JP2001513423A

JP2001513423A - 投与装置

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Publication number: JP2001513423A
Application number: JP2000507058A
Authority: JP
Inventors: ピリー・アラステア・ブルース; コフィー・ロナルド・アラン
Original assignee: エレクトロソルズリミテッド
Priority date: 1997-08-08
Filing date: 1998-08-07
Publication date: 2001-09-04
Anticipated expiration: 2018-08-07
Also published as: CN1153627C; NZ502599A; GB2327895B; JP4354112B2; WO1999007478A1; AU8737198A; US6595208B1; RU2213628C2; GB2327895A; CA2300294C; ATE257746T1; EP1015128B1; GB9716888D0; DE69821124D1; AU736887B2; CN1275099A; DE69821124T2; CA2300294A1; EP1015128A1

Abstract

(57)【要約】供給パイプ（３３）は、液を電場に当てて帯電破砕材料(charged comminutedmaterial) を生成するための破砕サイト(comminution site)（４０）へ液を供給する。放電電極（５）がイオンを発生させてその破砕材料を少なくとも部分的に放電させる。放電電極（５０）を介して破砕サイト（４０）から隔てて配置された遠方電極（６０）は、充分な空間電荷が蓄積されて、帯電破砕材料の方向にイオンを向けることによってそのイオンが破砕材料を少なくとも部分的に放電させ得るようになるまで、放電電極（５０）によって生成されたイオンを破砕サイト（４０）から離して電気的に誘引する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の技術分野】

本発明は、破砕材料を、特に哺乳動物や鳥などの動物の呼吸器系（これに限定
されない）へ投与する投与装置および方法に関する。

【０００２】

【従来の技術および発明が解決しようとする課題】

例えば GB-A-1569707 に記載されるように、出口から出てくる液が電場に当た
ることによって液体中の正味電荷は、液が自由空間に現われると液の表面張力を
打ち消すとともに、同様の電荷によって生じる反発力が電気流体力学的コーンや
ジェットをもたらし、それが砕けて液滴を形成するというプロセスによって、液
滴でできた単分散スプレーや雲を作り出す投与装置が知られている。このプロセ
スは一般に電気流体力学的破砕と称される。GB-A-1569707 に記載されるその装置は、主として穀物のスプレー用に考案されたもので、ポータブルではあるが、
本来、大型の装置である。この装置で作られる液滴はそのレイリーリミット（La
yleigh Limit）の近くまで帯電されているので、使用されると、湿った導電性表
面へ向かって急速に移動する。従って、そのような装置は動物の呼吸器系への液
滴の送出には不適と考えられるが、それは、液滴上の電荷が液滴を、上気道に通
すというよりも口中の湿った導電性表面の方向に急速に移動させると考えられる
からである。

【０００３】 GB-A-2018627 は、電気流体力学的スプレー装置において、破砕サイトで生成される帯電液滴スプレーが、破砕サイトの下流に配置された、鋭くするか尖った
刃の形をした放電電極によって完全または部分的に放電される装置を記載してい
る。従って、この装置を操作すると、放電電極に加えられる電位によって、その
放電電極はコロナ放電による気体イオンを発生させる。その気体イオンは次に、
破砕サイトによって生成されたスプレーの反対に帯電された液滴に誘引され、そ
の液滴を完全に、または少なくとも部分的に放電させる。従って、GB-A-2018627
は、イオンボンバーディングによる液滴の少なくとも部分的な放電をもたらす。

