JP2002290653A - 画像処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 通信ネットワークを介して接続されている情
報処理装置から、何れの機能を使用しているかについて
送信するように要求があった場合、機能を識別する情報
を前記情報処理装置に送信する手段を備えることによ
り、前記情報処理装置からどの機能を使用しているかに
ついて知ることができる画像処理装置を提供する。 【解決手段】 画像処理装置のどの機能を使用している
かについて、通信ネットワークを介して接続されている
情報処理装置から送信要求があった場合、主制御部１は
どの機能が選択されているのかを判断し、情報処理装置
１６へ送信する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、コピー・ファクシ
ミリ複合機、プリンタ・ファクシミリ複合機などの画像
処理装置に関し、特に通信ネットワークを介してパーソ
ナルコンピュータ、ワークステーション等の情報処理装
置に接続する画像処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】ＬＡＮのような通信ネットワークを介し
てパーソナルコンピュータ、ワークステーション等の情
報処理装置に接続されたプリンタは、情報処理装置から
プリンタの設定条件について情報提供の要求があった場
合に、その要求に応じて、プリンタの解像度、用紙の種
類、用紙の大きさ、又はプリント枚数等の情報を前記情
報処理装置へ送信し、プリンタの使用状態について情報
提供の要求があった場合に、プリンタが使用中である
か、待機中であるか、又は停止中であるかを情報処理装
置に送信する。

【０００３】近年、プリンタ以外に、プリント機能、ス
キャン機能、コピー機能、及びファクシミリ機能を併せ
持った複合機を通信ネットワークを介して情報処理装置
に接続し使用することができる。

【０００４】情報処理装置からプリンタを使用する場合
は、その情報処理装置の使用者は通信ネットワークを通
じてプリンタを使用していることを認識しているため、
機能を識別する情報をプリンタからその情報処理装置へ
送信する必要はなかったが、前述の複合機では、複合機
の何れの機能を使用しているかについて知りたい場合
に、これを確認するために複合機に備えられた表示パネ
ルで確認する以外の方法はなく、複合機の使用者は不便
を感じることがあった。

【０００５】また、複合機のファクシミリ機能を利用し
て、大量の原稿を送信相手に送信する場合、原稿をセッ
トして送信を開始した後、複合機にて画像を読み込むた
めに長時間要するので、複合機の側から離れて他の作業
をしたい場合が生じる。従って、送信が完了したか否か
について、複合機から離れた場所にあり、その複合機と
通信ネットワークを介して接続されている情報処理装置
から確認できることが望ましい。

【０００６】しかしながら、このような複合機では、前
述の設定条件に関する情報、又は各機能の使用状態につ
いての情報を情報処理装置から確認できないのが現状で
あった。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】本発明は斯かる事情に
鑑みてなされたものであり、通信ネットワークを介して
接続された情報処理装置から何れの機能を使用している
かを送信するように要求があった場合に、その要求に応
じて、機能の種類を識別する情報を前記情報処理装置へ
送信するようにしてあることにより、通信ネットワーク
を通じて情報処理装置からどの機能を使用しているかに
ついて知ることができる画像処理装置を提供することを
目的とする。

【０００８】本発明の他の目的は、通信ネットワークを
介して接続された情報処理装置から各機能の使用状態に
ついて送信要求があった場合に、その要求に応じて、各
機能の使用状態に関する情報を送信する手段と、各機能
の設定条件について送信要求があった場合に、各機能の
設定条件に関する情報を送信する手段とを備えているこ
とにより、各機能が使用中であるか、待機中であるか、
又は停止中であるかについての情報、及び各機能の設定
条件についての情報を前記情報処理装置から得ることが
できる画像処理装置を提供することにある。

