JP2002051838A

JP2002051838A - 歯ブラシ

Info

Publication number: JP2002051838A
Application number: JP2000241290A
Authority: JP
Inventors: Yasushi Okuda; 靖奥田; Kazutoshi Endo; 和俊遠藤; Takao Kato; 孝夫加藤; Shingo Suzuki; 眞吾鈴木
Original assignee: Lion Corp
Current assignee: Lion Corp
Priority date: 2000-08-09
Filing date: 2000-08-09
Publication date: 2002-02-19

Abstract

(57)【要約】【課題】可動ヘッドを備えた歯ブラシにおいて、歯ブ
ラシの性能として重要である清掃性能とフィット性を向
上させるとともに、成形性の向上をも図った歯ブラシを
提供する。【解決手段】ヘッド部、首部および把持部からなる歯
ブラシにおいて、硬質樹脂からなるヘッド部１１の中間
適宜位置に、その一部または全部を軟質樹脂１４によっ
て形成された可撓性を有する連結部１２を少なくとも１
つ以上形成し、該連結部１２を境界としてヘッド部先端
側１１ａがヘッド部１１の表裏面方向に弾性的に屈曲可
動できるようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ヘッド部の一部が
ブラッシング力に応じて弾性的に可動可能な歯ブラシに
関する。

【０００２】

【従来の技術】一般的な歯ブラシは、歯ブラシヘッド部
の全体が硬質樹脂によって構成されており、刷毛はこの
硬質樹脂部に植毛されているのが普通である。このた
め、ブラッシング時に刷毛はたわむものの、ヘッド部自
体のたわみはほとんどなく、刷毛先を奥歯から前歯、さ
らには頬舌側の歯列に沿ったカーブ部位など、口腔内の
凹凸にうまくフィットさせることが難しかった。

【０００３】このような問題をなくすために、ヘッド部
に可動性を持たせた歯ブラシが提案されており、例え
ば、ヘッド部に可動性を持たせた歯ブラシの例を挙げる
と、ヘッド部にヒンジ効果を付与したもの（特表平５−
５０１２２１号）、２つまたはそれ以上のセグメントを
可撓的、弾性的に連結したもの（特表平６−５０７７９
２号）、弾性材が弾性変形することによって相対的位置
が変動するもの（特開平９−１９３２３号）、刷毛束基
端部が弾性体で保持されたもの（実開平１−８１９２４
号）などが知られている。

【０００４】また、植毛面の軟質樹脂弾性体に植毛した
もの（実開昭６３−９３８２９号）、ヘッド部が把持部
よりも実質的に薄い延長部分を有し、毛の自由端が略凹
状をした可撓性ヘッドとしたもの（特表平１１−５０２
８４６号）、チップ部とベース部が連結部で可撓性と弾
性を持って結合するもの（特表平１１−５１１３４３
号）なども提案されている。

【０００５】これら従来の可動性を有する歯ブラシの出
現によって、フィット性は多少は改善されたが、ヘッド
の適正な可動範囲や連結部の面積などについては明確に
規定したものがなかった。また、刷毛束は硬質樹脂部の
みに固定されており、いずれも植毛部が連結部によって
分割され、植毛仕様の設計上制約があった。

【０００６】さらに、従来の可動性を有する歯ブラシ
は、ヘッド部に可動性を与えるために可動部の硬質樹脂
を薄肉構造としたものが多く見られるが、このような薄
肉部分を射出成形によって製造する場合、金型キャビテ
ィ内での樹脂の充填性が悪く、製造時の成形性が悪かっ
た。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記問題を
解決するためになされたもので、可動ヘッドを備えた歯
ブラシにおいて、歯ブラシの性能として重要である清掃
性能とフィット性を向上させるとともに、成形性の向上
をも図った歯ブラシを提供することを目的とするもので
ある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１記載の発明は、ヘッド部、首部および把持
部からなる歯ブラシにおいて、硬質樹脂からなるヘッド
部の中間適宜位置に、その一部または全部を軟質樹脂に
よって形成された可撓性を有する連結部が少なくとも１
つ以上形成され、該連結部を境界としてヘッド部先端側
がヘッド部の表裏面方向に弾性的に屈曲可動できるよう
にしたものである。このような構成とすることによっ
て、歯ブラシの性能として重要である清掃性能とフィッ
ト性をさらに向上させることができる。

【０００９】請求項２記載の発明は、前記請求項１記載
の発明において、ヘッド部の長軸方向中心軸に対してヘ
ッド部先端中央部とヘッド部後端中央部とを結ぶ軸線の
なす傾斜角をθとするとき、ヘッド部先端側がθ＝１°
〜８５°の範囲で屈曲可動できるようにしたものであ
る。このような構成とすることによって、刷毛束の口腔
内のさまざまな凹凸へのフィット性が高くなり、歯ブラ
シの性能として重要である清掃性能を向上することがで
きる。

【００１０】請求項３記載の発明は、前記請求項１記載
の発明において、前記屈曲可動するヘッド部分の面積を
ヘッド部全体の面積の１０〜９０％としたものである。
このような構成とすることによって、口腔内のさまざま
な凹凸に優れたフィット性を有し、歯ブラシの性能とし
て重要である清掃性能を向上することができる。

【００１１】請求項４記載の発明は、前記請求項１記載
の発明において、前記連結部の面積または体積をヘッド
部の全面積または全体積の１．０％〜４０％としたもの
である。このような構成とすることによって、繰り返し
使用に十分耐え得るヘッド部強度を持ち、使用性に優れ
たコンパクトなヘッドでありながら、必要な植毛部分を
確保してヘッドの利用効率が高く、しかも十分な可撓性
と弾力性を備えることによって歯列によくフィットし、
また、過剰なブラッシング力を防ぐ歯ブラシを得ること
ができる。

