JP2002202671A

JP2002202671A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2002202671A
Application number: JP2000400890A
Authority: JP
Inventors: Hideaki Deguchi; 英明出口; Katsumi Inukai; 勝己犬飼
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2000-12-28
Filing date: 2000-12-28
Publication date: 2002-07-19
Also published as: US20030103785A1; CN1362647A; CN100350333C; US6650861B2; HK1048667B; HK1048667A1

Abstract

(57)【要約】【課題】簡易な装置構成により、転写ローラや用紙の
抵抗値が低下しても、転写バイアスを転写不良が生じる
ことのないように印加して、幅の狭い用紙に、高温高湿
度環境下であっても、良好に転写することのできる、画
像形成装置を提供すること。【解決手段】レーザプリンタ１の転写ローラ３０に、
定電流制御回路５５と定電圧源５６とを備える転写バイ
アス印加回路５３を接続して、転写バイアスが所定の電
圧以上では、定電流制御回路５５によって定電流制御を
行なう一方、環境雰囲気などの変化により、転写ローラ
３０や用紙３の抵抗値が低下して、転写バイアスが所定
の電圧より低くなり、定電流制御回路５５での出力電圧
に対して定電圧源５６からの出力電圧が上回った時に
は、定電圧源５６からの定電圧によって、電圧の低下に
従って電流が増加するように、転写バイアスを印加す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、レーザプリンタな
どの画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、レーザプリンタなどの画像形
成装置には、感光ドラムと、その感光ドラムの周りに、
帯電器、スキャナ装置、現像ローラおよび転写ローラと
が、感光ドラムの回転方向に従って順次設けられてい
る。感光ドラムの表面は、その感光ドラムの回転に伴な
って、まず、帯電器により一様に帯電された後、スキャ
ナ装置からのレーザービームの高速走査により露光さ
れ、所定の画像データに基づく静電潜像が形成される。
次いで、現像ローラの回転により、現像ローラ上に担持
されているトナーが、感光ドラムに対向して接触する時
に、感光ドラムの表面上に形成されている静電潜像に供
給され、選択的に担持されることによって可視像が形成
される。その後、感光ドラムの表面上に担持された可視
像は、転写ローラと対向して、用紙が感光ドラムと転写
ローラとの間を通る間に、その用紙に転写される。

【０００３】このような画像形成装置において、転写ロ
ーラには、通常、可視像を用紙に転写するために、転写
バイアスが印加されている。この転写バイアスは、転写
ローラに対して常に一定の電圧値で印加する定電圧制御
によるものと、転写ローラに対して常に一定の電流値で
印加する定電流制御によるものとが知られている。

【０００４】転写バイアスを定電圧制御により印加すれ
ば、温度や湿度などの環境、あるいは、用紙の種類やサ
イズの変化により、転写ローラや用紙の抵抗値が変化す
ると、それに伴なって電流値が変化して、たとえば、転
写ローラや用紙の抵抗値が高くなると、転写電流が不足
して、転写不良を生じる場合がある。一方、転写バイア
スを定電流制御により印加すれば、温度や湿度などの環
境、あるいは、用紙の種類やサイズの変化により、転写
ローラや用紙の抵抗値が変化しても、常に一定の転写電
流を供給することができる。そのため、転写ローラに印
加する転写バイアスは、定電流制御によって印加するこ
とがより好ましいとされている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかるに、定電流制御
によって転写バイアスを印加すれば、転写される用紙の
幅と転写ローラの幅とが等しければ、転写ローラや用紙
の抵抗値が変化しても、上記したように、常に一定の転
写電流が供給されるので、用紙を均一に帯電させること
ができる。しかし、転写ローラの幅に対して、用紙の幅
が狭せまいと、転写ローラの端部では、感光ドラムと転
写ローラとの間に用紙が介在されず、転写ローラは、感
光ドラムと直接接触するので、たとえば、幅狭の用紙に
転写する場合において、高湿度環境などによって転写ロ
ーラや用紙の抵抗値が低くなり過ぎると、用紙を帯電さ
せることなく転写ローラの端部からそのまま直接感光ド
ラムに流れ込む転写電流の割合が増加して、用紙を帯電
させるための転写電流が不足してしまい、転写不良を生
じる場合がある。

【０００６】一方、たとえば、転写ローラや用紙の抵抗
値の低下に伴なって転写電圧が所定以下となった時に、
定電流制御から定電圧制御に切り換えるような制御を行
なえば、転写不良を防止することはできるが、定電流制
御から定電圧制御にいきなり切り換えると、転写電流が
極端に増大する場合があり、そのような場合には、感光
ドラムの表面電位が不安定となり、また、過度の転写電
流が感光ドラムの表面に流れ込んだ場合には、感光層の
損傷を生じる場合がある。特に、近年では、装置構成の
簡易化によるコストの低減化のために、転写後の感光ド
ラムの表面電位を低下させるための除電ランプを省略す
る装置構成のものも多く、そのような装置構成では、感
光ドラムの表面電位は非常に不安定となる。

【０００７】また、温湿度などを検知して、それに基づ
いて転写バイアスを変化させるように制御することも考
えられるが、温湿度センサなどが必要となり、装置構成
の複雑化によるコストの上昇を招くという不具合を生じ
る。

【０００８】そこで、本発明は、このような事情に鑑み
なされたもので、その目的とするところは、簡易な装置
構成により、転写ローラや用紙の抵抗値が低下しても、
転写バイアスを転写不良が生じることのないように印加
して、幅の狭い用紙に、高温高湿度環境下であっても、
良好に転写することのできる、画像形成装置を提供する
ことにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１に記載の発明は、感光体に形成される可視
像を記録媒体に転写するための転写手段と、前記転写手
段に転写バイアスを印加するための転写バイアス印加手
段とを備える画像形成装置において、前記転写バイアス
印加手段は、前記転写手段に印加される転写電圧が、所
定の電圧以上になる時には、前記転写手段を流れる転写
電流が一定の電流値となり、前記転写電圧が所定の電圧
より低くなる時には、その転写電圧の低下に従って前記
転写電流の電流値を増加させるように印加することを特
徴としている。

【００１０】このような構成によると、転写電圧が所定
の電圧以上においては、転写バイアス印加手段によっ
て、転写手段に対して常に一定の電流値で転写電流を印
加する定電流制御が行なわれるので、温度や湿度などの
環境、あるいは、記録媒体の種類やサイズの変化によ
り、転写手段や記録媒体の抵抗値などの外部抵抗が変化
しても、常に一定の転写電流が供給され、記録媒体を良
好に帯電させることができる。

【００１１】一方、たとえば、高温高湿度環境におい
て、外部抵抗が低下すると、転写手段から感光体に直接
流れ込む転写電流の割合が増加するので、記録媒体を帯
電させるための転写電流が減少するが、転写電圧が所定
の電圧より低くなった時には、転写バイアス印加手段
が、その電圧の低下に従って転写電流の電流値を増加さ
せるので、記録媒体を帯電させるための転写電流が不足
することを防止することができる。

