を保持す
る。同様に好ましくは生理用ナプキンの少なくとも１つの膨張性ゾーンは、女性
の使用者による月経分泌物排出ゾーン（ｚｏｎｅ ｏｆ ｍｅｎｓｅｓ ｉｎｓ
ｕｌｔ）内に来るように配置される。

【００２３】 パッドの膨張性部材は、折り目線を備えていてもよい。これらの折り目線は通
常、制限通路の片側から配向され、膨張性部材の１つの長手方向縁まで延びてい
る。これらの折り目線は、この技術で知られているいくつかの結合プロセス、例
えば熱接着、接着剤接着、及び／又は機械的接着によって、膨張性部材のトップ
層と底部層との間に形成されていてもよい。

【００２４】 （詳細な説明） 本明細書は、本発明を形成していると見なされる要旨を特に指摘し明確に請求
する請求項をともなうが、本発明は、同じ符号が実質的に同一の要素を指摘する
のに用いられている添付の図面を参考にした下記の説明からより良く理解される
であろう。

【００２５】 ここで用いられている用語「生理用ナプキン」又は「ナプキン」は、女性が外
陰部に隣接して、一般に泌尿性器部位の外側に装着し、月経分泌液及び装着者の
体から来るその他の膣排出物（例えば血液、月経分泌物、及び尿）を吸収して封
じ込めるための吸収体のことを言う。ここで用いられている用語「外陰部」は、
外部から見える女性器のことを言う。しかしながら本発明はまた、その他の女性
用衛生パッド又は月経パッド、例えばパンティライナー、又はその他の吸収体、
例えば失禁パッド等にも適用しうると理解すべきである。用語「月経分泌物排出
ゾーン（ｚｏｎｅ ｏｆ ｍｅｎｓｅｓ ｉｎｓｕｌｔ）」はここでは、女性の
装着者から来る月経排出物を首尾一貫して最もよく受入れそうな生理用ナプキン
の区域を意味する。

【００２６】 図１の（Ａ）は、生理用ナプキン１０の装着前及び／又は装着中に使用者によ
ってその中に形成されるこぶ７０を有する生理用ナプキン１０の斜視図を示して
いる。示されているように、こぶ７０は、実質的にｘ軸に沿って存在する。ある
いはこぶ７０はまた、実質的にｙ軸の周りに存在してもよい。当然ながら、第一
シンチ部材２２及び第二シンチ部材２４の配向はそれぞれ位置的に一致し、膨張
性部材３５（図１の（Ｂ））と共に機能的に作用し、これによって盛り上がった
こぶ７０がつくられる。ここではさらに、生理用ナプキン１０全体の様々な位置
において、こぶ７０がいくつ形成されてもよいことが分かる。例えば１つのナプ
キン１０は、月経分泌物の収集のために１つのこぶ７０を備えていてもよく、一
方で、別のシンチ部材を備えた別のこぶ７０が、尿の収集のためにナプキン１０
上に存在している。

【００２７】 こぶ７０及び緻密化ゾーン７０は、１つの実施の形態において同じであっても
よい。これは、膨張性部材３５が収縮され、従って実質的なこぶがｚ平面の中に
突出することなく緻密化されうるからである。特定すれば緻密化ゾーン７０は、
シンチ部材２２及び２４が、この部材３５を収縮させるために女性の使用者によ
って引っ張られたら、膨張性部材３５をその収縮状態において備えさせる。部材
３５のこのような収縮において、実質的にｚ平面に侵入しない緻密化された部分
７０が形成される。こぶ７０が形成された時、膨張性部材３５は収縮され、従っ
てこの膨張性部材３５は実質的に盛り上がってｚ平面に入る。従って膨張性部材
３５は、収縮した時、次の２つの形態のうちの１つに発展する。すなわち、１）
実質的にｚ平面の中に盛り上がらない緻密化されたゾーン７０、あるいは２）実
質的に盛り上がってｚ平面に入るこぶ７０である。

【００２８】 緻密化ゾーン７０（このようなゾーン７０は数多くあってもよい）の重要性は
、液体収集、分配、及び／又は吸収の緻密化されたゾーンを供給することである
。これらのゾーン７０は、液体、例えば尿、月経分泌物、又はその他のあらゆる
種類の膣排出物を収集した時、この液体を生理用ナプキン１０のその他の部分に
分配してもよい。そのほかに又はこれに加えて、緻密化ゾーンは、例えばまさに
この液体排出点において、前記液体の吸収を行うことができる。

【００２９】 製造業者は、ここで次のように生理用ナプキン１０を設計することができる。
すなわち、生理用ナプキン１０が、尿及び／又は月経分泌物の排出の発生を最大
限に受ける生理用ナプキン上の既知の部位に特定して配置されうる１つ又はそれ
以上の緻密化ゾーン７０を含むようにである。当然ながらこのことは、緻密化ゾ
ーン７０の位置又は配置を、尿又は月経分泌物のみのためと限定するものではな
い。すなわちその他の膣排出物のためにも設計することができる。

【００３０】 図１の（Ｂ）は、平らに広げられた状態における本発明の生理用ナプキン１０
の平面図であり、この構造のいくつかの部分が、生理用ナプキン１０の構成をよ
り明確に示すために切り取られており、装着者の方に向けられるか又は装着者と
接触している生理用ナプキン１０の部分が、見る人の方に向けられている。生理
用ナプキン１０は、２つの表面、すなわち体と接触する表面又は体の方に向いて
いる表面又は体側表面と、衣服側表面とを有する。体側表面は、生理用ナプキン
１０が装着された時に使用者の外陰部に隣接している表面である。衣服側表面は
、生理用ナプキン１０が装着された時に、使用者の外陰部から離れて配置されて
いる表面である。生理用ナプキン１０は、図１の（Ｂ）においてその体側表面か
ら見られたものとして示されている。体側表面は、装着者の体に隣接して配置さ
れるものであり、一方、衣服側表面は反対側にあり、生理用ナプキン１０が装着
された時に装着者の下着に隣接して配置されるものである。生理用ナプキン１０
は、２つの中心線、すなわち長手方向中心線１５と横断方向中心線１７とを有す
る。ここで用いられている用語「長手方向」は、生理用ナプキン１０が装着され
た時に、立っている装着者を左半身と右半身とに二分する垂直平面と一般に整合
する（例えばほぼ平行な）生理用ナプキン１０の平面における線、軸、又は方向
のことを言う。

【００３１】 ここで用いられている用語「横断方向」又は「側面方向」は相互交換可能であ
り、長手方向に一般に垂直な生理用ナプキン１０の平面内にある線、軸、又は方
向のことを言う。図１の（Ｂ）はまた、生理用ナプキン１０が、この生理用ナプ
キン１０の外側縁によって画定されている周辺部１４を有するのをも示している
。ここにおいて長手方向縁は、１７として示され、端縁は１６として示されてい
る。

【００３２】 生理用ナプキン１０は、トップシート１５、トップシート１５に隣接した位置
にあってこれに取り付けられているバックシート１８、及びトップシート１５と
バックシート１８との間に位置する吸収性コア１９を備えている。トップシート
１５とバックシート１８とは、共に共通の周辺部１４を形成し、この周辺部は、
端縁１６と長手方向縁１７とによって形成されている。

