JP2002177238A - 医用画像の撮影パラメータ利用方法およびシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 刊行物に掲載された医用画像と同じ撮影パラ
メータでの撮影を手軽に行う。 【解決手段】 撮影パラメータ利用システム１０００に
おいて、医用画像診断装置４０の利用者は、画像管理サ
ーバ装置１０の医用画像データベース１２に登録された
刊行物掲載医用画像を一覧形式で表示したウェブページ
を閲覧しながら、いずれかの医用画像に対応する撮影パ
ラメータの利用をネットワーク１経由で画像管理サーバ
装置１０に要求する。画像管理サーバ装置１０は、該当
する撮影パラメータをネットワーク１経由で医用画像診
断装置４０へ伝送し、該撮影パラメータを設定させる。 【効果】 刊行物に掲載された医用画像と同条件での撮
影を確実に行えるようになる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、医用画像の撮影パ
ラメータ利用方法およびシステムに関し、さらに詳しく
は、刊行物に掲載された医用画像と同じ撮影パラメータ
を利用した撮影を手軽に行うことができる医用画像の撮
影パラメータ利用方法およびシステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、ＭＲＩ（Magnetic Resonance I
maging）装置やＸ線ＣＴ（Computed Tomography）装置
などの高度の医用画像診断装置では、撮影技術や画像生
成アルゴリズムの開発，改良等に対応して、新規の撮影
パラメータが研究者や医師により試みられることがあ
る。そのような撮影パラメータを用いた撮影で得られた
医用画像は、雑誌や学会誌などの刊行物により公表され
ることが多い。従来、刊行物に掲載された医用画像を見
た研究者や医師が、それと同じ撮影パラメータで撮影を
行ってみたい場合は、すべての撮影パラメータが刊行物
の記事中等に掲載されていれば、その撮影パラメータを
医用画像診断装置に手入力していた。一方、刊行物に、
撮影パラメータが全くまたは一部しか掲載されていなけ
れば、著者や発行元に問い合わせて撮影パラメータを教
示してもらい、その撮影パラメータを医用画像診断装置
に手入力する必要があった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上記従来のように、刊
行物に掲載された医用画像と同じ撮影パラメータによる
撮影を行うときに、人が刊行物から撮影パラメータを読
み取って手入力するのでは、手間と時間がかかる問題点
がある。また、必要な撮影パラメータが刊行物に掲載さ
れていない場合には、撮影パラメータを著者や発行元に
問い合わせる必要があり、いっそう面倒であるばかり
か、問い合わせ先の負担を考慮すると心理的な抵抗感を
受けやすい問題点がある。そこで、本発明の目的は、刊
行物に掲載された医用画像と同じ撮影パラメータでの撮
影を手軽に行うことができる医用画像の撮影パラメータ
利用方法およびシステムを提供することにある。

【０００４】

【課題を解決するための手段】第１の観点では、本発明
は、医用画像診断装置と，画像管理サーバ装置とをネッ
トワークで接続し、刊行物に掲載された医用画像および
それに対応する撮影パラメータを前記画像管理サーバ装
置の医用画像データベースに登録し、前記ネットワーク
を介して伝送された前記医用画像を前記医用画像診断装
置の画面上に表示し、その表示中の医用画像に対応する
撮影パラメータの利用が要求されたら前記ネットワーク
を介して前記撮影パラメータの利用要求を前記画像管理
サーバ装置へ送り、前記画像管理サーバ装置が前記利用
要求を受信したことを契機として前記ネットワークを介
して該当撮影パラメータを前記医用画像診断装置へ送
り、その医用画像診断装置が受信した撮影パラメータを
設定することを特徴とする医用画像の撮影パラメータ利
用方法を提供する。上記第１の観点による撮影パラメー
タ利用方法では、刊行物に掲載された医用画像を画像管
理サーバ装置の医用画像データベースに登録し、ネット
ワークを介して、医用画像を医用画像診断装置へ伝送し
て表示するので、医用画像診断装置の利用者の手元に刊
行物の現物がなくても、刊行物に掲載された医用画像を
見ることが可能となる。また、前記利用者が、表示中の
医用画像に対応する撮影パラメータの利用を要求する
と、医用診断装置が画像管理サーバ装置から撮影パラメ
ータを受け取れるので、撮影パラメータを手入力なしに
設定することが出来る。したがって、刊行物に掲載され
た医用画像と同じ撮影パラメータでの撮影を手軽に行え
るようになる。

【０００５】第２の観点では、本発明は、上記構成の撮
影パラメータ利用方法において、前記医用画像診断装置
に表示される刊行物掲載医用画像ウェブページに、複数
の医用画像を一覧形式で表示し、いずれかの医用画像上
の領域またはそれらの近傍に配置されたボタンがクリッ
クされたことを契機として前記医用画像に対応する撮影
パラメータの利用を要求することを特徴とする撮影パラ
メータ利用方法を提供する。上記第２の観点による撮影
パラメータ利用方法では、上記第１の観点による撮影パ
ラメータ利用方法と同じ作用を奏する。また、医用画像
診断装置の画面上の刊行物掲載医用画像ウェブページ上
に、複数の医用画像を一覧形式で表示するので、各医用
画像を比較したり，観察するのに好都合である。さら
に、ウェブページに共通する統一的なＧＵＩ（Graphica
l User Interface）環境下で、撮影パラメータを利用し
たい医用画像を的確に選択することが出来る。さらにま
た、ウェブページは一般に内容の改変が比較的に容易な
ので、画像管理サーバ装置でのコンテンツ（contents）
管理を行いやすい。

