JP2002502634A - 傾斜した毛管開口を備えた通気性バックシートを有する吸収性製品 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 本発明は、例えば赤ちゃん用おむつ、大人の失禁用製品、及び特に生理用ナプキン又はパンティーライナーのような、使用中に装着者の方に向けられている表面上に開口フィルムトップシートを有する吸収性製品に関する。本発明によれば、これらの製品にはまた、通気性のために開口バックシートも備えられている。このバックシートは、開口を有する液体不透過性ポリマーフィルムから成る弾性三次元ウエブの少なくとも１つの通気層を備えている。これらの開口は、フィルムの平面に垂直でなく、フィルムの平面に対して９０°未満の角度に配置された毛管を形成している。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】 （発明の分野） 本発明は、吸収性製品、例えば赤ちゃん用おむつ、大人の失禁用製品、及び特
に生理用ナプキン又はパンティーライナーであって、使用中、装着者の方に向け
られている表面に開口フィルムトップシートを有するものに関する。本発明によ
れば、これらの製品にはまた、通気性のために開口バックシートが備えられてい
る。このバックシートは、開口を有する液体不透過性ポリマーフィルムから成る
弾性三次元ウエブの少なくとも１つの通気層を備えている。これらの開口は毛管
を形成し、これらの毛管は、フィルムの平面に垂直でなく、フィルムの平面に対
して９０°未満の角度に配置されている。

【０００２】 （発明の背景） 吸収性製品分野、特に生理用ナプキン、月経用品、又はパンティーライナーに
おける開発の基礎となる主な消費者のニーズは、高いレベルの保護と快適性との
両方を与える製品を提供することである。

【０００３】 吸収性製品において消費者に快適性という利点を与える１つの手段は、通気性
の製品を提供することによるものである。通気性については、一般的には、吸収
性製品にいわゆる「通気性バックシート」を組込むことに集中している。通常用
いられている通気性バックシートは、微孔質フィルム及び開口成形フィルムであ
り、これらは例えば米国特許第４，５９１，５２３号に開示されているような指
向性液体移動を有している。これらの種類の通気性バックシートはどちらも蒸気
透過性があり、環境との気体のやりとりが可能にされている。これによって、コ
ア内に貯蔵された液体の一部分の蒸発が可能になり、吸収性製品中での気体の循
環が増す。この後者は、開口成形フィルム又はフィルム状トップシートを備えた
製品に関連した、装着者が受ける不快感や、汚れた感触を減らすので特に効果を
得る。

【０００４】 開口フィルムトップシートの使用は、液体がこの層を通って吸収構造の中に流
れ込むのを制御し、液体が吸収構造から出て装着者の皮膚の方へ流れるのを減少
させる上で、特に効果を得られるものとして長い間認められている。この点に関
して、開口フィルムトップシートは、吸収性製品特に生理用ナプキンの装着者に
対して極めてすぐれている乾燥の快適性を与えた。しかしながらこの快適性の効
果は、このような製品の圧力条件の下では、例えば装着者の肉体運動（これはま
た、この製品に向い合っている皮膚からの汗をより強く発散させるものである）
、この製品への重い負荷、又は長い装着時間の場合に徐々に消え始めるものであ
った。

【０００５】 吸収性製品において通気性バックシートを使用することに関連した欠点は、使
用者の衣服に対する湿気の浸透（ｗｅｔ ｔｈｒｏｕｇｈ）として知られている
漏れによる、保護レベルの性能に対する負の作用である。原則的に通気性バック
シートは、気体状態にある物質の移動を可能にするだけであるが、例えば押出し
、拡散、及び毛管現象のような、物理的メカニズムが依然として生じる可能性あ
り、その結果として吸収性コアから来る液体を、バックシートを通して使用者の
衣服上に移動させることがある。特にこれらのメカニズムは、もしもこの製品が
肉体的作業の間、あるいは重い排泄物の負荷のため、あるいは長時間にわたって
用いられる場合には、より大きくなる。従って吸収性製品への通気性バックシー
トの組込みは、快適性という観点からは非常に望ましいが、バックシートの主な
役割が依然として液体漏れを防ぐことであるので、通常の通気性バックシートは
うまく製品の中に組込まれなかった。

【０００６】 このような通気性バックシートの吸収性製品への組込みによる使用者の衣服へ
の湿気の浸透の問題は、この技術分野においても実際に認識されている。この問
題を解決する試みは、主として例えば米国特許第４，３１，２１６号に説明され
ているもののような多層バックシートの使用である。同様に、欧州特許出願第７
１０，４７１号は、気体透過性疎水性ポリマー繊維生地（ｇａｓ ｐｅｒｍｅａ
ｂｌｅ，ｈｙｄｒｏｐｈｏｂｉｃ，ｐｏｌｙｍｅｒｉｃ ｆｉｂｒｏｕｓ）の外
部層と、指向性の液体移動を有する開口成形フィルムを備えた内部層とを備えた
通気性バックシートを開示している。このバックシートの構成は、好ましくはい
くつかの特定されたテスト条件下においては液体の移動／湿気の浸透を有してい
ない。同様に、欧州特許出願第７１０，４７２号は、コア区域上で互いに接着さ
れていない少なくとも２つの通気層から成る通気性バックシートを開示している
。このバックシート構成は、好ましくはいくつかの特定されたテスト条件下にお
いては液体の移動／湿気の浸透を有していない。

【０００７】 米国特許第４，７１３，０６８号は、吸収性製品の外側カバーとして用いるた
めの通気性布状バリヤー（ｂｒｅａｔｈａｂｌｅ ｃｌｏｔｈｌｉｋｅ ｂａｒ
ｒｉｅｒ）を開示している。このバリヤーは、少なくとも２つの層を備えていお
り、第一層は、特定の坪量、繊維直径、及び細孔サイズを有し、第二層は、特定
の厚さを有するポリ（ビニルアルコール）の連続フィルムを備えている。このバ
リヤーはまた、特定の水蒸気透過率及び不透過性のレベルを有する。