【００３３】 生理用ナプキン１０はさらに、トップシート１５とバックシート１８との間に
位置する第一端３６と第二端３８とを有する膨張性部材３５をも備えている。同
様に膨張性部材３５は、一対の長手方向縁２３をも備えている。膨張性部材３５
は、吸収性コア１９の一部であってもよく、一部でなくてもよい。さらには膨張
性部材３５は、吸収性コア１９の下にありバックシート１８に隣接していてもよ
く、あるいは吸収性コア１９の上にありトップシート１５に隣接していてもよい
。好ましくは膨張性部材３５は、図２、３、及び４に示されているように、少な
くとも２つの層を備えている。より特定すれば、生理用ナプキン１０は、好まし
くはトップ層４５と底部層４７とを有する膨張性部材３５を備えている（図２〜
４）。使用中、多層膨張性部材３５の端縁３６及び３８と長手方向縁３３とは、
これらの整合縁に沿って層を取り付けるために互いに一列に並ぶ。トップ層４５
又は底部層４７に用いるのに適した材料は、不織布、スポンジ材料、ポリエチレ
ン、ポリプロピレン、スエード、ビニル、レザー、この技術で知られているいく
つかのポリマー材料のどれか、及びこれらの組み合わせである。

【００３４】 膨張性部材３５は、その長手方向縁に沿ってフリンジが付けられていてもよい
。図７は、膨張性部材３５のトップ層４５の上部平面図を示している。図で分か
るように、フリンジ６０は、制限通路２０に垂直な配向に一列に並んでいる。フ
リンジ６０の目的は、部材３５により大きい表面積とかさ張りとを与えることで
ある。トップ層４５の中に示されているフリンジ６０は、底部層４７（図示され
ていない）におけるフリンジ６０（図示されていない）に正確に対応する。フリ
ンジ６０は最も好ましくは、トップ層４５及び底部層４７におけるスリット又は
カットから構成されている。このようなカットは、ナイフによって機械的に行う
こともできる。

【００３５】 膨張性部材３５は、例えば約３ｍｍ〜約５０ｍｍまでの様々な高さに盛り上げ
られていてもよい。さらには膨張性部材３５は、その組成によって、製造業者に
決められている程度に剛性であってもよく、柔軟であってもよい。好ましくは膨
張性部材３５が活性化され、従って女性の使用者によって特定の位置に盛り上げ
られたら、これは、生理用ナプキン１０の装着中、実質的にその位置を保持する
。同様に好ましくは生理用ナプキン１０のこぶ７０は、女性の使用者の月経分泌
物排出ゾーン内に来るように配置される。

【００３６】 さらには膨張性部材３５は、これに取り付けられたシンチ部材、すなわち第一
シンチ部材２２と第二シンチ部材２４とを備えている。第一シンチ部材２２は、
膨張性部材３５の第二端縁３８に位置する連結点２３において底部層４７に取り
付けられている。同様に第二シンチ部材２４は、膨張性部材３５の第一端３６に
沿っている連結点２５においてトップ層４５に取り付けられている。この配向は
、シンチ部材２２及び２４が、これらが取り付けられている膨張性部材３５のサ
イド部に対して反対方向に引っ張られるように形成されている。さらにここでは
、第一シンチ部材２２が好ましくは部材３５の底部層４７の上部表面に隣接して
配置されていることも分かる。同様に好ましくは第二シンチ部材２４は、部材３
５のトップ層４５の底部表面に隣接して配置されている。しかしながらシンチ部
材２２及び２４はまた、機械的手段（例えばクリンプ、エンボス等）、超音波接
着、熱接着、又はこの技術で知られているその他のあらゆる適切な手段によって
、点２３及び２５において部材３５に取り付けられていてもよい。

【００３７】 実際には各シンチ部材（２２及び２４）は、膨張性部材３５のトップ層４５及
び底部層４７を通って反対方向に引っ張られる。より特定すれば第一シンチ部材
２２は底部層４７の上に位置しており、第二シンチ部材はトップ層４５の下に位
置している。この形状配置において、各シンチ部材は開口部４０及び４１を通っ
て引っ張られる。開口部４０及び４１は、互いに取り付けられていないトップ層
４５と底部層４７との間の自由空間から形成されている。ここで図２〜４は、膨
張性部材３５の分解組立て図を示していることに注目すべきである。実際にはト
ップ層４５と底部層４７とは、その共通の周辺部の周りで互いに取り付けられて
おり、これはその端縁１６と長手方向縁１７とを含んでいる。

【００３８】 膨張性部材３５はまた、制限通路２０と連結線３０とを備えている。図１の（
Ａ）に示されているように、制限通路２０は、１つの長手方向縁１７からもう一
方の長手方向縁１７までｘ軸の方向に延びている。制限通路２０は、示されてい
る連結線３０に沿ってしっかりとした取り付けを行うことによって形成された通
路である。取り付けは、トップ層４５と底部層４７との間で行なわれる。連結線
３０間には、トップ層４５と底部層４７との間の非取り付け部分がある。これら
は、膨張性部材３５の開口部４０及び４１を形成する。同様に示されているよう
に、好ましくは連結線３０は、膨張性部材３５の第一端３６に沿って、及び膨張
性部材３５の第二端３８に沿って延びており、端３６及び３８に沿って、開口部
４０及び４１以外のすべての場所に取り付けを与える。トップ層４５と底部層４
７との間で制限通路２０と連結線との間に形成される取り付けは、吸収体への使
用のためのものとしてこの技術で知られている適切な接着剤から形成される。例
えばおむつ、生理用ナプキン、又は同様な製品においてトップシートをバックシ
ートに固定するためにこの技術で知られている接着剤は、前記リストに挙げられ
た取り付けのためには非常に望ましい。満足すべきものであることが分かってい
る接着剤は、ミネソタ州セントポール（Ｓｔ．Ｐａｕｌ，Ｍｉｎｎｅｓｏｔａ）
のエイチ・ビー・フラー社（Ｈ．Ｂ．Ｆｕｌｌｅｒ Ｃｏｍｐａｎｙ）によって
ＨＬ−１２５８又はＨ−２０３１として製造されている。この技術で知られてい
るその他の適切な結合プロセスも使用することができる。例えば超音波接着、熱
接着、及びその他のものである。

