JP2002503299A - 合成ターフ・ゲーム面 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 ゴルフ・コース、テニス・コート、その他のグラス面のゲーム・プレー・フィールド用合成ターフ面は、密なグラス状面を形成するプラスチック材の密に間隔での直立状ブレード状ストランドがある合成グラス・カーペットから成る。カーペットは連続気泡の発泡ビーズ状ポリプロピレンの肉厚の成形シートから成るクッション性アンダーパッド上で支持されている。合成グラス・カーペットと組合せた弾力的に圧縮性のあるポリプロピレン・アンダーパッドは天然グラスで覆われたプレー・フィールド面の感触に近く似せてある。

Description

【発明の詳細な説明】 合成ターフ・ゲーム面 技術分野 本発明はグラス（ガラス）・タイプのゲーム・プレイ・フィールド用改良合成 ターフに関する。 発明の背景 合成ターフ・ゲーム・プレイ面は、例えばベース又はバッキング・シートに固 定した直立のパイルはストランドがあるカーペットから形成されている。ストラ ンドは、適切なプラスチック材料の薄肉で平坦、巾の狭い条片（ストリップ）か ら形成されていてもよく、この条片はベース・シート中に固定されたタフト中に 集まっていてもよい。普通は、ベース・シートは、適切なプラスチック布から作 った織布から形成されていて、弾力性被膜又はバインダーをベース・シートに塗 布してストランドをベース・シートにしっかり固定させる。このようなパイル・ カーペットの詳細構造はかなり異なる。しかし、一般には耐候型又は戸外型の構 造から成る。 このようなカーペットは通常、整地された平坦なグランド面に置かれて、天然 のグラス・プレー・フィールド面に似させたゲーム・プレー・フィールドを形成 させる。あるタイプのゲームでは、弾力性のあるアンダー・パッドをカーペット の下で、堅いグランド・サポート面上に置いて衝撃吸収効果を達成させる。ある 場合にも、サンド（砂）又はその他の粒状材料の層をカーペット・ベース・シー トの上面に、且つストランドの周囲に置く。この型の構造の一例がフレデリック ・Ｔ・ハース・ジュニア（Frederick T．Haas，Jr）の１９８３年６月２１日に 公告の米国特許第４３８９４３５号に開示されている。別の例がシーモア・Ａ・ トマリン（Seymour A．Tomarin）の１９８７年１月２０日に公告の米国特許第４ ６３７９４２号に開示されている。 更に、弾力性アンダー・パッド上に配置したグラス状カーペットで形成した人 エターフの例がカーター（Carter）、等の１９７０年１２月２９日に公告の米国 特許第３３３２８２８号に開示されており、これはポリウレタン・フォーム・ア ンダー・パッドを開示している；ファリア（Faria）、等の１９６７年７月２５ 日に公告の米国特許第３３３２８２８号はＰＶＣフォーム・プラスチック又はポ リウレタン・フォーム・プラスチック・アンダーパッドを開示しており；セイモ ア・Ａ・トマリン（Seymour A．Tomarin）の１９８７年１月２０日に公告の米国 特許第４６３７９４２号はゴム状のアンダーパッドを開示しており；ハンス−ウ リッヒ・ブリーッシーデル（Hans-Urich Brietschidel）の１９８９年１１月２ １日に公告の米国特許第４８８２２０８号は独立気泡型のポリエチレン・フォー ム・アンダーパッドを開示しており；セオドーレ・ブーフホルツ（Theodore Buc hholz）、等の１９７１年８月３日に公告の米国特許第３５９７２９７号はボイ ドがあるポリウレタン・アンダーパッドを開示しており；ジェームス・Ｗ・レフ ィングウェル（James W．Leffingwell）の１９８８年３月１９日に公告の米国特 許第４５０５９６０号は発泡ポリ塩化ビニル、ポリエチレン、ポリウレタン、ポ リプロピレン、等から作った衝撃吸収性パッドを開示している。 これらの各種の先行特許が示すように、これまではアンダーパッド材料とその 構造の研究が行われて来ており、適切な合成ブレード形成カーペットと組合せた ときに天然のグラス・プレー・フィールド面の感触と挙動と反応に極めて近く似 せたゲーム・プレー面が提供されるものであった。前記のいろいろな特許に開示 されているいろいろな材料にはこのような合成ターフ・プレー面は見出されてい なかったことを示すものである。 