【０００６】第３の観点では、本発明は、利用者端末
と，画像管理サーバ装置とをネットワークで接続し、刊
行物に掲載された医用画像およびそれに対応する撮影パ
ラメータを前記画像管理サーバ装置の医用画像データベ
ースに登録し、前記ネットワークを介して伝送された医
用画像を前記利用者端末の画面上に表示し、その表示中
の医用画像に対応する撮影パラメータの利用が要求され
たら前記ネットワークを介して前記撮影パラメータの利
用要求を前記画像管理サーバ装置へ送り、前記画像管理
サーバ装置が前記利用要求を受信したことを契機として
前記ネットワークを介して該当撮影パラメータを前記利
用者端末へ送り、その利用者端末が受信した撮影パラメ
ータを医用画像診断装置に設定することを特徴とする医
用画像の撮影パラメータ利用方法を提供する。上記第３
の観点による撮影パラメータ利用方法では、刊行物に掲
載された医用画像を画像管理サーバ装置の医用画像デー
タベースに登録し、ネットワークを介して、医用画像を
利用者端末へ伝送して表示するので、利用者端末の利用
者の手元に刊行物の現物がなくても、刊行物に掲載され
た医用画像を見ることが可能となる。また、前記利用者
が、表示中の医用画像に対応する撮影パラメータの利用
を要求すると、利用者端末が画像管理サーバ装置から撮
影パラメータを受け取り、撮影パラメータを手入力なし
に画像診断装置に設定することが出来る。したがって、
刊行物に掲載された医用画像と同じ撮影パラメータでの
撮影を手軽に行えるようになる。

【０００７】第４の観点では、本発明は、上記構成の撮
影パラメータ利用方法において、前記利用者端末に表示
される刊行物掲載医用画像ウェブページに、複数の医用
画像を一覧形式で表示し、いずれかの医用画像上の領域
またはそれらの近傍に配置されたボタンがクリックされ
たことを契機として前記医用画像に対応する撮影パラメ
ータの利用を要求することを特徴とする撮影パラメータ
利用方法を提供する。上記第４の観点による撮影パラメ
ータ利用方法では、上記第３の観点による撮影パラメー
タ利用方法と同じ作用を奏する。また、利用者端末の画
面上の刊行物掲載医用画像ウェブページ上に、複数の医
用画像を一覧形式で表示するので、各医用画像を比較し
たり，観察するのに好都合である。さらに、ウェブペー
ジに共通する統一的なＧＵＩ環境下で、撮影パラメータ
を利用したい医用画像を的確に選択することが出来る。
さらにまた、ウェブページは一般に内容の改変が比較的
に容易なので、画像管理サーバ装置でのコンテンツ管理
を行いやすい。

【０００８】第５の観点では、本発明は、上記構成の撮
影パラメータ利用方法において、前記利用者端末と前記
医用画像診断装置とを通信回線で接続し、前記通信回線
を介して前記利用者端末が受信した撮影パラメータを前
記医用画像診断装置へ送り、前記撮影パラメータを医用
画像診断装置に設定することを特徴とする医用画像の撮
影パラメータ利用方法を提供する。上記第５の観点によ
る撮影パラメータ利用方法では、利用者端末で受信した
撮影パラメータを通信回線経由で医用画像診断装置へ送
るので、医用画像診断装置が画像管理サーバ装置との通
信機能を備える必要がなくなり、医用画像診断装置を低
コスト化できる。

【０００９】第６の観点では、本発明は、上記構成の撮
影パラメータ利用方法において、前記利用者端末が受信
した撮影パラメータを可搬型記憶媒体に書き込み、前記
医用画像診断装置が前記可搬型記憶媒体から撮影パラメ
ータを読み出してその撮影パラメータを設定することを
特徴とする医用画像の撮影パラメータ利用方法を提供す
る。上記第６の観点による医用画像の撮影パラメータ利
用方法では、利用者端末で受信した撮影パラメータを可
搬型記憶媒体に書き込み、その可搬型記憶媒体を医用画
像診断装置へ運んで撮影パラメータを読み出すので、利
用者端末と医用画像診断装置とを通信回線で接続する必
要がなくなり、システム構築コストを節減できる。

【００１０】第７の観点では、本発明は、医用画像診断
装置と，刊行物に掲載された医用画像およびそれに対応
する撮影パラメータが登録された医用画像データベース
を有する画像管理サーバ装置と，前記医用画像診断装置
と前記画像管理サーバ装置を接続するネットワークとを
具備してなり、前記医用画像診断装置は、前記ネットワ
ークを介して伝送された医用画像を画面上に表示すると
共にその表示中の医用画像に対応する撮影パラメータの
利用が要求されたら前記ネットワークを介して前記撮影
パラメータの利用要求を前記画像管理サーバ装置へ送
り、前記画像管理サーバ装置は、前記利用要求を受信し
たことを契機として前記ネットワークを介して該当撮影
パラメータを前記医用画像診断装置へ送り、前記撮影パ
ラメータを前記医用画像診断装置に設定させることを特
徴とする医用画像の撮影パラメータ利用システムを提供
する。上記第７の観点による撮影パラメータ利用システ
ムでは、上記第１の観点による撮影パラメータ利用方法
を好適に実施できる。