【０００４】残念ながら、イオンボンバーディング放電は破砕プロセスと干渉して、液滴ス
プレーの品質と信頼性を低下させる恐れがある。実際、破砕スプレーに対するイ
オンボンバーディングの好ましくない影響が研究実験で観察された。これらの好
ましくない影響を打ち消すために、EP-A-0234842 は、破砕サイトと放電電極間に配置される環状シールド電極の使用を提案し、破砕サイトでの定常電場を維持
するとともに、破砕サイトと、結果としての液滴スプレーを、破砕ジェットまた
はスプレーの下流の放電電極で作られたイオンからシールドすることを目的とし
ている。シールド電極の中央開口部は、勿論、帯電液滴の自由な通行を許すだけ
充分大きくなければならないが、しかも、イオンがスプレー雲の囲りを移動して
電気流体力学的コーンやジェットと干渉しないようにするために充分小さくなけ
ればならない。しかしながら、実験が示すところでは、例えば水、エタノール、
ポリエレチレングリコールなどのヒトの生理機能と親和性のある液体配合物を用
いると、シールド電極の開口部を非常に大きくしなければならないので、要求さ
れるだけイオンの通行を効率的に阻止することができない。

【０００５】 EP-A-0234842 に記載される類の電気流体力学的液滴投与装置は、Meesters他が Journal of Aerosol Science 23 (1992) の３７〜４９頁で公表した「テーラ
ーコーンからのミクロンサイズの液滴の生成(Generation of Micron Sized Drop
lets from the Taylor Cone)」と題する論文に記載されている。その論文に記載
された装置は比較的大きく、高さ約１５０ｍｍ、直径５０ｍｍのオーダーである
。実験から、この装置の寸法を小さくすると、安定性に重大な問題が生じること
が明らかになった。例えば、放電電極からの電流が、帯電液滴スプレーによって
生じた電流と同じオーダーの場合、液滴は不可避的に、放電電極の先端に非常に
大きな影響を与えてイオン電流を減じ、その結果、更なる液滴の密生を招くこと
になる。このような問題は、電気流体力学的スプレーによって生じる電子流に対
してイオン電流を増加させることで克服できるかもしれないが、放電電極によっ
て生成される急速に動くイオンによる空気の同伴現象から生じるイオン風によっ
て装置内の過度の空気の乱れをもたらし、許容できないほど大きな割合の液滴が
装置の内面に影響を与えるか、あるいは液滴スプレーの電気流体力学的コーンや
ジェットと干渉してそれを不安定にさせるとともに、スプレーの単分散性を減じ
るだろう。

【０００６】

【発明の概要】

本発明の一局面によれば、液滴などの破砕材料をヒトなどの動物の呼吸器系へ
送出するために使用するのに特に適した投与装置であって、破砕手段に供給され
る液から帯電破砕材料を生成するのに充分な電場を発生させる破砕手段と、その
破砕材料を少なくとも部分的に放電させるための放電手段とを有し、破砕手段を
含まないイオン通路を設けることによって、破砕手段による帯電破砕材料スプレ
ーの生成によって空間電荷の蓄積があるまで、放電手段によって生成されたイオ
ンが破砕手段へ移動しないようにした装置を備えている。

【０００７】別の局面では、本発明は、電気流体力学的破砕材料によって破砕材料の帯電ス
プレーが生成されたときは、結果としての空間電荷が、破砕材料への反対電荷の
イオンを破砕手段から離れる通路から逸らせて、再び破砕手段の方向へ向けるこ
とによって、そのイオンがスプレーを少なくとも部分的に放電させるような幾何
学形状を有する投与装置を提供する。

【０００８】別の局面では、本発明は、破砕材料が装置から吸引されるときに、空気を破砕
エリア内に吸い込む透気性のある、導電性または半導電性内壁を有することによ
って、装置内の破砕材料の影響を減らすとともに、使用者によって吸入される破
砕材料の量を増加させ得るような投与装置を提供する。

【０００９】別の局面で、本発明は、水と投与される液との接触を阻止するとともに、例え
ば、保管中の溶剤の蒸発を遅らせるように作用することによって装置の有用寿命
を増加させる可撓式または押し潰し式液リザーバを備えた電気流体力学的投与装
置を提供する。

【００１０】別の局面で、本発明は、電気制御回路に連結された圧電ダイヤフラムポンプを
使って液の定常流を電気流体力学的破砕手段に供給するようにした投与装置を提
供する。