【００３９】 シンチ部材２２及び２４がそれぞれの開口部４０及び４１を通って引っ張られ
た時、膨張性部材３５の端３６及び３８は、互いに近くに引っ張られ、これによ
って機械的膨張性生理用ナプキン１０がｘ−ｙ平面から盛り上がってｚ平面に入
るようにされ、このようにしてこぶ７０がつくられる。シンチ部材２２及び２４
を膨張性部材３５を横断するようにこのように引っ張ることによって、盛り上が
って膨らんだこぶ７０が形成され、これは、機械的膨張性生理用ナプキンの配向
のｘ−ｙ平面を実質的に破壊する（図５及び６参照）。女性の使用者による生理
用ナプキンのｚ方向へのこのような膨張によって、使用者に改良されたフィット
が与えられる。特に女性の使用者は、生理用ナプキン１０を上方に膨張させて会
陰溝部及び陰唇の中に入れ、これに隣接するようにさせることができる。陰唇、
すなわち掴むのに適した器官は、ついで好ましくは生理用ナプキン１０の装着の
間中生理用ナプキン１０のこぶ７０を掴むことができる。ついでこぶ７０は、膣
からの液体、例えば月経分泌物を女性の使用者から、隣接した位置で遮ることが
できる。用語「隣接した位置で遮る」はここでは、使用者の会陰部及び陰唇に隣
接した関係のために、こぶ７０がこれに直接接触することによって、女性の使用
者から放出された膣からの液体を受け取ることができるという意味である。これ
は当然ながら、こぶ７０が生理用ナプキン１０上に適切に配置されるならば、主
として月経分泌物の収集のために形成された装置においてと同様に、尿失禁用装
置においても等しく用いられるであろう。実際にはここでは、生理用ナプキン１
０が使用者によって機械的に操作される少なくとも２つ又はそれ以上のこぶ７０
を備えている実施の形態も考えられる。ここにおいて１つのこぶ７０は、軽度の
尿失禁のために構成されており、もう１つのこぶ７０は月経分泌物及びその他の
膣からの液体の収集のために構成されている。

【００４０】 ここでの１つの実施の形態において、こぶ７０は、主として液体分配機構とし
て働く。すなわちこぶ７０は、月経分泌物のような膣からの液体を実質的に吸収
するのではなく、月経分泌物を容易に収集して、これを生理用ナプキン１０の他
の液体吸収部分、例えば吸収性コア１９に分配する。このような液体分配は、こ
のような液体分配のために特別に設計された膨張性部材３５における要素によっ
て実施される。このような要素は、本来疎水性の繊維、ポリエチレン繊維、ポリ
プロピレン繊維、毛管通路繊維、及び疎水剤でその上部が処理されたセルロース
繊維の使用を含んでいる。このリストは網羅的なものではない。実際、疎水性で
あるか、あるいは疎水性にされ、吸収体に用いるのに適しているとしてこの技術
で知られているあらゆる繊維が、膨張性部材３５のためのものと考えられる。

【００４１】 液体移動を行うもう１つの方法は、トップ層４５と底部層４７との間に密度勾
配をつくることによる。考えられているこのような密度勾配において、液体は、
トップシート１５から膨張性部材３５のトップ層４５及び底部層４７を通って引
き込まれ、ついで吸収性コア１９に入るであろう。明らかにこのような密度勾配
は、膨張性部材３５が吸収性コア１９の上（又はその上部）にありトップシート
１５に隣接して存在するところに形成される。発明の名称が「密度勾配を有する
吸収性コアを備えた生理用ナプキン（Ｓａｎｉｔａｒｙ Ｎａｐｋｉｎ Ｃｏｍ
ｐｒｉｓｉｎｇ Ａｎ Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ Ｃｏｒｅ Ｈａｖｉｎｇ Ａ Ｄ
ｅｎｓｉｔｙ Ｇｒａｄｉｅｎｔ）」という米国特許出願番号第０８／７９１，
０９４号は、前記密度勾配について記載しており、これは参照してここに組み込
まれる。

【００４２】 図３及び４は、図２に示されている実施の形態のもう１つの実施の形態を示し
ている。図３はさらに折り目線３７を備えており、これらの線は、膨張性部材３
５のトップ層４５と底部層４７との間の追加の取り付け線である。折り目線３７
の使用によって、シンチ側面形状５０（図５及び６）が作り出され、これによっ
て膨張性部材３５は、折り目線の設定に対応する規定された方法でシンチ又はこ
ぶ形成される。例えば図５は、折り目線３７のパターンから構成されたシンチ側
面形状を示しており、これは結果として膨張性部材３５のシンチ側面形状５０を
引起す。さらには多層部材３５において、このシンチ側面形状５０はまた、部材
３５のトップ層４５が底部層４７よりも剛性であることをも示している。トップ
層４５及び底部層４７が、様々な剛性度を有する材料を備えている時、最も柔軟
性のある層はどれでも、一部、ほとんど、あるいは実質的により剛性のある層に
適合する層であろう。この適合において、特にこれが図５に示されている顕著な
種類のものである場合、膨張性部材３５の１つの層は、ｚ方向に実質的に盛り上
がっており、一方でもう一方の層は、この盛り上がった層に実質的に適合する。
すなわち、より剛性の低い層が盛り上がって、より剛性の高い層のこぶ又は折り
目と適合する。

【００４３】 折り目線３７は、例えば膨張性部材３５のトップ層４５と底部層４７とを取り
付けるために用いられるもののような接着剤によって形成されていてもよい。さ
らには折り目線３７は、図３〜５に示されているトップ層４５及び底部層４７の
部分を結合させる、すなわち取り付けるあらゆる適切な結合プロセスから形成さ
れていてもよい。このような結合技術には、熱接着、超音波接着、クリンプ、エ
ンボス、及びこの技術で知られているその他のあらゆる適切な機械的結合技術が
含まれる。さらにはトップ層４５と底部層４７とを取り付けるのに適した、この
技術において知られているあらゆる結合技術も、これによってここで用いられる
。

【００４４】 明らかにこのような片側のみの適合は、実質的に１つの方向において「膨らむ
」か又は「こぶ形成する」生理用ナプキン１０を作ることが望ましい場合に重要
である。用語「膨らむ」又は「こぶ形成する」は、ここでは、膨張性部材３５が
ｘ及びｙ平面から出てｚ平面に入るという意味である。しかしながら図６は、部
材３５の両方の層がｘ及びｙ平面から出るように膨張してｚ平面に入る実施の形
態を示している。一般的にこのことは、膨張性部材３５の多数層が少なくともほ
ぼ等しい剛性を有する時に発生する。これもまた、いくつかの機能について両面
的なこぶ７０を備えた生理用ナプキン１０を有することが望ましいので、重要な
特徴である。

【００４５】 ここでのもう１つの実施の形態において、膨張性部材３５は多層であってもよ
い。すなわち膨張性部材３５は、部材３５にかさ張り又は剛性を加えるために、
トップ層４５及び底部層４７のどちらかに取り付けられた追加層を有していても
よい。１つの特別な実施の形態において、１つ又は複数の層が、制限通路２０に
よって得られた取り付けとの実質的干渉を伴わずに、トップ層４５と底部層４７
との間に配置されていてもよい。この介在層１００（図示されていない）は、部
材３５に高められた剛性を与えることができ、従って部材３５がシンチ部材２２
及び２４によって収縮された時、介在層１００は、この部材３５を定位置にロッ
クするのを助ける。用語「ロックする」はここでは、部材３５が実質的にその収
縮位置に固定させられるという意味である。このような介在層１００は、不織布
、フォーム、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリマースクリム、又は前記のも
ののあらゆる組み合わせを備えていてもよい。

