JP2002044643A - 情報受信装置、情報受信方法、情報送信装置及び情報送信方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 受信者にも納得の行く課金が可能であり、且
つ受信者が番組案内を見て興味を持った放送番組を実際
に見る確率を高める情報受信装置をを提供する。 【解決手段】 情報を受信する受信部と、前記情報を出
力する出力部と、前記受信部に前記情報を受信すること
及び前記情報を受信しないことを指令し又は前記出力部
に前記情報を出力すること及び前記情報を出力しないこ
とを指令する指令部と、前記受信部が前記情報を受信し
ている時間又は前記出力部が前記情報を出力している時
間を取得する時間取得部と、を有することを特徴とする
情報受信装置である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、情報受信装置、情
報受信方法、情報送信装置及び情報送信方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、放送の多様化に伴い、種々の放送
情報が種々の媒体（例えば地上波放送、衛星放送、有線
放送である。）を通じて放送されるようになってきた。
「放送情報」とは放送される情報を意味し、付加情報を
含む場合がある。放送される情報は、例えば映像情報
（例えばテレビ放送）、音声情報（例えばラジオ放送）
又はデータを含む。

【０００３】一部の放送情報は有料で放送されている。
例えば放送センタは放送情報受信装置（当該放送センタ
が放送する放送情報の受信装置である。）と通信回線で
接続されており、受信者が放送情報を受信することに応
じて課金する。又、通信回線を通じて情報を送るシステ
ムも実用化されている。例えばオンデマンド形式のシス
テムにおいては、受信者が放送センタに放送情報（例え
ば映像情報、音声情報等）の送付を要求すると、放送セ
ンタは受信者に要求された放送情報を送付し、受信者に
課金をする。

【０００４】従来の課金の方法においては、例えば一定
の対価を支払って特定のチャンネルの放送情報を視聴す
る権利を月単位で取得する。受信者は、月単位の対価の
支払いにより当該月且つ当該特定のチャンネルの放送情
報を自由に視聴することが出来る。他の従来の課金方法
においては、１個の放送情報（例えば１個のスポーツ番
組）毎に一定の対価を支払うことにより受信者は当該放
送情報を視聴する権利を取得する。

【０００５】しかし、従来の情報受信装置においては、
受信者に対して課金の選択肢を十分に提供していたとは
言えなかった。例えば、受信者が一定の対価を支払って
特定のチャンネルの放送情報を視聴する権利を月単位で
取得したとしても、受信者は当該月の中で当該チャンネ
ルの放送情報を視聴する時間は月毎に大きく変動すると
考えられる。当該月の中で当該チャンネルで放送される
放送情報が、全て受信者の嗜好に合致するとは限らない
からである。これに比べて１個の放送情報毎に一定の対
価を支払う方法においては、受信者は受信を希望する放
送情報に対してのみ対価を支払う故に、受信者が放送情
報の視聴により得る満足度が対価の額に比例する。

【０００６】又、上記の方法はいずれも受信者が放送セ
ンタに対価を支払う方法であるが、放送センタが受信者
にお金を支払うことが必要な場合もある。特開平１０−
３０８７３４号公報には、データ情報のダウンロードの
失敗時又はテレビジョン番組の映像又は音声の異常時に
課金額をディスカウントする情報受信装置が開示されて
いる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかし、放送形態が多
様化すると、従来の方法だけでは顧客のニーズに対応で
きなくなってくる。例えば上記の後者の従来例の方法
（１個の放送情報毎に一定の対価を支払う方法）は、下
記の問題点を有する。例えば、受信者は用事があって３
０分後には出かけなければならないので、スポーツ番組
（２時間番組）の最初の３０分のみ視聴を希望する場合
が有る。しかし、受信者は２時間の当該スポーツ番組を
全て見た場合と同額の対価を支払わなければ、スポーツ
番組を３０分だけ見ることは出来ない。

【０００８】又、受信者が特定の相撲取りの取組のみを
視聴することを希望し、他の相撲取りの勝負には関心が
ない場合もある。受信者は１個の相撲の取組を見るため
に相撲中継の番組を初めから終わりまで全て見るのと同
額の対価を支払わなければならない。又、新聞の番組欄
を見た受信者が特定の放送番組の視聴を希望していた
が、見始めて５分後には期待外れでおもしろくないと判
断し、当該放送情報の視聴を終える場合が有る。受信者
はおもしろくない放送番組を５分間見ただけで、当該放
送番組の受信料を全額支払わなければならない。

【０００９】又、受信者は新聞のテレビ番組欄を見てあ
る番組に興味を持っても、当該番組をちょっと覗いて見
ることが出来ない。受信者が当該テレビ番組を５分間覗
いて見ても、受信者は当該テレビ番組を全て見るのと同
額の対価を支払わなければならないからである。受信者
は当該テレビ番組を覗いて見ることなく、１００％の対
価を支払うか否かを最初に判断しなければならない。受
信者が当該テレビ番組を覗いて見ることなく１００％の
対価を支払うことを嫌えば、放送センタにとっても視聴
者を失うことになる。

【００１０】本発明は、上述のような場合においても受
信者が情報から受ける満足度と対価が比例する情報受信
装置及び情報受信方法を提供することを目的とする。

【００１１】又、従来の方法では、一般に受信者は請求
書が送られてきて初めて対価の額を知る。しかし、受信
者が請求書を受け取るのは実際に放送情報を受信した月
から半月以上経ってからであるから、請求書は過大な費
用が発生しないように受信者が放送情報の受信を調節す
るための役には立たない。本発明は、受信者が情報受信
により発生した対価の額が受信者の決めた閾値を越えた
場合に自動的に警告を通知する情報受信装置及び情報受
信方法を提供することを目的とする。

【００１２】従来、テレビ番組であるクイズ番組におい
ては、実際にテレビの番組に出場している出場者しか実
質的に番組に参加できなかった。テレビを見ている視聴
者は、多くの場合、単に番組を見ることしか出来なかっ
た。本発明は、クイズ番組の視聴者（受信者）が同時に
当該クイズ番組に実際に参加が可能な情報受信装置、情
報受信方法、情報送信装置及び情報送信方法を提供する
ことを目的とする。

【００１３】又、本発明は、受信者が特定の番組を見る
ことにより例えば課金額の減額等の利益を得ることが出
来る情報受信装置、情報受信方法、情報送信装置及び情
報送信方法を提供することを目的とする。これにより、
受信者は利益を得ることが出来、放送センタは特定の番
組の視聴率を高めることが出来る。

【００１４】又、本発明は、受信者が放送情報受信装置
に任意に情報を蓄えることが出来、放送情報受信装置に
蓄えられた情報の中から選択した情報を出力する時に初
めて対価の支払いが発生する放送情報受信装置及び放送
情報受信方法を提供することを目的とする。

【００１５】本発明は、デビットカードを使用する放送
情報受信装置及び放送情報受信方法において、デビット
カードの残高が一定金額以下になった場合に、自動的に
デビットカードに新たな金額を追加することが出来る放
送情報受信装置及び放送情報受信方法を提供することを
目的とする。「デビットカード」とは、受信者が原則と
して先にお金を支払うことにより取得する一定の金額、
ポイント又は時間等を書き込んだカードであって、受信
者が有料の物を購入し又は有料のサービスの提供を受け
る都度、当該カードに書き込まれた金額を使用して料金
を支払うことが出来るカードである。

【００１６】本発明は、デビットカードを使用する放送
情報受信装置及び放送情報受信方法において、デビット
カードの残高が一定金額以下になった場合に、通信回線
の混雑による影響を受けることなく、直ちにデビットカ
ードに新たな金額を追加することが出来る放送情報受信
装置及び放送情報受信方法を提供することを目的とす
る。

【００１７】

【課題を解決するための手段】本発明の請求項１に記載
の発明は、情報を受信する受信部と、前記情報を出力す
る出力部と、前記受信部に前記情報を受信すること及び
前記情報を受信しないことを指令し又は前記出力部に前
記情報を出力すること及び前記情報を出力しないことを
指令する指令部と、前記受信部が前記情報を受信してい
る時間又は前記出力部が前記情報を出力している時間を
取得する時間取得部と、を有することを特徴とする情報
受信装置である。

【００１８】本発明の情報受信装置においては、放送情
報を受信している時間又は放送を出力している時間を測
定し、測定した時間に基づいた金額を受信者に課金す
る。これにより、例えば受信者が特定の相撲取りの取組
のみを視聴することを希望し他の相撲取りの勝負には関
心がない場合は、受信者は１個の相撲の取組を見て、当
該１個の相撲の取組に相当する金額を支払えば良い。

【００１９】又、新聞の番組欄を見た受信者が当該特定
の放送番組に興味を持った場合、当該放送番組を覗いて
見ることが出来る。当該放送番組がおもしろければその
まま最後まで見て、当該放送番組を初めから終わりまで
見るための金額を支払えば良い。もし見始めて５分後に
は期待外れでおもしろくないと判断すれば、５分間ぶん
の視聴料を支払えば良い。本発明は、受信者にも納得の
行く課金が可能であり、且つ受信者が番組案内を見て興
味を持った放送番組を実際に見る確率を高める情報受信
装置を実現できるという作用を有する。

【００２０】従来の情報受信装置においては、１個の番
組を１個の受信単位として（例えば相撲中継全体で１個
の受信単位を構成する。）、視聴料（対価）を支払わな
ければならなかった。本発明は、時間に応じた課金をす
ることにより、受信者が当該番組の視聴料を全額支払う
ことから一部のみを支払うことまで選択することが出来
る。本発明は、有料放送等における対価の支払方法の選
択の幅を広げる情報受信装置を実現できるという作用を
有する。

【００２１】又、本発明の情報受信装置においては、受
信時ではなく出力時に課金することも出来る。従来の情
報受信装置においては、受信時に課金を行っていた。例
えば深夜の放送をＤＶＤ等の記録装置に記録しようとす
れば、受信者は結局放送を覗いて見ることなく、番組を
初めから終わりまで見るのに必要な金額を支払って当該
深夜番組を記録するしか方法がなかった。

【００２２】本発明の情報受信装置においては、例えば
内蔵するハードディスク装置に深夜番組を記録すること
が出来る。記録すること自体については対価は発生しな
い。次の日に、受信者は記録した深夜番組をハードディ
スク装置から再生出力させて５分間覗いて見ることが出
来る。おもしろくなければ再生を止めて５分間分の視聴
料を支払う。おもしろければ最後まで再生して、番組を
初めから終わりまで見る場合の金額を支払う。深夜番組
等の受信者がリアルタイムで見ることが出来ない放送情
報についても、受信者は、視聴した時間に応じた金額を
支払うと言う本発明の情報受信装置の利益を享受するこ
とが出来る。本発明は、受信時ではなく出力時に課金す
ることによって、更に有料放送等における対価の支払方
法の選択の幅を広げる情報受信装置を実現できるという
作用を有する。

【００２３】「測定した時間に応じた（基づいた）金
額」とは、当該金額が測定した時間の関数であることを
意味する。例えば金額が時間に比例することであるが、
これに限られない。例えば、２時間の番組の最初から最
後まで見た場合の視聴料が５００円である場合に、最初
の３分間の視聴料は無料で、視聴時間が３分から３０分
までの間であれば２００円で、視聴時間が３０分から１
時間の間であれば３００円で、視聴時間が１時間から１
時間３０分の間であれば４００円で、視聴時間が１時間
３０分から２時間の間であれば５００円であってもい。

【００２４】又、番組毎に「測定した時間に応じた（基
づいた）金額」が異なっても良い。例えば、ある番組を
最初から最後まで見れば５００円課金されるが、他の番
組を最初から最後まで見れば３００円課金される。更に
他の番組を最初から最後まで見ても無料であってもよ
い。なお、受信している時間を測定するか出力部が情報
を出力している時間を測定するかは任意である。「情
報」は、任意の情報を含む。本発明は、特に情報が放送
情報である場合に好適である。

【００２５】「送信」は、１個の送信センタ（又は放送
センタ）から複数の受信者に送信されること（例えば、
地上波放送、衛星放送）と、１個の送信センタから１個
の受信者に送信されること（例えば、通信回線を通じて
オンデマンドで行う送信）を含む。「時間を取得する」
ための具体的手段は任意である。例えば、一定のクロッ
クを計数する等の手段により前記出力部が情報を出力し
ている時間を測定すること、及び前記情報がタイムコー
ド等の時間情報を具備しており、出力部が出力を開始し
た時点でのタイムコードと出力部が出力を終了した時点
でのタイムコードとの差を計算して出力時間を取得する
ことを含む。

【００２６】例えば有料放送の番組には時間に比例して
カウントアップするカウンタ値を付与し（好ましくは、
カウンタ値は更に有料の料金にも比例してカウントアッ
プし、２倍の料金の番組を受信すると２倍の速さでカウ
ントアップする。）、無料放送の情報には０を付与す
る。時間は、時分秒で表される時間に限定されず、時間
の増加に応じて増加する値であれば単位を問わない。

【００２７】受信者に課金する課金額を記憶しておいて
受信者が有料番組を視聴するごとに課金額を加算してい
くことも出来るし、受信者がある金額を最初に支払って
デビットカードを購入して受信者が有料番組を視聴する
ごとにデビットカードから課金額を減算していくことも
出来る。受信者に課金する課金額又は受信者が支払った
金額は、情報受信装置に内蔵する格納部（例えばハード
ディスク装置、半導体メモリ又はデビットカード等）に
記憶してもよく、放送センタ内の格納部（例えばハード
ディスク装置又は記録再生可能な光ディスク装置等）に
記憶しても良い。

【００２８】本発明の請求項２の情報受信装置等におい
ては時間を格納し、本発明の請求項３の情報受信装置等
においては金額又はポイントを格納する。「ポイント」
は、通貨（例えば円、ドル等）以外の単位であって、通
貨で表した金額に換算可能な単位を意味する。受信者に
課金する金額（例えば毎月の請求金額）の算出の基とな
るポイント（例えばポイント×１０円の式により導き出
せる金額を課金する。）等、及び受信者が支払った対価
に応じたポイント（受信者が購入したポイント。例えば
支払った金額÷１０円の式により導き出せるポイント）
等を含む。「金額算出部」と「演算部」とが、分離出来
ない程度に一体化されていてもよい。

