JP2002036663A - 画像出力装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】セキュリティ上の問題を解決しつつ、画像記憶
部を利用して複数の使用者の出力画像を振り分けて、実
質的なメールボックス機能を実現する。 【解決手段】指紋センサ１３により使用者の指紋を検出
することにより、使用者本人の確認を行う。ネットワー
クを介して入力される画像出力要求には、使用者識別情
報と画像データとが含まれている。この画像データは、
使用者情報と関連付けて原稿データメモリ１２に格納さ
れる。原稿データ１２に格納された画像データを出力す
るときには、指紋センサ１３を用いて使用者を照合した
うえで、当該使用者の使用者情報に対応付けられている
画像データが原稿データ１２から呼び出される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、とくに複数の使
用者によって共有されるネットワークプリンタなどに好
適に適用される画像出力装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】ディジタル複写機は、原稿画像を読み取
るためのスキャナ部と、このスキャナ部によって読み取
られた原稿の画像データを記憶する画像メモリと、この
画像メモリに記憶された画像データに基づいて複写像を
形成する画像形成部とを備えている。このようなディジ
タル複写機は、パーソナルコンピュータなどからの出力
要求に応じて文書等の印刷物を出力するプリンタとして
の機能を併せて有していることが多い。すなわち、ディ
ジタル複写機は、ローカルエリアネットワークを介して
複数のパーソナルコンピュータと接続されてネットワー
クプリンタとして用いられる場合がある。パーソナルコ
ンピュータから送られてくる画像データは画像メモリに
蓄えられ、この画像メモリに蓄えられた画像データに基
づいて、用紙上に画像が形成される。

【０００３】画像メモリに記憶された画像データは、複
写または印刷作業の終了後に消去することとしている。
これは主としてセキュリティ面からの配慮であり、複写
または印刷の終了後に、出力者本人以外の者が勝手に画
像を出力できないようにするためである。一方、複数の
使用者によって共有されるネットワークプリンタにおい
ては、使用者毎の施錠された用紙出力部を備えたメール
ボックス機構が備えられる場合がある。このメールボッ
クス機構を上述のディジタル複写機に備えれば、各使用
者は、自己のメールボックスを指定して画像出力要求を
ディジタル複写機に送信することによって、出力物が他
人に見られる危険を回避できる。

【０００４】ところが、メールボックス機構は、大がか
りで構成が複雑であり、コストが高い。そこで、ディジ
タル複写機に備えられた画像メモリに使用者毎のメール
ボックス領域を設けておき、各使用者からの画像データ
を当該メールボックス領域に振り分けて格納することが
考えられる。しかし、このような画像メモリを利用した
メールボックス機能は、セキュリティ面の問題があり、
他人の画像データが印刷出力されてしまう可能性があ
る。

【０００５】一方、複写機の複写枚数管理や複写機使用
者の管理などの目的のために、磁気カードやユーザＩＤ
が用いられる場合がある。磁気カードが用いられる場合
には、複写機にカード読取器が備えられる。このカード
読取器は、ネットワークを介してデータベースに接続さ
れている。磁気カードには、使用者本人または所属部署
などのユーザＩＤが記録されている。この磁気カードを
カード読取器によって読み取らせることによって、複写
機が使用可能になる。磁気カードの読取の後に複写作業
が行われると、その複写作業の日時および複写枚数など
のデータが、データベースに記録される。

【０００６】磁気カードを使用しない場合には、使用者
が複写機の使用に際してユーザＩＤをテンキーなどから
手入力することになる。この入力されたユーザＩＤによ
り、使用者が特定され、複写機が使用可能な状態になる
とともに、複写機の使用日時および複写枚数などがネッ
トワークを介してデータベースに記録される。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】磁気カードを用いた使
用者の特定方法では、使用者本人以外の他人が当該磁気
カードを使用すれば、使用者の特定に誤りが生じる。ま
た、ユーザＩＤを手入力することによって使用者を特定
する方法では、ユーザＩＤを他人に知られてしまえば、
使用者特定の目的を達成することができなくなる。した
がって、ディジタル複写機に備えられた画像メモリを用
いてメールボックス機能を実現することを考慮した場合
に、磁気カードやユーザＩＤによる使用者特定方法で
は、セキュリティ面の問題を解決することができない。