【００１２】請求項５記載の発明は、前記請求項１記載
の発明において、前記連結部が軟質樹脂と硬質樹脂を組
み合わせて構成されている場合に、該連結位置における
ヘッド部厚みに対する硬質樹脂の最少厚みの割合が０．
５％〜５０％となるようにしたものである。このような
構成とすることによって、繰り返し使用に十分耐え得る
ヘッド部強度を持ち、しかも適度な弾性感と可動実感を
得ることができる。

【００１３】請求項６記載の発明は、前記請求項１記載
の発明において、前記連結部の部分にも刷毛または刷毛
束を植毛したものである。このような構成とすることに
よって、植毛仕様の設計に制約がなく、しかもブラッシ
ング時の歯列への密着性がよくない、歯や歯肉への当た
り心地のよい歯ブラシを得ることができる。

【００１４】請求項７記載の発明は、前記請求項１記載
の発明において、ヘッド部を構成する硬質樹脂のＭＦＲ
（メルト・フロー・レート）を５〜７０ｇ／１０min
（試験方法ＪＩＳＫ７２１０、試験温度２３０℃、試
験荷重２．１６Kg/cm²) としたものである。このような
構成とすることによって、口腔内のさまざまな凹凸への
フィット性が高く、しかも成形性に優れた歯ブラシを得
ることができる。

【００１５】上記した本発明の歯ブラシにおいて用いる
硬質樹脂としては、連結部を構成する軟質樹脂よりも相
対的に樹脂硬度が硬い熱可塑性樹脂であればよく、例え
ば、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル（ポ
リエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレー
トなど）、ポリアミド、ポリメチルメタアクリレート、
セルロースプロピオネート、ポリウレタン、ＡＢＳ、ポ
リカーボネート（ポリエステルとのブレンドを含む）、
ポリアリレート（ポリエステルとのブレンドを含む）、
ポリオキシメチレン、ＡＳ樹脂、ＡＢＳ樹脂、ＰＭＭＡ
樹脂、プロピオン酸セルロースなどを用いることができ
る。物性、コストなどの点で総合的に見た場合、ポリプ
ロピレンが最も好ましい。また、曲げ弾性率５００〜３
０００ＭＰａ（ＪＩＳＫ７２０３）のものが好まし
い。また、これらの樹脂同士や後述する熱可塑性エラス
トマーと組み合わせた多色成形ハンドルとすることもで
きる。

【００１６】軟質樹脂としては、ポリオレフィン系ＴＰ
Ｅ（ＴＰＥ；熱可塑性エラストマー）、ポリスチレン系
ＴＰＥ、ポリウレタン系ＴＰＥ、ポリエステル系ＴＰ
Ｅ、1,2-ポリブタジエン系ＴＰＥ、エチレン−酢酸ビニ
ル系ＴＰＥ、ポリ塩化ビニル系ＴＰＥ、天然ゴム系ＴＰ
Ｅ、フッ素系ＴＰＥ、トランス−ポリイソプレン系ＴＰ
Ｅなど、さまざまなＴＰＥを使用することができる。ま
た、曲げ弾性率は１〜５００ＭＰａ、より好ましくは１
〜１５０ＭＰａがよい。また、硬さ（試験方法ＪＩＳ
Ｋ６２５３、タイプＡ）は５〜１００、より好ましくは
２０〜６０のものが望ましい。また、引っ張り強さ１０
〜８００ｋｇ／ｃｍ²のものを使用することが好まし
い。さらに、これらの樹脂が混在していてもよい。ま
た、熱可塑性エラストマーの代わりに、２液混合型の熱
硬化性シリコーン樹脂を使用してもよい。

【００１７】実際のハンドルは、これらの硬質樹脂と軟
質樹脂を適宜組み合わせて用いるが、歯ブラシ用材料と
して求められる物性、価格や相互の相溶性を考慮して、
ポリプロピレンとポリオレフィン系ＴＰＥ、またはポリ
プロピレンとポリスチレン系ＴＰＥを組み合わせて用い
ることが好ましい。例えば、ポリオレフィン系ＴＰＥ
は、ゴム成分としてＥＰＤＭ（エチレン−プロピレン−
ジエン３元共重合体）、硬成分としてポリプロピレンを
選び、これらをブレンドして一部あるいは全部を架橋し
たものが用いられる。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照しながら説明する。

【００１９】図１に、本発明の第１の実施の形態を示
す。一般に、ヘッド部が可動しない歯ブラシは歯面への
フィット性がさほど高くないが、ヘッド部が可動する歯
ブラシは歯面へのフィット性が高い。しかしながら、ヘ
ッド部が可動する歯ブラシにおいても、ヘッド部があま
りに動き過ぎると歯面への刷掃力が伝わりにくく、刷掃
効果が落ちる。そこで、第１の実施の形態は、口腔内の
さまざまな歯面の凹凸に刷毛をフィットさせ、かつ、刷
掃効果を上げるために、ヘッド部の可動範囲を最適な角
度範囲で規定したものである。

【００２０】すなわち、図１に示すように、ヘッド部１
を硬質樹脂からなる先端側ヘッド部１ａと後端側ヘッド
部１ｂの２つに分け、この硬質樹脂からなる先端側ヘッ
ド部１ａと後端側ヘッド部１ｂを軟質樹脂４からなる連
結部２によって連結し、この連結部２の位置で先端側ヘ
ッド部１ａが屈曲して可動できるようにするとともに、
ヘッド部１の長軸方向中心軸Ｘ−Ｘに対してヘッド部先
端中央部Ｐ₁とヘッド部後端中央部Ｐ₂とを結ぶ軸線の
なす屈曲角をθとするとき、先端側ヘッド部１ａが少な
くともヘッド部裏面側に向かってθ＝１°〜８５°の範
囲で可動可能となるように設定したものである。なお、
３はヘッド部１の植毛面（上面）に植毛された刷毛束で
ある。

