JP2002162821A - トナーカートリッジ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 現像剤の洩れを確実に防ぐことができるトナ
ーカートリッジを提供すること。 【構成】 複数の部材を結合して成る容器１に現像剤を
収納し、複数の部材の隙間にシール剤として液状エラス
トマー５を塗布或は注入して成るトナーカートリッジに
おいて、前記容器１の液状エラストマー注入溝に傾斜面
８を設けて注入領域よりも大きな間口部形状を形成す
る。本発明によれば、液状エラストマー５の着弾位置が
ズレても、液状エラストマー５は傾斜面８に沿って容器
１とブレード２との隙間に確実に流れ込んで隙間をシー
ルするため、トナーカートリッジからのトナー（現像
剤）の洩れが確実に防がれる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、シール剤として液
状エラストマーを用いたトナーカートリッジに関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】画像形成装置に着脱自在なトナーカート
リッジにおいては、現像剤であるトナーがトナーカート
リッジの着脱や使用状態で洩れないようにするため、ウ
レタンスポンジ等に代わるシール剤として液状エラスト
マーを使用している。

【０００３】特開平４−２８９８６９号公報に開示され
ている液状エラストマー（２液反応型）をシール剤とし
て塗布或は注入し、発泡のためのエージングを行った後
に部品の組み付けを行っていた。

【０００４】発泡のためのエージング等が必要なく、部
品組み付け後の隙間に注入することができる液状エラス
トマーとして、熱可塑性の合成ゴムを昇温液化し、不活
性ガスを混合した１液性エラストマー（商品名：「フォ
ームメルト」）が知られている。この１液性エラストマ
ーは中〜高粘度の液体であり、又、注入直前まで高温の
液状体を保つ必要がある。注入においてはディスペンサ
ーを用いるが、ディスペンサー構造としては、ヒーター
内臓の循環ホース付バルブユニットが使用され、先端の
開閉弁を開閉することによってエラストマーの吐出を行
うようにしている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例によれば、液状エラストマーを現像剤を収納する容
器と組付部材との隙間に注入する場合、ヒーター内臓の
循環ホース付バルブユニット構造のため、ディスペンサ
ーユニットのサイズが大きく、容器の注入位置に対して
スペースの制約を伴う。又、ノズルから吐出される液状
エラストマーの着弾位置にはディスペンサー内圧とノズ
ル先端の固化物（前塗布時の残り）の有無及びノズル開
口面の状態によってバラツキが発生する。

【０００６】液状エラストマーの着弾位置がズレて注入
溝に液状エラストマーが充填できない場合には、十分な
シール性が確保できず、トナー洩れによる製品不良が発
生する。

【０００７】図７はこの場合のエラストマー塗布状態を
示しており、容器１に対するディスペンサー１１の注入
位置は図示のエラストマー注入領域ａの上方に位置させ
る（注入領域ａはブレード２と容器１の隙間）。ノズル
１７より点線で示した部分がエラストマーの着弾範囲ａ
であり、これはエラストマー注入領域ａと同じ幅である
が、着弾範囲＞注入領域の場合にはエラストマー１９の
ように所定の領域に注入できない場合がある。

【０００８】本発明は上記問題に鑑みてなされたもの
で、その目的とする処は、現像剤の洩れを確実に防ぐこ
とができるトナーカートリッジを提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１記載の発明は、複数の部材を結合して成る
容器に現像剤を収納し、複数の部材の隙間にシール剤と
して液状エラストマーを塗布或は注入して成るトナーカ
ートリッジにおいて、前記容器の液状エラストマー注入
溝に傾斜面を設けて注入領域よりも大きな間口部形状を
形成したことを特徴とする。

【００１０】請求項２記載の発明は、請求項１記載の発
明において、前記液状エラストマー注入溝からの傾斜面
を塗布領域に沿って設けたことを特徴とする。

【００１１】請求項３記載の発明は、請求項１記載の発
明において、前記液状エラストマー注入溝をブレードと
容器によって形成し、前記傾斜面を容器の枠体形状とし
て形成したことを特徴とする。

【００１２】請求項４記載の発明は、請求項１記載の発
明において、前記傾斜面に沿って流れ込むように液状エ
ラストマーを吐出し、前記液状エラストマー注入溝に液
状エラストマーを注入して隙間をシールするようにした
ことを特徴とする。

【００１３】従って、本発明によれば、容器の液状エラ
ストマー注入溝に傾斜面を設けて注入領域よりも大きな
間口部形状を形成したため、液状エラストマーの着弾位
置がズレても、液状エラストマーは傾斜面に沿って容器
と部材との隙間に確実に流れ込んで隙間をシールするた
め、トナーカートリッジからの現像剤の洩れが確実に防
がれる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下に本発明の実施の形態を添付
図面に基づいて説明する。

【００１５】図２はトナーカートリッジを構成するクリ
ーナー容器１の断面図であり、容器１には二点鎖線にて
示すブレード２が取り付けられている。即ち、ブレード
２はその両サイド部分がビス３によって容器１に固定さ
れている。