【００４６】 トップシート、バックシート、及び吸収性コアは、多様なよく知られた形状（
いわゆる「管」製品、又はサイドフラップ製品を含む）に組立てられていてもよ
いが、好ましい生理用ナプキンの形状は、一般に次の特許に記載されている。す
なわち、１９９０年８月２１日にＯｓｂｏｒｎに発行された、発明の名称が「薄
い柔軟性生理用ナプキン（Ｔｈｉｎ，Ｆｌｅｘｉｂｌｅ Ｓａｎｉｔａｒｙ Ｎ
ａｐｋｉｎ）」という米国特許第４，９５０，２６４号；１９８４年１月１０日
にＤｅｓＭａｒａｉｓに発行された、発明の名称が「複合生理用ナプキン（Ｃｏ
ｍｐｏｕｎｄ Ｓａｎｉｔａｒｙ Ｎａｐｋｉｎ）」という米国特許第４，４２
５，１３０号；１９８２年３月３０日にＡｈｒに発行された、発明の名称が「縁
取られた使い捨て吸収体（Ｂｏｒｄｅｒｅｄ Ｄｉｓｐｏｓａｂｌｅ Ａｂｓｏ
ｒｂｅｎｔ Ａｒｔｉｃｌｅ）」という米国特許第４，３２１，９２４号；１９
８７年８月１８日にＶａｎ Ｔｉｌｂｕｒｇに発行された「フラップを備えた造
形生理用ナプキン（Ｓｈａｐｅｄ Ｓａｎｉｔａｒｙ Ｎａｐｋｉｎ Ｗｉｔｈ
Ｆｌａｐｓ）」という米国特許第４，５８９，８７６号である。これらの特許
の各々は参照してここに組み込まれる。図１の（Ａ）は、生理用ナプキン１０の
好ましい実施の形態を示している。ここにおいて、トップシート２４及びバック
シート２６は、吸収性コア２８のものよりも一般に大きい長さ及び幅の寸法を有
する。トップシート２４及びバックシート２６は、吸収性コア２８の縁を超えて
延び、これによって周辺部のいくつかの部分のみならず、サイドフラップをも形
成することができる。

【００４７】 吸収性コア１９は、液体（例えば月経分泌物及び／又は尿）を吸収するか又は
保持しうるあらゆる吸収性手段であってもよい。図１の（Ｂ）に示されているよ
うに、吸収性コア１９は、体側表面、衣服側表面、サイド縁、及びパッド縁を有
している。吸収性コア１９は、非常に多様なサイズ及び形状（例えば長方形、卵
形、砂時計形、イヌの骨形、非対称等）で、生理用ナプキンに通常用いられてい
る非常に多様な液体吸収性材料、及びその他の吸収体、例えば一般にエアフェル
トと呼ばれている微粉砕木材パルプから製造することができる。その他の適切な
吸収性材料の例には、クレープセルロースワッディング；コフォームを含むメル
トブローンポリマー；化学的剛化、変性、又は架橋セルロース繊維；合成繊維、
例えばクリンプポリエステル繊維；ピートモス；ティシューラップ及びティシュ
ーラミネートを含むティシュー；吸収性フォーム；吸収性スポンジ；超吸収性ポ
リマー；吸収性ゲル化材料；又はあらゆる同等の材料又は材料の組み合わせ、又
はこれらの混合物が含まれる。吸収性コアの形状及び構成も様々であってもよい
（例えば吸収性コアは、様々なキャリパーゾーンを有していてもよく（例えば中
心が厚くなるようにプロファイルされている）、親水性勾配、超吸収性勾配、又
は比較的低い密度及び比較的低い平均坪量の受入れゾーンを有していてもよく；
あるいは１つ又はそれ以上の層又は構造を有していてもよい）。しかしながら吸
収性コアの総吸収力は、生理用ナプキンの設計負荷及び意図されている用途と適
合するものであるべきである。さらには吸収性コアのサイズ及び吸収力は、様々
な用途、例えば失禁パッド、パンティライナー、普通の生理用ナプキン、又は夜
用生理用ナプキンに合わせるために様々なものであってもよい。

【００４８】 本発明の吸収性コアとして用いるための吸収構造の例は、次の特許に記載され
ている。すなわち、１９９０年８月２１日にＯｓｂｏｒｎに発行された、発明の
名称が「薄い柔軟性生理用ナプキン（Ｔｈｉｎ，Ｆｌｅｘｉｂｌｅ Ｓａｎｉｔ
ａｒｙ Ｎａｐｋｉｎ）」という米国特許第４，９５０，２６４号；１９８６年
９月９日にＷｅｉｓｍａｎらに発行された、発明の名称が「高密度吸収構造（Ｈ
ｉｇｈ−Ｄｅｎｓｉｔｙ Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ Ｓｔｒｕｃｔｕｒｅｓ）」とい
う米国特許第４，６１０，６７８号；１９８９年５月３０日にＡｌｅｍａｎｙら
に発行された、発明の名称が「比較的低い密度及び比較的低い坪量の受入れゾー
ンを有する高密度吸収性部材（Ｈｉｇｈ Ｄｅｎｓｉｔｙ Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ
Ｍｅｍｂｅｒｓ Ｈａｖｉｎｇ Ｌｏｗｅｒ Ｄｅｎｓｉｔｙ ａｎｄ Ｌｏ
ｗｅｒ Ｂａｓｉｓ Ｗｅｉｇｈｔ Ａｃｑｕｉｓｉｔｉｏｎ Ｚｏｎｅｓ）」
という米国特許第４，８３４，７３５号；及び１９８６年１０月２２日にＤｕｅ
ｎｋらの名前で公開された、ザ・プロクター・アンド・ギャンブル社の欧州特許
出願番号第０１９８６８３号である。これらの特許の各々は、参照してここに組
込まれる。

【００４９】 バックシート１８及びトップシート１５は、それぞれ吸収性コア１９の衣服側
表面及び体側表面に隣接して配置されており、好ましくは例えばこの技術でよく
知られているもののような取り付け手段（図示されていない）によって、吸収性
コアに及び互いに接合されている。例えばバックシート１８及び／又はトップシ
ート１５は、均一連続接着剤層、パターン接着剤層、又は一列の別々の接着剤線
、螺旋、又はスポットによって、吸収性コア１９に又は互いに固定されていても
よい。満足すべきことが分かっている接着剤は、ミネソタ州セントポール（Ｓｔ
．Ｐａｕｌ，Ｍｉｎｎｅｓｏｔａ）のエイチ・ビー・フラー社（Ｈ．Ｂ．Ｆｕｌ
ｌｅｒ Ｃｏｍｐａｎｙ）によってＨＬ−１２５８又はＨ―２０３１として製造
されているものである。取り付け手段は好ましくは、１９８６年３月４日にＭｉ
ｎｅｔｏｌａらに発行された、発明の名称が「使い捨て排泄物封じ込め衣服（Ｄ
ｉｓｐｏｓａｂｌｅ Ｗａｓｔｅ−Ｃｏｎｔａｉｎｍｅｎｔ Ｇａｒｍｅｎｔ）
」という米国特許第４，５７３，９８６号に開示されているような、接着剤フィ
ラメントのオープンパターンネットワークを備えている。この特許は参照してこ
こに組込まれる。フィラメントのオープンパターンネットワークの取り付け手段
の一例は、例えば次の特許に示されている装置及び方法によって例証されている
ような渦巻き状に螺旋パターンにされた接着剤フィラメントのいくつかの線を備
えている。すなわちこれらの特許とは、１９７５年１０月７日にＳｐｒａｇｕｅ
，Ｊｒ．に発行された米国特許第３，９１１，１７３号；１９７８年１１月２２
日にＺｉｅｋｅｒらに発行された米国特許第４，７８５，９９６号；及び１９８
９年６月２７日にＷｅｒｅｎｉｃｚに発行された米国特許第４，８４２，６６６
号である。これらの特許の各々は、参照してここに組込まれる。あるいはまた取
り付け手段は、熱接着、圧力接着、超音波接着、動的機械的接着、又はこの技術
で知られているその他のあらゆる適切な取り付け手段又はこれらの取り付け手段
の組み合わせを備えていてもよい。