【０００９】本発明の更に他の目的は、前記設定情報に
関して、処理する画像の数量、寸法、倍率、解像度、及
び濃淡についての情報を送信するようにしてあることに
より、情報処理装置から各機能の設定情報の詳細を知る
ことができる画像処理装置を提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】第１発明に係る画像処理
装置は、通信ネットワークを介して情報処理装置に接続
する手段を備え、複数の画像処理機能を有する画像処理
装置において、情報処理装置から何れの機能を使用して
いるかを送信すべく要求があった場合に、機能の種類を
識別する情報を前記情報処理装置へ送信する手段を備え
たことを特徴とする。

【００１１】第１発明にあっては、通信ネットワークを
介して接続された情報処理装置から何れの機能を使用し
ているかについて送信するように要求があった場合に、
機能の種類を識別する情報を前記情報処理装置へ送信す
る手段を備えているため、画像処理装置を操作すること
なく、通信ネットワークを通じて画像処理装置の何れの
機能を使用しているかについて確認することができる。

【００１２】第２発明に係る画像処理装置は、情報処理
装置から各機能の使用状態について送信すべく要求があ
った場合に、機能の使用状態に関する情報を前記情報処
理装置へ送信する手段と、情報処理装置から各機能を使
用する際に設定された条件について送信すべく要求があ
った場合に、設定条件に関する情報を前記情報処理装置
へ送信する手段とを更に備えたことを特徴とする。

【００１３】第２発明にあっては、情報処理装置から各
機能の使用状態について送信するように要求があった場
合に、各機能が使用中であるか、待機中であるか、又は
停止中であるかを前記情報処理装置へ送信する手段と、
各機能を使用する際に設定された条件について送信する
ように要求があった場合に、設定条件に関する情報を送
信する手段とを備えているため、画像処理装置を操作す
ることなく、各機能の使用状態と設定条件とを情報処理
装置から確認することができる。

【００１４】第３発明に係る画像処理装置は、前記設定
条件に関する情報は、処理する画像の数量、寸法、倍
率、解像度、及び濃淡についての情報であることを特徴
とする。

【００１５】第３発明にあっては、通信ネットワークを
介して接続された情報処理装置からの要求があった場
合、入出力画像の数量、寸法、解像度、及び濃淡につい
ての情報を送信するようにしているため、本発明の画像
処理装置の利用者は、情報処理装置を利用して各機能の
設定条件について詳細に知ることができる。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明をその実施の形態を
示す図面に基づいて具体的に説明する。図１は本発明の
画像処理装置を具体化したスキャン機能、プリント機
能、コピー機能、及びファクシミリ機能を有する複合機
のブロック図である。複合機は主制御部１、ＲＯＭ３、
ＲＡＭ４、画像メモリ５、表示部６、操作部７、画像読
取部８、画像記録部９、モデム１０、ＮＣＵ（ネットワ
ーク・コントロールユニット）１１、ＣＯＤＥＣ１２、
通信部１３、及び外部記憶装置１４を備えている。

【００１７】主制御部１は、具体的にはＣＰＵで構成さ
れており、バス２を介して複合機の上述したようなハー
ドウェア各部と接続されていて、それらを制御すると共
に、ＲＯＭ３に格納された制御プログラムに従って、種
々のソフトウェア的機能を実行する。ＲＡＭ４はＳＲＡ
Ｍ又はフラッシュメモリ等で構成され、ソフトウェアの
実行時に発生する一時的なデータ、及び現在どの機能を
使用しているかについての機能識別情報を記憶する。ま
た、ＲＡＭ４は、複合機の各機能毎に設定条件を記憶す
るスキャン情報テーブル４ａ、プリント情報テーブル４
ｂ、コピー情報テーブル４ｃ、及びファクシミリ情報テ
ーブル４ｄを有している。画像メモリ５はＤＲＡＭによ
り構成され、画像読取部８によって読取った画像デー
タ、ＣＯＤＥＣ１２により符号化・復号化された画像デ
ータ、通信部１３により送信すべき画像データ、又は通
信部１３により受信した画像データを一時的に記憶す
る。