本発明は、人工グラス形成カーペットと組合せた特定のプラスチック・アンダ ーパッド面に関するもので、このカーペットは典型的なゴルフ・コースの天然グ ラス部に感触と性能が特に近く、天然グラス・フィールドに極めて近く似せたも ので、同様にその他の天然グラス面のゲーム・プレー・フィールドに極めて類似 しているものである。 発明の総括 本発明は、合成グラス・カーペットに特定の弾力性のポリプロピレン成形アン ダーパッドを組合せることを目的とするもので、本アンダーパッドは合成グラス ・カーペットと共に特にゴルフ・コース用に形成した天然グラス・プレー面に極 めて類似した効果を生ずるものである。従って、本発明は、密度が約１．３〜２ ．８ポンド／立方フィートのポリプロピレン発泡ビーズを密度が約１．５〜３ポ ンド／立方フィートの連続気泡構造の肉厚シート又はパッドに成形したものを利 用することを目的としたものである。ターフ・カーペットと支持アンダー・パッ ドの組合せ効果は、合成グラス・ブレードの自由端をサンドブラスト処理するこ とで向上でき、サンドブラストはブレード端をこまかなスライバーに切裂いたり 、千切にするもので、スライバーは互にからみ合い、もつれ合ってカーペット上 に密なマットの上面を形成する。 本発明の目的は、連続気泡の発泡ビーズ状ポリエチレン・プラスチックで形成 した特定の弾力性のあるアンダーパッドを有する人工ターフを提供するものであ り、アンダーパッドはターフ面の一部として天然グラス・プレー・フィールドに 極めて近く似せた効果を生ずるものである。 本発明のこれらの及びその他の目的と利点は以下の記載から明確になると考え るもので、添付の図面は記載の一部を構成するものである。 図面の説明 図１は、合成ターフ・パイル・カーペットの部分断面概略図である。 図２は、図１に類似の概略図であり、弾力性のある、成形連続気泡の発泡ビー ズ状ポリエチレン・アンダーパッド上に配置したカーペットを示す。 図３は、図２に類似の図であり、カーペットのブレード形成ストランドの上端 部をサンドブラストする工程を示す。 図４は、千切りスライバーで形成した密なマットと、カーペット・ベース・シ ートの上面にサンドブラスト工程で付着させた砂の層とがある人工ターフ面を概 略的に示す。 図５は、カーペットを水洗スプレーしてストランド上のスライバーを更に切裂 き、同時に追加的に隣接するスライバーをからませ又はもつれさせて密なマット 面を形成させ、更にマットの上面をロータリ・ブラッシュ処理する任意の工程を 概略的に示す。 図６は、その上端部がサンドブラスト処理でこまかなスライバーに千切されて いる一本のＵ字形ストランドを概略的に示す。 図７は、ゴルファーがティーを使用するゴルフ・コースの一部分を示す。 図８は、その上面上にマットを形成させた人工ターフ中のスリットにティーを 挿入したところを示す拡大部分断面概略図である。 図９は、上端部スライバーとマット面とが形成されていないターフ中に形成し たスリットにティーを挿入したところを示した図８に類似の図である。 詳細な説明 図１は、合成ターフ・パイル・カーペット部分を示す。カーペットはＵ字形で 平坦な巾の狭く曲がり条片又はストランド１２で形成された無数の、間隔が密な タフト１１があり、曲がり条片又はストランドは人工グラス・ブレードを形成す る。ターフはベース又はバッキング・シート１４上で固定されている。このシー トは安定な耐候性プラスチック、例えばポリプロピレン又はナイロン繊維、等か ら成る織布又は類似の布材から作られる。特定の布は柔軟性が必要であるが、そ の組成に関しては変えられる。 図１に概略的に示すように、タフトはベース・シートを形成する繊維の周囲又 はこれを貫通して挿入される。適切なバインダー層１６を塗布してターフとべー ス・シートに結合させる。バインダーはポリウレン接着剤又はその他のいくつか の戸外で使用でき、弾力性又は柔軟性が維持される接着剤から成る。 カーペットは弾力性のあるクッション・アンダーパッド１８に配置される。こ のアンダーパッドは弾力性があり、連続気泡の発泡ビーズ・ポリプロピレンの比 較的肉厚の成形シート又はパッドから成る。シートは厚さが約１／２〜２インチ であり、好ましい密度は約２．３６ポンド／立方フィートである。密度は約１． ５〜３ポンド／立方フィートの範囲で変えることができる。パッドの厚さは特定 の目的の結果で左右されるが、約１／４インチから最大１２インチ厚まで変えら れる。 弾力性クッション・アンダーパッド１８上にカーペットを配置させ、ストラン ド又はブレードの上部に加圧ノズル２１からサンド２０又は類似の砂状粒子材の ブラストをスプレーさせる。