JP2002114293A - キャップ装着装置及びキャップ装着方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 キャップ装着締付機の前段に設置されたキャ
ップ移送機の嵌合凸部及びその周辺部並びにキャッピン
グヘッドのチャック等を紫外線殺菌手段を用いて紫外線
殺菌し、嵌合凸部やチャック等を介してキャップに細菌
等が付着することがないようにする。 【解決手段】 内容物が充填されたボトル６が供給され
ると共にこのボトル６の口部６ａにキャップ１を装着す
るキャッピングヘッド４０を有するキャップ装着締付機
１２と、キャップ１の穴に嵌合される嵌合凸部２０を有
しこの嵌合凸部２０にキャップ１を保持した状態でキャ
ッピングヘッド４０により把持されるキャッチング位置
３２ｂまで移送するキャップ移送機１４と、このキャッ
プ移送機１４の少なくとも嵌合凸部２０に紫外線を照射
して殺菌する紫外線殺菌装置７０と、を設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、飲料や食料、医薬
品等の内容物が充填されたボトル（樹脂製、ガラス製、
陶器製、金属製のいかんを問わない。）の口部にキャッ
プ（樹脂製、金属製のいかんを問わない。）を装着する
キャップ装着装置及びキャップ装着方法に関し、特に、
キャップを保持する直前からボトルの口部に装着するま
での間におけるキャップと接触する部分及びこれらの周
辺部を衛生的に維持するためのキャップ装着装置及びキ
ャップ装着方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に、例えば、天然水、コーヒー飲
料、果実飲料、牛乳、健康ドリンク、薬剤（水剤、錠
剤、粉末剤その他）、加工食品等の容器としては、樹脂
製ボトル、ガラス製瓶、金属製缶等が広く使用されてい
る。このような容器のうち、例えば、樹脂製ボトルの一
例を示すＰＥＴボトルは、ポリエチレンテレフタレート
を主原料として形成されたボトルと同種又は異種の樹脂
製キャップとの組み合わせによって構成されている。こ
のＰＥＴボトルの使用に際しても、ガラス瓶等の他の容
器と同様に、ボトル及びキャップはそれぞれ個別に殺菌
処理されて使用されている。

【０００３】従来のＰＥＴボトルは、例えば、次のよう
にして飲料等の内容物の容器として使用されている。こ
の場合、樹脂製ボトル及び樹脂製キャップは、別個独立
に製造されて飲料等の製造工場に搬入され、その製造ラ
インに多数個が一度に供給される。まず、樹脂製ボトル
は、例えば、紫外線や薬品、殺菌水或いは熱水等によっ
て殺菌処理された後、純水等によって十分に洗浄されて
から、回転充填機（フィラー）に供給されて内容物が充
填される。この内容物が充填されたボトルは、ボトル供
給機を介して、次のキャップ装着工程であるキャップ装
着締付機（キャップシーマー）に移送される。

【０００４】一方、樹脂製キャップは、同じく紫外線や
薬品、殺菌水或いは熱水による直接加熱又は間接加熱等
によって殺菌処理され、必要により純水等によって洗浄
される。このように殺菌処理されたキャップは、キャッ
プシュートによってキャップ装着締付機に移送される。
このキャップ装着締付機に送られたキャップは、ボトル
の口部に被せられ、キャッピングヘッドにより巻き締め
られて装着固定される。

【０００５】この場合、キャップがメカニカルバンド部
の無い従来の樹脂製キャップやアルミニウム製キャップ
であるときには、そのキャップの開口部をボトルの口部
に引っ掛けて嵌合させることができため、キャップを口
部に取り付ける作業は容易である。この口部にキャップ
を取り付けたキャップ嵌合状態において、キャッピング
ヘッドでキャップを回して締め込むことにより、そのキ
ャップをボトルの口部に簡単に装着することができる。

【０００６】ところが、ある時期（毒物混入事件）以来
キャップが開封されたか否かを視覚的に明確にする（タ
ンパーエビデンス性）必要が生じたことから、新型の樹
脂製キャップ（以下「新型キャップ」という。）にはメ
カニカルバンド部が設けられるようになった。そのた
め、メカニカルバンド部の無い旧型の樹脂製キャップや
アルミニウム製キャップ（以下「旧型キャップ」とい
う。）を対象としたキャッチングシステムによっては、
新型キャップの装着作業を行うことができなくなった。
この新型キャップのメカニカルバンド部について、図２
０を参照して説明する。

【０００７】図２０は、新型キャップの一部を断面して
示すものである。この新型キャップ１は、上面が閉鎖さ
れた筒状のキャップ本体２と、このキャップ本体２の開
口側に連続して一体に形成されたリング状のメカニカル
バンド部３とによって構成されている。キャップ本体２
とメカニカルバンド部３との境界にはミシン目のような
切込み４が設けられており、この切込み４から新型キャ
ップ１が容易に破断できるようにされている。

【０００８】また、キャップ本体２の上面部の内面に
は、ボトルの口部の端面に当接してトッププレッシャー
を与えるシール部材５が密着されて一体に設けられてい
る。このキャップ本体２の内周面には、断面形状が山形
をなす凸部を螺旋状に間欠的に連続させることによって
ネジ部２ａが形成されている。一方、メカニカルバンド
部３の内周面には、半径方向内側に突出するタブ状の多
数の突起３ａが設けられている。これらの突起３ａをボ
トルの口部に設けた鍔部に係合させることにより、口部
がキャップ本体２によって密封され、新型キャップ１が
ボトルの口部に一体的に取り付けられる。

【０００９】この場合、キャップ本体２とメカニカルバ
ンド部３とが切込み４の連結部によって連結されている
ときには、キャップが開封されていないことを視覚によ
って明確に認識することができる。これに対して、キャ
ップ本体２を握って回すことにより新型キャップ１が切
込み４から破断され、キャップ本体２とメカニカルバン
ド部３とに分離される。これにより、メカニカルバンド
部３がボトルの口部に残る一方、キャップ本体２が口部
から外れてボトルの開口部が露出される。

【００１０】このような構成を有する新型キャップ１に
おいては、メカニカルバンド部３に設けた突起３ａが全
周に渡って半径方向内側へ突出されており、この全突起
３ａの内径がボトル口部の外径よりも小さいことから、
キャップ装着時において、新型キャップ１をボトルの口
部に引っ掛けて嵌合することができなかった。そのた
め、新型キャップ１においては、上述したような従来の
キャップインヘッド方式を用いてボトルの口部にキャッ
プを装着することが困難であった。

【００１１】そこで、新型キャップ１に対応した新しい
キャップインヘッド方式が考え出された。この新規なキ
ャップインヘッド方式は、大量処理用の装置において
は、複数台のキャッピングヘッドによってキャップを逐
次的に１個ずつ掴み、そのキャッピングヘッドをボトル
の上方に移動させ、その移動軌跡上の所定位置において
ボトルの口部にキャップを１個ずつ装着するように構成
されている。また、少量処理用の装置においては、１台
のキャッピングヘッドによってキャップを１個掴み、そ
のキャッピングヘッドの真下にボトルが移送され、その
ボトルの口部にキャップを装着して１個ずつキャッピン
グを行うように構成されている。

【００１２】例えば、キャッピングヘッドが複数台取り
付けられた大量処理用装置の場合、キャップはキャッピ
ングヘッドの回転移動に同期するように移送され、その
キャップ移送ラインの終端部において、複数台のキャッ
ピングヘッドにより逐次的に１個ずつキャップが把持さ
れる。このキャップを掴んだキャッピングヘッドの回転
移動に同期するようにボトルが移送され、このボトルの
上方にキャッピングヘッドが移動し、キャップがボトル
の口部に位置合わせされる。また、キャッピングヘッド
が１台取り付けられた少量処理用装置の場合、キャッピ
ングヘッドは回転移動することなく上下移動のみ可能と
されている。そして、キャッピングヘッドの真下にボト
ルが移送され、その口部にキャップが位置合わせされ
る。この位置合わせされた状態から、キャッピングヘッ
ドを回転しながらボトルの口部にキャップを押圧し、メ
カニカルバンド部の突起を弾性変形させて鍔部に乗り越
えさせる。これにより、新型キャップをボトルの口部に
装着させることができる。

【００１３】このため、キャッピングヘッドでキャップ
を掴み取るキャッチング位置には、キャップ装着締付機
の前段としてキャップ移送機が設けられている。このキ
ャップ移送機は、キャップシュートから排出された殺菌
済のキャップを、キャッピングヘッドの動きとタイミン
グを合わせるようにしてキャッチング位置まで移送す
る。このため、大量処理用装置のキャップ移送機は、キ
ャップが載置されるベースプレートと、このベースプレ
ート上を滑らせてキャップをキャッチング位置まで移送
する移送部材とを備えている。また、少量処理用装置の
キャップ移送機には、キャップシュートから排出された
殺菌済のキャップをキャッピングヘッドの位置まで移送
する移送レバーを備えている。この移送レバーは、キャ
ップの穴に嵌合される嵌合凸部を有しており、この嵌合
凸部をキャップの穴に嵌合することによって当該キャッ
プが把持される。

【００１４】かくして、キャップシュートから排出され
た殺菌済又はクリーンなキャップは、キャップ移送機の
移送部材の回転によってベースプレート上を滑るように
移動し、又は移送レバーの回動により嵌合凸部に嵌合保
持されて移動し、キャッチング位置まで移送される。こ
のキャッチング位置までキャップが移送されると、キャ
ッピングヘッドのチャックによってキャップが掴み取ら
れ、ボトル移送ラインを通って移送される内容物が充填
された後のボトルとタイミング合わせされて、キャッピ
ングヘッドがボトルの上方に移動され又はキャッピング
ヘッドの真下にボトルが移動される。この位置合わせ状
態において、キャッピングヘッドがボトルに近づいてチ
ャックに把持しているキャップを口部に押し付けること
により、メカニカルバンド部を鍔部に乗り越えさせて、
新型キャップをボトルの口部に装着することができる。

【００１５】このキャッピングヘッドを有するものがキ
ャップ装着締付機である。このキャップ装着締付機によ
りキャップが装着されて密封された製品容器（キャップ
付きボトル）は、容器排出機によってキャップ装着締付
機から取り出される。そして、容器排出機によって排出
ライン上に搬送され、内容物が充填された製品である容
器入り飲料等として次工程に搬送される。

【００１６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
たような従来のキャップ装着装置においては、殺菌処理
されたキャップをキャップシュートからキャップ移送機
に供給し、ベースプレート上に載置されたキャップを移
送部材でベースプレート上に滑らせてキャッチング位置
まで移送するか、又は移送レバーの嵌合凸部にキャップ
を嵌合保持してキャッチング位置まで移送する構成とな
っていた。そして、キャッチング位置においてキャッピ
ングヘッドのチャックでキャップを把持し、この把持し
たキャップをボトルの口部に装着するようになってい
た。

【００１７】そのため、ベースプレート上を滑らせて移
送する場合には、キャップの穴側の面がベースプレート
の表面に摺動接触する。このベースプレートの表面には
殺菌用のアルコール粒子や空気中に残存する細菌等が落
下して付着したり、キャップ移送機の摺動部や配管部そ
の他に残存する細菌等が移動して付着したりして、これ
らの細菌等によりベースプレートを介してキャップが汚
染されるおそれがある。また、嵌合凸部でキャップを嵌
合保持して移送する場合には、キャップの穴内に嵌合凸
部が挿入されるため、その嵌合凸部の表面がキャップの
穴の内面に接触することになる。その結果、キャップの
開口部や穴の内面に付着したり、穴の内面に静電気で付
着した細菌等が、キャップの装着によってボトルの口部
の天面に擦り付けられたり、充填された内容物内に落下
することがあるという課題があった。

【００１８】この点について詳しく説明すると、キャッ
プ移送機のベースプレート上や移送レバーには、作業の
開始前、作業中或いは休み時間等において定時間又は定
期的に、アルコールや殺菌剤（例えば、塩素水、過酢
酸、過酸化水素、二酸化塩素等）を噴霧して殺菌し、ベ
ースプレート及び移送部材或いは移送レバー等を衛生的
に維持するように、一般的には作業者マニュアルによっ
て考慮されている。特に、アルコールについては、使い
方が簡単であって殺菌効果も高く、製造ラインを衛生的
に維持することが容易である等の理由により頻繁に、し
かも大量に使用されている。

【００１９】ところが、上述した殺菌剤やアルコールか
らは、アルデヒドやアレルギーの原因となる残留物が生
成される。特に、アルデヒドは毒性が強くて肝臓にも悪
く、アレルギーの発生原因の一つとなっている。そのた
め、アルコールや殺菌剤は使用しないに越したことはな
いが、上述したようにアルコール等には殺菌力があり、
一見したところでは衛生的であるため、使用が継続され
ているのが現実である。今後、これらの毒性物質は、安
全性の確保のために定期的に検査され、データ取りされ
て品質管理のための一項目とされると考えられる。ま
た、これらの検査等は製造業者に義務付けられるものと
思われ、その検査精度もｐｐｍ（百万分率：parts per
million)からｐｐｂ（十億分率：parts per billion)ま
で進行するものと思われる。