【００１８】表示部６は、液晶表示装置又はＣＲＴディ
スプレイ等の表示装置を有し、本発明の複合機の使用状
態及び設定条件について表示し、操作部７は、前記表示
部６を見ながら画像入出力装置を操作するために必要な
文字キー、テンキー、ファンクションキー、及び複数の
機能を切り換えるために必要な機能選択キーを備えてい
る。

【００１９】画像読取部８は、例えばＣＣＤカメラから
なり、このＣＣＤカメラに読取った原稿のドットイメー
ジデータを出力する。画像記録部９は、電子写真方式の
プリンタ装置であり、画像読取部８によって読み取った
画像データ、ＣＯＤＥＣ１２によって復号化した画像デ
ータ、及び通信部１３によって受信した画像データをハ
ードコピーとしてプリントアウトする。

【００２０】モデム１０は、バス２に接続されており、
ファクシミリ通信が可能なファクシミリモデムから構成
されている。また、モデム１０は、同様にバス２に接続
されたＮＣＵ１１と直接的に接続されている。ＮＣＵ１
１は、公衆電話回線網とアナログ回線１５との閉結、及
び開放の動作を行うハードウェアであり、必要に応じて
モデム１０を公衆電話回線と接続する。ファクシミリ通
信により受信した画像データは圧縮されているためＣＯ
ＤＥＣ１２により復号化し、送信する画像データを圧縮
するために符号化する。

【００２１】通信部１３には、ＬＡＮのような通信ネッ
トワークを介して、パーソナルコンピュータ、ワークス
テーション等の情報処理装置１６，１６…が接続されて
いる。

【００２２】以上のような構成を有する複合機を操作す
る場合、まず使用者は操作部７に備えられた機能選択キ
ーにより、使用する機能を選択し、コピー機能によりコ
ピーする原稿、又はファクシミリ機能により送信する原
稿等を画像読取部８にセットした上で、コピー枚数、倍
率、濃淡、又は送信先のファクシミリ番号等を操作部７
に備えられたテンキー、ファンクションキーにより入力
し、コピー又はファクシミリ送信を開始する。選択され
ている機能についての情報は機能識別情報としてＲＡＭ
４に記憶され、各機能の設定条件に関する情報は機能毎
に情報テーブル４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄに記憶される。
ファクシミリ原稿を受信する場合、又は情報処理装置１
６から複合機へ画像データを送信してプリントアウトす
る場合は、予め操作部７の機能選択キーにより機能を選
択しておく必要はないが、ＲＡＭ４に夫々ファクシミリ
機能、又はプリンタ機能が選択されている旨の情報が記
憶される。

【００２３】通信ネットワークを介して接続された情報
処理装置１６から複合機の使用状態又は設定条件を確認
する場合、情報処理装置１６の使用者は、複合機の使用
状態及び設定条件を確認するアプリケーション・ソフト
ウェアを立ち上げ、情報処理装置１６の画面に図２のよ
うなダイアログを表示させる。このダイアログは、左側
上部に各機能の使用状態を表示する使用状態表示部２１
を有しており、複合機各機能の使用状態を表示させるこ
とができる。また、ダイアログの右側中央部に設定条件
に関する情報を取得するための詳細情報取得ボタン２
２、及びダイアログ下部に取得した設定条件を表示する
詳細情報表示部２３を有しており、各機能の設定条件を
知りたい場合に、詳細情報取得ボタン２２をクリックし
て、設定条件を詳細情報表示部２３に表示させることが
できる。

【００２４】前記アプリケーション・ソフトウェアを立
ち上げてダイアログを表示させている間、情報処理装置
１６から適当な時間間隔毎に、複合機の何れの機能を使
用しているかについての情報を要求する信号が複合機へ
送信され、複合機は通信部１３にてこれらの信号を受信
する。また、詳細情報取得ボタン２２がクリックされた
場合、設定条件の情報を要求する信号が複合機へ送信さ
れ、複合機は通信部１３にてこれらの信号を受信する。