【００１１】第８の観点では、本発明は、利用者端末
と，刊行物に掲載された医用画像およびそれに対応する
撮影パラメータが登録された医用画像データベースを有
する画像管理サーバ装置と，前記利用者端末と前記画像
管理サーバ装置を接続するネットワークとを具備してな
り、前記利用者端末は、前記ネットワークを介して伝送
された医用画像を画面上に表示すると共にその表示中の
医用画像に対応する撮影パラメータの利用が要求された
ら前記ネットワークを介して前記撮影パラメータの利用
要求を前記画像管理サーバ装置へ送り、前記画像管理サ
ーバ装置は、前記利用要求を受信したことを契機として
前記ネットワークを介して該当撮影パラメータを前記利
用者端末へ送り、前記利用者端末を通じて前記撮影パラ
メータを医用画像診断装置に設定させることを特徴とす
る医用画像の撮影パラメータ利用システムを提供する。
上記第８の観点による撮影パラメータ利用システムで
は、上記第３の観点による撮影パラメータ利用方法を好
適に実施できる。

【００１２】第９の観点では、本発明は、上記構成の撮
影パラメータ利用システムにおいて、前記医用画像診断
装置は、ＭＲＩ装置，Ｘ線ＣＴ装置，超音波診断装置，
ＰＥＴ（Positron Emission computed Tomography）装
置，Ｘ線撮影装置およびＣＲ（Computed Radiography）
装置の少なくとも一つであることを特徴とする医用画像
の撮影パラメータ利用システムを提供する。上記第９の
観点による医用画像の撮影パラメータ利用システムで
は、各種の医用画像診断装置（ＭＲＩ装置，Ｘ線ＣＴ装
置，超音波診断装置，ＰＥＴ装置，Ｘ線撮影装置，ＣＲ
装置）の撮影パラメータを好適に利用できるようにな
る。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、図に示す実施の形態により
本発明を詳細に説明する。なお、これにより本発明が限
定されるものではない。

【００１４】−第１の実施形態− 図１は、本発明の第１の実施形態にかかる撮影パラメー
タ利用システム１０００を示すブロック図である。この
撮影パラメータ利用システム１０００は、インターネッ
ト，ＬＡＮ（Local Area Network），ＷＡＮ（Wide Are
a Network）のようなネットワーク１と、そのネットワ
ーク１に接続されたＡ病院２０，Ｂ病院２１，Ｃ病院２
２と、登録加入者５０および画像管理サーバ装置１０と
を具備して構成されている。なお、ネットワーク１がイ
ンターネットの場合、前記画像管理サーバ装置１０の利
用を契約していない端末である非加入者６０もネットワ
ーク１に接続している。また、セキュリティの観点か
ら、ＳＳＬ（Secure Socket Layer Protocol）等を利用
するのが好ましい。

【００１５】前記画像管理サーバ装置１０は、ウェブサ
ーバ部１１と，医用画像データベース１２と，顧客情報
データベース１３とを具備して構成されている。

【００１６】前記Ａ病院２０には、ＭＲＩ装置，Ｘ線Ｃ
Ｔ装置，超音波診断装置，ＰＥＴ装置，Ｘ線撮影装置，
ＣＲ装置などの医用画像診断装置４０が設置されてい
る。前記医用画像診断装置４０は、ウェブブラウザ（We
b Browser）４２を有する医用画像診断装置本体４１
と，トラックボールやマウスなどのポインティングデバ
イス４３と，各種の画像を表示する表示部４４と，前記
ネットワーク１と接続したモデム（MOdulator-DEModula
tor）４５とを具備して構成されている。前記ウェブブ
ラウザは、例えば、UNIX版のネットスケープ・ナビゲー
タ（ネットスケープ・コミュニケーションズ社製）であ
る。

【００１７】前記登録加入者５０は、刊行物（雑誌，学
会誌，書籍，カタログなど）に掲載された医用画像およ
びその撮影パラメータを前記画像管理サーバ装置１０の
医用画像データベース１２に登録することを契約してお
り、前記画像管理サーバ装置１０の管理者から配布され
た記憶媒体（ＣＤ−ＲＯＭ、ＦＤなど）に記録された登
録加入者用プログラムまたはネットワーク１を介して配
布された登録加入者用プログラムを端末で実行すること
により登録加入者として機能しており、ネットワーク１
を介して医用画像およびその撮影パラメータを登録する
ことが可能である。前記登録加入者５０は、例えば、著
者や，発行元や，医用画像の登録について権利者から許
諾を得ている第三者である。

【００１８】前記Ａ病院２０，Ｂ病院２１，Ｃ病院２２
は、それぞれ前記画像管理サーバ装置１０の利用加入者
として契約しており、前記画像管理サーバ装置１０の管
理者から配布された記憶媒体に記録された利用者用プロ
グラムまたはネットワーク１を介して配布された利用者
用プログラムを端末で実行することにより撮影パラメー
タの利用加入者として機能しており、ネットワーク１を
介して医用画像およびその撮影パラメータを受信するこ
とが可能である。なお、前記Ａ病院２０，Ｂ病院２１，
Ｃ病院２２が、上記登録加入者５０を兼ねてもよい。

【００１９】前記画像管理サーバ装置１０は、加入者情
報を保持している。この加入者情報の作成・更新は、次
のように行なう。 （１）新規加入者は、前記画像管理サーバ装置１０の管
理者と契約し、契約内容に応じたプログラムを記憶した
記憶媒体を受け取る。または、ネットワーク１を介して
前記プログラムをダウンロードする。 （２）新規加入者がプログラムをインストールし最初に
起動した時に自動的にネットワーク１を介して前記画像
管理サーバ装置１０に加入者情報の更新を要求する。す
ると、画像管理サーバ装置１０では、新規の加入者を加
入者情報に加える。 （３）加入者の契約解除に基づいて画像管理サーバ装置
１０が該加入者を加入者情報から削除する。