【００２０】一方、アルコール等を使用して殺菌する場
合においても、殺菌後ある程度時間が経過すると、その
殺菌効果が低下したり消滅したりするため、再び汚染さ
れることになる。例えば、作業前のアルコール殺菌によ
って細菌数がゼロとなった場合であっても、作業開始か
ら３０分或いは１時間経過すると、ベースプレート上や
移送レバーの嵌合凸部に落下した細菌（空中落下菌；こ
れは殺菌用アルコールの噴霧、機械の摺動部分の動作、
熱源からの放熱等に起因して発生する空気の対流により
空気中の細菌が落下して付着したもの。）によって細菌
数が１０〜１０ ² 個に増加する。特に、細菌の増殖が激
しい春ごろには、その細菌数は１０³ 〜１０⁴ 個まで増
加することがある。

【００２１】また、これらの細菌は、必ずしも上述した
ものだけではなく、キャップを殺菌した場合にも１００
％の完全な殺菌は不可能であり、例えば、９９．９９％
の殺菌されたキャップにおいても、１万個に１個の割合
で細菌を持ち込むことになる。この持込割合は、例えば
１分間に３０個を処理する充填ラインにおいては、作業
開始から６時間で細菌の持ち込みが発生することにな
る。

【００２２】そのため、従来では、一定の時間を定めて
定期的に、或いは作業の開始前及び開始後等の適宜時期
において、アルコール等を噴霧して殺菌処理を行うよう
にしているが、その作業は煩わしいもので、ときには殺
菌処理を行う作業自体を忘れることや、作業者が何のた
めの作業かを理解せずに行うおそれがあった。これら作
業の間違いや作業者の意識の欠乏は衛生面から好ましい
ものではなく、特に、近年においては、常に衛生的な環
境化において作業を行う作業者の意識の持ち方が必須の
要件となってきた。

【００２３】本発明は、このような従来の課題に鑑みて
なされたものであり、キャップ装着締付機の前段に設置
されたキャップ移送機の嵌合凸部及びその周辺部並びに
キャッピングヘッド等を紫外線殺菌手段によって紫外線
殺菌し、移送レバー等を介してキャップに細菌等が付着
することがないようにして、上述したような課題を解決
すること目的としている。

【００２４】

【課題を解決するための手段】上述したような課題等を
解決し、上記目的を達成するために、本出願の請求項１
記載のキャップ装着装置は、内容物が充填されたボトル
が供給されると共にこのボトルの口部にキャップを装着
するキャッピングヘッドを有するキャップ装着締付機
と、キャップの穴に嵌合される嵌合凸部を有しこの嵌合
凸部にキャップを保持した状態でキャッピングヘッドに
より把持されるキャッチング位置まで移送するキャップ
移送機と、このキャップ移送機の少なくとも嵌合凸部に
紫外線を照射して殺菌する紫外線殺菌手段と、を設けた
ことを特徴としている。

【００２５】本出願の請求項２記載のキャップ装着装置
は、キャップ移送機は、キャップシュートから供給され
るキャップが嵌合される嵌合凸部を有する移送レバー
と、この移送レバーをキャップシュートのキャップ供給
位置とキャッチング位置との間で往復移動させる移送手
段と、を有することを特徴としている。

【００２６】本出願の請求項３記載のキャップ装着装置
は、移送レバーの嵌合凸部を、外部からの赤外線の照射
によるか又は内蔵されるヒータへの通電により加温させ
るようにしたことを特徴としている。

【００２７】本出願の請求項４記載のキャップ装着装置
は、移送レバーの少なくとも嵌合凸部は、熱に強く且つ
紫外線を透過させるフッ素樹脂材によって形成するか又
は当該フッ素樹脂材によって被覆されていることを特徴
としている。

【００２８】本出願の請求項５記載のキャップ装着装置
は、紫外線殺菌手段は、移送レバーの側方又は上方に配
置される紫外線ランプと、この紫外線ランプを保持する
と共に移送レバー側に開口された開口部を設けたランプ
ハウジングと、開口部を覆う紫外線透過性のカバーシー
トと、を有することを特徴としている。

【００２９】本出願の請求項６記載のキャップ装着装置
は、紫外線殺菌手段は、移送レバーの側方又は上方に配
置される紫外線ランプと、紫外線透過性樹脂により形成
されるか又は紫外線透過性樹脂により被覆されて形成さ
れ且つ紫外線ランプを覆うランプカバーと、を有するこ
とを特徴としている。

【００３０】本出願の請求項７記載のキャップ装着装置
は、紫外線殺菌手段は、一面に開口部を有し且つこの開
口部のある面と直交する面にランプ挿入孔が設けられた
ランプハウジングと、開口部を閉じるようにランプハウ
ジングに取り付けられるカバーシートと、ランプ挿入孔
からランプハウジング内に少なくとも紫外線の発光部が
挿入される紫外線ランプと、この紫外線ランプの接続部
を押さえてランプハウジングからの紫外線ランプの抜け
出しを防止するランプ押え板と、を有することを特徴と
している。

【００３１】本出願の請求項８記載のキャップ装着装置
は、紫外線殺菌手段は、ランプハウジングが重ね合わさ
れる取付枠体を備え、この取付枠体にはランプハウジン
グの開口部に合致される枠体側開口部を設け、この取付
枠体にカバーシートを介在させてランプハウジングを取
り付けるようにしたことを特徴としている。

【００３２】本出願の請求項９記載のキャップ装着装置
は、紫外線殺菌手段は、ランプハウジングを支持すると
共に可撓性を具えたたわみ管を有し、このたわみ管によ
ってランプハウジングの開口部の方向を変更自在にした
ことを特徴としている。

【００３３】本出願の請求項１０記載のキャップ装着装
置は、嵌合凸部若しくはこの嵌合凸部の周辺部又はキャ
ッピングヘッドに清掃用媒体を供給して清掃する清掃手
段を設けたことを特徴としている。

【００３４】本出願の請求項１１記載のキャップ装着方
法は、予め殺菌処理されて移送されるキャップの穴に嵌
合凸部を嵌合させて保持するキャップ移送機によりキャ
ップをキャップ供給位置からキャッチング位置まで移送
すると共に、キャッチング位置においてキャップをキャ
ッピングヘッドにより把持した後、内容物が充填されて
いるボトルをキャッピングヘッドの真下に移動させてキ
ャップをボトルの口部に装着するか又は内容物が充填さ
れているボトルの上方にキャッピングヘッドを移動させ
てキャップをボトルの口部に装着するに際し、キャップ
移送機の少なくともキャップを保持する嵌合凸部に紫外
線を照射して殺菌し、この紫外線により殺菌処理された
嵌合凸部にキャップを嵌合させて移送すると共に、この
移送されたキャップを口部に装着するようにしたことを
特徴としている。

【００３５】本出願の請求項１２記載のキャップ装着方
法は、紫外線による殺菌処理は、キャップ移送機の嵌合
凸部及びこの嵌合凸部の周辺部並びにキャッピングヘッ
ドを対象として行うようにしたことを特徴としている。

【００３６】このように構成したことにより、本出願の
請求項１記載のキャップ装着装置では、キャップ装着締
付機とキャップ移送機と紫外線殺菌手段とを設け、紫外
線殺菌手段でキャップ移送機の少なくとも嵌合凸部に紫
外線を照射して殺菌するようにしたため、キャップの穴
に嵌合される嵌合凸部を介してキャップが細菌によって
汚染されるのを防止し、キャップを衛生的な状態に維持
してボトル口部の密封に使用することができる。

【００３７】本出願の請求項２記載のキャップ装着装置
では、キャップ移送機が移送レバーと移送手段とを有
し、このキャップ移送手段によってキャップがキャップ
供給位置とキャッチング位置との間に移送されるように
したため、キャップに細菌が付着する機会を極力少なく
することができると共に、キャップシュートから供給さ
れるキャップを確実に保持して移送することができる。

【００３８】本出願の請求項３記載のキャップ装着装置
では、移送レバーの嵌合凸部を赤外線の照射又はヒータ
への通電により加温するようにしたため、紫外線に対し
て耐性を有する菌（カビ等）が嵌合凸部に付着している
場合にもその菌の増殖を防止又は抑制したり、又は紫外
線と加温との併用によりその菌の殺菌が可能となり、嵌
合凸部を衛生的な状態に維持することができる。

【００３９】本出願の請求項４記載のキャップ装着装置
では、移送レバーの少なくとも嵌合凸部をフッ素樹脂で
形成するか又はフッ素樹脂で被覆するようにしたため、
外部に設置された紫外線殺菌手段から放射される紫外線
が照射されにくいキャップの穴内にも紫外線を照射させ
ることができ、キャップの穴内に付着した細菌を紫外線
によって殺菌することができる。

【００４０】本出願の請求項５記載のキャップ装着装置
では、紫外線殺菌手段を紫外線ランプとランプハウジン
グとカバーシートとで構成し、この紫外線殺菌手段を移
送レバーの側方又は上方に配置するようにしたため、簡
単な構成でありながら移送レバーの移送範囲を確実に紫
外線殺菌することができると共に、紫外線ランプが破損
した場合にもガラス片が外部に飛び散るのを防止するこ
とができる。

【００４１】本出願の請求項６記載のキャップ装着装置
では、紫外線殺菌手段を紫外線ランプとランプカバーと
で構成し、この紫外線殺菌手段を移送レバーの側方又は
上方に配置するようにしたため、簡単な構成でありなが
ら移送レバーの移送範囲を確実に紫外線殺菌することが
できると共に、紫外線ランプが破損した場合にもガラス
片が外部に飛び散るのを防止することができる。

【００４２】本出願の請求項７記載のキャップ装着装置
では、紫外線殺菌手段をランプハウジングとカバーシー
トと紫外線ランプとランプ押え板とで構成し、この紫外
線殺菌手段をキャップ移送機の近傍に配置するようにし
たため、簡単な構成でありながら嵌合凸部を確実に紫外
線殺菌することができると共に、紫外線ランプが破損し
た場合にもガラス片が外部に飛び散るのを防止すること
ができ、安全性を高め保守管理の容易化を図ることがで
きる。

【００４３】本出願の請求項８記載のキャップ装着装置
では、枠体側開口部を有する取付枠体を備え、この取付
枠体とランプハウジングとの間にカバーシートを介在さ
せるようにしたため、組立及び分解作業が容易であって
既存の装置に簡単に取り付けることができると共に柔軟
性のあるシート部材を腰のある面部材として使用するこ
とができる。

【００４４】本出願の請求項９記載のキャップ装着装置
では、枠体側開口部を有する取付枠体を備え、この取付
枠体とランプハウジングとの間にカバーシートを介在さ
せるようにしたため、組立及び分解作業が容易であって
既存の装置に簡単に取り付けることができると共に柔軟
性のあるシート部材を腰のある面部材として使用するこ
とができる。

【００４５】本出願の請求項１０記載のキャップ装着装
置では、キャップ移送機を清掃手段で清掃するようにし
たため、所定の時期又は任意の時期に清掃手段を作動さ
せることにより、清掃用媒体を嵌合凸部若しくはその周
辺部又はキャッピングヘッドに供給して清掃することが
でき、嵌合凸部等に細菌が付着するのを防止し、若しく
はこれらに付着した細菌を死滅させることができる。

【００４６】本出願の請求項１１記載のキャップ装着方
法では、キャップ移送機の少なくとも嵌合凸部を紫外線
で殺菌処理するようにしたため、嵌合凸部に細菌が付着
して増殖するのを防止し、細菌が付着していない嵌合凸
部でキャップを保持してキャッピング位置まで移送し、
衛生的なキャップをボトルの口部に装着することができ
る。

【００４７】本出願の請求項１２記載のキャップ装着方
法では、嵌合凸部及びその周辺部並びにキャッピングヘ
ッドを紫外線で殺菌処理するようにしたため、嵌合凸部
及びその周辺部に細菌が付着して増殖するのを防止し、
細菌が付着していない嵌合凸部でキャップを保持して、
衛生的なキャップをキャッピング位置まで移送すること
ができる。

【００４８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を添付
図面を参照して説明する。図１〜図１９は、本発明の実
施の例を示すものである。即ち、図１はキャップ装着装
置の概略構成の第１の実施例を示す説明図、図２は同じ
くキャップ装着装置の概略構成の第２の実施例を示す説
明図である。図３は本発明のキャップ装着装置に係るキ
ャップ移送機の移送レバーの第１の実施例を示す正面
図、図４は同じく移送レバーの側面図、図５は移送レバ
ーの第２の実施例を示す正面図、図６Ａ，Ｂは同じく移
送レバーの第３の実施例を示す一部を断面した正面図及
び斜視図である。図７は本発明のキャップ装着装置に係
るキャップシュートの第２の実施例を示す要部を断面し
た側面図、図８は同じく正面図である。

【００４９】図９は本発明に係るキャッピングヘッドの
断面図、図１０Ａ〜Ｃはキャッピングヘッドによるキャ
ップの締付状態を示す説明図、図１１は本発明に係る紫
外線殺菌手段の第１の実施例を示す斜視図、図１２は同
じく平面図、図１３は図１２のＸ−Ｘ線断面図、図１４
は同じく正面図、図１５は図１２のＹ−Ｙ線断面図、図
１６は同じく分解斜視図、図１７は本発明に係る紫外線
殺菌手段の第２の実施例を示す分解斜視図、図１８は本
発明に係る紫外線殺菌手段の第３の実施例を示す斜視
図、図１９は図１８に示す紫外線殺菌手段の要部を断面
して示す説明図である。