【００２１】図２に、本発明の第２の実施の形態を示
す。この第２の実施の形態は、ヘッド部１を先端側ヘッ
ド部１ａと、後端側ヘッド部１ｂと、中間ヘッド部１ｃ
との３つに分け、これらの間を軟質樹脂４からなる２つ
の連結部２ａ，２ｂによって連結し、この２つの連結部
２ａ、２ｂ位置で先端側ヘッド部１ａと中間ヘッド部１
ｃがそれぞれ屈曲して可動できるようにするとともに、
ヘッド部１の長軸Ｘ−Ｘに対してヘッド部先端中央部Ｐ
₁とヘッド部後端中央部Ｐ₂とを結ぶ軸線のなす屈曲角
をθとするとき、先端側ヘッド部１ａが少なくともヘッ
ド部裏面側に向かってθ＝１°〜８５°の範囲で可動可
能となるように設定したものである。

【００２２】前記第１、第２の実施の形態のような構成
とすることによって、ブラッシング時にヘッド部１に押
圧力が作用すると、先端側ヘッド部１ａ（および中間ヘ
ッド部１ｃ）が歯面や口腔内の凹凸に応じて図中の鎖線
から実線で示すように屈曲可動し、歯面や口腔内の凹凸
部に確実にフィットする。このため、清掃効果が向上す
るとともに、刷掃実感も上げることができる。

【００２３】一般に、人が歯磨きする時の刷掃力は１〜
６［Ｎ］程度であり、強い人でも１５［Ｎ］程度とされ
ている。ヘッドが連続的または部分的に可動する歯ブラ
シにおいて推奨される刷掃中の刷掃力は２〜３［Ｎ］な
いしは２〜４［Ｎ］であり、このような刷掃力において
屈曲角θを１°〜８０°の任意の角度とすることによっ
て、歯面の凹凸への刷毛束３のフィット性が高くなり、
刷掃効果が向上する。この屈曲角θは１°〜７５°にす
ると、より確実に刷掃力が歯面に伝わり、好ましい。

【００２４】なお、上記の場合、可動範囲を屈曲角θに
よって表したが、この屈曲角θを一般的な大きさの歯ブ
ラシに当てはめて図中の距離Ｌで表すと、θ＝１°〜８
０°はＬ＝０．１ｍｍ〜２０ｍｍ、θ＝１°〜７５°は
Ｌ＝０．１ｍｍ〜１５ｍｍ程度となる。

【００２５】可動部分と固定部分との連結は、１つ以上
の薄肉のヒンジ状であっても、細いロッド状であっても
よく、直線的に連結していても、湾曲や波状に連結して
いてもよい。また、ヘッド横断方向および／または縦断
方向全体にわたっていてもよいし、部分的に１つ以上の
貫通孔があってもよく、また、ヘッド部横断方向および
／または縦断方向の部分的であってもよく、同一連結部
内に複数あってもよい。また、軟質樹脂のみで連結して
もよい。

【００２６】前記連結部に、前記ヘッド部を構成する硬
質樹脂よりも弾性率の低い軟質樹脂を充填すれば、口腔
内の歯や歯肉への当たりが優しくなるとともに、ヘッド
部の弾性を補完向上させる作用も得られる。さらには、
硬質樹脂部への直接的な力の伝わりに対し緩衝作用があ
るため、ヘッド強度の向上も図ることができる。

【００２７】軟質樹脂部は、連結部に限定することな
く、植毛面や背面などで面積的広がりを持たせてもよ
い。この場合は、軟質樹脂部と硬質樹脂部の接触面積が
増大する他、刷掃による力の加わり方が分散され、剥離
強度が向上する。また、軟質樹脂が応力のない状態の約
５０％まで収縮、または約２５０％まで延伸するように
設定すれが、さらに剥離強度を向上させることができ
る。なお、この軟質樹脂の収縮率は８０％まで、延伸は
２４０％までとすると、より確実に刷掃力が歯面に伝わ
り、より好ましい。また、軟質樹脂でヘッド部の周囲も
被覆すれば、口腔内への当たり心地がよりソフトにな
り、好ましい。

【００２８】軟質樹脂部は、それぞれの部位で独立に隔
離して形成し、射出ゲートを複数設けて成形してもよい
が、これらの部位を接続するような流路をヘッドの植毛
面や背面を貫通するように設定すると、射出ゲートが１
つで一度の射出成形操作で被覆することができ、効率的
である。さらには、ハンドル首部、握り部の軟質樹脂と
を接続するようにしてもよい。

【００２９】可動部分やそこに充填した軟質樹脂部の平
面形状は、ヘッドを横断および／または縦断しているよ
うに形成されていることが好ましいが、形状は限定され
ない。固定部分との境界は、必ずしもヘッド部長軸ある
いは横軸に対して略直角な直線でなくてもよく、連結部
形状が、例えば、多角形、円形、または凸レンズ状、凹
レンズ状、湾曲帯状（Ｕ字状、Ｃ字状、波状）などであ
ってもよい。

【００３０】刷毛束３を構成する刷毛の材質としては、
通常使用されている、ポリアミド（例：ナイロン６−１
２、ナイロン６−１０、１２ナイロンなど）、ポリエス
テル（例えば、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチ
レンテレフタレートなど）、ポリプロピレンなどを使用
することができる。勿論、これらを組み合わせた複合材
質であってよい。また、必要に応じて天然毛と組み合わ
せてもよい。また、刷毛の断面形状も円形が主である
が、特に限定するものではない。例えば、三角形、四角
形、六角形などの多角形断面の刷毛を用いることもでき
る。

