JP2002251812A - 格納マガジンのデータカートリッジ保持装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 媒体格納システムの格納庫における少なくと
も２つの異なるサイズのデータカートリッジを保持する
装置を提供する。 【解決手段】 格納マガジン（３０）においてデータカ
ートリッジ（２０）を保持する装置（１０）であって、
前記格納マガジンにおいて、内部に少なくとも２つの異
なるサイズのデータカートリッジの最も大きいものを収
納するように寸法が決められたチャンバ（８０）を画定
するフレームアセンブリ（７０）と、該フレームアセン
ブリに取付けられ、前記チャンバ内で弾発的に変位可能
であり、前記収納されるデータカートリッジに付勢力を
与えることにより前記チャンバ内の見当合せ位置に該収
納されるデータカートリッジを保持する、カートリッジ
基準部材（９０）と、を具備する装置を提供する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、概してデータカー
トリッジを操作し格納する（情報）媒体格納システムに
関し、特に、媒体格納システムの格納マガジンにおける
少なくとも２つの異なるサイズのデータカートリッジを
保持する装置および方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、コンピュータ読取可能データが
データカートリッジに書込まれおよび／またはデータカ
ートリッジから読出されるように、データカートリッジ
に格納するためおよび所望のデータカートリッジを検索
するため、オートチェンジャまたは媒体格納システムが
使用される。従って、大量のコンピュータ読取可能デー
タを多数のデータカートリッジに格納することができ、
かかるデータに、ネットワークにより媒体格納装置に接
続された１つのコンピュータかまたは複数のコンピュー
タによってアクセスすることができる。かかる媒体格納
システムは、しばしば、「ジュークボックス（juke bo
x）」格納システムとよばれ、格納マガジン（格納庫）
とカートリッジ読出し／書込み装置とを含む場合があ
る。格納マガジンは、データカートリッジのための格納
場所としての役割を果たす。複数の格納マガジンは、一
般に、１つまたは複数の隣接する垂直スタックを形成す
るように配置される。また、媒体格納システムは、そこ
に格納されているデータカートリッジ間を移動しそれら
にアクセスするカートリッジ係合アセンブリまたは「ピ
ッカー」を有する。例えば、媒体格納システムに（すな
わち、メールスロットにおいて）新たなデータカートリ
ッジが追加されると、カートリッジ係合アセンブリは、
そのデータカートリッジを媒体格納システムの格納マガ
ジンに引渡す。または例えば、データカートリッジが使
用される（例えば、そこからデータを読出すおよび／ま
たはそこにデータを書込むため）目的でアクセスされる
時、カートリッジ係合アセンブリはデータカートリッジ
を読出し／書込み装置に引渡し、アクセスされた後にそ
のデータカートリッジをまた格納マガジンに戻す場合が
ある。

【０００３】一般に、媒体格納システムは、特定のタイ
プ（すなわち、構成またはサイズ）のデータカートリッ
ジと共に使用されるように設計されている。例えば、デ
ータカートリッジの１つのタイプは、いわゆるデジタル
リニアテープ（ＤＬＴ）データカートリッジである。デ
ータカートリッジの他のタイプは、リニアテープオープ
ン（ＬＴＯ）データカートリッジである。ＬＴＯデータ
カートリッジは、ＤＬＴデータカートリッジよりおよそ
３ｍｍ幅が狭い。従って、ＬＴＯデータカートリッジと
共に使用されるように設計された媒体格納システムは、
一般に、それより幅の広いＤＬＴデータカートリッジに
適応することができない。当然ながら、媒体格納システ
ムを１つのタイプのデータカートリッジと使用するよう
に制限することは不都合である。

【０００４】上述した媒体互換性の問題にある程度対処
するための方法として、取外し可能なカートリッジ格納
マガジンを利用する媒体格納システムが開発された。こ
のため、１つのタイプの格納マガジンは、ＤＬＴタイプ
のデータカートリッジを収納するように構成されてよ
く、他のタイプの格納マガジンは、他のデータカートリ
ッジタイプ（例えば、ＬＴＯデータカートリッジ）を収
納するように構成されてよい。そして、媒体格納システ
ムは、格納マガジンを適当なタイプと置換えることによ
り、異なるデータカートリッジタイプを収納するように
再構成することができる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上記解決法は、媒体格
納システムが他のデータカートリッジタイプと使用され
ることを可能にするため、機能上の観点から有効である
が、各タイプのデータカートリッジに対し異なるタイプ
の格納マガジンが必要であるという不都合がある。