【０００８】そこで、この発明の目的は、セキュリティ
上の問題を解決しつつ、画像記憶部を利用して複数の使
用者の出力画像を振り分けて、実質的なメールボックス
機能を実現することができる画像出力装置を提供するこ
とである。

【０００９】

【課題を解決するための手段および発明の効果】上記の
目的を達成するための請求項１記載の発明は、画像デー
タと使用者識別情報とを含む画像出力要求を受け付ける
画像出力要求受付手段（１０，ｄ１）と、使用者の固有
の身体的特徴を検出することにより使用者を認識する使
用者認識手段（１３）と、上記使用者認識手段によって
検出された身体的特徴および使用者識別情報を含む使用
者情報を登録するための使用者登録手段（１５）と、上
記画像出力要求受付手段によって受け付けられた画像出
力要求から使用者識別情報を抽出する手段（１０，ｄ
２）と、上記使用者登録手段に登録された、当該抽出さ
れた使用者識別情報に対応する使用者情報と関連付け
て、上記画像出力要求に含まれる画像データを記憶する
画像記憶部（１２）と、この画像記憶部に記憶された画
像データに基づいてシート上に画像を再生する画像形成
部（１６）と、上記使用者認識手段により検出される使
用者の身体的特徴と上記使用者登録手段に登録されてい
る使用者情報とを照合することにより、当該使用者が上
記使用者登録手段に登録された登録使用者か否かを判定
する登録判定手段（１０２）と、この登録判定手段によ
って登録使用者であることが確認されることを条件に、
上記画像記憶部に記憶された画像データのうち、当該登
録使用者に関連付けられた画像データの読出要求を受け
付ける画像読出受付手段（１０３）と、この画像読出受
付手段によって読出要求が受け付けられた画像データを
上記画像記憶部から読み出して上記画像形成部に与え、
当該画像データの画像を再生させる出力制御手段（１０
４）とを含むことを特徴とする画像出力装置である。な
お、括弧内の英数字は後述の実施形態における対応構成
要素等を表す。以下、この項において同じである。

【００１０】この画像出力装置に接続されるコンピュー
タ側には、画像出力装置を駆動するためのドライバプロ
グラムであって、使用者識別情報入力画面を表示装置に
表示させ、使用者識別情報が入力された後に画像出力開
始のための所定の操作がされることに応答して、上記入
力された使用者識別情報と出力すべき画像データとを含
む画像出力要求を画像出力装置に送出させる、コンピュ
ータ読取可能に信号化されたドライバプログラムを組み
込んでおけばよい。このようなドライバプログラムは、
ＣＤ−ＲＯＭなどの記憶媒体に記録して配布されてもよ
いし、インターネットなどのコンピュータネットワーク
を介して画像出力装置のユーザに配信されてもよい。

【００１１】この発明によれば、使用者固有の身体的特
徴が検出され、これによって、使用者が認識される。こ
の認識された使用者の使用者情報は、使用者登録手段に
登録される。画像出力要求受付手段によって受け付けら
れる画像出力要求は、画像データと使用者識別情報とを
含んでいる。このような画像出力要求から使用者識別情
報が抽出される。この使用者識別情報に対応する使用者
情報と関連付けて、画像出力要求に含まれている画像デ
ータが画像記憶部に記憶される。

【００１２】画像データを画像記憶部から読み出して出
力しようとする使用者は、使用者登録手段に登録された
使用者かどうかを判定する登録判定手続（認証手続）を
経なければならない。すなわち、使用者認識手段によっ
て使用者本人の身体的特徴を認識させ、この認識された
身体的特徴に基づいて、当該使用者が登録使用者と判定
されなければならない。こうして、登録使用者であるこ
とが確認されることを条件に、画像記憶部に記憶された
画像データの読み出しが受け付けられる。ただし、登録
使用者が読み出すことができる画像データは、画像記憶
部において当該使用者に関連付けられて記憶された画像
データに限られる。