【００３１】刷毛太さは、３〜１２ミル（０．０７６〜
０．３０５ｍｍ）、好ましくは５〜１１ミル（０．１２
７〜０．２７９ｍｍ）が一般的な歯ブラシにはよい。ま
た、テーパー毛、毛先がヘラ状、先薄幅広状、球状、先
割れ状となっているものなどを必要に応じて組み合わせ
て使用してもよい。

【００３２】刷毛束３の毛先のなす刷掃面の形状に関し
ても、通常の歯ブラシと同様に、毛切り形状と刷毛長
（例えば７ｍｍ〜１３ｍｍ）を任意に設定することによ
り、平切り状、山切り状、ラウンド状、先端凸状などを
付与することができる。刷毛の太さが異なるものが植毛
部に混在していてもよい。また、外側と内側、先端部と
後端部などで異なった構成としてもよい。

【００３３】１つの刷毛束の刷毛本数は、刷毛径と毛束
断面積に応じて、充填率５０〜８０％の間で適宜決定さ
れるが、毛束のような形態をとらずに１本１本が独立で
あったり、例えば２〜１０本程度の少数本が集積された
形態であってもよい。毛束の横断面形状は、通常、円形
（直径１ｍｍ〜５ｍｍ）であるが、これに限らず、楕円
形、多角形、四角形、三角形など、種々の形状のものを
用いることができる。また、これらの組み合わせ形状で
あってもよい。さらに、その向きを略刷毛長軸方向に揃
えたり、略横軸方向に揃えたり、これらの向きを組み合
わせてもよい。

【００３４】歯ブラシハンドルの全体形状としては、例
えば、握り部、首部およびヘッド部を一直線上に並べて
全体としてストレートタイプのハンドルとしてもよい
し、全体が緩やかなＳ字状になるようなハンドルとして
もよいし、首部を植毛面側または裏面側に向けて傾斜あ
るいは湾曲させたり、ヘッド部が握り部に対してオフセ
ットするような位置関係としてもよい。

【００３５】ヘッド部１１の植毛面の形状は、ストレー
ト（平面）でもよいし、首部側から先端側に向かって、
曲率半径３００ｍｍ以下、好ましくは２００ｍｍ以下の
略凹状、または４５°以下、好ましくは３０°以下の１
つ以上の屈曲角を有するように形成してもよい。このよ
うな形状とした場合、歯の裏や奥歯の奥などの毛先が届
きにくい部位での先端部分の刷毛の歯垢掻き取り効果を
向上させることができるとともに、フィット性を向上さ
せることができる。

【００３６】ヘッド部１の植毛面への刷毛束３の固定方
法は、金属片（平線）を用いて固定する平線式植毛法、
特開昭６０−２４１４０４号のように刷毛束端部を溶融
して、歯ブラシヘッド部内へ圧入して固定する熱融着
法、あるいは特開昭６１−２６８２０８号、特表平９−
５１２７２４号のように刷毛もしくは刷毛束の下端を加
熱して溶融塊を形成した後、溶融した樹脂を金型内に注
入して歯ブラシを製造するインモールド法など、公知の
方法を利用することができる。

【００３７】なお、上記した連結部の構造、軟質樹脂部
の配置、刷毛の材質や太さ、形状、歯ブラシハンドルの
全体形状、ヘッド部植毛面への刷毛束の固定方法など
は、以下に述べる他の実施の形態においても同様に適用
できるものであり、以下の各実施の形態においてはその
説明を省略する。

【００３８】図３に、本発明の第３の実施の形態を示
す。この第３の実施の形態は、口腔内のさまざまな歯面
の凹凸に刷毛をフィットさせ、かつ、刷掃効果を上げる
ために、屈曲可動するヘッド部分のヘッド部全体に対す
る面積比率を最適に規定したものである。

【００３９】すなわち、図３に示すように、ヘッド部１
を先端側ヘッド部１ａと後端側ヘッド部１ｂの２つに分
け、この先端側ヘッド部１ａと後端側ヘッド部１ｂを軟
質樹脂４からなる連結部２によって連結し、この連結部
２の位置で先端側ヘッド部１ａが屈曲して可動できるよ
うにするとともに、先端側ヘッド部１ａの面積（図中の
ハッチングした部分）がヘッド部１の全体に対して１０
％〜９０％となるようにしたものである。

【００４０】このような面積比率とすることによって、
歯面の凹凸に対する先端側ヘッド部１ａ部分の刷毛３の
毛先のフィット性が良好となり、一方で、固定された後
端側ヘッド部１ｂ部分の刷毛束３により高い歯垢除去力
が得られ、これらのバランスによって刷掃効果が向上す
る。なお、この面積比率は１５％〜８０％とすると、よ
り好ましい。また、２０％〜７０％とすると、さらに好
ましい。

【００４１】図４に、本発明の第４の実施の形態を示
す。この第４の実施の形態は、ヘッド部１を先端側ヘッ
ド部１ａと、後端側ヘッド部１ｂと、中間ヘッド部１ｃ
との３つに分け、これらの間を軟質樹脂４からなる２つ
の連結部２ａ，２ｂによって連結し、この２つの連結部
２ａ、２ｂ位置で先端側ヘッド部１ａと中間ヘッド部１
ｃがそれぞれ屈曲して可動できるようにするとともに、
先端側ヘッド部１ａ、中間ヘッド部１ｃの面積（図中の
ハッチングした部分）がヘッド部１の全体に対して１０
％〜９０％となるようにしたものである。なお、この面
積比率は１５％〜８０％とすると、より好ましい。ま
た、２０％〜７０％とすると、さらに好ましい。