【０００８】 しかしながらこれらの提案されている解決法は、圧力条件下においては、通気
性バックシートの湿気の浸透の問題に対して、十分に満足すべき解決法を与える
ことはできなかった。しかしながら特にこのような圧力条件下において、通気性
は、特にフィルムトップシートを備えた製品には最も顕著な快適性の効果を有す
るであろう。このような製品の場合、経験で分かっているか、あるいは想定され
る不快感、蒸れ、又はフィルムと皮膚との間の汚れの残留物が、この圧力条件下
では最大である。

【０００９】 米国特許第５，５９１，５１０号、並びにＷＯ９７／０３１１８及びＷＯ９７
／０３７９５は、フィルムの平面に対してある角度で配置されている毛管を有す
る開口フィルム層を開示している。これらのフィルムは傾斜毛管フィルムと呼ば
れている。このフィルム構造は、通気性はあるが液体をこのような衣服の装着者
の方へ送らないような衣類又は衣服への組込みへの改良として提案されている。
同様にこのような傾斜毛管フィルムの使用は、吸収性製品に関連して示されてい
るが、トップシートとしてのものである。特に米国特許第５，５９１，５１０号
の図１６において、このような傾斜毛管フィルムと吸収性材料との組み合わせが
開示されているが、本発明による使い捨て吸収性製品に関連してのものではない
。

【００１０】 従って漏れへの保護を維持しつつ、すなわち非常に優れた湿気の浸透抵抗性を
有しながら、トップシートの乾いた感触があることに関して、改良された快適性
を有する使い捨て吸収性製品を提供することが本発明の目的である。

【００１１】 （発明の概要） 本発明は、層状の構成の通気性使い捨て吸収性製品、例えば赤ちゃん用おむつ
、大人の失禁用製品、及び特に生理用ナプキン又はパンティーライナーに関する
。同様に、例えば腋の下の汗取りパッド又はシャツスカラー（ｓｈｉｒｔ ｓｃ
ｈｏｌａｒｓ）のような製品も、本発明から恩恵を受けうる。一般的にはこのよ
うな製品は層状の構成であり、各層又は層群が、この製品の使用中に衣服方向に
向けられるように配向された衣服側表面と、反対方向に向けられている装着者側
表面とを有している。一般的にはこのような製品は、製品の装着者側表面を形成
する液体透過性トップシート、吸収性コア、及び製品の衣服側表面を形成する通
気性バックシートを備えている。吸収性コアは、トップシートとバックシートと
の間に挿入されている。

【００１２】 本発明によれば、トップシートは少なくとも１つのフィルム層を備えている。
トップシートは、弾性三次元ウエブ（ｒｅｓｉｌｉｅｎｔ ｔｈｒｅｅ ｄｉｍ
ｅｎｓｉｏｎａｌ ｗｅｂ）を備えており、これは液体不透過性ポリマーフィル
ムから成っており、このフィルムは液体透過性開口を有している。好ましくはト
ップシート用のこのようなフィルムは、繊維状のマクロ膨張構造を有しており、
フィルム表面には、ミクロテキスチャー（ｍｉｃｒｏｔｅｘｔｕｒｉｎｇ）が備
えられている。この膨張構造は、液体移動開口と三次元性とを与える。

【００１３】 通気性バックシートは、吸収性コアの衣服側表面に位置しており、少なくとも
１つのバックシート層を備えている。このバックシートは弾性三次元ウエブを備
えており、これは、液体不透過性ポリマーバックシートフィルムから成っており
、このバックシートフィルムは開口を有している。これらの開口は、バックシー
トフィルムの装着者側表面から離れるように延びている側壁を有する毛管を形成
し、ウエブに三次元性を与える。これらの毛管は、バックシートフィルムの衣服
側表面における第一開口部と、バックシートフィルムの装着者側表面から離れて
間隔があけられている毛管の末端部における第二開口部とを有している。重要な
ことは、これらの毛管が、バックシートフィルムの表面に対して９０°未満の角
度で、バックシートフィルムの装着者側表面から離れるように延びていることで
ある。

【００１４】 好ましい実施の形態において、毛管はすべて実質的に同一であり、好ましくは
このバックシートフィルムにおいて均一に分配されている。好ましくは各毛管の
中心軸は、バックシートフィルムの平面と、８５°と２０°との間、より好まし
くは６５°と２５°との間、最も好ましくは５５°と３０°との間の角度を形成
している。中心軸は、毛管の第一開口部の中心点と、毛管の第二開口部の中心点
とを連結する線として規定される。

【００１５】 いくつかの実施の形態の場合、毛管の少なくともいくつかの第一開口部は、各
毛管の第二開口部よりも大きく、従ってこれらの毛管それ自体が円錐を形成し、
これらの円錐が吸収性コアの方に向かう方向において増加した毛管現象を有する
ということも可能である。本発明によるさらにもう１つの実施の形態において、
これらの毛管は、バックシートフィルムの平面の方に湾曲しているか、あるいは
曲がっているように見える。これに代って、あるいはこれに加えて、これらの毛
管は、方向、形態、形状、サイズ、又はこれらの組み合わせにおいて様々な第一
部分と第二部分とを有する。

【００１６】 同様に毛管の少なくともいくつかの第二開口部は、スリットとして備えられて
いてもよい。スリットは、開口の最も長い延び（ｅｘｔｅｎｄ）が、この開口の
最小の長さの少なくとも５倍であるような形成されると考えられる。

【００１７】 この吸収性製品の構成はまた、バックシートフィルムを備えたウエブが、バッ
クシートの構成の衣服側表面を形成し、１つ又はいくつかのそれ以上のバックシ
ート層が、バックシート構成の装着者側を生じるようなものであってもよい。こ
のようにして、指向性液体移動及び角度のある毛管から導き出すことができる圧
力下の閉鎖能力は、改良された快適性を得るために最適な通気性を維持しつつ、
漏れに対する最高の保護を与える。