【００１３】読み出された画像データは、画像形成部に
与えられ、これにより、画像がシート上に形成されて出
力されることになる。このようにこの発明においては、
使用者の固有の身体的特徴に基づいて使用者を特定して
いるので、磁気カードやユーザＩＤの手入力による使用
者特定の場合とは異なり、使用者本人を正確に特定する
ことができる。さらに、画像記憶部には、使用者認識手
段によって身体的特徴が検出されて登録された使用者情
報と、当該使用者の使用者識別情報とともに受け付けら
れた画像データとが関連付けられて記憶されている。こ
の２つの特徴によって、複数人が当該出力装置を共有す
る際に、セキュリティ上の問題を解決しつつ、画像記憶
部を利用したメールボックス機能を実現できる。すなわ
ち、大がかりでコストのかかるメールボックス機構を要
することなくメールボックス機能を実現できる。

【００１４】上記使用者認識手段は、たとえば、指紋、
網膜、虹彩、顔貌または声紋を検出するセンサ手段を含
むものであってもよい。これらの他にも、指形（指の関
節間の長さなど）、掌紋（手のひらのしわの特徴）、掌
形（手のひらの幅、長さ、指の長さ、形の特徴）、手の
血管（手の甲の血管の模様）、耳形および筆跡などを、
使用者特定のための身体的特徴として検出することとし
てもよい。使用者認識手段によって身体的特徴が検出さ
れた使用者が、使用者登録手段に登録された登録使用者
でない場合には、使用者登録を促すメッセージを表示手
段（１４１）に表示したり、そのようなメッセージを音
響化手段によって音声出力したりして使用者に報知する
ことが好ましい。

【００１５】また、上記画像出力装置は、登録使用者で
ないと判定された場合に、画像データの出力を拒否し、
その旨のメッセージを表示手段（１４１）に表示した
り、そのようなメッセージを音響化手段によって音声化
したりする報知手段をさらに含むことが好ましい。さら
に、上記使用者登録手段は、上記使用者認識手段によっ
て検出された固有の身体的特徴を、使用者識別情報その
ものとして、または使用者識別情報（たとえばユーザＩ
Ｄ）と関連付けて使用者登録手段に登録するものである
ことが好ましい。使用者の固有の身体的特徴そのものを
使用者識別情報として利用する場合には、たとえば、当
該画像出力装置に出力要求を与えるコンピュータなど
に、使用者の固有の身体的特徴を検出する機構を用意す
る必要がある。たとえば、使用者の認識を指紋センサを
用いて行うとすれば、コンピュータ側のたとえばポイン
ティングデバイス（マウスなど）に指紋センサを設けて
おくようにしてもよい。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下では、この発明の実施の形態
を、添付図面を参照して詳細に説明する。図１は、この
発明の画像出力装置の一実施形態に係るディジタル複写
機１の使用態様を説明するための概念図である。このデ
ィジタル複写機１は、ローカルエリアネットワーク２を
介して、複数のパーソナルコンピュータ３などに接続さ
れている。すなわち、このディジタル複写機１は、複写
機としての基本機能の他に、パーソナルコンピュータ３
からの画像データを受信して、この画像データを用紙上
に記録するネットワークプリンタとしての機能を有して
いる。さらに、ディジタル複写機１は、ネットワーク２
を介してデータベースサーバ４に接続されている。この
データベースサーバ４において、ディジタル複写機１の
使用状況の管理が行われる。

【００１７】図２は、ディジタル複写機１の電気的構成
を示すブロック図である。ディジタル複写機１は、原稿
を読み取るためのスキャナ部１１と、このスキャナ部１
１によって読み取られた原稿の画像データを記憶するた
めの原稿データメモリ１２と、この原稿データメモリ１
２に記憶された画像データに基づいて用紙に原稿の複写
像を形成するプリント部１６とを備えている。スキャナ
部１１、原稿データメモリ１２およびプリント部１６
は、マイクロコンピュータからなる制御部１０に接続さ
れている。制御部１０には、さらに、使用者情報を登録
するための照合用メモリ１５が接続されている。