【００５０】図１に示す本発明の概略構成の第１の実施
例を示すキャップ装着装置１０は、キャップ装着締付機
が３台のキャッピングヘッドを備えており、その３台の
キャッピングヘッドが回転移動して連続して供給されて
くるボトルに逐次的にキャップを装着するようにした大
量処理用装置として構成したものである。また、図２に
示す本発明の概略構成の第２の実施例を示すキャップ装
着装置１００は、キャップ装着締付機が１台のキャッピ
ングヘッドのみを有し、その１台のキャッピングヘッド
が必要により上下移動して供給されてくるボトルにキャ
ップを装着するようにした少量処理用装置として構成し
たものである。

【００５１】図１及び図２に示すように、本発明のキャ
ップ装着装置１０，１００は、ミネラルウォータ、紅
茶、緑茶、ウーロン茶、果実ジュース、コーヒー飲料そ
の他の内容物をボトルに充填する回転充填機（フィラ
ー）１１の後段に設けられている。これらのキャップ装
着装置１０，１００が異なるところはキャップ装着締付
機の構成のみであり、他の構成は同一である。

【００５２】即ち、第１実施例のキャップ装着装置１０
は、樹脂製キャップ１をボトル６の口部６ａに装着する
３台のキャッピングヘッド４０を有するキャップ装着締
付機１２と、回転充填機１１によって内容物が充填され
たボトル６をキャップ装着締付機１２に供給するボトル
供給機１３と、殺菌処理されたキャップ１を所定の移送
タイミングにより移送してキャップ装着締付機１２に供
給するキャップ移送機１４と、キャップ装着締付機１２
によってボトル６の口部６ａにキャップ１が装着された
内容物入りキャップ付き容器（以下「製品容器」とい
う。）７を取り出す容器排出機１５等を備えて構成され
ている。一方、第２実施例のキャップ装着装置１００
は、１台のキャッピングヘッド４０を有するキャップ装
着締付機１２と、ボトル供給機１３と、キャップ移送機
１４と、容器排出機１５等を備えて構成されている。

【００５３】尚、図１に示す符号１１０は、適当な大き
さの領域を仕切る間仕切り、壁、ドア等によって構成さ
れる空調室である。この空調室１１０内にキャップ装着
装置１０を設置することにより、空気中に浮遊する細菌
の数を少なくして、その細菌がボトル内に封入されるの
を防止又は抑制することができる。この空調室１１０内
に、図２に示すキャップ装着装置１００を設置する構成
とすることができることは勿論である。

【００５４】まず、キャップ装着装置１０に用いられる
キャップ１及びボトル６について説明する。キャップ１
は、図２０に示すように、上面が閉じられて下面に開口
されたキャップ本体２と、このキャップ本体２の穴であ
る開口側下端部に連続して一体に設けられたメカニカル
バンド部３とを有している。キャップ本体２の穴内の上
面部には、ボトル６の口部６ａの端面に当接してトップ
プレッシャーを与えるシール部材５が密着されて一体に
設けられている。このキャップ本体２の開口側の端部に
は、その端面から所定幅をあけて内側にミシン目のよう
な切込み４が周方向に延在されて設けられており、これ
によりメカニカルバンド部３がキャップ本体２に連続さ
れて一体に形成されている。

【００５５】このキャップ本体２の内周面には、断面形
状が山形をなす凸部を螺旋状に間欠的に連続させて設け
ることによってネジ部２ａが形成されている。また、メ
カニカルバンド部３の内周面には、半径方向内側に突出
するタブ状の多数の突起３ａが設けられている。これら
の突起３ａをボトル６の口部６ａに設けたバンド支持部
に係合させることにより、口部６ａの穴がキャップ本体
２によって密封され、キャップ１が口部６ａに装着され
てボトル６に取り付けられる。このような構成を有する
キャップ１の材質としては、プラスチック材料や合成樹
脂の複合材料は勿論のこと、アルミニウムやスチール等
の金属を用いることもできる。

【００５６】このキャップ１が装着されるボトル６は、
円筒状の胴部と、この胴部の上端に連続する円錐筒状の
肩部と、この肩部の上端に連続する円筒状の口部６ａ
と、胴部の下端を閉じる底部とを有している。ボトル６
の口部６ａの外周面には、螺旋状に延びるネジ部と、キ
ャップ１のメカニカルバンド部３を支持するバンド支持
部とが設けられている。更に、口部６ａと肩部が連続す
る部分には、外向きに展開されたフランジ部が設けられ
ている。この口部６ａに設けられ且つ上面に開口する穴
が注ぎ口とされている。この注ぎ口に対して、充填機に
よって上述したような内容物が充填され、また、飲食時
等においては内容物が注ぎ出される。

【００５７】このボトル６の材質としては、例えばＰＥ
ＴＰ（ポリエチレンテレフタレート）に代表されるプラ
スチックは勿論のこと、ガラスや陶器或いはアルミニウ
ム、スチールその他各種の材料を適用することができ
る。また、ボトル６の形状としては、胴部よりも口部を
小さくした口部の細いボトルに限定されることなく、口
部を胴部と同一又は略同一の大きさに形成した、いわゆ
る広口ボトルに適用することもできる。

【００５８】このような構成を有するボトル６は、図示
しない前工程において、所定の殺菌処理が施され、略完
全に消毒された状態で回転充填機（フィラー）に供給さ
れる。回転充填機（フィラー）１１では、その充填口か
ら内容物が口部６ａを介してボトル６に充填される。こ
の回転充填機１１は、供給されてきたボトル６を１個ず
つ把持するボトル把持部１１ａが外周面に等間隔に多数
設けられた回転部を有し、各ボトル把持部１１ａには図
示しない充填口が設けられている。このボトル把持部１
１ａでボトル６を把持して所定距離を移送することによ
り、その間に充填口から所定量の内容物がボトル６に充
填される。

【００５９】図１及び図２に示すように、所定量の内容
物が充填されたボトル６は、ボトル供給機１３によって
回転充填機１１から取り出され、キャップ装着締付機
（キャップインヘッドシーマー）１２又は１２０に移送
される。ボトル供給機１３は、回転充填機１１のボトル
把持部１１ａに把持されている内容物が充填されたボト
ル６を把持するボトル把持部１３ａが外周面に等間隔に
複数設けられた回転部を有している。このボトル供給機
１３によりタイミング合わせされて移送されたボトル６
がキャップ装着締付機１２又は１２０に供給される。

【００６０】第１の実施例に係るキャップ装着締付機１
２は、等間隔に配置された３台のキャッピングヘッド４
０を有し、この３台のキャッピングヘッド４０は所定の
軌跡上を回転移動するように構成されている。このキャ
ッピングヘッド４０の移動軌跡上に、キャップ移送機１
４の作動によりキャップ１が１個ずつ供給される。更
に、キャップ装着締付機１２には、ボトル供給機１３か
ら供給されるボトル６を１個ずつ保持して移送するボト
ル保持部１２ａが３箇所に等間隔に設けられた回転移送
部を有している。各ボトル保持部１２ａにはキャッピン
グヘッド４０が互いに組をなすように設置されており、
ボトル保持部１２ａに保持されたボトル６はキャッピン
グヘッド４０と共に回転移動される。

【００６１】このキャップ装着締付機１２とボトル供給
機１３とキャップ移送機１４とは、互いに同期して作動
するように構成されている。即ち、キャップ装着締付機
１２とボトル供給機１３とは互いに間欠的に回転運動可
能とされており、ボトル保持部１２ａとボトル把持部１
３ａとが出合うキャッチング位置３２ｂにおいて、キャ
ップ装着締付機１２とボトル供給機１３とは共に回転を
停止され、ボトル把持部１３ａが保持するボトル６をボ
トル保持部１２ａに受け渡し可能とされている。このキ
ャッチング位置３２ｂでボトル把持部１３ａからボトル
保持部１２ａに受け渡されたボトル６は、次のボトル保
持部１２ａとボトル把持部１３ａとがキャッチング位置
３２ｂで出合うまで円周方向に移送される。

【００６２】このボトル６をボトル保持部１２ａで保持
して移送する際に、同期して移動するキャッピングヘッ
ド４０が作動し、保持しているキャップ１をボトル６の
口部６ａに装着する。これにより、キャッピングヘッド
４０によるキャップ１のキャッピング作業が実行され
る。このときキャッチング位置３２ｂでは、次のボトル
６がボトル把持部１３ａからボトル保持部１２ａに受け
渡される。

【００６３】また、第２の実施例に係るキャップ装着締
付機１２０は１台のキャッピングヘッド４０を有し、こ
のキャッピングヘッド４０は所定位置において上下方向
へのみ移動可能に構成されている。このキャップ装着締
付機１２０は、ボトル供給機１３から供給されるボトル
６を１個ずつ保持して移送するボトル保持部１２ａが複
数個（実施例では６個）等間隔に設けられた回転移送部
を有している。このキャップ装着締付機１２０もキャッ
プ装着締付機１２と同様に、ボトル供給機１３及びキャ
ップ移送機１４と互いに同期して作動するように構成さ
れているが、この実施例の場合にはキャッチング位置３
２ｂにおいてボトル６の受け渡しからキャップ１の装着
作業までが行われるように構成されている。

【００６４】即ち、ボトル供給機１３によって移送され
るボトル６がキャッチング位置３２ｂに到達すると、ボ
トル供給機１３及びキャップ装着締付機１２０の回転動
作が共に停止されると共に、ボトル６がボトル把持部１
３ａからボトル保持部１２ａに受け渡される。これと同
時に又は前後して、キャップ移送機１４によって移送さ
れるキャップ１が、キャッチング位置３２ｂにおいてキ
ャッピングヘッド４０の下方に供給される。このキャッ
プ１がキャッピングヘッド４０によって保持され、その
キャップ１がボトル保持部１２ａに保持されているボト
ル６の口部６ａに装着される。

【００６５】このようなキャッピングヘッド４０として
は、例えば、アルコア・クロージャー・システムズ・イ
ンターナショナル・インコーポレイテッド(Alcoa Closu
re Systems International,Inc.)のキャップインヘッド
・キャッピング・システム(Cap-In-Head Capping Syste
m)に使用されているアルコア・マグナトルクヘッドセッ
トを使用することができる。このアルコア（ＡＬＣＯ
Ａ）のマグナトルクヘッドセットは、図９に示すような
構成を備えている。

【００６６】図９に示すように、マグナトルクヘッドセ
ットとして構成されているキャッピングヘッド４０は、
永久磁石によるクラッチ機構８０を介して取り付けられ
たチャック８１を備えており、スピンドルシャフト４３
に取り付けられている。このキャッピングヘッド４０
は、スピンドルシャフト４３に取り付けられるスリーブ
８２と、ヘッド本体８３、圧力調整リング８４、ロード
スプリング８５、チャックホルダ８６等を有し、チャッ
クホルダ８６にチャック８１が着脱可能に取り付けられ
ている。そして、ヘッド本体８３とチャックホルダ８６
との間にクラッチ機構８０が設けられており、このクラ
ッチ機構８０を介してヘッド本体８３側の回転力がチャ
ックホルダ８６に伝達される構成となっている。

【００６７】スピンドルシャフト４３は、軸心線を上下
方向に向けた状態で配置されていて、このスピンドルシ
ャフト４３の下部にスリーブ８２が嵌合されている。ス
リーブ８２とスピンドルシャフト４３とはネジ部によっ
て連結されており、スリーブ８２の軸方向の一端には軸
径を小さくしたネジ部８２ａが設けられ、他端には軸径
を大きくした鍔状部８２ｂが設けられている。スリーブ
８２のネジ部８２ａには、圧力調整リング８４の中央部
に設けたネジ穴が螺合されていて、一方の端面にはロー
ドスプリング８５の位置を規制するための環状凸部８４
ａが設けられている。この圧力調整リング８４の環状凸
部８４ａの外側には、ロードスプリング８５の一端が着
座されている。

【００６８】また、スリーブ８２には円筒状をなすヘッ
ド本体８３が回転可能に嵌合されており、鍔状部８２ｂ
に当接する内フランジ部８３ａを軸方向の一端に設ける
ことによりヘッド本体８３の抜け出しが防止されてい
る。ヘッド本体８３の軸方向の他端には外フランジ部８
３ｂが設けられており、この外フランジ部８３ｂの内側
端面にはロードスプリング８５の他端が着座されてい
る。このロードスプリング８５は圧縮された状態で装着
されていて、このロードスプリング８５のバネ力により
ヘッド本体８３が圧力調整リング８４から離れる方向へ
常時付勢されている。

【００６９】ヘッド本体８３の外フランジ部８３ｂの内
側にはボールベアリング８７が装着されていて、このボ
ールベアリング８７を介してチャックホルダ８６が回転
自在に支持されている。チャックホルダ８６は、外側に
張り出したフランジ部８６ａを有する円筒体からなり、
外周面にはボールベアリング８７の内輪が嵌合されてい
る。このチャックホルダ８６のフランジ部８６ａには、
同一円周上において複数個（例えば、１２個）の永久磁
石をＳ極とＮ極を交互に配列させることによって構成さ
れた可動側マグネット８８が設けられている。

【００７０】この可動側マグネット８８に対応させてヘ
ッド本体８３の先端部には、固定側マグネット８９を有
するヘッドキャップ９０が軸方向へ移動可能に取り付け
られている。ヘッドキャップ９０は、ヘッド本体８３の
先端部を覆うことができるリング状の部材からなり、ネ
ジ手段によって嵌め込み深さが調整可能とされている。
このヘッドキャップ９０を任意の嵌め込み深さで固定で
きるように、ヘッドキャップ９０にはセットボルト９１
が取り付けられている。このセットボルト９１が螺合さ
れるネジ孔は、ヘッドキャップ９０の端面において、ヘ
ッド本体８３先端の端面に対応する同一円周上に設けら
れている。そして、セットボルト９１には、ヘッドキャ
ップ９０を任意の回転位置で固定できるようにロックナ
ット９２が取り付けられている。