【００５０】 バックシート１８は、液体（例えば月経分泌物及び／又は尿）に不透過性であ
り、好ましくは薄いプラスチックフィルムから製造されている。但しその他の柔
軟性液体不透過性材料も用いることができる。ここで用いられている用語「柔軟
性」は、柔軟で、人体の一般的形状及び輪郭に合いやすい材料のことを言う。バ
ックシート１８は、吸収性コア１９に吸収されて封じ込められた排泄物が、生理
用ナプキン１０と接触する物、例えばパンツ、パジャマ、及び下着を濡らすのを
防ぐ。従ってバックシート１８は、織布又は不織布材料、ポリマーフィルム、例
えばポリエチレン又はポリプロピレンの熱可塑性フィルム、又は複合材料、例え
ばフィルムコート不織布材料を備えていてもよい。好ましくはバックシートは、
約０．０１２ｍｍ（０．５ミル）〜約０．０５１ｍｍ（２．０ミル）の厚さを有
するポリエチレンフィルムである。ポリエチレンフィルムの例は、オハイオ州シ
ンシナティー（Ｃｉｎｃｉｎｎａｔｉ，Ｏｈｉｏ）のクロペイ社（Ｃｌｏｐａｙ
Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ）によってＰ１８−０４０１として、及びインディア
ナ州テール・オート（Ｔｅｒｒｅ Ｈａｕｔｅ，Ｉｎｄｉａｎａ）のエチル社、
ビスクイーン部（Ｅｔｈｙｌ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ，Ｖｉｓｑｕｅｅｎ Ｄ
ｉｖｉｓｉｏｎ）によってＸＰ−３９３８５として製造されているものである。
バックシートは好ましくは、より布様の外見を与えるためにエンボスされ、及び
／又はマット仕上げされている。さらにはバックシート１８は、蒸気を吸収性コ
ア１９から逃がすことができる（すなわち通気性がある）一方で、排泄物がバッ
クシート１８を通過するのを防ぐことができる。

【００５１】 トップシート１５は、柔軟で感触が柔らかく、装着者の皮膚に刺激を与えない
。さらにはトップシート１２４は液体透過性であり、液体（例えば月経分泌物及
び／又は尿）がその厚さを容易に透過することができる。適切なトップシート１
５は、非常に多様な材料から製造することができる。例えば、織布及び不織布材
料；ポリマー材料、例えば開口成形熱可塑性フィルム、開口プラスチックフィル
ム、及び油圧成形熱可塑性フィルム；多孔質フォーム；網状化フォーム；網状化
熱可塑性フィルム；及び熱可塑性スクリムである。適切な織布及び不織布材料は
、天然繊維（例えば木材繊維又は綿繊維）、合成繊維（例えばポリマー繊維、例
えばポリエステル、ポリプロピレン、又はポリエチレン繊維）から、又は天然繊
維と合成繊維との組み合わせから構成されていてもよい。好ましいトップシート
は開口成形フィルムを備えている。トップシートには開口成形フィルムが好まし
いが、その理由は、これらが体の排泄物に対して透過性があるのに非吸収性であ
り、液体が逆流して装着者の皮膚を再び濡らす傾向が少なくなるからである。従
って体と接触している成形フィルムの表面は乾いたままであり、これによって体
が汚れることが少なくなり、装着者にとってより快適な感触が生じる。適切な成
形フィルムは次の特許に記載されている。すなわち、１９７５年１２月３０日に
Ｔｈｏｍｐｓｏｎに発行された、発明の名称が「先細り毛管を有する吸収構造（
Ａｂｓｏｒｐｔｉｖｅ Ｓｔｒｕｃｔｕｒｅｓ Ｈａｖｉｎｇ Ｔａｐｅｒｅｄ
Ｃａｐｉｌｌａｒｉｅｓ）」という米国特許第３，９２９，１３５号；１９８
２年４月１３日にＭｕｌｌａｎｅらに発行された、発明の名称が「汚れ抵抗性ト
ップシートを有する使い捨て吸収体（Ｄｉｓｐｏｓａｂｌｅ Ａｂｓｏｒｂｅｎ
ｔ Ａｒｔｉｃｌｅ Ｈａｖｉｎｇ Ａ Ｓｔａｉｎ Ｒｅｓｉｓｔａｎｔ Ｔ
ｏｐｓｈｅｅｔ）」という米国特許第４，３２４，２４６号；１９８２年８月３
日にＲａｄｅｌらに発行された、発明の名称が「繊維様特性を示す弾性プラスチ
ックウェブ（Ｒｅｓｉｌｉｅｎｔ Ｐｌａｓｔｉｃ Ｗｅｂ Ｅｘｈｉｂｉｔｉ
ｎｇ Ｆｉｂｅｒ−Ｌｉｋｅ Ｐｒｏｐｅｒｔｉｅｓ）」という米国特許第４，
３４２，３１４号；１９８４年７月３１日にＡｈｒらに発行された、発明の名称
が「非光沢性可視表面と布様触感を示す巨視的膨張三次元プラスチックウェブ（
Ｍａｃｒｏｓｃｏｐｉｃａｌｌｙ Ｅｘｐａｎｄｅｄ Ｔｈｒｅｅ−Ｄｉｍｅｎ
ｓｉｏｎａｌ Ｐｌａｓｔｉｃ Ｗｅｂ Ｅｘｈｉｂｉｔｉｎｇ Ｎｏｎ−Ｇｌ
ｏｓｓｙ Ｖｉｓｉｂｌｅ Ｓｕｒｆａｃｅ ａｎｄ Ｃｌｏｔｈ−Ｌｉｋｅ
Ｔａｃｔｉｌｅ Ｉｍｐｒｅｓｓｉｏｎ）」という米国特許第４，４６３，０４
５号；及び１９９１年４月９日にＢａｉｒｄに発行された、発明の名称が「多層
ポリマーフィルム（Ｍｕｌｔｉｌａｙｅｒ Ｐｏｌｙｍｅｒｉｃ Ｆｉｌｍ）」
という米国特許第５，００６，３９４号である。これらの特許の各々は参照して
ここに組込まれる。本発明に好ましいトップシートは、前記特許の１つ又はそれ
以上に記載されており、オハイオ州シンシナティーのザ・プロクター・アンド・
ギャンブル社によって「ドリ―ウィーブ（ＤＲＩ―ＷＥＡＶＥ）」として生理用
ナプキンに付けて販売されている成形フィルムである。