【０００６】上述した媒体互換性の問題に対処するため
の他の方法では、格納マガジン自体が、挿入可能なフィ
ンまたはリブ部材により改造される場合がある。このた
め、大きい方のＤＬＴデータカートリッジを収納するよ
うに構成された格納マガジンを、小さい方のＬＴＯデー
タカートリッジに適応するために挿入可能なフィンを使
用してサイズを変更することができる。この場合も、こ
の解決法は機能的観点から有効であるが、置き違えられ
るかまたは喪失される可能性のある追加の部品（すなわ
ち、挿入可能フィン）が必要であるという不都合があ
る。更に、格納マガジンは、一度に１つのサイズのデー
タカートリッジとしか使用することができない（すなわ
ち、格納マガジンが収納するために構成されまたは再構
成される）。

【０００７】

【課題を解決するための手段】格納マガジンに少なくと
も２つの異なるサイズのデータカートリッジを保持する
装置は、格納マガジンにおいてチャンバを画定するフレ
ームアセンブリを備えてよい。チャンバは、異なるサイ
ズのデータカートリッジのうちの最大のものを収納する
ように寸法が決められている。フレームアセンブリに取
付けられるカートリッジ基準部材（カートリッジ位置決
め部材）は、チャンバ内で弾発的（弾性的）に変位可能
である。カートリッジ基準部材は、チャンバ内に収納さ
れるデータカートリッジに付勢力を与えることにより、
収納されるデータカートリッジをチャンバ内の見当合せ
位置に保持する。

【０００８】また、格納マガジンにデータカートリッジ
を保持する方法であって、以下のステップ、すなわち、
格納マガジンに形成されるチャンバに少なくとも２つの
異なるサイズのデータカートリッジのうちの１つを挿入
するステップと、挿入されるデータカートリッジに付勢
力を与えることにより、その挿入されるデータカートリ
ッジを格納マガジンのチャンバの見当合せ位置に保持す
るステップと、を含む方法も開示されている。

【０００９】本発明の例示的かつ目下好ましい実施形態
を、図面において説明する。

【００１０】

【発明の実施の形態】本明細書では、格納マガジン３０
に少なくとも２つの異なるサイズのデータカートリッジ
２０を保持する装置１０を、媒体格納システム１５と使
用することができるものとして、示し説明する。簡単
に、媒体格納システム１５は、大容量のコンピュータ読
取可能データを格納するために使用される。コンピュー
タ読取可能データは、一般に、媒体格納システム１５に
おいてカートリッジ収納装置（例えば、格納マガジン３
０、読出し／書込み装置６０、メールスロット（図示せ
ず）等）に配置される複数のデータカートリッジ２０に
格納される。あらゆるサイズのデータカートリッジ２０
が利用可能である。例えば、媒体格納システム１５によ
り、ＬＴＯおよびＤＬＴの両方のデータカートリッジ２
０が共通に使用される。ＤＬＴデータカートリッジ２１
は、ＬＴＯデータカートリッジ２２よりおよそ３ｍｍ広
い幅を有する。従って、異なるサイズのデータカートリ
ッジ２０を同じ格納マガジン３０に格納することが望ま
しい。本発明は、格納マガジン３０に少なくとも２つの
異なるサイズのデータカートリッジ２０を保持する方法
および装置に関する。