【００１２】しかも、この転写バイアス印加手段では、
所定の電圧より低くなった時には、その電圧の低下に従
って電流値を徐々に増加させるので、定電流制御から定
電圧制御にいきなり切り換える場合のように、転写電流
が極端に増大することはなく、感光体の表面電位が不安
定となったり、感光層の損傷が生じることを有効に防止
することができる。さらに、温湿度環境を検知して、そ
れに基づいて転写バイアスを変化させるような制御をす
ることもないので、湿度センサなどが不要で、簡易な装
置構成により、コストの低減を図ることができる。

【００１３】そのため、とりわけ、転写電流の不足を生
じやすい、転写手段に対して接触面積の狭い記録媒体で
あっても、簡易な構成によって、高温高湿度環境におい
ても良好な転写を実現させることができる。

【００１４】また、請求項２に記載の発明は、請求項１
に記載の発明において、前記転写バイアス印加手段は、
転写バイアスが所定の電圧より低くなった時には、電流
値を、電圧の低下に従って一次関数で増加させることを
特徴としている。

【００１５】このような構成によると、転写バイアス印
加手段は、転写バイアスが所定の電圧より低くなった時
には、電流値を、電圧の低下に従って一次関数で増加さ
せるので、電流値を直線的に増加させる簡易な制御によ
って、確実な転写バイアスの印加を達成することができ
る。

【００１６】また、請求項３に記載の発明は、請求項１
または２に記載の発明において、前記転写バイアス印加
手段は、転写バイアスを前記転写手段に対して常に一定
の電流値で印加するための定電流制御回路手段と、電圧
の低下に従って電流値を増加させるように印加するため
の増加電流制御回路手段とを備えており、前記転写手段
に印加される転写バイアスが所定の電圧より低くなった
時に、前記定電流制御回路手段から前記増加電流制御回
路手段に切り換わるように構成されていることを特徴と
している。

【００１７】このような構成によると、転写バイアスが
所定の電圧より低くなった時には、定電流制御回路手段
から増加電流制御回路手段に切り換わるので、簡易な構
成によって、確実な転写バイアスの制御を実現すること
ができ、コストの低減化を図ることができる。

【００１８】また、請求項４に記載の発明は、請求項３
に記載の発明において、前記定電流制御回路手段は、所
定の前記転写電流として出力するための定電流手段を備
えるとともに、前記増加電流制御回路手段は、所定の前
記転写電圧として出力するための定電圧手段を備え、前
記定電流手段の出力電圧に対して前記定電圧手段の出力
電圧が上回った時に、前記定電流制御回路手段から前記
増加電流制御回路手段に切り換わるように構成されてい
ることを特徴としている。

【００１９】このような構成によると、定電圧手段の出
力電圧に対して定電圧手段の出力電圧が上回った時に、
定電流制御回路手段から増加電流制御回路手段に切り換
わるので、より一層、簡易な構成によって、確実な転写
バイアスの制御を実現することができ、コストの低減化
を図ることができる。

【００２０】また、請求項５に記載の発明は、請求項４
に記載の発明において、前記定電流制御回路手段は、前
記定電流手段に前記定電圧手段からの電流が逆流するこ
とを防止するための第１逆流防止手段を備えるととも
に、前記増加電流制御回路手段は、前記定電圧手段に前
記定電流手段からの電流が逆流することを防止するため
の第２逆流防止手段を備えていることを特徴としてい
る。

【００２１】このような構成によると、転写バイアスが
所定の電圧以上の時には、第２逆流防止手段によって、
定電流手段からの電流が定電圧手段に逆流することが防
止され、また、転写バイアスが所定の電圧より低くなっ
た時には、第１逆流防止手段によって、定電圧手段から
の電流が定電流手段に逆流することが防止される。その
ため、簡易な構成によって、確実に転写バイアス印加手
段による転写バイアスの制御を達成することができる。

【００２２】また、請求項６に記載の発明は、請求項３
ないし５のいずれかに記載の発明において、前記転写手
段は、前記定電流制御回路手段および前記増加電流制御
回路手段とともに、前記転写バイアス印加手段の回路要
素を構成するとともに、前記転写電圧は、前記転写手段
およびその転写手段に接触する前記記録媒体の抵抗値を
含む外部抵抗の変動により変化することを特徴としてい
る。

【００２３】このような構成によると、転写電圧が、転
写バイアス印加手段の回路要素を構成する転写手段と、
その転写手段に接触する記録媒体の抵抗値とを含む外部
抵抗の変動により変化する。そのため、これら転写手段
および記録媒体の抵抗値の低下に伴なって低下する転写
バイアスの電圧に従って、確実に、電流値を増加させる
ことができ、簡易かつ確実な転写バイアスの制御を達成
することができる。

【００２４】また、請求項７に記載の発明は、請求項１
ないし６のいずれかに記載の発明において、前記転写手
段が、転写ローラであることを特徴としている。

【００２５】このような構成によると、転写手段が転写
ローラであるため、感光体に形成される可視像を記録媒
体に転写しつつ、記録媒体を良好に搬送することができ
る。また、転写ローラでは、温度や湿度などの環境によ
って抵抗値が変化しやすいが、たとえば、高温高湿度環
境において、抵抗値が低下して、転写バイアスが所定の
電圧より低くなった時にも、転写バイアス印加手段が、
その電圧の低下に従って電流値を増加させるので、温度
や湿度などの環境にかかわらず、常に、記録媒体の良好
な帯電を確保して良好な転写を達成することができる。

【００２６】また、請求項８に記載の発明は、請求項７
に記載の発明において、前記転写ローラが、イオン導電
タイプの転写ローラであることを特徴としている。

【００２７】弾性体にイオン性物質が添加されているイ
オン導電タイプの転写ローラは、抵抗値が均一でばらつ
きが小さいというメリットを有する一方で、温湿度環境
の影響により、抵抗値が大きく変化するというデメリッ
トを有している。一方、弾性体に導電性粒子または導電
性フィラーが分散されている電子導電タイプの転写ロー
ラは、抵抗値のばらつきが大きいというデメリットを有
するが、温湿度環境の影響を受けにくいというメリット
を有している。

【００２８】しかるに、温湿度環境の影響を考慮する
と、電子導電タイプの転写ローラを用いることが好まし
いが、ミクロ的な転写電流のばらつきが大きいという不
具合を有している。一方、イオン導電タイプの転写ロー
ラを用いると、高温高湿度環境において、抵抗値が低く
なり過ぎて、記録媒体を帯電させるための転写電流の不
足を生じやすくなる。

【００２９】しかし、このような構成によると、温湿度
環境の変化により、抵抗値が低下しても、所定の電圧よ
り低くなった時には、転写バイアス印加手段が、その電
圧の低下に従って電流値を増加させるので、記録媒体を
帯電させるための転写電流が不足することを防止するこ
とができる。そのため、イオン導電タイプの転写ローラ
を用いて、転写むらの少ない均一な転写を実現させるこ
とができる。

【００３０】また、請求項９に記載の発明は、請求項１
ないし８のいずれかに記載の発明において、前記転写バ
イアス印加手段は、転写バイアスが所定の電圧以上の時
に前記転写手段に対して常に一定で印加する電流値を、
変更可能に構成されていることを特徴としている。