【００７１】このヘッドキャップ９０の端面の可動側マ
グネット８８と対応する位置には、可動側マグネット８
８と同様の構成を有する固定側マグネット８９が設けら
れている。即ち、固定側マグネット８９は、同一円周上
において同数の永久磁石をＳ極とＮ極を交互に配列させ
ることによって形成されている。この可動側マグネット
８８と固定側マグネット８９とによってチャック８１の
クラッチ機構８０が構成されている。

【００７２】このヘッドキャップ９０の中央穴９０ａに
は、チャックホルダ８６の先端部が貫通されている。チ
ャックホルダ８６の穴は、その直径が軸方向において３
段階に変化されていて、中央の中径部には円板状のバネ
受け板９３と円筒状の圧力部材９４とが緩く嵌合されて
いる。バネ受け板９３と圧力部材９４との間にはプレッ
シャスプリング９５が圧縮した状態で介在されており、
このプレッシャスプリング９５のバネ力によって圧力部
材９４がバネ受け板９３から離れる方向へ常時付勢され
ている。圧力部材９４は、チャックホルダ８６の穴の大
径部に嵌合されたフランジ部９４ａを有し、この大径部
の開口側にチャック８１が着脱可能に取り付けられてい
る。

【００７３】チャック８１は、テーパ状の嵌合穴８１ａ
を中央部に有するリング状の部材からなる。このチャッ
ク８１の軸方向の一端には、チャックホルダ８６の穴の
開口側に設けたネジ部に螺合されるネジ部８１ｂが設け
られている。このチャック８１の嵌合穴８１ａは、対象
となるキャップ１に見合う大きさとされており、その内
周面にはキャップ１の外周面に設けられたローレットに
合わせたローレットが設けられている。このチャック側
ローレットにキャップ側ローレットが噛み合うことによ
り、キャップ１がチャック８１に保持される。

【００７４】かくして、このクラッチ機構８０では、対
向するように設置された可動側マグネット８８及び固定
側マグネット８９間において、異極同士が対向したとき
に互いに引き合ってトルク（回転力）が伝達される。そ
して、キャップ１が口部に巻締められる過程で、この巻
締めトルクが予め設定された磁石相互に引き合う力を上
回ることにより、クラッチが外れてヘッド本体８３側が
空転し、それ以上の巻締めトルクがチャック８１に掛か
らないようになっている。

【００７５】尚、スピンドルシャフト４３は、回転駆動
可能とされていると共に、上下方向へも昇降動作可能と
されている。そして、スリーブ８２を設けてヘッド本体
８３とスピンドルシャフト４３との間を昇降動作可能と
することにより、キャップ１をチャッキングする際の衝
撃力を吸収できる構成とされている。

【００７６】キャップ移送機１４は、キャップ装着締付
機１２，１２０の間欠的な回転運動に連動して駆動さ
れ、所定の範囲内において往復移動可能とされている。
即ち、キャップ移送機１４は、キャップ１をキャップ供
給位置３２ａにおいて嵌合して保持すると共に、所定の
タイミングにより移動してキャッチング位置３２ｂまで
キャップ１を移送する。このキャップ１が、キャップ供
給位置３２ａにおいてキャッピングヘッド１４０により
把持され、キャッピング作業に供される。一方、キャッ
プ１が取り除かれたキャップ移送機１４はキャッチング
位置３２ｂからキャップ供給位置３２ａに戻り、次のキ
ャップ１を嵌合保持する準備に備える。

【００７７】このようにキャップ移送機１４は、図１及
び図２に示すように、キャップ供給位置３２ａとキャッ
チング位置３２ｂとの間を移動可能とされていると共
に、キャップ供給位置３２ａを基準としてキャッチング
位置３２ｂの反対側に設定された初期位置３２ｃとの間
にも移動可能とされている。この初期位置３２ｃは、キ
ャップ移送機１４をキャップ供給位置３２ａから逃がす
ために設けたものである。従って、キャップ移送機１４
をキャップ供給位置３２ａから逃がす必要がない場合に
は初期位置３２ｃを設定する必要はなく、単純にキャッ
プ供給位置３２ａとキャッチング位置３２ｂとの間を移
動させる構成とすればよい。

【００７８】このキャップ移送機１４は、キャップ１を
着脱可能に嵌合保持する移送レバーと、この移送レバー
をキャップ供給位置３２ａとキャッチング位置３２ｂと
の間（必要により初期位置３２ｃを含む。）で往復動作
させることによってキャップ１を移送する移送手段（図
示せず。）等を備えて構成されている。

【００７９】尚、図示しない移送手段としては、例え
ば、移送レバーを移動可能に支持する支持機構と、動力
を発生させる電動モータと、この電動モータの出力を移
送レバーに伝達させて当該移送レバーに所定の移送動作
を行わせる移動機構等から構成することができる。この
ような移動機構としては、例えば、図１及び図２に示す
ように移送レバー１８を水平方向に回動させて曲線的に
移動させる構成としてもよく、また図示しないが、移送
レバー１８を水平方向に直線的に移動させたり、或いは
曲線運動と直線運動とを組み合わせて移動させる構成と
することもできる。更に、これら水平方向の動きに垂直
方向の動きを加えた運動を行う移動機構として構成する
こともできる。

【００８０】このキャップ移送機１４の移送レバーに
は、図示しない前処理工程において紫外線殺菌や加熱殺
菌等によって殺菌処理されたキャップ１がキャップシュ
ート１７から所定の間隔をあけて１個ずつ供給される。
この移送レバーの具体的な実施例を、図３乃至図６を参
照して詳細に説明する。

【００８１】図３及び図４には、キャップ移送機１４に
係る移送レバーの第１の実施例を示す。図３は、キャッ
プシュート１７と移送レバー１８との位置関係を示すも
ので、移送レバー１８を正面から見た説明図であり、図
４は同じく移送レバー１８を側面から見た説明図であ
る。図３及び図４に示すように、移送レバー１８はＬ字
形状をなしており、水平方向に延びる載置部１８ａと、
この載置部１８ａの一辺に連続して上方に立ち上げられ
た支柱部１８ｂとを有している。この移送レバー１８の
載置部１８ａと支柱部１８ｂとが連続する部分には補強
用のリブ部１８ｃが設けられている。尚、リブ部１８ｃ
は必要な場合に設ければよいもので、載置部１８ａと支
柱部１８ｂのみで十分な強度が得られる場合には省略で
きるものである。

【００８２】更に、移送レバー１８の載置部１８ａの上
面の略中央部には、キャップシュート１７から供給され
るキャップ１の穴に嵌合して当該キャップ１を着脱可能
に保持する嵌合凸部２０が設けられている。この嵌合凸
部２０は、上方に突出する円錐台形の突起からなり、例
えば、ネジ手段を用いて載置部１８ａに着脱可能にネジ
止めされて固定されている。この嵌合凸部２０は、圧入
手段や接着手段等を用いて載置部１８ａに固定する構成
とすることもできる。このような移送レバー１８の材質
としては、例えば、ステンレス鋼、スチール鋼等の金属
が好適であるが、プラスチックその他の材料を用いるこ
ともできる。

【００８３】図５には、移送レバーの第２の実施例を示
す。この移送レバー１８Ａは、上述した移送レバー１８
の嵌合凸部２０及びその近傍を保護すると共に紫外線を
乱反射させてキャップ１の穴内にも紫外線を照射させる
等を目的として被覆部１９を設けて構成したものであ
る。この移送レバー１８Ａが移送レバー１８と異なると
ころは被覆部１９を設けた点であって、その他の構成、
即ち、載置部１８ａと支柱部１８ｂと補強用のリブ部１
８ｃとを備えている点は共通である。

【００８４】この移送レバー１８Ａの被覆部１９は、紫
外線を透過させる性質を有する紫外線透過性樹脂（例え
ば、紫外線透過性フッ素樹脂等）を材料として用いてシ
ート状又はフィルム状に形成したものを嵌合凸部２０及
びその近傍に被せて被覆する構成としてもよく、或いは
紫外線透過性フッ素樹脂を塗料のように用いて嵌合凸部
２０及びその近傍に塗布してコーティングする構成とし
てもよい。

【００８５】このような構成を有する移送レバー１８Ａ
を用いることにより、キャップ１の嵌合保持について紫
外線透過性樹脂の性質を利用することができ、例えば、
嵌合凸部２０によってキャップ１の穴内を傷付けるおそ
れをなくすことができると共に、載置部１８ａの表面を
紫外線を良く反射させる面として形成することにより紫
外線を乱反射させてキャップ１の内面に紫外線を照射さ
せ、その内面を紫外線によって殺菌することができる。

【００８６】尚、被覆部１９は、嵌合凸部２０のみを被
覆するものであってもよく、また、載置部１８ａの上面
と嵌合凸部２０を被覆するものであってもよいことは勿
論である。更に、被覆部１９の材質としては、紫外線透
過性樹脂に限ることなく、紫外線を透過させないか、或
いは紫外線を透過させ難い合成樹脂を用いることもでき
る。

【００８７】図６Ａ，Ｂには、移送レバーの第３の実施
例を示す。この移送レバー１８０は、上述した移送レバ
ー１８の載置部１８ａと支柱部１８ｂとを別部材で形成
し、支柱部１８２に載置部１８１を組み付けて一体的に
構成したものである。載置部１８１には、嵌合凸部２０
と同様の大きさ、形状を有する嵌合凸部１８３が一体に
設けられている。更に、載置部１８１の長手方向の一側
部には、支柱部１８２にネジ止めするための挿通孔が設
けられている。この嵌合凸部一体型の載置部１８１は、
熱に強く且つ紫外線透過性を有する紫外線透過性フッ素
樹脂で形成することが好ましい。このように嵌合凸部１
８３一体型の載置部１８１を紫外線透過性フッ素樹脂で
形成することにより、この載置部１８１に紫外線を透過
させてキャップ１の内面に紫外線を照射させることがで
き、キャップ１の移送と同時に、キャップ１内面の紫外
線殺菌を行うことができる。

【００８８】また、支柱部１８２には、載置部１８１を
支持する支持部１８２ａと、補強用のリブ部１８２ｂと
が設けられている。そして、支持部１８２ａには、載置
部１８１をネジ止めするための挿通孔が設けられてい
る。この支持部１８２ａに載置部１８１を載置した状態
で、互いに合致された挿通孔に固定ネジ１８４を挿通
し、そのネジ部に固定ナット１８５を螺合させて締付固
定する。これにより、ネジ手段を介して載置部１８１と
支柱部１８２とを結合させた移送レバー１８０が構成さ
れている。

【００８９】この移送レバー１８０の載置部１８１の材
質としては、紫外線透過性フッ素樹脂に限ることなく、
紫外線を透過させ難い合成樹脂を用いることもできる。
また、支柱部１８２の材質としては、紫外線透過性フッ
素樹脂その他の合成樹脂であってもよく、また、ステン
レス鋼やスチール鋼等の金属を用いることができること
は勿論である。

【００９０】図３及び図４に示すように、キャップシュ
ート１７は、コ字状の断面形状が長手方向に連続された
ガイドレール１７ａと、このガイドレール１７ａの開口
側を塞ぐように対向設置されたレールカバー１７ｂと、
ガイドレール１７ａとレールカバー１７ｂとの間を所定
間隔に保持するスペーサ等を有している。このガイドレ
ール１７ａ等に囲まれた空間部内をキャップ１が、自重
やエアーによる圧送力等によって搬送される。このキャ
ップシュート１７の先端側の開口部がキャップ供給位置
３２ａとされている。

【００９１】更に、ガイドレール１７ａの先端部には、
嵌合凸部２０に被せられたキャップ１を押さえて嵌合凸
部２０にしっかりと嵌合させる押え片１７ｃが設けられ
ている。この押え片１７ｃは、移送レバー１８の載置部
１８ａと略平行する方向に延在されていると共に、嵌合
凸部２０と対向する位置に設けられている。この押え片
１７ｃと載置部１８ａとの間隔はキャップ１の厚さと略
同程度に設定されている。その結果、例えば、図３に示
すように、キャップ１の穴の縁が嵌合凸部２０の縁に引
っ掛かり、不完全な状態で嵌合されたときにも、移送レ
バー１８が矢印Ｓ１で示すようにキャップ供給位置３２
ａから離れる方向へ移動することにより、キャップ１の
天面が押え片１７ｃによって押えられ、二点鎖線で示す
ようにしっかりと嵌合凸部２０に嵌合される。

【００９２】このように、キャップシュート１７のキャ
ップ供給位置３２ａには移送レバー１８の嵌合凸部２０
が接近し、その嵌合凸部２０に穴が嵌合されることによ
ってキャップ１が移送レバー１８に保持されるが、この
キャップ１の嵌合動作を確実なものとするため、キャッ
プシュート１７の先端部には、キャップ１の通過を制御
する通過制御手段（図示せず。）が設けられている。こ
の通過制御手段としては、例えば、キャップ１の移動軌
跡上に進退動作可能に突出されてキャップ１の通過を制
御するストッパピンと、先端部に位置するキャップ１を
１個ずつ押圧してキャップ供給位置３２ａに送り出すキ
ャップ押圧器とによって構成することができる。