【００１１】本発明の教示によれば、媒体格納システム
１５は、カートリッジ係合アセンブリ４０を有してよ
い。カートリッジ係合アセンブリ４０は、格納マガジン
３０間を移動し（例えば、矢印５５方向に）、格納マガ
ジン３０に格納されているデータカートリッジ２０にア
クセスしかつそれを格納するために格納マガジン３０に
隣接して配置されることが可能である。格納マガジン３
０は、内部にチャンバ８０を画定するフレームアセンブ
リ７０を備えてよい。すなわち、チャンバ８０は、２つ
の対向する仕切りまたは側壁７１および７２によって形
成され、また上壁７３、底壁７４および後壁７５も含ん
でよい。本発明によれば、チャンバ８０は、内部に少な
くとも２つの異なるサイズのデータカートリッジ２０
（例えば、ＬＴＯおよびＤＬＴ）を収納するように寸法
が決められる。好ましくは、チャンバ８０は、媒体格納
システム１５と使用されるために最大サイズのデータカ
ートリッジ２０（例えば、ＤＬＴ）を収納するように寸
法が決められている。従って、後により詳細に説明する
ように、大きい方のサイズのデータカートリッジ２０
（例えば、ＤＬＴ）とそれより小さいサイズの各データ
カートリッジ２０（例えば、ＬＴＯ）を、格納マガジン
３０に保持することができる。フレームアセンブリ７０
に（例えば側壁７２に）、カートリッジ基準部材９０が
取付けられる。異なるサイズのデータカートリッジ２０
のうちの１つがチャンバ８０内に挿入され収納される
と、カートリッジ基準部材９０は、データカートリッジ
８０の幅に適応するためにチャンバ８０の内部で弾発的
に変位し、カートリッジ係合アセンブリ４０による挿入
及び抜取り時に位置的に適合するような見当合せ位置
（registration position）に向かうようにデータカー
トリッジ２０を付勢し、その位置でデータカートリッジ
２０を保持する。また好ましくは、カートリッジ基準部
材９０は、一端においてフレームアセンブリ７０に取付
けられその反対にカートリッジ付勢端を有する細長アー
ム１００（例えば、板ばね）を備える。好ましくは、カ
ートリッジ基準部材９０は、先端部１０５上にそれと共
に弾発的に変位可能な緩衝部材を有する。一実施形態で
は、先端部１０５には、データカートリッジ２０に摺動
可能に係合する部材１０７が設けられてよい。他の実施
形態では、先端部１０５は、データカートリッジ２０に
回転係合するローラ１１０を備えてよい。いずれの実施
形態においても、データカートリッジ２０は、細長アー
ム１００の先端部１０５と接触し、チャンバ８０内のカ
ートリッジ基準部材９０と対向する側壁７１との間の見
当合せ位置に案内される。すなわち、データカートリッ
ジ２０がチャンバ８０内に収納されると、カートリッジ
基準部材９０は、データカートリッジ２０に付勢力を与
えることにより、そのデータカートリッジ２０が既知
（又は所定）の見当合せ位置に入るように付勢しそこで
保持する。従って、付勢力は、データカートリッジ２０
がそれより広いチャンバ８０内部の未知の位置に浮動し
ないようにする。そうしなければ、それが挿入または除
去中に動かなくなるかまたはカートリッジ係合アセンブ
リ４０による抜取りが失敗する可能性がある。好ましく
は、カートリッジ基準部材９０は、データカートリッジ
２０がカートリッジ係合アセンブリ４０によって確実に
係合され得るように、チャンバ８０の基準面（例えば、
側壁７１、フィン部材（図示せず）等）に対してデータ
カートリッジ２０を付勢する。このように、本発明によ
れば、異なるサイズのデータカートリッジ２０がチャン
バ８０内で適当に位置合わせされ保持される。

【００１２】使用時、システムオペレータまたはカート
リッジ係合アセンブリ４０は、格納マガジン３０に形成
されたチャンバ８０内に異なるサイズのデータカートリ
ッジ２０のうちの１つを挿入する場合がある。好ましく
は、カートリッジ基準部材９０は、データカートリッジ
２０が収納されるとチャンバ８０内で弾発的に変位す
る。データカートリッジ２０がチャンバ８０に収納され
ると、カートリッジ基準部材９０は挿入されたデータカ
ートリッジ２０に係合し、そのデータカートリッジ２０
に付勢力を与える。従って、挿入されたデータカートリ
ッジ２０は、格納マガジン３０のチャンバ８０内で、チ
ャンバ８０のより広い内部の未知の位置に浮動しないよ
う保持される（すなわち、既知の見当合せ位置に入るよ
う付勢されそこで保持される）。

【００１３】また、本発明の教示によれば、格納マガジ
ン３０は、少なくとも２つの異なるサイズのデータカー
トリッジ２０を保持するように一様に成形されてよいと
いうことを認識するのは重要である。更に、チャンバ８
０は、高精度で形成される必要はない。すなわち、チャ
ンバ８０のサイズは、ある程度互いに異なっていてよ
く、かかる変動は、カートリッジ基準部材９０によって
吸収される。すなわち、本発明により、格納マガジン３
０の製造のコストが低減する。更に、異なるサイズのデ
ータカートリッジ２０が使用される場合、媒体格納シス
テムも格納マガジン３０も改造する必要はない。このた
め、本発明により時間が節約され、媒体格納システム１
５の動作のコストが低減される。

【００１４】格納マガジン３０に少なくとも２つの異な
るサイズのデータカートリッジ２０を保持する装置およ
び方法とそのいくつかの利点とを概して説明したが、こ
こで、本装置および方法をより詳細に説明する。