【００１８】原稿データメモリ１２は、揮発性のメモリ
でも不揮発性のメモリでもよいが、ディジタル複写機１
の電源を遮断した後にも画像データを保持するために
は、不揮発性メモリで構成することが好ましい。このよ
うな不揮発性メモリは、書き換え可能なものであればよ
く、半導体メモリであってもよいし、ハードディスク装
置などの磁気メモリや光磁気ディスクなどの光磁気メモ
リであってもよい。照合用メモリ１５は、使用者情報の
保持の必要性から、不揮発性メモリで構成されることが
好ましい。この不揮発性メモリは、書き換え可能なもの
であればよく、半導体メモリであってもよいし、磁気メ
モリまたは光磁気メモリなどであってもよい。むろん、
照合用メモリ１５と原稿データメモリ１２とに同じ記録
媒体の異なる記憶領域を割り当てても構わない。

【００１９】制御部１０は、ネットワーク２上のパーソ
ナルコンピュータ３からの出力要求を受け付けて、出力
すべき原稿データを原稿データメモリ１２に格納するこ
とができる。それとともに、制御部１０は、当該ディジ
タル複写機１の使用状況に関する管理データをネットワ
ーク２上のデータベースサーバ４に送信することができ
る。このように、原稿データメモリ１２には、スキャナ
部１１によって読み取られた原稿の画像データの他、パ
ーソナルコンピュータ３などからネットワーク２を介し
て送られてくる画像データも格納されることになる。

【００２０】制御部１０には、使用者の固有の身体的特
徴として指紋データを検出するための指紋センサ１３が
接続されている。また、制御部１０には、使用者とのイ
ンタフェースを提供する操作パネル１４が接続されてい
る。この操作パネル１４は、液晶表示パネルなどの表示
部１４１、複写部数等を入力するためのテンキー１４
２、印刷開始を指示するためのプリントキー１４３、使
用者登録の際に操作される登録ボタン１４４、使用者登
録を終えた使用者が当該ディジタル複写機１を使用しよ
うとするときに登録使用者か否かを判定するための照合
手続（認証手続）を行うための照合ボタン１４５とが設
けられている。さらに、原稿データメモリ１２に記憶さ
れた画像データを呼び出す際に操作される原稿ボタン１
４６と、呼び出すべき画像データを選択するための選択
ボタン１４７とが、操作パネル１４に備えられている。

【００２１】制御部１０は、所定の動作プログラムによ
って実行されるソフトウエア処理により実現される複数
の処理機能部を備えている。すなわち、制御部１０は、
使用者登録のための使用者登録機能部１０１と、使用者
が照合用メモリ１５に登録されてた登録使用者か否かを
判定するための登録判定機能部１０２と、原稿データメ
モリ１２からの画像データの読出しを制御する画像読出
受付機能部１０３と、プリント部１６に適切な画像デー
タを与える出力制御機能部１０４とを備えている。

【００２２】図３は、照合用メモリ１５および原稿デー
タメモリ１２の記憶態様を説明するための図である。照
合用メモリ１５には、個々の登録使用者ごとに使用者情
報Ｕ１，Ｕ２，Ｕ３，・・・・・・が登録されている。この使
用者情報Ｕ１，Ｕ２，Ｕ３，・・・・・・は、使用者識別情報
としてのユーザＩＤおよび当該使用者の指紋データ、お
よび当該使用者がディジタル複写機１またはパーソナル
コンピュータ３を使用して原稿データメモリ１２に格納
した画像データ（原稿データ）の格納アドレスを含む。
したがって、制御部１０は、照合用メモリ１５を参照す
ることによって、指紋データに基づいて、登録使用者か
否かの判定を行うことができるとともに、当該使用者に
よる画像データの蓄積状況を把握することができる。