【００１６】又、容器１には不図示の両面テープにてシ
ート４が貼り付けられており、ドラムユニット６を容器
１に取り付けた状態ではシート４の面とブレード２の先
端ゴム部によって密閉容器が形成され、この密閉容器に
廃トナーが回収される。

【００１７】ところで、容器１にはプラスチック樹脂の
成形加工品を用いているが、加工精度の関係から該容器
１とブレード２との間に隙間が生じてしまう。このよう
に容器１とブレード２との間に隙間が発生すると、回収
した廃トナーが洩れて製品不良となる。このため、シー
ル剤として液状エラストマー５を隙間に塗布又は注入す
ることによって洩れを防止するようにしている。

【００１８】図１は本発明に係るトナーカートリッジを
構成するクリーナー容器１の斜視図であり、この容器１
にビス３によってブレード２を取り付けた状態を示す。
ここで、容器１へのブレード２の取付面は、廃トナー容
量を確保するため及びブレード２への密着性を上げるた
めにブレード２の両サイド部分に設けられている。

【００１９】而して、ブレード２と容器１とは取付面部
分では密着しているものの、ブレード２の長手方向に沿
って直線状の隙間が発生する。このため、図示のように
隙間に沿って液状エラストマー５が塗布される。

【００２０】ところで、ブレード２の立ち曲げ部７と平
行して、容器１の立ち壁部分に傾斜面８が形成されてい
る。この傾斜面８はブレード２の長手方向にある液状エ
ラストマー５の塗布領域全面をカバーする範囲に形成さ
れている。

【００２１】図３はトナーカートリッジに対するディス
ペンサー１１の注入位置を示す断面図である。

【００２２】塗布領域を移動するためのＮＣ直動ユニッ
ト１０の移動台２０の上に容器１が載置され、ディスペ
ンサー１１の側部には、溶融状態の液状エラストマー
（微細な気泡を含んだ状態）５を循環させるためのホー
ス１４が連結されている。そして、ノズル１７の部分に
は開閉弁１８が設けられており、この開閉弁１８をソレ
ノイド等によって持ち上げて開くことによってノズル１
７が開放され、循環している液状エラストマー５がホー
ス１４の内圧によって吐出される。

【００２３】ところで、ノズル１７から吐出される液状
エラストマー５の着弾位置にはディスペンサー１１の内
圧とノズル１７先端の固化物（前塗布時の残り）の有無
及びノズル１７の開口面の状態によってバラツキが発生
する。この液状エラストマー５の着弾位置の範囲ｂはノ
ズル１７からの点線部分であり、前述のように容器１に
注入間口に向かって傾斜面８を形成したため、着弾範囲
ｂはエラストマー注入領域ａの部分９をカバーしてお
り、傾斜面８によって液状エラストマー５の流れ込み間
口が広げられている。即ち、傾斜面８を形成することに
よって、着弾範囲ｂ＜注入領域ａの関係を保っている。

【００２４】液状エラストマー５の着弾範囲を狭める工
夫として、ディスペンサー１１のノズル１７の位置を下
げて注入領域に近づける方法もあるが、容器１とディス
ペンサー１１との干渉の危険性がある。昇降ユニットを
追加する方法もあるが、機構ユニットの増加によって設
備コストアップと動作ステップ追加によるタクトタイム
増で生産性が悪くなる。

【００２５】図４は液状エラストマー５を塗布するため
の塗布装置１５の平面図であり、該塗布装置１５は、塗
布動作を行う架台１６上のツーリングユニットと液状エ
ラストマー５の供給装置１２によって構成されている。
供給装置１２において使用する液状エラストマー５は、
熱可塑性の合成ゴム材料であり、常温では固化状態を示
す。

【００２６】供給装置１２では、このゴム材を１６０〜
１８０℃に昇温させて溶融状態にし、別途供給される不
活性ガス等の気体と混合することによって、微細な気泡
を含んだ中〜高粘度の液状エラストマー５を得る。この
微細な気泡を含んだ液状エラストマー５を液体状態でホ
ース１４を経てディスペンサー１１に供給することによ
って該液状エラストマー５の塗布を行う。ここで、ホー
ス１４は微細な気泡を含んだ液状エラストマー５を供給
装置１２からディスペンサー１１に液状のまま安定的に
循環搬送するためのものであって、その全外周には不図
示のヒーターが設けられている。尚、このホース１４に
は、供給装置１２とディスペンサー１１との間を１６０
〜１８０℃の材料温度を与えて液状態を保ちながら液状
エラストマー５を循環させるための送り出し用ホースと
引き戻し用ホースがある。このため、１つのディスペン
サー１１に対して２本のホース１４が接続されている。

【００２７】ディスペンサー１１は架台１６上に載置し
た支持台１３に固定されており、支持台１３によって固
定されたディスペンサー１１の下面にはＮＣ直動ユニッ
ト１０が設けられており、その移動台２０上にワークで
ある容器１が載置される。そして、ＮＣ直動ユニット１
０の移動動作に同期してディスペンサー１１の開閉弁１
８が開閉動作される。