【００２０】なお、前記管理者は、契約時に加入料を受
け取ってもよい。また、加入者情報の保守更新などのサ
ービスに対する管理料を、一定期間ごとに、又は、不定
期に受け取ってもよい。さらに、前記プログラムの販売
を行ってもよい。

【００２１】図２は、前記医用画像データベース１２を
示す構成図である。この医用画像データベース１２に
は、登録対象の医用画像ごとに、医用画像情報（刊行物
名，刊行年月日，掲載頁，画像種別，画像名，画像デー
タ，撮影パラメータ）が格納されている。なお、前記医
用画像情報の登録処理については、図４を参照して後で
詳しく説明する。

【００２２】図３は、前記顧客情報データベース１３を
示す構成図である。この顧客情報データベース１３は、
顧客識別子と，医用画像診断装置の設置機種と，前記顧
客識別子および設置機種に対してユニーク（unique）に
付与されたシステム識別子と，設置機種に関連した刊行
物掲載医用画像ウェブページ画面（図７のＧ２，図８の
Ｇ３）の閲覧資格の有無と，導入済プロトコルとが登録
されている。例えば、顧客識別子「Ｕ０１」に対応し
て、機種機種「MRI#100」（ＭＲＩ装置の機種名）と，
システム識別子「Ｐ００１」と，刊行物掲載医用画像ウ
ェブページ閲覧資格「あり」と，導入済プロトコル「MR
_SYSTEM_EPI_VER1.5」とが格納されている。

【００２３】図４は、前記医用画像データベース１２に
医用画像情報を登録する処理を示すフロー図である。左
側のフローは、登録加入者５０のフローである。右側の
フローは、画像管理サーバ装置１０のフローである。ス
テップｒ１では、登録加入者５０は、ネットワーク１を
介して、画像管理サーバ装置１０に対し、刊行物に掲載
された医用画像の登録を要求する。

【００２４】ステップｓ１０１では、画像管理サーバ装
置１０は、医用画像の登録要求を受信する。ステップｓ
１０２では、画像管理サーバ装置１０は、前記登録要求
の正当性をチェックし、正当でなければステップｓ１０
３へ進み、正当であればステップｓ１０４へ進む。この
正当性のチェックは、ネットワークアドレスや電話番号
のチェック、パスワードのチェック、ＩＤカードのチェ
ックなど、公知の通信回線接続用の正当性チェック方法
を用いる。ステップｓ１０３では、通信回線を切断す
る。ステップｓ１０４では、ネットワーク１を介して、
前記登録加入者５０に対し、医用画像情報（刊行物名，
刊行年月日，掲載頁，画像種別，画像名，画像データ，
撮影パラメータ）を要求する。

【００２５】ステップｒ２では、前記登録加入者５０
は、前記医用画像情報要求を受信する。ステップｒ３で
は、ネットワーク１を介して、前記画像管理サーバ装置
１０に対し、医用画像情報を送信する。例えば、ＭＲＩ
画像が掲載されている刊行物名として「月刊ＭＲＩ装置
２０００年２月号」，刊行年月日として「２０００−
１−１６」，掲載頁として「２３」，画像種別として
「ＭＲＩ」，画像名として「Single Shot EPI」，画像
データとして「１１１００１０１００…」，撮影パラメ
ータとして「ＴＲ（repetition time）＝２１００，Ｔ
Ｅ（echo time）＝７０，…」を送信する。なお、ＣＴ
画像の場合には、撮影パラメータとして、例えばヘリカ
ルピッチｐやスライス厚ｔｈを送信する。

【００２６】ステップｓ１０５では、前記画像管理サー
バ装置１０は、前記医用画像情報を受信する。ステップ
ｓ１０６では、受信した医用画像情報を、医用画像デー
タベース１２に登録する。

【００２７】図５は、前記医用画像データベース１２に
登録された医用画像を医用画像診断装置（Ａ病院２０の
医用画像診断装置４０を想定する）の表示部４４に表示
し、撮影パラメータを利用する処理を示すフロー図であ
る。左側のフローは、医用画像診断装置４０のフローで
ある。右側のフローは、画像管理サーバ装置１０のフロ
ーである。ステップａ１では、医用画像診断装置４０を
運用する利用者は、ウェブブラウザ４２を起動し、画像
管理サーバ装置１０が提供する利用者用ウェブページ画
面を閲覧する。例えば、図６に示すように、［新製品情
報］［新卒採用情報］［営業拠点リスト］の各リンクボ
タンと、刊行物に掲載された［ＭＲＩ装置関連］［Ｘ線
ＣＴ装置関連］［超音波診断装置関連］の医用画像への
各リンクボタンが配置された利用者用ウェブページ画面
Ｇ１を閲覧する。ステップａ２では、前記利用者は、ポ
インティングデバイス４３を操作し、［ＭＲＩ装置関
連］［Ｘ線ＣＴ装置関連］［超音波診断装置関連］（図
６参照）のいずれかのリンクボタン上にカーソルを合わ
せ、クリックする。例えば、［ＭＲＩ装置関連］のリン
クボタンをクリックする。ステップａ３では、ネットワ
ーク１を介して、画像管理サーバ装置１０に対し、刊行
物掲載医用画像ウェブページへのページジャンプ要求を
送信する。