【００２３】図４は、照合用メモリ１５に使用者登録を
行う場合の手順の流れを説明するためのフローチャート
である。この図４には、使用者登録作業時において、操
作パネル１４の表示部１４１に表示される表示画面の例
が併せて示されている。ディジタル複写機１が使用され
ていない期間には、表示部１４１には、初期画面として
の待機画面Ｄ１が表示されている。この待機画面Ｄ１に
は、登録使用者か否かの照合を行うべきことが表示され
ていて、このような照合作業（認証作業）なしでは複写
を行うことかできない旨のメッセージが表示されてい
る。

【００２４】この状態から、未登録の使用者は、登録ボ
タン１４４を操作する（ステップａ１）。これにより、
制御部１０は、表示部１４１の表示画面を使用者登録画
面Ｄ２に切り換える（ステップａ２）。使用者登録画面
Ｄ２では、指紋センサ１３に指を置くべき旨のメッセー
ジと、ユーザＩＤを入力すべき旨のメッセージとが表示
される。これに応答して未登録使用者は、指紋センサ１
３で自己の指紋を読み取らせ（ステップａ３）、さらに
ユーザＩＤ入力画面Ｄ３が表示されている状態でユーザ
ＩＤを入力する（ステップａ４）。この状態で登録ボタ
ン１４４を押せば（ステップａ５）、ユーザ登録が完了
し、表示部１４１の表示画面は待機画面Ｄ１に戻る（ス
テップａ６）。

【００２５】登録ボタン１４４の操作に応答して、制御
部１０の使用者登録機能部１０１は、指紋センサ１３に
よって検出された指紋データとユーザＩＤと対応付けて
照合用メモリ１５に格納する。このようにして照合用メ
モリ１５への使用者情報の登録が完了する。図５は、デ
ィジタル複写機１を使用した複写、または原稿データメ
モリ１２に格納された画像の出力を行うときの処理の流
れを説明するためのフローチャートである。また、図６
は、制御部１０の制御による表示部１４１の表示の変化
を説明するための図である。

【００２６】ディジタル複写機１の初期状態では、表示
部１４１は、待機画面Ｄ１（図６参照）を表示してい
る。この待機画面Ｄ１には、照合ボタン１４５を押して
使用者認証作業を行うべき旨のメッセージが表示されて
いる。そこで、使用者は、操作パネル１４に備えられた
照合ボタン１４５を操作する（ステップｂ１）。これに
より、照合画面Ｄ４が表示部１４１に表示される（ステ
ップｂ２）。この照合画面Ｄ４には、指紋センサ１３に
指をおいて指紋を読み取らせるべき旨のメッセージが表
示される。使用者が指紋センサ１３に指をおくと（ステ
ップｂ３）、制御部１０の登録判定機能部１０２は、照
合用メモリ１５に登録された指紋データを参照して、指
紋照合処理を行う（ステップｂ４）。

【００２７】照合用メモリ１５に登録されたいずれかの
指紋データと指紋センサ１３により検出された指紋デー
タとが合致しなければ、当該使用者が登録使用者ではな
いものと判断される。この場合、表示部１４１には、拒
絶画面Ｄ５が表示される（ステップｂ５）。この拒絶画
面Ｄ５には、たとえば、当該使用者が登録使用者ではな
い旨のメッセージ、および使用に際しては使用者登録が
必要である旨のメッセージが表示される。制御部１０
は、この拒絶画面Ｄ５をたとえば一定時間表示させた後
に、表示部１４１の表示画面を待機画面Ｄ１に戻す。こ
れより処理が終了し、使用者は、スキャナ部１１を使用
した原稿の複写を行うことも、原稿データメモリ１２か
ら画像データを呼び出して、その印刷出力を行わせるこ
ともできない。

【００２８】一方、指紋センサ１３により収集された指
紋データと照合用メモリ１５に登録されたいずれかの指
紋データとが合致すれば、当該指紋データに対応したユ
ーザＩＤが照合用メモリ１５から読み出されて、表示部
１４１に表示される（ステップｂ６）。すなわち、表示
部１４１には、ユーザＩＤ確認画面Ｄ６が表示される。
これに応答して、使用者は、ユーザＩＤが正しいことを
確認したうえで、照合ボタン１４５を再び押圧操作する
（ステップｂ７）。これにより、表示部１４１の表示画
面は、コピー受付画面Ｄ７に切り換わる（ステップｂ
８）。