【００２５】以下、複合機が、情報処理装置１６から各
種の情報を要求する信号を受信した場合、それらの情報
を送信する手順をフローチャートを用いて説明する。

【００２６】図３は複合機が、情報処理装置１６から機
能識別情報の送信要求があった場合に、機能の識別情報
とその機能の使用状態についての情報とを送信する手順
を示すフローチャートである。

【００２７】主制御部１は情報処理装置１６から受信し
た信号が、複合機の機能識別情報の送信要求であるか否
かを判断し（ステップＳ１）、機能識別情報の送信要求
でないと判断した場合（Ｓ１：ＮＯ）、受信するまで待
機する。機能識別情報の送信要求であると判断した場合
（Ｓ１：ＹＥＳ）、主制御部１は、ＲＡＭ４に記憶され
ている機能識別情報に基づきスキャン機能であるか否か
を判断する（ステップＳ２）。

【００２８】Ｓ２にてスキャン機能であると判断した場
合（Ｓ２：ＹＥＳ）、複合機にて選択されている機能が
スキャン機能である旨の情報を情報処理装置１６へ送信
する（ステップＳ３）。Ｓ２にてスキャン機能でないと
判断した場合（Ｓ２：ＮＯ）、主制御部１は機能の種類
がプリント機能であるか否かを判断する（ステップＳ
４）。

【００２９】Ｓ４にてプリント機能であると判断した場
合（Ｓ４：ＹＥＳ）、複合機にて選択されている機能が
プリント機能である旨の情報を情報処理装置１６へ送信
する（ステップＳ５）。Ｓ４にてプリント機能でないと
判断した場合（Ｓ４：ＮＯ）、主制御部１は機能の種類
がコピー機能であるか否かを判断する（ステップＳ
６）。

【００３０】Ｓ６にてコピー機能であると判断した場合
（Ｓ６：ＹＥＳ）、複合機にて選択されている機能がプ
リント機能である旨の情報を情報処理装置１６へ送信す
る（ステップＳ７）。Ｓ６にてコピー機能でないと判断
した場合（Ｓ６：ＮＯ）、主制御部１は機能の種類がフ
ァクシミリ機能であるか否かを判断する（ステップＳ
８）。

【００３１】Ｓ８にてファクシミリ機能であると判断し
た場合（Ｓ８：ＹＥＳ）、複合機にて選択されている機
能がファクシミリ機能である旨の情報を情報処理装置１
６へ送信する（ステップＳ９）。Ｓ１１にてファクシミ
リ機能でないと判断した場合（Ｓ８：ＮＯ）、機能を識
別する情報を得ることができなかった旨のエラーメッセ
ージを情報処理装置１６へ送信する（ステップＳ１
０）。

【００３２】次に、主制御部１は、ＲＡＭ４の機能識別
情報により選択されている機能の使用状態について判別
する。まず、主制御部１は選択されている機能が動作中
であるか否かを判断し（ステップＳ１１）、動作中であ
る場合（Ｓ１１：ＹＥＳ）には、動作中である旨の情報
を情報処理装置１６へ送信する（ステップＳ１２）。選
択されている機能が動作中でない場合（Ｓ１１：ＮＯ）
には、待機中であるか否かを判断する（ステップＳ１
３）。

【００３３】待機中である場合（Ｓ１３：ＹＥＳ）に
は、待機中である旨の情報を情報処理装置１６へ送信す
る（ステップＳ１４）。待機していない場合（Ｓ１３：
ＮＯ）には、停止中であるか否かを判断する（ステップ
Ｓ１５）。