【００２８】ステップｓ１では、画像管理サーバ装置１
０は、前記ページジャンプ要求を受信する。ステップｓ
２では、画像管理サーバ装置１０は、ページジャンプ要
求元の医用画像診断装置４０の利用者が、刊行物掲載ウ
ェブページの閲覧資格を有する正当な利用者かをチェッ
クし、正当でなければステップｓ３へ進み、正当であれ
ばステップｓ４へ進む。例えば、顧客情報データベース
１３（図３参照）にページジャンプ要求元の顧客識別子
が登録されていないか又は刊行物掲載医用画像ウェブペ
ージ閲覧資格が「なし」ならば正当な利用者でないと判
定し、顧客識別子に対応する刊行物掲載ウェブページ閲
覧資格が「あり」ならば正当な利用者であると判定す
る。ステップｓ３では、通信回線を切断する。ステップ
ｓ４は、画像管理サーバ装置１０は、刊行物掲載医用画
像ウェブページに切り替えて、ネットワーク１を介し
て、医用画像診断装置４０へ送信する。

【００２９】ステップａ４では、医用画像診断装置４０
を運用する利用者は、前記刊行物掲載医用画像ウェブペ
ージを閲覧する。例えば、図７に示すように、ＥＰＩ
（EchoPlanar Image），Diffusion，ＦＲＦＳＥ（Fast
Recovery Fast Spin Echo），efgre３Ｄ，Rapid Frame
Acquisitionに分類される各画像群へジャンプするリン
ク候補の表示領域Ｃと，出典刊行物名および掲載頁の表
示領域Ｆと，前記出典刊行物に掲載された医用画像の表
示領域Ｄと，画像名の表示領域Ｎと，撮影パラメータ利
用ボタンＢとが配置された刊行物掲載医用画像ウェブペ
ージ画面Ｇ２を閲覧する。なお、前記医用画像表示領域
Ｄまたは前記画像名表示領域Ｎが前記撮影パラメータ利
用ボタンＢの機能を兼ねてもよい。参考のために、上記
ステップａ２で、［Ｘ線ＣＴ装置関連］のリンクボタン
をクリックした場合の刊行物掲載医用画像ウェブページ
画面Ｇ３を、図８に例示する。

【００３０】ステップａ５では、刊行物掲載医用画像ウ
ェブページ上で、いずれかの医用画像に対応する撮影パ
ラメータ利用ボタンＢがクリックされたらステップａ６
へ進み、そうでなければ処理を終了する。ステップａ６
では、ネットワーク１を介して、画像管理サーバ装置１
０に対し、該当する医用画像の撮影パラメータの利用要
求を送信する。併せて、システム識別子を送信する（シ
ステム識別子は、予め医用画像診断装置４０に登録され
ているものとする）。

【００３１】ステップｓ５では、画像管理サーバ装置１
０は、前記撮影パラメータ利用要求（およびシステム識
別子）を受信する。ステップｓ６では、画像管理サーバ
装置１０は、前記医用画像データベース１２（図２）お
よび前記顧客情報データベース１３（図３）を参照し、
利用要求された撮影パラメータが利用者の医用画像診断
装置４０で利用可能な撮影パラメータか否か判定し、利
用可能な撮影パラメータでないならばステップｓ７へ進
み、利用可能な撮影パラメータであればステップｓ８へ
進む。ステップｓ７では、エラー処理を行う。例えば、
“利用要求された撮影パラメータは使用できません”と
表示し、処理を終了する。または、プロトコル（protoc
ol）すなわち撮影用シーケンスソフトウェアをアップグ
レードすることで撮影パラメータの利用に対応可能なら
ば、“プロトコルのアップグレードが必要です”と表示
し、プロトコルのダウンロード画面に移行する。そし
て、利用者がダウンロード操作を行ったら、ステップｓ
８へ進む（プロトコルのダウンロードのための構成と動
作の説明は省略する）。この場合、前記顧客情報データ
ベース１３の導入済プロトコルの登録内容を更新すると
共に、事後の販売資料として役立たせるためのダウンロ
ード履歴を記録しておく。なお、プロトコル自体をダウ
ンロードする代わりに、導入済みの利用制限付きプロト
コルを使用回数や使用期間の制限付きで試用可能にする
か又は恒久的に使用可能にするオプションキーを医用画
像診断装置４０に対し配布してもよい。ステップｓ８で
は、画像管理サーバ装置１０は、ネットワーク１を介し
て、医用画像診断装置４０に対し、利用要求された撮影
パラメータを送信する。

【００３２】ステップａ７では、医用画像診断装置４０
は、前記撮影パラメータを受信する。ステップａ７で
は、医用画像診断装置４０は、受信した撮影パラメータ
を撮影用に設定する。

【００３３】以上の第１の実施形態にかかる撮影パラメ
ータ利用システム１０００によれば、医用画像診断装置
４０の利用者は、刊行物掲載医用画像ウェブページ画面
（図７のＧ２，図８のＧ３参照）上で撮影パラメータ利
用ボタンＢをクリックするだけで、必要な撮影パラメー
タをダウンロードし、撮影用に設定できるようになる。