【００１１】別の局面で、本発明は、バルブ手段を電気流体力学的破砕サイトに設けて装置
の不使用時の液の蒸発を阻止するようにした投与装置を提供する。バルブ手段は
、例えば、圧電素子および／または機械的か静電的に連結されたレバーシステム
により作動できる。

【００１２】別の局面で、本発明は、電気流体力学的破砕手段へ液をポンプ供給するための
手段を有する投与装置を提供する。ポンプ供給手段は、例えば、スプリング付勢
手段によって提供される定常的な機械力が働くユーザー操作式ピストンを有する
電気流体力学的注入器の形式、または、例えば、EP-A-0029301 に記載の電気流体力学的ポンプまたは WO94/12285 に記載の電気浸透ポンプの形式でよい。

【００１３】リザーバが押し潰し式であるか、または可動璧を有する実施の形態では、ポン
プ供給作用を圧力システムの手段によって提供してもよい。圧力システムは例え
ば、スプリング式圧力システムであって、スプリングが、リザーバかその可動璧
へ実質的に一定の圧力を加えてリザーバを実質的に一定の速度で収縮させるシス
テムでもよい。別の実施例で、圧力システムは、加圧されたガス容器内にリザー
バを配置することによって、ガスが圧力を加えてリザーバを押し潰すか可動璧を
動かしてリザーバを収縮させるようにした、いわゆるバリヤパックシステム(bar
rier pack system) でもよい。そのような圧力システムを使用する場合は、漏れ
防止のために通常は、バルブが液出口に必要になる。

【００１４】別の局面で、本発明は、電気流体力学的破砕手段に供給される液の電気流体力
学的破砕によって破砕材料を生成するように構成された投与装置であって、操作
中に生成される破砕材料の量または投与量を制御するために、破砕サイトへの液
の流れ、例えば、液量や供給される速度を制御するための手段を設けた投与装置
を提供する。

【００１５】別の局面で、本発明は、電気流体力学的破砕手段、および Brandenburg または Start Spellman によって製造されるタイプの電磁式高電圧増倍器または、例
えば、WO94/12285 に記載されるような圧電式高圧電源の形式の放電手段に電圧を供給するための手段を有する投与装置を提供する。

【００１６】本発明はまた、破砕手段の作動に先立って電気流体力学的破砕手段に液を供給
できるようにするとともに、帯電破砕材料の雲が破砕手段によって生成されるま
で、所定の時間、放電手段からのイオンの生成を遅らせるための制御手段を有す
る投与装置を提供する。

【００１７】特定の液体、流量、および印加される電場によって、液は破砕の前後に固化ま
たはゲル化するか、固化またはゲル化を始めるか、あるいは液のまま維持される
。液が破砕の前に固化またはゲル化する場合は、単繊維かまたは長さの短い繊維
（原繊維）となる。装置が吸入器としての使用を意図されない場合、破砕の用語
は、当然、繊維ならびに原繊維および前記のゲル状滴または液滴の形成を含むも
のと見做される。装置が吸入器の場合は、破砕は液滴、固滴、またはゲル状滴、
あるいは原繊維となる。

【００１８】本発明はまた、前述の局面の任意の一つ以上の特徴を有する吸入器を提供する
。

【００１９】本発明はまた、前述の局面の任意の一つ以上の特徴を有する装置を用いて、哺
乳動物や鳥などの動物の呼吸器系に薬剤を供給する方法を提供する。

【００２０】本発明はまた、嗅覚系作用物質、例えば、香りや香水や殺虫剤、殺生物剤、農
薬、または抑制剤、昆虫誘引剤または防虫剤その他の空中散布製品などの嗅覚抑
制剤や刺激剤から成る電気流体力学的破砕材料を送出する投与装置を提供する。