【００３４】紙づまり、又は画像メモリ５に空きがない
等の原因で、停止中である場合（Ｓ１５：ＹＥＳ）に
は、停止中である旨の情報を情報処理装置１６へ送信し
（ステップＳ１６）、停止中でない場合（Ｓ１５：Ｎ
Ｏ）、エラーメッセージを情報処理装置１６へ送信する
（ステップ：Ｓ１７）。

【００３５】次に、情報処理装置から複合機の各機能に
ついて設定条件の情報を送信するように要求があった場
合に、複合機がそれらの情報を送信する手順を図４のフ
ローチャートにより説明する。

【００３６】主制御部１は、各機能の設定条件に関する
詳細情報を送信するように要求する信号を受信したか否
かを判断する（ステップＳ３０）。受信していない場合
（Ｓ３０：ＮＯ）、受信するまで待機する。

【００３７】設定条件に関する詳細情報を送信するよう
に要求する信号を受信した場合（Ｓ３０：ＹＥＳ）、主
制御部１は、スキャン機能についての設定条件の送信要
求か否かを判断し（ステップＳ３１）、スキャン機能に
ついての送信要求である場合（Ｓ３１：ＹＥＳ）、主制
御部１はスキャン情報テーブル４ａの内容を読み出し、
用紙の大きさ、倍率、濃淡等の設定条件の情報を情報処
理装置１６へ送信する（ステップＳ３２）。

【００３８】スキャン機能についての送信要求でない場
合（Ｓ３１：ＮＯ）、プリント機能についての設定条件
の送信要求か否かを判断し（ステップＳ３３）、プリン
ト機能についての送信要求である場合（Ｓ３３：ＹＥ
Ｓ）、主制御部１はプリント情報テーブル４ｂの内容を
読み出し、用紙の大きさ、用紙の種類、倍率、濃淡、プ
リントアウトする枚数等の設定条件の情報を情報処理装
置１６へ送信する（ステップＳ３４）。

【００３９】プリント機能についての送信要求でない場
合（Ｓ３３：ＮＯ）、コピー機能についての設定条件の
送信要求か否かを判断し（ステップＳ３５）、コピー機
能についての送信要求である場合（Ｓ３５：ＹＥＳ）、
主制御部１はコピー情報テーブル４ｃの内容を読み出
し、用紙の大きさ、用紙の種類、倍率、濃淡、コピー枚
数等の設定条件の情報を情報処理装置１６へ送信する
（ステップＳ３６）。

【００４０】コピー機能についての送信要求でない場合
（Ｓ３５：ＮＯ）、ファクシミリ機能についての設定条
件の送信要求か否かを判断し（ステップＳ３７）、ファ
クシミリ機能についての送信要求である場合（Ｓ３７：
ＹＥＳ）、主制御部１はファクシミリ情報テーブル４ｄ
の内容を読み出し、送信先のファクシミリ番号、送信元
のファクシミリ番号、解像度、送信枚数、受信枚数等の
設定条件の情報を情報処理装置１６へ送信する（ステッ
プＳ３８）。

【００４１】ファクシミリ機能についての送信要求でな
い場合（Ｓ３７：ＮＯ）、設定条件の情報を得ることが
できなかった旨のエラ−メッセ−ジを情報処理装置１６
へ送信する（ステップＳ３９）。

【００４２】以上、説明したように、情報処理装置１６
から複合機の各種情報について送信要求があった場合、
複合機のどの機能を使用しているかについての機能識別
情報、及び各機能について使用状態に関する情報、設定
条件に関する情報を返信するため、通信ネットワークを
介して接続している情報処理装置から、複合機の各種情
報に関して詳細に知ることができる。

【００４３】本実施の形態では、情報処理装置から各種
情報の送信要求があった時点での使用状態、設定条件に
関する情報を情報処理装置に送信するようにしている
が、例えば、ファクシミリ機能部において、ファクシミ
リ原稿を受け取った場合の、受信情報（送り主のファク
シミリ番号、受信時刻）等を履歴情報としてＲＡＭ４又
は外部記憶装置１４に記憶させ、情報処理装置から各種
情報の送信要求があった場合に、機能識別情報、使用状
態に関する情報、設定条件に関する情報と供に履歴情報
を送信するようにしてもよい。