【００３１】転写手段に対して接触面積がより狭い記録
媒体などでは、転写バイアスが所定の電圧以上の時に、
常に一定の電流値で転写バイアスを印加する定電流制御
を行なっても、なお、転写手段から感光体に直接流れ込
む電流の割合が多く、記録媒体を帯電させるための転写
電流が不足する場合がある。しかし、このような構成に
よると、定電流制御時において印加する電流値を変更す
ることができるので、そのような場合には、印加する転
写バイアスの電流値を高く設定して、記録媒体を帯電さ
せるための転写電流が不足することを防止することがで
きる。

【００３２】また、請求項１０に記載の発明は、請求項
９に記載の発明において、前記転写バイアス印加手段
は、転写バイアスが所定の電圧以上の時に、前記転写手
段に対する前記記録媒体の接触面積が、より狭い時に
は、前記転写手段に対して印加する一定の電流値がより
高くなるように、より広い時には、前記転写手段に対し
て印加する一定の電流値がより低くなるように設定可能
に構成されていることを特徴としている。

【００３３】このような構成によると、転写バイアスが
所定の電圧以上の時、すなわち、定電流制御時におい
て、記録媒体の接触面積がより狭い時には、印加する電
流値を高く設定し、記録媒体の接触面積がより広い時に
は、印加する電流値を低く設定することができる。その
ため、接触面積がより狭い記録媒体において、定電流制
御時に、記録媒体を帯電させるための転写電流が不足す
る場合には、印加する電流値を高くして、記録媒体を帯
電させるための転写電流が不足することを、有効に防止
することができる。

【００３４】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の画像形成装置と
してのレーザプリンタの一実施形態を示す要部側断面図
である。図１において、レーザプリンタ１は、本体ケー
シング２内に、記録媒体としての用紙３を給紙するため
のフィーダ部４や、給紙された用紙３に所定の画像を形
成するための画像形成部５などを備えている。

【００３５】フィーダ部４は、本体ケーシング２内の底
部に、着脱可能に装着される給紙トレイ６と、給紙トレ
イ６内に設けられた用紙押圧板７と、給紙トレイ６の一
端側端部の上方に設けられる給紙ローラ８および給紙パ
ット９と、給紙ローラ８に対し用紙３の搬送方向の下流
側に設けられる紙紛取りローラ１０および１１と、紙紛
取りローラ１０および１１に対し用紙３の搬送方向の下
流側に設けられるレジストローラ１２とを備えている。

【００３６】用紙押圧板７は、用紙３を積層状にスタッ
ク可能とされ、給紙ローラ８に対して遠い方の端部にお
いて揺動可能に支持されることによって、近い方の端部
が上下方向に移動可能とされており、また、その裏側か
ら図示しないばねによって上方向に付勢されている。そ
のため、用紙押圧板７は、用紙３の積層量が増えるに従
って、給紙ローラ８に対して遠い方の端部を支点とし
て、ばねの付勢力に抗して下向きに揺動される。給紙ロ
ーラ８および給紙パット９は、互いに対向状に配設さ
れ、給紙パット９の裏側に配設されるばね１３によっ
て、給紙パット９が給紙ローラ８に向かって押圧されて
いる。用紙押圧板７上の最上位にある用紙３は、用紙押
圧板７の裏側から図示しないばねによって給紙ローラ８
に向かって押圧され、その給紙ローラ８の回転によって
給紙ローラ８と給紙パット９とで挟まれた後、１枚毎に
給紙される。給紙された用紙３は、紙紛取りローラ１０
および１１によって、紙紛が取り除かれた後、レジスト
ローラ１２に送られる。レジストローラ１２は、１対の
ローラから構成されており、用紙３を所定のレジスト後
に、画像形成部５に送るようにしている。

【００３７】なお、このフィーダ部４は、さらに、マル
チパーパストレイ１４と、マルチパーパストレイ１４上
に積層される用紙３を給紙するためのマルチパーパス側
給紙ローラ１５およびマルチパーパス側給紙パット２５
とを備えており、マルチパーパス側給紙ローラ１５およ
びマルチパーパス側給紙パット２５は、互いに対向状に
配設され、マルチパーパス側給紙パット２５の裏側に配
設されるばね２５ａによって、マルチパーパス側給紙パ
ット２５がマルチパーパス側給紙ローラ１５に向かって
押圧されている。マルチパーパストレイ１４上に積層さ
れる用紙３は、マルチパーパス側給紙ローラ１５の回転
によってマルチパーパス側給紙ローラ１５とマルチパー
パス側給紙パット２５とで挟まれた後、１枚毎に給紙さ
れる。

【００３８】画像形成部５は、スキャナユニット１６、
プロセスユニット１７、定着部１８などを備えている。

【００３９】スキャナユニット１６は、本体ケーシング
２内の上部に設けられ、レーザ発光部（図示せず。）、
回転駆動されるポリゴンミラー１９、レンズ２０および
２１、反射鏡２２、２３および２４などを備えており、
レーザ発光部から発光される所定の画像データに基づく
レーザビームを、鎖線で示すように、ポリゴンミラー１
９、レンズ２０、反射鏡２２および２３、レンズ２１、
反射鏡２４の順に通過あるいは反射させて、後述するプ
ロセスユニット１７の感光ドラム２７の表面上に高速走
査にて照射させている。

【００４０】プロセスユニット１７は、スキャナユニッ
ト１６の下方に配設され、図２に示すように、本体ケー
シング２に対して着脱自在に装着されるドラムカートリ
ッジ２６内に、感光体としての感光ドラム２７、現像カ
ートリッジ２８、スコロトロン型帯電器２９、転写手段
としての転写ローラ３０および導電性ブラシ５１などを
備えている。

【００４１】現像カートリッジ２８は、ドラムカートリ
ッジ２６に対して着脱自在に装着されており、現像ロー
ラ３１、層厚規制ブレード３２、供給ローラ３３および
トナーボックス３４などを備えている。

【００４２】トナーボックス３４内には、現像剤とし
て、正帯電性の非磁性１成分のトナーが充填されてい
る。このトナーとしては、重合性単量体、たとえば、ス
チレンなどのスチレン系単量体や、アクリル酸、アルキ
ル（Ｃ１〜Ｃ４）アクリレート、アルキル（Ｃ１〜Ｃ
４）メタアクリレートなどのアクリル系単量体を、懸濁
重合などの公知の重合方法によって共重合させることに
より得られる重合トナーが使用されている。このような
重合トナーは、球状をなし、流動性が極めて良好であ
る。なお、このようなトナーには、カーボンブラックな
どの着色剤やワックスなどが配合されるとともに、流動
性を向上させるために、シリカなどの外添剤が添加され
ている。その粒子径は、約６〜１０μｍ程度である。

【００４３】そして、トナーボックス３４内のトナー
は、トナーボックス３４の中心に設けられる回転軸３５
に支持されるアジテータ３６により攪拌されて、トナー
ボックス３４の側部に開口されたトナー供給口３７から
放出される。なお、トナーボックス３４の側壁には、ト
ナーの残量検知用の窓３８が設けられており、回転軸３
５に支持されたクリーナ３９によって清掃される。