【００５２】 本発明の好ましい実施の形態において、成形フィルムトップシートの体側表面
は、月経分泌物流が吸収性コアに流れ込んでこれによって吸収されるのではなく
、トップシートから流れ落ちる可能性が小さくなるように、体側表面が親水性で
ない場合よりも素早く液体がトップシートを通って移動するのを補助するように
親水性である。好ましい実施の形態において、次の特許に記載されているように
、界面活性剤が成形フィルムトップシートのポリマー材料の中に組込まれている
。すなわち、１９９１年１１月１９日にＡｚｉｚらによって出願された、発明の
名称が「不織布及び開口フィルムカバーシートを有する吸収体（Ａｂｓｏｒｂｅ
ｎｔ Ａｒｔｉｃｌｅ Ｈａｖｉｎｇ Ａ Ｎｏｎｗｏｖｅｎ ａｎｄ Ａｐｅ
ｒｔｕｒｅｄ Ｆｉｌｍ Ｃｏｖｅｒｓｈｅｅｔ）」という米国特許出願番号第
０７／７９４，７４５号である。これは参照してここに組込まれる。あるいはま
た、トップシートの体側表面は、界面活性剤で処理することによって親水性にす
ることができる。例えばこれは、参照してここに組込まれているＯｓｂｏｒｎに
発行された前記引例の米国特許第４，９５０，２６４号に記載されている。

【００５３】 使用中、生理用ナプキン１０は、このような目的に関してよく知られているあ
らゆる支持手段又は取り付け手段（図示されていない）によって定位置に保持す
ることができる。好ましくは生理用ナプキンは、使用者の下着又はパンティーの
中に配置され、例えば接着剤のような留め具によってこれに固定される。接着剤
は、生理用ナプキンをパンティーの股部に固定するための手段を供給する。従っ
てバックシート１８の外側表面の一部分又は全部は、接着剤でコートされている
。このような目的のためにこの技術において用いられているあらゆる接着剤又は
グルーは、ここでの接着剤として用いることができるが、感圧接着剤が好ましい
。適切な接着剤は、オハイオ州コロンバス（Ｃｏｌｕｍｂｕｓ，Ｏｈｉｏ）のセ
ンチュリー・アドヒーシブ社（Ｃｅｎｔｕｒｙ Ａｄｈｅｓｉｖｅｓ Ｃｏｒｐ
ｏｒａｔｉｏｎ）によって製造されているセンチュリーＡ−３０５−ＩＶ；及び
ニュージャージー州ブリッジウオーター（Ｂｒｉｄｇｅｗａｔｅｒ，ＮＪ）のナ
ショナル・スターチ・アンド・ケミカル社（Ｎａｔｉｏｎａｌ Ｓｔａｒｃｈ
ａｎｄ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏｍｐａｎｙ）によって製造されているインスタ
ント・ロック（Ｉｎｓｔａｎｔ Ｌｏｃｋ）３４−２８２３である。適切な接着
剤留め具はまた、米国特許第４，９１７，６９７号にも記載されている。生理用
ナプキンが使用状態に配置される前、感圧接着剤は一般的には、接着剤が乾燥し
てしまうか、あるいは使用前にパンティーの股部以外の表面に接着しないように
、除去可能な剥離ライナーで覆われている。適切な剥離ライナーもまた、前記米
国特許第４，９１７，６９７号に記載されている。このような目的のために通常
用いられている、商品として入手可能な剥離ライナーをここで用いることができ
る。適切な剥離ライナーの非限定的な例は、ＢＬ３０ＭＧ−Ａシロックス（Ｓｉ
ｌｏｘ）Ｅ１／０及びＢＬ３０ＭＧ−Ａシロックス４Ｐ／Ｏであり、これらのど
ちらもウイスコンシン州メナシャ（Ｍｅｎａｓｈａ，ＷＩ）のアクロジル社（Ａ
ｋｒｏｓｉｌ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ）によって製造されている。本発明の生
理用ナプキン１０は、剥離ライナーを除去し、その後接着剤がパンティーに接触
するように生理用ナプキン１０をパンティーの中に配置することによって用いら
れる。接着剤は、使用中、パンティー内の定位置に生理用ナプキンを維持する。

【００５４】 生理用ナプキン１０は、２つのフラップを備えていてもよい。これらの各々は
、生理用ナプキン１０のサイド縁１７に隣接しており、これから側面方向に延び
ている。これらのフラップは、股部において装着者のパンティーの縁から垂れ下
がる形状にあり、従ってこれらのフラップは、装着者のパンティーの縁と大腿部
との間に配置される。フラップは少なくとも２つの目的で用いられる。第一に、
フラップは、好ましくはパンティーの縁に沿って二重壁バリヤーを形成すること
によって、装着者の体及びパンティーが月経分泌液によって汚れるのを防ぐのに
役立つ。第二にフラップは、これらのフラップがパンティーの下に折り返されて
、パンティーの衣服側に取り付けられうるように衣服側表面に取り付け手段を好
ましくは備えている。このようにしてフラップは、生理用ナプキン１０をパンテ
ィーの中に適切に配置しておくのに役立つ。フラップは、トップシート、バック
シート、ティシュー、又はこれらの材料の組み合わせと同様な材料を含む様々な
材料から構成されていてもよい。さらにはフラップは、生理用ナプキン１０の本
体に取り付けられている、分かれた別の要素であってもよく、あるいはトップシ
ート及びバックシートの延長部を備えていてもよい（すなわちユニット型）。本
発明の生理用ナプキンに用いるのに適した、あるいは適合させうるフラップを有
するいくつかの生理用ナプキンは、次の特許に開示されている。すなわち、１９
８７年８月１８日にＶａｎ Ｔｉｌｂｕｒｇに発行された、発明の名称が「フラ
ップを備えた造形生理用ナプキン（Ｓｈａｐｅｄ Ｓａｎｉｔａｒｙ Ｎａｐｋ
ｉｎ Ｗｉｔｈ Ｆｌａｐｓ）」という米国特許第４，６８７，４７８号；１９
８６年５月２０日にＶａｎ Ｔｉｌｂｕｒｇに発行された、発明の名称が「生理
用ナプキン（Ｓａｎｉｔａｒｙ Ｎａｐｋｉｎ）」という米国特許第４，５８９
，８７６号；及び１９８６年８月２６日にＭａｔｔｉｎｇｌｙに発行された、発
明の名称が「生理用ナプキン取り付け手段（Ｓａｎｉｔａｒｙ Ｎａｐｋｉｎ
Ａｔｔａｃｈｍｅｎｔ Ｍｅａｎｓ）」という米国特許第４，６０８，０４７号
である。これらの特許の各々は、参照してここに組み込まれる。

【００５５】 ここでの好ましい実施の形態において、フラップは、フックを有する取り付け
手段を備えている。これらのフックは、ループとして知られている組合わされた
（ｍａｔｉｎｇ）要素を有していてもよいが、より好ましくはこれらのフックは
それ自体が、フラップの不織布表面に取り付け可能なものである。フック及びル
ープ留め具材料を備えた取り付けシステムの例は、１９８９年９月２６日にＳｃ
ｒｉｐｐｓに発行された米国特許第４，８６９，７２４号に開示されている。機
械的閉鎖要素を利用する取り付けシステムも、次の特許に開示されている。すな
わち、１９８９年７月１１日にＳｃｒｉｐｐｓに発行された米国特許第４，８４
６，８１５号；及び１９９０年１月１６日にＮｅｓｔｅｇａｒｄに発行された米
国特許第４，８９４，０６０号である。接着剤／機械的閉鎖要素の組み合わせを
有する取り付けシステムは、１９９０年８月７日にＢａｔｔｒｅｌｌに発行され
た米国特許第４，９４６，５２７号に記載されている。これらの特許の各々は、
参照してここに組込まれる。