【００１８】 （発明の詳細な説明） 本発明は、使い捨て吸収性製品、例えば生理用ナプキン、パンティーライナー
、失禁用製品、汗取りパッド、及び赤ちゃん用おむつに関する。一般的にはこの
ような製品は、液体透過性トップシート、バックシート、及び前記トップシート
と前記バックシートとの中間にある吸収性コアといった要素を備えている。本発
明によれば、トップシート、バックシート、及びコアは、以下で説明され、添付
の請求の範囲に記載されている、所望の快適性及び保護性能の要求並びに特性に
合致するならば、公知の種類のこれらの要素のどれから選ばれてもよい。

【００１９】 一般にトップシートは（あるとすれば）、乾いた表面を維持し、これによって
装着者の皮膚を乾いたままにするために、良好な液体保持力を有すべきである。
吸収性コアは、十分な吸収能力を提供し、かつ蒸気及び／又は空気がこれを通っ
て流れるようにする必要があり、バックシートは、十分に通気性がありながら、
吸収された液体を保持するように、湿気の浸透（液体透過性）を妨げるべきであ
る。さらには個々の要素は、好ましくは最終製品が所望の快適性と性能レベルを
有するような技術を用いて接合される。

【００２０】 本発明の次の記載において、装着者の方向に向けられている表面は、装着者側
表面と呼ばれる。図面においてこの方向は、矢印２０で示されている。さらには
衣服方向に向けられている表面は、衣服側表面と呼ばれており、図面においてこ
の方向は矢印２１によって示されている。 吸収性製品の要素 トップシート 本発明によれば、吸収性製品はトップシートを備えている。ここで用いるのに
適したトップシートは、液体透過性開口を備えた液体不透過性ポリマーフィルム
の三次元ウエブを備えている。図１において、トップシートは参照符号３０で示
されている。

【００２１】 ここで用いるためのトップシートは、単層又は多層を備えていてもよい。好ま
しい実施の形態においてトップシートは、トップシートの使用者側表面を与える
第一層と、第一層と吸収構造／コアとの間にある第二層とを備えている。さらに
は第一層の装着者側表面上にあるが、中央ゾーン又はこの製品の周辺ゾーンの一
部のみに延びているもう１つの層が、特別な柔らかさ又は特別な液体処理／保持
能力を与えるのが望ましいことがある（この設計は通常、「ハイブリッドトップ
シート（ｈｙｂｒｉｄ ｔｏｐｓｈｅｅｔ）」と呼ばれている）。トップシート
は一般的には、吸収構造全体に渡って延びており、好ましいサイドフラップ、サ
イドラッピング要素、又はウイングの一部又は全部の中まで延びて、これらを形
成してもよい。同様にトップシート（あるいはむしろこれらの少なくとも１つの
層）は、吸収性コアの周りを包み込んで、これによってトップシート層と、バッ
クシートの一部と考えられる層とを提供している。

【００２２】 全体としてのトップシート、従って各層は個々に、柔軟で感触が柔らかく、装
着者の皮膚に刺激を与えないものである必要がある。これはまた、１つ又は２つ
の方向にストレッチさせるる弾性特性を有していてもよい。トップシートは、装
着者から吸収性コアの方への液体の受入れ及び移動と、吸収性コアへの封じ込め
という主要な機能を有する。さらには本発明のトップシートは、高い蒸気透過性
、好ましくはまた高い空気透過性を有すべきである。

【００２３】 本発明によれば、トップシートの層の少なくとも１つは、液体透過性開口ポリ
マーフィルムを備えている。１つの層、好ましくは装着者側の接触する層は、開
口を有するフィルム材料によって与えられる。これらの開口は、装着者側表面か
ら吸収構造の方への液体の移動を促進するために備えられている。このような液
体透過性開口フィルムは、この技術分野においてよく知られている。これらは、
弾性三次元繊維状構造（ｔｈｒｅｅ ｄｉｍｅｎｓｉｏｎａｌ ｆｉｂｅｒ−ｌ
ｉｋｅ ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ）を提供する。このようなフィルムは例えば次の特
許に詳細に開示されている。すなわち、米国特許第３，９２９，１３５号、米国
特許第４，１５１，２４０号、米国特許第４，３１９，８６８号、米国特許第４
，３２４，４２６号；米国特許第４，３４３，３１４号；米国特許第４，５９１
，５２３号、米国特許第４，６０９，５１８号、米国特許第４，６２９，６４３
号、米国特許第４，６９５，４２２号、又はＷＯ９６／００５４８である。

【００２４】 このようなフィルムの一例は、米国オハイオ州シンシナティーのザ・プロクタ
ー・アンド・ギャンブル社から登録商標ドライウイーブ（Ｄｒｙｗｅａｖｅ）と
いうものが入手できる。同様にこのようなフィルムは、イタリアのピストイア（
Ｐｉｓｔｏｉａ）のパンテックス社（Ｃｏｍｐａｎｙ Ｐａｎｔｅｘ）から「Ｐ
Ｆ−フィルムズ（ＰＦ−Ｆｉｌｍｓ）」という名称のものが入手できる。通気性
バックシートにおいて１つの層として用いるためのものとして記載されている、
米国特許第５，５９１，５１０、又はＷＯ９７／０３１１８及びＷＯ９７／０３
７９５によるフィルムも同様に用いることができるが、装着者側表面から吸収性
コアまでの液体透過性を確保するためには、開口の改良が必要であるかもしれな
い。この液体透過性は、トップシート及びこれを構成する層の主な目的である。
このような改良は例えば、フィルムの表面張力の勾配を生じる表面エネルギーを
変えることであろう。これは、方法は、例えばＷＯ９６／００５４８に開示され
ている。

