JP2002144600A - インクジェットプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 インク流路内に気泡が発生した場合にも印字
品質を維持すると共に、発生した気泡を排出するために
消費されるインクの消費量を削減することができるイン
クジェットプリンタを提供すること。 【解決手段】 エアトラップ３０〜３３においては、イ
ンクタンク４側の第１室１１ａと印字ヘッド１５側の第
２室１１ｂとに画設すると共に、印字時にインクを通過
させる第１フィルタ１３ａが設けられており、印字時に
は、インク流路内で発生した気泡は、第１室１１ａを浮
力で上昇し、エアトラップの上方に貯溜される。気泡の
量が多くなってもインクは第１フィルタ１３ａを通過し
印字ヘッド１５への供給量は確保される。一方、回復処
理時には、第１フィルタ１３ａよりも上方部分１３ｅの
流動抵抗が小さいため、インクは第１フィルタ１３ａの
上方を越えて流れ、それに伴い貯溜された気泡は排出さ
れる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェットプ
リンタに関し、特に、インク流路内に気泡が発生した場
合にも印字品質を維持すると共に、発生した気泡を排出
するために消費されるインクの消費量を削減することが
できるインクジェットプリンタに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、印字ヘッドからインクを噴射して
印字動作を行うインクジェットプリンタにおいて、噴射
するインクを貯蔵するインクタンクから、インク供給管
（チューブ）を通して、印字ヘッドにインクを供給する
チューブ供給形式を採用したインクジェットプリンタが
ある。

【０００３】従来のチューブ供給形式によるインク供給
管２０の一例を図８に示す。図８は、インク供給管２０
の一部を模式的に表した断面図である。図８に示すよう
に、インク供給管２０は、ジョイント部材２１と、フィ
ルタ２２と、可撓性の樹脂で形成される第１チューブ２
３ａと第２チューブ２３ｂとを備えている。

【０００４】ジョイント部材２１は、第１チューブ２３
ａと第２チューブ２３ｂとを連通させるものであり、そ
の中央にフィルタ２２が配設されている。フィルタ２２
は、インク内のゴミを捕捉するものであり、ステンレス
製の金属（ワイヤ）が網目状に編まれたメッシュで構成
されている。このフィルタ２２は、インクを通過させる
と共にインク内のゴミを捕捉するような構成になってい
る。

【０００５】このジョイント部材２１は第１チューブ２
３ａによりインクタンクと連通され、第２チューブ２３
ｂにより印字ヘッドと連通されている。インクタンクか
ら第１チューブ２３ａによりジョイント部材２１へ供給
されたインクは、ジョイント部材２１に設けられたフィ
ルタ２２を通過することによりそのインク内のゴミが除
去された後、第２チューブ２３ｂへと供給され、この第
２チューブ２３ｂにより印字ヘッドへと導かれて印字に
供される。

【０００６】このチューブ供給形式によれば、インクタ
ンクを印字ヘッド（キャリッジ）に搭載する必要がない
ので、印字ヘッドを小型化、軽量化される。小型化、軽
量化された印字ヘッドでは、動作するために必要なトル
クが小さくなるので、印字ヘッドを動作させるモータを
小型化して、装置本体を小型化することや、印字ヘッド
を高速で動作させて高速印字を行うことができる。ま
た、印字ヘッドと別体で配設されるインクタンクを大容
量化することができ、インクタンクの交換時期（インク
の供給期間）を長くすることができる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このイ
ンク供給管２０内に、何らかの原因（例えば、インクタ
ンクの交換時やチューブ２３の壁面からの侵入など）に
より気泡２４が混入することがある。混入した気泡２４
はインクの流れにより搬送されて、ジョイント部材２１
のフィルタ２２の近傍に溜まってゆき、フィルタ２２を
閉塞してしまう。このため、印字ヘッドへ潤滑にインク
が供給されず、印字ヘッドからのインクの吐出状態を不
安定にしたり、吐出を不能にするなどして印字品質を低
下させてしまうという問題点があった。

【０００８】かかる場合には、一般に行われているパー
ジ処理によって、インク供給管２０内に速いインクの流
れを生起してジョイント部材２１のフィルタ２２の近傍
に溜まった気泡２４をインク供給管２０内から排出する
ことができるが、チューブ供給形式ではチューブ２３の
壁面を介してその内部に恒常的に空気が侵入し、特に、
空気に接する接触面積が大きいチューブ２３ａの壁面か
ら多くの空気が侵入して気泡２４を形成しやすいので、
頻繁にパージ処理を実行して気泡２４を排出しなくては
ならないという問題点があった。また、パージ処理では
気泡２４を排出するためにインクも排出されるので、チ
ューブ供給形式では、頻繁に行われるパージ処理により
多量のインクが無駄になるという問題点があった。

【０００９】本発明は、上述した問題点を解決するため
になされたものであり、インク流路内に気泡が発生した
場合にも印字品質を維持すると共に、発生した気泡を排
出するために消費されるインクの消費量を削減すること
ができるインクジェットプリンタを提供することを目的
としている。

【００１０】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に請求項１記載のインクジェットプリンタは、１又は複
数個のインク吐出口を備え、そのインク吐出口からイン
クを吐出して印字媒体に対して印字を行う印字ヘッド
と、その印字ヘッドに供給されるインクを貯えるインク
タンクと、そのインクタンクから前記印字ヘッドにイン
クを供給するインク流路とを備えており、前記インクタ
ンクから前記印字ヘッドへインクを供給するインク流路
の途中に設けられそのインク流路内で発生する気泡を貯
溜する気泡貯溜室と、その気泡貯溜室に溜まった気泡を
前記インク吐出口から強制排出してインクの吐出状態を
回復させる回復手段と、前記気泡貯溜室の下方部分を前
記インクタンク側の第１室と前記印字ヘッド側の第２室
とに画設すると共に、印字時にインクを通過させる第１
フィルタとを備え、前記気泡貯溜室の、前記第１フィル
タよりも上方部分を、その第１フィルタよりもインクの
流動抵抗を少なく構成し、印字時には、前記気泡貯溜室
の上方部分に気泡を貯溜すると共に、前記回復手段によ
る回復時には、前記第１フィルタの上方を越えるインク
の流れを生起して前記気泡貯溜室の上方部分に貯溜した
気泡を排出するものである。

【００１１】この請求項１記載のインクジェットプリン
タによれば、インクを貯えるインクタンクから、１又は
複数個のインク吐出口からインクを吐出して印字媒体に
対して印字を行う印字ヘッドへ、インク流路を介してイ
ンクが供給される。このインク流路内で発生する気泡
は、インク流路の途中に設けられた気泡貯溜室により貯
溜され、気泡貯溜室により貯溜された気泡は、回復手段
によりインク吐出口から排出される。