【００１５】格納マガジン３０に少なくとも２つの異な
るサイズのデータカートリッジ２０を保持する装置１０
は、図１に示すもの等の媒体格納システム１５を備えて
よい。媒体格納システム１５は、１つまたは複数の格納
マガジン３０に格納されるデータカートリッジ２０を含
む。使用時、制御システム（図示せず）は、カートリッ
ジ係合アセンブリ４０を、位置決めレール５０に沿って
（矢印５５の方向に）データカートリッジ２０に隣接し
て移動させる。例示の目的のために、カートリッジ係合
アセンブリ４０は、図１において位置４１、４２および
４３にあるように示されている。カートリッジ係合アセ
ンブリ４０は、位置４１および４３において格納マガジ
ン３０に収納されるデータカートリッジ２０に隣接する
ように示されており、位置４２において読出し／書込み
装置６０に隣接するように示されている。カートリッジ
係合アセンブリ４０は、媒体格納システム１５におい
て、例えば読出し／書込み装置６０と格納マガジン３０
との間でデータカートリッジ２０を移送する。本発明に
よれば、媒体格納システム１５も格納マガジン３０も改
造する必要なく、少なくとも２つの異なるサイズのデー
タカートリッジ２０を格納マガジン３０に格納すること
ができる。

【００１６】使用時、媒体格納システム１５に格納され
るデータカートリッジ２０は、メールスロット（図示せ
ず）に挿入される場合がある。例えば、新たなデータカ
ートリッジ２０が媒体格納システム１５に追加される場
合があるか、または取除かれたデータカートリッジ２０
が格納マガジン３０に戻される場合がある。それに応じ
て、制御システムは、カートリッジ係合アセンブリ４０
を位置決めレール５０に沿ってデータカートリッジ２０
に隣接して移動させる。媒体格納システム１５にデータ
カートリッジ２０が追加された場合、カートリッジ係合
アセンブリ４０はメールスロットからデータカートリッ
ジ２０を回収し、そのデータカートリッジ２０を利用可
能な格納マガジン３０に引渡す。同様に、カートリッジ
係合アセンブリ４０は、データカートリッジ２０を読出
し／書込み装置６０から格納マガジン３０に戻す場合が
ある。例えば、カートリッジ係合アセンブリ４０は、デ
ータカートリッジ２０を格納マガジン３０のうちの１つ
の次の利用可能なチャンバ８０（図２参照）に移送する
場合がある。または例えば、カートリッジ係合アセンブ
リ４０は、データカートリッジ２０を格納マガジン３０
のうちの１つの特定のチャンバ８０に（例えば、所属部
門、インベントリスケジュール、データ分類等に基づい
て）移送する場合がある。本発明によれば、下により詳
細に説明する理由により、少なくとも２つの異なるサイ
ズのデータカートリッジ２０を格納マガジン３０のあら
ゆる利用可能なチャンバ８０に引渡すことができる。

【００１７】図２に示す格納マガジン３０は、内部にデ
ータカートリッジ２０を収納するようにサイズが決めら
れた空洞またはチャンバ８０を画定するフレームアセン
ブリ７０を備えてよい。すなわち、フレームアセンブリ
７０は、対向する仕切りまたは側壁７１、７２を有し、
また、格納マガジン３０において１つまたは複数のチャ
ンバ８０を画定する上壁７３、底壁７４および後壁７５
も有してよい。好ましくは、チャンバ８０は特大の大き
さである。すなわち、チャンバ８０は、内部に最大のデ
ータカートリッジ２０（例えば、ＤＬＴ）を収納するよ
うに形成されている。従って、それより小さいサイズの
各データカートリッジ２０（例えば、ＬＴＯ）もその中
に収納することができる。フレームアセンブリ７０には
（例えば、側壁７２に）カートリッジ基準部材９０が取
付けられる。カートリッジ基準部材９０は、チャンバ８
０にデータカートリッジ２０が収納されるとその内部で
弾発的に変位可能である。そのため、チャンバ８０にデ
ータカートリッジ２０が収納されると、カートリッジ基
準部材９０は、データカートリッジ２０がチャンバ８０
に収納されるように屈曲する。更に、カートリッジ基準
部材９０は、データカートリッジ２０に付勢力を与える
ことにより、データカートリッジをチャンバ８０内で位
置合せし、それより幅の狭いデータカートリッジ２０が
チャンバ８０のより広い内部の未知の位置に浮動しない
ようにする（すなわち、チャンバ８０内の既知の見当合
せ位置に保持される）。カートリッジ基準部材９０は、
チャンバ８０の基準面（例えば、側壁７１）に対してデ
ータカートリッジ２０を付勢することができる。このた
め、データカートリッジ２０は、異なるサイズのデータ
カートリッジ２０がカートリッジ係合アセンブリ４０に
よって確実に係合され得るように基準面に対して位置合
せされる。