【００９３】この場合、ストッパピンをキャップ１の移
動軌跡上に突出させることにより、その先端部でキャッ
プ１の移動を制限してキャップシュート１７内に止める
ことができる。一方、ストッパピンを後退動作させて移
動軌跡上から取り除くことにより、キャップ１の通過が
可能とされる。このストッパピンの後退動作状態におい
て、キャップ押圧器を作動することにより、１個のキャ
ップ１がキャップ供給位置３２ａに押し出される。

【００９４】このようなキャップ押圧器としては、例え
ば、キャップ供給位置３２ａに吹き出し口を臨ませたエ
アーノズルと、このエアーノズルから吹き出されるエア
ーの量を調節してエアーによる押圧力を変更するエアー
調整弁等によって構成することができる。このキャップ
押圧器の作動によりキャップ供給位置３２ａに押し出さ
れたキャップ１は、移送レバー１８の嵌合凸部２０上に
落下され、嵌合凸部２０がキャップ１の穴内に入り込
む。そして、移送レバー１８が押え片１７ｃの下方を通
過する際に、キャップ１が押え片１７ｃにより押えつけ
られて嵌合凸部２０にしっかりと嵌合される。

【００９５】このようにキャップ１が嵌合凸部２０にし
っかりと嵌合された状態において移送レバー１８は、キ
ャップ移送機１４の移送手段により矢印Ｓ２で示すよう
に移動する。その結果、移送レバー１８の載置部１８ａ
に保持されているキャップ１は、キャップ供給位置３２
ａからキャッチング位置３２ｂに移送される。このキャ
ッチング位置３２ｂに搬送されたとろこで、移送レバー
１８の載置部１８ａの上方にキャッピングヘッド４０が
入り込む。このキャップ１の上方にキャッピングヘッド
４０が移動した状態が、図９に示すものである。

【００９６】このキャッチング位置３２ｂにおいてキャ
ップ１は、キャッピングヘッド４０のチャック８１によ
り把持されて載置部１８ａから持ち上げられる。そし
て、チャック８１により把持された状態でキャップ１
は、別ルートのボトル搬送ルートであるボトル供給機１
３によるボトル６の移送とタイミングが合わされてその
ボトル６の上方に移送される。これにより、ボトル６の
口部６ａの上方にキャップ１が対向される。

【００９７】図７及び図８には、キャップシュート１７
のキャップ供給位置３２ａから供給されるキャップ１の
通過を制御する通過制御手段の他の実施例を示す。この
通過制御手段１４０は、キャップ１の飛び出しを防止す
るストッパレバー１４１と、このストッパレバー１４１
を回動可能に支持する支持ブラケット１４２等を備えて
いる。ストッパレバー１４１は、ストッパピン１４３と
回動アーム１４４と回動軸１４５とを有している。回動
アーム１４４は、平たい爪のような部材からなり、その
長手方向の一端にストッパピン１４３が圧入等の固定手
段によって固定され、その他端に回動軸１４５が圧入等
の固定手段によって固定されている。

【００９８】ストッパピン１４３は回動アーム１４４の
一面側に突出され、回動軸１４５は回動アーム１４４の
他面側に突出されている。これらストッパピン１４３の
軸心線と回動アーム１４４の軸心線とは互いに平行とさ
れている。この回動軸１４５が支持ブラケット１４２の
先端部に回動自在に支持されている。そして、回動軸１
４５の支持ブラケット１４２から外側に突出した部分に
は割りピン１４５ａが係合されており、これにより回動
軸１４５の抜け出しが防止されている。更に、回動軸１
４５にはねじりコイルばね１４６のコイル部が緩く嵌合
されている。

【００９９】ねじりコイルばね１４６の一端の弾性片は
ストッパピン１４３に係止され、その他端の弾性片は支
持ブラケット１４２に係止されている。このねじりコイ
ルばね１４６のバネ力によりストッパレバー１４１が、
キャップ供給位置３２ａを遮断する方向に付勢されてい
る。そして、ストッパレバー１４１のキャップ供給位置
３２ａを遮断する方向への移動が、支持ブラケット１４
２に圧入等の固定手段によって取り付けられた係止ピン
１４７により制限されている。支持ブラケット１４２
は、キャップシュート１７のレールカバー１７ｂから側
方に突出するように形成されたＬ字状の部材からなり、
その内側に移送レバー１８の載置部１８ａが通過され
る。

【０１００】この通過制御手段１４０の作用は、例え
ば、図７に示す如くである。この場合、移送レバー１８
（又は１８Ａ，１８０）等は、キャップ供給位置３２ａ
を含む記号◎で示す６箇所の位置（符号Ｔ１からＴ６ま
で）を無端状に循環するように構成されている。上部右
端位置Ｔ１は、移送レバー１８等がキャッチング位置３
２ｂにある状態を示すもので、この上部右端位置Ｔ１で
は、キャッピングヘッド４０によってキャップ１が取り
去られる。

【０１０１】次に、移送レバー１８等は、上部右端位置
Ｔ１から下方に適宜距離を移動し、下部右端位置Ｔ２に
移行する。次いで、移送レバー１８等は、下部右端位置
Ｔ２からキャップシュート１７に近づく方向へ大きく水
平移動し、キャップ供給位置３２ａの下方を通過して下
部左端位置Ｔ３に移行する。

【０１０２】次に、移送レバー１８等は、下部左端位置
Ｔ３から上方に所定距離を移動し、上部左端位置Ｔ４に
移行する。この上部左端位置Ｔ４は、キャップ供給位置
３２ａの水平方向後方であり、このとき嵌合凸部２０が
キャップシュート１７の下端に当接することはない。次
いで、移送レバー１８等は、上部左端位置Ｔ４からキャ
ップ供給位置３２ａ側に移動し、キャップ供給位置３２
ａである上部左中間位置Ｔ５において嵌合凸部２０がキ
ャップ１を引っ掛ける。

【０１０３】このとき、キャップシュート１７の最先端
に位置しているキャップ１は、通過制御手段１４０のス
トッパピン１４３によって先端部が係止され、またキャ
ップ１の後端部はレールカバー１７ｂの先端部によって
係止されている。そのため、キャップ１は、その開口部
である穴を斜め下方に向けた状態でキャップ供給位置３
２ａに保持されている。このキャップ１の穴に、移送レ
バー１８等の載置部１８ａに設けた嵌合凸部２０の上部
が入り込む。

【０１０４】次に、移送レバー１８等は、上部左中間位
置Ｔ５からキャッチング位置３２ｂ方向に水平に少々移
動する。この際、上部左中間位置Ｔ５において、キャッ
プ１の移動方向前方にはストッパピン１４３が配置され
ていて、このストッパピン１４３によって移送レバー１
８等及びキャップ１の移動が制限されているが、このス
トッパピン１４３はねじりコイルばね１４６のバネ力に
よって付勢されているものである。そのため、移送レバ
ー１８等の移動力でキャップ１を介してねじりコイルば
ね１４６のバネ力に抗してストッパピン１４３を押圧す
ることにより、ストッパピン１４３が回動軸１４５を中
心に図７において時計方向に回動される。これにより、
ストッパピン１４３が移送レバー１８等の載置部１８ａ
によって下方へ押し下げられ、キャップ１の移動軌跡が
開かれる。

【０１０５】これと同時に、キャップ１がキャップシュ
ート１７の押え片１７ｃの下方を通過することにより、
押え片１７ｃの下面によってキャップ１の上面が載置部
１８ａ側に押し付けられる。その結果、押え片１７ｃの
押圧力によってキャップ１の姿勢が正され、そのキャッ
プ１が嵌合凸部２０に確実に嵌合されて載置部１８ａ上
に水平に載置される。このキャップ１の正しい水平姿勢
を保持して移送レバー１８は、上部右中間位置Ｔ６に至
る。

【０１０６】次いで、移送レバー１８等は、上部右中間
位置Ｔ６から更に水平方向へ移動し、上部右端位置Ｔ１
（キャッチング位置３２ｂ）に到達する。これにより、
移送レバー１８等の動きの１サイクルが終了する。この
ように移送レバー１８等は、位置Ｔ１からＴ２、Ｔ３、
Ｔ４、Ｔ５及びＴ６を経てＴ１に戻る移送サイクルを繰
り返す。この移送サイクルが繰り返されることにより、
１移送サイクル毎に、移送レバー１８等の嵌合凸部２０
にキャップ１が１個ずつ確実に嵌合保持されてキャップ
供給位置３２ａ（Ｔ５）からキャッチング位置３２ｂ
（Ｔ１）まで所定のタイミングで確実に移送される。

【０１０７】そして、キャッチング位置３２ｂ（Ｔ１）
において、上述したような構成を有するキャッピングヘ
ッド４０が図９に示す状態から下降し、そのチャック８
１が載置部１８ａの嵌合凸部２０に嵌合保持されている
キャップ１を把持する。或いは、移送レバー１８等が図
９に示す状態から上昇し、載置部１８ａの嵌合凸部２０
に嵌合保持されているキャップ１をキャッピングヘッド
４０のチャック８１に把持させる。その後、キャッピン
グヘッド４０が所定高さまで上昇した後、図９Ａに示す
ように、キャッピングヘッド４０が水平方向へ回動して
ボトル６の上方に移動する。或いは、キャッピングヘッ
ド４０がそのままで移送レバー１８等が外側に移動した
後、ボトル６がキャッピングヘッド４０の下方に移送さ
れる。

【０１０８】この際、ボトル供給機１３のボトル把持部
１３ａからキャップ装着締付機（キャップインヘッドシ
ーマー）１２又は１２０に供給されたボトル６は、各ボ
トル保持部１２ａに１個ずつ保持される。即ち、ボトル
保持部１２ａにおいて、ボトル６の胴部に回転防止用の
ラバーベルトが押圧されて固定される。これと同時に、
図１０Ａに示すように、ボトル６の口部６ａの下部に設
けたネックリング部６ｂが、ボトル６を両側から挟むよ
うに対向設置されたガイドレール４５によって下方から
支持される。或いは、ボトル保持部１２ａをボトル６の
外形に見合う形状に設定し、回転防止用ラバーベルトを
用いることなく、ボトル保持部１２ａの形状によってボ
トル６の回転を防止する構成としてもよい。

【０１０９】次に、図１０Ｂに示すように、キャッピン
グヘッド４０が下降し、チャック８１によって把持して
いるキャップ１の穴をボトル６の口部６ａに押し付け
る。これにより、キャップ１のメカニカルバンド部３の
突起３ａを弾性変形させて口部６ａのネジ部を乗り越え
させる。このキャップ１の押圧動作に連動させて、キャ
ッピングヘッド４０を回動させる。これにより、キャッ
プ１のネジ部が口部６ａのネジ部に噛み合い、キャップ
１の巻締めを行うことができる。

【０１１０】その後、図１０Ｃに示すように、キャッピ
ングヘッド４０を所定高さまで上昇させることにより、
キャッピングヘッド４０によるキャップ１の巻締め作業
が完了する。これにより、メカニカルバンド部３を有す
る新型キャップ１を、ボトル６の口部６ａに確実且つ迅
速に装着させることができる。その結果、一度あけたか
否かの判断が明確に判る開封明示性（タンパーエビデン
ス）を有するキャップ１によってボトル６の口部６ａが
密封された内容物入りキャップ付き容器（製品容器）７
が製造される。

【０１１１】このような製品容器７の製造に際し、移送
レバー１８等（特に嵌合凸部２０）及びその周辺部であ
るキャップシュート１７の先端部、並びにキャッピング
ヘッド４０（特にチャック８１）に付着している細菌を
紫外線によって殺菌するため、移送レバー１８等の移動
軌跡上（少なくともキャップ供給位置３２ａからキャッ
チング位置３２ｂまで）及びキャッピングヘッド４０の
移動軌跡上（少なくともキャッチング位置３２ｂ）を紫
外線によって殺菌する紫外線殺菌手段が設けられてい
る。

【０１１２】この紫外線殺菌手段は、紫外線が作業者の
目に直接入射することがないようにするため、移送レバ
ー１８及びキャッピングヘッド４０と共にその周囲を適
当な範囲（キャップ供給位置３２ａからキャッチング位
置３２ｂまで、必要によりキャップ装着位置４１を含
む。）に渡ってカバー部材で囲うようにすることが望ま
しい。また、キャップ装着装置１０，１００に何らかの
トラブルが生じた場合にその装置を緊急停止させるため
の停止スイッチを設ける構成としてもよい。更に、作業
者がキャップ装着装置１０，１００に出入りしたり、手
を出し入れさせる等を目的として設置されたドアや扉等
の開閉部分には、その開放状態を検出して紫外線殺菌手
段の紫外線照射を停止させる検出センサ（例えば、リミ
ットスイッチや近接スイッチ等）を設ける構成とするこ
ともできる。

【０１１３】この紫外線殺菌手段としては、例えば、図
１１乃至図１９に示すような構成のものを適用すること
ができる。図１１〜図１６に示す紫外線殺菌装置７０
は、紫外線殺菌手段の第１の具体例を示すもので、後に
詳細に説明するが、その概略を述べると、ランプハウジ
ング５１と紫外線ランプ５２とランプ押え板５３とカバ
ーシート５４と取付枠体５５とから構成されている。カ
バーシート５４は、ランプハウジング５１の開口部を覆
うもので、万一紫外線ランプ５２が破損したときに、ガ
ラスの破片が開口部から外部に飛び散らないようにする
ためのものである。また、取付枠体５５は、ランプハウ
ジング５１を取り付けるためのもので、この実施例では
カバーシート５４を押え付ける役割も有している。