このサンド・ブラストでストランド上端部はそれぞ れ無数のスライバー２３に千切される（図６参照のこと）。スライバーは横方向 に拡がって互にもつれ、からみ合って密なマット２４を形成する。 スプレー・ノズル２１は、ストランドが形成するブレードの上端部を横切るス キャナー状の運動で一側面から他側面へと前後に移動できる。サンド・ブラスト ・スプレーの正確な圧力は変えられるが、好ましいプラスト圧は１００〜１２０ ポンド／平方インチの範囲である。ブラストに粒径範囲が約１６〜４０メッシュ 、好ましくは約２０〜２４メッシュの範囲、更に好ましくは約２４メッシュの域 のシリカ・サンドを用いる。サンド・ブラストは充分にストランドの端部をこま かに分割したスライバーに千切りできる移動速度と時間で行う。例えば、ブレー ドの上部の約１／５の部分をこまかいスライバーに千切りしてそれぞれのブレー ドに着いたままにしておくことができる。 サンド・ブラストの力は、ブラストがカーペット面を横断して移動する時間、 即ち、如何にゆっくりと移動するかで左右され、ブレードを千切りするだけでな く、スプレーしたサンドがストランドとストランドの間を下方に通過してサンド をカーペットのベース・シート面に付着させるものである。これで形成されるサ ンド層２５はカーペットのベース・シート上に維持され、ブレードの上端部上に 形成された密にもつれ又はからみ合ったスライバー・マットによりサンド層はそ の位置に保持される。 例えば、ベース・シート上約５／８インチのブレード高さ（これはゴルフ・グ リーン面に有用である）はその長さの上部２０〜２３％はこまかいスライバーに 千切りされている。この実施例では、ストランドは約１／１６インチ、即ち、巾 約０．０７インチ、厚さ約０．００２インチのストランドであり、断面がほぼ長 方形である。ストランドは半分に折れ曲っていて２箇のブレードを形成し、集め られて約９〜１１箇のストランドのタフトを形成する。これらのストランドから タフト当り１８〜２２箇のブレードが形成される。それぞれのブレードの上部約 ２０％の部分から約４箇のスライバーが切裂かれる。従って、それぞれのタフト は最大約７０〜８０箇のスライバーがあり、その下端部ブレート本体に付いたま まであり、その上部部は横方向に拡がり、隣接するストランドのスライバーとも つれ合っている。スライバーは巾が約０．０２インチ、長さが約０．０７５〜０ ．１２５インチである。 サンド・ブラスト工程のあと、カーペットは加圧ノズル２８に用いる高圧水ス プレー２７で更に処理する。例えば、約１００〜１５０ポンド／立方インチのノ ズル圧の水スプレーは千切されてはいるが、同一のストランド上では互に充分に は分かれていない隣接スライバーを更に分ける洗浄として作用し、同時に１つの ストランドのスライバーをその隣接のストランド上のスライバーとを更にねじり 、曲げ、からみ合せを行わせて、スライバーがからみ合ったマットを更に密にさ せるものである。 マット面は更にマット面を例えば回転ブラシ２９でブラッシング処理してマッ ト面を更に均質にさせる。水ジェットとブラッシングは図５に概略的に示すよう 引続いて又は同時に実施できる。 サンド・ブラスティングの力はカーペットの下の弾力性のあるクッション性パ ッドで充分に吸収され、ストランドがこの力でつぶされ又は永久的に変形され又 は圧縮されることから防止される。これは有意義なことである。即ち、ストラン ドはその上端部がサンド・ブラストされたあとでもその直立位置を保持又はこの 位置に戻る。直立位置は一部は付着サンド層２５により保持される。同様に、ス トランドとマット２４はサンド層２５をその位置に保持する。 充填サンド層はその位置に保持され、マットを付けたカーペットはまるめた上 で、広げる場所まで運搬してサンド層と一緒に使用する。これにより、サンド・ ブラスト処理はゲーム・プレー・フィールドの場所又はサンド、水、ブラッシン グ処理の適用がより便利に行える作業場所又は工場敷地のいずれかで実施できる 。従って、処理したカーペットは所望のゲーム面でまきほどいて設置ででき、サ ンド層はその位置に保持されたままであり、使用場所でのサンド充填用の追加サ ンドは不要となる。 上述のように、特定のパイル・カーペット構造は変えることができるが、ゴル フ・グリーンに有用なカーペットの一例は、約７，６００デニール、近似密度が ４２オンス／平方ヤード、繊維高さが約５／８インチの合成グラスから成り、厚 さが１／２〜２インチのアンダーパッドと組合せたものである。 