【００２５】 その場合特に好ましい設計は、トップシートとバックシートとに同じフィルム
を用いることであろう。おそらくこれらはどちらも追加層で補足されている。こ
のようなフィルムは例えば、吸収性コアの周りで包み込まれ、これを取囲んでお
り、トップシートに対応する区域において、吸収性コアの中へ液体移動を行なう
ように処理されているが、長手方向サイド部及びバックシートに対応する区域に
おいては処理されていない（あるいは吸収性コアからバックシートを通る液体移
動を防ぐために処理されている）。トップシートに対応する区域における処理は
、例えばＷＯ９６／００５４８に従って、装着者側表面に、疎水性シリコーンの
不連続コーティングを与えうる。これに加えて、あるいはこれに代って、開口の
特徴は、トップシートに対応するフィルム区域において異なるようにされていて
もよい（すなわち液体移動のため）。 吸収性コア 本発明によれば、ここで用いるのに適した吸収性コアは、この技術分野で知ら
れている吸収性コア又はコアシステムのどれから選ばれてもよい。ここで用いら
れている吸収性コアという用語は、その主な機能が、液体を吸収し、貯蔵し、か
つ分配するようなあらゆる材料又は多数材料層のことを言う。図１において、吸
収構造は、３つの層４０、４２、及び４４を備えているのが示されている。

【００２６】 本発明の吸収性コアは、高い蒸気透過性、好ましくはまた高い空気透過性をも
有すべきである。吸収性コアは好ましくは、１２ｍｍ未満、好ましくは８ｍｍ未
満、より好ましくは５ｍｍ未満、最も好ましくは４ｍｍ乃至２ｍｍのキャリパー
即ち厚さを有する。

【００２７】 本発明によれば、吸収性コアは次の要素を含んでいてもよい。すなわち、（ａ
）主任意液体分配層を、好ましくは副任意液体分配層と共に；（ｂ）液体貯蔵層
；（ｃ）この貯蔵層の下にある任意繊維質（「ダスチング」）層；及び（ｄ）そ
の他の任意要素である。 主／副液体分配層 図１において層４０として示されている本発明による吸収性コアの１つの任意
要素は、主液体分配層及び副液体分配層である。主分配層は一般的にはトップシ
ートの下にあり、これと液体が流れる関係にある。トップシートは、最終的に貯
蔵層に分配するために、受入れた液体をこの主分配層に送る。主分配層を通る液
体のこの移動は、厚さ方向においてのみ生じるわけではなく、吸収製品の長さと
幅の方向に沿っても生じる。同様に任意ではあるが好ましい副分配層は一般的に
は、主分配層の下にあり、これと液体が流れる関係にある。この副分配層の目的
は、主分配層から液体を容易に受入れ、これを下部貯蔵層に素早く送ることであ
る。これによって、下部貯蔵層の液体容量が十分に活用される。液体分配層は、
このような分配層に典型的なあらゆる材料から構成されていてもよい。 ｂ．液体貯蔵層 液体貯蔵層（４２）は、液体が流れる関係に配置され、一般的には主又は副分
配層をの下に横たわらしている。液体貯蔵層は、あらゆる通常の吸収性材料又は
これらの組み合わせを備えていてもよい。これは好ましくは、通常「ヒドロゲル
」、「超吸収性」、「ヒドロコロイド」材料と呼ばれている吸収性ゲル化材料を
、図１において粒子（４３）として示されている適切なキャリヤーと組み合わせ
て備えている。

【００２８】 吸収性ゲル化材料は、多量の水性の身体分泌液を吸収することができ、さらに
はこのような吸収された液体を中程度の圧力下に保持することができる。吸収性
ゲル化材料は、適切なキャリヤー中に均一又は不均一に分散されていてもよい。
適切なキャリヤーは、そのままで吸収性がある場合は、単独で用いることもでき
る。

【００２９】 ここで用いるのに適した吸収性ゲル化材料は、最も多くの場合は、実質的に水
不溶性でわずかに架橋されている一部中和ポリマーゲル化材料の粒子を備えてい
る。この材料は、水と接触した時にヒドロゲルを形成する。このようなポリマー
材料は、この技術でよく知られている重合性で不飽和の酸含有モノマーから調製
することができる。

【００３０】 適切なキャリヤーには、吸収構造に通常用いられている材料、例えば毛羽及び
／又はティシューの形態にある、天然、変性、又は合成繊維、特に変性又は非変
性セルロース繊維が含まれる。適切なキャリヤーは、吸収性ゲル化材料と共に用
いることができるが、これらはまた、単独で又は組み合わせて用いることもでき
る。最も好ましくは、生理用ナプキン及びパンティーライナーに関連した場合、
ティシュー又はティシューラミネートである。

【００３１】 本発明により製造された吸収構造の実施の形態は、二重層ティシューラミネー
トを備えている。これらの層は、例えば接着剤、ポリマー粉末バインダー（例え
ばＰＥ粉末）を融解すること、機械的な連結、又は水素架橋結合（ｂｅｎｄｓ）
によって互いに接合することができる。吸収性ゲル化材料又はその他の任意材料
が、層間に備えられていてもよい。

【００３２】 変性セルロース繊維、例えば剛化セルロース繊維も用いることができる。合成
繊維を用いることもでき、これらには、酢酸セルロース、フッ化ポリビニル、ポ
リ塩化ビニリデン、アクリル（例えばオーロン）、ポリ酢酸ビニル、不溶性ポリ
ビニルアルコール、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリアミド（例えばナイロ
ン）、ポリエステル、二成分繊維、三成分繊維、及び、これらの混合物等からで
きているものなどが含まれ得る。好ましくは、繊維表面は親水性であるか、又は
親水性になるように処理されている。貯蔵層はまた、液体保持を改良するために
、充填剤材料、例えばパーライト、珪藻土、バーミキュライト等を含んでいても
よい。

【００３３】 吸収性ゲル化材料が、キャリヤー中に不均一に分散されているならば、それに
もかかわらず貯蔵層は、局所的に均一、すなわち、貯蔵層の次元中において１つ
又はいくつかの方向において分配勾配を有していてもよい。不均一分布はまた、
一部又は全部の吸収性ゲル化材料を封入しているキャリヤーラミネートについて
もあてはまる。