【００２９】この状態で、スキャナ部１１に原稿を置
き、プリントキー１４３を操作すれば（ステップｂ９の
ＮＯおよびステップｂ１０）、その原稿の読み取りが行
われて、当該原稿に対応した画像データが原稿データメ
モリ１２に格納される（ステップｂ１１ａ，ｂ１１
ｂ）。このとき、当該認証された使用者の使用者情報
に、当該画像データの格納アドレスが追加され、使用者
情報と画像データとが関連付けられる。そして、この画
像データが、原稿データメモリ１２から読み出されて、
プリント部１６によって印刷されることになる（ステッ
プｂ１６）。これが終了すると、表示部１４１の表示画
面は、待機画面Ｄ１に戻される（ステップｂ１７）。

【００３０】過去に複写したことのある原稿を再複写す
る場合、または、パーソナルコンピュータ３からネット
ワーク２を介して原稿データメモリ１２に格納した画像
データの出力を行わせる場合には、使用者は、コピー受
付画面Ｄ７が表示されている状態で（ステップｂ８）、
原稿ボタン１４６を操作する（ステップｂ９のＹＥ
Ｓ）。これにより、表示部１４１の表示画面は、原稿選
択画面Ｄ８へと変化する（ステップｂ１２）。原稿選択
画面Ｄ８においては、当該使用者の使用者情報が照合用
メモリ１５から読み出されて、当該使用者情報に関連付
けられて原稿データメモリ１２に格納されている画像デ
ータの格納日時および原稿画像サイズなどの一覧が表示
される。

【００３１】そこで、使用者は、操作パネル１４に備え
られた選択ボタン１４７を用いて、印刷すべき原稿を選
択したうえで（ステップｂ１３）、原稿ボタン１４６を
押圧操作する。これにより、当該選択された原稿の画像
データが、原稿データメモリ１２から読み出される（ス
テップｂ１４）。これに伴って、表示部１４１の表示画
面は、原稿読出完了画面Ｄ９に変化することになる。こ
の状態で、使用者がプリントキー１４３を押圧操作する
と（ステップｂ１５）、当該読み出された画像データが
プリント部１６に与えられ、その複写像が用紙上に再生
されることになる（ステップｂ１６）。複写物の出力の
後には、表示部１４１の表示画面は、待機画面Ｄ１に戻
る（ステップｂ１７）。

【００３２】ステップｂ１５において、プリントキー１
４３を押さずに、原稿ボタン１４６を押すと（ステップ
ｂ９）、出力すべき原稿の画像データを選択し直すこと
ができる（ステップｂ１２）。図７は、ネットワーク端
末としてのコンピュータ３における印刷出力処理時の動
作を説明するためのフローチャートである。使用者は、
コンピュータ３において動作するアプリケーションプロ
グラム上において印刷操作を行う（ステップｃ１）。こ
れにより、コンピュータ３のディスプレイ上には、図８
に示すようなプリンタドライバ入力画面が表示される
（ステップｃ２）。このプリンタドライバ入力画面に
は、出力先のプリンタを指定するための出力プリンタ指
定部３１と、印刷範囲指定部３２と、印刷部数指定部３
３と、ユーザーＩＤ入力部３５と、印刷実行指示ボタン
３４とが含まれている。

【００３３】出力先プリンタとしてディジタル複写機１
を選択し、ユーザＩＤ入力部３５に使用者自身のユーザ
ＩＤを記入したうえで（ステップｃ３）、印刷実行ボタ
ン３４をポインティングデバイスまたはキーボードなど
の入力装置によって操作すると（ステップｃ４）、ネッ
トワーク２を介して、画像出力要求がディジタル複写機
１に送信される（ステップｃ５）。この画像出力要求に
は、使用者のユーザＩＤと印刷出力すべき画像データと
が含まれている。