【００４４】トナー供給口３７の側方位置には、供給ロ
ーラ３３が回転可能に配設されており、また、この供給
ローラ３３に対向して、現像ローラ３１が回転可能に配
設されている。そして、これら供給ローラ３３と現像ロ
ーラ３１とは、そのそれぞれがある程度圧縮するような
状態で互いに当接されている。

【００４５】供給ローラ３３は、金属製のローラ軸に、
導電性の発泡材料からなるローラが被覆されている。ま
た、現像ローラ３１は、金属製のローラ軸に、導電性の
ゴム材料からなるローラが被覆されている。より具体的
には、現像ローラ３１のローラ部分は、カーボン微粒子
などを含む導電性のウレタンゴムまたはシリコーンゴム
からなるローラ本体の表面に、フッ素が含有されている
ウレタンゴムまたはシリコーンゴムのコート層が被覆さ
れている。なお、現像ローラ３１には、感光ドラム２７
に対して、所定の現像バイアスが印加されている。

【００４６】また、現像ローラ３１の近傍には、層厚規
制ブレード３２が配設されている。この層厚規制ブレー
ド３２は、金属の板ばね材からなるブレード本体の先端
部に、絶縁性のシリコーンゴムからなる断面半円形状の
押圧部４０を備えており、現像ローラ３１の近くにおい
て現像カートリッジ２８に支持されて、押圧部４０がブ
レード本体の弾性力によって現像ローラ３１上に圧接さ
れるように構成されている。

【００４７】そして、トナー供給口３７から放出される
トナーは、供給ローラ３３の回転により、現像ローラ３
１に供給され、この時、供給ローラ３３と現像ローラ３
１との間で正に摩擦帯電され、さらに、現像ローラ３１
上に供給されたトナーは、現像ローラ３１の回転に伴っ
て、層厚規制ブレード３２の押圧部４０と現像ローラ３
１との間に進入し、ここでさらに十分に摩擦帯電され
て、一定厚さの薄層として現像ローラ３１上に担持され
る。

【００４８】感光ドラム２７は、現像ローラ３１の側方
位置において、その現像ローラ３１と対向するような状
態で回転可能に配設されている。この感光ドラム２７
は、ドラム本体が接地されるとともに、その表面部分が
ポリカーボネートなどから構成される正帯電性の感光層
により形成されている。

【００４９】スコロトロン型帯電器２９は、感光ドラム
２７の上方に、感光ドラム２７に接触しないように、所
定の間隔を隔てて配設されている。このスコロトロン型
帯電器２９は、タングステンなどの帯電用ワイヤからコ
ロナ放電を発生させる正帯電用のスコロトロン型の帯電
器であり、感光ドラム２７の表面を一様に正極性に帯電
させるように構成されている。

【００５０】そして、感光ドラム２７の表面は、スコロ
トロン型帯電器２９により一様に正帯電された後、スキ
ャナユニット１６からのレーザービームの高速走査によ
り露光され、所定の画像データに基づく静電潜像が形成
される。次いで、現像ローラ３１の回転により、現像ロ
ーラ３１上に担持されかつ正帯電されているトナーが、
感光ドラム２７に対向して接触する時に、感光ドラム２
７の表面上に形成される静電潜像、すなわち、一様に正
帯電されている感光ドラム２７の表面のうち、レーザー
ビームによって露光され電位が下がっている露光部分に
供給され、選択的に担持されることによって可視像化さ
れ、これによって反転現像が達成される。

【００５１】転写ローラ３０は、感光ドラム２７の下方
において、この感光ドラム２７に対向するように配置さ
れ、ドラムカートリッジ２６に回転可能に支持されてい
る。この転写ローラ３０は、金属製のローラ軸５２に、
過塩素酸リチウムなどのイオン性物質が添加されている
弾性体からなるローラが被覆されている、イオン導電タ
イプの転写ローラが用いられており、２２℃、５０％Ｒ
Ｈにおける抵抗値が、約１０^７〜１０^８．５Ωとされて
いる。転写ローラ３０によれば、感光ドラム２７に形成
される静電潜像を用紙３に転写しつつ、用紙３を良好に
搬送することができる。なお、転写ローラ３０の抵抗値
は、たとえば、図７に示すように、金属製のプレート７
１上に、転写ローラ３０を配置して、ローラ軸５２の両
端に、４．９Ｎ（転写ローラ３０が感光ドラム２７に押
圧される力にほぼ等しい）の押圧力を加えた状態におい
て、ローラ軸５２とプレート７１との間に、直流源７３
から１ｋＶの電圧を印加したときに、電流計７２によっ
て検出される電流値から求められる。

【００５２】そして、この転写ローラ３０には、転写時
に、後述する転写バイアス印加回路５３によって、感光
ドラム２７に対して所定の転写バイアスが印加されるよ
うに構成されている。そのため、感光ドラム２７の表面
上に担持された可視像は、転写ローラ３０と対向して、
用紙３が感光ドラム２７と転写ローラ３０との間を通る
間に、その用紙３に転写される。

【００５３】導電性ブラシ５１は、感光ドラム２７の回
転方向における転写ローラ３０の下流側であって、か
つ、スコロトロン型帯電器２９の上流側において、感光
ドラム２７の表面に接触するように設けられている。こ
の導電性ブラシ５１によって、転写後に感光ドラム２７
の表面に付着する紙粉が除去される。

【００５４】定着部１８は、図１に示すように、プロセ
スユニット１７の側方下流側に配設され、加熱ローラ４
１、加熱ローラ４１を押圧する押圧ローラ４２、およ
び、これら加熱ローラ４１および押圧ローラ４２の下流
側に設けられる１対の搬送ローラ４３を備えている。加
熱ローラ４１は、金属製で加熱のためのハロゲンランプ
を備えており、プロセスユニット１７において用紙３上
に転写されたトナーを、用紙３が加熱ローラ４１と押圧
ローラ４２との間を通過する間に熱定着させ、その後、
その用紙３を搬送ローラ４３によって、排紙パス４４に
搬送するようにしている。排紙パス４４に送られた用紙
３は、排紙ローラ４５に送られて、その排紙ローラ４５
によって排紙トレイ４６上に排紙される。

【００５５】また、このレーザプリンタ１には、用紙３
の両面に画像を形成するために、反転搬送部４７が設け
られている。この反転搬送部４７は、排紙ローラ４５
と、反転搬送パス４８と、フラッパ４９と、複数の反転
搬送ローラ５０とを備えている。

【００５６】排紙ローラ４５は、１対のローラからな
り、正回転および逆回転の切り換えができるように構成
されている。この排紙ローラ４５は、上記したように、
排紙トレイ４６上に用紙３を排紙する場合には、正方向
に回転するが、用紙３を反転させる場合には、逆方向に
回転する。