【００４２】上記第３、第４の実施の形態のような構成
とすることによって、ブラッシング時にヘッド部１に押
圧力が作用すると、先端側ヘッド部１ａ（および中間ヘ
ッド部１ｃ）が歯面や口腔内の凹凸に応じて図中の鎖線
から実線で示すように屈曲可動し、歯面や口腔内の凹凸
部に確実にフィットする。このため、清掃効果が向上す
るとともに、刷掃実感も上げることができる。

【００４３】図５（ａ）に、本発明の第５の実施の形態
を示す。この第５の実施の形態は、握り部、首部、ヘッ
ド部からなる歯ブラシにおいて、硬質樹脂からなるヘッ
ド部１１の植毛面の中央付近に凹部を形成し、この凹部
内に軟質樹脂１４を充填して連結部１２とし、ヘッド部
１１を先端側ヘッド部１１ａと後端側ヘッド部１１ｂの
２つに分け、この連結部１２において先端側ヘッド部１
１ａが上下方向に弾性的に屈曲可動できるようにすると
ともに、連結部１２の面積がヘッド部１１の面積に占め
る割合を１．０％〜４０％、好ましくは１．０％〜３０
％としたものである。

【００４４】なお、実際の歯ブラシにおいては、ヘッド
部の歯ブラシ長軸方向の長さは１０ｍｍ〜３０ｍｍ、好
ましくは１５ｍｍ〜２８ｍｍとする。また、ヘッド部幅
は５ｍｍ〜２０ｍｍ、好ましくは７ｍｍ〜１５ｍｍとす
るのがよい。

【００４５】同様にして、連結部１２の体積がヘッド部
体積に占める割合を１．０％〜４０％、好ましくは１．
０％〜３０％とすれば、前述した場合と同様に、ヘッド
部植毛面の利用効率が向上するとともに、連結部分が集
中することによって、刷掃時により高い弾性感と可動実
感とが得られ、好ましい感触となる。

【００４６】連結部１２の面積比率または体積比率を上
記のような値に設定することによって、連結部１２によ
る植毛空白部分を減らし、刷掃に直接関与しないヘッド
部植毛面の面積を極力小さくすることができる。このた
め、ヘッド部植毛面の利用効率が高まり、通常の歯ブラ
シと同様の毛束配列の自由度を与えることができる。

【００４７】また、連結部１２部分に軟質樹脂１４を充
填しているので、口腔内の歯や歯肉への当たりが優しく
なるとともに、ヘッド部の弾性を補完して向上させる効
果も得られる。さらに、硬質樹脂部への直接的な力の伝
わりに対して緩衝作用も有するため、ヘッド強度の向上
も図ることができる。

【００４８】なお、連結部１２位置のヘッド部硬質樹脂
の厚さを薄くすると、連結部１２としての可撓性は高く
なるが、ブラッシング力がうまく伝わらず、非常に使用
性が悪くなるし、厚くし過ぎると、逆に可撓性がなくな
り、既存の歯ブラシと変わらなくなってしまう。連結部
１２部分の硬質樹脂の最少厚みとしては、０．０５ｍｍ
〜３．０ｍｍ、好ましくは０．０５ｍｍ〜２．５ｍｍと
するとよい。すなわち、連結位置におけるヘッド部厚み
に対する硬質樹脂の最少厚みの割合を０．５％〜５０
％、好ましくは０．５％〜４０％とすれば、繰り返し使
用に十分耐え得るヘッド部強度を持ち、しかも適度な弾
性感と可動実感を与えることができる。

【００４９】連結部１２位置のヘッド部硬質樹脂は、薄
肉のヒンジ状であっても細いロッド状であってもよく、
直線的に連結していても湾曲や波状に連結していてもよ
いし、植毛面側と裏面側の両方から凹部を対向させて形
成してもよいし、ヘッド部の表裏両面に形成位置をずら
して位置違いに設けてもよい。

【００５０】連結部１２は、ヘッド部１の幅方向に直角
に横断するように形成することが好ましいが、その平面
形状は限定されない。例えば、多角形、円形、凸レンズ
状、凹レンズ状、湾曲帯状など、任意の形状を採用する
ことができるものである。

【００５１】図５（ｂ）〜（ｊ）に、前記第５の実施の
形態の変形例を示す。図において、（ｂ）は連結部１２
をヘッド部１１の裏面側に設けた例、（ｃ）は連結部１
２をヘッド部１１の内部に埋設した例、（ｄ）は連結部
１２をヘッド部１１の表裏両面に形成した例、（ｅ）
（ｆ）は連結部１２を軟質樹脂のみで形成するかまたは
ヘッド側面で表裏を貫通して形成した例、（ｇ）は湾曲
するヘッド部１１の植毛面に対して刷毛束１３を垂直に
立てて植毛した例、（ｈ）は連結部１２よりも前方側に
植毛した刷毛束１３をヘッド部植毛面に対して後方へ傾
斜して植毛した例、（ｉ）は連結部１２を境として先端
側と後端側の刷毛束１３がお互いの方向に傾斜するよう
に配置した例、（ｊ）はヘッド部１１に２つの連結部１
２ａ、１２ｂを形成し、ヘッド部１１を先端側ヘッド部
１１ａ、後端側ヘッド部１１ｂ、中間ヘッド部１１ｃの
３つに分けた場合の例である。

【００５２】図６に、前記第５の実施の形態に係る歯ブ
ラシの平面形状の例を示す。図において、（ａ）は連結
部１２を前方へ向かって凹状に形成した例、（ｂ）は連
結部１２を後方へ向かって凹状に形成した例、（ｃ）は
連結部１２を前方へ向かって凹状に形成するとともに、
ヘッド部１１の外周を軟質樹脂１４で囲んだ例、（ｄ）
は連結部１２を同一幅からなる凹帯状とした例、（ｅ）
は連結部１２の他にヘッド部の長手方向にも軟質樹脂部
１５を形成した例、（ｆ）は連結部１２を一定幅の直線
帯状とした例、（ｇ）は一定幅の直線帯状をした連結部
１２ａ，１２ｂをヘッド部１１の前後２個所に形成した
例である。