【００１８】格納マガジン３０は適当な形態をとっても
よい、ということが理解される。例えば、格納マガジン
３０は、取外し可能である必要はなく、実際に、媒体格
納システム１５内に一体的に形成されても永久的に取付
けられてもよく、媒体格納システム１５内の一続きの仕
切りであってもよく、その他の構成であってもよい。更
に、その内部にはいかなる数のチャンバ８０をも形成す
ることができる。また例えば、側壁７１、７２および実
際に壁７３、７４および７５は、硬い仕切りである必要
はなく、いかなる特定の厚さまたは寸法である必要もな
い、等である。

【００１９】また、カートリッジ基準部材９０はチャン
バ８０内の適当な位置に取付けられてもよい、というこ
とも理解される。好ましくは、図２に示すように、カー
トリッジ基準部材９０は、側壁７２の後壁７５近くに取
付けられ、そのためカートリッジ付勢端がデータカート
リッジ２０の前方部分（すなわち、チャンバ８０の開口
近く）に付勢力を与える。しかしながら、カートリッジ
基準部材９０は、例えば、側壁７２のチャンバ８０の開
口近くに取付けられてよく、そのためカートリッジ付勢
端がデータカートリッジ２０の後方部分（すなわち、後
壁７５近く）に対して付勢力を与える。他の実施形態で
は、カートリッジ基準部材９０は、代りに、あらゆる高
さのデータカートリッジ２０に適応するように上壁７３
におよび／または底壁７４にも取付けられてよい。更に
他の実施形態では、カートリッジ基準部材９０は、あら
ゆる深さのデータカートリッジ２０に適応するように後
壁７５に取付けられてよい。更に、複数のカートリッジ
基準部材９０が、チャンバ８０を形成する壁７１〜７５
のうちの複数に取付けられてよい、ということが理解さ
れる。例えば、カートリッジ基準部材９０は、両側壁７
１および７２に、側壁７２および上壁７３に、等のよう
に取付けられてよい。

【００２０】カートリッジ基準部材９０は、好ましく
は、図２に示すように、チャンバ８０内の側壁７２に形
成されるスロット穴に取り付けられる。従って、カート
リッジ基準部材９０をチャンバ８０に取付けるために追
加の締結部材は必要でない。更に、カートリッジ基準部
材９０は、好ましくは、チャンバ８０内の側壁７２に沿
って数インチにわたって露出されており、その長さに依
存する可撓性をもつ。従って、露出した長さが長いほ
ど、データカートリッジ２０に与えられる力が低減さ
れ、カートリッジ係合アセンブリ４０によってより容易
に抜き取られることが可能になる。好ましくは、カート
リッジ基準部材９０は、格納マガジン３０が媒体格納シ
ステム１５の外部に移送されている時、データカートリ
ッジ２０をチャンバ８０に保持するために十分な力を与
え、データカートリッジ２０の挿入および／または除去
中にカートリッジ係合アセンブリ４０に過度に負担を課
さないことが好ましい。

【００２１】カートリッジ基準部材９０は、適当な方法
でチャンバ８０内に取付けられてもよい、ということが
理解される。例えば、他の実施形態では、カートリッジ
基準部材９０は、１つのチャンバ８５において先端部１
０５が側壁７２を貫通して他のチャンバ８０内に延在す
るように取付けられてよい。例えば、細長アーム１００
の一端または取付け部１０２は、１つのチャンバ８５に
おいて側壁７２の第１面８１に取付けられ、実質的にそ
の第１面８１に沿って延在してよい。側壁７２の第１面
８１と第２面８２との間に、それを貫通して先端部１０
５を収納するために開口（図示せず）が形成されてよ
い。従って、先端部１０５は、側壁７２を貫通して延在
することにより、チャンバ８０に挿入されるデータカー
トリッジ２０に係合する。また、側壁７２に形成される
開口も細長くてよく、それにより細長アーム１００の一
部もまた側壁７２を貫通してチャンバ８０内に延在す
る。