【００３４】 もう１つのものは、液体貯蔵としてのフォーム状又は実際のフォーム構造であ
る。液体を吸収し、かつ同様に化学的又は表面相互作用によって液体を加圧下に
保持する連続気泡フォームがある。これに関連した典型的なフォームは、例えば
ＰＣＴ公報ＷＯ９３／０３６９９、ＷＯ９３／０４０９２、ＷＯ９３／０４１１
３に開示されているものである。 ｃ．任意繊維質（「ダスチング」）層 本発明による吸収性コアに含めるための任意要素は、図１において参照符号４
４で示されている貯蔵層に隣接し、かつ一般的にはその下にある繊維質層である
。この下部繊維質層は、一般的には「ダスチング」層と呼ばれ、それは、これが
吸収性コアの製造中に貯蔵層に吸収性ゲル化材料を付着させる支持体を与えるか
らである。実際、吸収性ゲル化材料がマクロ構造、例えば繊維、シート、又はス
トリップの形態にあるような場合には、この繊維質「ダスチング」層は、含める
必要がない。しかしながらこの「ダスチング」層は、いくつかの追加の液体処理
能力、例えばパッドの長さに沿った液体の急速な吸上げを与える。 ｄ．吸収構造のその他の任意要素 本発明による吸収性コアは、吸収性ウエブに通常存在するその他の任意要素を
含んでいてもよい。例えば強化スクリムが、吸収性コアのそれぞれの層内に、あ
るいはこれの各層間に配置されていてもよい。このような強化スクリムは、液体
移動に対して界面バリヤーを形成しないような形状のものであるべきである。通
常、熱接着の結果として生じる構造的完全性（ｓｔｒｕｃｔｕｒａｌ ｉｎｔｅ
ｇｒｉｔｙ）がある場合、強化スクリムは通常、熱接着された吸収構造には必要
とされない。

【００３５】 本発明による吸収性コアに含めてもよいもう１つの要素であって、好ましくは
主又は副液体分配層又は液体貯蔵層の近くに、あるいはその一部として備えられ
ている要素は、臭気制御剤、例えばゼオライト、カーボンブラック、シリケート
、ＥＤＴＡ、又はその他のキレートである。このような薬剤は、好ましくは微粒
子形態で、あるいは粒子の一部として備えられ、前記吸収性ゲル化材料と共に備
えられていてもよい。 バックシート 本発明による吸収性製品はまた、通気性バックシートを備えている。バックシ
ートは主として、吸収されて吸収構造に封じ込められたものが、吸収製品と接触
する物、例えばパンツ、ズボン、パジャマ、下着、及びシャツ又はジャケットに
押し出すことを防ぎ、これによって液体移動へのバリヤーとして働くものでなけ
ればならない。しかしながらさらには、本発明の通気性バックシートは、少なく
とも水蒸気、好ましくは水蒸気と空気との両方がこれを通って移動するのを可能
にし、従って空気をこの製品の中に入れ、水蒸気をこれから出す循環が可能にな
る。バックシートは一般的には、吸収構造全体において広がっており、サイドフ
ラップ、サイドラッピング要素、又はウイング（もしあるとすれば）の一部又は
全部の中まで延びて、これらを形成してもよい。

【００３６】 本発明によれば、ここで用いるのに適した通気性バックシートは、少なくとも
１つの不透過性ポリマーバッシート層を備えている。バックシートは弾性三次元
ウエブを備えており、これは、開口を有し、そして空気透過性である液体フィル
ムから成っている。ここで用いるのに好ましい通気性バックシートは、高い蒸気
交換、最も好ましくは蒸気と空気との両方の高い交換を有するものである。この
フィルムは、液体が吸収性コアから外側の方へ通過するのを遅らせるか又は妨げ
る一方で、これを通る自由な空気の流れを可能にするように配向されている。

【００３７】 本発明によれば、あらゆる追加のバックシート層は、この製品の通気性を支え
るために、少なくとも水蒸気透過性を与える必要がある。この製品の通気性から
来る快適性の効果をさらに改善するために、これが空気透過性をも支えることは
、必要とされるわけではないが非常に望ましいことである。このような場合、適
切な水蒸気及び空気透過層は、二次元微孔又は巨大孔フィルムを含んでいる。こ
れらのフィルムはまた、マイクロ又はマクロ膨張（ｅｘｐｅｎｄｅｄ）フィルム
、成形開口フィルム、及び一体式フィルム、並びに不織布又は織布であってもよ
い。このようなフィルムは、例えばＥＰＯ２９３，４８２及びその中の引例、又
は米国特許第３，９２９，１３５号、米国特許第４，６３７，８１９号、及び米
国特許第４，５９１，５２３号に詳細に開示されている。

【００３８】 本発明によるフィルム層は、開口されることによって空気及び水蒸気透過性を
与える。好ましくはこの層は、前記米国特許ＵＳ−Ａ−５，５９１，５１０又は
ＰＣＴ ＷＯ−９７／０３８１８、ＷＯ−９７／０３７９５に従って製造される
。特にこの層は、図１に毛管（５４）を有する層（５０）として示されているよ
うなポリマーフィルムを備えている。これらの毛管は、９０°未満の角度で層（
５０）の装着者側表面から離れるように延びている。図２〜７において、このよ
うな毛管のこれに代る実施の形態が示されている。好ましくはこれらの毛管は、
層の表面全体において均一に分散され、すべて同一である。しかしながら開口を
備えた表面のいくつかの部位のみ、例えば吸収性コアの中央負荷ゾーンと整合さ
れている部位の外側の区域だけしか有していない層に、本発明による毛管が備え
られていてもよい。

【００３９】 毛管開口を備えたこのような三次元ポリマーフィルムの製造方法は、前記のよ
うな開口フィルムトップシートの引例、開口成形フィルムの引例、及びマイクロ
／マクロ膨張フィルムの引例に見られるものと同一であるか、又は同様である。
一般的にはポリマーフィルム、例えばポリエチレン（ＬＤＰＥ、ＬＬＤＰＥ、Ｍ
ＤＰＥ、ＨＤＰＥ、又はこれらのラミネート）が、その融点近くまで加熱され、
成形スクリーンを通して吸引力にさらされ、これはこの力にさらされた区域を成
形開口の中へと引張り、これらの開口は、このフィルムがその形状に成形される
ように造形し、吸引力が十分に高い時、フィルムは末端部が破け、これによって
フィルムを通る開口が形成される。その他のフィルム材料には、ポリエステル、
ポリエーテル、ポリビニルアルコール、及びその他のもの、例えば米国デュポン
社（ＤｕＰｏｎｔ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ）製のハイトレル（Ｈｙｔｒｅｌ）
（商標）が含まれる。