【００５３】図７に、本発明の第６の実施の形態を示
す。この第６の実施の形態は、刷毛もしくは刷毛束の植
毛効率を上げ、歯ブラシとしての清掃性能とフィット性
をさらに向上させるために、屈曲する連結部位置にも刷
毛もしくは刷毛束を植毛したものである。

【００５４】すなわち、図示するように、ヘッド部２１
の裏面側に山形をした大小３個の凹部を形成し、この３
個の凹部に軟質樹脂２４を充填することにより連結部２
２を形成するとともに、この連結部２２と反対側のヘッ
ド部植毛面位置にも隙間なく毛束２３を植毛したもので
ある。

【００５５】この例の場合、刷毛束２３として、直径約
０．２０３ｍｍの刷毛を３６本束ねて直径約１．４４ｍ
ｍの毛束としたものを用いるとともに、連結部２２を形
成する軟質樹脂２４として、硬さ（試験方法ＪＩＳＫ
６２５３、タイプＡ）３５からなるオレフィン系熱可塑
性エラストマーを用いた。

【００５６】また、硬質樹脂からなるヘッド部２１およ
びそれにつながる首部、把持部は、曲げ弾性率１９００
ＭＰａ（ＪＩＳＫ７２０３）、ロックウェル硬さ１１
２（ＪＩＳＫ７２０２）からなるポリプロピレン樹脂
で形成した。

【００５７】このような構成とすると、屈曲する連結部
２２の部分にも刷毛束２３が植毛されているため、ヘッ
ド部植毛面に刷毛束のない空隙が形成されることがなく
なる。このため、ブラッシング時の歯列への密着性がよ
くなるとともに、歯や歯肉への当たり心地のよい歯ブラ
シを得ることができる。また、植毛面全面に刷毛または
刷毛束を植毛できるので、植毛仕様の設計に制約がな
り、設計の自由度も向上する。

【００５８】図８に、本発明の第７の実施の形態を示
す。この第７の実施の形態は、前記図７と同様なヘッド
部構造において、連結部２２の位置でヘッド部２１の先
端側をヘッド部植毛面側に向けて所定角度だけ傾斜させ
たものである。すなわち、ヘッド部２１の先端側を約２
０°だけヘッド部植毛面側へ傾斜させてあり、この傾斜
した植毛面部分に毛束直径４ｍｍからなる刷毛束２３ａ
を植毛するとともに、他の水平な植毛面部分には毛束直
径１．５ｍｍからなる刷毛束２３ｂを植毛し、傾斜面部
分の直径の大きな刷毛束２３ａによって奥歯の清掃機能
をより高めるようにした。また、連結部２２はヘッド部
２１の首部側付け根からヘッド部先端方向に向かってヘ
ッド部全長のほぼ２／３の位置になるように設定した。

【００５９】図９に、本発明の第８の実施の形態を示
す。この第８の実施の形態は、植毛面側に向けて所定曲
率で湾曲させたヘッド部２１の裏面側に円弧状の凹部を
形成し、この凹部に軟質樹脂２４を充填して連結部２２
とするとともに、この連結部２２と反対側のヘッド部植
毛面位置にも毛束２３を植毛したものである。

【００６０】図１０に、本発明の第９の実施の形態を示
す。この第９の実施の形態は、ストレート形状をしたヘ
ッド部２１の植毛面側に山形をした大小３個の凹部を形
成し、この３個の凹部に軟質樹脂２４を充填することに
より連結部２２を形成するとともに、この連結部２２の
部分にも毛束２３を植毛したものである。

【００６１】図１１に、本発明の第１０の実施の形態を
示す。この第１１の実施の形態は、ヘッド部２１の植毛
面側に円弧状の凹部を形成し、この凹部に軟質樹脂２４
を充填することにより連結部２２を形成するとともに、
この連結部２２位置においてヘッド部先端側をヘッド部
植毛面側に向けて傾斜させ、さらに軟質樹脂２４からな
る連結部２２の部分にも毛束２３ｂを植毛したものであ
る。

【００６２】図１２に、本発明の第１１の実施の形態を
示す。この第１１の実施の形態は、ヘッド部植毛面側に
向けて所定曲率で湾曲させたヘッド部２１の植毛面側に
大きな曲率からなる円弧状の凹部を形成し、この凹部に
軟質樹脂２４を充填することにより連結部２２を形成す
るとともに、この軟質樹脂２４からなる連結部２２の部
分にも毛束２３を植毛したものである。

【００６３】図１３に、本発明の第１２の実施の形態を
示す。この第１２の実施の形態は、ヘッド部先端側を植
毛面側に向けて傾斜させるとともに、連結部２２を軟質
樹脂２４のみで構成し、この連結部２２の部分にも刷毛
２３ｂを植毛したものである。

【００６４】図１４に、本発明の第１３の実施の形態を
示す。この第１３の実施の形態は、ヘッド部先端側を植
毛面側に向けて傾斜させるとともに、ヘッド部２１の表
裏両面に円弧状の凹部を形成し、この表裏の凹部に軟質
樹脂２４を充填することにより連結部２２を形成すると
ともに、植毛面側の連結部２２の部分にも刷毛２３ｂを
植毛したものである。

【００６５】上記した第６〜第１３の実施の形態におい
て軟質樹脂２４として熱可塑性エラストマーを用いる場
合、樹脂硬度に柔らかいグレードをとることが可能なオ
レフィン系やスチレン系のものが好ましい。