【００１２】ここで、気泡貯溜室においては、インクタ
ンク側の第１室と前記印字ヘッド側の第２室とに画設す
ると共に、印字時にインクを通過させる第１フィルタが
設けられており、印字時には、貯溜された気泡は、第１
フィルタよりもインクの流動抵抗が少なく構成された第
１フィルタよりも上方部分に溜められる。一方、回復時
には、第１フィルタの上方を越えるインクの流れが生起
され、この気泡貯溜室の上方部分に貯溜された気泡は排
出される。

【００１３】請求項２記載のインクジェットプリンタ
は、請求項１記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記第１フィルタの上方は開放されており、その開放に
より前記第１室と前記第２室とは互いに連通されてい
る。

【００１４】請求項３記載のインクジェットプリンタ
は、請求項１記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記第１フィルタより粗い網目状に形成されると共に、
その第１フィルタと前記気泡貯溜室の内壁とに連接さ
れ、その気泡貯溜室を前記第１フィルタと共に前記第１
室と前記第２室とに画設する第２フィルタを備えてい
る。

【００１５】請求項４記載のインクジェットプリンタ
は、請求項３記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記第２フィルタは、前記第１フィルタの上方に延設さ
れている。

【００１６】請求項５記載のインクジェットプリンタ
は、請求項１から４のいずれかに記載のインクジェット
プリンタにおいて、前記気泡貯溜室は、前記第２室の容
量が前記第１室の容量より小となるように前記第１フィ
ルタにより画設されている。

【００１７】請求項６記載のインクジェットプリンタ
は、請求項１から５のいずれかに記載のインクジェット
プリンタにおいて、前記気泡貯溜室は、前記第１室と前
記第２室とを２以上の部品で構成して、前記第１室と前
記第２室との間に前記第１フィルタが挟装されて着設さ
れている。

【００１８】請求項７記載のインクジェットプリンタ
は、請求項１から６のいずれかに記載のインクジェット
プリンタにおいて、前記気泡貯溜室の、前記第２室の内
面は前記第１室の内面より濡れ性が良い素材で構成され
ている。

【００１９】請求項８記載のインクジェットプリンタ
は、請求項１から７のいずれかに記載のインクジェット
プリンタにおいて、前記インクタンクは、前記第１室の
下部に連通し、前記印字ヘッドは、前記第２室の下部に
連通している。

【００２０】請求項９記載のインクジェットプリンタ
は、請求項１から８のいずれかに記載のインクジェット
プリンタにおいて、前記気泡貯溜室の所定の位置まで気
泡が貯溜されたか否かを判断する判断手段と、その判断
手段により前記気泡貯溜室の所定の位置まで気泡が貯溜
されたと判断された場合に前記回復手段を作動させる回
復処理作動手段とを備えている。

【００２１】この請求項９記載のインクジェットプリン
タによれば、請求項１から８のいずれかに記載のインク
ジェットプリンタと同様に作用する上、判断手段により
気泡貯溜室の所定の位置まで気泡が貯溜されたか否かが
判断される。そして、判断手段により、気泡貯溜室の所
定の位置まで気泡が貯溜されたと判断された場合には、
回復処理作動手段により回復手段が作動される。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好ましい実施例に
ついて、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明
の一実施例であるインクジェットプリンタ１の展開側面
図である。図１に示すように、このインクジェットプリ
ンタ１は、略箱状体に難燃性のプラスチックで形成され
たプリンタ本体２と、その上部に着脱可能に装着された
印字ヘッドユニット３と、インクタンク４ａ〜４ｄと、
印字ヘッドユニット３とインクタンク４ａ〜４ｄとを連
通させるチューブ５ａ〜５ｄと、パージ装置６と、ガイ
ドロッド７とを備えている。

【００２３】印字ヘッドユニット３は、インクを吐出し
て印字用紙ＰＰに対し印字を行う複数個の印字ヘッド１
５（図３参照）を搭載するものである。この印字ヘッド
ユニット３は、プリンタ本体２の下部に設けられたイン
クを貯溜するインクタンク４ａ〜４ｄとチューブ５ａ〜
５ｄを介して連通されており、かかるインクタンク４ａ
〜４ｄからチューブ５ａ〜５ｄを介してインクの供給を
受けている。この印字ヘッドユニット３はキャリッジ３
ａに搭載されており、かかるキャリッジ３ａは公知のよ
うにベルトに装着されている。該ベルトはモータに取着
されたローラに巻回されている。このため、モータが回
転するとベルトが駆動され、駆動された距離分、キャリ
ッジ３ａ（印字ヘッドユニット３）を移動させることが
できるようになっている。この印字ヘッドユニット３の
詳細については図２及び図３において後述する。

【００２４】ガイドロッド７は、キャリッジ３ａにスラ
イド可能に挿嵌され、キャリッジ３ａを印字用紙ＰＰの
搬送方向と直交する方向（Ａ）に移動可能に支持してい
る。これにより、キャリッジ３ａに搭載された印字ヘッ
ドユニット３は、ガイドロッド７に平行方向、即ち、プ
リンタ本体２の長手方向（Ａ）へ往復移動することがで
きる。

【００２５】インクタンク４は、印字ヘッドユニット３
に供給するインクを貯溜しておくためのものであり、印
字ヘッドユニット３の下方に配設されている。このイン
クタンク４と印字ヘッドユニット３との位置関係は、重
力方向（Ｂ）に対して下であるようになっている。イン
クタンク４は、キャリッジ３ａの移動方向に、ブラッ
ク、イエロー、シアン、マゼンタのインクが密封されて
いる４つのインクタンク４ａ〜４ｄで構成されており、
各インクタンク４ａ〜４ｄには、ブラック、イエロー、
シアン、マゼンタの各インクを印字ヘッドユニット３に
供給するためのチューブ５ａ〜５ｄの一端がそれぞれ取
り付けられている。各チューブ５ａ〜５ｄの他端は、上
記した印字ヘッドユニット３に連通しており、各インク
タンク４ａ〜４ｄ内に充填されているインクは、印字ヘ
ッドユニット３にそれぞれ供給され、更に、各色のイン
クに対応した各印字ヘッド１５から吐出される。これら
の各色のインクが、印字ヘッド１５から吐出されること
により、印字用紙ＰＰにフルカラー印刷が可能となるの
である。