【００２２】また、カートリッジ基準部材９０は、適当
な手段を使用して格納マガジン３０のフレームアセンブ
リ７０に取付けられてもよい、ということも理解され
る。例えば、取付けポスト（図示せず）が側壁７２の一
部として成形されてよく、それにより、細長アーム１０
０が一端１０２（図３および図４）においてそれに固定
されてよい。また、細長アーム１００を更に確実に固定
するために、取付けポスト上でクリップをはめることも
可能である。また、カートリッジ基準部材９０は、リベ
ット、ねじ、接着剤等の他の適当な手段を使用して取付
けられてもよい。実際に、細長アーム１００は、チャン
バ８０の一部（例えば、側壁７２）として成形されても
よい。

【００２３】図３に、カートリッジ基準部材９０の例示
的な実施形態をより詳細に示す。カートリッジ基準部材
９０は、そのカートリッジ付勢端に先端部１０５が取付
けられた細長アーム１００を備えてよい。細長アーム１
００は、例えば、一端１０２において側壁７２（図２参
照）に取付けられる板ばねであってよい。先端部１０５
は、例えば、データカートリッジ２０をチャンバ８０内
部に案内するためにチャンバ８０に挿入されるとデータ
カートリッジ２０に摺動係合する、畝部材１０７であっ
てよい。

【００２４】細長アーム１００は好ましくはステンレス
鋼であるが、いかなる弾発性材料（例えばプラスチッ
ク）からも構成することができる、ということが理解さ
れる。更に、細長アーム１００は好ましくは４インチ長
さであるが、適当であればいかなる長さであってもよ
い。細長アーム１００の設計は、限定されないがその所
望の弾発力、弾性および耐久性等の設計要件によって決
まる。

【００２５】図４に、カートリッジ基準部材９０の他の
例示的な実施形態を示す。ここでもまた、カートリッジ
基準部材９０は、一端１０２においてチャンバ８０の側
壁７２に取付けられる細長アーム１００と、そのカート
リッジ付勢端に取付けられる先端部１０５と、を備え
る。図４に示す実施形態では、先端部１０５には、その
対向する支持アーム１１２の間に軸１０９を中心に回転
可能に取付けられるローラ１１０が設けられてよい。従
って、データカートリッジ２０がチャンバ８０内に収納
されると、先端部１０５は、データカートリッジ２０を
ローラ１１０に回転係合させる。

【００２６】ローラ１１０は、限定されないが金属また
はプラスチック等のあらゆる適当な材料から製造されて
よい、ということが理解される。更に、ローラ１１０
は、円柱形でも球形（例えば、玉軸受）であってもよ
い。同様に、ローラ１１０は、対向する支持アーム１１
２間に支持される必要はない。例えば、ローラ１１２
は、単一の支持アーム１１２に取付けられてよい。また
例えば、ローラ１１０は、球形である場合、ボールペン
のボール支持体と同様の支持体に保持されてよい。ま
た、複数のローラ１１０が、互いに隣接し、並んで、ま
たは細長アーム１００の長さに沿って配置されてよいと
いうことも理解される。

【００２７】先端部１０５は、適当な形状であってもよ
く、適当な材料から製造されてもよく、任意に部材１０
７、１１０が設けられる、ということが理解される。更
に、部材１０７、１１０は、設けられる場合、カートリ
ッジ基準部材９０の一部として一体的に形成されてよ
く、または別個に形成されそれに取付けられてよい。好
ましくは、部材１０７、１１０は、緩衝部材（例えば、
プラスチックタブ、発泡クッション、ゴムコーティン
グ、ローラ等）である。緩衝部材は、データカートリッ
ジ２０が細長アーム１００に直接接触しないように、デ
ータカートリッジ２０に接触し係合する。従って、緩衝
部材は、データカートリッジ２０がチャンバ８０に挿入
されおよびチャンバ８０から取除かれる際、損傷および
摩損からデータカートリッジ２０を保護する。しかしな
がら、他の実施形態では、部材１０７、１１０は、緩衝
としての役割を果たす必要なく、代りに案内等としての
役割を果たしてよい。

【００２８】更に、図３および図４に示すカートリッジ
基準部材９０の実施形態は、本発明を単に例示したもの
である、ということが理解される。また、他の実施形態
が本発明の範囲内にあるものとして企図される。他の実
施形態には、例えば、各端部にカートリッジ付勢端が設
けられた細長アーム１００の中心で取付けられるカート
リッジ基準部材等が含まれてよい。