【００３４】ユーザーＩＤ入力部３５には、必ずしもコ
ンピュータ３を使用している使用者自身のユーザＩＤを
入力する必要はなく、使用者以外の他人のユーザＩＤを
ユーザＩＤ入力部３５に入力してもよい。この場合に
は、当該入力されたユーザーＩＤに対応をした使用者情
報に関連付けて、画像データがディジタル複写機１の原
稿データメモリ１２に格納されることになる。図９は、
ディジタル複写機１がネットワーク２を介してコンピュ
ータ３から与えられた画像出力要求を受け付けるときの
動作を説明するためのフローチャートである。画像出力
要求が受け付けられると（ステップｄ１）、制御部１０
は、その画像出力要求からユーザＩＤを抽出する（ステ
ップｄ２）。このユーザＩＤに基づき、制御部１０は照
合用メモリ１５を参照して、いずれの使用者情報に、当
該画像出力要求に含まれている画像データを対応付ける
べきかを判断する。そして、画像出力要求に含まれてい
るユーザＩＤの使用者情報に、受信した画像データが書
き込まれるべき原稿データメモリ１２内のアドレスを書
き込み、そのアドレスに受信した画像データを書き込む
（ステップｄ３）。これによって、画像出力要求に含ま
れている画像データは、ユーザＩＤに対応した使用者情
報と対応付けられて、原稿データメモリ１２に格納され
ることになる。

【００３５】以上のようにこの実施形態によれば、使用
者の固有の身体的特徴である指紋を用いて使用者認証手
続きを行っている。したがって、ディジタル複写機１を
使用中の使用者が使用者本人であることを確実に保証で
きる。そこで、登録使用者に対しては、原稿データメモ
リ１２を利用したメールボックス機能を提供することが
できる。すなわち、登録使用のみが、自己の使用者情報
に対応付けられた画像を出力させることができる。

【００３６】このようにして、この実施形態によれば、
セキュリティ上の問題を克服して、大がかりなメールボ
ックス機構を用いることなく、メールボックス機能をデ
ィジタル複写機１に付加することができる。これによっ
て、コストを増大することなく、ディジタル複写機１の
使い勝手を格段に向上することができる。以上、この発
明の一実施形態について説明したが、この発明は他の形
態で実施することもできる。たとえば、上述の実施形態
では、指紋を用いて使用者本人の特定を行っているけれ
ども、たとえば、ディジタル複写機１にマイクロフォン
を備え、声紋を検出することとして、この声紋データを
使用者の固有の身体的特徴を表すデータとして照合用メ
モリ１５に格納し、かつ、使用者本人の照合のために用
いることとしてもよい。また、ディジタル複写機１にＣ
ＣＤカメラなどの撮像装置を備えて、網膜データや使用
者の容姿の画像データを収集して、これを使用者の固有
の身体的特徴を表すデータとして、使用者本人の確認の
ために用いることとしてもよい。

【００３７】また、上述の実施形態では、指紋照合の結
果、登録使用者でないと判定されると、ディジタル複写
機１の使用が許されないこととしたけれども、このよう
な場合には、スキャナ部１１で原稿を読み取って、これ
を印刷出力する通常の複写動作のみが可能であることと
してもよい。むろん、当該ディジタル複写機１の使用状
況を正確に管理するためには、指紋照合の結果、登録使
用者でないと判定された場合には、複写を含めて一切の
画像出力動作ができないようにすることが好ましい。

【００３８】さらに、上述の実施形態では、使用者情報
には、指紋データの他に使用者識別情報としてのユーザ
ＩＤが含まれることとしているが、指紋データ自体を使
用者識別情報として用いることとして、ユーザＩＤを廃
止してもよい。この場合には、指紋データを、コンピュ
ータ３からネットワーク２を介してディジタル複写機１
に送信する必要がある。したがって、コンピュータ３側
においても指紋センサを設ける必要がある。このような
指紋センサには、マウスなどのポインティングデバイス
に組み込まれたものなどを適用すれば便利である。

【００３９】その他、特許請求の範囲に記載された事項
の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の画像出力装置の一実施形態に係るデ
ィジタル複写機の使用態様を説明するための概念図であ
る。