【００３４】−第２の実施形態− 図９は、本発明の第２の実施形態にかかる撮影パラメー
タ利用システム２０００を示すブロック図である。この
撮影パラメータ利用システム２０００において、Ａ病院
２２０には、利用者端末３０と，医用画像診断装置２４
０とが設置されている。利用者端末３０は、ウェブブラ
ウザ３２とＬＡＮ接続部３３とを有するパソコン３１
と，ポインティングデバイス３４と，表示部３５と，前
記ネットワーク１と接続したモデム３６とを具備して構
成されている。医用画像診断装置２４０は、ＬＡＮ接続
部２４２を有する医用画像診断装置本体２４１と，表示
部４４とを具備して構成されている。前記ＬＡＮ接続部
３３と前記ＬＡＮ接続部２４２の間は、ＬＡＮ２００で
接続されている。前記ＬＡＮ２００は、例えばイーサネ
ット（登録商標）（Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標））で
ある。

【００３５】この撮影パラメータ利用システム２０００
においては、医用画像データベース１２（図２参照）に
登録された医用画像を一覧形式で配置した刊行物掲載医
用画像ウェブページ画面（図７のＧ２，図８のＧ３参
照）を利用者端末３０の表示部３５に表示し、利用が要
求された撮影パラメータを画像管理サーバ装置１０から
受信するが、ここまでの処理は、図５のステップａ１〜
ａ７（左側のフロー）の「医用画像診断装置４０の処
理」を「利用者端末３０の処理」と読み替えることで、
説明される。そして、利用者端末３０は、受信した撮影
パラメータをＬＡＮ２００経由で医用画像診断装置２４
０へ送る。それから、前記医用画像診断装置２４０は、
前記撮影パラメータを撮影用に設定する。

【００３６】以上の第２の実施形態にかかる撮影パラメ
ータ利用システム２０００によれば、利用者端末３０で
受信した撮影パラメータをＬＡＮ２００経由で医用画像
診断装置２４０へ送るので、医用画像診断装置２４０が
画像管理サーバ装置１０との通信機能（図１のウェブブ
ラウザ４２やモデム４５）を備える必要がなくなり、医
用画像診断装置２４０を低コスト化できる。

【００３７】−第３の実施形態− 図１０は、本発明の第３の実施形態にかかる撮影パラメ
ータ利用システム３０００を示すブロック図である。こ
の撮影パラメータ利用システム３０００において、Ａ病
院３２０には、利用者端末３３０と，医用画像診断装置
３４０とが設置されている。利用者端末３０は、ウェブ
ブラウザ３２を有するパソコン３３１と，ポインティン
グデバイス３４と，表示部３５と，前記ネットワーク１
と接続したモデム３６と，フロッピー（登録商標）ディ
スク（floppy disk）ドライブ３７と，ＭＯディスク（M
agneto-Optical disk）ドライブ３８と，ＣＤ−Ｒ（Com
pact-Disk Recordable）ドライブ３９とを具備して構成
されている。各ドライブ３７，３８，３９は、可搬型記
憶媒体３００にデータを書き込む機能を有する。医用画
像診断装置３４０は、医用画像診断装置本体３４１と，
表示部４４と，フロッピーディスクドライブ３４７と，
ＭＯディスクドライブ３４８と，ＣＤ−ＲＯＭ（Compac
t-Disk Read Only Memory）ドライブ３４９とを具備し
て構成されている。各ドライブ３４７，３４８，３４９
は、可搬型記憶媒体３００からデータを読み出す機能を
有する。

【００３８】上記撮影パラメータ利用システム３０００
においては、医用画像データベース１２に登録された医
用画像を一覧形式で配置した刊行物掲載医用画像ウェブ
ページ画面（図７のＧ２，図８のＧ３参照）を利用者端
末３０の表示部３５に表示するが、ここまでの処理は、
図５のステップａ１〜ａ４（左側のフロー）の「医用画
像診断装置４０の処理」を「利用者端末３３０の処理」
と読み替えることで、説明される。その後、図１１の処
理に移行する。すなわち、ステップａａ５では、利用者
端末３３０の表示部３５に表示された刊行物掲載医用画
像ウェブページ上で、いずれかの医用画像に対応する撮
影パラメータ利用ボタンＢがクリックされたらステップ
ａａ６へ進み、そうでなければ処理を終了する。ステッ
プａａ６では、利用者端末３３０は、撮影パラメータを
可搬型記憶媒体３００に書き込むための書き込みソフト
ウェアを導入済みか否か判定し、導入済みならばステッ
プａａ９へ進み、導入済みでなければステップａａ７へ
進む。ステップａａ７では、利用者端末３３０は、ネッ
トワーク１を介して、画像管理サーバ装置１０に対し、
書き込みソフトウェアの配信を要求する。

【００３９】ステップｓｓ９では、画像管理サーバ装置
１０は、前記書き込みソフトウェア配信要求を受信す
る。ステップｓｓ１０では、画像管理サーバ装置１０
は、ネットワーク１を介して、利用者端末３３０に対
し、書き込みソフトウェアを送信する。

【００４０】ステップａａ８では、利用者端末３３０
は、前記書き込みソフトウェアを受信し、導入する。ス
テップａａ９では、ネットワーク１を介して、画像管理
サーバ装置１０に対し、該当する医用画像の撮影パラメ
ータの利用要求を送信する。併せて、システム識別子を
送信する。