【００２１】

【発明の実施の形態】

ここに、本発明の実施の形態を実施例によって添付図面を参照して説明する。

【００２２】図１に概略図示するように、本発明を実施する投与装置１は、ユーザー２によ
って手動操作されて、例えば、喘息、肺気腫、気管支炎の治療のために、サルブ
タモール(salbutamol)やアルブテロール(albuterol) や、ブセノイド(busenoide
) 等のステロイド剤などの気管支拡張薬の送出のために、上気道や肺へ薬などの
薬剤を送出できるようにしたポケットサイズの、手持ち式吸入器としての使用を
主として意図したものである。

【００２３】投与装置１は、プラスチック材料等の電気絶縁材料から成るハウジング３を備
えている。吸入器は、吸入される液滴をユーザーへ供給するための出口４を持つ
。出口４は、図１に示すように、ユーザーの鼻と口を覆ってユーザーの口腔吸入
および鼻腔吸入ができるようにしたマスク５に連結されるか、あるいは、例えば
、出口チューブに連結されて、鼻腔吸入ではなくて口腔吸入が要求されるユーザ
ーの口にはめるか、口に接するか密接して当てるようにしてもよいし、あるいは
、鼻腔吸入のみが要求される場合は、鼻孔にはめるか、鼻孔に接するか密接して
当てるようにしてもよい。

【００２４】図２は本発明を実施する投与装置の一実施例による部分断面図を示す。

【００２５】図２に示すように、投与装置のハウジング３は、その第１および第２チャンバ
３ａ、３ｂを分離する内壁６を持つ。第１チャンバ３ａは電圧源２０を収容して
いるが、その電圧源は、例えば、従来型バッテリと、High Street, Wollaston,
Stourbridge, West Midlands DY8 4PG, UK にある Brandenburg, Astec Europe 、または Unit 1, Broomers Park, Broomers Hill Lane, Pulborough, West Sus
sex RH20 2RY, UK にあるStart Spellman で製造されたタイプの従来型電磁式高
電圧増倍器、または、例えば、WO95/32807 に記載される圧電式高圧電源でよい。電圧源２０は、投与装置によって要求される各種電圧（後から説明する）を電
圧源から引き出すように構成された電圧発生器兼制御回路２１に連結される。後
述する各種電圧の正確な値とタイミングを決定するためにマイクロプロセッサや
類似の制御回路を用いることは可能かもしれないが、実際には、一つ以上の抵抗
・コンデンサ積算器回路網および／または分圧器を使って、電圧を要求値まで円
滑に上昇させるようにした比較的簡単な制御回路を使用してもよい。勿論、既知
の形式の昇圧装置(voltage ramping arrangements)を使用してもよい。

【００２６】投与される液のリザーバ３０は、電気絶縁供給パイプ３１を介してチャンバ３
２に連結される。パイプは、いかなる有意な時間の間も電荷を保持することのな
い絶縁材料から製作しなければならない。適切な材料は、例えば、ポリアセター
ルまたはデルリン（登録商標）である。リザーバは押し潰し式リザーバでもよく
、例えば、液を可撓製の押し潰し式バッグ内に入れてもよいし、または、液と一
緒に動いて液との空気接触を避けるか少なくとも減らすように構成された内壁を
持ってもよい。液を、リザーバ３０から、例えば、重力送りによってチャンバ３
２へ供給してもよい。その他に、チャンバ３２は、EP-A-0029301 に記載される電気流体力学的ポンプや WO94/12285 の図６と７に関して記載されたタイプの電
気浸透ポンプなどのポンプや、チャンバ３２からの液の定常流を可能にするよう
に制御回路３０の制御下で操作できる他の任意の適当な形式の電気作動ポンプを
備えてもよい。