【００２６】プリンタ本体２の左端部分には、パージ処
理を行うパージ装置６が配設されている。パージ処理
は、印字ヘッド１５からのインクの吐出状態を回復させ
るための処理であり、このパージ処理を実行するパージ
装置６には、印字ヘッド１５の複数のインク吐出口を密
閉することができる吸引キャップ６ａと、該インク吐出
口の表面を拭うワイパ６ｂと、吸引キャップ６ａから排
出チューブ６ｃを介してインクを吸引する吸引ポンプ
（図示せず）とが備えられている（図３参照）。尚、パ
ージ装置６は、インクタンク４側からインクに正圧を与
えることにより、印字ヘッド１５からインクを排出する
構成のものでも良い。

【００２７】このパージ装置６によってパージ処理を行
う場合には、モータを駆動させて印字ヘッド１５の搭載
された印字ヘッドユニット３をインクジェットプリンタ
１の左側へ移動させて、印字ヘッド１５におけるインク
吐出口を吸引キャップ６ａにより密閉する。その後、吸
引ポンプを作動させると、インク吐出口から気泡や乾燥
して固化したインクが吸引されて排出チューブ６ｃから
排出される。続いて、印字ヘッド１５の表面をワイパ６
ｂで拭うことにより、印字ヘッド１５のインク吐出口１
５ｃの吐出状態を回復することができる。尚、プリンタ
本体２の内部には、インクジェットプリンタ１の動作内
容に関する制御プログラムに従って、インクジェットプ
リンタ１を制御するＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等が搭載さ
れた制御回路基板（図示せず）が配設されており、上述
したパージ装置６におけるパージ処理も、この制御回路
基板により制御されている。

【００２８】次に、印字ヘッドユニット３について図２
及び図３を参照して詳細に説明する。図２は、印字ヘッ
ドユニット３の断面図であり、図１の紙面奥側から見た
図である。図２に示すように、キャリッジ３ａには、エ
アトラップユニット１１とジョイント部材１２とを収納
した筐体３ｂが連設されている。この筐体３ｂ内部に収
納されているエアトラップユニット１１は、インク流路
内で発生した気泡を貯溜するためのものであり、インク
タンク４から供給されたインクは、エアトラップユニッ
ト１１を経由して各印字ヘッド１５に供給されるように
なっている。このエアトラップユニット１１は、４つの
インクタンク４ａ〜４ｄに対応する４つのインク流路内
で発生する気泡を貯溜できるように、４つのインク流路
に対応する４つのエアトラップ３０〜３３が設けられて
いる。

【００２９】このエアトラップユニット１１の下方は、
各エアトラップ３０〜３３とインクの供給経路であるチ
ューブ５ａ〜５ｄとを仲介して連通するジョイント部材
１２に結合されており、インクタンク４ａ〜４ｄから供
給されてチューブ５ａ〜５ｄを流動する各インクは、ジ
ョイント部材１２を介して、各エアトラップ３０〜３３
に下方から導入される。

【００３０】図３は、図１における断面線ＩＩＩ−ＩＩ
Ｉにおける断面図であり、印字ヘッドユニット３を含む
断面図である。図３において（Ｂ）方向は重力方向とな
っており、紙面の奥側と手前側を結ぶ線が、印字ヘッド
ユニット３の移動方向（Ａ）方向となっている。

【００３１】給紙ローラ１６ａ〜１６ｄは、印字時に印
字用紙ＰＰを搬送するためのローラであり、印字ヘッド
ユニット３の上方に配設された２個のローラ１６ｃ，１
６ｄと、印字ヘッドユニット３の下方に配設された２個
のローラ１６ａ，１６ｂとで構成されている。この給紙
ローラ１６ａ〜１６ｄは、プリンタ本体２の制御回路基
板から入力された信号により回転駆動して、印字用紙Ｐ
Ｐを印字ヘッド１５の移動方向（Ａ）に対し垂直方向、
即ち鉛直方向（（Ｂ）方向）の逆方向に搬送するもので
ある。この給紙ローラ１６ａ〜１６ｄにより、印字用紙
ＰＰが搬送される搬送ラインは、図中において一点鎖線
で示している。

【００３２】印字ヘッドユニット３は、給紙ローラ１６
ａ〜１６ｄにより印字用紙ＰＰが搬送される搬送ライン
に対峙する位置に配設されている。この印字ヘッドユニ
ット３は、重力方向である（Ｂ）方向を下方とし、印字
用紙ＰＰの搬送方向に対し平行に、即ち、鉛直方向の向
きを上下として設けられている。この印字ヘッドユニッ
ト３は、印字用紙ＰＰの搬送される側に各エアトラップ
３０〜３３と対応した複数個の印字ヘッド１５を備え
る。

【００３３】各印字ヘッド１５は公知のものと同様に、
印字用紙ＰＰに対向する側に閉口する複数個のインク吐
出口を備え、対応するエアトラップ３０〜３３から供給
されたインクをインク吐出口ごとのインク室に分配し、
圧電素子等のアクチュエータ１５ａの変位によりインク
内のインクをインク吐出口から吐出する。

【００３４】この印字ヘッド１５は、印字ヘッドユニッ
ト３の筐体３ｂに支持され、対応するエアトラップ３０
〜３３と連通路１４を介して連通されている。各エアト
ラップ３０〜３３は、第１フィルタ１３ａにより２室１
１ａ，１１ｂに画設され、印字ヘッドユニット３の筐体
３ｂと平行に、鉛直方向の向きを上下として設けられて
いる。

【００３５】第１室１１ａは、第１フィルタ１３ａによ
り画設され、インクタンク４側（インク流路の上流側）
に位置する室である。この第１室１１ａと第２室１１ｂ
とは、第１フィルタ１３ａにより完全に画設されておら
ず、その上方部分１３ｅが連通している構成となってい
る。インクタンク４からチューブ５ａ〜５ｄを介して供
給されるインクは、第１室１１ａの下方に連通するジョ
イント部材１２を経て、この第１室１１ａに供給され
る。この第１室１１ａに流入されたインクは、後述する
図５で説明するように第１フィルタ１３ａ及びその上方
の連通する部分１３ｅを流れて第２室１１ｂへ供給され
る。