【００２９】図５は、格納マガジン３０の簡略化された
正面平面図であり、ＤＬＴデータカートリッジ２１とそ
の内部に格納されたＬＴＯデータカートリッジ２２とを
示す。ＤＬＴデータカートリッジ２１は、カートリッジ
係合アセンブリ４０により、格納マガジン３０の利用可
能なチャンバ８０に隣接して移送される。そして、カー
トリッジ係合アセンブリ４０は、ＤＬＴデータカートリ
ッジ２１をチャンバ８０内に挿入する。ＤＬＴデータカ
ートリッジ２１は、チャンバ８０に収納されると、カー
トリッジ基準部材９０の先端部１０５に接触する。例え
ば、ＤＬＴデータカートリッジ２１は、先端部１０５の
畝部材１０７またはローラ１１０（それぞれ図３、図
４）と接触できる。いずれにしても、ＤＬＴデータカー
トリッジ２１はカートリッジ基準部材９０によって係合
され、カートリッジ基準部材９０は、ＤＬＴデータカー
トリッジ２１が格納マガジン３０のチャンバ８０に収納
されるように弾発的に撓曲する。チャンバ８０にＤＬＴ
データカートリッジ２１が収納されると、カートリッジ
基準部材９０（すなわち、そのカートリッジ付勢端）
が、ＤＬＴデータカートリッジ２１に対して付勢力を与
え、それを見当合せ位置に付勢する（例えば、対向する
側壁７１に対し）ことにより、ＤＬＴデータカートリッ
ジ２１がチャンバ８０の内部の未知の位置に浮動しない
ようにする。従って、ＤＬＴデータカートリッジ２１
は、格納マガジン３０のチャンバ８０に（例えば、基準
面７１に対して）保持される。カートリッジ係合アセン
ブリ４０は、ＤＬＴデータカートリッジ２１がチャンバ
８０に挿入されると、ＤＬＴデータカートリッジ２１か
ら解放され、そこから移動される。ＬＴＯデータカート
リッジ２２は、格納マガジン３０の利用可能なチャンバ
８０に同様に挿入され、カートリッジ基準部材９０によ
って与えられる付勢力によりそこに位置合わせされ保持
されることが可能である。このように、あらゆるサイズ
のデータカートリッジ（例えば、ＤＬＴデータカートリ
ッジ２１およびＬＴＯデータカートリッジ２２）が、同
じ格納マガジン３０内で位置合せされ保持され、カート
リッジ係合アセンブリ４０によって確実に取除かれるこ
とが可能である。

【００３０】なお、本発明の装置および方法を特定の媒
体格納システム１５を使用して説明したが、本発明の教
示は、本技術分野において現時点で既知かまたは将来開
発される可能性のある、１つまたは複数のデータカート
リッジ２０を格納する広範囲の媒体格納システムのいず
れにおいて利用されてもよい。従って、本発明は、本明
細書で示し説明した特定の媒体格納システム１５に限定
されるものと見なされるべきではない。また、本発明
を、標準サイズおよび構成を有するＬＴＯおよびＤＬＴ
データカートリッジ２０を格納し検索するために使用す
ることができるものとして示し説明したが、それは、い
かなる特定のタイプまたはスタイルのデータカートリッ
ジにも限定されない。従って、本発明は、本明細書で示
し説明したＬＴＯおよびＤＬＴデータカートリッジ２０
用の媒体格納システム１５との使用に限定されるものと
見なされるべきではない。

【００３１】本明細書では、本発明の例示的な目下好ま
しい実施形態を詳細に説明したが、本発明の概念は他の
方法で種々に具体化され実施されてよく、併記の特許請
求の範囲は、従来技術によって限定されるもの以外はか
かる変形を含むように解釈されることが意図されてい
る。

【００３２】本発明は次の実施態様を含んでいる。 １． 格納マガジン（３０）においてデータカートリッ
ジ（２０）を保持する装置（１０）であって、前記格納
マガジンにおいて、内部に少なくとも２つの異なるサイ
ズのデータカートリッジの最も大きいものを収納するよ
うに寸法が決められたチャンバ（８０）を画定するフレ
ームアセンブリ（７０）と、該フレームアセンブリに取
付けられ、前記チャンバ内で弾発的に変位可能であり、
前記収納されるデータカートリッジに付勢力を与えるこ
とにより前記チャンバ内の見当合せ位置に該収納される
データカートリッジを保持する、カートリッジ基準部材
（９０）と、を具備する装置。 ２． 装置（１０）であって、前記カートリッジ基準部
材（９０）は、前記フレームアセンブリに取付けられた
細長アーム（１００）を備える上記１記載の装置。 ３． 装置（１０）であって、前記カートリッジ基準部
材（９０）は、取付け部（１０２）と先端部（１０５）
とを有する細長アーム（１００）を備え、該細長アーム
の該取付け部は前記フレームアセンブリ（７０）に取付
けられ、該先端部は前記収納されるデータカートリッジ
（２０）に接触する上記１記載の装置。