【００４０】 毛管の様々な形態、形状、サイズ、及び配置が可能であり、以下では図２〜７
を参照して考察する。開口（５３）は、側壁（５６）を有する毛管（５４）を形
成する。これらの毛管は、フィルム（５５）の装着者側表面から次のような長さ
だけ延びている。すなわち、この長さは一般的には、少なくとも開口の最大直径
の大きさ程度であろうが、この距離は最大の開口直径の数倍まで達しうる。これ
らの毛管は、フィルム（５５）の衣服側表面の平面における第一開口部（５７）
と、前記プロセスにおける吸引力（例えば真空）が開口をつくり出す時に形成さ
れる開口である第二開口部（５８）とを有する。当然ながら第二開口部（５８）
の縁部は、でこぼこしているか又は平坦でなく、開口の縁部から延びた緩い要素
を備えている。しかしながらこの開口は、吸収性製品の吸収性コア（４４）と、
毛管（５４）の第二開口部（５８）の末端部において延びている要素間で、液体
移動のもつれを生じないように、できるだけ滑らかであるのが好ましい（これに
対して、このような緩い要素が液体移動を向上させる吸引脚部の機能を生じる場
合、開口フィルムトップシートとしてこのようなフィルムを用いるのに、このこ
とは望ましいこともある）。

【００４１】 図４に示されているように、第一開口部は中心点（１５７）を有しており、第
二開口部もまた中心点（１５８）を有している。非円形開口についてのこれらの
中心点は、各々の開口区域の区域中心点である。第一開口部（５７）の中心点（
１５７）と、第二開口部（５８）の中心点（１５８）とを連結する時、中心軸（
６０）が画定される。この中心軸（６０）は、フィルム（５５）の衣服側表面と
同じ平面であるフィルムの平面と、ある角（５９）を形成する。この角の角度は
、好ましくは８５°と２０°との間、より好ましくは６５°と２５°との間、最
も好ましくは５５°と３０°との間の範囲にあるべきである。

【００４２】 中心軸（６０）に垂直な平面における開口サイズを考える場合、第二開口部（
５８）が第一開口部（５７）よりも（実質的に）小さくなるように、毛管に漏斗
形状を取らせることも当然ながら可能である。このような実施の形態は、図３及
び図２に示されている。図２において次のことも示されている。すなわち、毛管
の壁（５６）は第二開口部（５８）の中で終了せず、従ってこの開口は中心軸（
６０）に垂直な表面を形成するが、フィルム（５５）の装着者側表面からさらに
離れた毛管の部分上の壁がこの開口の上に延びており、このフィルムが、フィル
ム（５５）の装着者側にある吸収性コアからフィルムの衣服側まで、毛管を通っ
て液体が移動する（従って漏れを引起こす）確率を小さくするのを助ける。

【００４３】 図５において本発明に有用な毛管のもう１つの実施の形態が示されている。こ
れは自身の長手方向に沿ってフィルム（５５）の装着者側表面の方に湾曲してい
る。これは、図２に示されている壁（５６）の延長部と同様な作用を有する。

【００４４】 図６において本発明による毛管のもう１つの好ましい実施の形態が示されてい
る。これは、第一部分（２５７）と第二部分（２５８）とを有する。毛管の第一
部分（２５７）は、毛管（５４）の第二部分（２５８）とは方向が異なる。装着
者側から衣服側の方へ向かう方向においてフィルムを通る液体通過を妨げつつ、
所望のレベルの通気性を得るために、毛管のいくつかの部分の形状、サイズ、形
態においても、この差があってもよい。このような例は図７に示されている。

【００４５】 理論に拘束されるわけではないが、通気性バックシートのフィルム層における
本発明による毛管は、これらをある角度で傾斜させることによって、あるいは前
記のような形状によって、妨げられない空気及び水蒸気透過性を可能にすると考
えられる。同時に、本発明による傾斜及び形状によって、毛管は装着者側から加
えられた（ｅｘｃｅｒｐｔｅｄ）圧力下に閉じられ、従って毛管を通ってこの製
品の外側の方への液体移動がほとんど不可能になる。このため、これらの三次元
成形フィルム層は、通気性吸収性製品に関連した場合に非常に好ましい。 吸収性製品の構成 本発明のもう１つの側面は、トップシート、バックシート、及び吸収性コア要
素を接合して、吸収性製品を供給することに関する。本発明によれば、この製品
のこれらの要素の少なくとも２つ、好ましくは 少なくとも１つの層を備えた前記要素の各々は、装着者側表面と衣服側表面と
を有する。一般的には、隣接する衣服側表面は、隣接要素又は層の装着者側表面
と共通の界面を形成する。これらの要素又は層は、この共通の界面において互い
に接合されている。このようにして、トップシートは吸収性コアに接合され、コ
アはバックシートに接合される。さらには前記トップシート、バックシート、及
びコア要素の各々は、１つ以上の層を備えていてもよく、これらの層はまた、同
様に接合されていてもよい。さらにトップシートは、吸収性コアを含むように、
吸収性製品の周辺部において直接的又は間接的に接合されてもよい。