【００３６】この第１室１１ａには、サーミスタセンサ
１８ａが備えられている。サーミスタセンサ１８ａは、
第１室１１ａ内のインク量を検出するものであり、第１
室１１ａ内の天井部から所定の位置に吊り下げられい
る。このサーミスタセンサ１８ａは正極と負極との電極
対で構成されており常に通電されている。このため、サ
ーミスタセンサ１８ａがインクに浸漬されている場合に
は、大きな温度上昇は生じないが、第１室１１ａのイン
ク量の減少によってセンサがインク面から露出すれば、
大きな温度上昇が生じる。サーミスタセンサ１８ａは温
度変化により大きく抵抗変化を生じるので、この抵抗変
化を検出することにより、インクの量を検出することが
できるのである。該サーミスタセンサ１８ａのリード線
は、本体２に備えられた制御回路基板の信号線に接続さ
れており、制御回路基板に送信された検出信号により抵
抗変化が認識されると、エアトラップ３０〜３３に貯溜
される気泡量が所定量を超えたと判断し、制御回路基板
からパージ装置６へパージ処理を行わせる信号が送信さ
れる。これにより、パージ装置６によりパージ処理が実
行され、エアトラップ３０〜３３内に貯溜されている気
泡が除去される。

【００３７】第２室１１ｂは、第１フィルタ１３ａによ
り画設され、印字ヘッド１５側（第１室１１ａに対しイ
ンク流路の下流側）に位置する室である。第２室１１ｂ
には、その下方にガイドノズル１１ｃが連設されてお
り、このガイドノズル１１ｃは上記した連通路１４を介
して印字ヘッド１５に連通している。これにより、第２
室１１ｂから印字ヘッド１５に、インクが供給されるよ
うになっている。

【００３８】この第２室１１ｂの容量は、第１室１１ａ
の容量より小（約１／２）になるように構成されてい
る。エアトラップ３０〜３３に貯溜される気泡をパージ
処理により吸引する際には、この第２室１１ｂに残存す
るインクは全て排出されるが、この第２室１１ｂの容量
を小さくすることでその排出量を少なくして無駄になる
インク量を少なくし、更に、小さな吸引圧力でインクの
吸引、即ち、気泡の吸引を実行することができるように
なっている。

【００３９】更に、第２室１１ｂの内壁はインクに対し
て濡れ性の良い結晶性の樹脂で構成され、あるいは濡れ
性を良くする表面処理がされている。このため、壁面に
インクが濡れやすく、パージ処理の実行時に第２室１１
ｂを通過して排出される気泡を壁面に溜まり難くして、
迅速に気泡を排出することができるようになっている。

【００４０】第１フィルタ１３ａは、上記したようにエ
アトラップ３０〜３３の下方を第１室１１ａと第２室１
１ｂとに画設するものであり、第２室１１ｂの容量を第
１室１１ａの容量より小さく（約１／２）分割する位置
において、印字ヘッドユニット３の筐体３ｂと平行に、
鉛直方向の向きを上下として設けられている。この第１
フィルタ１３ａには、ステンレス製の金属を網目状に編
んだメッシュが用いられおり、本実施例では目開き、即
ち、開口径１６μｍのものが使用され、インク流路内で
発生した気泡を通過させないようになっている。

【００４１】この第１フィルタ１３ａの縦寸法（（Ｂ）
方向の寸法）は、各エアトラップ３０〜３３の上方向
（（Ｂ）方向）内寸より短い寸法で構成されている。こ
れにより、エアトラップ３０〜３３内の上方部に第１フ
ィルタ１３ａの配設されない空間１３ｅが形成され、第
１室１１ａと第２室１１ｂとが流路抵抗が少なく連通さ
れるようになっている。また、第１フィルタ１３ａは、
各エアトラップ３０〜３３の幅方向（（Ａ）方向）にお
いて、その両側の内壁に連設されており、第１室１１ａ
に侵入した気泡が、幅方向から第２室１１ｂへ侵入する
のを阻止している。ここで、各エアトラップ３０〜３３
と第１フィルタ１３ａとは、鉛直方向上向きになるよう
に配設されている。このため、各エアトラップ３０〜３
３内に侵入した気泡は、第１フィルタ１３ａを通過する
ことができないので、第１室１１ａ内を上昇して、その
上方に貯溜されることとなる。また、第１フィルタ１３
ａを形成するステンレス素材としては、インクに対し濡
れ性のよい材料を使用しているので、気泡が第１フィル
タ１３ａに留まりにくく、第１室１１ａに進入した気泡
を、その第１室１１ａの鉛直方向上方へ導きやすいよう
になっている。

【００４２】上記したようにエアトラップユニット１１
を構成することにより、インク流路内で発生した気泡を
エアトラップ３０〜３３により貯溜することができる
が、その貯溜方法についての詳細は図５において説明す
る。また、かかるように構成されるエアトラップユニッ
ト１１は、その成形の容易さから、部材１１ｄ〜１１ｆ
の３つの部材によって構成されている。このエアトラッ
プユニット１１の製作方法については、図４において後
述する。

【００４３】連通路フィルタ１３ｂは、印字ヘッド１５
に供給されるインク内に混入しているゴミを捕捉するた
めのものであり、各エアトラップ３０〜３３のガイドノ
ズル１１ｃと印字ヘッド１５との間の連通路１４に配設
されている。このフィルタは、連通路１４を形成する部
材に熱溶着されて配設され、連通路１４の断面方向を全
て覆うような形状に加工されているものである。また、
第２フィルタ１３ｂは、ゴミを補足すると共にインクと
パージ処理時における気泡とを通過させることができる
開口径で構成されている。

【００４４】印字ヘッドユニット３の筐体３ｂの上方部
には、ドライバ基板１７ａが配設されている。ドライバ
基板１７ａは、上記したプリンタ本体２に搭載されてい
る制御回路基板により制御されている。具体的には、制
御回路基板から送信されるシリアル信号をアクチュエー
タ１５ａの各アクチュエータ部に対応したパラレル信号
に変換して各アクチュエータ部を駆動するものである。
ドライバ基板１７ａは、アクチュエータ１５ａに接続さ
れたフレキシブルな印刷配線基盤１７ｃ上に載ってい
る。

【００４５】インターフェース基板１７ｂは、印字ヘッ
ドユニット３の筐体３ｂのキャリッジ３ａ側の側面部に
配設されている。インターフェース基板１７ｂは、印刷
配線基盤１７ｃの端部に接続され、制御回路基板からの
信号線をドライバ基板１７ａに接続するコネクタ及びノ
イズ除去回路が搭載されている。

【００４６】図４は、エアトラップユニット１１とジョ
イント部材１２との分解斜視図である。このエアトラッ
プユニット１１は、上記したように、その製作を容易に
するために、部材１１ｄ〜１１ｆの３つの部材によって
形成されている。各部材１１ｄ〜１１ｆは、４つのイン
ク流路（チューブ５ａ〜５ｄ）に対応する４つのエアト
ラップ３０〜３３が連なった形状に加工されており、成
型性、耐溶剤性、耐汚染性、耐衝撃性、インクに対する
濡れ性などの物性を考慮して選択される熱可塑性の樹脂
が用いられている。