【００２９】本発明の請求項４の情報受信装置等におい
ては、時間、金額若しくはポイントが定められた上限値
若しくはそれ以上又は定められた下限値若しくはそれ以
下になったことを通知する。これにより、受信者は課金
額が一定限度を超えないようにすることが出来る。又、
デビットカードの残高が少なくなったことを知ることが
出来るので、受信者は追加の対価を支払ってデビットカ
ードの残高を増やすことが出来るし、又は受信者は現在
のデビットカードの残高を限度として視聴を継続しデビ
ットカードの残高がゼロになった時点で視聴を終えるこ
とも出来る。本発明の請求項５の情報受信装置等におい
ては、デビットカードの残高が下限値若しくはそれ以下
になると自動的に対価を支払ってデビットカードの残高
を増やす。これにより、いつのまにかデビットカードの
残高がゼロになっていて見たい番組を見逃すということ
がなくなる。

【００３０】上限値又は下限値は固定された値でも良
く、受信者が決めることが出来ても良い。好ましくは、
受信者に課金する課金額を記憶している場合は時間、金
額若しくはポイントが上限値若しくはそれ以上になった
ことを通知し、受信者がある金額を最初に支払ってデビ
ットカードを購入してデビットカードの残高を記憶して
いる等の場合は時間、金額若しくはポイントが下限値若
しくはそれ以下になったことを通知する。

【００３１】「下限値」は０を含む。「通知」の方法は
任意である。例えば、ディスプレイでメッセージを表示
し、又はスピーカでメッセージを話し、又は警告ランプ
（可視光発光デバイス等）を点灯する。

【００３２】本発明の請求項９に記載の発明は、質問情
報を含む情報を受信する受信部と、前記情報を出力する
出力部と、受信者が、前記質問情報に対して回答情報を
入力する入力部と、前記回答が正しいか否かを判断する
判断部と、時間、金額又はポイントを格納する格納部
と、前記受信部が情報を受信することに応じて、前記受
信部が前記情報を受信している時間に応じて、前記出力
部が前記情報を出力することに応じて又は前記出力部が
前記情報を出力している時間に応じて、前記格納部に格
納された時間、金額又はポイントを減算する減算部と、
前記判断部が正しいと判断すれば前記格納部に格納され
た時間、金額又はポイントを加算する加算部と、を有す
ることを特徴とする情報受信装置である。

【００３３】本発明は、例えばクイズ番組等の放送情報
を受信する情報受信装置等に適用可能である。例えば、
本発明の情報受信装置をクイズ番組の放送時に使用する
ことにより、放送されているクイズ番組の参加者以外の
受信者も当該クイズ番組に参加することが出来る。クイ
ズ番組には、通常クイズ番組の主催者によって選ばれた
特別なゲスト又は一般視聴者から抽選により選ばれた数
名の出場者のみが出場できる。放送を受信する他のほと
んどの視聴者はクイズ番組を見ることによってしか楽し
むことが出来ない。

【００３４】クイズ番組の放送時に本発明の情報受信装
置を組み合わせることにより（実施例において詳細を説
明する。）、受信者はクイズ番組に参加することが出
来、受信者が正しい回答をすると例えばデビットカード
の残高が増加する。本発明は、多くの視聴者が実際に番
組に参加することが出来る情報受信装置を実現出来ると
いう作用を有する。

【００３５】「質問情報」とは質問（回答を要求する情
報）を含む情報を意味する。質問の形式を問わない。例
えば複数の選択肢から正答を求める形式又は正しい言葉
で答える形式等である。情報の形式を問わない。例えば
音声の情報又はＨＴＭＬで記述した情報等である。「回
答情報」とは、回答（質問に答える情報）を含む情報を
意味する。情報の形式は任意である。例えば、音声によ
る情報又はＨＴＭＬで記述した情報等である。全ての情
報が質問方法を含む必要はない。例えば、受信部が質問
情報を含まない情報を受信している時間に応じて、減算
部が格納部に格納された時間等を減算する場合を含む。

【００３６】本発明の請求項１３に記載の発明は、付加
情報を含む情報を受信する受信部と、前記情報を出力す
る出力部と、時間、金額又はポイントを格納する格納部
と、前記付加情報が第１の情報であれば、前記受信部が
前記付加情報を含む情報を受信することに応じて、前記
受信部が前記付加情報を含む情報を受信している時間に
応じて、前記出力部が前記付加情報を含む情報を出力す
ることに応じて又は前記出力部が前記付加情報を含む情
報を出力している時間に応じて、前記格納部に格納され
た時間、金額又はポイントを加算し、且つ前記付加情報
が第２の情報であれば、前記受信部が前記付加情報を含
む情報を受信することに応じて、前記受信部が前記付加
情報を含む情報を受信している時間に応じて、前記出力
部が前記付加情報を含む情報を出力することに応じて又
は前記出力部が前記付加情報を含む情報を出力している
時間に応じて、前記格納部に格納された時間、金額又は
ポイントを減算する演算部と、を有することを特徴とす
る情報受信装置である。

【００３７】例えば、あるコマーシャル番組のスポンサ
ーが、資金を提供して当該コマーシャルの視聴者を増や
したいと考える場合がある。本発明の情報受信装置にお
いては、例えば放送情報に付加情報が含まれる。例えば
格納部に課金額が格納されている情報受信装置において
は、有料であることを示す付加情報（第１の情報）を含
む放送情報を受信した場合は、課金額が増加される。例
えば上記のようなコマーシャル番組においては、放送情
報は番組を視聴することによりお金が還付されると言う
付加情報（第２の情報）を含む。そのような付加情報が
含まれた放送情報を受信した場合は、受信時間等に応じ
て課金額が減算される。

【００３８】次に、例えばデビットカードを有する情報
受信装置について説明する。例えば上記のようなコマー
シャル番組においては、番組を視聴することによりお金
が還付されると言う付加情報（第１の情報）が放送情報
に含まれる。そのような付加情報を含む放送情報を受信
した場合は、受信時間等に応じてデビットカードの残高
が加算される。又、有料であることを示す付加情報（第
２の情報）を含む放送情報を受信した場合は、デビット
カードの残高が減算される。

【００３９】「課金額」とは、受信者が情報の受信等に
応じて支払う対価の額を意味する。「付加情報」とは、
主たる情報（例えば放送情報）に付加された情報を意味
する。「第１の情報」と「第２の情報」とは、相互に異
なる情報であって主たる情報の属性を意味する情報であ
る。その具体的な内容は本発明の具現化の方法により異
なる。

【００４０】前記付加情報が第３の情報である場合があ
ってもよい。例えば付加情報が第３の情報であれば、当
該付加情報が添付された放送情報の視聴は無料である。
当該放送情報を受信した場合は、デビットカード若しく
は課金額は変わらない。付加情報は任意の形式の情報で
ある。例えば、放送情報がＭＰＥＧ２の画像情報を含ん
でおり、ＭＰＥＧ２のデータのシーケンス層のＵＤ（ユ
ーザ・データ）に無料であることを示す２ビットのデー
タ（００）、有料であることを示すデータ（０１）又は
番組を視聴することによりお金が還付されると言うデー
タ（１０）が含まれる。この情報に基づいて、当該デー
タが付加されたシーケンスデータの視聴に応じて課金額
が計算される。

【００４１】本発明は、課金システムを単に受信者が番
組を視聴した結果である課金額を徴収することに使用す
るのみならず、特定の番組の視聴率を上げること等に積
極的に利用できる情報受信装置を実現出来るという作用
を有する。

【００４２】本発明の請求項１４に記載の発明は、受信
装置との通信部と、質問情報を含む情報を送信する送信
部と、受信装置の前記情報の受信時間に応じた時間、金
額又はポイントを格納する格納部と、通信回線を通じて
前記質問情報に対する受信者の回答を取得する回答取得
部と、前記回答が正しいか否かを判断する判断部と、前
記回答が正しいか否かに応じて格納部に格納されている
時間、金額又はポイントから時間、金額又はポイントを
減算し、減算された金額又はポイントを前記格納部に格
納する減算部と、を有することを特徴とする情報送信装
置である。

【００４３】本発明は、例えばクイズ番組等の放送情報
を送信し、受信者の回答を受信する情報送信装置等に適
用可能である。例えば、本発明の情報送信装置をクイズ
番組の放送時に使用することにより、放送されているク
イズ番組の参加者以外の受信者も当該クイズ番組に参加
することが出来る。本発明は、多くの視聴者が実際に番
組に参加することが出来る情報送信装置を実現出来ると
いう作用を有する。

【００４４】本発明の請求項２９に記載の発明は、情報
を受信する受信ステップと、前記情報を出力する出力ス
テップと、時間、金額又はポイントを格納するステップ
と、前記受信ステップにおいて情報を受信することに応
じて、前記受信ステップにおいて情報を受信する時間に
応じて、前記出力ステップにおいて情報を出力すること
に応じて、又は前記出力ステップにおいて情報を出力す
る時間に応じて格納している時間、金額又はポイントを
減算する減算ステップと、格納している時間、金額若し
くはポイントを一定量増加させる増加指令を生成する増
加指令生成ステップと、前記増加指令に基づいて格納し
ている時間、金額若しくはポイントを増加させ且つ時間
等を増加させたことを示す情報をセットする増加ステッ
プと、格納している時間、金額若しくはポイントを増加
させる要求情報を通信回線を通じて出力する通信ステッ
プと、前記要求情報を受け入れることを示す受け入れ情
報を受信し、前記時間等を増加させたことを示す情報を
リセットするリセットステップと、を有することを特徴
とする情報受信方法である。

【００４５】本発明は、例えばデビットカードで視聴料
を支払う情報受信装置に適用可能である。通信回線を介
して放送センタと通信し、銀行口座からある金額を引き
落としてデビットカードの残高を増やす場合、通信回線
若しくは放送センタのコンピュータの混雑、又は通信機
器の処理能力等が原因で、デビットカードの残高を増や
す処理がなかなか完了しない場合がある。処理に手間取
っているうちにデビットカードの残高がゼロになって番
組の受信等がストップする恐れがある。本発明の情報受
信装置は、受信者がデビットカードの残高増加を指令す
ることによりその場で残高を増加させる故に、処理が遅
れて受信等がストップする恐れがない。

【００４６】本発明は、通信回線の混雑等によって番組
の受信等がストップする恐れがない情報受信装置を実現
出来るという作用を有する。「情報をセットする」方法
及び「情報をリセットする」方法は任意である。暫定的
に（対価を支払う処理を完了することなく）時間等を増
加させたことを記憶しておき（情報をセットする）、後
で対価を支払って処理を完了したことを示す（情報をリ
セットする）ものであれば良い。例えば、増加ステップ
において時間等を増加させたことを示すフラッグをセッ
トし、リセットステップにおいて前記フラッグをリセッ
トする（消去する。）。他の例においては、増加ステッ
プにおいて時間等を増加させたことを記憶し（セット
し）、リセットステップにおいて前記時間等を増加させ
たことを記憶したまま処理を完了したことを更に記憶す
る（リセットする。）。このように、履歴を全て記憶す
る情報受信方法においても、後で処理が完了したことを
示す情報を記憶することにより、増加ステップにおいて
セットした（記憶した）時間等を増加させたことを示す
情報に対応する新たな処理を実行する必要はなくなるか
らである。

【００４７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施をするための
最良の形態を具体的に示した実施例について図面ととも
に記載する。

【００４８】《実施例１》図１は本発明の実施例１の放
送システム（放送センタ１１及び放送情報受信装置２１
を含む。）を図示する。図１において、１１は放送セン
タ、２１は放送情報受信装置、３２は放送衛星、３３は
通信回線である。放送センタ１１は放送番組情報出力部
１２、基準時刻発生部１３、付加情報出力部１４、マル
チプレクサ１５、放送情報送信部１６、通信部１７、課
金管理部１８、格納部１９及び回答判断部２０を含む。
課金管理部１８は演算部１８１を含み、演算部１８１は
加算部１８２及び減算部１８３を含む。

【００４９】放送情報受信装置２１は放送情報受信部２
２、加算部２３、出力部２４、ビットマップ映像生成部
２５、表示部２６、指令部２７、制御部２８、警告通知
部２９、受信者識別子カード入力部３０（受信者識別子
カードを含む。）及び通信部３１を含む。制御部２８は
時間取得部２８１、金額算出部２８２、演算部２８３及
び格納部２８４を含む。

【００５０】基準時刻発生部１３はタイムコード信号を
出力する。タイムコード信号は放送情報出力部１２及び
付加情報出力部１４に送付される。放送番組情報出力部
１２は、入力したタイムコード信号に基づいて放送番組
情報をマルチプレクサ１５に出力する。本実施例の放送
センタ１１はテレビ放送センタであり、放送番組情報は
映像情報及び音声情報を含む。例えば、映画番組、スポ
ーツ番組等の通常のテレビ放送情報である。本実施例に
おいては、映像情報はＭＰＥＧ２のデータであり、音声
情報はＭＰＥＧのデータである。

【００５１】付加情報出力部１４は、タイムコード信号
に基づいて付加情報を出力する。付加情報は、２ビット
のデータである第１の情報、第２の情報又は第３の情報
のいずれかの情報を含む。第１の情報（００）は当該付
加情報を付加される放送番組情報を視聴することが無料
であることを示し、第２の情報（０１）は放送番組情報
を視聴することが有料であることを示し、第３の情報
（１０）は放送番組情報を視聴することによりお金が還
付されることを示す。マルチプレクサ１５は、放送番組
情報と付加情報とを入力してマルチプレクスし、マルチ
プレクスされた情報である放送情報を出力する。付加情
報は、ＭＰＥＧ２のデータのシーケンス層のＵＤ（ユー
ザ・データ）に格納される。もっとも全ての放送情報が
付加情報を含む必要はない。従って、放送情報が２ビッ
トのデータである第１の情報、第２の情報又は第３の情
報のいずれの情報をも含まない場合も有る。

【００５２】放送情報送信部１６はマルチプレクサ１５
が出力した放送情報を入力し、当該放送情報を放送衛星
３２に送信する。放送衛星３２は、受信した放送情報を
放送する。各家庭に置かれた放送情報受信装置２１は、
放送衛星３２が放送した放送情報を受信する。本実施例
は衛星放送であるが、本発明は任意の放送（地上波放
送、有線放送、通信回線による放送等を含む。）に適用
可能である。