【００２７】チャンバ３２は、第１チャンバ３ａから壁６を通って投与装置の第２チャンバ
３ｂに抜ける液供給パイプ３３に連結される。

【００２８】破砕サイト４０は供給パイプ３３の端部に設けられる。この実施例では、破砕
サイトが導電ロッド４１の先端４１ａを備え、導電ロッドは液供給パイプ３３中
を軸方向に延びているので、先端４１ａは供給パイプ３３の出口３３ａに隣接し
て配置される。導電ロッドは、先端４１のみが露出されるように、絶縁被覆やス
リーブを有してもよい。

【００２９】放電電極構成５０は、第２チャンバ３ｂ内に延びるとともに、供給パイプ３３
から液が出てくる概略方向に対してほぼ横方向に破砕サイト４０から間隔をあけ
て配置されるように壁６に取り付けられる。この放電電極構成５０は、下記に説
明するように、破砕サイトから供給パイプ３３の半径方向に間隔をあけて配置さ
れるが、供給パイプ３３の軸方向で破砕サイトとほぼ同じ位置に配置された一つ
以上の放電点または放電線を備えている。

【００３０】遠方電極６０は、放電電極５０によって破砕サイト４０から分離されるように
配置される。図２に示す構成では、放電電極５０と遠方電極６０とは、破砕サイ
トに対して同心的に配置され、放電電極５０が破砕サイト４０を囲むとともに、
次に、遠方電極６０によって囲まれるようになっている。遠方電極はハウジング
の出口４まで延びてもよい。

【００３１】遠方電極６０は、装置の破砕チャンバまたはエリア３ｃの境界となるように第
２チャンバ３ｂの壁を形成すると効果的な、孔明きの導電体または半導電体を備
えている。例えば、遠方電極６０はチューブまたはワイヤメッシュのケージから
構成してもよい。第２チャンバ３ｂの壁７には一つ以上の開口部８が形成されて
、空気が第２チャンバ３ｂに進入できるようになっている。開口部は対称性の空
気流を促すように破砕サイトの囲りへ対称的に配置してもよい。

【００３２】破砕サイト４０、放電電極５０、および遠方電極６０は、遠方電極６０への印
加電圧が破砕サイト４０および放電電極５０に加わる電圧の中間となるようにそ
れぞれの電圧を提供するよう構成された電圧発生器兼制御回路のそれぞれの電圧
出力部２２、２３、２４に接続される。この実施例で、回路２１は破砕サイト４
０に負の電圧を供給し、放電電極５０に正の電圧を供給し、遠方電極６０にアー
スつまり接地電位を供給するように構成されている。遠方電極６０は外部電磁場
から破砕チャンバ３ｃをシールドするという更なる利点を持つので、装置内の電
場は、例えば、装置がユーザーによって保持されたときに不利な影響を受けるこ
とがない。

【００３３】電圧源２０はユーザー操作式スイッチＳＷ１によって電圧発生器兼制御回路２
１に連結されるが、そのスイッチは、例えば、従来型のトグルまたは押しボタン
スイッチでよい。

【００３４】望ましい場合は、リザーバからチャンバ３２への液の分配を制御するために、
リザーバ３０からの供給パイプ３１をバルブ３４によってチャンバ３２に連結し
てもよい。更なるバルブ３５を破砕サイト４０に隣接する供給パイプ３３内に設
けて、破砕が起こらなかったときに液の損失を阻止するようにしてもよい（この
損失は、分配される流れが揮発性の場合に蒸発によって起こる）。

【００３５】図２に示す構成では、バルブ３４、３５は電気作動バルブで、例えば、制御回
路２１の制御の下に作動されるソレノイドまたは圧電バルブである。しかしなが
ら、単純な一方向機械バルブを使用することも可能で、後述するように、他の機
械バルブ構成も可能である。