【００４７】部材１１ｄは４つの第１室１１ａを形成す
るための部材であり、予め、４つの第１室１１ａが仕切
壁１１ｈ（図２）で区画され、かつ、４つ連なった形状
に加工されている部材である。各第１室１１ａは、第１
フィルタ１３ａの配設される側が開口されている箱状を
なし、各第１室１１ａの下方にはジョイント部材１２と
の結合部１１ｇを備えている。かかる結合部１１ｇは、
４つのインク流路（チューブ５ａ〜５ｄ）に対応する中
空の円筒状の突起構造をなしている。ジョイント部材１
２は各チューブ５ａ〜５ｄと個々に連通する４つの連通
路１２ａ〜１２ｄを有し、各連通路１２ａ〜１２ｄが各
結合部１１ｇと嵌合されることにより、インクタンク４
からチューブ５ａ〜５ｄを介して供給されるインクを各
エアトラップ３０〜３３の第１室１１ａへ導入すること
ができるのである。

【００４８】第１フィルタ１３ａは部材１１ｅに熱融着
され、各エアトラップ３０〜３３の第１フィルタ１３ａ
として機能するようになっている。この第１フィルタ１
３ａの幅方向は、連接する４つのエアトラップ３０〜３
３の全体の幅にその両端の接着しろを加味した寸法で構
成されている。また、第１フィルタ１３ａの縦方向は、
エアトラップ３０〜３３の下方部分を覆う所定の長さに
接着しろを加味した寸法で構成されている。かかる寸法
で構成される第１フィルタ１３ａは、第２室を構成する
部材１１ｅの開口部において、その上方部を所定寸法開
口状態となる位置に熱融着により固着される。これによ
り、一度の作業で、各エアトラップ３０〜３３の室内を
第１室１１ａと第２室１１ｂとに画設する第１フィルタ
１３ａを配設することができる。

【００４９】部材１１ｅは４つの連接される第２室１１
ｂを形成する１の部材であり、厚み方向に貫通する４つ
の開口部を有する。上記したように、その開口部の一方
の面には第１フィルタ１３ａが配設され、他方の面には
部材１１ｆが超音波融着されることにより４つの第２室
１１ｂを形成する。部材１１ｆは部材１１ｅと共に第２
室１１ｂを形成する部材であり、部材１１ｅの４つの開
口部に対応する４つの凹部を備えている。各凹部の下方
には第２室１１ｂから印字ヘッド１５へインクを導入す
るガイドノズル１１ｃを形成するための溝が凹設されて
いる。かかる溝の先端は、部材１１ｆの裏面（開口部と
反対面）へ貫通しており、ガイドノズル１１ｃが連通路
１４に連通するよう構造になっている。

【００５０】上記した部材１１ｄ〜１１ｆで構成される
エアトラップユニット１１は、まず、第１フィルタ１３
ａと部材１１ｅが熱融着され、更に、部材１１ｆが超音
波融着されて第２室１１ｂが形成される。次いで、部材
１１ｄが、作製された第２室１１ｂの第１フィルタ１３
ａ側に部材１１ｄが超音波融着され、第１室１１ａを形
成する。かかる工程により、４つの連接するエアトラッ
プ３０〜３３を備えたエアトラップユニット１１を製作
することができる。これによれば、１ずつエアトラップ
３０〜３３を形成する場合に比べて、その製作工程が簡
易であり、部品点数が少ないのでその工程管理が容易で
ある。また、部品寸法が大きくなるので、第１フィルタ
１３ａの配設作業を容易にして、効率的にエアトラップ
ユニット１１を形成することができる。

【００５１】次に、図５を参照して、エアトラップ３０
〜３３でのインクの流動パターン及びエアが貯溜されて
いく状態について説明する。図５は、印字ヘッドユニッ
ト３のエアトラップ機能を模式的に表した縦断面図であ
る。図５（ａ）は、インクがエアトラップ１１内に充填
されている初期導入時（パージ処理直後）の図である。
図５（ａ）において、インクタンク４から第１室１１ａ
に供給されたインクは、印字ヘッド１５でのインクの消
費に伴い、第１室１１ａと第２室１１ｂとが連通してい
る部分１３ｅ（第１フィルタ１３ａの鉛直方向上部の第
１フィルタ１３ａが配設されていない部分）が第１フィ
ルタ１３ａよりも流路抵抗が小さいので、第１フィルタ
１３ａの上端を越えて第２室１１ｂへと流入する。

【００５２】図５（ｂ）は、インク流路内で発生した気
泡が少量、エアトラップ３０〜３３へ侵入した状態を示
した図である。第１室１１ａに侵入した気泡は、第１フ
ィルタ１３ａとインクとの濡れ性が良好であるために第
１フィルタ１３ａに張り付くことができない、エアトラ
ップ３０〜３３が鉛直方向に設置されているために侵入
した気泡に浮力による上昇力が生じる、第１フィルタ１
３ａの開口径が小さい等の理由により第１フィルタ１３
ａを通過することができない。このため、自身の浮力と
インクの流れに沿って第１室１１ａの上方へ浮上する。

【００５３】ここで、第１室１１ａの内壁は、第２室１
１ｂの内壁に比べて濡れ性の悪い樹脂で形成されている
ので、比較的に気泡が溜まりやすくなっている。溜まっ
た気泡の体積がさほど大きくない場合には、流路抵抗の
小さな第１室１１ａと第２室１１ｂとが連通している部
分を閉塞されないので、インク流路は変更されず、第１
室１１ａに供給されたインクは、上記した連通部を通っ
て第２室１１ｂへと流入する。尚、印字時に印字ヘッド
１５へ供されるインクの流速（インクの吸引力）は、エ
アトラップ３０〜３３の上方部に溜まった気泡を押し出
す（排出する）程大きくないことから、第１室１１ａの
上方部に溜まる。