【００５３】受信者（ユーザ）は、指令部２７を通じて
放送情報を受信するか否かの指令信号を入力し、当該指
令信号を制御部２８に伝送する。制御部２８は、当該指
令信号を放送情報受信部２２及び出力部２４に伝送す
る。指令部２７は、例えば操作パネル、キーボード等で
ある。受信者が放送情報の受信を希望する場合（受信者
が指令部２７を通じて放送情報を受信するという指令信
号を入力した場合）、放送情報受信装置２１の放送情報
受信部２２が放送情報を受信する。

【００５４】放送情報受信部２２は、放送情報を放送番
組情報と付加情報に分離する。放送情報は加算部２３及
び出力部２４に送られ、付加情報は制御部２８に送られ
る。制御部２８は指令部２７より放送番組を受信すると
いう指令信号を入力し、放送情報受信部２２に当該指令
信号を伝送し、且つ出力部２４に受信した放送番組情報
を出力することを指令する。又、制御部２８は、放送情
報受信部２２が出力する付加情報を入力し、後述の課金
処理に使用する。例えば、課金額の算出等である。出力
部２４は、放送番組情報を出力する。出力された放送番
組情報は表示部２６に入力され表示される。表示部２６
は、例えばＣＲＴディスプレイ（又は液晶テレビ又はプ
ラズマディスプレイ等）とスピーカである。

【００５５】制御部２８は指令部２７より放送番組を受
信しないという指令信号を入力し、放送情報受信部２２
と出力部２４に当該指令信号を伝送する。放送情報受信
部２２は当該放送の受信をストップし、出力部は受信し
た放送番組情報の出力を停止する。

【００５６】放送情報受信部２２が放送情報を受信して
いる間、時間取得部２８１は放送情報を受信している時
間をカウントする。本実施例においては、制御部２８は
水晶発振器のクロックを有しており、当該クロックパル
スをカウントすることにより、時間を算出する。他の実
施例においては、ＭＰＥＧ２データのＧＯＰ層のＴＣ
（タイムコード）に含まれるタイムコードを計算に利用
する。即ち、放送情報受信部２２が放送情報の受信を終
了した時のタイムコードの値Ｔ２から放送情報受信部２
２が放送情報の受信を開始した時のタイムコードの値Ｔ
１を差し引くことにより、受信時間Ｔ３＝Ｔ２−Ｔ１を
計算する。

【００５７】金額算出部２８２は、取得した時間に基づ
いて課金額を算出する。受信した放送情報は、第２の情
報（０１）（放送番組情報を視聴することが有料である
ことを示す。）を含むとする。例えば、３分間ごとに１
０円を課金するとすれば、課金額Ｇ１＝１０円×Ｔ３／
３という式により計算する。計算した金額を演算部２８
３に伝送する。例えば制御部２８がマイクロコンピュー
タで構成されている場合には、典型的には、時間取得部
２８１、金額算出部２８２、及び演算部２８３は全てマ
イクロコンピュータに含まれる。時間取得部２８１等の
機能はソフトウエアプログラムに従ってマイクロコンピ
ュータによって実行される。

【００５８】番組によって時間当たりの金額が変わって
も良い。例えば、ＵＤ（ユーザ・データ）に課金単位の
情報を格納する。例えば、１分当たりの単価を示すデー
タを格納する。データが６である放送番組を３０分視聴
すると６円×３０＝１８０円課金される。データが１０
である放送番組を３０分視聴すると１０円×３０＝３０
０円課金される。

【００５９】計算式は比例でなくてもよい。例えば、付
加情報が８ビットの課金のパターン情報を含む。課金の
パターン情報が１０Ｈ〜１ＦＨ（＊＊Ｈは１６進法表
記）であれば、課金額が時間に比例する。１０Ｈは課金
額が１分単位、１１Ｈは課金額が２分単位、１２Ｈは課
金額が３分単位、１３Ｈは課金額が５分単位、１４Ｈは
課金額が１５分単位等、課金額が増加する時間単位が異
なる。例えば、パターン情報が１４Ｈであれば、当該放
送情報の受信を開始して０分以上で１５分未満の間は一
定金額ａ円（例えば１００円）が課金され、１５分以上
で３０分未満の間は一定金額２ａ円（例えば２００円）
が課金される。以下、１５分を単位として課金額が増加
する。

【００６０】パターン情報が２０Ｈ以上であれば、比例
式以外の式に従って課金額が決定される。例えば、パタ
ーン情報が２０Ｈであれば、当該放送情報の受信を開始
して０分以上で１分未満の間は無料であり、１分以上で
５分未満の間は一定金額ａ円（例えば１００円）が課金
され、５分以上で１５分未満の間は一定金額３ａ円（例
えば３００円）が課金され、１５分以上で当該番組終了
までの間は一定金額５ａ円（例えば５００円）が課金さ
れる。

【００６１】格納部２８４には当該放送情報を受信する
ことにより発生する課金額が格納される。格納部２８４
は、例えば不揮発性のメモリ、ハードディスク装置等で
ある。演算部２８３は格納部２８４に格納されている当
該放送情報を受信することにより発生した累計の課金額
（例えば受信を開始して０分以上で１時間未満の課金
額）を読み出し、読み出した累計の課金額に前記金額算
出部２８２が算出した新たな課金額（例えば受信時間が
１時間以上で１時間１５分未満の追加の課金額）を加算
し、加算された当該累計の課金額（例えば受信を開始し
て０分以上で１時間１５分未満の課金額）を再び格納部
２８４に格納する。

【００６２】当該放送番組の放送が終了し又は受信者が
当該放送情報の受信をストップするという指令信号を指
令部２７を通じて入力すると、放送情報受信部２２は当
該放送情報の受信を終了し、出力部２４は当該放送番組
の出力を終了する。制御部２８は、自動的に通信部３
１、通信回線３３、通信部１７を介して放送センタ１１
の課金管理部１８に、当該放送情報を受信することによ
り発生した累計の課金額（当該放送情報の受信を開始し
てから受信を終了するまでの累計の課金額）を伝送す
る。

【００６３】課金管理部１８は、当該放送情報を受信す
ることにより発生した累計の課金額を入力し、格納部１
９から受信者（当該放送情報を受信することにより発生
した累計の課金額を送付した放送情報受信装置２１の受
信者）の当月の累計の課金額を読み出す。加算部１８２
は、受信者の当月の累計の課金額に、受信した当該放送
情報を受信することにより発生した累計の課金額を加算
し、加算結果を再び格納部１９に格納する。

【００６４】課金管理部１８は、通信部１７、通信回線
３３、通信部３１を介して、制御部２８に、当該放送情
報を受信することにより発生した累計の課金額を受信し
たという情報を送付する。制御部２８は当該情報を受け
取る。演算部２８３は格納部２８４に格納されている累
計の課金額を０にリセットする。一定期間後、格納部１
９に格納された受信者の当月の累計の課金額と同一の金
額が受信者の銀行口座等から引き落とされる。

【００６５】［警告通知部２９の説明］当該放送情報を
受信することにより発生した累計の課金額を当月の累計
の課金額に加算することにより、当月の累計の課金額が
一定の上限値（例えば１万円）未満から一定の上限値以
上に増加したならば、課金管理部１８は、通信部１７、
通信回線３３、通信部３１を介して、制御部２８に、当
月の累計の課金額が一定の上限値以上になったという警
告情報を送付する。制御部２８は、当該警告情報を受け
取ると、警告通知信号を警告通知部２９に出力する。警
告通知部２９は、警告通知信号を入力し、警告ランプを
点灯する。

【００６６】当該警告通知を２段階表示することも出来
る。例えば、当月の累計の課金額が第１の一定の上限値
（例えば１万円）を超えた時に課金管理部１８は制御部
２８に第１の警告情報を送付する。制御部２８は第１の
警告通知信号を警告通知部２９に送付する。警告通知部
２９は黄色のＬＥＤ（警告ランプ）を点灯して受信者に
当月の累計の課金額が第１の一定の上限値（例えば１万
円）を超えたことを知らせる。当月の累計の課金額が第
２の一定の上限値（例えば２万円）を超えた時に課金管
理部１８は制御部２８に第２の警告情報を送付する。制
御部２８は第２の警告通知信号を警告通知部２９に送付
する。警告通知部２９は赤色のＬＥＤ（警告ランプ）を
点灯して受信者に当月の累計の課金額が第２の一定の上
限値（例えば２万円）を超えたことを知らせる。好まし
くは、上限値の値は受信者が設定可能である。

【００６７】［課金額の減算処理の説明］受信した放送
情報は、第３の情報（１０）（放送番組情報を視聴する
ことによりお金が還付されることを示す。）を含むとす
る。このような番組とは、例えば一部のコマーシャル番
組である。金額算出部２８２は、取得した時間に基づい
て還付額を算出する。例えば、１分間ごとに１０円を還
付するとすれば、還付額Ｇ１＝１０円×受信時間という
式により還付額を計算する。計算した金額を演算部２８
３に伝送する。

【００６８】格納部２８４には当該放送情報を受信する
ことにより発生する還付額が格納される。演算部２８３
は格納部２８４に格納されている当該放送情報を受信す
ることにより発生した累計の還付額（例えば受信を開始
して０分以上で３分間未満の還付額）を読み出し、読み
出した累計の還付額に前記金額算出部２８２が算出した
新たな還付額（例えば受信時間が３分間以上で４分間未
満の追加の還付額）を加算し、加算された当該累計の還
付額（例えば受信を開始して０分以上で４分間未満の還
付額）を再び格納部２８４に格納する。

【００６９】当該放送番組の放送が終了し又は受信者が
当該放送情報の受信をストップするという指令信号を指
令部２７を通じて入力すると、放送情報受信部２２は当
該放送情報の受信を終了し、出力部２４は当該放送番組
の出力を終了する。制御部２８は、自動的に通信部３
１、通信回線３３、通信部１７を介して放送センタ１１
の課金管理部１８に、当該放送情報を受信することによ
り発生した累計の還付額（当該放送情報の受信を開始し
てから受信を終了するまでの累計の還付額）を伝送す
る。

【００７０】課金管理部１８は、当該放送情報を受信す
ることにより発生した累計の還付額を入力し、格納部１
９から受信者（当該放送情報を受信することにより発生
した累計の還付額を送付した放送情報受信装置２１の受
信者）の当月の累計の課金額を読み出す。減算部１８３
は、受信者の当月の累計の課金額から、受信した当該放
送情報を受信することにより発生した累計の還付額を減
算し、減算結果を再び格納部１９に格納する。課金管理
部１８は、通信部１７、通信回線３３、通信部３１を介
して、制御部２８に、当該放送情報を受信することによ
り発生した累計の還付額を受信したという情報を送付す
る。制御部２８は、当該情報を受け取って、演算部２８
３は格納部２８４に格納されている累計の還付額を０に
リセットする。

【００７１】第３の情報（１０）（無料番組であること
を示す。）を含む放送情報を受信した場合は、課金額は
変わらない。

【００７２】［クイズ番組についての説明］放送センタ
１１がクイズ番組の放送番組情報を送信する場合を考え
る。当該放送センタの放送スタジオの会場には数人のク
イズ番組の参加者がいるが、放送センタ１１はインター
ネット（通信回線３３を使用する。）を通じて別途参加
者を募集する。受信者が参加を希望する場合は、受信者
は通信部３１を介してＵＲＬ（通信部１７）にアクセス
し、クイズ番組の応募用紙を入手する。クイズ番組の応
募用紙はＨＴＭＬ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔ Ｍａｒｋｕｐ
Ｌａｎｇｕａｇｅ）で記述されている。受信者は、指
令部２７のキーボード又はマウス等を介して応募用紙に
記入し、受信者識別子も受信者識別子カードから読み込
んで記入する。完成させた応募用紙を通信部３１から通
信部１７に伝送する。

【００７３】クイズ番組の応募用紙は、クイズ番組の放
送番組情報の付加情報に含まれていても良い。例えばク
イズ番組の終わりに来週のクイズ番組の参加者の募集要
綱を説明し、その時にＨＴＭＬで記述されたクイズ番組
の応募用紙を付加情報として放送情報に含める。当該受
信者が参加者の一人として選ばれたとする。

【００７４】クイズ番組の放送情報には当該クイズ番組
の出題の回答情報（回答用紙に相当する。）が付加され
ている。回答情報はＨＴＭＬで記述されている。制御部
２８は、受信した回答情報からビットマップ映像を生成
するようにビットマップ映像生成部２５に指示する。ビ
ットマップ映像生成部２５は、回答情報のビットマップ
映像を生成し、出力部に出力する。当該ビットマップ映
像信号は、出力部２４から表示部２６に送られて表示さ
れる。

【００７５】又、ビットマップ映像生成部２５が生成し
た回答情報のビットマップ映像は、加算部２３に送付さ
れる。加算部２３は、放送番組情報と回答情報のビット
マップ映像とを加算し（合成し）、合成された映像信号
を出力部に送付する（合成の方法は任意である。）。出
力部２４は、前記のビットマップ映像信号を出力しても
良く、これに代えて当該合成された映像信号を出力して
も良い。表示部２６は、出力部２４が出力したビットマ
ップ映像信号又は合成された映像信号を表示する。

【００７６】受信者は、当該表示を見ながら指令部２７
のキーボード又はマウス等を介して回答情報を完成させ
る（回答を記入する。）。受信者の氏名及び受信者識別
子（受信者又は放送情報受信装置ごとに付与された固有
の情報である。例えば１０桁の文字又は数字の組合せで
構成された情報である。）も受信者識別子カード入力部
３０の受信者識別子カードから読み込んで記入する。完
成させた回答情報を通信部３１から通信部１７に伝送す
る。通信部１７は完成された回答情報を受けると、回答
判断部２０に伝送する。回答判断部２０は、受信者の回
答が正しいか否かを判断し、回答の正否の情報を課金管
理部１８及び通信部１７に伝送する。

【００７７】課金管理部１８は、もし回答が正しければ
当該受信者の当月の累計の課金額から一定額を減算す
る。当該減算額が、いわゆるクイズ番組の賞金になる。
具体的には、課金管理部１８の減算部１８３が減算を行
う。もし回答が間違っていれば、課金管理部１８は何も
しない。通信部１７は、回答の正否の情報及び若し回答
が正しかったならば幾らの課金が減算されたかという情
報を通信部３１を介して制御部２８に伝送する。制御部
２８は、回答の正否の表示及び若し回答が正しかったな
らば幾らの課金が減算されたかという情報の表示をビッ
トマップ映像生成部２５に指令する。