【００５７】反転搬送パス４８は、排紙ローラ４５から
画像形成部５の下方に配設される複数の反転搬送ローラ
５０まで用紙３を搬送することができるように、上下方
向に沿って設けられており、その上流側端部が、排紙ロ
ーラ４５の近くに配置されるとともに、その下流側端部
が、反転搬送ローラ５０の近くに配置されている。

【００５８】フラッパ４９は、排紙パス４４と反転搬送
パス４８との分岐部分に臨むように、揺動可能に設けら
れており、図示しないソレノイドの励磁または非励磁に
より、排紙ローラ４５によって反転された用紙３の搬送
方向を、排紙パス４４に向かう方向から、反転搬送パス
４８に向かう方向に切り換えることができるように構成
されている。

【００５９】反転搬送ローラ５０は、給紙トレイ６の上
方において、略水平方向に複数設けられており、最も上
流側の反転搬送ローラ５０が、反転搬送パス４８の後端
部の近くに配置されるとともに、最も下流側の反転搬送
ローラ５０が、レジストローラ１２の下方に配置される
ように設けられている。

【００６０】そして、用紙３の両面に画像を形成する場
合には、この反転搬送部４７が、次のように動作され
る。すなわち、一方の面に画像が形成された用紙３が搬
送ローラ４３によって排紙パス４４から排紙ローラ４５
に送られてくると、排紙ローラ４５は、用紙３を挟んだ
状態で正回転して、この用紙３を一旦外側（排紙トレイ
４６側）に向けて搬送し、用紙３の大部分が外側に送ら
れ、用紙３の後端が排紙ローラ４５に挟まれた時に、正
回転を停止する。次いで、排紙ローラ４５は、逆回転す
るとともに、フラッパ４９が、用紙３が反転搬送パス４
８に搬送されるように、搬送方向を切り換えて、用紙３
を前後逆向きの状態で反転搬送パス４８に搬送するよう
にする。なお、フラッパ４９は、用紙３の搬送が終了す
ると、元の状態、すなわち、搬送ローラ４３から送られ
る用紙３を排紙ローラ４５に送る状態に切り換えられ
る。次いで、反転搬送パス４８に逆向きに搬送された用
紙３は、反転搬送ローラ５０に搬送され、この反転搬送
ローラ５０から、上方向に反転されて、レジストローラ
１２に送られる。レジストローラ１２に搬送された用紙
３は、裏返しの状態で、再び、所定のレジスト後に、画
像形成部５に向けて送られ、これによって、用紙３の両
面に所定の画像が形成される。

【００６１】また、このレーザプリンタ１では、転写ロ
ーラ３０によって用紙３に転写された後に感光ドラム２
７の表面上に残存するトナーを、現像ローラ３１によっ
て回収する、いわゆるクリーナレス方式によって残存ト
ナーを回収するようにしている。このようなクリーナレ
ス方式によって感光ドラム２７上に残存するトナーを回
収すれば、ブレードなどのクリーナ装置や廃トナーの貯
留手段を設ける必要がないため、装置構成の簡略化、小
型化およびコストの低減化を図ることができる。

【００６２】そして、このレーザプリンタ１において、
転写ローラ３０のローラ軸５２には、上記したように、
転写バイアス印加手段を構成する転写バイアス印加回路
５３が接続されている。この転写バイアス印加回路５３
は、本体ケーシング２内に設けられ、たとえば、図３に
示すように、出力電流検出回路５４、定電流手段として
の定電流制御回路５５、定電圧手段としての定電圧源５
６、昇圧部ドライブ回路５７、１次巻線６５および２次
巻線６６を備える昇圧回路５８、２つの抵抗５９および
６０、および、２つの、第１逆流防止手段としてのダイ
オード６１および第２逆流防止手段としてのダイオード
６２を備えている。

【００６３】出力電流検出回路５４の下流側には、定電
流制御回路５５、ダイオード６１、昇圧部ドライブ回路
５７、昇圧回路５８が順次接続されている。また、昇圧
回路５８の下流側（出力側）には、昇圧回路５８の出力
電圧を安定させるために抵抗５９が並列で接続されると
ともに、昇圧回路５８の下流側に、抵抗６０を介して、
転写ローラ３０のローラ軸５２が接続されている。

【００６４】また、昇圧部ドライブ回路５７の上流側に
は、上記出力電流検出回路５４、定電流制御回路５５、
ダイオード６１とは別に定電圧源５６がダイオード５２
を介して接続されている。

【００６５】そして、この転写バイアス印加回路５３で
は、転写バイアスが所定の電圧以上の時には、まず、転
写ローラ３０に印加される転写バイアスの電流値が、出
力電流検出回路５４によって検出され、その検出された
電流値に基づいて、定電流制御回路５５が、昇圧回路５
８の出力側から出力される電流値が一定となるように昇
圧部ドライブ回路５７を制御する。このとき、昇圧部ド
ライブ回路５７に入力される電圧を大きくすると昇圧回
路５８の出力電圧が大きくなるように設計されている。
次いで、昇圧回路５８において、１次巻線６５と２次巻
線６６との間で昇圧することにより、常に一定の電流値
で、転写ローラ３０のローラ軸５２に、転写バイアスを
印加するようにしている。

【００６６】一方、温度や湿度などの環境、あるいは、
用紙３の種類やサイズの変化により、外部抵抗としての
転写ローラ３０や用紙３の抵抗値が低下することによっ
て、転写バイアスが、所定の電圧より低くなり、定電流
制御回路５５での出力電圧に対して定電圧源５６からの
出力電圧が上回った時には、定電圧源５６からの出力電
位によって、昇圧部ドライブ回路５７では、その入力電
圧に応じて、昇圧回路５８を制御し、転写バイアスとし
て、転写ローラ３０のローラ軸５２に印加される。その
ため、印加される転写バイアスの電流値は、転写ローラ
３０や用紙３の抵抗値の低下に伴ない、転写バイアスの
電圧が低下するに従って次第に増加するようになる。な
お、この転写バイアス印加回路５３での電流値の増加の
割合は、２つの抵抗５９および６０によって予め設定さ
れる。また、定電流制御回路５５の下流側および定電圧
源５６の下流側には、ダイオード５１および５２がそれ
ぞれ接続されているので、昇圧部ドライブ回路５７へ
は、高い方の電圧が入力されることになる。

【００６７】図４には、このように転写バイアスが印加
される具体的な例が示されている。すなわち、図４にお
いては、印加される転写バイアスの電圧（転写電圧）が
８００Ｖ以上である場合には、定電流制御回路５５によ
る定電流制御が行なわれ、転写ローラ３０のローラ軸５
２に対して、常に−１２μＡの電流（転写電流）が供給
されている。一方、印加される転写バイアスの電圧が８
００Ｖより低くなると、定電流制御回路５５での出力電
圧に対して定電圧源５６からの出力電圧が上回り、定電
圧源５６からの出力電位によって、転写バイアスが印加
されるため、印加される転写バイアスの電流値は、転写
ローラ３０や用紙３の抵抗値の低下に伴ない、転写バイ
アスの電圧が低下するに従って曲線状に増加するように
供給される。