【００６６】軟質樹脂２４の柔らかさについては特に限
定はなく、必要とするヘッド部の弾力性に応じて適宜選
択されるが、硬さは５から６０（試験方法ＪＩＳＫ６
２５３、タイプＡ）、好ましくは２０から５０のものが
よい。

【００６７】軟質樹脂２４の断面形状については、略三
角形または略半円形が好ましいが、特に限定されるもの
ではなく、ヘッド部の弾力性の程度および口腔内での使
用性を考慮して適宜選択される。

【００６８】連結部２２は、図示したように１つもしく
は複数個の軟質樹脂２４から構成されており、軟質樹脂
２４が複数個の場合、その大きさは同一でもよく、異な
っていてもよい。

【００６９】連結部２２は、ヘッド部全体にわたっても
よく、偏在してもよい。偏在する場合において、１個の
場合は、ヘッド部中央よりヘッド部先端方向の間の位
置、さらには首部付け根から先端方向に向かって約２／
３の位置がより好ましい（図９、図１１、図１２、図１
３、図１４参照）。

【００７０】偏在する場合において、軟質樹脂２４が複
数個の同一の大きさからなる場合は、複数個のうちの中
央の軟質樹脂が、ヘッド部中央よりヘッド部先端方向の
間の位置、さらには首部付け根から先端方向に向かって
約２／３の位置がより好ましい。

【００７１】また、偏在する場合において、軟質樹脂２
４が複数個の不揃いの大きさからなる場合は、複数個の
中で一番大きな軟質樹脂が、ヘッド部中央よりヘッド部
先端方向の間の位置、さらには首部付け根から先端方向
に向かって約２／３の位置がより好ましい（図７、図
８、図１０参照）。

【００７２】図１５に、前記第６〜第１３の実施の形態
に係る歯ブラシの背面ならびに平面形状の例を示す。
（ａ）はヘッド部背面側に３個の連結部２２を形成した
場合の例、（ｂ）はヘッド部背面側に１個の連結部２２
を形成した場合の例、（ｃ）はヘッド部植毛面側に連結
部２２を形成するとともに、この連結部２２の上にも刷
毛束２３を植毛した場合の例をそれぞれ示すものであ
る。

【００７３】図１６〜図１８に、本発明の第１４〜第１
６の実施の形態を示す。この第１４〜第１６の実施の形
態は、ヘッド部に使用される硬質樹脂のＭＦＲ（メルト
・フロー・レート）と、連結部に使用される軟質樹脂の
理想的なＭＦＲとを規定し、口腔内のさまざまな歯面の
凹凸に刷毛をフィットさせ、かつ、刷掃効果を上げると
ともに、歯ブラシとしての成形性を向上させたものであ
る。

【００７４】すなわち、本発明の歯ブラシを製造するに
当たり、図１６〜図１８に示すように、硬質樹脂からな
るヘッド部３１の所定の位置に凹部３５を形成し、この
凹部３５内に軟質樹脂３４を充填して連結部３２を形成
する場合、連結部３２の部分に硬質樹脂の薄肉部３６が
生じる。このような薄肉部３６を備えた歯ブラシを射出
成形によって製造する場合、硬質樹脂のＭＦＲや射出圧
力が小さいと、金型キャビティ内での硬質樹脂の充填率
が悪くなり、一方、ＭＦＲや射出圧力が大き過ぎると、
成形段階でバリが出やすくなる。

【００７５】そこで、この第１４〜第１６の実施の形態
に係る歯ブラシは、少なくともヘッド部３１を構成する
硬質樹脂のＭＦＲを５〜７０ｇ／１０min （試験方法Ｊ
ＩＳＫ７２１０、試験温度２３０℃、試験荷重２．１６
Kg/cm²) の範囲とすることにより、成形性を向上させる
と同時に、バリの発生も抑えたものである。なお、この
ＭＦＲは、７〜６５ｇ／１０min とすればより好まし
く、９〜６０ｇ／１０min とすればさらに好ましい。こ
のＭＦＲによる効果は、薄肉部３６の厚みが１ｍｍ以下
となる歯ブラシにおいてより顕著である。

【００７６】さらに、硬質樹脂のＭＦＲを前記のような
値の範囲の設定するとともに、これと同時に、軟質樹脂
３４のＭＦＲを０．０１〜７０ｇ／１０min （試験方法
ＪＩＳＫ７２１０、試験温度２３０℃、試験荷重２．
１６Kg/cm²) の範囲に設定すれば、軟質樹脂の成形性や
硬質樹脂との接着（接合）性が向上し、軟質樹脂のバリ
の発生も抑制することができる。

【００７７】また、このようなＭＦＲの軟質樹脂を用い
れば、口腔内の歯や歯肉への当たりが優しくなるととも
に、ヘッド部の弾性を補完向上させる作用も得られる。
さらには、硬質樹脂部への直接的な力の伝わりに対し緩
衝作用があるため、ヘッド部強度の向上も図ることがで
きる。なお、軟質樹脂３４のＭＦＲは、０．０５〜６５
ｇ／１０min とすればより好ましく、０．０８〜６０ｇ
／１０min とすればさらに好ましい。

【００７８】前記薄肉部３６の形状は、前述したよう
に、ヒンジ状であっても、細いロッド状であってもよ
く、直線的に連結していても、湾曲や波状であってもよ
い。また、その大きさは、ヘッド部３１の幅方向全幅に
わたっていてもよいし、部分的であってよい。

【００７９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の歯ブラシ
によるときは、硬質樹脂からなるヘッド部の中間適宜位
置に、その一部または全部を軟質樹脂によって形成され
た可撓性を有する連結部が少なくとも１つ以上形成さ
れ、該連結部を境界としてヘッド部先端側がヘッド部の
表裏面方向に弾性的に屈曲可動できるようにしたので、
歯ブラシの性能として重要である清掃性能とフィット性
をさらに向上させることができる。また、使用する樹脂
のＭＦＲを最適な値に設定することにより、歯ブラシと
しての成形性をさらに向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態を示すもので、
（ａ）はヘッド部の略示平面図、（ｂ）はヘッド部の略
示側面図である。