【００４６】 これらの要素及び層は、材料の２つの隣接層を付着させるためにこの技術分野
で知られているあらゆる手段によって接合することができる。従ってこれらの層
は、直接互いに接着されるか、あるいは接合手段を介して互いに直接接着される
。適切な接合手段には、接着剤、融着、超音波接着、縫合、加熱（例えば交差点
において繊維を溶接することによる熱接着、又は繊維又はフィルムを互いに接着
させるためのポリマーの融解）、エンボス、クリンプ、圧力接着、動的機械的接
着、又はこれらの組み合わせが含まれる。本発明の実施の形態によれば、好まし
い接合手段は接着剤である。適切な接着剤には、感圧（粘着性）接着剤、非感圧
接着剤、及び冷接着剤が含まれる。この接着剤は、この技術で知られているあら
ゆる手段によって塗布することができる。例えば螺旋塗布、スロットコーティン
グ、スプレー、螺旋スプレー、カーテンコーティング、接触コーティング、及び
プリンティングである。但し、この接着剤が、この製品の要素の通気性及び他の
機能に実質的に影響を与えないという条件がある。

【００４７】 これを実施するための１つの手段は、例えば開放（ｏｐｅｎ）接着剤塗布技術
のような特別な接着剤塗布方法を用いることである。これにより、２つの隣接層
又は要素の接着／接合の必要なレベルを保持しつつ、共通の界面の区域には接着
剤を含まない。特に螺旋スプレーが好ましい。

【００４８】 吸収性製品が生理用ナプキン又はパンティーライナーとしての有用性を見出す
本発明の好ましい実施の形態において、この吸収性製品にはまた、パンティー留
め手段（ｐａｎｔｙ ｆａｓｔｅｎｉｎｇ ｍｅａｎｓ）が備えられており、こ
れはこの製品を下着に接着させる手段を提供する。例えばパンティー留め手段は
、機械的留め、例えば商品名ベルクロ（ＶＥＬＣＲＯ）として販売されているよ
うなフック及びループ留め、スナップ、又はホルダーを備えていてもよい。ある
いはまた、この製品は、バックシート上のパンティー留め接着剤によって下着に
留められる。パンティー留め接着剤は、この製品をパンティーに固定する手段、
及び好ましくは汚れた時にこの製品を、処分に便利なように折り畳んだラップパ
ッケージに固定するための手段を提供する。一般的にはバックシートの衣服側表
面の少なくとも一部分は接着剤で被覆され、パンティー留め接着剤を形成する。
このような目的のためにこの技術で用いられている接着剤又はグルーは、ここで
のパンティー留め接着剤に用いることができる。感圧接着剤が最も好ましい。適
切な接着剤には、オハイオ州コロンバス（Ｃｏｌｕｍｂｕｓ，Ｏｈｉｏ）のセン
チュリー・アドヒーシブス社（Ｃｅｎｔｕｒｙ Ａｄｈｅｓｉｖｅｓ Ｃｏｒｐ
ｏｒａｔｉｏｎ）によって製造されているセンチュリーＡ−３０５−ＩＶ、及び
ニュージャージー州ブリッジウオーターのナショナル・スターチ・アンド・ケミ
カル社（Ｎａｔｉｏｎａｌ Ｓｔａｒｃｈ ａｎｄ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏｍ
ｐａｎｙ）によって製造されているインスタントロック（Ｉｎｓｔａｎｔ ＬＯ
Ｋ）３４−２８２３、スリー・シグマ社（３ Ｓｉｇｍａ）によって製造されて
いる３シグマ３１５３、及びエイチ・ビー・フラー社（Ｈ．Ｂ．Ｆｕｌｌｅｒ
Ｃｏ．）によって製造されているフラーＨ−２２３８ＺＰが含まれる。

【００４９】 バックシートの（従って吸収性製品全体の）通気性に対する不都合な作用を減
らすために、接着剤は好ましくは、バックシートの表面の少なくとも６０％、好
ましくは少なくとも８０％から、最も好ましくは少なくとも９０％に接着剤が含
まれないように塗布される。必要とされる接着性は、特別な分配、例えば比較的
薄いストリップ、接着剤の不連続ストリップ、断続的ドット、ランダムパターン
、又は螺旋を用いて、低い表面カバー率を用いた場合でさえ得ることができる。

【００５０】 パンティー留め接着剤は一般的には、使用前に接着剤が乾燥するのを防ぐため
、又はパンティー以外の別の表面に接着するのを防ぐために、除去可能な剥離紙
又はフィルムで覆われている。商品として入手しうるあらゆる剥離紙又はフィル
ムを用いることができる。適切な例には、アクロジル社（Ａｋｒｏｓｉｌ Ｃｏ
ｒｐｏｒａｔｉｏｎ）から入手しうるＢＬ３０ＭＧ−Ａシロックス（ＳＩＬＯＸ
）ＥＩ／Ｏ及びＢＬ３０ＭＧ−Ａシロックス４Ｐ／Ｏが含まれる。

【００５１】 本発明によれば、この吸収性製品は、生理用ナプキン、パンティーライナー、
失禁用製品、汗取りパッド、及びおむつに関連して有利に用いることができる。
しかしながら生理用ナプキンが特に本発明に適合しやすい。従ってこの使い捨て
製品は、これらの意図された使用に関連において、製品に典型的なこれらの特徴
及び部分のすべてを有してもよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】 図１は、本発明による通気性バックシートの実施の形態を含む、このような製
品のあらゆる通常の要素を備えた吸収性製品の断面図を示している。