【００６８】このような転写バイアス印加回路５３によ
ると、転写バイアスが所定の電圧（たとえば、８００
Ｖ）以上では、定電流制御回路５５によって定電流制御
が行なわれるので、温度や湿度などの環境、あるいは、
用紙３の種類やサイズの変化により、転写ローラ３０や
用紙３の抵抗値が変化しても、常に一定の転写電流が供
給され、用紙３を良好に帯電させることができる。とり
わけ、転写ローラ３０は、温度や湿度などの環境によっ
て抵抗値が変化しやすいため、このような転写電流の制
御によって、温度や湿度などの環境にかかわらず、常
に、用紙３の良好な帯電を確保して良好な転写を達成す
ることができる。

【００６９】一方、高温高湿度環境において、転写ロー
ラ３０や用紙３の抵抗値が低下すると、感光ドラム２７
と直接接触する転写ローラ３０の端部から、用紙３を帯
電させることなく、そのまま直接感光ドラム２７に流れ
込む転写電流の割合が増加するので、用紙３を帯電させ
るための転写電流が減少するが、所定の電圧（たとえ
ば、８００Ｖ）より低くなった時には、定電圧源５６か
らの定電圧で転写バイアスが印加されるので、これによ
って、転写電流を、転写ローラ３０や用紙３の抵抗値の
低下に伴ない、転写バイアスの電圧の低下に従って増加
させることができるので、用紙３を帯電させるための転
写電流が不足することを有効に防止することができる。

【００７０】しかも、この時には、２つの抵抗５９およ
び６０によって設定されている割合において、電圧の低
下に従って転写電流を徐々に増加させるので、定電流制
御から定電圧制御にいきなり切り換える場合のように、
転写電流が極端に増大することはなく、感光ドラム２７
の表面電位が不安定となったり、感光層の損傷が生じる
ことを有効に防止することができる。

【００７１】さらに、このような転写バイアス印加回路
５３によると、温湿度環境を検知して、それに基づいて
転写バイアスを変化させるような制御をすることもない
ので、温湿度センサなどが不要で、簡易な装置構成によ
り、コストの低減を図ることができる。

【００７２】そのため、とりわけ、幅の狭い用紙３に転
写する時には、感光ドラム２７と転写ローラ３０とが直
接接触する部分がより多くなるため、転写電流の不足を
生じやすくなるが、そのような幅の狭い用紙３であって
も、簡易な構成によって、高温高湿度環境においても良
好な転写を実現させることができる。

【００７３】また、このような転写バイアス印加回路５
３では、図５に示すように、定電圧源５６に代えて、定
電圧検出回路６３および定電圧手段としての定電圧制御
回路６４を設けてもよい。すなわち、図５において、こ
の転写バイアス印加回路５３では、上記と同様に、出力
電流検出回路５４の下流側には、定電流制御回路５５、
ダイオード６１、昇圧部ドライブ回路５７、昇圧回路５
８が順次接続されており、昇圧回路５８の下流側（出力
側）には、抵抗５９が並列で接続されるとともに、その
抵抗５９の下流側に、抵抗６０を介して、転写ローラ３
０のローラ軸５２が接続されている。また、昇圧部ドラ
イブ回路５７の上流側には、上記出力電流検出回路５
４、定電流制御回路５５、ダイオード６１とは別に、出
力電圧検出回路６３が接続される定電圧制御回路６４
が、ダイオード５２を介して接続されている。なお、出
力電圧検出回路６３には、昇圧回路５８の２次巻線６６
の出力電圧を検出するための検出巻線６７が接続されて
いる。

【００７４】そして、この図５に示す転写バイアス印加
回路５３では、転写バイアスが所定の電圧以上の時に
は、上記と同様に、転写ローラ３０のローラ軸５２に印
加される転写バイアスの電流値が、出力電流検出回路５
４によって検出され、その検出された電流値に基づい
て、定電流制御回路５５が、昇圧回路５８の出力側から
出力される電流値が一定となるように昇圧部ドライブ回
路５７を制御する。このとき、昇圧部ドライブ回路５７
に入力される電圧を大きくすると昇圧回路５８の出力電
圧が大きくなるように設計されている。次いで、昇圧回
路５８において、１次巻線６５と２次巻線６６との間で
昇圧することにより、常に一定の電流値で、転写ローラ
３０のローラ軸５２に、転写バイアスを印加する。

【００７５】一方、温度や湿度などの環境、あるいは、
用紙３の種類やサイズの変化により、外部抵抗としての
転写ローラ３０や用紙３の抵抗値が低下することによっ
て、転写バイアスが、所定の電圧より低くなり、定電流
制御回路５５での出力電圧に対して定電圧制御回路６４
からの出力電圧が上回った時には、検出巻線６７を介し
て出力電圧検出回路６３によって検出される電圧値に基
づいて、定電圧制御回路６４が、昇圧回路５８の出力側
から出力される電圧（抵抗６０に出力される電圧）が一
定となるように昇圧部ドライブ回路５７を制御して、昇
圧回路５８において昇圧された後、転写バイアスとし
て、転写ローラ３０のローラ軸５２に印加される。その
ため、転写バイアスの電流値は、たとえば、図６に示す
ように、抵抗６０の抵抗値に従う一次関数として、一定
の傾きを有する直線状に増加するよう供給される。

【００７６】すなわち、たとえば、図６においては、印
加される転写バイアスの電圧（転写電圧）が８００Ｖ以
上である場合には、上記と同様に、定電流制御回路５５
による定電流制御が行なわれ、転写ローラ３０に対し
て、常に−１２μＡの電流（転写電流）が供給される。
一方、印加される転写バイアスの電圧が８００Ｖより低
くなると、定電流制御回路５５での出力電圧に対して定
電圧制御回路６４からの出力電圧が上回り、昇圧回路５
８の出力側から出力される電圧が一定となるようにし
て、転写バイアスが印加されるため、印加される転写バ
イアスの電流値は、転写ローラ３０や用紙３の抵抗値の
低下に伴ない、転写バイアスの電圧が低下するに従って
抵抗６０の抵抗値の一次関数として一定の傾きを有する
直線状に増加するよう供給される。なお、図６において
は、転写電圧が０Ｖの時に、転写電流が−３０μＡとな
るような傾き有する直線で、転写電流が増加するように
抵抗６０が設定されている。

【００７７】そのため、このような図５に示す転写バイ
アス印加回路５３によっても、転写バイアスが所定の電
圧（たとえば、８００Ｖ）以上では、定電流制御回路５
５によって定電流制御が行なわれるので、温度や湿度な
どの環境、あるいは、用紙３の種類やサイズの変化によ
り、転写ローラ３０や用紙３の抵抗値が変化しても、常
に一定の転写電流が供給され、用紙３を良好に帯電させ
ることができ、また、高温高湿度環境において、転写ロ
ーラ３０や用紙３の抵抗値が低下しても、所定の電圧
（たとえば、８００Ｖ）より低くなった時には、定電圧
制御回路６４によって、転写バイアスの電圧が低下する
に従って、転写電流を、一定の傾きを有する直線状に増
加させることができるので、用紙３を帯電させるための
転写電流が不足することを有効に防止することができ
る。