【００４１】ステップｓｓ１１では、画像管理サーバ装
置１０は、前記撮影パラメータ利用要求（およびシステ
ム識別子）を受信する。ステップｓｓ１２では、画像管
理サーバ装置１０は、利用要求された撮影パラメータが
利用者の医用画像診断装置３４０で利用可能な撮影パラ
メータか否か判定し、利用可能な撮影パラメータでない
ならばステップｓｓ１３へ進み、利用可能な撮影パラメ
ータであればステップｓｓ１４へ進む。ステップｓｓ１
３では、エラー処理を行う。ステップｓｓ１４では、画
像管理サーバ装置１０は、ネットワーク１を介して、利
用者端末３３０に対し、利用要求された撮影パラメータ
を送信する。

【００４２】ステップａａ１０では、利用者端末３３０
は、前記撮影パラメータを受信する。ステップａａ１１
では、利用者端末３３０は、書き込みソフトウェアおよ
びドライブ３７，３８，３９のいずれかを用いて、可搬
型記憶媒体３００に前記撮影パラメータを書き込む。そ
して、前記可搬型記憶媒体３００を、医用画像診断装置
３４０へ運び、ドライブ３４７，３４８，３４９のうち
の適切なものにセットする。

【００４３】ステップｍ１では、医用画像診断装置３４
０のドライブ３４７，３４８，３４９のいずれかは、前
記可搬型記憶媒体３００から撮影パラメータを読み出
す。ステップｍ２では、医用画像診断装置３４０は、読
み出した撮影パラメータを撮影用に設定する。

【００４４】以上の第３の実施形態にかかる撮影パラメ
ータ利用システム３０００によれば、利用者端末３３０
で受信した撮影パラメータを可搬型記憶媒体３００に書
き込み、その可搬型記憶媒体３００を医用画像診断装置
３４０へ運んで撮影パラメータを読み出すので、利用者
端末３３０と医用画像診断装置３４０とをＬＡＮ（図９
の２００）などの通信回線で接続する必要がなくなり、
システム構築コストを節減できる。

【００４５】なお、以上の実施形態では、刊行物掲載医
用画像ウェブページ画面（図７のＧ２，図８のＧ３参
照）に、医用画像およびそれに関連する項目（出典刊行
物名，画像名等）を表示したが、刊行物の記事の全文ま
たは一部を同一画面または別画面で表示してもよい。こ
の場合には、利用者の手元に刊行物の現物がなくても、
刊行物の掲載内容をより深く理解できるようになる。ま
た、医用画像診断装置４０（図１参照）や利用者端末３
０，３３０（図９，図１０参照）に刊行物掲載医用画像
ウェブページ画面や前記記事を表示する段階（またはそ
の前後），撮影パラメータを送信する段階で、画像表示
料金や撮影パラメータ利用料金を利用者に対し課金して
もよい。

【００４６】

【発明の効果】本発明の医用画像の撮影パラメータ利用
方法およびシステムによれば、医用画像診断装置（例え
ばＭＲＩ装置，Ｘ線ＣＴ装置，超音波診断装置）や利用
者端末の利用者が、刊行物に掲載された医用画像を画面
上で確認してから、医用画像に対応する撮影パラメータ
をネットワークワーク経由でダウンロードすることが可
能となり、刊行物に掲載された医用画像と同条件での撮
影を確実に行えるようになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態にかかる撮影パラメー
タ利用システムを示すブロック図である。

【図２】図１の撮影パラメータ利用システムにおける医
用画像データベースを示す構成図である。

【図３】図１の撮影パラメータ利用システムにおける顧
客情報データベースを示す構成図である。

【図４】図２の医用画像データベースに医用画像情報を
登録する処理を示すフロー図である。

【図５】刊行物に掲載された医用画像に対応する撮影パ
ラメータを医用画像診断装置で利用する処理を示すフロ
ー図である。

【図６】利用者用ウェブページ画面の一例を示す説明図
である。

【図７】刊行物掲載医用画像ウェブページ画面を示す説
明図である。

【図８】刊行物掲載医用画像ウェブページ画面を示す説
明図である。

【図９】本発明の第２の実施形態にかかる撮影パラメー
タ利用システムを示すブロック図である。

【図１０】本発明の第３の実施形態にかかる撮影パラメ
ータ利用システムを示すブロック図である。

【図１１】刊行物に掲載された医用画像に対応する撮影
パラメータを医用画像診断装置で利用する処理を示す別
のフロー図である。

【符号の説明】

１０００ 撮影パラメータ利用システム ２０００ 撮影パラメータ利用システム ３０００ 撮影パラメータ利用システム １ ネットワーク １０ 画像管理サーバ装置 １２ 医用画像データベース １３ 顧客情報データベース ３０，３３０ 利用者端末 ３１，３３１ パソコン ３２，４２ ウェブブラウザ ３３，２４２ ＬＡＮ接続部 ３４，４３ ポインティングデバイス ３５，４４ 表示部 ３６，４５ モデム ３７，３４７ フロッピーディスクドライブ ３８，３４８ ＭＯディスクドライブ ３９ ＣＤ−Ｒドライブ ４０，２４０，３４０ 医用画像診断装置 ４１，２４１，３４１ 医用画像診断装置本体 ２００ ＬＡＮ ３００ 可搬型記憶媒体 ３４９ ＣＤ−ＲＯＭドライブ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 水越 彰 東京都日野市旭ケ丘４丁目７番地の127 ジーイー横河メディカルシステム株式会社 内 Ｆターム(参考） 4C093 AA26 CA16 FA13 FH08 4C096 AB37 AD07 BB40 DE08