【図２】 図２は、本発明による通気性バックシートに備えられている三次元ウエブに用
いられている傾斜毛管の、特別なこれに代る実施の形態を示している。

【図３】 図３は、本発明による通気性バックシートに備えられている三次元ウエブに用
いられている傾斜毛管の、特別なこれに代る実施の形態を示している。

【図４】 図４は、本発明による通気性バックシートに備えられている三次元ウエブに用
いられている傾斜毛管の、特別なこれに代る実施の形態を示している。

【図５】 図５は、本発明による通気性バックシートに備えられている三次元ウエブに用
いられている傾斜毛管の、特別なこれに代る実施の形態を示している。

【図６】 図６は、本発明による通気性バックシートに備えられている三次元ウエブに用
いられている傾斜毛管の、特別なこれに代る実施の形態を示している。

【図７】 図７は、本発明による通気性バックシートに備えられている三次元ウエブに用
いられている傾斜毛管の、特別なこれに代る実施の形態を示している。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ， ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ) ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ， ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，Ｄ Ｋ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，ＧＥ，ＧＨ，ＧＭ ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ， ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，Ｌ Ｔ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ， ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，Ｕ Ａ，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＷ (71)出願人 ＯＮＥ ＰＲＯＣＴＥＲ ＆ ＧＡＮＢＬ Ｅ ＰＬＡＺＡ，ＣＩＮＣＩＮＮＡＴＩ， ＯＨＩＯ，ＵＮＩＴＥＤ ＳＴＡＴＥＳ ＯＦ ＡＭＥＲＩＣＡ (72)発明者 チミニ、カルミネ イタリア国、アイ − 65126 ペスカー ラ、ビア・ジー・メッツァノッテ 87 (72)発明者 ディンセッコ、アメデオ・フランコ イタリア国、アイ − 65125 ペスカー ラ、エスティーアール・ベッキア・ディ ー・マドンナ 39 (72)発明者 マリネリ、ルイギ イタリア国、アイ − 65129 ペスカー ラ、ストラダ・バレルンガ 25 (72)発明者 ベグリオ、パオロ イタリア国、アイ − 65126 ペスカー ラ、ビア・ピオムバ 23 Ｆターム(参考） 3B029 BC03 BC06 4C003 CA01 4C098 AA09 CC07 CC10 DD01 DD19 DD24 DD25 DD26 DD28 DD30

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 層状の構成の通気性使い捨て吸収性製品であって、各層又は
   層システムが、この製品の使用中に衣服（２１）の方向に向くように配向された
   衣服側表面と、この製品の使用中に装着者（２０）の方向に向くように配向され
   た装着者側表面とを有しており、前記製品は、少なくとも： 前記製品の装着者側表面を与える液体透過性トップシート（３０）であって、
   前記トップシート（３０）が体透過性開口を備えている弾性三次元液体不透過性
   ポリマーフィルムを備えている液体透過性トップシート（３０）と； 吸収性コア（４０、４２、４４）と； 前記吸収性コア（４０、４２、４４）の前記衣服側表面上に位置する通気性バ
   ックシート（５０）であって、少なくとも１つの空気透過層（５０）を備えてい
   る通気性バックシート（５０）と； を具備しており、 前記層（５０）は、弾性三次元ウエブを備えており、前記ウエブは、開口（５
   ３）を有する液体不透過性ポリマーバックシートフィルム（５５）から成ってお
   り、前記開口（５３）は毛管（５４）を形成し、前記毛管（５４）は、前記バッ
   クシートフィルム（５５）の前記装着者側表面から離れるように延びている側壁
   （５６）を有し、前記毛管（５４）は、前記バックシートフィルム（５５）の前
   記衣服側表面における第一開口部（５７）と、そして、前記バックシートフィル
   ム（５５）の前記装着者側表面から離れて間隔があけられている前記毛管（５４
   ）の末端部における第二開口部（５８）とを有しており、 前記製品は、前記毛管（５４）が、前記バックシートフィルム（５５）の平面
   から測定して９０°未満の角度（５９）において前記バックシートフィルム（５
   ５）の前記装着者側表面から離れるように延びていることを特徴とする通気性使
   い捨て吸収性製品。
2. 【請求項２】 前記毛管（５４）が、すべて実質的に同一であり、好ましく
   は前記毛管（５４）が、前記バックシートフィルム（５５）において均一に分配
   されていることを特徴とする、請求項１に記載の通気性使い捨て吸収性製品。
3. 【請求項３】 前記毛管（５４）の各々の前記第一開口部（５７）が、中心
   点（１５７）を有しており、前記毛管の各々の前記第二開口部もまた中心点（１
   ５８）を有しており、前記中心点を連結する線が、前記毛管（５４）の各々の中
   心軸（６０）を画定し、前記中心軸（６０）が、前記バックシートフィルム（５
   ５）の平面と角（５９）を形成し、前記角の角度が、８５°と２０°との間、好
   ましくは６５°と２５°との間、最も好ましくは５５°と３０°との間であるこ
   とを特徴とする、請求項１又は請求項２に記載の通気性使い捨て吸収性製品。
4. 【請求項４】 前記毛管の少なくともいくつかは、前記中心軸（６０）に垂
   直な区域と比較した時、この吸収性コア（４０、４２、４４）の方に向かう方向
   において小さくなって行く液体移動区域を有する円錐を形成することを特徴とす
   る、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の通気性使い捨て吸収性製品。
5. 【請求項５】 前記毛管（５４）が、前記バックシートフィルムの前記平面
   の方に向かって湾曲していることを特徴とする、請求項１乃至４のいずれか１項
   に記載の通気性使い捨て吸収性製品。
6. 【請求項６】 前記毛管（５４）が、方向、形態、形状、寸法、又はこれら
   の組み合わせにおいて、前記第二部分（２５８）とは異なる第一部分（２５７）
   を有することを特徴とする、請求項１乃至５のいずれか１項記載の通気性使い捨
   て吸収性製品。
7. 【請求項７】 前記毛管の少なくともいくつかの前記第二開口部（５８）が
   、全体的にスリットの形態を有しており、これは前記スリットの幅の少なくとも
   ５倍の大きさの長さを有することを特徴とする、請求項１乃至６のいずれか１項
   記載の通気性使い捨て吸収性製品。
8. 【請求項８】 前記トップシート及び前記バックシートは、前記コアの周り
   を包み込む共通のウエブを備えており、前記ウエブは、前記バックシートフィル
   ムから成っており、前記ウエブは、前記液体透過性を提供するために前記トップ
   シートに対応する区域において処理されていることを特徴とする、請求項１乃至
   ７のいずれか１項記載の通気性使い捨て吸収性製品。
9. 【請求項９】 前記処理が、トップシートに対応する区域においてバックシ
   ートフィルムの装着者側表面上に、疎水性シリコーン樹脂の不連続コーティング
   を与えることを特徴とする、請求項８に記載の通気性使い捨て吸収性製品。