【００７８】しかも、図５に示す転写バイアス印加回路
５３では、電流値を、電圧の低下に従って一次関数で増
加させるので、電流値を直線的に増加させる簡易な制御
によって、確実な転写バイアスの印加を達成することが
できる。

【００７９】なお、このレーザプリンタ１では、図４お
よび図６に示す電流値の曲線または直線が、縦軸方向
（出力電流）において、より高いレベルにシフトした場
合には、放電を生じる場合があり、また、より低いレベ
ルにシフトした場合には、ゴーストを生じる場合があ
る。したがって、放電やゴーストを生じないような電流
値の曲線または直線となっている。

【００８０】また、上記した図３に示す転写バイアス印
加回路５３では、出力電流検出回路５４、定電流制御回
路５５、昇圧部ドライブ回路５７、昇圧回路５８によっ
て、転写バイアスを転写ローラ３０のローラ軸５２に対
して常に一定の電流値で印加するための定電流制御回路
手段が構成されるとともに、定電圧源５６、昇圧部ドラ
イブ回路５７、昇圧回路５８によって、電圧の低下に従
って電流値を増加させるように印加するための増加電流
制御回路手段が構成されており、定電流制御回路５５で
の出力電圧に対して定電圧源５６からの出力電圧が上回
った時には、自動的に、定電圧源５６からの定電圧によ
って、転写バイアスの電流値が、転写バイアスの電圧が
低下するに従って次第に増加するように供給される。

【００８１】また、上記した図５に示す転写バイアス印
加回路５３においても、同様に、出力電流検出回路５
４、定電流制御回路５５、昇圧部ドライブ回路５７、昇
圧回路５８によって、転写バイアスを転写ローラ３０の
ローラ軸５２に対して常に一定の電流値で印加するため
の定電流制御回路手段が構成されるとともに、出力電圧
検出回路６３、定電圧制御回路６４、昇圧部ドライブ回
路５７、昇圧回路５８によって、電圧の低下に従って電
流値を増加させるように印加するための増加電流制御回
路手段が構成されており、定電流制御回路５５での出力
電圧に対して定電圧制御回路６４からの出力電圧が上回
った時には、自動的に、定電圧制御回路６４によって、
昇圧回路５８の出力側から出力される電圧が一定となる
ように昇圧部ドライブ回路５７が制御され、転写バイア
スの電流値が、一定の傾きを有する直線状に増加するよ
う供給される。

【００８２】そのため、これら図３および図５に示す転
写バイアス印加回路５３では、転写バイアスが所定の電
圧より低くなった時には、定電流制御回路手段から増加
電流制御回路手段に自動的に切り換わるので、簡易な構
成によって、確実な転写バイアスの制御を実現すること
ができ、コストの低減化を図ることができる。

【００８３】また、これら図３および図５に示す転写バ
イアス印加回路５３では、転写バイアスが所定の電圧以
上の時には、ダイオード６２によって、定電圧源５６ま
たは定電圧制御回路６４に、定電流制御回路５５からの
電流が逆流することが防止され、また、転写バイアスが
所定の電圧より低くなった時には、ダイオード６１によ
って、定電流制御回路５５に、定電圧源５６または定電
圧制御回路６４からの電流が逆流することが防止され
る。そのため、簡易な構成によって、確実な転写バイア
スの制御が達成されている。

【００８４】さらに、これら図３および図５に示す転写
バイアス印加回路５３では、転写ローラ３０が、転写バ
イアス印加回路５３とともに、転写バイアス印加手段を
構成しているので、転写ローラ３０や用紙３の抵抗値の
低下に伴なって低下する転写バイアスの電圧に従って、
確実に、電流値を増加させることができる。そのため、
簡易かつ確実な転写バイアスの制御が達成されている。

【００８５】また、このレーザプリンタ１では、転写ロ
ーラ３０として、イオン導電タイプの転写ローラが用い
られている。このようなイオン導電タイプの転写ローラ
は、抵抗値が均一でばらつきが小さいというメリットを
有する一方で、温湿度環境の影響により、抵抗値が大き
く変化するというデメリットを有している。一方、カー
ボンなどの導電性粒子または導電性フィラーが分散され
ている弾性体からなるローラがローラ軸に被覆されてい
る、電子導電タイプの転写ローラでは、抵抗値のばらつ
きが大きいというデメリットを有するが、温湿度環境の
影響を受けにくいというメリットを有している。

【００８６】しかるに、温湿度環境の影響を考慮する
と、電子導電タイプの転写ローラを用いることが好まし
いが、ミクロ的な転写電流のばらつきが大きいという不
具合を有している。一方、イオン導電タイプの転写ロー
ラを用いると、高温高湿度環境において、抵抗値が低く
なり過ぎて、用紙３を帯電させるための転写電流の不足
を生じやすくなる。

【００８７】しかし、このレーザプリンタ１では、転写
ローラ３０の抵抗値が低下しても、転写バイアス印加回
路５３によって、転写バイアスの電圧の低下に従って転
写電流を増加させることができるので、イオン導電タイ
プの転写ローラを用いて、転写むらの少ない均一な転写
を実現させることができる。

【００８８】また、この転写バイアス印加回路５３で
は、転写バイアスが所定の電圧以上の時には、上記した
ように、定電流制御回路５５によって、常に一定の電流
値で、転写ローラ３０のローラ軸５２に転写バイアスを
印加するが、定電流制御回路５５においては、このよう
な定電流制御時において印加する電流値を適宜変更して
設定できるように構成されている。より具体的には、定
電流制御回路５５によって、転写ローラ３０に対する用
紙３の接触面積がより狭い幅狭の用紙３に転写する時に
は、より高くなるように、また、転写ローラ３０に対す
る用紙３の接触面積がより広い幅広の用紙３に転写する
時には、より低くなるように、転写バイアスの電流値を
設定できるように構成されている。

【００８９】このように、定電流制御時の転写バイアス
の電流値を制御すれば、たとえば、幅の狭い用紙３など
では、定電流制御を行なっても、なお、転写ローラ３０
から感光ドラム２７に直接流れ込む電流の割合が多く、
用紙３を帯電させるための転写電流が不足する場合があ
るが、そのような場合に、印加するバイアスの電流値が
高くなるように設定変更して、用紙３を帯電させるため
の転写電流が不足することを防止することができる。

【００９０】なお、定電流制御回路５５によって、定電
流制御時の転写バイアスの電流値を設定変更するには、
たとえば、このレーザプリンタ１に接続されるパーソナ
ルコンピュータのプリンタドライバにおいて、用紙サイ
ズの選択に対応させて転写バイアスの電流値が変更され
るように設定しておき、そのプリンタドライバで、所定
の用紙サイズを選択することによって、自動的に転写バ
イアスの電流値を設定変更するようにしてもよく、ある
いは、用紙３の搬送方向における転写ローラ３０の上流
側に、用紙３のサイズを検知する用紙サイズ検知センサ
を設けて、その用紙サイズ検知センサによって、転写さ
れる用紙３のサイズを検知して、その検知された用紙３
のサイズに基づいて、自動的に、定電流制御時の転写バ
イアスの電流値を設定変更するように構成してもよい。