【００４４】

【発明の効果】以上、詳述したように、第１発明による
場合は、通信ネットワークを介して接続された情報処理
装置から何れの機能を使用しているかについて送信する
ように要求があった場合に、機能の種類を識別する情報
を前記情報処理装置へ送信する手段を備えているため、
複合機を操作することなく、通信ネットワークを通じて
複合機の何れの機能を使用しているかについて確認する
ことができる。

【００４５】第２発明による場合は、各機能の使用状態
について送信するように要求があった場合に、各機能の
使用状態に関する情報を送信する手段と、各機能を使用
する際に設定された条件について送信するように要求が
あった場合に、設定条件に関する情報を送信する手段と
を備えているため、複合機の各機能が使用中であるか、
待機中であるか、又は停止中であるかについての情報
と、各機能の設定条件についての情報とを情報処理装置
から確認することができる。

【００４６】第３発明による場合は、通信ネットワーク
を介して接続された情報処理装置から設定条件の詳細に
ついて送信要求があった場合、入出力画像の数量、寸
法、倍率、解像度、及び濃淡についての情報を送信する
ようにしているため、本発明の複合機の利用者は、情報
処理装置を利用して各機能の設定条件について詳細に知
ることができる等、本発明は優れた効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の複合機の構成を示すブロック図であ
る。

【図２】複合機の各種情報を取得するためのダイアログ
を示す図である。

【図３】複合機の使用状態に関する情報を送信する手順
を示すフローチャートである。

【図４】複合機の設定条件に関する情報を送信する手順
を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１ 主制御部 ２ バス ３ ＲＯＭ ４ ＲＡＭ ４ａ スキャン情報テーブル ４ｂ プリント情報テーブル ４ｃ コピー情報テーブル ４ｄ ファクシミリ情報テーブル ５ 画像メモリ ６ 表示部 ７ 操作部 ８ 画像読取部 ９ 画像記録部 １０ モデム １１ ＮＣＵ １２ ＣＯＤＥＣ １３ 通信部 １４ 外部記憶装置 １５ アナログ回線 １６ 情報処理装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｎ 1/32 Ｈ０４Ｎ 1/32 Ｚ ５Ｃ０７５ Ｆターム(参考） 2C061 AP01 AP03 AP04 AP07 AQ06 HK15 HL01 HN26 HN27 HP00 HP06 HP08 2H027 DA31 EJ13 EJ15 5B014 HC03 HC05 5B021 AA01 AA05 AA19 BB10 KK01 KK02 5C062 AA05 AA13 AA16 AA35 AB38 AC41 AC42 AC43 AE16 AF00 AF07 AF10 AF11 5C075 BB11 CA05 CA07 CA14 CD25 CE14 CF01

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 通信ネットワークを介して情報処理装置
   に接続する手段を備え、複数の画像処理機能を有する画
   像処理装置において、情報処理装置から何れの機能を使
   用しているかを送信すべく要求があった場合に、機能の
   種類を識別する情報を前記情報処理装置へ送信する手段
   を備えたことを特徴とする画像処理装置。
2. 【請求項２】 情報処理装置から各機能の使用状態につ
   いて送信すべく要求があった場合に、機能の使用状態に
   関する情報を前記情報処理装置へ送信する手段と、情報
   処理装置から各機能を使用する際に設定された条件につ
   いて送信すべく要求があった場合に、設定条件に関する
   情報を前記情報処理装置へ送信する手段とを更に備えた
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
3. 【請求項３】 前記設定条件に関する情報は、処理する
   画像の数量、寸法、倍率、解像度、及び濃淡についての
   情報である請求項２に記載の画像処理装置。