【００５６】 本発明の好ましい実施の形態において、受入れ要素（図示されていない）は、
トップシートと吸収性コアとの間、及び膨張性部材の上か下に配置されていても
よい。受入れ層は、排泄物の吸収性コアの上及び中への吸上げの改良を含むいく
つかの機能を果たすことができる。排泄物の改良された受入れが重要であるいく
つかの理由がある。これには、吸収性コア全体における排泄物のより均一な分配
を生じること、及び生理用ナプキン１０が比較的薄くされることが含まれる。（
ここで言われている吸上げは、液体の一方向、ニ方向、又はすべての方向（すな
わちｘ−ｙ平面及び／又はｚ方向）への輸送を包含していてもよい）。受入れ層
は、いくつかの異なる材料から構成されていてもよい。これには、ポリエステル
、ポリプロピレン、又はポリエチレンを含む合成繊維；綿又はセルロースを含む
天然繊維；このような繊維のブレンドの不織布又は織布ウェブ；又はあらゆる同
等の材料又は材料の組み合わせが含まれる。さらには、前記のもののクリンプ合
成繊維、並びに化学的剛化、セルロース繊維も用いることができる。受入れ層及
びトップシートを有する生理用ナプキンの例は、より詳細には、Ｏｓｂｏｒｎに
発行された米国特許第４，９５０，２６４号、及び１９９１年１２月１７日にＣ
ｒｅｅらの名前で出願された、発明の名称が「溶融層を有する吸収体（Ａｂｓｏ
ｒｂｅｎｔ Ａｒｔｉｃｌｅ Ｈａｖｉｎｇ Ｆｕｓｅｄ Ｌａｙｅｒｓ）」と
いう米国特許出願番号第０７／８１０，７７４号により詳細に記載されている。
これらの引例の各々は参照してここに組込まれる。好ましい実施の形態において
、受入れ層は、ウェブを互いに接合させるための通常の手段のどれかによって、
最も好ましくは融着によってトップシートに接合されていてもよく、これは前記
引例のＣｒｅｅの出願にさらに十分に記載されている。

【００５７】 好ましくはシンチ部材２２及び２４が開口部４０及び４１を通して引っ張られ
るか、あるいは延伸されたら、これらのシンチ部材は静止したままであり、従っ
て膨張性部材３５の膨張構造は、その膨張形状にとどまる。これらの目的のため
に、シンチ部材にテープタブ及び／又はフック及びループ（すなわち留め具装置
）を備えさせる１つの実施の形態がここで考えられ、従ってシンチ部材２２及び
２４が引っ張られた時、これらは機械的膨張性生理用ナプキン１０のトップシー
ト１５又はバックシート１８のどちらかに移動させられ、これに又は互いに固定
されうる。例えばバックシート１８が不織布層を備えているならば、シンチ部材
２２及び２４の端は、各々、フックを備えたタブ７をその上に取り付けてもよい
（図１の（Ａ））。これらのフックは、不織布バックシート１８を係合すること
ができ、これに固定されたままになる。あるいはまた、バックシートがポリマー
材料を備えているならば、シンチ部材２２及び２４の端は同様に、バックシート
１８に接着しやすいテープを有するタブ７をその上に備えていてもよい。好まし
くはこのようなテープタブはまた、バックシート１８から容易に剥離可能なもの
でもあるであろう。これらのシンチ部材取り付け装置にもかかわらず、好ましく
はシンチ部材２２及び２４は、これらが引っ張られた時に、膨張性部材３５が、
この膨張性部材３５を構成する層（トップ層４５及び底部層４７）の１つ又はそ
れ以上の剛性によって、シンチ位置に留まる。

【００５８】 留め具装置の例は、次の特許に開示されている。すなわち、１９８９年７月１
１日にＳｃｒｉｐｐｓに発行された、発明の名称が「改良された留め具装置を有
する使い捨ておむつ（Ｄｉｓｐｏｓａｂｌｅ Ｄｉａｐｅｒ Ｈａｖｉｎｇ Ａ
ｎ Ｉｍｐｒｏｖｅｄ Ｆａｓｔｅｎｉｎｇ Ｄｅｖｉｃｅ）」という米国特許
第４，８４６，８１５号；１９９０年１月１６日にＮｅｓｔｅｇａｒｄに発行さ
れた、発明の名称が「改良されたフック留め具部分を備えた使い捨ておむつ（Ｄ
ｉｓｐｏｓａｂｌｅ Ｄｉａｐｅｒ Ｗｉｔｈ Ｉｍｐｒｏｖｅｄ Ｈｏｏｋ
Ｆａｓｔｅｎｅｒ Ｐｏｒｔｉｏｎ）」という米国特許第４，８９４，０６０号
；１９９０年８月７日にＢａｔｔｒｅｌｌに発行された、発明の名称が「感圧接
着剤留め具及びこれの製造方法（Ｐｒｅｓｓｕｒｅ−Ｓｅｎｓｉｔｉｖｅ Ａｄ
ｈｅｓｉｖｅ Ｆａｓｔｅｎｅｒ Ａｎｄ Ｍｅｔｈｏｄ ｏｆ Ｍａｋｉｎｇ
Ｓａｍｅ）」という米国特許第４，９４６，５２７号；１９７４年１１月１９
日にＢｕｅｌｌに発行された、発明の名称が「使い捨ておむつ用のテープ留め具
装置（Ｔａｐｅ Ｆａｓｔｅｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ ｆｏｒ Ｄｉｓｐｏｓａ
ｂｌｅ Ｄｉａｐｅｒ）」という米国特許第３，８４８，５９４号；１９８７年
５月５日にＨｉｒｏｔｓｕらに発行された、発明の名称が「吸収体（Ａｂｓｏｒ
ｂｅｎｔ Ａｒｔｉｃｌｅ）」という米国特許第４，６６２，８７５号；及び前
記引例の米国特許出願番号第０７／７１５，１５２号である。これらの特許の各
々は、参照してここに組込まれる。機械的留め具要素（すなわちフック及びルー
プ）を備えた留め具装置の例は、１９９１年１０月２２日にＴｈｏｍａｓに発行
された、発明の名称が「機械的留め具プロング（Ｍｅｃｈａｎｉｃａｌ Ｆａｓ
ｔｅｎｉｎｇ Ｐｒｏｎｇ）」という米国特許第５，０５８，２４７号；１９８
９年９月２６日にＳｃｒｉｐｐｓに発行された、発明の名称が「吸収体の処分の
ための接着剤テープ処分手段を備えた機械的留め具装置（Ｍｅｃｈａｎｉｃａｌ
Ｆａｓｔｅｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍｓ Ｗｉｔｈ Ａｄｈｅｓｉｖｅ Ｔａｐ
ｅ Ｄｉｓｐｏｓａｌ Ｍｅａｎｓ Ｆｏｒ Ｄｉｓｐｏｓａｌ ｏｆ Ａｂｓ
ｏｒｂｅｎｔ Ａｒｔｉｃｌｅｓ）」という米国特許第４，８６９，７２４号；
及び１９８９年７月１１日にＳｃｒｉｐｐｓに発行された、発明の名称が「改良
された留め具装置を有する使い捨ておむつ（Ｄｉｓｐｏｓａｂｌｅ Ｄｉａｐｅ
ｒ Ｈａｖｉｎｇ ａｎ Ｉｍｐｒｏｖｅｄ Ｆａｓｔｅｎｉｎｇ Ｄｅｖｉｃ
ｅ）」という米国特許第４，８４６，８１５号である。機械的／接着剤留め具の
組み合わせを有する留め具装置の例は、１９９０年８月７日にＢａｔｔｒｅｌｌ
に発行された、発明の名称が「感圧接着剤留め具及びこれの製造方法（Ｐｒｅｓ
ｓｕｒｅ−Ｓｅｎｓｉｔｉｖｅ Ａｄｈｅｓｉｖｅ Ｆａｓｔｅｎｅｒ ａｎｄ
Ｍｅｔｈｏｄ ｏｆ Ｍａｋｉｎｇ Ｓａｍｅ）」という米国特許第４，９４
６，５２７号である。これらの特許の各々は、参照してここに組込まれる。