【０１１４】このカバーシート５４及び取付枠体５５
は、紫外線殺菌手段の構成として必須のものではなく、
これらを用いないで紫外線殺菌装置を構成することもで
きる。即ち、ランプハウジング５１と紫外線ランプ５２
とランプ押え板５３とによって、上述した紫外線殺菌装
置７０の構成を簡素化させた簡易型の紫外線殺菌装置を
構成することができる。

【０１１５】この紫外線殺菌装置７０（簡易型の紫外線
殺菌装置であっても同様である。）をキャップ移送機１
４に設置する理由は、次のようなものである。即ち、キ
ャップシュート１７によってキャップ供給位置３２ａに
搬送されてきたキャップ１は、嵌合凸部２０に嵌合され
て移送レバー１８等によってキャッチング位置３２ｂま
で移送され、ここでキャッピングヘッド４０のチャック
８１によって把持される。そして、キャッピングヘッド
４０で所定位置まで移送され或いは把持された位置に止
まって、別ルートで移送されてきたボトル６の口部６ａ
に装着される。そのため、移送レバー１８等の嵌合凸部
２０やキャッピングヘッド４０のチャック８１が、次の
ような理由によって細菌で汚染され、不衛生になるおそ
れがある。

【０１１６】例えば、果実飲料やコーヒー飲料その他の
飲料をボトルに充填してボトル入り飲料等を製造する工
場等においては、いわゆる無菌室又は無菌に近いスペー
ス内で飲料の充填工程が行われている。しかしながら、
無菌室等においても完全な無菌状態を維持することは困
難であり、作業員の出入り等によって空気中には多数の
細菌が浮遊した状態で存在する。この空気中の細菌が、
室内の空気の対流や機械の動作による空気の流れ等によ
って嵌合凸部２０上に落下したり、チャック８１に付着
したりする（以下「空中落下菌」という。）。この空中
落下菌によって移送レバー１８の嵌合凸部２０、キャッ
ピングヘッド４０のチャック８１及びその周辺部が汚染
されることがある。

【０１１７】これらの部分が空中落下菌によって汚染さ
れ、その汚染がキャップ１に伝染されると、飲料等を充
填した後のキャップ装着段階において不衛生になる。そ
こで、嵌合凸部２０を中心とした移送レバー１８（１８
Ａ，１８０）、キャッピングヘッド４０のチャック８１
等を殺菌対象として紫外線殺菌を行うようにしたもので
ある。これにより、ボトル６に内容物を充填する工程及
びその後のボトル６の口部６ａにキャップ１を装着する
工程ばかりでなく、その間におけるキャップ１の移動中
においても、キャップ１を含むキャップ移送ライン及び
その周辺部並びにキャッピングヘッド４０等に紫外線を
照射して衛生的な状態を維持することを目的としてい
る。

【０１１８】このような目的を達成するために用いられ
る紫外線殺菌装置７０を詳細に説明すると、紫外線殺菌
装置７０は、図１１〜図１６に示すような形状及び構造
を有している。図１６等に示すように、ランプハウジン
グ５１は立方体の箱体からなり、その一面には長手方向
の両端部を残して略全面に渡って開口された開口部５６
が設けられている。このランプハウジング５１の開口部
５６側の面には、当該開口部５６を囲うように四角形を
なす嵌合枠部５１ａが設けられている。更に、ランプハ
ウジング５１の開口部５６のある面の幅方向両側部には
長手方向に連続するフランジ部５１ｂ，５１ｂが設けら
れている。そして、各フランジ部５１ｂには、ランプハ
ウジング５１を取付枠体５５にネジ止めするための挿通
孔５８ａが複数設けられている。

【０１１９】また、ランプハウジング５１の開口部５６
のある面と直交する面の一方の長手方向の一端には、冷
却用の配管が接続される接続具５７がネジ止めされてい
る。この接続具５７には、例えば、ゴムホースや銅管等
の配管部品が接続され、その配管を介してエアー供給源
（図示せず）に接続される。このエアー供給源から冷却
媒体の一具体例を示すエアーが、配管及び接続具５７を
介してランプハウジング５１内に導入される。このラン
プハウジング５１内に導入されたエアーは、ランプハウ
ジング５１の開口部５６のある面と対向する面の長手方
向の他端に設けた排気孔５９から外部に排気される。

【０１２０】更に、ランプハウジング５１の長手方向に
対向する面であって、排気孔５９に近い側の面には、紫
外線ランプ５２が挿入されるランプ挿入口６０が設けら
れている。そして、ランプ挿入口６０の内側には、紫外
線ランプ５２の回転を防止するための二面幅部６０ａが
設けられている。このランプハウジング５１の内面は、
紫外線ランプ５２から放射される紫外線を良く反射して
開口部５６から効率良く放出されるように鏡面加工等を
施して反射面とすることが好ましい。

【０１２１】このランプ挿入口６０から挿入される紫外
線ランプ５２は、波長が１〜４００ｎｍ（ナノメート
ル）程度の波長範囲を有する紫外線のうち、特に、波長
２５４ｎｍ（厳密には、２５３．７ｎｍ）付近に強い線
スペクトルを有する殺菌線を放射する殺菌ランプであ
る。この紫外線ランプ５２は、例えば、２９０ｎｍ以下
の光を透過する石英ガラス又は紫外線透過ガラス製のＵ
字状に形成されたガラス管５２ａと、このガラス管５２
ａの開口側の端部を閉じる接続具５２ｂと、この接続具
５２ｂに取り付けられた電極５２ｃと、ガラス管５２ａ
内に封入された水銀蒸気等によって構成されている。

【０１２２】この紫外線の発生源である紫外線殺菌手段
としては、この実施例の紫外線ランプ５２に限定される
ものではなく、例えば、半導体レーザによる紫外線の発
光方式、レーザ光を光ファイバを用いて伝送して照射す
る方式等のように紫外線を発光可能な各種の発光方式を
適用することができる。

【０１２３】また、紫外線ランプ５２をランプハウジン
グ５１に回り止めして固定するため、接続具５２ｂには
ランプ挿入口６０の二面幅部６０ａに対応した切欠きが
両面に設けられている。この切欠きを接続具５２ｂに設
けることにより接続具５２ｂのガラス管５２ａと反対側
の端部には、ランプ挿入方向の位置決めをなすフランジ
部５２ｄが設けられている。このフランジ部５２ｄの厚
みは、ランプ挿入口６０の深さと同程度に形成されてい
る。この紫外線ランプ５２のランプハウジング５１から
の抜止めがランプ押え板５３によって図られている

【０１２４】ランプ押え板５３は、ランプハウジング５
１のランプ挿入口６０のある面と略同程度の大きさを有
する四角形の板体５３ａと、この板体５３ａに固定され
た一対のフック片５３ｂ，５３ｂとから形成されてい
る。一対のフック片５３ｂ，５３ｂは板体５３ａの対向
する二辺に溶接等の固着手段によって固定されており、
互いのフック部は離反するようにそれぞれ外側に湾曲さ
せて形成されている。このランプ押え板５３の略中央部
には、紫外線ランプ５２の電極５２ｃを突出させるため
の貫通穴６１が設けられている。

【０１２５】ランプ押え板５３をランプハウジング５１
に着脱可能に取り付けるため、ランプハウジング５１の
対応する二面には締付金具６３がそれぞれ取り付けられ
ている。締付金具６３は、ランプ押え板５３のフック片
５３ｂに着脱可能に係合されるワイヤ環６３ａと、この
ワイヤ環６３ａを移動させて締め込み及び緩め作業を行
う操作片６３ｂとを有している。ワイヤ環６３ａをフッ
ク片５３ｂに引っ掛けて操作片６３ｂを後方へ押え込む
ことにより、締付金具６３を締め付けてランプ押え板５
３をランプハウジング５１に圧着させて固定することが
できる。

【０１２６】カバーシート５４は、ランプハウジング５
１の開口部５６を覆ってガラス片その他のものが開口部
５６を通過するのを防止する。このカバーシート５４
は、紫外線を良く透過することができる紫外線透過性プ
ラスチックシート、例えば、紫外線透過性フッソ樹脂シ
ートによって形成することができる。このカバーシート
５４は、ランプハウジング５１の開口部５６の全体を覆
うことができる大きさに形成されている。このカバーシ
ート５４には、周縁部を枠状に残してその内側を長方形
にて膨出させることにより膨出部５４ａが設けられてい
る。この膨出部５４ａの内側に形成された凹陥部内に
は、ランプハウジング５１の嵌合枠５１ａが嵌合され
る。更に、膨出部５４ａを囲う周縁のフランジ部５４ｂ
には、ランプハウジング５１の挿通孔５８ａに対応させ
て同様の挿通孔５８ｂが同数設けられている。

【０１２７】また、取付枠体５５は、カバーシート５４
をランプハウジング５１との間で挟持すると共に適宜位
置にランプハウジング５１等を取り付ける等の役割を果
たしている。この取付枠体５５は、ランプハウジング５
１のフランジ部５２ｄを含む固定側と略同一の大きさを
有する長方形の枠体部５５ａと、この枠体部５５ａの幅
方向両側に設けられたフランジ部５５ｂ，５５ｂとから
構成されている。枠体部５５ａを枠体として形成するこ
とにより、その内側にカバーシート５４の膨出部５４ａ
が嵌合される開口部６４が設けられている。更に、枠体
部５５ａには、カバーシート５４の挿通孔５８ｂに対応
させて同数のネジ孔５８ｃが設けられている。そして、
各フランジ部５５ｂには、取付枠体５５を取り付けるた
めの挿通孔６５が複数設けられている。

【０１２８】このような構成を有する紫外線殺菌装置７
０は、例えば、次のようにして組み立てることができ
る。まず、ランプハウジング５１に紫外線ランプ５２を
取り付ける。これは、ランプハウジング５１のランプ挿
入口６０に、紫外線ランプ５２をガラス管５２ａ側から
挿入し、接続具５２ｂの切欠きを二面幅部６０ａに係合
させて所定の深さまで挿入する。

【０１２９】次に、接続具５２ｂの外側にランプ押え板
５３を当てた後、左右のフック片５３ｂ，５３ｂに一対
の締付金具６３，６３の各ワイヤ環６３ａを係合させ
る。そして、操作片６３ｂを操作してワイヤ環６３ａに
緊張を与え、ランプ押え板５３を締付固定する。これに
より、カバーシート５４と取付枠材５５とが組み立てら
れる前の簡易型の紫外線殺菌装置が構成される。

【０１３０】次に、カバーシート５４の膨出部５４ａを
取付枠体５５の開口部６４に嵌合させ、カバーシート５
４を取付枠体５５に取り付ける。このカバーシート５４
の上に、紫外線ランプ５２等が取り付けられたランプハ
ウジング５１を重ね合わせる。そして、図示しない取付
ネジのネジ部を、ランプハウジング５１の挿通孔５８ａ
及びカバーシート５４の挿通孔５８ｂに挿通させて取付
枠体５５のネジ孔５８ｃに螺合させる。この取付ネジの
締め込みによって組立作業が完了し、図１１〜図１５に
示すように、紫外線殺菌装置７０が構成される。

【０１３１】図１７は、図１１〜図１６に示した紫外線
殺菌装置７０の変形実施例を示すものである。この紫外
線殺菌装置７２は、上記実施例におけるランプハウジン
グ５１をハウジング本体７３とハウジング蓋体７４とに
分割し、ハウジング蓋体７４の着脱のみによって紫外線
ランプ５２の交換作業が行えるようにしたものである。
この紫外線殺菌装置７２が上述した紫外線殺菌装置７０
と異なるところは、ハウジング本体７３及びハウジング
蓋体７４のみであり、その他の紫外線ランプ５２、ラン
プ押え板５３、カバーシート５４及び取付枠体５５には
変更がない。そのため、ここではハウジング本体７３及
びハウジング蓋体７４について説明し、その他の部品に
は同一符号を付してその説明は省略する。

【０１３２】ハウジング蓋体７４は、上述した実施例の
ランプハウジング５１のうち、排気孔５９のある背面部
７４ａと、ランプ挿入口６０のある正面部７４ｂとの二
面によって形成されている。また、ハウジング本体７３
は、ランプハウジング５１から背面部７４ａに相当する
部分と正面部７４ｂに相当する部分とを取り除くことに
よって形成されている。従って、ハウジング本体７３に
ハウジング蓋体７４を重ね合わせることにより、ランプ
ハウジング５１と同様のランプハウジングが構成され
る。

【０１３３】また、ハウジング蓋体７４をハウジング本
体７３にネジ止めするため、ハウジング本体７３のラン
プ押え板５３と反対側の面には内側に突出するナット部
７５が設けられている。そして、ハウジング蓋体７４
の、ナット部７５に対応する位置には座付き孔７６が設
けられている。このハウジング蓋体７４をハウジング本
体７３に重ね合わせた状態において、図示しない固定ネ
ジの軸部を座付き孔７６を貫通させてナット部７５のネ
ジ孔に螺合させることにより、ハウジング蓋体７４をハ
ウジング本体７３に締付固定することができる。

【０１３４】尚、ハウジング蓋体７４の内面に取り付け
られる二面幅部６０ａの外側の寸法を、ハウジング本体
７３の幅方向に対向する２つの側面部の隙間と一致させ
ることにより、その隙間に二面幅部６０ａを係合させる
だけでハウジング本体７３に対するハウジング蓋体７４
の幅方向の位置決めを行うことができる。