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 医用画像診断装置と，画像管理サーバ装
   置とをネットワークで接続し、刊行物に掲載された医用
   画像およびそれに対応する撮影パラメータを前記画像管
   理サーバ装置の医用画像データベースに登録し、前記ネ
   ットワークを介して伝送された前記医用画像を前記医用
   画像診断装置の画面上に表示し、その表示中の医用画像
   に対応する撮影パラメータの利用が要求されたら前記ネ
   ットワークを介して前記撮影パラメータの利用要求を前
   記画像管理サーバ装置へ送り、前記画像管理サーバ装置
   が前記利用要求を受信したことを契機として前記ネット
   ワークを介して該当撮影パラメータを前記医用画像診断
   装置へ送り、その医用画像診断装置が受信した撮影パラ
   メータを設定することを特徴とする医用画像の撮影パラ
   メータ利用方法。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の撮影パラメータ利用方
   法において、前記医用画像診断装置に表示される刊行物
   掲載医用画像ウェブページに、複数の医用画像を一覧形
   式で表示し、いずれかの医用画像上の領域またはそれら
   の近傍に配置されたボタンがクリックされたことを契機
   として前記医用画像に対応する撮影パラメータの利用を
   要求することを特徴とする撮影パラメータ利用方法。
3. 【請求項３】 利用者端末と，画像管理サーバ装置とを
   ネットワークで接続し、刊行物に掲載された医用画像お
   よびそれに対応する撮影パラメータを前記画像管理サー
   バ装置の医用画像データベースに登録し、前記ネットワ
   ークを介して伝送された医用画像を前記利用者端末の画
   面上に表示し、その表示中の医用画像に対応する撮影パ
   ラメータの利用が要求されたら前記ネットワークを介し
   て前記撮影パラメータの利用要求を前記画像管理サーバ
   装置へ送り、前記画像管理サーバ装置が前記利用要求を
   受信したことを契機として前記ネットワークを介して該
   当撮影パラメータを前記利用者端末へ送り、その利用者
   端末が受信した撮影パラメータを医用画像診断装置に設
   定することを特徴とする医用画像の撮影パラメータ利用
   方法。
4. 【請求項４】 請求項３に記載の撮影パラメータ利用方
   法において、前記利用者端末に表示される刊行物掲載医
   用画像ウェブページに、複数の医用画像を一覧形式で表
   示し、いずれかの医用画像上の領域またはそれらの近傍
   に配置されたボタンがクリックされたことを契機として
   前記医用画像に対応する撮影パラメータの利用を要求す
   ることを特徴とする撮影パラメータ利用方法。
5. 【請求項５】 請求項３または請求項４に記載の撮影パ
   ラメータ利用方法において、前記利用者端末と前記医用
   画像診断装置とを通信回線で接続し、前記通信回線を介
   して前記利用者端末が受信した撮影パラメータを前記医
   用画像診断装置へ送り、前記撮影パラメータを医用画像
   診断装置に設定することを特徴とする医用画像の撮影パ
   ラメータ利用方法。
6. 【請求項６】 請求項３または請求項４に記載の撮影パ
   ラメータ利用方法において、前記利用者端末が受信した
   撮影パラメータを可搬型記憶媒体に書き込み、前記医用
   画像診断装置が前記可搬型記憶媒体から撮影パラメータ
   を読み出してその撮影パラメータを設定することを特徴
   とする医用画像の撮影パラメータ利用方法。
7. 【請求項７】 医用画像診断装置と，刊行物に掲載され
   た医用画像およびそれに対応する撮影パラメータが登録
   された医用画像データベースを有する画像管理サーバ装
   置と，前記医用画像診断装置と前記画像管理サーバ装置
   を接続するネットワークとを具備してなり、 前記医用画像診断装置は、前記ネットワークを介して伝
   送された医用画像を画面上に表示すると共にその表示中
   の医用画像に対応する撮影パラメータの利用が要求され
   たら前記ネットワークを介して前記撮影パラメータの利
   用要求を前記画像管理サーバ装置へ送り、 前記画像管理サーバ装置は、前記利用要求を受信したこ
   とを契機として前記ネットワークを介して該当撮影パラ
   メータを前記医用画像診断装置へ送り、前記撮影パラメ
   ータを前記医用画像診断装置に設定させることを特徴と
   する医用画像の撮影パラメータ利用システム。
8. 【請求項８】 利用者端末と，刊行物に掲載された医用
   画像およびそれに対応する撮影パラメータが登録された
   医用画像データベースを有する画像管理サーバ装置と，
   前記利用者端末と前記画像管理サーバ装置を接続するネ
   ットワークとを具備してなり、 前記利用者端末は、前記ネットワークを介して伝送され
   た医用画像を画面上に表示すると共にその表示中の医用
   画像に対応する撮影パラメータの利用が要求されたら前
   記ネットワークを介して前記撮影パラメータの利用要求
   を前記画像管理サーバ装置へ送り、 前記画像管理サーバ装置は、前記利用要求を受信したこ
   とを契機として前記ネットワークを介して該当撮影パラ
   メータを前記利用者端末へ送り、前記利用者端末を通じ
   て前記撮影パラメータを医用画像診断装置に設定させる
   ことを特徴とする医用画像の撮影パラメータ利用システ
   ム。
9. 【請求項９】 請求項７または請求項８に記載の撮影パ
   ラメータ利用システムにおいて、前記医用画像診断装置
   は、ＭＲＩ装置，Ｘ線ＣＴ装置，超音波診断装置，ＰＥ
   Ｔ装置，Ｘ線撮影装置およびＣＲ装置の少なくとも一つ
   であることを特徴とする医用画像の撮影パラメータ利用
   システム。