【００７８】ビットマップ映像生成部２５は回答の正否
等のビットマップ表示を生成し、加算部２３に伝送す
る。加算部２３は、放送番組情報（映像情報）と回答の
正否等のビットマップ表示とをマルチプレクスし、マル
チプレクスされた信号を出力部２６に出力する。出力部
はマルチプレクスされた信号を表示部２６に伝送し、表
示部２６は当該信号を表示する。上記のようにして、多
くの受信者がクイズ番組を見るだけでなく実際に参加す
ることが出来る。これにより、当該クイズ番組の視聴率
を上げることが出来るし、受信者は自宅で放送番組を見
ながら実際に放送番組に参加できる。

【００７９】クイズ番組を受信することが有料である場
合は、もし受信者の回答が正しければ、制御部２９にお
いて、クイズ番組を受信することによる課金額から一定
の金額を減算処理し、当該減算された課金額を課金する
ことも出来る。この場合は、演算部２８３が、当該放送
情報（クイズ番組）を受信することにより発生した累計
の課金額を算出すると共に、受信者が正しい回答を入力
することに応じて当該累計の課金額から一定の金額を減
算する減算処理も行う。

【００８０】即ち、受信者が正しい回答を入力すれば
（正しい回答であるか否かは回答判断部２０が判断し、
通信回線を通じて制御部２８に伝える。）、演算部２８
３は格納部２８４に格納されている当該クイズ番組を受
信することにより発生した累計の課金額を読み出し、読
み出した累計の課金額から還付額を減算し、減算結果
（新たな累計の課金額）を再び格納部２８４に格納す
る。クイズ番組が終了後、制御部２８は計算結果（累計
の課金額から還付額（受信者の正しい回答に応じた還付
額）を減算した結果）を課金管理部１８に伝送する。

【００８１】《実施例２》上記の実施例１の放送システ
ムにおいては、放送情報受信装置２１が新たな放送情報
を受信する度に放送情報受信装置２１の制御部２８から
放送センタ１１の課金管理部１８に放送情報を受信する
ことにより発生した累計の課金額を送付しており、当月
の累計の課金額は放送センタ１１の課金管理部１８が実
施していた。しかし、この放送システムでは受信装置が
新たな放送情報を受信する度に放送情報受信装置２１の
制御部２８と放送センタ１１の課金管理部１８とが相互
に通信する必要があり、通信回線が混雑し易く、通信費
用がかさむ恐れも有る。

【００８２】図１で図示される実施例２の放送システム
においては、実施例１の放送システムと異なり、放送情
報受信装置２１の制御部２８が当月の累計の課金額を演
算し、格納している。格納部２８４は、放送情報を受信
することにより発生する当該放送情報についての累計の
課金額を格納しているだけでなく、当月の累計の課金額
を格納している。又、制御部２８の演算部２８３は、放
送情報を受信することにより発生する当該放送情報につ
いての累計の課金額を演算するだけでなく、当月の累計
の課金額を演算する。

【００８３】毎月１回、放送センタ１１の課金管理部１
８が通信部１７、通信回線３３を介して放送情報受信装
置２１の通信部３１にアクセスしてくる。課金管理部１
８は通信部１７、３１等を介して制御部２８に当月の累
計の課金額を問い合わせる。受信者識別カード入力部３
０は、入力されている受信者カードから受信者識別子及
び受信者の氏名を読み出し、当該受信者識別子及び受信
者の氏名を制御部２８に伝送する。制御部２８は、受信
者識別カード入力部３０から送られた受信者識別子及び
受信者の氏名と、格納部２８４に格納した当月の累計の
課金額と、を合成して１個の情報（例えばＨＴＭＬで記
述した情報である。）を生成し、通信部３１、１７等を
介して課金管理部１８に伝送する。

【００８４】課金管理部１８は、制御部２８から伝送さ
れた当月の累計の課金額を当該受信者の課金額を入力
し、格納部１９に格納する。もし他の課金額が放送セン
タ１１の課金管理部１８の中の格納部１９（例えばハー
ドディスク装置等の記憶装置）に格納されていれば、課
金管理部の中の演算部１８１の加算部１８２が起動さ
れ、格納部に格納されている課金額に当月の累計の課金
額を加算し、加算結果を格納部に格納する。課金管理部
１８は、通信部１７、通信回線３３、通信部３１を介し
て、制御部２８に、当該当月の累計の課金額を受信した
という情報を送付する。制御部２８は、当該情報を受け
取って、演算部２８３は格納部２８４に格納されている
当月の累計の課金額を０にリセットする。一定期間後、
格納部１９に格納された受信者の当月の累計の課金額に
応じて、受信者の銀行口座等から課金額が引き落とされ
る。

【００８５】［警告通知の説明］当月の累計の課金額が
一定額（例えば１万円）以上になれば、制御部２８は警
告通知信号を警告通知部２９に出力する。この場合は、
制御部２８は当月の累計の課金額を格納部２８４に格納
している故、当月の累計の課金額が幾らになっているか
を知るために放送センタ１１にアクセスする必要はな
い。格納部２８４に格納している当月の累計の課金額を
チェックして、当該当月の累計の課金額が一定の金額若
しくはそれ以上であれば、制御部２８は警告通知信号を
出力する。警告通知部２９は、警告通知信号を入力し、
警告ランプを点灯する。

【００８６】［減算処理の説明］受信した放送情報が第
３の情報（１０）（放送番組情報を視聴することにより
お金が還付されることを示す。）を含むとする。金額算
出部２８２は、取得した時間に基づいて還付額を算出す
る。演算部２８３は、放送情報を受信することにより発
生する当該放送情報についての累計の還付額を演算する
（加算処理する）だけでなく、格納部２８４に格納され
ている当月の累計の課金額から当該放送を受信したこと
によって得られる還付金を減算し、減算結果を再び格納
部２８４に格納する。クイズ番組に参加した受信者が正
しい回答をした場合にも、同様に課金額から一定の金額
を減算処理する。

【００８７】実施例１及び実施例２の放送情報受信装置
２１においては、金額算出部２８２は受信時間を課金額
に変換し、演算部２８３は課金額の累計を計算し、格納
部２８４は課金額を格納しているが、課金額に代えて累
計のポイント（ポイントは任意の値である。例えば、１
ポイントが１０円に該当する場合も有る。）を格納する
ことも出来る。又、番組によって受信料が変動しない場
合等には、累計の視聴時間を格納することも出来る。

【００８８】《実施例３》図２は本発明の実施例３の放
送システム（放送センタ１１及び放送情報受信装置２１
を含む。）を図示する。 ［実施例３の放送システムと実施例１の放送システムと
の間の主要な相違点の説明］図２の実施例３の放送シス
テムは基本的には図１の実施例１の放送システムと類似
するが、主として下記の相違点を有する。

【００８９】実施例１の放送システムにおいては放送セ
ンタにある課金管理部１８が受信者の課金情報を全て取
得し、受信者への課金を管理していたが、実施例３の放
送システムにおいては受信者はデビットカードを有し、
有料放送を見る度にデビットカードで対価を支払う。デ
ビットカードから対価の額を減算することによる対価の
支払い処理は、放送情報受信装置２１の内部で実施さ
れ、個々のデビットカードからの対価の支払いについて
は、放送センタ１１は関与しない。受信者がデビットカ
ードの新たな購入又はデビットカードの残高の増額を希
望する場合等に、放送情報受信装置２１が通信回線３３
を通じて放送センタ１１にアクセスし、デビットカード
の新たな購入又はデビットカードの残高の増額の処理を
実施する。

【００９０】又、実施例１の放送情報受信装置２１にお
いては放送情報を受信すると受信時間に応じた課金額が
発生するが、実施例３の放送情報受信装置２１において
は放送情報を受信するだけでは課金額が発生せず、出力
部が放送情報を出力すると出力時間に応じた課金額が発
生する。

【００９１】又、クイズ番組において受信者が指令部２
７を通じて入力した回答が正しいか否かの判断を、実施
例１の放送システムにおいては放送センタ１１の回答判
断部２０が実施していたが、実施例３の放送システムに
おいては放送情報受信装置２１の制御部２８の判断部２
８５が実施する。

【００９２】［実施例３の放送システムの説明］上記の
主要な相違点を有する実施例３の放送システムについて
説明する。図２において、１１は放送センタ、２１は放
送情報受信装置、３２は放送衛星、３３は通信回線であ
る。放送センタ１１は放送番組情報出力部１２、基準時
刻発生部１３、付加情報出力部１４、マルチプレクサ１
５、放送情報送信部１６、通信部１７、課金管理部１
８、格納部１９及び回答部３５を含む。

【００９３】放送情報受信装置２１は放送情報受信部２
２、加算部２３、出力部２４、ビットマップ映像生成部
２５、表示部２６、指令部２７、制御部２８、警告通知
部２９、デビットカード書き込み／読み出し部３４及び
通信部３１を含む。制御部２８は時間取得部２８１、金
額算出部２８２、演算部２８３、格納部２８４及び判断
部２８５を含む。

【００９４】基準時刻発生部１３はタイムコード信号を
出力する。タイムコード信号は放送情報出力部１２及び
付加情報出力部１４に送付される。放送番組情報出力部
１２は、入力したタイムコード信号に基づいて放送番組
情報をマルチプレクサ１５に出力する。本実施例の放送
センタ１１はテレビ放送センタ（又はラジオ放送センタ
等でもよい。）であり、放送番組情報は映像情報及び音
声情報（又は映像情報のみ、又は音声情報のみでも良
い。）を含む。例えば、映画番組、スポーツ番組等の通
常のテレビ放送情報である。本実施例においては、映像
情報はＭＰＥＧ２のデータであり、音声情報はＭＰＥＧ
のデータである。

【００９５】付加情報出力部１４は、タイムコード信号
に基づいて付加情報を出力する。付加情報は、２ビット
のデータである第１の情報、第２の情報又は第３の情報
を含む。第１の情報（００）は当該付加情報を付加され
る放送番組情報を視聴することが無料であることを示
し、第２の情報（０１）は放送番組情報を視聴すること
が有料であることを示し、第３の情報（１０）は放送番
組情報を視聴することによりお金が還付されることを示
す。マルチプレクサ１５は、放送番組情報と付加情報と
をマルチプレクスし、マルチプレクスされた情報である
放送情報を出力する。付加情報は、ＭＰＥＧ２のデータ
のシーケンス層のＵＤ（ユーザ・データ）に格納され
る。

【００９６】放送情報送信部１６はマルチプレクサ１５
が出力した放送情報を入力し、当該放送情報を放送衛星
３２に送信する。放送衛星３２は、受信した放送情報を
放送する。各家庭に置かれた放送情報受信装置２１は、
放送衛星３２が放送した放送情報を受信する。本実施例
は衛星放送であるが、本発明は任意の放送（地上波放
送、有線放送、通信回線による放送等を含む。）に適用
可能である。

【００９７】放送情報受信装置の放送情報受信部２２が
放送情報を受信する。放送情報受信部２２は、放送情報
を放送番組情報と付加情報に分離する。放送情報は加算
部２３及び出力部２４に送られる。放送番組情報及び付
加情報は制御部２８に送られる。受信者（ユーザ）は、
指令部を通じて、当該放送情報を受信するか否か、又は
放送番組情報を出力するか否かを指令する。指令部は、
例えば操作パネル、キーボード等である。第１の実施例
等においては、放送情報受信部２２が放送情報を受信し
た時間に応じて課金額が決定されたが、実施例３の放送
システムにおいては、出力部２４が放送番組情報を出力
する時間に応じて課金額が決定される。

【００９８】放送情報受信部２２が放送情報を受信して
も出力部２４が放送番組情報を出力しなければ、課金額
は増加しない。例えば受信者が番組ガイド雑誌を見て深
夜番組に興味を抱いた場合は、当該深夜番組を制御装置
２８の格納部２８４であるハードディスク装置にタイマ
ー動作により記録することが出来る。記録すること自体
については対価は発生しない。この場合、受信者は深夜
番組を受信することと、深夜番組を出力しないことの指
令信号を指令部２７を介して入力する。

【００９９】次の日に、受信者は記録した深夜番組を出
力することの指令信号を指令部２７を介して入力する。
これにより当該深夜番組を格納部２８４（ハードディス
ク装置）から再生し、当該深夜番組を出力部２４より出
力させて５分間覗いて見ることが出来る。おもしろくな
ければ格納部２８４（ハードディスク装置）の再生及び
出力部２４の出力を止めて５分間分の視聴料を支払う。
おもしろければ最後まで格納部２８４（ハードディスク
装置）の再生及び出力部２４の出力をして、番組を初め
から終わりまで見る場合の金額を支払う。これにより、
深夜番組等の受信者がリアルタイムで見ることが出来な
い放送情報についても、受信者は、視聴した時間に応じ
た金額を支払うことが出来る。

【０１００】制御部２８は指令部２７より放送番組を受
信するという指令信号を入力し、放送情報受信部２２に
当該指令信号を伝送する。放送情報受信部２２は放送情
報を受信する。又、制御部２８は指令部２７より放送番
組情報を出力するという指令信号を入力し、出力部２４
に当該指令信号を伝送する。出力部２４は放送番組情報
を出力する。又、制御部２８は、放送情報受信部２２が
出力する付加情報を入力し、後述の課金処理に使用す
る。例えば、課金額の算出等である。出力部２４は、放
送番組情報（例えばスポーツ中継番組、映画番組等）を
出力する。出力された放送番組情報は表示部２６に入力
され表示される。表示部２６は、例えばＣＲＴディスプ
レイ（又は液晶テレビ又はプラズマディスプレイ等）と
スピーカである。

【０１０１】制御部２８は指令部２７より放送番組を受
信しないという指令信号を入力し、放送情報受信部２２
に当該指令信号を伝送する。放送情報受信部２２は放送
情報の受信を停止する。又、制御部２８は指令部２７よ
り放送番組情報を出力しないという指令信号を入力し、
出力部２４に当該指令信号を伝送する。出力部２４は放
送番組情報の出力を停止する。