【図２】本発明の第２の実施の形態を示すもので、
（ａ）はヘッド部の略示平面図、（ｂ）はヘッド部の略
示側面図である。

【図３】本発明の第３の実施の形態を示すもので、
（ａ）はヘッド部の略示平面図、（ｂ）はヘッド部の略
示側面図である。

【図４】本発明の第４の実施の形態を示すもので、
（ａ）はヘッド部の略示平面図、（ｂ）はヘッド部の略
示側面図である。

【図５】本発明の第５の実施の形態を示すもので、
（ａ）〜（ｊ）は第５の実施の形態に係る歯ブラシのヘ
ッド部側面形状の種々の例を示す図である。

【図６】（ａ）〜（ｇ）は前記第５の実施の形態に係る
歯ブラシのヘッド部平面形状の例をそれぞれ示す図であ
る。

【図７】本発明の第６の実施の形態に係る歯ブラシのヘ
ッド部の略示側面図である。

【図８】本発明の第７の実施の形態に係る歯ブラシのヘ
ッド部の略示側面図である。

【図９】本発明の第８の実施の形態に係る歯ブラシのヘ
ッド部の略示側面図である。

【図１０】本発明の第９の実施の形態に係る歯ブラシの
ヘッド部の略示側面図である。

【図１１】本発明の第１０の実施の形態に係る歯ブラシ
のヘッド部の略示側面図である。

【図１２】本発明の第１１の実施の形態に係る歯ブラシ
のヘッド部の略示側面図である。

【図１３】本発明の第１２の実施の形態に係る歯ブラシ
のヘッド部の略示側面図である。

【図１４】本発明の第１３の実施の形態に形態に係る歯
ブラシのヘッド部の略示側面図である。

【図１５】第６〜第１３の実施の形態に係る歯ブラシの
背面ならびに平面形状の例を示すもので、（ａ）はヘッ
ド部背面側に３個の連結部を形成した場合の例を示す
図、（ｂ）はヘッド部背面側に１個の連結部を形成した
場合の例を示す図、（ｃ）はヘッド部植毛面側に連結部
を形成するとともに、この連結部上にも刷毛束を植毛し
た場合の例を示す図である。

【図１６】本発明の第１４の実施の形態を示すもので、
（ａ）はヘッド部の略示側面図、（ｂ）はヘッド部の略
示平面図である。

【図１７】本発明の第１５の実施の形態を示すもので、
（ａ）はヘッド部の略示側面図、（ｂ）はヘッド部の略
示平面図である。

【図１８】本発明の第１６の実施の形態を示すもので、
（ａ）はヘッド部の略示側面図、（ｂ）はヘッド部の略
示平面図である。

【符号の説明】

１ヘッド部１ａ先端側ヘッド部１ｂ後端側ヘッド部１ｃ中間ヘッド部２連結部２ａ，２ｂ連結部３刷毛束４軟質樹脂１１ヘッド部１１ａ先端側ヘッド部１１ｂ後端側ヘッド部１２連結部１２ａ，１２ａ連結部１３刷毛束１４軟質樹脂２１ヘッド部２２連結部２３刷毛束２３ａ、２３ｂ刷毛束２４軟質樹脂３１ヘッド部３２連結部３４軟質樹脂３５凹部３６薄肉部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者加藤孝夫東京都墨田区本所一丁目３番７号ライオン株式会社内 (72)発明者鈴木眞吾東京都墨田区本所一丁目３番７号ライオン株式会社内Ｆターム(参考） 3B202 AA06 BA02 BB03 BB04 CB08 DA10 DB01

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ヘッド部、首部および把持部からなる歯
ブラシにおいて、硬質樹脂からなるヘッド部の中間適宜位置に、その一部
または全部を軟質樹脂によって形成された可撓性を有す
る連結部が少なくとも１つ以上形成され、該連結部を境
界としてヘッド部先端側がヘッド部の表裏面方向に弾性
的に屈曲可動できることを特徴とする歯ブラシ。
【請求項２】請求項１記載の歯ブラシにおいて、ヘッド部の長軸方向中心軸に対してヘッド部先端中央部
とヘッド部後端中央部とを結ぶ軸線のなす傾斜角をθと
するとき、ヘッド部先端側がθ＝１°〜８５°の範囲で
屈曲可動できるようにしたことを特徴とする歯ブラシ。
【請求項３】請求項１記載の歯ブラシにおいて、前記屈曲可動するヘッド部分の面積がヘッド部全体の面
積の１０〜９０％とされていることを特徴とする歯ブラ
シ。
【請求項４】請求項１記載の歯ブラシにおいて、前記連結部の面積または体積がヘッド部の全面積または
全体積の１．０％〜４０％であることを特徴とする歯ブ
ラシ。
【請求項５】請求項１記載の歯ブラシにおいて、前記連結部が軟質樹脂と硬質樹脂を組み合わせて構成さ
れている場合に、該連結位置におけるヘッド部厚みに対
する硬質樹脂の最少厚みの割合が０．５％〜５０％であ
ることを特徴とする歯ブラシ。
【請求項６】請求項１記載の歯ブラシにおいて、前記連結部の部分にも刷毛または刷毛束が植毛されてい
ることを特徴とする歯ブラシ。
【請求項７】請求項１記載の歯ブラシにおいて、ヘッド部を構成する硬質樹脂のＭＦＲが５〜７０ｇ／１
０min （試験方法ＪＩＳＫ７２１０、試験温度２３０
℃、試験荷重２．１６Kg/cm²) であることを特徴とする
歯ブラシ。