【００３６】吸入器として図２に示す投与装置を使用するために、ユーザー２はマスクを鼻
と口の上に当てて、図１で概略図示したように、投与装置のハウジング３を手で
握って、親指か一本の指でスイッチＳＷ１を作動させた後、息を吸い込む。承知
のように、この装置が口腔または鼻腔吸入だけのために設計されている場合は、
ユーザーは装置の出口を、口または鼻孔の中か、それに接するか密接して当てれ
ばよい。スイッチＳＷ１の作動によって電圧源２０は、バルブ３４を開く電圧信
号を供給して液をチャンバ３２と供給パイプ３３を介して破砕サイト４０に供給
させる電圧発生器兼制御回路２１に連結される。先に説明したように液がチャン
バ３２からポンプ供給される場合は、制御回路２１はまた、ポンプを作動させる
ための必要な電圧信号を供給して、液を供給パイプ３３へ供給する。同時かまた
はその少し後で、電圧発生器兼制御回路２１は電圧供給ライン２２、２３へ正お
よび負の電圧を出力して、遠方電極６０を、この実施例では、アースに連結する
。

【００３７】最初、図３ａで概略図示するように、破砕サイト４０に隣接する電場によって
、破砕サイトへ供給された液の霧化が行われるので、帯電液滴のスプレーまたは
ジェット４２をもたらす。ユーザーが息を吸い込むと、空気が開口部８を通って
第２チャンバ３ｂに同伴されるとともに、孔明き遠方電極６０を通って遠方電極
６０を境界とする破砕チャンバ内に導かれる。この孔明き電極６０を通る空気の
総合的な動きによって、帯電液滴その他の帯電破砕生成物が電極６０に影響を与
えるのを妨害または阻止する。放電電極５０に加えられる電圧は、コロナ放電に
よって、第２チャンバ３ｂ内の空気その他の気体分子の霧化をもたらし、液滴に
対して反対に帯電したイオンを生じさせる。図３ａに一点鎖線で概略図示するよ
うに、最初、反対に帯電した空気または気体イオンは液スプレー４２から離れて
、より負に帯電した（この場合はアースされている）遠方電極６０の方向に誘引
される。しかしながら、図３ｂに示すように、液滴スプレー４２の発生によって
生じた空間電荷は結局、イオンをそれらの正常通路から離れて液滴スプレー４２
の方向に誘引するのに充分な電荷となり、液滴上の電荷を、放電電極５０によっ
て生成された反対に帯電した空気または気体分子によって少なくとも部分的に放
電させることができるので、ユーザーによって吸い込まれる液滴は、少なくとも
部分的に放電されている。

【００３８】放電電極５０によって破砕サイト４０から隔てて配置された遠方電極６０の使
用によって、放電電極５０を破砕サイト４０の比較的近くに配置できるので、放
電電極によって生成される気体イオンが破砕プロセスを妨げることがない。一般
に、放電電極と破砕サイト間の距離は、放電電極と遠方電極間の距離の、例えば
約２倍よりも大きくなるだろう。現実には、実際の相対距離は、電極５０、６０
および破砕サイト４０に加えられたそれぞれの電圧との組合せで選択されて、帯
電液滴の充分な雲が発生するまで、気体イオンが確実に遠方電極６０の方向に向
けられて効率的な放電を保証するようにする。通常、放電電極５０は破砕サイト
に６〜１２ｍｍ程近付けてよい。これによって、装置の構造が特にコンパクトに
されて、破砕および放電装置は、例えば高さ約４０ｍｍ、直径約３０ｍｍとなり
、手持ちの使用と、ハンドバッグやユーザーのポケットに入れて持ち運ぶために
特に適したものにすることができる。

【００３９】２０容積％のポリエチレングリコールと８０容積％のエタノールに通常は容積
当たり２質量％のサルブトモールを含んだ液体配合物を使用し、破砕サイト４０
は、液を１．３３μＬ／ｓ（マイクロリットル／秒）の流量で供給するとともに
−２．３ｋＶの電位に保ち、破砕サイト４０に中心を持つ直径１５ｍｍの円の円
周まわりに９０°間隔で配置した４個の放電電極５０を＋２ｋＶに維持するとと
もに、接地した直径２５ｍｍの円筒形孔明き電極６０を破砕サイトに対して同心
に配置して、実験を行った。装置の出口４から出てきた液滴は実質的に帯電して
いなかったし、９７％（破砕サイトに供給された薬の中で実際に装置の出口４に
送出された質量の百分率）を超える装置効率が観察された。