同様に、ゴルフ・コースのフェアウエイ部の一例は、約７，６００デニールの 合成グラス、近似密度が４２〜５５オンス／平方ヤードで繊維高さが約５／８〜 ２インチの範囲のもので、厚さが少くとも約１インチのアンダーパッドを有する ものである。 合成グラスの別の例は、材料が３，６００〜１０，０００デニールの範囲で３ インチ当り１３〜２２ケのスティッチ、３／１６ゲージ、密度が約３４〜６５オ ンス／平方ヤードの織布標準である。 原料のビーズ状ポリプロピレン材料は市販されており、所要の密度のアンダー パッドに成形される。例えば、発泡ポリプロピレン・ビーズはＮＥＯＰＯＬＥＮ Ｐ（ＢＡＳＦの商標名）の商品名でＢＡＳＦから入手できる。この材料は密度が １．３，１．９，２．８ポンド／立方フィートで入手でき、ＢＡＳＦがその商標 名ＥＰＥＲＡＮ ＰＰ、タイプＰＰ４５，ＰＰ３０，ＬＢＳ２０で指定されるも のである。ビーズは当業者には公知の時間と圧力で適切なスラブ成形装置で成形 するときは、所望の厚さで製造したパッドは密度が１．５〜３ポンド／立方フィ ートの範囲にすることができる。成形スラブ又はシートは連続気泡構造である。 選択する特定の密度は特定のスポーツ活動用に変えることができる。例えば、ゴ ルフ・グリーン用に満足のゆく密度は約２．３６ポンド／立方フィートの範囲に ある。 サンド・ブラスト処理に有用な特定な技術は市販のサンド・ブラスト装置を用 いる加圧下のサンド・ブラストを含む。１００〜１２０ポンド／平方インチの範 囲の圧力が好ましいが、圧力は若干変えることができる。例えば、約８０ポンド ／平方インチの低圧である。カーペット面を横断してスプレー・ノズルを前後に 移動させると、射出スプレーはカーペットの小部分に連続的に集中する。射出ス プレーの角度は変えられるが、最少時間で効果的と思われる好ましい角度はカー ペット面に対して約７０〜８０度の角度である。ストランドからのノズルの距離 は変えられる。装置の作業員がスプレーの千切り行動を肉眼で観察して最適距離 を選択する。この距離の一例は約４〜５フィートの範囲であり、カーペットを横 断するノズルの移動速度に左右される。 このようにして製造した合成ターフは特にゴルフ・コース用、例えばグリーン 部、アプローチ部、ティー・オフ部、フェアウエイに有用である。ターフ面はま たテニス・コート、フット・ボール又はサッカー、同様にグラス面を利用するそ の他のスポーツ用に使用される。これらの例としてはグラス・ホッケー、クロケ ット、グラス・ボウリング、子供の遊び場、野球、等がある。本方法で製造した 人工ターフ面は天然のグラス面のプレー・フィールドで得られる感触、作用又は リバウンドに近く似たものである。完成したマット付面はゴルフ・コース及び類 似のプレー・フィールドに必要な天然グラス面に近く似たものである。このター フはまたターフが絶縁防水被覆を提供するルーフトップ又はパティオ又はデッキ 面にも有用である。 図７〜図９に示すように、ターフはティー・オフの場所、即ち、ゴルファーが ティーを使ってボールをドライブ用に支持する場所でのゴルフ・コースで使用さ れる。この場所では多くのスリット３０がタ一フ・カーペット・ベース・シート とアンダーパッド中に設けて手で挿入する標準ティーを受ける。スリット３０は ティー３１を密着して受ける大きさとする。ゴルファーが特定のスリットをさが すのを助けるため、着色マーク３２を適切なインキ又はペンキ・マークでターフ の面につける。図８はスライバー形成マットがあるターフを示すもので、図９は 表面マットのないターフ成形体を示す。いずれの場合もスリットを用いてゴルフ ァーのティーを受けることができる。 本発明は、以下の請求の範囲内で更に発展できる。従って、上記の記載は本発 明の実施態様を単に示すものであって、厳密に限定する意味のものではない。