【００２８】図５は液状エラストマー５の塗布状態を示
す断面図であり、ディスペンサー１１のノズル１７より
吐出された液状エラストマー５の着弾位置がズレても、
傾斜面８に沿って注入領域に流れ込む様子が示されてい
る。

【００２９】図４において、作業者によって容器１をＮ
Ｃ直動ユニット１０上の移動台２０に載せ、不図示の起
動スイッチを押すと、ＮＣ直動ユニット１０によって容
器１が移動せしめられ、ディスペンサー１１のノズル１
７中心に塗布領域の始点が位置せしめられる。

【００３０】図６は容器１への塗布状態と塗布方法を示
す断面図であり、図中、ポイントＹ１は塗布始点であっ
て、このポイントＹ１でディスペンサー１１の開閉弁１
８を開放する。この開閉弁１８の開放はタイマーによる
時間制御にて行われ、塗布量はこの開閉弁１８の開放時
間によって設定される。

【００３１】開閉弁１８を開放したままＮＣ直動ユニッ
ト１０の移動動作を行ってブレード２と容器１との隙間
に液状エラストマー５を塗布するが、開閉弁１８の開放
による時間当たりの吐出量は一定である。従って、始点
（ポイントＹ１）及び終点（ポイントＹ２）間において
は、ＮＣ直動ユニット１０の移動速度によって塗布量を
決定している。

【００３２】而して、塗布終点であるポイントＹ２にデ
ィスペンサー１１が位置すると、ポイントＹ１と同じく
タイマーによる時間制御を行って開閉弁１８を閉じる。

【００３３】以上のような塗布方法によって、容器１の
塗布領域における両端部（始点と終点）の塗布容量を多
くするように、ＮＣ直動ユニット１０の塗布領域におけ
る移動速度に対する両端部（始点と終点）での停止時間
を設定している。

【００３４】以上において、本実施の形態では、容器１
に傾斜面８を設けてエラストマー着弾範囲ｂがエラスト
マー注入領域ａよりも大きくなるような間口部形状を形
成したため、液状エラストマー５の着弾位置がズレて
も、液状エラストマー５は傾斜面８に沿って容器１とブ
レード２との隙間に確実に流れ込んで隙間をシールする
ため、トナーカートリッジからのトナーの洩れが確実に
防がれる。

【００３５】

【発明の効果】以上の説明で明らかなように、本発明に
よれば、複数の部材を結合して成る容器に現像剤を収納
し、複数の部材の隙間にシール剤として液状エラストマ
ーを塗布或は注入して成るトナーカートリッジにおい
て、前記容器の液状エラストマー注入溝に傾斜面を設け
て注入領域よりも大きな間口部形状を形成したため、液
状エラストマーの着弾位置がズレても、液状エラストマ
ーは傾斜面に沿って容器と部材との隙間に確実に流れ込
んで隙間をシールし、トナーカートリッジからの現像剤
の洩れが確実に防がれるという効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るトナーカートリッジを構成する容
器の斜視図である。

【図２】本発明に係るトナーカートリッジを構成する容
器の断面図である。

【図３】本発明に係るトナーカートリッジに対するディ
スペンサーの注入位置を示す断面図である。

【図４】塗布装置の平面図である。

【図５】液状エラストマーの塗布状態を示す断面図であ
る。

【図６】容器への塗布状態と塗布方法を示す断面図であ
る。

【図７】従来のエラストマー塗布状態を示す断面図であ
る。

【符号の説明】

１ 容器 ２ ブレード ５ 液状エラストマー ８ 傾斜面 ９ 注入領域 １０ ＮＣ直動ユニット １１ ディスペンサー １２ 供給装置 １５ 塗布装置 １７ ノズル １８ 開閉弁 １９ エラストマー

フロントページの続き (72)発明者 横森 幹詞 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノ ン株式会社内 Ｆターム(参考） 2H077 AA02 AD13 CA12 4H017 AA03 AA39 AD02 AE04 AE05

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の部材を結合して成る容器に現像剤
   を収納し、複数の部材の隙間にシール剤として液状エラ
   ストマーを塗布或は注入して成るトナーカートリッジに
   おいて、 前記容器の液状エラストマー注入溝に傾斜面を設けて注
   入領域よりも大きな間口部形状を形成したことを特徴と
   するトナーカートリッジ。
2. 【請求項２】 前記液状エラストマー注入溝からの傾斜
   面を塗布領域に沿って設けたことを特徴とする請求項１
   記載のトナーカートリッジ。
3. 【請求項３】 前記液状エラストマー注入溝をブレード
   と容器によって形成し、前記傾斜面を容器の枠体形状と
   して形成したことを特徴とする請求項１記載のトナーカ
   ートリッジ。
4. 【請求項４】 前記傾斜面に沿って流れ込むように液状
   エラストマーを吐出し、前記液状エラストマー注入溝に
   液状エラストマーを注入して隙間をシールするようにし
   たことを特徴とする請求項１記載のトナーカートリッ
   ジ。