【００９１】

【発明の効果】以上述べたように、請求項１に記載の発
明によれば、転写電流の不足を生じやすい、転写手段に
対して接触面積の狭い記録媒体であっても、簡易な構成
によって、高温高湿度環境においても良好な転写を実現
させることができる。

【００９２】請求項２に記載の発明によれば、電流値を
直線的に増加させる簡易な制御によって、確実な転写バ
イアスの印加を達成することができる。

【００９３】請求項３に記載の発明によれば、簡易な構
成によって、確実な転写バイアスの制御を実現すること
ができ、コストの低減化を図ることができる。

【００９４】請求項４に記載の発明によれば、より一
層、簡易な構成によって、確実な転写バイアスの制御を
実現することができ、コストの低減化を図ることができ
る。

【００９５】請求項５に記載の発明によれば、簡易な構
成によって、確実に転写バイアス印加手段による転写バ
イアスの制御を達成することができる。

【００９６】請求項６に記載の発明によれば、転写手段
および記録媒体の抵抗値の低下に伴なって低下する転写
バイアスの電圧に従って、確実に、電流値を増加させる
ことができるので、簡易かつ確実な転写バイアスの制御
を達成することができる。

【００９７】請求項７に記載の発明によれば、感光体に
形成される可視像を記録媒体に転写しつつ、記録媒体を
良好に搬送することができる。また、高温高湿度環境に
おいて、抵抗値が低下して、転写バイアスが所定の電圧
より低くなった時にも、転写バイアス印加手段が、その
電圧の低下に従って電流値を増加させるので、温度や湿
度などの環境にかかわらず、常に、記録媒体の良好な帯
電を確保して良好な転写を達成することができる。

【００９８】請求項８に記載の発明によれば、イオン導
電タイプの転写ローラを用いて、転写むらの少ない均一
な転写を実現させることができる。

【００９９】請求項９に記載の発明によれば、転写手段
に対して接触面積がより狭い記録媒体などでは、定電流
制御時においても、なお、記録媒体を帯電させるための
転写電流が不足する場合があるが、そのような場合にお
いて、印加する電流値を高く設定して、記録媒体を帯電
させるための転写電流が不足することを防止することが
できる。

【０１００】請求項１０に記載の発明によれば、接触面
積がより狭い記録媒体において、定電流制御時に、記録
媒体を帯電させるための転写電流が不足する場合には、
印加する電流値を高くして、記録媒体を帯電させるため
の転写電流が不足することを、有効に防止することがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置としての、レーザプリン
タの一実施形態を示す要部側断面図である。

【図２】図１に示すレーザプリンタのプロセスユニット
を示す要部側断面図である。

【図３】図１に示すレーザプリンタの転写バイアス印加
回路の概略構成を示す要部回路図である。

【図４】図３に示す転写バイアス印加回路によって印加
されるバイアスの出力電圧と出力電流との関係を示すグ
ラフである。

【図５】図１に示すレーザプリンタの転写バイアス印加
回路の図３とは異なる実施形態の概略構成を示す要部回
路図である。

【図６】図５に示す転写バイアス印加回路によって印加
されるバイアスの出力電圧と出力電流との関係を示すグ
ラフである。

【図７】転写ローラの抵抗値を測定するための概略説明
図である。

【符号の説明】

１レーザプリンタ２７感光ドラム３０転写ローラ５３転写バイアス印加回路５５定電流制御回路５６定電圧源６４定電圧制御回路

フロントページの続きＦターム(参考） 2H027 DA03 DE04 DE07 EA03 EA16 EC06 ED24 EF09 ZA01 2H032 AA05 BA12 BA13 BA19 CA02 CA14

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】感光体に形成される可視像を記録媒体に
転写するための転写手段と、前記転写手段に転写バイア
スを印加するための転写バイアス印加手段とを備える画
像形成装置において、前記転写バイアス印加手段は、前記転写手段に印加され
る転写電圧が、所定の電圧以上になる時には、前記転写
手段を流れる転写電流が一定の電流値となり、前記転写
電圧が所定の電圧より低くなる時には、その転写電圧の
低下に従って前記転写電流の電流値を増加させるように
印加することを特徴とする、画像形成装置。
【請求項２】前記転写バイアス印加手段は、転写バイ
アスが所定の電圧より低くなった時には、電流値を、電
圧の低下に従って一次関数で増加させることを特徴とす
る、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】前記転写バイアス印加手段は、転写バイ
アスを前記転写手段に対して常に一定の電流値で印加す
るための定電流制御回路手段と、電圧の低下に従って電流値を増加させるように印加する
ための増加電流制御回路手段とを備えており、前記転写手段に印加される転写バイアスが所定の電圧よ
り低くなった時に、前記定電流制御回路手段から前記増
加電流制御回路手段に切り換わるように構成されている
ことを特徴とする、請求項１または２に記載の画像形成
装置。
【請求項４】前記定電流制御回路手段は、所定の前記
転写電流として出力するための定電流手段を備えるとと
もに、前記増加電流制御回路手段は、所定の前記転写電
圧として出力するための定電圧手段を備え、前記定電流手段の出力電圧に対して前記定電圧手段の出
力電圧が上回った時に、前記定電流制御回路手段から前
記増加電流制御回路手段に切り換わるように構成されて
いることを特徴とする、請求項３に記載の画像形成装
置。
【請求項５】前記定電流制御回路手段は、前記定電流
手段に前記定電圧手段からの電流が逆流することを防止
するための第１逆流防止手段を備えるとともに、前記増
加電流制御回路手段は、前記定電圧手段に前記定電流手
段からの電流が逆流することを防止するための第２逆流
防止手段を備えていることを特徴とする、請求項４に記
載の画像形成装置。
【請求項６】前記転写手段は、前記定電流制御回路手
段および前記増加電流制御回路手段とともに、前記転写
バイアス印加手段の回路要素を構成するとともに、前記
転写電圧は、前記転写手段およびその転写手段に接触す
る前記記録媒体の抵抗値を含む外部抵抗の変動により変
化することを特徴とする、請求項３ないし５のいずれか
に記載の画像形成装置。
【請求項７】前記転写手段が、転写ローラであること
を特徴とする、請求項１ないし６のいずれかに記載の画
像形成装置。
【請求項８】前記転写ローラが、イオン導電タイプの
転写ローラであることを特徴とする、請求項７に記載の
画像形成装置。
【請求項９】前記転写バイアス印加手段は、転写バイ
アスが所定の電圧以上の時に前記転写手段に対して常に
一定で印加する電流値を、変更可能に構成されているこ
とを特徴とする、請求項１ないし８のいずれかに記載の
画像形成装置。
【請求項１０】前記転写バイアス印加手段は、転写バ
イアスが所定の電圧以上の時に、前記転写手段に対する
前記記録媒体の接触面積が、より狭い時には、前記転写
手段に対して印加する一定の電流値がより高くなるよう
に、より広い時には、前記転写手段に対して印加する一
定の電流値がより低くなるように設定可能に構成されて
いることを特徴とする、請求項９に記載の画像形成装
置。