【００５４】図５（ｃ）は、エアトラップ３０〜３３に
貯溜された気泡が多くなって、流路抵抗の小さな第１室
１１ａと第２室１１ｂとの連通部分が閉塞された状態を
示した図である。かかる場合には、第１室１１ａに供給
されたインクは第１室１１ａと第２室１１ｂとの連通部
分を通過することができず、第１フィルタ１３ａを通過
するインク流路により、第１室１１ａから第２室１１ｂ
へインクは流入する。図５（ｄ）は、図５（ｃ）の状態
から更に気泡が発生し、その発生した気泡がエアトラッ
プ３０〜３３に貯溜された状態を示した図である。エア
トラップ３０〜３３室内に貯溜する気泡は、上記したよ
うに、印字時のインクの吸引力では、エアトラップ３０
〜３３から排出されない。このため、気泡はエアトラッ
プ３０〜３３に充満していき、第１室１１ａに供給され
るインクのインク面を押し下げることとなる。インク面
が所定量まで下がっても印字ヘッド１５に対してインク
供給不足にならないように、第１フィルタ１３ａの開口
径及び面積が設定される。図５（ｅ）は、図５（ｄ）の
状態から更に発生した気泡がエアトラップ３０〜３３に
貯溜された状態を示した図である。第２室１１ｂは気泡
により完全に閉塞されているので、インクが印字ヘッド
１５には供給されず、印字不能状態となっている。

【００５５】図５（ｆ）は、パージ装置６によりパージ
処理が行われ、気泡が排出された状態を示した図であ
る。パージ処理においては、強い吸引力が第２室１１ｂ
にかかるので、第１フィルタ１３ａを通過する際にイン
クに負荷される流路抵抗が非常に大きなものとなる。こ
のため、インクは、第１室１１ａと第２室１１ｂとが連
通している部分１３ｅ（第１フィルタ１３ａの鉛直方向
上部の第１フィルタ１３ａが配設されていない部分）を
通過する強いインクの流れが生起され、エアトラップ３
０〜３３に貯溜された気泡が、この流れによってエアト
ラップ３０〜３３から排出される。その結果、再びイン
クが充填されて図５（ａ）の初期導入時と同様の状態へ
復帰する。

【００５６】尚、本実施例においては、サーミスタセン
サ１８ａが設けられており、第１室１１ａのインク面が
所定位置より低下すると直ちにパージ処理が実行され、
エアトラップ３０〜３３の気泡が排出されるようになっ
ている。本実施例で使用されるインクには、粘度１〜１
０ｃｐｓ、表面張力３０〜５０ｍＮ／ｍのものが使用さ
れている。かかる物性のインクに対し、開口径１６μｍ
の第１フィルタ１３ａが使用されている。

【００５７】以上説明したように、本実施例のインクジ
ェットプリンタ１によれば、エアトラップ３０〜３３に
おいて、第１フィルタ１３ａが堰の役割を果たすことに
よりインク流路（チューブ５ａ〜５ｄ、ジョイント部材
１２）内に発生し、印字ヘッド１５に流入使用とする気
泡をエアトラップ３０〜３３に貯溜し、印字ヘッド１５
の吐出状態を長期にわたって維持することができ、気泡
除去のためのパージ回数を減らすことができる。また、
溜まった気泡をパージ装置６により除去してエアトラッ
プ１１の機能を回復することができる上、サーミスタセ
ンサ１８ａによりパージの必要が検出された場合にの
み、パージ処理を実行することができる。以上、上記実
施例に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施例
に何ら限定されるものでなく、本発明の主旨を逸脱しな
い範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推
察できるものである。

【００５８】例えば、上記実施例では、第１フィルタ１
３ａのメッシュの開口径（目の粗さ）を１６μｍとし
た。しかし、第１フィルタ１３ａは、エアトラップ１１
のインク流路の堰となるものであり、インクのゴミを補
足するためのものではない。このため、開口径１００μ
ｍ程度以下のメッシュであれば良い。

【００５９】また、第１フィルタ１３ａを形成する素材
としては、ステンレスを用いたが、これに代えて、イン
クの濡れ性が良好である樹脂を用いても良い。樹脂はス
テンレスに比べて加工が容易であり又原価が安いので、
第１フィルタ１３ａのコストを低く抑えることができ
る。

【００６０】更に、チューブ５ａ〜５ｄには、可撓性の
樹脂で構成されるものを用いたが、エアの透過率を押さ
えるために、かかるチューブ素材をエアの透過率の低い
金属箔で被覆して用いても良い。

【００６１】次に、図６を参照して、第２実施例につい
て説明する。第２実施例のインクジェットプリンタ１
は、前記した第１実施例のインクジェットプリンタ１の
第１フィルタ１３ａの上方に第３フィルタ１３ｃを延設
したものである。以下、第１実施例と同一の部分には、
同一の符号を付してその説明を省略し、異なる部分につ
いてのみ説明する。

【００６２】図６は、かかる第２実施例のインクジェッ
トプリンタ１の図１における断面線ＩＩＩ−ＩＩＩにお
ける断面図であり、印字ヘッドユニット３を含む断面図
である。第２フィルタ１３ｃは、その幅寸法が第１フィ
ルタ１３ａと同寸で構成されている。また、縦方向の寸
法は、第１フィルタ１３ａの上部から各エアトラップ３
０〜３３内の天井部に到達する寸法で形成されている。
つまり、第２フィルタ１３ｃは、第１フィルタ１３ａの
上部から延設されて部材１１ｄと部材１１ｅ間に挟持さ
れるような形状で構成されている。また、第２フィルタ
１３ｃのエアトラップ３０〜３３の天井部での内接位置
は、第１フィルタ１３ａの上部から鉛直方向に上向きの
位置であり、第１フィルタ１３ａと第３フィルタ１３ｃ
とは直線状に連設されている。

【００６３】これにより、エアトラップ内を流れるイン
クは、すべて、第１フィルタ１３ａまたは第２フィルタ
１３ｃを通過して流れることになるので、かかるフィル
タ１３ａ，１３ｃにより、インク流路内のゴミを補足す
ることができる。これによれば、流路径の狭い連通路１
４に、小さな第２フィルタ１３ｂを設ける必要がなく、
エアトラップユニット１１の製作を容易にすることがで
きる。尚、第２フィルタ１３ｃを形成するメッシュの開
口径は、第１フィルタ１３ａの開口径に比して大きいも
のが選択される。これにより、第１実施例と同様に、第
１フィルタ１３ａの上方部に第１フィルタ１３ａを通過
するよりも流路抵抗の小さな流路を形成することができ
るようになっている。

【００６４】次に、図７を参照して、第３実施例につい
て説明する。第３実施例のインクジェットプリンタ１
は、上記した第１実施例のインクジェットプリンタ１に
おいて、インク面（貯留された気泡量）を検出して、パ
ージのタイミングを指示する検出信号を出力するサーミ
スタセンサ１８ａを光センサ１８ｂに変更したものであ
る。以下、第１実施例と同一の部分には、同一の符号を
付してその説明を省略し、異なる部分についてのみ説明
する。