【０１３５】図１８及び図１９には、紫外線殺菌手段で
ある紫外線殺菌装置の他の実施例を示す。この紫外線殺
菌装置１５０は、紫外線の発光部であるランプハウジン
グ１５１を可撓性を有するたわみ管によって支持するこ
とによりフレキシブルアーム構造としてランプハウジン
グ１５１の姿勢を変更自在に構成したものである。この
紫外線殺菌装置１５０は、たわみ管の一具体例を示すた
わみ金属管（フレキシブル金属パイプ）１５２と、この
たわみ金属管１５２の両端に取り付けられる２個の接続
継手１５３と、ハウジング側の支持ブラケット１５４
と、固定側の取付ブラケット１５５とを備えている。

【０１３６】ランプハウジング１５１は、基本的構成は
図１６等に示したランプハウジング５１と共通するが、
異なる点は、接続具５７と２個の締付金具６３との使用
を廃止する一方、支持ブラケット１５４の取り付けを可
能としたところである。そのため、ランプハウジング１
５１がランプハウジング５１と異なる点について説明
し、同一部分には同一符号を付して説明を省略する。ラ
ンプハウジング１５１は、長手方向の一側面に設けたラ
ンプ挿入口６０を有し、このランプ挿入口６０を覆うよ
うに支持ブラケット１５４が取り付けられる。

【０１３７】図１８に示すように、支持ブラケット１５
４は平面形状がコ字状をなしており、中央片の略中央部
には側面片と反対側に突出する筒状部１５４ａが設けら
れている。この支持ブラケット１５４の筒状部１５４ａ
の外周面にはネジ部が設けられている。更に、各側面片
には、固定ネジ１５６のネジ軸部が挿入される挿通孔が
２個ずつ設けられており、これらの挿通孔に対応してラ
ンプハウジング１５１にはネジ孔が設けられている。こ
のランプハウジング１５１の一側部に支持ブラケット１
５４を装着し、位置合わせされた挿通孔を貫通してネジ
孔に固定ネジ１５６を螺合させる。これにより、４個の
固定ネジ１５６を介してランプハウジング１５１が支持
ブラケット１５４に固定される。

【０１３８】接続継手１５３は、共にリング状をなす第
１の継手部材１５３ａと第２の継手部材１５３ｂとによ
って形成されている。第１の継手部材１５３ａは、内周
面に設けた内ネジ部と外周面に設けた外ネジ部とを有し
ている。この第１の継手部材１５３ａの内ネジ部を筒状
部１５４ａに螺合することにより、第１の継手部材１５
３ａが支持ブラケット１５４に着脱可能に接続される。
第２の継手部材１５３ｂは、内周面に設けた内ネジ部を
有している。この第２の継手部材１５３ｂの内ネジ部を
外ネジ部に螺合することにより、第２の継手部材１５３
ｂが第１の継手部材１５３ａと着脱可能に接続される。

【０１３９】また、たわみ金属管１５２の両端にはスリ
ーブ状の接続具１５２ａが固定されている。この接続具
１５２ａの端面部には外向きのフランジ部が設けられて
おり、このフランジ部には第２の継手部材１５３ｂに設
けた内向きのフランジ部が係合される。この接続具１５
２ａと第１の継手部材１５３ａとの間には、Ｏ−リング
等のシール部材１５７が介在されており、このシール部
材１５７によって接続継手１５３が封止されている。

【０１４０】このたわみ金属管１５２には複数本の電線
１６０が挿通されていて、各電線１６０の先端にはピン
コネクタ１６１がそれぞれ取り付けられている。更に、
ピンコネクタ１６１には、ソケット１６２のリード線１
６３がそれぞれ接続されている。そして、ソケット１６
２は、ランプハウジング１５１のランプ挿入口６０から
突出された紫外線ランプ５２の電極５２ｃに接続されて
いる。

【０１４１】たわみ金属管１５２の他端は、同じく接続
継手１５３を介して取付ブラケット１５５に接続されて
いる。この取付ブラケット１５５は、たわみ金属管１５
２を含む発光部全体の重量を支持するもので、機械や間
仕切り、壁等の任意の取付面に複数個の固定ネジによっ
て取り付けられる。この取付ブラケット１５５は四角形
の板状部材からなり、その四隅には固定ネジが挿通され
る挿通孔が設けられている。更に、取付ブラケット１５
５の略中央部には、一面側に突出する筒状部１５５ａが
設けられている。この筒状部１５５ａに接続継手１５３
の第１の継手部材１５３ａが着脱可能に接続される。

【０１４２】このような構成を有する紫外線殺菌装置１
５０によれば、たわみ金属管１５２を任意の位置で曲げ
ることにより、その先端に固定されているランプハウジ
ング１５１の開口部６４を任意の方向に向けることがで
きる。これにより、キャップ装着装置１０，１００の動
きに支障をきたすことのない空間位置に発光部を静止さ
せ、その位置から所望の方向に向けて紫外線を照射させ
ることができる。

【０１４３】上述したような紫外線殺菌装置７０（又は
７２，１５０）によって殺菌された嵌合凸部２０に嵌合
されて移送されるキャップ１の開口側の面には、その移
送経路を移動する際にも、新たに汚れや細菌等が付着す
るおそれがない。そのため、キャップシュート１７を介
してキャップ移送機１４まで搬送されたキャップ１は、
キャッピングヘッド４０のチャック８１により把持され
るキャッチング位置３２ｂまでクリーンな状態を維持し
て汚染されることなく衛生的な状態で移送される。この
クリーンで衛生的な状態が維持されたキャップ１が、次
のキャッピング作業に供される。

【０１４４】キャッピングヘッド４０によるキャッピン
グ作業は、図１に示す第１の実施例の場合には、ボトル
供給機１３からキャップ装着締付機１２がボトル６を受
け取った後、そのボトル６と同期して回転移動するキャ
ッピングヘッド４０によって行われる。また、図２に示
す第１の実施例の場合には、ボトル供給機１３からキャ
ップ装着締付機１２がボトル６を受け取った後、その位
置に止まるボトル６をその位置で上下移動のみ可能とさ
れたキャッピングヘッド４０によって行われる。ここで
キャップ１が装着されたボトル６は、キャッピングヘッ
ド４０から離れて回転移動される。

【０１４５】このキャッピング作業によってキャップ１
がボトル６の口部６ａに完全に装着されることにより製
品容器７が組み立てられる。そして、キャップ付き容器
入り飲料が最終製品として製造され、これが製品容器７
となってキャップ装着締付機１２により、次の容器排出
機１５まで搬送される。

【０１４６】容器排出機１５は、キャップ装着締付機１
２，１２０と交差する受け渡し位置において、キャップ
装着締付機１２，１２０から製品容器７を受け取り、容
器把持部１５ａに保持して排出位置６７まで移送する。
この排出位置６７には搬送コンベヤ６８の一端が設置さ
れており、この搬送コンベヤ６８上に製品容器７が載置
される。この搬送コンベヤ６８に載置された製品容器７
は、例えば、包装工程等の次の工程に搬送される。

【０１４７】このようなキャップ装着装置１０，１００
によれば、完全に殺菌処理されたキャップ１は、キャッ
プ移送機１４のキャップ供給位置３２ａから導入されて
キャッチング位置３２ｂまで移送されるまでの間、移送
レバー１８，１８Ａ，１８０に保持されて移動するが、
その移送レバー１８（又は１８Ａ，１８０）、特にその
嵌合凸部２０及びキャップ１には紫外線殺菌装置７０，
７２，１５０から放射された紫外線が照射されている。
更に、キャップ１を把持して移送するキャッピングヘッ
ド４０、特にそのチャック８１にも紫外線殺菌装置７０
（又は７２，１５０）の紫外線が照射される。

【０１４８】このように移送レバー１８等の嵌合凸部２
０及びキャッピングヘッド４０のチャック８１並びにこ
れらの周辺部全体に紫外線を照射することにより、空中
落下菌を紫外線によって殺菌処理し、また、空中落下菌
による増殖を防止することができる。従って、嵌合凸部
２０に接触するキャップ１の接触面に細菌が付着するの
を防止することができ、前処理工程において殺菌処理さ
れたキャップ１の衛生的な状態を維持して、次の、キャ
ッピング工程に移送することができる。更に、キャッピ
ングヘッド４０のチャック８１にも紫外線が照射される
ため、このチャック８１によってキャップ１が汚染され
ることがなく、あくまでも衛生的な状態を維持してキャ
ップ１をボトル６の口部６ａに装着することができる。

【０１４９】また、上述したキャップ移送機１４の紫外
線殺菌装置７０（又は７２，１５０）に加えて清掃手段
を設け、キャップ移送機１４を紫外線殺菌と同時に又は
別個独立に清掃するように構成することもできる。ここ
で、清掃手段とは、移送レバー１８（又は１８Ａ，１８
０）及びその周辺部若しくはキャッピングヘッド４０に
清掃用媒体を供給することにより、嵌合凸部２０やチャ
ック８１等の上に落下した細菌等を洗い流したり、吹き
飛ばしたりして清掃するものである。

【０１５０】この清掃手段は、上述した紫外線殺菌装置
７０（又は７２，１５０）と同時に使用できることは勿
論であるが、両装置を同時に使用する場合にはランニン
グコストが高くなるため、経済性の点を考慮すると、作
業開始前や作業が一時的に中断した時等に短時間で使用
することが好ましい。しかしながら、安全性を高めるた
めの同時使用には何も問題を生ずることはない。更に、
清掃手段が温水、熱水、熱風、高温水蒸気の単独使用で
あっても良く、またこれらを任意に組み合わせた組合せ
使用であっても何ら問題を生ずるものではない。

【０１５１】このような清掃手段を設けることにより、
移送レバー１８（又は１８Ａ，１８０）の嵌合凸部２０
及びその周辺部並びにキャッピングヘッド４０のチャッ
ク８１等に付着した細菌や汚れ等を熱水や熱風等の清掃
用媒体を用いて洗い流したり、吹き飛ばしたりすること
ができる。この場合、細菌等が洗い流される等して消滅
するため、紫外線によって細菌が死滅するまで時間持ち
する必要がない。そのため、内容物の充填ラインを早期
に可動させることができ、作業開始前の無駄な時間を少
なくすることができる。尚、熱水及び水蒸気の場合には
乾燥性が良く、水切りも早いために、これらを清掃用媒
体として用いることによっても不具合を生ずるおそれが
ない。

【０１５２】また、上述した実施例においては、通過制
御手段の一具体例として１本のストッパピン１４３を横
方向に延在させたストッパレバー１４１と、このストッ
パレバー１４１を回動自在に支持する支持ブラケット１
４２とで構成し、ストッパピン１４３を水平状態のまま
上下方向へ回動させてキャップ１の通過及び通過阻止を
制御する構成としたが、これに限定されるものではな
く、例えば３本のストッパピン１４３を円周方向に等角
度間隔に配置し、キャップ１の流れと移送レバー１８等
の動きに合わせて一方向に回転させ、それまでキャップ
１を押えていたストッパピンを逃がしてそのキャップ１
を通過させる一方、次のストッパピンを次のキャップ１
の前に回動させてそのキャップ１の通過を阻止する構成
とすることもできる。更に、キャップ１の移動を阻止す
る一対の爪部材をキャップシュートの出口両側に設け、
この一対の爪部材の開閉動作によってキャップ１を１個
ずつ通過させる構成とすることもできる。

【０１５３】本発明は、上述した実施例に限定されるも
のではなく、例えば、上記実施例においては、ガラス管
を直線状に延在させた紫外線ランプを用いた例について
説明したが、ガラス管が円形に形成された紫外線ランプ
やガラス管をボール状に丸めた紫外線ランプ等のように
各種形状の紫外線ランプを用いることができる。このよ
うに、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲で種々変更
できるものである。

【０１５４】

【発明の効果】以上説明したように、本出願の請求項１
記載のキャップ装着装置によれば、キャップ装着締付機
とキャップ移送機と紫外線殺菌手段とを設け、紫外線殺
菌手段でキャップ移送機の少なくとも嵌合凸部に紫外線
を照射して殺菌する構成としたため、キャップの穴に嵌
合される嵌合凸部を介してキャップが細菌によって汚染
されるのを防止し、キャップを衛生的な状態に維持して
ボトル口部の密封に使用することができるという効果を
得ることができる。

【０１５５】本出願の請求項２記載のキャップ装着装置
によれば、キャップ移送機が移送レバーと移動手段とを
有し、このキャップ移送手段によってキャップがキャッ
プ供給位置とキャッチング位置との間に移送される構成
としたため、キャップに細菌が付着する機会を極力少な
くすることができると共に、キャップシュートから供給
されるキャップを確実に保持して移送することができる
という効果が得られる。

【０１５６】本出願の請求項３記載のキャップ装着装置
によれば、移送レバーの嵌合凸部を赤外線の照射又はヒ
ータへの通電により加温する構成としたため、紫外線に
対して耐性を有する菌（カビ等）が嵌合凸部に付着して
いる場合にもその菌の増殖を防止又は抑制したり、又は
紫外線と加温との併用によりその菌の殺菌が可能とな
り、嵌合凸部を衛生的な状態に維持することができると
いう効果が得られる。

【０１５７】本出願の請求項４記載のキャップ装着装置
によれば、移送レバーの少なくとも嵌合凸部をフッ素樹
脂で形成するか又はフッ素樹脂の被膜で被覆する構成と
したため、外部に設置された紫外線殺菌手段から放射さ
れる紫外線が照射されにくいキャップの穴内にも紫外線
を照射させることができ、キャップの穴内に付着した細
菌を紫外線によって殺菌することができるという効果が
得られる。