【図２】上記ディジタル複写機の電気的構成を示すブロ
ック図である。

【図３】照合用メモリおよび原稿データメモリの記憶態
様を説明するための図である。

【図４】照合用メモリに使用者情報を登録する際の手順
の流れを説明するためのフローチャートである。

【図５】上記ディジタル複写機を使用した複写、または
原稿データメモリに記憶されている画像データの出力を
行うときの処理の流れを説明するためのフローチャート
である。

【図６】表示部の表示画面の変化を説明するための図で
ある。

【図７】ネットワーク端末としてのコンピュータにおけ
る印刷出力処理時の動作を説明するためのフローチャー
トである。

【図８】上記ディジタル複写機に対応したプリンタドラ
イバプログラムの入力画面の一例を示す図である。

【図９】上記ディジタル複写機がネットワークを介して
コンピュータから与えられた画像出力要求を受け付ける
ときの動作を説明するためのフローチャートである。

【符号の説明】

１ ディジタル複写機 ２ ローカルエリアネットワーク ３ パーソナルコンピュータ ４ データベースサーバ １０ 制御部 １１ スキャナ部 １２ 原稿データメモリ １３ 指紋センサ １４ 操作パネル １５ 照合用メモリ １６ プリント部 １０１ 使用者登録機能部 １０２ 登録判定機能部 １０３ 画像読出受付機能部 １０４ 出力制御機能部 １４１ 表示部 １４３ プリントキー １４４ 登録ボタン １４５ 照合ボタン １４６ 原稿ボタン １４７ 選択ボタン Ｄ１ 待機画面 Ｄ２ 使用者登録画面 Ｄ３ ユーザＩＤ入力画面 Ｄ４ 照合画面 Ｄ５ 拒絶画面 Ｄ６ ユーザＩＤ確認画面 Ｄ７ コピー受付画面 Ｄ８ 原稿選択画面 Ｄ９ 原稿読出完了画面 Ｕ１，Ｕ２，Ｕ３，・・・・・・ 使用者情報

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 丹村 栄司 大阪府大阪市中央区玉造１丁目２番28号 京セラミタ株式会社内 (72)発明者 堤 真洋 大阪府大阪市中央区玉造１丁目２番28号 京セラミタ株式会社内 Ｆターム(参考） 2C061 AP01 AP04 CL10 HH01 HJ06 HK04 HK11 HN02 HN05 HN08 HN15 2C087 AB05 BC14 BD01 BD53 CB03 DA13 5B021 AA01 AA02 AA19 BB02 CC05 DD12 EE01 QQ01 QQ02

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】画像データと使用者識別情報とを含む画像
   出力要求を受け付ける画像出力要求受付手段と、 使用者の固有の身体的特徴を検出することにより使用者
   を認識する使用者認識手段と、 上記使用者認識手段によって検出された身体的特徴およ
   び使用者識別情報を含む使用者情報を登録するための使
   用者登録手段と、 上記画像出力要求受付手段によって受け付けられた画像
   出力要求から使用者識別情報を抽出する手段と、 上記使用者登録手段に登録された、当該抽出された使用
   者識別情報に対応する使用者情報と関連付けて、上記画
   像出力要求に含まれる画像データを記憶する画像記憶部
   と、 この画像記憶部に記憶された画像データに基づいてシー
   ト上に画像を再生する画像形成部と、 上記使用者認識手段により検出される使用者の身体的特
   徴と上記使用者登録手段に登録されている使用者情報と
   を照合することにより、当該使用者が上記使用者登録手
   段に登録された登録使用者か否かを判定する登録判定手
   段と、 この登録判定手段によって登録使用者であることが確認
   されることを条件に、上記画像記憶部に記憶された画像
   データのうち、当該登録使用者に関連付けられた画像デ
   ータの読出要求を受け付ける画像読出受付手段と、 この画像読出受付手段によって読出要求が受け付けられ
   た画像データを上記画像記憶部から読み出して上記画像
   形成部に与え、当該画像データの画像を再生させる出力
   制御手段とを含むことを特徴とする画像出力装置。