【００６５】図７は、かかる第３実施例のインクジェッ
トプリンタ１の図１における断面線ＩＩＩ−ＩＩＩにお
ける断面図であり、印字ヘッドユニット３を含む断面図
である。この第３実施例の印字ヘッドユニット３は、印
字ヘッドユニット３の筐体３ｂの内側であり、エアトラ
ップユニット１１の第１室１１ａ側の背面となる位置に
光センサ１８ｂが備えられている。光センサ１８ｂは、
光源と光源から照射された光の反射光を検出する検出器
とで構成されている。エアトラップユニット１１の第１
室１１ａを形成する部材１１ｄは透明な部材で構成さ
れ、光センサ１８ｂの光源から照射された光が透過する
ようになっている。ここで、光センサ１８ｂの検出位置
より上側にインク面がある場合と、光センサ１８ｂの検
出位置より下側にインク面がある（その位置までインク
が供給されていない）場合とでは、反射光の光量が異な
るので、エアトラップ１１内のインク面を検出すること
ができる。

【００６６】このように、インク面を検出するセンサを
光センサ１８ｂで構成すれば、インクの中に検出器を投
入する必要がないので、センサの長寿命化を図ることが
できる。尚、各エアトラップ３０〜３３に個別にセンサ
を設け、各センサから検出される信号を元に各エアトラ
ップ室毎にパージ処理を実行しても良い。

【００６７】また、単色のインクで印字を行うインクジ
ェットプリンタでは、光センサｂの光源が設置されてい
る対面側に検出器を設けて光センサを構成しても良い。

【００６８】

【発明の効果】請求項１記載のインクジェットプリンタ
によれば、気泡貯溜室をインクタンクから印字ヘッドへ
インクを供給するインク流路の途中に設けて、そのイン
ク流路内で発生する気泡を貯溜し、印字時には気泡貯溜
室に貯溜した気泡を気泡貯溜室の上方部分に貯溜させ、
回復手段による回復時には第１フィルタの上方を越える
インクの流れを生起して気泡貯溜室の上方部分に貯溜し
た気泡を排出することができる。よって、印字時には、
インク流路から気泡をトラップすることができるので、
気泡が印字時のインクの流れに与える悪影響を取り除い
て、印字ヘッドの吐出状態を正常に保つことができ、印
字品質を良好に保つことができるという効果がある。

【００６９】また、インク流路内に発生した気泡により
インク流路が直ちに閉塞されにくく、気泡を除去するた
めの回復処理を頻繁に行う必要がない。このため、吸引
に伴って廃棄されるインク量を低減することができると
いう効果がある。更に、回復手段により、気泡貯溜室に
貯溜された気泡を排出して、印字時におけるインク吐出
口からのインクの吐出状態を回復させることができるの
で、インク流路内に発生した気泡の総量が、気泡貯溜室
に貯溜できる量を超えても、その気泡を容易に排出し
て、速やかに気泡貯溜室の機能を回復させることができ
るという効果がある。

【００７０】請求項２記載のインクジェットプリンタに
よれば、請求項１記載のインクジェットプリンタの奏す
る効果に加え、第１フィルタの上方は開放されており、
その開放により第１室と第２室とを互いに連通する。よ
って、回復処理時に生起される第１フィルタの上方を越
えるインクの流れに与える流動抵抗を小さくすることが
できる。このため、そのインクの流速が減衰しにくく、
気泡貯溜室の上方部分に貯溜した気泡を迅速に排出する
ことができるという効果がある。

【００７１】請求項３記載のインクジェットプリンタに
よれば、請求項１記載のインクジェットプリンタの奏す
る効果に加え、第１フィルタより粗い網目状に形成され
ると共に、その第１フィルタと気泡貯溜室の内壁とに連
接され、その気泡貯溜室を第１フィルタと共に、第１室
と第２室とに画設する第２フィルタを備えている。よっ
て、インク流路を流れるインクは、第１フィルタまたは
第２フィルタのいずれかを通過して流れるので、該フィ
ルタによりインク流路内に浮遊するゴミを捕捉すること
ができるという効果がある。

【００７２】請求項４記載のインクジェットプリンタに
よれば、請求項３記載のインクジェットプリンタの奏す
る効果に加え、第２フィルタを第１フィルタの上方に延
設することにより気泡貯溜室を薄型化または小型化する
ことができるという効果がある。

【００７３】請求項５記載のインクジェットプリンタに
よれば、請求項１から４のいずれかに記載のインクジェ
ットプリンタの奏する効果に加え、気泡貯溜室の第２室
の容量が第１室の容量より小となるように、第１フィル
タによって第１室と第２室とを画設する。回復処理によ
り気泡貯溜室の上方部分に貯溜した気泡を排出する際に
は、第２室のインクが気泡と共に排出されので、この第
２室の容量を小さくすることによりインクの排出量を低
減して、無駄にするインク量を少なくすることができる
という効果がある。

【００７４】また、第２室の容量を小さくすることによ
り、回復処理時には小さな圧力で、気泡を排出すること
ができるという効果がある。これによれば、例えば、回
復手段を小さな動力で駆動することができるので、回復
動作による消費エネルギーを抑制することや、小さな動
力で動作させることのできる小型の回復手段を使用し
て、装置本体をコンパクトにすることができるという効
果がある。

【００７５】請求項６記載のインクジェットプリンタに
よれば、請求項１から５のいずれかに記載のインクジェ
ットプリンタの奏する効果に加え、気泡貯溜室は第１室
と第２室とを２以上の部品で構成して、第１室と第２室
との間に第１フィルタを挟装して着設する。よって、気
泡貯溜室の製作工程において、第１フィルタを第１室と
第２室との間に簡便に配置することができ、気泡貯溜室
の製作を簡便かつ効率的に行うことができるという効果
がある。

【００７６】請求項７記載のインクジェットプリンタに
よれば、請求項１から６のいずれかに記載のインクジェ
ットプリンタの奏する効果に加え、気泡貯溜室の第２室
の内面を第１室の内面より濡れ性の良い素材で構成す
る。よって、インク流路内で発生した気泡は、第２室に
比して第１室により貯溜されやすく、印字時に、貯溜さ
れた気泡が印字ヘッド側へ流れることを抑制するという
効果がある。更に、気泡貯溜室に溜まった気泡は、回復
処理時のインクの流れにより、濡れ性の良い第２室側を
滞ることなく容易に移動することができるので、回復処
理による気泡の除去を効率的に行うことができるという
効果がある。