【０１０２】出力部２４が放送番組情報を出力している
間、時間取得部２８１は放送番組情報を出力している時
間をカウントする。本実施例においては、制御部２８は
水晶発振器のクロックを有しており、当該クロックパル
スをカウントすることにより、時間を算出する。他の実
施例においては、ＭＰＥＧ２データのＧＯＰ層のＴＣ
（タイムコード）に含まれるタイムコードを計算に利用
する。即ち、出力部２４が放送番組情報の出力を終了し
た時のタイムコードの値Ｔ２から出力部２４が放送番組
情報の出力を開始した時のタイムコードの値Ｔ１を差し
引くことにより、出力時間Ｔ３＝Ｔ２−Ｔ１を計算す
る。

【０１０３】金額算出部２８２は、取得した時間に基づ
いて課金額を算出する。出力した放送情報は、第２の情
報（０１）（放送番組情報を視聴すること有料であるこ
とを示す。）を含むとする。例えば、３分間ごとに１０
円を課金するとすれば、課金額Ｇ１＝１０円×Ｔ３／３
という式により計算する。計算した金額を演算部２８３
に伝送する。例えば制御部２８がマイクロコンピュータ
で構成されている場合には、典型的には、時間取得部２
８１、金額算出部２８２、演算部２８３、及び判断部２
８５は全てマイクロコンピュータに含まれる。時間取得
部２８１等の機能はソフトウエアプログラムに従ってマ
イクロコンピュータによって実行される。

【０１０４】番組によって時間当たりの金額が変わって
も良い。例えば、ＵＤ（ユーザ・データ）に課金単位の
情報を格納する。例えば、１分当たりの単価を示すデー
タを格納する。データが６である放送番組を３０分視聴
すると６円×３０＝１８０円課金される。データが１０
である放送番組を３０分視聴すると１０円×３０＝３０
０円課金される。

【０１０５】計算式は比例でなくてもよい。例えば、付
加情報が８ビットの課金のパターン情報を含む。パター
ン情報が１０Ｈ〜１ＦＨ（＊＊Ｈは１６進法表記）であ
れば、課金額が時間に比例する。１０Ｈは課金額が１分
単位、１１Ｈは課金額が２分単位、１２Ｈは課金額が３
分単位、１３Ｈは課金額が５分単位、１４Ｈは課金額が
１５分単位等、課金額が増加する時間単位が異なる。例
えば、パターン情報が１４Ｈであれば、当該放送情報の
受信を開始して０分以上で１５分未満の間は一定金額ａ
円（例えば１００円）が課金され、１５分以上で３０分
未満の間は一定金額２ａ円（例えば２００円）が課金さ
れる。以下、１５分を単位として課金額が増加する。

【０１０６】パターン情報が２０Ｈ以上であれば、比例
式以外の式に従って課金額が決定される。例えば、パタ
ーン情報が２０Ｈであれば、当該放送情報の受信を開始
して０分以上で１分未満の間は無料であり、１分以上で
５分未満の間は一定金額ａ円（例えば１００円）が課金
され、５分以上で１５分未満の間は一定金額３ａ円（例
えば３００円）が課金され、１５分以上で当該番組終了
までの間は一定金額５ａ円（例えば５００円）が課金さ
れる。

【０１０７】デビットカード（デビットカード書き込み
／読み出し部３４）には当該放送情報を受信することに
より発生する課金額を支払うための金額が格納されてい
る。デビットカードは受信者の財布に相当し、デビット
カードに記憶させた金額は受信者の財布の中の現金に相
当する。演算部２８３はデビットカードに格納されてい
る金額（残高）を読み出し、読み出した金額から前記金
額算出部２８２が算出した課金額を減算し、減算した結
果の金額を再びデビットカードに格納する。

【０１０８】［警告通知部２９の説明］当該放送情報を
受信することによりデビットカードの残高が一定の下限
値（例えば千円）未満に減少したならば、制御部２８は
警告通知信号を警告通知部２９に出力する。警告通知部
２９は、警告通知信号を入力し、警告ランプを点灯す
る。

【０１０９】当該警告通知を２段階表示することも出来
る。例えば、デビットカードの残高が第１の一定の下限
値（例えば千円）未満になった時に制御部２８は第１の
警告通知信号を警告通知部２９に送付する。警告通知部
２９は黄色のＬＥＤ（警告ランプ）を点灯して受信者に
デビットカードの残高が第１の一定の下限値（例えば千
円）未満になったことを知らせる。デビットカードの残
高が第２の一定の下限値（例えば０円）以下になった時
に、制御部２８は第２の警告通知信号を警告通知部２９
に送付する。警告通知部２９は赤色のＬＥＤ（警告ラン
プ）を点灯して受信者にデビットカードの残高が第２の
一定の下限値（例えば０円）以下になったことを知らせ
る。好ましくは、下限値の値は受信者が設定可能であ
る。

【０１１０】図３にコンピュータである実施例３の制御
部２８の警告ランプ表示のフローチャートを示す。最初
にデビットカードの残高が１０００円未満か否かをチェ
ックする（ステップ３０１）。もしデビットカードの残
高が１０００円未満であればステップ３０３に進む。も
しデビットカードの残高が１０００円未満でなければ
（１０００円以上である。）ステップ３０２に進む。ス
テップ３０２において、警告ランプの消灯を指令し、処
理を終了する。

【０１１１】ステップ３０３において、デビットカード
の残高が０円か否かをチェックする（ステップ３０
３）。もしデビットカードの残高が０円であればステッ
プ３０５に進む。もしデビットカードの残高が０円でな
ければ（１円以上である。）ステップ３０４に進む。ス
テップ３０４において、黄色の警告ランプの点灯を指令
し、処理を終了する。ステップ３０５において、赤色の
警告ランプの点灯を指令し、処理を終了する。

【０１１２】［デビットカードの残高を増加させる注文
についての説明］受信者は、いつでも対価を支払ってデ
ビットカードの残高を増加させることが出来る。例え
ば、警告ランプが点灯するのを見た受信者は、指令部２
７を通じてデビットカードの残高を増加させる。受信者
は、指令部２７を通じてデビットカードの金額を増加さ
せるための注文書を作成し、放送センタ１１に注文書を
送付する。好ましくは、制御部２８はデビットカードの
金額を増加させるための注文書を内蔵している（例えば
ＨＴＭＬで記述された注文書である。）。制御部２８が
内蔵する注文書は、受信者の氏名（注文者の氏名）、受
信者の識別子（注文者の識別子）、注文金額を除いて完
成された注文書であり、受信者が当該受信者の氏名、受
信者の識別子、及び注文金額を記入することにより注文
書が完成する。注文書には放送センタ１１のＵＲＬがハ
イパーリンク形式で書かれている。

【０１１３】一度受信者が受信者の氏名を注文書に記入
すると、制御部２８は当該受信者の氏名を記憶してお
り、次の注文書の作成時には制御部２８は自動的に注文
書に当該受信者の氏名を記入する。又、放送情報受信装
置２１の制御部２８は、放送情報受信装置固有の情報で
ある受信装置識別子を内蔵しており、実施例３において
は当該受信装置識別子を受信者識別子として使用する。
受信者が注文書を作成する時には制御部２８は自動的に
注文書に当該受信装置識別子を記入する。従って、通
常、受信者は注文金額を記入するだけで注文書を完成さ
せることが出来る。

【０１１４】受信者が、完成した注文書の送付を指令す
ると、制御部２８は当該ＨＴＭＬで記述された注文書を
通信部３１、１７等を通じて課金管理部１８に送付す
る。課金管理部１８は、格納部１９にある受信者のデー
タベースに注文金額と同じ金額の課金を記入する。次
に、課金管理部１８は、通信部１７、３１等を通じて注
文した金額だけデビットカードの残高を増加させること
を承認するという情報を制御部２８に送付する。制御部
２８は、当該承認するという情報を受け取ると、デビッ
トカードの残高を注文した金額だけ増加させる。例えば
半月後に、課金管理部１８は、格納部１９にある受信者
のデータベースに従って受信者の銀行の口座から注文金
額と同じ金額を引き落とす。

【０１１５】［デビットカードの残高を自動的に増加さ
せることの説明］実施例３の放送情報受信装置２１（図
２）は、デビットカードの残高を増加させる注文書を自
動的に課金管理部１８に送付することが出来る。例えば
デビットカードの残高が第１の下限値（千円）未満にな
った時、又はデビットカードの残高が第２の下限値（０
円）以下になった時（第２の下限値が０円である場合は
０円になった時）、制御部２８は、あらかじめ受信者が
指令部２７を通じて制御部２８に入力した一定の金額
（例えば５千円）の注文書を自動的に生成し、課金管理
部１８に自動的に送付する。上述の様に、制御部２８は
注文金額を除いて完成された注文情報を格納部２８４に
格納している故、注文金額を入力しておくことにより、
自動的に注文書を送付することが可能になる。これによ
り、例えば受信者がスポーツ番組を見ている最中にデビ
ットカードの残高が０になってしまい、突然放送番組の
出力が遮断されるというアクシデントを防ぐことが出来
る。

【０１１６】［デビットカードの残高を暫定的に増加さ
せることの説明］又、実施例３の放送情報受信装置２１
（図２）は、デビットカードの残高を増加させる注文書
を送付した場合（受信者の手操作入力によって送付した
か、制御部２８が自動送付したかを問わない。）、課金
管理部１８から承認の情報を受け取る前にデビットカー
ドの残高を増加させることが出来る。制御部２８が、通
信部３１、１７等を介して課金管理部１８にデビットカ
ードの残高を増加させる注文書を送付すると、制御部２
８は課金管理部１８から当該注文の承認の情報を受信し
ないうちに、デビットカードの残高を注文した金額だけ
増加させ、且つデビットカードの残高を暫定的に増加さ
せたことを示す情報をセットする。実施例３において
は、デビットカードの残高を暫定的に増加させたことを
示す情報のセットは暫定フラッグを１にすることによっ
て行う。暫定フラッグは、格納部２８４に格納される。

【０１１７】その後、制御部２８が課金管理部１８から
当該注文の承認の情報を受信すると、制御部２８は前記
暫定フラッグを０にする。暫定フラッグは不揮発性メモ
リ又はハードディスクに書き込まれることが好ましい。
暫定的にデビットカードの残高を増加させてから、制御
部２８が課金管理部１８から当該注文の承認の情報を受
信するまでの間に停電が発生して、暫定フラッグが消滅
することを防止するためである。

【０１１８】例えば受信者が映画番組を見ている最中に
デビットカードの残高が少なくなっていることに気が付
いて、デビットカードの残高を増加させる注文書を送付
する場合がある。しかし、通信回線３３が混雑していた
ために制御部２８が課金管理部１８から当該注文の承認
の情報を受信する時が遅くなってしまい、その間にデビ
ットカードの残高が０になって出力部２４が映画番組の
出力をストップしてしまうおそれがある。実施例３の放
送情報受信装置においては、通信回線の混雑等によって
番組の受信等がストップする恐れがない。

【０１１９】他の実施例においては、まず、デビットカ
ードの残高を注文した金額だけ暫定的に増加させたこと
を記憶し、その後放送センタ１１が当該デビットカード
の残高を増加させる注文を承認したことを記憶する。こ
の場合は、放送センタ１１が当該デビットカードの残高
を増加させる注文を承認したことを記憶した後も、最初
のデビットカードの残高を注文した金額だけ暫定的に増
加させたことは記憶されたままである。しかし、放送セ
ンタ１１が当該デビットカードの残高を増加させる注文
を承認したことを記憶することによって、デビットカー
ドの残高を注文した金額だけ暫定的に増加させたことを
記憶することが実質的に何のタスクも発生せず、単なる
履歴情報としてのみの意味を有するようになる。本明細
書においては、このように実質的に何のタスクも発生し
なくなることも含めて、「リセットする」という表現を
使用している。

【０１２０】［デビットカードの残高の加算処理の説
明］受信した放送情報は、第３の情報（１０）（放送番
組情報を視聴することによりお金が還付されることを示
す。）を含むとする。このような番組とは、例えば一部
のコマーシャル番組である。金額算出部２８２は、取得
した時間に基づいて還付額を算出する。例えば、１分間
ごとに１０円を還付するとすれば、還付額Ｇ１＝１０円
×受信時間という式により還付額を計算する。計算した
金額を演算部２８３に伝送する。

【０１２１】演算部２８３はデビットカードに格納され
ている金額（残高）を読み出し、読み出した金額に前記
金額算出部２８２が算出した還付額を加算し、加算結果
の金額を再びデビットカードに格納する。

【０１２２】第３の情報（１０）（無料番組であること
を示す。）を含む放送情報を受信した場合は、デビット
カードの残高は変わらない。

【０１２３】［クイズ番組についての説明］放送センタ
１１がクイズ番組の放送番組情報を送信する場合を考え
る。当該放送センタの放送スタジオの会場には数人のク
イズ番組の参加者がいるが、放送センタ１１はインター
ネット（通信回線３３を使用する。）を通じて別途参加
者を募集する。受信者が参加を希望する場合は、受信者
は通信部３１を介してＵＲＬ（通信部１７）にアクセス
し、クイズ番組の応募用紙を入手する。クイズ番組の応
募用紙はＨＴＭＬ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔ Ｍａｒｋｕｐ
Ｌａｎｇｕａｇｅ）で記述されている。受信者は、指
令部２７のキーボード又はマウス等を介して応募用紙に
記入し、受信者識別子も受信者識別子カードから読み込
んで記入する。完成させた応募用紙を通信部３１から通
信部１７に伝送する。受信者識別子は、受信者又は放送
情報受信装置ごとに付与された固有の情報である。例え
ば１０桁の文字又は数字の組合せで構成された情報であ
る。

【０１２４】クイズ番組の応募用紙は、クイズ番組の放
送番組情報の付加情報に含まれていても良い。例えばク
イズ番組の終わりに来週のクイズ番組の参加者の募集要
綱を説明し、その時にＨＴＭＬで記述されたクイズ番組
の応募用紙を付加情報として放送情報に含める。当該受
信者が参加者の一人として選ばれたとする。

【０１２５】クイズ番組の放送情報には当該クイズ番組
の出題の回答情報（回答用紙に相当する。）が付加され
ている。回答情報はＨＴＭＬで記述されている。制御部
２８は、受信した回答情報からビットマップ映像を生成
するようにビットマップ映像生成部２５に指示する。ビ
ットマップ映像生成部２５は、回答情報のビットマップ
映像を生成し、出力部に出力する。当該ビットマップ映
像信号は、出力部２４から表示部２６に送られて表示さ
れる。