【００３３】４． 装置（１０）であって、前記収納さ
れるデータカートリッジに接触するように前記細長アー
ム（１００）の前記先端部（１０５）に取付けられる緩
衝部材を更に具備する上記３記載の装置。

【００３４】５． 装置（１０）であって、前記収納さ
れるデータカートリッジ（２０）に接触するように前記
細長アーム（１００）の前記先端部（１０５）に取付け
られる畝部材（１０７）を更に具備する上記３記載の装
置。

【００３５】６． 装置（１０）であって、前記収納さ
れるデータカートリッジ（２０）に接触するように前記
細長アーム（１００）の前記先端部（１０５）に取付け
られるローラ（１１０）を更に具備する上記３記載の装
置。

【００３６】７． 装置（１０）であって、前記収納さ
れるデータカートリッジ（２０）は、基準面に対して付
勢される上記１記載の装置。

【００３７】８． 格納マガジン（３０）にデータカー
トリッジ（２０）を保持する方法であって、前記格納マ
ガジンに形成されるチャンバ（８０）に少なくとも２つ
の異なるサイズのデータカートリッジのうちの１つを挿
入することと、該挿入されるデータカートリッジに付勢
力を与えることにより、前記格納マガジンの前記チャン
バの見当合せ位置において該挿入されるデータカートリ
ッジを保持することと、を含む方法。

【００３８】９． 前記付勢力を与えることにより、前
記挿入されるデータカートリッジ（２０）を前記チャン
バ（８０）の対向する側壁（７１）に対して保持する上
記８記載の方法。

【００３９】１０． 前記少なくとも２つの異なるサイ
ズのデータカートリッジ（２０）のうちの前記１つが前
記チャンバ（８０）に挿入されると該チャンバ内でカー
トリッジ基準部材（９０）を弾発的に変位させ、該カー
トリッジ基準部材（１００）により、該チャンバ内で該
挿入されるデータカートリッジに前記付勢力を与えるこ
とを更に含む上記８記載の方法。

【図面の簡単な説明】

【図１】格納マガジンに少なくとも２つの異なるサイズ
のデータカートリッジを保持する装置および方法を利用
する媒体格納システムの平面図である。

【図２】媒体格納システムとともに使用するための例示
的な格納マガジンの斜視図であり、各チャンバ内に取付
けられるカートリッジ基準部材を示す。

【図３】例示的なカートリッジ基準部材の斜視図であ
る。

【図４】他の例示的なカートリッジ基準部材の斜視図で
ある。

【図５】格納マガジンの簡略化された正面平面図であ
り、そこに格納される異なるサイズのデータカートリッ
ジを示す。

【符号の説明】

１０…装置 ２０…データカートリッジ ３０…格納マガジン ７０…フレームアセンブリ ７１…側壁 ８０…チャンバ ９０…カートリッジ基準部材 １００…細長アーム １０２…一端（取付け部） １０５…先端部 １０７…畝部材 １１０…ローラ

フロントページの続き (72)発明者 リチャード・リン・ガードナ・ジュニア アメリカ合衆国80634コロラド、グレーリ 41番アヴェニュー 2204 (72)発明者 マイケル・ジェイ・カロナ アメリカ合衆国80526コロラド、フォート コリンズ フルストリート 1813 Ｆターム(参考） 5D057 AA20 AA26 BF06 BF07 BF09 EB17

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 格納マガジン（３０）においてデータカ
   ートリッジ（２０）を保持する装置（１０）であって、 前記格納マガジンにおいて、内部に少なくとも２つの異
   なるサイズのデータカートリッジの最も大きいものを収
   納するように寸法が決められたチャンバ（８０）を画定
   するフレームアセンブリ（７０）と、 該フレームアセンブリに取付けられ、前記チャンバ内で
   弾発的に変位可能であり、前記収納されるデータカート
   リッジに付勢力を与えることにより前記チャンバ内の見
   当合せ位置に該収納されるデータカートリッジを保持す
   る、カートリッジ基準部材（９０）と、を具備する装
   置。