【００５９】 本発明の特別な実施の形態が例証され、記載されてはいるが、本発明の精神及
び範囲から逸脱することなく、様々なその他の変更及び修正がなされうることは
、当業者には明白であろう。従ってこの発明の範囲内にあるこのような変更及び
修正のすべては、添付クレームにおいてカバーするものとする。

【図面の簡単な説明】

【図１】 図１の（Ａ）は、こぶが中に形成されている生理用ナプキンの斜視図であり、
図１の（Ｂ）は、予め膨張させられた形状にある、ｘ−ｙ平面に広げられた機械
的膨張性生理用ナプキンの平面図である。

【図２】 図２は、生理用ナプキンの膨張性部材の分解組立て図であり、膨張性部材とシ
ンチ部材とを示している。

【図３】 図３は、生理用ナプキンの膨張性部材のもう１つの実施の形態の分解組立て図
であり、膨張性部材とシンチ部材とを示している。

【図４】 図４は、生理用ナプキンの膨張性部材のもう１つの実施の形態の分解組立て図
であり、膨張性部材とシンチ部材とを示している。

【図５】 図５は、シンチ側面形状の上面図と組合わされた膨張性部材の横断面図である
。

【図６】 図６は、膨張性部材のもう１つの実施の形態の横断面図である。

【図７】 図７は、膨張性部材の上部層の平面図である。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ， ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，Ｅ Ａ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ ，ＴＭ)，ＡＥ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ， ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，Ｇ Ｅ，ＧＨ，ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ， ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，Ｍ Ｎ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ， ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＡ，Ｚ Ｗ (71)出願人 ＯＮＥ ＰＲＯＣＴＥＲ ＆ ＧＡＮＢＬ Ｅ ＰＬＡＺＡ，ＣＩＮＣＩＮＮＡＴＩ， ＯＨＩＯ，ＵＮＩＴＥＤ ＳＴＡＴＥＳ ＯＦ ＡＭＥＲＩＣＡ (72)発明者 ビアン、デニス・ジーン アメリカ合衆国、オハイオ州 45208 シ ンシナティ、リッチウッド・サークル 1028 (72)発明者 アルビス、シンシア・リー アメリカ合衆国、オハイオ州 45014 フ ェアーフィールド、カナリー・レーン 2298 Ｆターム(参考） 4C003 AA06 EA02

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 中心と、月経インパクトゾーンと、トップシートと、トップ
   シートに取り付けられたバックシートと、トップシートとバックシートとの間に
   位置している吸収性コアとを有している生理用ナプキンにおいて、 第一端、第二端、及び一対の長手方向縁を有している膨張性部材が、トップシ
   ートとバックシートとの間に配置されており；少なくとも一対のシンチ部材が、
   この膨張性部材に取り付けられており、一方の前記シンチ部材は、膨張性部材の
   第一端に取り付けられており、他方の前記シンチ部材は、膨張性部材の第二端に
   取り付けられていることと； シンチ部材が互いに反対側に引っ張られるとき、膨張性部材の端が引っ張られ
   て互いに接近して生理用ナプキンに緻密化されたゾーンを形成するように、各前
   記シンチ部材はトップシートとバックシートとの間で延びていること を特徴とする生理用ナプキン。
2. 【請求項２】 前記膨張性部材は、ｚ平面の中に実質的に入らない緻密化さ
   れたゾーンを形成する、請求項２に記載の生理用ナプキン。
3. 【請求項３】 前記シンチ部材が互いに反対側に引っ張られるとき、膨張性
   部材の端が引っ張り合わされて、生理用ナプキンにｚ平面内へ延びる、盛り上が
   ったこぶを形成するように、各前記シンチ部材はトップシートとバックシートと
   の間で延びている、請求項１に記載の生理用ナプキン。
4. 【請求項４】 女性使用者の陰唇が、実質的に生理用ナプキンの装着の間中
   、生理用ナプキンのこぶを掴んでいる、請求項３に記載の生理用ナプキン。
5. 【請求項５】 前記こぶは、実質的に液体分配機構として働くか、又は実質
   的に液体吸収機構として働く、請求項３に記載の生理用ナプキン。
6. 【請求項６】 制限通路が、膨張性部材及びシンチ部材を収容しており、膨
   張性部材とシンチ部材との相対的動きを規定された方向に制限する、請求項１又
   は３に記載の生理用ナプキン。
7. 【請求項７】 多数の緻密化ゾーン又は多数のこぶが、生理用ナプキンの中
   に形成される、請求項１又は３に記載の生理用ナプキン。
8. 【請求項８】 前記こぶは、１つの方向又は２つの方向においてｚ平面内へ
   延びる、請求項３に記載の生理用ナプキン。
9. 【請求項９】 生理用ナプキンの緻密化ゾーン又はこぶは、女性の使用者の
   月経インパクトゾーン以内にあるように配置されている、請求項１に記載の生理
   用ナプキン。
10. 【請求項１０】 前記膨張性部材は折り目線を備えており、各折り目線は、
    制限通路から垂直に配向されており、制限通路の一方の側から膨張性部材の長手
    方向縁まで延びている、請求項１に記載の生理用ナプキン。
11. 【請求項１１】 前記膨張性部材の第一端、第二端、及び長手方向縁にフリ
    ンジが付けられている、請求項１に記載の生理用ナプキン。
12. 【請求項１２】 前記シンチ部材は、前記膨張性部材が膨張された後で静止
    したままである、請求項１又は３に記載の生理用ナプキン。
13. 【請求項１３】 前記シンチ部材は、生理用ナプキンのバックシートに取り
    付け、これによって膨張性部材を静止したものにするための取り付け装置を備え
    ており、好ましくはこの取り付け装置は、テープタブ、フック、ループ、又はこ
    れらの組み合わせからなる群から選ばれる少なくとも１つの装置を備えている、
    請求項１又は３に記載の生理用ナプキン。