【０１２６】又、ビットマップ映像生成部２５が生成し
た回答情報のビットマップ映像は、加算部２３に送付さ
れる。加算部２３は、放送番組情報と回答情報のビット
マップ映像とを加算し（合成し）、合成された映像信号
を出力部に送付する（合成の方法は任意である。）。出
力部２４は、前記のビットマップ映像信号を出力しても
良く、これに代えて当該合成された映像信号を出力して
も良い。表示部２６は、出力部２４が出力したビットマ
ップ映像信号又は合成された映像信号を表示する。

【０１２７】受信者は、当該表示を見ながら指令部２７
のキーボード又はマウス等を介して回答情報を完成させ
る（回答を記入する。）。受信者が、回答情報を完成さ
せ、回答情報の確定キーを押すと（例えば回答情報（Ｈ
ＴＭＬで記述されている。）のビットマップ映像信号に
含まれるメッセージボックス（例えば「ＯＫ」ボタン）
をクリックする。）、制御部２８は当該確定した回答情
報を格納部２８４に格納する。放送センタ１１の回答部
３５は、クイズ番組の進行に合わせたタイミングで参加
者である受信者の放送情報受信装置２１に回答の締切情
報と正しい回答とを送付する。

【０１２８】放送情報受信装置２１の制御部２８は、回
答部３５から回答の締切情報を受け取った後は受信者が
回答を入力しようとしても受け付けない。又、制御部２
８が回答部３５から回答の締切情報を受け取る前に、受
信者が回答情報を完成させて回答情報の確定キーを押し
ていれば、制御部２８の判断部２８５は、回答部３５か
ら受け取った正しい回答と比較して当該回答が正しいか
否かを判断する。若し受信者の回答が正しければ、制御
部２８の演算部２８３はデビットカードに格納されてい
る金額（残高）を読み出し、読み出した金額に一定の金
額を加算し、加算結果の金額を再びデビットカードに格
納する。若し受信者の回答が間違っていれば、デビット
カードの残高は変化しない。

【０１２９】好ましくは、制御部２８は受信者の回答の
正否、デビットカードの残高の増加金額、増加後のデビ
ットカードの残高等の情報をビットマップ映像生成部２
５に伝送する。ビットマップ映像生成部２５は受信者の
回答の正否、デビットカードの残高の増加金額等のビッ
トマップ表示を生成し、加算部２３に伝送する。加算部
２３は、放送番組情報（映像情報）と受信者の回答の正
否等のビットマップ表示とをマルチプレクスし、マルチ
プレクスされた信号を出力部２６に出力する。出力部は
マルチプレクスされた信号を表示部２６に伝送し、表示
部２６は当該信号を表示する。上記のようにして、多く
の受信者がクイズ番組を見るだけでなく実際に参加する
ことが出来る。これにより、当該クイズ番組の視聴率を
上げることが出来るし、受信者は自宅で放送番組を見な
がら実際に放送番組に参加できる。

【０１３０】実施例３の放送情報受信装置２１において
は、金額算出部２８２は受信時間を課金額に変換し、演
算部２８３は課金額の累計を計算し、デビットカードは
金額を格納しているが、課金額（又は金額）に代えて累
計のポイント（ポイントは任意の値である。例えば、１
ポイントが１０円に該当する場合も有る。）を格納する
ことも出来る。又、番組によって受信料が変動しない場
合等には、累計の視聴時間を格納することも出来る。

【０１３１】《実施例４》実施例４の放送システム（放
送センタ１１と放送情報受信装置２１とを含む）のフロ
ーチャートを図４を用いて説明する。放送センタ１１が
放送情報を送信する（ステップ４０１）。次に放送情報
受信装置２１が放送情報を受信する（ステップ４０
２）。次に放送情報受信装置２１が放送情報を格納する
（ステップ４０３）。次に受信者が放送情報受信装置２
１に入力することにより放送情報の出力を指令する（ス
テップ４０４）。当該指令に基づいて放送情報受信装置
２１が放送情報を出力する（ステップ４０５）。

【０１３２】放送情報受信装置２１が放送情報を出力し
始めると、放送情報受信装置２１は放送情報の出力時間
を測定する（ステップ４０６）。次に、放送情報受信装
置２１は前記放送情報の出力時間に基づいて課金額を算
出する（ステップ４０７）。次に、放送情報受信装置２
１は格納している累計の課金額に前記算出した課金額を
加算する（ステップ４０８）。次に、放送情報受信装置
２１は前記加算結果の課金額を再び格納する（ステップ
４０９）。以上のステップは、放送情報の送信及び受信
の都度実行される。

【０１３３】一定のタイミングで（例えば毎月月末）、
放送情報受信装置２１は課金額を通信回線を通じて出力
する（ステップ４１０）。放送センタ１１は、前記放送
情報受信装置２１が出力した課金額を受信する（ステッ
プ４１１）。次に、放送センタ１１は、前記課金額を出
力した放送情報受信装置２１に係る受信者の銀行の口座
から当該課金額の引き落とし処理を実行する（ステップ
４１２）。次に、放送センタ１１は、通信回線を通じて
前記引き落とし処理が完了したことの通知を出力する
（ステップ４１３）。放送情報受信装置２１は、前記引
き落とし処理が完了したことの通知を通信回線を通じて
入力する（ステップ４１４）。放送情報受信装置２１
は、当月の課金処理を完了する（ステップ４１５）。

【０１３４】《実施例５》実施例５の放送システム（放
送センタ１１と放送情報受信装置２１とを含む）のフロ
ーチャートを図５を用いて説明する。放送センタ１１が
放送情報を送信する（ステップ５０１）。受信者が、放
送情報受信装置２１に入力して、放送情報の受信を指令
する（ステップ５０２）。次に、前記放送情報の受信指
令に基づいて、放送情報受信装置２１が放送情報を受信
する（ステップ５０３）。次に、放送情報受信装置２１
が放送情報を出力する（ステップ５０４）。

【０１３５】放送情報受信装置２１が放送情報を受信し
始めると、放送情報受信装置２１は放送情報の受信時間
を測定する（ステップ５０５）。次に、放送情報受信装
置２１は前記放送情報の受信時間に基づいて課金額（単
位は「ポイント」である。）を算出する（ステップ５０
６）。「ポイント」は通貨に変換可能な単位である。例
えば、１ポイントが１０円に相当する。次に、放送情報
受信装置２１は格納しているデビットカードの残高（ポ
イント数）から前記算出した課金額（ポイント）を減算
し、減算結果をデビットカードに格納する（ステップ５
０７）。

【０１３６】次に、放送情報受信装置２１は、デビット
カードの残高（ポイント）が一定以下か否かをチェック
する（ステップ５０８）。若しデビットカードの残高
（ポイント）が一定以下であれば、ステップ５１０に進
む。若しデビットカードの残高（ポイント）が一定以下
でなければ、ステップ５０９に進む。ステップ５０９に
おいて、警告ランプを消灯し、処理を終了する。ステッ
プ５１０において、警告ランプを点灯し、処理を終了す
る。

【０１３７】《実施例６》実施例６の放送システム（放
送センタ１１と放送情報受信装置２１とを含む）のフロ
ーチャートを図６を用いて説明する。放送情報受信装置
２１は、デビットカード書き込み／読み出し部に挿入さ
れたデビットカードの残ポイント（残高）が一定以下か
否かをチェックする（ステップ６０１）。デビットカー
ドの残ポイント（残高）が一定以下であれば、ステップ
６０２に進む。デビットカードの残ポイント（残高）が
一定以下でなければ、処理を終了する。

【０１３８】ステップ６０２において、放送情報受信装
置２１は、一定の数のポイントの購入の注文情報を自動
的に作成し、自動的に通信回線を介して出力する。ステ
ップ６０３において、放送センタ１１は通信回線を介し
て前記一定の数のポイントの購入の注文情報を入力す
る。次に、放送センタ１１は、当該注文情報を送出した
受信者の銀行の口座からポイント購入の代金の引き落と
す（ステップ６０４）。次に、放送センタ１１は、ポイ
ントの購入を受け付けたという情報を通信回線を通じて
出力する（ステップ６０５）。

【０１３９】次に、放送情報受信装置２１は、通信回線
を通じて前記ポイントの購入を受け付けたという情報を
受信する（ステップ６０６）。次に、放送情報受信装置
２１は、デビットカードの残ポイント数を前記注文した
ポイント数だけ自動的に増加させる（ステップ６０
７）。即ち、デビットカードの残ポイント数に、前記注
文情報により購入した数のポイント数を加算し、加算結
果をデビットカードに格納する。以上で、処理を完了す
る。

【０１４０】《実施例７》実施例７の放送システム（放
送センタ１１と放送情報受信装置２１とを含む）のフロ
ーチャートを図７を用いて説明する。放送情報受信装置
２１は、デビットカード書き込み／読み出し部に挿入さ
れたデビットカードの残ポイント（残高）が一定以下か
否かをチェックする（ステップ７０１）。デビットカー
ドの残ポイント（残高）が一定以下であれば、ステップ
７０３に進む。デビットカードの残ポイント（残高）が
一定以下でなければ、ステップ７０２に進む。ステップ
７０２において、放送情報受信装置２１は警告ランプを
消灯する。これで、処理を終了する。

【０１４１】ステップ７０３において、放送情報受信装
置２１は、警告ランプを点灯する。次に、警告ランプを
見た受信者が一定の数のポイントの購入の指令を入力す
る（ステップ７０４）。受信者が一定の数のポイントの
購入の指令を手操作により入力すると、放送情報受信装
置２１は、直ちに当該一定のポイント数だけデビットカ
ードのポイント数を増加させ、且つ前記一定のポイント
数だけ暫定的にデビットカードのポイント数を増加させ
たことを示す暫定増加情報を内蔵ハードディスクに書き
込む（ステップ７０５）。次に、放送情報受信装置２１
は、受信者の指令に従って、一定の数のポイントの購入
の注文情報を自動的に作成し、自動的に通信回線を介し
て出力する（ステップ７０６）。

【０１４２】ステップ７０７において、放送センタ１１
は通信回線を介して前記一定の数のポイントの購入の注
文情報を入力する。次に、放送センタ１１は、当該注文
情報を送出した受信者の銀行の口座からポイント購入の
代金を引き落とす（ステップ７０８）。次に、放送セン
タ１１は、ポイントの購入を受け付けたという情報を通
信回線を通じて出力する（ステップ７０９）。

【０１４３】次に、放送情報受信装置２１は、通信回線
を通じて前記ポイントの購入を受け付けたという情報を
受信する（ステップ７１０）。次に、放送情報受信装置
２１は、放送センタ１１が前記ポイント暫定増加情報に
対応するポイントの注文情報を受け付けたことを、内蔵
ハードディスクに書き込む（ステップ７１１）。以上
で、処理を完了する。

【０１４４】《実施例８》実施例８の放送情報受信装置
２１のフローチャートを図８を用いて説明する。最初
に、放送情報受信装置２１は放送情報を受信する（ステ
ップ８０１）。次に、放送情報受信装置２１は受信した
放送情報を例えば内蔵ハードディスクに格納する（ステ
ップ８０２）。受信者が格納した放送情報の出力指令を
入力する（８０３）。前記出力指令に従って、放送情報
受信装置２１が放送情報を出力する（ステップ８０
４）。

【０１４５】放送情報受信装置２１が放送情報を出力す
ると同時に、放送情報受信装置２１は放送情報の出力時
間を測定する（ステップ８０５）。次に、出力している
放送情報に含まれる付加情報が第１の情報であるか否か
をチェックする（ステップ８０６）。出力している放送
情報に含まれる付加情報が第１の情報であれば、ステッ
プ８１０に進む。出力している放送情報に含まれる付加
情報が第１の情報でなければ、ステップ８０７に進む。

【０１４６】ステップ８０７において、出力している放
送情報に含まれる付加情報が第２の情報であるか否かを
チェックする（ステップ８０７）。出力している放送情
報に含まれる付加情報が第２の情報であれば、ステップ
８０８に進む。出力している放送情報に含まれる付加情
報が第２の情報でなければ、処理を終了する（当該放送
情報の出力によって課金額は変化しない。）。出力して
いる放送情報に含まれる付加情報が第２の情報でない場
合は、付加情報が第３の情報（当該番組の視聴が無料で
あることを示す。）を含む場合と、付加情報をなにも含
まない場合とを含む。

【０１４７】ステップ８０８において（付加情報が第２
の情報である。）、放送情報の出力時間に応じた金額を
算出する。次に、格納されている累計の金額から前記算
出した金額を減算し、減算結果を再び格納する（ステッ
プ８０９）。処理を終了する。ステップ８１０において
（付加情報が第１の情報である。）、放送情報の出力時
間に応じた金額を算出する。次に、格納されている累計
の金額に前記算出した金額を加算し、減算結果を再び格
納する（ステップ８１１）。処理を終了する。

【０１４８】例えば、第１の情報は例えば当該第１の情
報に対応する放送番組が有料であることを示し、第２の
情報は例えば当該第２の情報に対応する放送番組を見る
と、当該番組の視聴時間に応じた一定の金額を還付する
ことを示し、格納されている累計の金額は課金額であ
る。他の例では、第１の情報は例えば当該第１の情報に
対応する放送番組を見ると、当該番組の視聴時間に応じ
た一定の金額を還付することを示し、第２の情報は例え
ば当該第２の情報に対応する放送番組が有料であること
を示し、格納されている累計の金額はデビットカードの
残高である。

【０１４９】《実施例９》実施例９の放送システム（放
送センタ１１と放送情報受信装置２１とを含む）のフロ
ーチャートを図９を用いて説明する。実施例９の放送シ
ステムは、課金額が放送情報の受信時間に比例し、且つ
比例定数（単位時間当たりの視聴料）が全番組均一であ
る。放送センタ１１が放送情報を送信する（ステップ９
０１）。受信者が、放送情報受信装置２１に入力して、
放送情報の受信を指令する（ステップ９０２）。

【０１５０】次に、前記放送情報の受信指令に基づい
て、放送情報受信装置２１が放送情報を受信する（ステ
ップ９０３）。次に、放送情報受信装置２１が放送情報
を出力する（ステップ９０４）。放送情報受信装置２１
が放送情報を受信し始めると、放送情報受信装置２１は
放送情報の受信時間を測定する（ステップ９０５）。当
該放送番組が終了すると又は受信者が放送情報受信装置
２１に入力して放送情報の受信の終了を指令すると、放
送情報受信装置２１は通信回線を通じて測定した受信時
間の情報を出力する（ステップ９０６）。