【００７７】請求項８記載のインクジェットプリンタに
よれば、請求項１から７のいずれかに記載のインクジェ
ットプリンタの奏する効果に加え、インクタンクを第１
室の下部に連通し、印字ヘッドを第２室の下部に連通す
るよう配設する。よって、インク流路内で発生した気泡
が、その浮力により、気泡貯溜室の上部に集まり易くな
るので、インク流路内の気泡を効率的に気泡貯溜室に貯
溜することができるという効果がある。

【００７８】請求項９記載のインクジェットプリンタに
よれば、請求項１から８のいずれかに記載のインクジェ
ットプリンタの奏する効果に加え、判断手段により気泡
貯溜室の所定の位置まで気泡が貯溜されたと判断した場
合に、回復手段を作動させることができる。ここで、イ
ンクの吐出状態を回復するために行われる通常の回復動
作は、定期的に実行されるものであるので、実際には気
泡が貯溜されていなくとも回復動作が実行されて不必要
にインクが捨てられてしまう。しかし、気泡貯溜室の所
定の位置まで気泡が貯溜されたと判断した場合に回復動
作を実行することにより、回復動作の必要時（インクの
吐出状態を回復する必要がある場合）にのみ回復動作を
実行することができ、不必要にインクが捨てられること
がないという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施例であるインクジェットプリ
ンタの展開側面図である。

【図２】 ジョイント部材によりエアトラップとチュー
ブとが接続されていることを模式的に表した断面図であ
る。

【図３】 印字ヘッドユニットのエアトラップとパージ
装置と給紙ローラとの横断面図である。

【図４】 印字ヘッドユニットの分解斜視図である。

【図５】 印字ヘッドユニットのエアトラップ機能を模
式的に表した縦断面図である。

【図６】 第２実施例のインクジェットプリンタの印字
ヘッドユニットの横断面図である。

【図７】 第３実施例の反射型センサを用いた印字ヘッ
ドユニットの横断面図である。

【図８】 従来のインクジェットプリンタのインク供給
管を模式的に表した断面図である。

【符号の説明】

１ インクジェットプリンタ ４ インクタンク ５ａ〜５ｄ チューブ（インク流路の一部） ６ パージ装置（回復手段） １１ エアトラップユニット（気泡貯溜室） １１ａ 第１室 １１ｂ 第２室 １２ ジョイント部材（インク流路の一部） １３ａ 第１フィルタ １３ｃ 第２フィルタ １５ 印字ヘッド １７ａ ドライバ基板 １８ａ サーミスタセンサ １８ｂ 光センサ

フロントページの続き (72)発明者 鈴木 剛 名古屋市瑞穂区苗代町15番１号 ブラザー 工業株式会社内 (72)発明者 西田 勝紀 名古屋市瑞穂区苗代町15番１号 ブラザー 工業株式会社内 (72)発明者 臼井 孝正 名古屋市瑞穂区苗代町15番１号 ブラザー 工業株式会社内 Ｆターム(参考） 2C056 EA15 EA25 EB51 EB52 EC57 KB24 KB40 KD02

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 １又は複数個のインク吐出口を備え、そ
   のインク吐出口からインクを吐出して印字媒体に対して
   印字を行う印字ヘッドと、その印字ヘッドに供給される
   インクを貯えるインクタンクと、そのインクタンクから
   前記印字ヘッドにインクを供給するインク流路とを備え
   たインクジェットプリンタにおいて、 前記インクタンクから前記印字ヘッドへインクを供給す
   るインク流路の途中に設けられそのインク流路内で発生
   する気泡を貯溜する気泡貯溜室と、 その気泡貯溜室に溜まった気泡を前記インク吐出口から
   強制排出してインクの吐出状態を回復させる回復手段
   と、 前記気泡貯溜室の下方部分を前記インクタンク側の第１
   室と前記印字ヘッド側の第２室とに画設すると共に、印
   字時にインクを通過させる第１フィルタとを備え、 前記気泡貯溜室の、前記第１フィルタよりも上方部分
   を、その第１フィルタよりもインクの流動抵抗を少なく
   構成し、 印字時には、前記気泡貯溜室の上方部分に気泡を貯溜す
   ると共に、前記回復手段による回復時には、前記第１フ
   ィルタの上方を越えるインクの流れを生起して前記気泡
   貯溜室の上方部分に貯溜した気泡を排出することを特徴
   とするインクジェットプリンタ。
2. 【請求項２】 前記第１フィルタの上方は開放されてお
   り、その開放により前記第１室と前記第２室とは互いに
   連通されていることを特徴とする請求項１記載のインク
   ジェットプリンタ。
3. 【請求項３】 前記第１フィルタより粗い網目状に形成
   されると共に、その第１フィルタと前記気泡貯溜室の内
   壁とに連接され、その気泡貯溜室を前記第１フィルタと
   共に前記第１室と前記第２室とに画設する第２フィルタ
   を備えていることを特徴とする請求項１記載のインクジ
   ェットプリンタ。
4. 【請求項４】 前記第２フィルタは、前記第１フィルタ
   の上方に延設されていることを特徴とする請求項３記載
   のインクジェットプリンタ。
5. 【請求項５】 前記気泡貯溜室は、前記第２室の容量が
   前記第１室の容量より小となるように前記第１フィルタ
   により画設されていることを特徴とする請求項１から４
   のいずれかに記載のインクジェットプリンタ。
6. 【請求項６】 前記気泡貯溜室は、前記第１室と前記第
   ２室とを２以上の部品で構成して、前記第１室と前記第
   ２室との間に前記第１フィルタが挟装されて着設されて
   いることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載
   のインクジェットプリンタ。
7. 【請求項７】 前記気泡貯溜室の、前記第２室の内面は
   前記第１室の内面より濡れ性が良い素材で構成されてい
   ることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の
   インクジェットプリンタ。
8. 【請求項８】 前記インクタンクは、前記第１室の下部
   に連通し、前記印字ヘッドは、前記第２室の下部に連通
   していることを特徴とする請求項１から７のいずれかに
   記載のインクジェットプリンタ。
9. 【請求項９】 前記気泡貯溜室の所定の位置まで気泡が
   貯溜されたか否かを判断する判断手段と、 その判断手段により前記気泡貯溜室の所定の位置まで気
   泡が貯溜されたと判断された場合に前記回復手段を作動
   させる回復処理作動手段とを備えていることを特徴とす
   る請求項１から８のいずれかに記載のインクジェットプ
   リンタ。