【０１５８】本出願の請求項５記載のキャップ装着装置
によれば、紫外線殺菌手段を紫外線ランプとランプハウ
ジングとカバーシートとで構成し、この紫外線殺菌手段
を移送レバーの側方又は上方に配置する構成としたた
め、簡単な構成でありながら移送レバーの移送範囲を確
実に紫外線殺菌することができると共に、紫外線ランプ
が破損した場合にもガラス片が外部に飛び散るのを防止
することができるという効果が得られる。

【０１５９】本出願の請求項６記載のキャップ装着装置
によれば、紫外線殺菌手段を紫外線ランプとランプカバ
ーとで構成し、この紫外線殺菌手段を移送レバーの側方
又は上方に配置する構成としたため、簡単な構成であり
ながら移送レバーの移送範囲を確実に紫外線殺菌するこ
とができると共に、紫外線ランプが破損した場合にもガ
ラス片が外部に飛び散るのを防止することができるとい
う効果が得られる。

【０１６０】本出願の請求項７記載のキャップ装着装置
によれば、紫外線殺菌手段をランプハウジングとカバー
シートと紫外線ランプとランプ押え板とで構成し、この
紫外線殺菌手段をキャップ移送機の近傍に配置する構成
としたため、簡単な構成でありながら嵌合凸部を確実に
紫外線殺菌することができると共に、紫外線ランプが破
損した場合にもガラス片が外部に飛び散るのを防止する
ことができ、安全性を高め保守管理の容易化を図ること
ができるという効果が得られる。

【０１６１】本出願の請求項８記載のキャップ装着装置
によれば、枠体側開口部を有する取付枠体を備え、この
取付枠体とランプハウジングとの間にカバーシートを介
在させる構成としたため、組立及び分解作業が容易であ
って既存の装置に簡単に取り付けることができると共に
柔軟性のあるシート部材を腰のある面部材として使用す
ることができるという効果が得られる。

【０１６２】本出願の請求項９記載のキャップ装着装置
によれば、枠体側開口部を有する取付枠体を備え、この
取付枠体とランプハウジングとの間にカバーシートを介
在させる構成としたため、組立及び分解作業が容易であ
って既存の装置に簡単に取り付けることができると共に
柔軟性のあるシート部材を腰のある面部材として使用す
ることができるという効果が得られる。

【０１６３】本出願の請求項１０記載のキャップ装着装
置によれば、キャップ移送機を清掃手段で清掃するよう
にしたため、所定の時期又は任意の時期に清掃手段を作
動させる構成としたため、清掃用媒体を嵌合凸部若しく
はその周辺部又はキャッピングヘッドに供給して清掃す
ることができ、嵌合凸部等に細菌が付着するのを防止
し、若しくはこれらに付着した細菌を死滅させることが
できるという効果が得られる。

【０１６４】本出願の請求項１１記載のキャップ装着方
法によれば、キャップ移送機の少なくとも嵌合凸部を紫
外線で殺菌処理するようにしたため、嵌合凸部に細菌が
付着して増殖するのを防止し、細菌が付着していない嵌
合凸部でキャップを保持してキャッピング位置まで移送
し、衛生的なキャップをボトルの口部に装着することが
できるという効果が得られる。

【０１６５】本出願の請求項１２記載のキャップ装着方
法によれば、嵌合凸部及びその周辺部並びにキャッピン
グヘッドを紫外線で殺菌処理するようにしたため、嵌合
凸部及びその周辺部に細菌が付着して増殖するのを防止
し、細菌が付着していない嵌合凸部でキャップを保持し
て、衛生的なキャップをキャッピング位置まで移送する
ことができるという効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るキャップ装着装置の概略構成の第
１の実施例を示す説明図である。

【図２】本発明に係るキャップ装着装置の概略構成の第
２の実施例を示す説明図である。

【図３】図１及び図２に示すキャップ装着装置に係るキ
ャップ移送機及びキャップシュートの具体的構成の第１
の実施例を正面から見た説明図である。

【図４】図１及び図２に示すキャップ装着装置に係るキ
ャップ移送機及びキャップシュートの具体的構成の第１
の実施例を側面から見た説明図である。

【図５】図１及び図２に示すキャップ装着装置に係るキ
ャップ移送機及びキャップシュートの具体的構成の第２
の実施例を側面から見た説明図である。

【図６】図１及び図２に示すキャップ装着装置に係るキ
ャップ移送機及びキャップシュートの具体的構成の第３
の実施例を示すもので、同図Ａは一部を断面した側面
図、同図Ｂは斜視図である。

【図７】図１及び図２に示すキャップ装着装置に係るキ
ャップ移送機及びキャップシュートの具体的構成の第２
の実施例を正面から見た説明図である。

【図８】図１及び図２に示すキャップ装着装置に係るキ
ャップ移送機の具体的構成の第２の実施例を側面から見
た説明図である。

【図９】本発明に係るキャップ装着装置のキャッピング
ヘッドの一実施例を示す断面図である。

【図１０】図９に示すキャッピングヘッドの動作を説明
するもので、同図Ａはチャックでキャップを把持した状
態、同図Ｂはチャックで把持したキャップをボトルの口
部に装着した状態、同図Ｃはキャッピングを完了してキ
ャッピングヘッドをキャップから離した状態を示す、そ
れぞれ説明図である。

【図１１】図１及び図２に示すキャップ移送機に用いた
紫外線殺菌装置の第１の実施例を組み立てた状態を示す
斜視図である。

【図１２】図１１に示す紫外線殺菌装置の平面図であ
る。

【図１３】図１２に示す紫外線殺菌装置のＸ−Ｘ線部分
を断面して示す説明図である。

【図１４】図１１に示す紫外線殺菌装置の正面図であ
る。

【図１５】図１２に示す紫外線殺菌装置のＹ−Ｙ線部分
を断面して示す説明図である。

【図１６】図１１に示す紫外線殺菌装置の第１の実施例
を分解した状態を示す斜視図である。

【図１７】図１６に示す紫外線殺菌装置の一部を変形さ
せた第２の実施例を示す分解斜視図である。

【図１８】図１及び図２に示すキャップ移送機に用いた
紫外線殺菌装置の第３の実施例を示す斜視図である。

【図１９】図１８に示す紫外線殺菌装置の要部を断面し
て平面から見た説明図である。

【図２０】図１及び図２に示すキャップ装着装置に使用
されるキャップの一具体例を示す一部を断面した斜視図
である。

【符号の説明】

１ キャップ、 ６ ボトル、 ６ａ 口部、 ７ 製
品容器、 １０，１００ キャップ装着装置、 １１
回転充填機（フィラー）、 １２，１２０ キャップ装
着締付機（キャップインヘッドシーマー）、 １３ ボ
トル供給機、１４ キャップ移送機、 １５ 容器排出
機、 １７ キャップシュート、 １８，１８Ａ，１８
０ 移送レバー、 ２０，１８３ 嵌合凸部、 ３２ａ
キャップ供給位置、 ３２ｂ キャッチング位置、
４０ キャッピングヘッド、 ５１，１５１ ランプハ
ウジング、 ５２ 紫外線ランプ、 ５３ ランプ押え
板、 ５４ カバーシート、 ５５ 取付枠材、 ６０
ランプ挿入口、 ６３締付金具、 ７０，７２，１５
０ 紫外線殺菌装置（紫外線殺菌手段）、 ８０クラッ
チ機構、 ８１ チャック、 １４１ ストッパレバ
ー、 １５２ たわみ金属管（たわみ管）、 １５３
接続継手、 １５４ 支持ブラケット、１８１ 載置部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｂ６５Ｇ 25/02 Ｂ６５Ｂ 55/08 Ａ // Ｂ６５Ｂ 55/08 55/10 Ｅ 55/10 55/24 55/24 Ａ６１Ｊ 1/00 ３１５Ｄ (72)発明者 清水 謙 東京都渋谷区本町３丁目49番16号 株式会 社豊振科学産業所内 (72)発明者 小路 正史 東京都渋谷区本町３丁目49番16号 株式会 社豊振科学産業所内 Ｆターム(参考） 3E080 AA07 AA20 BB02 CD03 CD05 CF02 CF15 DD12 DD17 DD29 FF11 FF15 3F036 BA02 DB01 4C058 AA16 BB06 EE22 EE23 EE26 EE29 KK02 KK05 KK22 KK50

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 内容物が充填されたボトルが供給される
   と共に当該ボトルの口部にキャップを装着するキャッピ
   ングヘッドを有するキャップ装着締付機と、 上記キャップの穴に嵌合される嵌合凸部を有し当該嵌合
   凸部に上記キャップを保持した状態で上記キャッピング
   ヘッドにより把持されるキャッチング位置まで移送する
   キャップ移送機と、 上記キャップ移送機の少なくとも上記嵌合凸部に紫外線
   を照射して殺菌する紫外線殺菌手段と、を設けたことを
   特徴とするキャップ装着装置。
2. 【請求項２】 上記キャップ移送機は、キャップシュー
   トから供給される上記キャップが嵌合される上記嵌合凸
   部を有する移送レバーと、この移送レバーを上記キャッ
   プシュートのキャップ供給位置と上記キャッチング位置
   との間で往復移動させる移送手段と、を有することを特
   徴とする請求項１記載のキャップ装着装置。
3. 【請求項３】 上記移送レバーの上記嵌合凸部を、外部
   からの赤外線の照射によるか又は内蔵されるヒータへの
   通電により加温させるようにしたことを特徴とする請求
   項１記載のキャップ装着装置。
4. 【請求項４】 上記移送レバーの少なくとも上記嵌合凸
   部は、熱に強く且つ紫外線を透過させるフッ素樹脂材に
   よって形成するか又は当該フッ素樹脂材によって被覆さ
   れていることを特徴とする請求項１記載のキャップ装着
   装置。
5. 【請求項５】 上記紫外線殺菌手段は、上記移送レバー
   の側方又は上方に配置される紫外線ランプと、この紫外
   線ランプを保持すると共に移送レバー側に開口された開
   口部を設けたランプハウジングと、上記開口部を覆う紫
   外線透過性のカバーシートと、を有することを特徴とす
   る請求項１記載のキャップ装着装置。
6. 【請求項６】 上記紫外線殺菌手段は、上記移送レバー
   の側方又は上方に配置される紫外線ランプと、紫外線透
   過性樹脂により形成されるか又は紫外線透過性樹脂によ
   り被覆されて形成され且つ上記紫外線ランプを覆うラン
   プカバーと、を有することを特徴とする請求項１記載の
   キャップ装着装置。
7. 【請求項７】 上記紫外線殺菌手段は、一面に開口部を
   有し且つ当該開口部のある面と直交する面にランプ挿入
   孔が設けられたランプハウジングと、上記開口部を閉じ
   るように上記ランプハウジングに取り付けられるカバー
   シートと、上記ランプ挿入孔から上記ランプハウジング
   内に少なくとも紫外線の発光部が挿入される紫外線ラン
   プと、上記紫外線ランプの接続部を押さえて上記ランプ
   ハウジングからの紫外線ランプの抜け出しを防止するラ
   ンプ押え板と、を有することを特徴とする請求項１記載
   のキャップ装着装置。
8. 【請求項８】 上記紫外線殺菌手段は、上記ランプハウ
   ジングが重ね合わされる取付枠体を備え、当該取付枠体
   には上記ランプハウジングの開口部に合致される枠体側
   開口部を設け、この取付枠体に上記カバーシートを介在
   させてランプハウジングを取り付けるようにしたことを
   特徴とする請求項５記載のキャップ装着装置。
9. 【請求項９】 上記紫外線殺菌手段は、上記ランプハウ
   ジングを支持すると共に可撓性を具えたたわみ管を有
   し、このたわみ管によって上記ランプハウジングの開口
   部の方向を変更自在にしたことを特徴とする請求項５乃
   至８記載のキャップ装着装置。
10. 【請求項１０】 上記嵌合凸部若しくは当該嵌合凸部の
    周辺部又は上記キャッピングヘッドに清掃用媒体を供給
    して清掃する清掃手段を設けたことを特徴とする請求項
    １記載のキャップ装着装置。
11. 【請求項１１】 予め殺菌処理されて移送されるキャッ
    プの穴に嵌合凸部を嵌合させて保持するキャップ移送機
    により当該キャップをキャップ供給位置からキャッチン
    グ位置まで移送すると共に、当該キャッチング位置にお
    いて上記キャップをキャッピングヘッドにより把持した
    後、内容物が充填されているボトルを上記キャッピング
    ヘッドの真下に移動させてキャップを当該ボトルの口部
    に装着するか又は内容物が充填されているボトルの上方
    に上記キャッピングヘッドを移動させてキャップを当該
    ボトルの口部に装着するに際し、 上記キャップ移送機の少なくとも上記キャップを保持す
    る嵌合凸部に紫外線を照射して殺菌し、この紫外線によ
    り殺菌処理された上記嵌合凸部に当該キャップを嵌合さ
    せて移送すると共に、この移送されたキャップを上記口
    部に装着するようにしたことを特徴とするキャップ装着
    方法。
12. 【請求項１２】 上記紫外線による殺菌処理は、上記キ
    ャップ移送機の上記嵌合凸部及び当該嵌合凸部の周辺部
    並びに上記キャッピングヘッドを対象として行うように
    したことを特徴とする請求項８記載のキャップ装着方
    法。