【０１５１】放送センタ１１は、通信回線を通じて前記
受信時間の情報を受信する（ステップ９０７）。放送セ
ンタは、格納部に格納している受信者の累計受信時間に
前記受信した受信時間を加算し、加算結果を格納する
（ステップ９０８）。次に、当該受信者の累計受信時間
が一定の時間以上であるか否かをチェックする（ステッ
プ９０９）。一定の時間は、全ての受信者について共通
の値でも良く、受信者の自己申告により定められた受信
者毎の固有の値であっても良い。累計受信時間が一定の
時間以上であればステップ９１１に進む。累計受信時間
が一定の時間以上でなければステップ９１０に進む。

【０１５２】ステップ９１０において、放送センタ１１
は、通信回線を通じて受信時間の加算処理が終了したと
いう情報を出力する。放送情報受信装置２１は、前記ス
テップ９１０の受信時間の加算処理が終了したという情
報を受信する（ステップ９１２）。処理を終了する。ス
テップ９１１において、放送センタ１１は、通信回線を
通じて受信時間の加算処理が終了したという情報と、警
告情報とを出力する。放送情報受信装置２１は、前記ス
テップ９１１の受信時間の加算処理が終了したという情
報と警告情報とを受信する（ステップ９１３）。警告情
報を受信した場合、ステップ９１３の次に、警告ランプ
を点灯する（ステップ９１４）。処理を終了する。

【０１５３】《実施例１０》実施例１０の放送システム
（放送センタ１１と放送情報受信装置２１とを含む）の
フローチャートを図１０を用いて説明する。放送センタ
１１は、質問情報を含む情報を送信する（ステップ１０
０１）。質問情報は、例えばクイズ番組の質問である。
放送情報受信装置２１は、前記質問情報を含む情報を受
信する（ステップ１００２）。

【０１５４】次に、放送情報受信装置２１は、放送情報
を出力する（ステップ１００３）。放送情報は例えばク
イズ番組の映像信号及び音声信号であり、出力された映
像信号はＣＲＴディスプレイに表示され、音声信号はス
ピーカを駆動する。次に、受信者は、放送番組を見なが
ら、前期質問情報に対する回答を放送情報受信装置２１
に入力する（ステップ１００４）。次に、放送情報受信
装置２１は、自動的に正しい回答の要求情報を通信回線
を通じて出力する（ステップ１００５）。放送センタ１
１は、通信回線を通じて前記正しい回答の要求情報を受
信する（ステップ１００６）。放送センタ１１は、前記
要求情報に応じて正しい回答を通信回線を通じて出力す
る（ステップ１００７）。

【０１５５】放送情報受信装置２１は、通信回線を通じ
て前記正しい回答を受信する（ステップ１００８）。次
に、放送情報受信装置２１は、受信者の回答が正しかっ
たか否かをＣＲＴディスプレイに表示する（ステップ１
００９）。次に、受信者の回答が正しかったか否かをチ
ェックする（ステップ１０１０）。受信者の回答が正し
ければステップ１０１１に進む。受信者の回答が正しく
なければ処理を終了する。ステップ１０１１において、
放送情報受信装置２１は、デビットカードの残高（ポイ
ント）を一定の金額だけ増加させる。処理を終了する。

【０１５６】《実施例１１》実施例１１の放送システム
（放送センタ１１と放送情報受信装置２１とを含む）の
フローチャートを図１１を用いて説明する。放送センタ
１１は、質問情報を含む情報を送信する（ステップ１１
０１）。質問情報は、例えばクイズ番組の質問である。
放送情報受信装置２１は、前記質問情報を含む情報を受
信する（ステップ１１０２）。

【０１５７】次に、放送情報受信装置２１は、放送情報
を出力する（ステップ１１０３）。放送情報は例えばク
イズ番組の映像信号及び音声信号であり、出力された映
像信号はＣＲＴディスプレイに表示され、音声信号はス
ピーカを駆動する。次に、受信者は、放送番組を見なが
ら、前期質問情報に対する回答を放送情報受信装置２１
に入力する（ステップ１１０４）。次に、放送情報受信
装置２１は、受信者が入力した回答を自動的に通信回線
を通じて出力する（ステップ１１０５）。

【０１５８】放送センタ１１は、通信回線を通じて前記
受信者の回答を受信する（ステップ１１０６）。次に、
放送センタ１１は、受信者の回答が正しかったか否かを
チェックする（ステップ１１０７）。受信者の回答が正
しければステップ１１０８に進む。受信者の回答が正し
くなければステップ１１１０に進む。ステップ１１０８
において、放送センタ１１は、格納部に格納している受
信者の累計の課金額から一定の金額を減算する。次に、
減算結果を格納部に格納する（ステップ１１０９）。

【０１５９】次に、ステップ１１１０において、放送セ
ンタ１１は、通信回線を通じて結果（受信者の回答の正
否、及びもし受信者の回答が正答であれば幾ら還付した
かという情報）の通知情報を出力する。放送情報受信装
置２１は、前記結果の通知情報を受信する（ステップ１
１１１）。次に、放送情報受信装置２１は、前記結果を
ＣＲＴディスプレイ等に表示する（ステップ１１１
２）。処理を終了する。

【０１６０】上記の実施例の放送システムの個々の要素
の組合せを変えることによって、任意の要素を組み合わ
せた実施例を構成することが可能であることが、当業者
にとって容易に理解出来ることに注意すべきである。

【０１６１】上記の実施例に記載した情報受信方法又は
情報送信方法のプログラムを記録した記録媒体を、例え
ば情報受信装置又は所定の周辺回路を備えたコンピュー
タ等にロードすることにより、当該情報受信装置又は所
定の周辺回路を備えたコンピュータ等において、上記の
実施例に記載した情報受信方法又は情報送信方法を実施
することが出来る。

【０１６２】

【発明の効果】本発明によれば、放送情報を受信してい
る時間又は放送を出力している時間に応じた課金をする
ことにより、受信者にも納得の行く課金を行い、且つ受
信者が番組案内を見て興味を持った放送番組を実際に見
る確率を高める情報受信装置及び情報受信方法を実現で
きるという有利な効果が得られる。

【０１６３】本発明によれば、有料放送等における対価
の支払方法の選択の幅を広げる情報受信装置及び情報受
信方法を実現できるという有利な効果が得られる。

【０１６４】本発明によれば、受信時ではなく出力時に
課金することによって、更に有料放送等における対価の
支払方法の選択の幅を広げる情報受信装置及び情報受信
方法を実現できるという有利な効果が得られる。

【０１６５】本発明によれば、受信者は課金額が一定限
度を超えたこと又はデビットカードの残高が一定限度以
下になったことを知ることが出来る情報受信装置及び情
報受信方法を実現できるという有利な効果が得られる。
又、本発明によれば、デビットカード等の残高が一定金
額以下になれば、自動的に一定の金額又はポイント等を
購入し、自動的に残高を増加させる情報受信装置及び情
報受信方法を実現できるという有利な効果が得られる。

【０１６６】本発明によれば、放送情報受信装置の前に
座った受信者が、居ながらにしてクイズ番組等に参加出
来る情報受信装置、情報送信装置、情報受信方法及び情
報送信方法を実現できるという有利な効果が得られる。

【０１６７】本発明によれば、課金システムを単に受信
者が番組を視聴した結果である課金額を徴収することに
使用するのみならず、特定の番組の視聴率を上げること
等に積極的に利用できる情報受信装置及び情報受信方法
を実現出来るという有利な効果が得られる。本発明の情
報受信装置は、受信者が自動又は手動によりデビットカ
ードの残高増加を指令することによりその場で残高を増
加させることにより、通信回線の混雑等によりデビット
カードの残高の増加が遅れて受信等がストップする恐れ
がない情報受信装置及び情報受信方法を実現できるとい
う有利な効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例１及び実施例２の放送システムのブロッ
ク図

【図２】実施例３の放送システムのブロック図

【図３】実施例３の警告ランプの点灯／消灯のフローチ
ャート

【図４】実施例４の放送システムのフローチャート

【図５】実施例５の放送システムのフローチャート

【図６】実施例６の放送システムのフローチャート

【図７】実施例７の放送システムのフローチャート

【図８】実施例８の放送情報受信装置のフローチャート

【図９】実施例９の放送システムのフローチャート

【図１０】実施例１０の放送システムのフローチャート

【図１１】実施例１１の放送システムのフローチャート

【符号の説明】

１１ 放送センタ １２ 放送番組情報出力部 １３ 基準時刻発生部 １４ 付加情報出力部 １５ マルチプレクサ １６ 放送情報送信部 １７ 通信部 １８ 課金管理部 １８１ 演算部 １８２ 加算部 １８３ 減算部 １９ 格納部 ２０ 回答判断部 ２１ 放送情報受信装置 ２２ 放送情報受信部 ２３ 加算部 ２４ 出力部 ２５ ビットマップ映像生成部 ２６ 表示部 ２７ 指令部 ２８ 制御部 ２８１ 時間取得部 ２８２ 金額算出部 ２８３ 演算部 ２８４ 格納部 ２８５ 判断部 ２９ 警告通知部 ３０ 受信者識別子カード入力部（受信者識別子カー
ドを含む。） ３１ 通信部 ３２ 放送衛星 ３３ 通信回線 ３４ デビットカード書き込み／読み出し部（デビッ
トカードを含む。）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｎ 7/16 Ｈ０４Ｎ 7/16 Ｃ Ｆターム(参考） 5B049 BB00 BB46 CC31 CC36 DD04 EE02 EE23 FF03 FF04 GG03 GG04 GG07 5C064 BA01 BA07 BB01 BC01 BC16 BC18 BC20 BC23 BC27 BD02 BD07 BD08 BD09 5K061 AA03 AA09 BB10 BB15 CC00 DD02 FF11 GG16 JJ06 JJ07