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ， ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，ＫＥ，Ｌ Ｓ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ， ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，Ｅ Ｅ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＧＨ，ＧＭ，ＧＷ，ＨＵ ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ， ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，Ｍ Ｄ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ， ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＳ，Ｕ Ｚ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＷ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 1. 柔軟性があるベース・シートを有する合成グラス・カーペットから成り、 柔軟性があるベース・シートはシートに固定されたプラスチック材の密な間隔で 配置された直立のブレード状のストランドが有り、ストランドは密に充填された 露出上面を有し、ベース・シートは膜状サポート面に配置された弾力性のあるク ッション・アンダーパッド上に配置されている、ゴルフ及びその他のグラス状ゲ ーム・プレー面用の合成ターフ面において、上記のアンダーパッドが成形連続気 泡に発泡し、弾力性のあるポリプロピレン・ビーズ状材の比較的肉膜のシートか ら成り、一方、上記カーペットとその支持アンダーパッドはグリーン又はティー ・オフ又はフェアウェー部及び類似のグラス状プレー面のような天然グラス・ゴ ルフ・コース面の一部に近く似させてあることとから成る、改良合成ターフ面。 2. 上記のポリプロピレン・ビーズは密度が約１．３〜２．８ポンド／立方フ ィートであり、上記のアンダーパッドは厚さが約１／４〜１２インチである、請 求項１に記載の合成ターフ面。 3. 上記ポリプロピレン材は密度が約１．３〜１．９ポンド／立方フィートで あり、厚さが凡そ約１インチ〜２インチであり、これによりその面が似せた天然 ゴルフ・グリーン又はゴルフ・コースのティー・オフ部を形成する、請求項２に 記載の合成ターフ面。 4. 上記のポリプロピレン材の密度は約１．９ポンド／立方フィートであり、 厚さは凡そ約１／２インチ〜１インチ厚で似せた天然グラス・テニス・コート・ プレイ面を形成する、請求項２に記載の合成ターフ面。 5. 上記ポリプロピレン材の密度は約１．３ポンド／立方フィートであり、上 記アンダーパッドは凡そ約１〜２インチ厚で似せた天然ゴルフ面のティー・オフ 部を形成する、請求項２に記載の合成ターフ面。 6. 上記のポリプロピレン材の密度が約１．９ポンド／立方フィートの範囲に あり、アンダーパッドの厚さが几そ約１〜２インチで似せた天然ゴルフ・グリー ン面を形成する、請求項２に記載の合成ターフ面。 7. 上記のアンダーパッドは密度が凡そ約１．３〜２．８ポンド／立方フィー トの発泡ポリプロピレン・ビーズから成形され、厚さが約１／２インチ〜２イン チであり、密度が凡そ約１．５〜３ポンド／立方フィートの単一性連続気泡のパ ッド成形されている、請求項１に記載の合成ターフ面。 8. 上記の成形アンダー・パッドの密度は約２．３６ポンド／立方フィートで 似せた天然ゴルフ・グリーン又はゴルフ・コース面の類似面を形成する、請求項 ７に記載の合成ターフ面。 9. 上記のストランドの上端部はこまかいスライバーに千切にされており、ス ライバーはマット化され、からみ合っており、サンド状の粒子状材料の層がベー ス・シートの上面で、一般にからみ合ったスライバーの下に塗布されて実質的に ストランドとストランドの間の間隙を充填し、上記の層は上記のからみ合ったス ライバーで覆われていることを含む、請求項１に記載の合成ターフ面。 10. ベース・シートの下面で、且つアンダーパッドの上面に塗布され、ポリ ウレタン・プラスチックのような合成プラスチック材から成る柔軟性があり、弾 力性のある材料の接着剤状の強化層が塗布されていることを含む、請求項１に記 載の合成ターフ面。 11. 無数の間隔をあけて配置された短いスリットがカーペット内に形成され ており、スリットは下方に挿入される標準サイズのゴルフ・ティーを一時的に受 ける大きさであり、これによりゴルフ・プレヤーがティーを選択した任意のスリ ットに手で挿入してゴルフ・ボールをドライブのため支持することを含む、請求 項１に記載の合成ターフ面。