Claims (30)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 情報を受信する受信部と、 前記情報を出力する出力部と、 前記受信部に前記情報を受信すること及び前記情報を受
   信しないことを指令し又は前記出力部に前記情報を出力
   すること及び前記情報を出力しないことを指令する指令
   部と、 前記受信部が前記情報を受信している時間又は前記出力
   部が前記情報を出力している時間を取得する時間取得部
   と、 を有することを特徴とする情報受信装置。
2. 【請求項２】 時間を格納する格納部と、 前記格納部に格納されている時間から前記時間取得部が
   取得した時間を減算し減算された時間を前記格納部に格
   納すること、又は前記格納部に格納されている時間に前
   記時間取得部が取得した時間を加算し加算された時間を
   前記格納部に格納することを、実行する演算部と、 を更に有することを特徴とする請求項１に記載の情報受
   信装置。
3. 【請求項３】 前記時間取得部が取得した時間に応じた
   金額又はポイントを算出する金額算出部と、 金額又はポイントを格納する格納部と、 前記格納部に格納されている金額又はポイントから前記
   時間取得部が取得した時間に応じた金額又はポイントを
   減算し減算された金額又はポイントを前記格納部に格納
   すること、又は前記格納部に格納されている金額又はポ
   イントに前記時間取得部が取得した時間に応じた金額又
   はポイントを加算し加算された金額又はポイントを前記
   格納部に格納することを、実行する演算部と、 を更に有することを特徴とする請求項１に記載の情報受
   信装置。
4. 【請求項４】 前記格納部に格納されている時間、金額
   若しくはポイントが定められた上限値若しくはそれ以上
   又は定められた下限値若しくはそれ以下になったことを
   通知する通知部と、 を更に有することを特徴とする請求項２又は請求項３に
   記載の情報受信装置。
5. 【請求項５】 前記格納部に格納された時間、金額若し
   くはポイントが定められた下限値若しくはそれ以下にな
   れば、一定量の時間、金額若しくはポイントの注文情報
   を自動的に通信回線を通じて送出し、且つ前記注文情報
   を受理したか否かを示す受理情報を通信回線を通じて受
   信する通信部を有し、且つ、 前記通信部が前記注文情報を受理したことを示す受理情
   報を受信すれば、前記演算部は前記格納部に格納してい
   る時間、金額若しくはポイントを自動的に増加させる、 ことを特徴とする請求項２から請求項４のいずれかの請
   求項に記載の情報受信装置。
6. 【請求項６】 前記格納部に格納されている前記時間又
   は前記時間に応じた金額若しくはポイントを通信回線を
   通じて自動的に出力する通信部を更に有することを特徴
   とする請求項２又は請求項３に記載の情報受信装置。
7. 【請求項７】 前記格納部に格納されている時間、金額
   若しくはポイントが定められた下限値若しくはそれ以下
   になったことを通知する通知部と、 受信者が入力した情報に基づいて一定量の時間、金額若
   しくはポイントの注文情報を通信回線を通じて送出し、
   且つ前記注文情報を受理したか否かを示す受理情報を通
   信回線を通じて受信する通信部と、 を更に有し、 前記通信部が前記注文情報を受理したことを示す受理情
   報を受信すれば、前記演算部は前記格納部に格納してい
   る時間、金額若しくはポイントを自動的に増加させるこ
   とを特徴とする請求項２から請求項６のいずれかの請求
   項に記載の情報受信装置。
8. 【請求項８】 通知部を有し、 前記通信部が通信回線を通じて一定期間内の累計の受信
   時間若しくは出力時間、累計の金額又は累計のポイント
   を受信し、 前記通知部は、前記累計の受信時間若しくは出力時間、
   累計の金額又は累計のポイントが定められた上限値若し
   くはそれ以上又は定められた下限値若しくはそれ以下に
   なれば通知することを特徴とする請求項６に記載の情報
   受信装置。
9. 【請求項９】 質問情報を含む情報を受信する受信部
   と、 前記情報を出力する出力部と、 受信者が、前記質問情報に対して回答情報を入力する入
   力部と、 前記回答が正しいか否かを判断する判断部と、 時間、金額又はポイントを格納する格納部と、 前記受信部が情報を受信することに応じて、前記受信部
   が前記情報を受信している時間に応じて、前記出力部が
   前記情報を出力することに応じて又は前記出力部が前記
   情報を出力している時間に応じて、前記格納部に格納さ
   れた時間、金額又はポイントを減算する減算部と、 前記判断部が正しいと判断すれば前記格納部に格納され
   た時間、金額又はポイントを加算する加算部と、 を有することを特徴とする情報受信装置。
10. 【請求項１０】 質問情報を含む情報を受信する受信部
    と、 前記情報を出力する出力部と、 受信者が、前記質問情報に対して回答情報を入力する入
    力部と、 前記回答が正しいか否かを判断する判断部と、 時間、金額又はポイントを格納する格納部と、 前記受信部が情報を受信することに応じて、前記受信部
    が前記情報を受信している時間に応じて、前記出力部が
    前記情報を出力することに応じて又は前記出力部が前記
    情報を出力している時間に応じて、前記格納部に格納さ
    れた時間、金額又はポイントを加算する加算部と、 前記判断部が正しいと判断すれば前記格納部に格納され
    た時間、金額又はポイントを減算する減算部と、 を有することを特徴とする情報受信装置。
11. 【請求項１１】 質問情報を含む情報を受信する受信部
    と、 前記情報を出力する出力部と、 受信者が、前記質問情報に対して回答情報を入力する入
    力部と、 通信回線を通じて前記回答情報を送出し且つ前記回答情
    報が正しいか否かの判断情報を受信する通信部と、 時間、金額又はポイントを格納する格納部と、 前記受信部が情報を受信することに応じて、前記受信部
    が前記情報を受信している時間に応じて、前記出力部が
    前記情報を出力することに応じて又は前記出力部が前記
    情報を出力している時間に応じて、前記格納部に格納さ
    れた時間、金額又はポイントを減算する減算部と、 前記回答情報が正しいという前記判断情報を受信すれば
    前記格納部に格納された時間、金額又はポイントを加算
    する加算部と、 を有することを特徴とする情報受信装置。
12. 【請求項１２】 質問情報を含む情報を受信する受信部
    と、 前記情報を出力する出力部と、 受信者が、前記質問情報に対して回答情報を入力する入
    力部と、 通信回線を通じて前記回答情報を送出し且つ前記回答情
    報が正しいか否かの判断情報を受信する通信部と、 時間、金額又はポイントを格納する格納部と、 前記受信部が情報を受信することに応じて、前記受信部
    が前記情報を受信している時間に応じて、前記出力部が
    前記情報を出力することに応じて又は前記出力部が前記
    情報を出力している時間に応じて、前記格納部に格納さ
    れた時間、金額又はポイントを加算する加算部と、 前記回答情報が正しいという前記判断情報を受信すれば
    前記格納部に格納された時間、金額又はポイントを減算
    する減算部と、 を有することを特徴とする情報受信装置。
13. 【請求項１３】 付加情報を含む情報を受信する受信部
    と、 前記情報を出力する出力部と、 時間、金額又はポイントを格納する格納部と、 前記付加情報が第１の情報であれば、前記受信部が前記
    付加情報を含む情報を受信することに応じて、前記受信
    部が前記付加情報を含む情報を受信している時間に応じ
    て、前記出力部が前記付加情報を含む情報を出力するこ
    とに応じて又は前記出力部が前記付加情報を含む情報を
    出力している時間に応じて、前記格納部に格納された時
    間、金額又はポイントを加算し、且つ前記付加情報が第
    ２の情報であれば、前記受信部が前記付加情報を含む情
    報を受信することに応じて、前記受信部が前記付加情報
    を含む情報を受信している時間に応じて、前記出力部が
    前記付加情報を含む情報を出力することに応じて又は前
    記出力部が前記付加情報を含む情報を出力している時間
    に応じて、前記格納部に格納された時間、金額又はポイ
    ントを減算する演算部と、 を有することを特徴とする情報受信装置。
14. 【請求項１４】 受信装置との通信部と、 質問情報を含む情報を送信する送信部と、 受信装置の前記情報の受信時間に応じた時間、金額又は
    ポイントを格納する格納部と、 通信回線を通じて前記質問情報に対する受信者の回答を
    取得する回答取得部と、 前記回答が正しいか否かを判断する判断部と、 前記回答が正しいか否かに応じて格納部に格納されてい
    る時間、金額又はポイントから時間、金額又はポイント
    を減算し、減算された金額又はポイントを前記格納部に
    格納する減算部と、 を有することを特徴とする情報送信装置。
15. 【請求項１５】 情報を受信する受信ステップと、 前記情報を出力する出力ステップと、 前記情報を受信することを指令し又は前記情報を出力す
    ることを指令する指令ステップと、 前記情報を受信している時間又は前記情報を出力してい
    る時間を取得する時間取得ステップと、 を有することを特徴とする情報受信方法。
16. 【請求項１６】 時間を格納する格納ステップと、 格納されている時間から前記時間取得ステップにおいて
    取得した時間を減算し減算された時間を格納すること、
    又は格納されている時間に前記時間取得ステップにおい
    て取得した時間を加算し加算された時間を格納すること
    を、実行する演算ステップと、 を更に有することを特徴とする請求項１５に記載の情報
    受信方法。
17. 【請求項１７】 前記時間取得ステップにおいて取得し
    た時間に応じた金額又はポイントを算出する金額算出ス
    テップと、 金額又はポイントを格納する格納ステップと、 格納されている金額又はポイントから前記時間取得ステ
    ップにおいて取得した時間に応じた金額又はポイントを
    減算し減算された金額又はポイントを格納すること、又
    は格納されている金額又はポイントに前記時間取得ステ
    ップにおいて取得した時間に応じた金額又はポイントを
    加算し加算された金額又はポイントを格納することを、
    実行する演算ステップと、 を更に有することを特徴とする請求項１５に記載の情報
    受信方法。
18. 【請求項１８】 格納されている時間、金額若しくはポ
    イントが定められた上限値若しくはそれ以上又は定めら
    れた下限値若しくはそれ以下になったことを通知する通
    知ステップと、 を更に有することを特徴とする請求項１６又は請求項１
    ７に記載の情報受信方法。
19. 【請求項１９】 格納された時間、金額若しくはポイン
    トが定められた下限値若しくはそれ以下になれば、一定
    量の時間、金額若しくはポイントの注文情報を自動的に
    通信回線を通じて送出し、且つ前記注文情報を受理した
    か否かを示す受理情報を通信回線を通じて受信する第１
    の通信ステップを有し、且つ、 前記第１の通信ステップにおいて前記注文情報を受理し
    たことを示す受理情報を受信すれば、前記演算ステップ
    において格納している時間、金額若しくはポイントを自
    動的に増加させる、 ことを特徴とする請求項１６から請求項１８のいずれか
    の請求項に記載の情報受信方法。
20. 【請求項２０】 格納されている前記時間又は前記時間
    に応じた金額若しくはポイントを通信回線を通じて自動
    的に出力する第２の通信ステップを更に有することを特
    徴とする請求項１６又は請求項１７に記載の情報受信方
    法。
21. 【請求項２１】 格納されている時間、金額若しくはポ
    イントが定められた下限値若しくはそれ以下になったこ
    とを通知する通知ステップと、 受信者が入力した情報に基づいて一定量の時間、金額若
    しくはポイントの注文情報を通信回線を通じて送出し、
    且つ前記注文情報を受理したか否かを示す受理情報を通
    信回線を通じて受信する第３の通信ステップと、 を更に有し、 前記第３の通信ステップにおいて前記注文情報を受理し
    たことを示す受理情報を受信すれば、前記演算ステップ
    において格納している時間、金額若しくはポイントを自
    動的に増加させることを特徴とする請求項１６から請求
    項２０のいずれかの請求項に記載の情報受信方法。
22. 【請求項２２】 通知ステップを有し、 通信回線を通じて一定期間内の累計の受信時間若しくは
    出力時間、累計の金額又は累計のポイントを受信する第
    ４の通信ステップを更に有し、 前記累計の受信時間若しくは出力時間、累計の金額又は
    累計のポイントが定められた上限値若しくはそれ以上又
    は定められた下限値若しくはそれ以下になれば、前記通
    知ステップにおいてそのことを通知することを特徴とす
    る請求項２０に記載の情報受信方法。
23. 【請求項２３】 質問情報を含む情報を受信する受信ス
    テップと、 前記情報を出力する出力ステップと、 受信者が、前記質問情報に対して回答情報を入力する入
    力ステップと、 前記回答が正しいか否かを判断する判断ステップと、 時間、金額又はポイントを格納する格納ステップと、 前記受信ステップにおいて前記情報を受信することに応
    じて、前記受信ステップにおいて前記情報を受信してい
    る時間に応じて、前記出力ステップにおいて前記情報を
    出力することに応じて又は前記出力ステップにおいて前
    記情報を出力している時間に応じて、格納された時間、
    金額又はポイントを減算する減算ステップと、 前記判断ステップにおいて前記回答が正しいと判断すれ
    ば格納された時間、金額又はポイントを加算する加算ス
    テップと、 を有することを特徴とする情報受信方法。
24. 【請求項２４】 質問情報を含む情報を受信する受信ス
    テップと、 前記情報を出力する出力ステップと、 受信者が、前記質問情報に対して回答情報を入力する入
    力ステップと、 前記回答が正しいか否かを判断する判断ステップと、 時間、金額又はポイントを格納する格納ステップと、 前記受信ステップにおいて情報を受信することに応じ
    て、前記受信ステップにおいて前記情報を受信している
    時間に応じて、前記出力ステップにおいて前記情報を出
    力することに応じて又は前記出力ステップにおいて前記
    情報を出力している時間に応じて、格納された時間、金
    額又はポイントを加算する加算ステップと、 前記判断ステップにおいて前記回答が正しいと判断すれ
    ば格納された時間、金額又はポイントを減算する減算ス
    テップと、 を有することを特徴とする情報受信方法。
25. 【請求項２５】 質問情報を含む情報を受信する受信ス
    テップと、 前記情報を出力する出力ステップと、 受信者が、前記質問情報に対して回答情報を入力する入
    力ステップと、 通信回線を通じて前記回答情報を送出し且つ前記回答情
    報が正しいか否かの判断情報を受信する通信ステップ
    と、 時間、金額又はポイントを格納する格納ステップと、 前記受信ステップにおいて情報を受信することに応じ
    て、前記受信ステップにおいて前記情報を受信している
    時間に応じて、前記出力ステップにおいて前記情報を出
    力することに応じて又は前記出力ステップにおいて前記
    情報を出力している時間に応じて、格納された時間、金
    額又はポイントを減算する減算ステップと、 前記回答情報が正しいという前記判断情報を受信すれば
    格納された時間、金額又はポイントを加算する加算ステ
    ップと、 を有することを特徴とする情報受信方法。
26. 【請求項２６】 質問情報を含む情報を受信する受信ス
    テップと、 前記情報を出力する出力ステップと、 受信者が、前記質問情報に対して回答情報を入力する入
    力ステップと、 通信回線を通じて前記回答情報を送出し且つ前記回答情
    報が正しいか否かの判断情報を受信する通信ステップ
    と、 時間、金額又はポイントを格納する格納ステップと、 前記受信ステップにおいて情報を受信することに応じ
    て、前記受信ステップにおいて前記情報を受信している
    時間に応じて、前記出力ステップにおいて前記情報を出
    力することに応じて又は前記出力ステップにおいて前記
    情報を出力している時間に応じて、格納された時間、金
    額又はポイントを加算する加算ステップと、 前記回答情報が正しいという前記判断情報を受信すれば
    格納された時間、金額又はポイントを減算する減算ステ
    ップと、 を有することを特徴とする情報受信方法。
27. 【請求項２７】 付加情報を含む情報を受信する受信ス
    テップと、 前記情報を出力する出力ステップと、 時間、金額又はポイントを格納する格納ステップと、 前記付加情報が第１の情報であれば、前記受信ステップ
    において前記付加情報を含む情報を受信することに応じ
    て、前記受信ステップにおいて前記付加情報を含む情報
    を受信している時間に応じて、前記出力ステップにおい
    て前記付加情報を含む情報を出力することに応じて又は
    前記出力ステップにおいて前記付加情報を含む情報を出
    力している時間に応じて、格納された時間、金額又はポ
    イントを加算し、且つ前記付加情報が第２の情報であれ
    ば、前記受信ステップにおいて前記付加情報を含む情報
    を受信することに応じて、前記受信ステップにおいて前
    記付加情報を含む情報を受信している時間に応じて、前
    記出力ステップにおいて前記付加情報を含む情報を出力
    することに応じて又は前記出力ステップにおいて前記付
    加情報を含む情報を出力している時間に応じて、格納さ
    れた時間、金額又はポイントを減算する演算ステップ
    と、 を有することを特徴とする情報受信方法。
28. 【請求項２８】 質問情報を含む情報を送信する送信ス
    テップと、 受信装置の前記情報の受信時間に応じた時間、金額又は
    ポイントを受信し且つ格納する格納ステップと、 通信回線を通じて前記質問情報に対する受信者の回答を
    取得する回答取得ステップと、 前記回答が正しいか否かを判断する判断ステップと、 前記回答が正しいか否かに応じて格納されている時間、
    金額又はポイントから時間、金額又はポイントを減算
    し、減算された金額又はポイントを格納する減算ステッ
    プと、 を有することを特徴とする情報送信方法。
29. 【請求項２９】 情報を受信する受信ステップと、 前記情報を出力する出力ステップと、 時間、金額又はポイントを格納するステップと、 前記受信ステップにおいて情報を受信することに応じ
    て、前記受信ステップにおいて情報を受信する時間に応
    じて、又は前記出力ステップにおいて情報を出力するこ
    とに応じて、前記出力ステップにおいて情報を出力する
    時間に応じて格納している時間、金額又はポイントを減
    算する減算ステップと、 格納している時間、金額若しくはポイントを一定量増加
    させる増加指令を生成する増加指令生成ステップと、 前記増加指令に基づいて格納している時間、金額若しく
    はポイントを増加させ且つ暫定的に時間等を増加させた
    ことを示す情報をセットする増加ステップと、 格納している時間、金額若しくはポイントを増加させる
    要求情報を通信回線を通じて出力する通信ステップと、 前記要求情報を受け入れることを示す受け入れ情報を受
    信し、前記暫定的に時間等を増加させたことを示す情報
    をリセットするリセットステップと、 を有することを特徴とする情報受信方法。
30. 【請求項３０】 情報を受信する受信ステップと、 前記情報を出力する出力ステップと、 前記情報を受信することを指令し又は前記情報を出力す
    ることを指令する指令ステップと、 前記情報を受信している時間又は前記情報を出力してい
    る時間を取得する時間取得ステップと、 を有することを特徴とする情報受信プログラムを記録し
    た記録媒体。