【００４０】電気流体力学的破砕によって生成された帯電液滴は、帯電液滴の安定性に対す
るレイリー基準におおよそ対応する電荷対質量比を持つ、すなわち：ここにｒは液滴半径（単位：ｍ）、εは相対誘電率、γは液の表面張力、ｑは
液滴上の電荷である。従って、破砕サイトに加えられる電圧を制御することによ
って、電荷と、従って液滴の半径とを制御できる。

【００４１】放電電極構成は、放電電極に加えられる電圧を、破砕サイトに加えられた電圧
ならびに破砕される液の抵抗率と流量に従って調節して、放電電極によって生成
されるイオン化された空気分子の数が、破砕材料を完全または部分的に放電させ
るのに充分になるようにして、帯電液滴を完全または部分的に放電させるように
構成してもよい。

【００４２】図４は、本発明を実施する投与装置の別の実施例の要部を示す、図２に類似し
た部分断面図である。

【００４３】図４に示す投与装置は、電圧源２０、電圧発生器兼制御回路２１、破砕サイト
４０、放電電極５０、および遠方電極６０を有し、図２に関して説明した対応コ
ンポーネントと同様に構成されるとともに、スイッチＳＷ１がユーザーによって
上記のように操作されると、それらのコンポーネントと同様に作動する。

【００４４】図４に示す投与装置は、投与される液が破砕サイト４０に供給される点で、図
２に示す装置とは異なる。図４に示す構成では、投与される液は、可撓式バッグ
の形かまたはベローズ型の構成を持つ押し潰し式リザーバ４５内に保持される。
押し潰し式リザーバ４５は出口パイプ４６を持ち、パイプはポンプチャンバ３２
ａの入口パイプ５６内へ流体密に嵌められ、入口パイプは、破砕サイト４０に液
を供給するための供給チューブ３３と共に、例えばモールドされて一体に形成し
てもよい。

【００４５】可撓膜５７はポンプチャンバ３２ａの上部の開口部へ流体密に取り付けられる
。可撓膜５７の周辺部は、図示の構成では、開口部の境界となる双子フランジ５
５ａ、５５ｂ間に保持される。流体密を確実にするために、Ｏリングまたは類似
シール５８を設けてもよい。例えば、ポンプチャンバ３２ａがプラスチック材料
からモールドされる別の構成では、可撓膜をモールド工程中に適切に位置決めし
てもよい。

【００４６】可撓膜は、制御回路２１によって膜制御部材５９に加えられる電圧が所定の値
に達すると、膜制御部材５９の制御の下に湾曲される。膜制御部材５９は、例え
ば、Bewdley Road, Stourport-on-Semern, Worcestershire DY13 7QR, UKにある
Morgan Matroc Ltd. から市販されるような、金属板上にセラミックディスクに
よって形成される圧電素子でよいが、勿論、膜５７を湾曲させる他の手段、例え
ば、ピストン装置や機械的または静電的に連結されたレバーシステムを使用して
もよい。

【００４７】図４に示すように、破砕サイト４０を提供する導電ロッド４１は、ポンプチャ
ンバ３２ａの内壁上に設けたピボットマウント６２へ一端を枢着された支持アー
ム６１へ枢着され、そこから垂下している。支持アーム６１の他端は、可撓式リ
ザーバ４５からの出口パイプ４６を閉じるためのバルブ部材３５ａを支えている
。支持アーム６１は支持バー６３によってピボットマウント６２に隣接して支持
され、支持バー自体は、ポンプチャンバ３２ａのベース壁へ他端を固着された圧
電素子６４の一端に取り付けられる。この場合、圧電素子６４は通常、ポンプチ
ャンバ内の液から隔離するための薄い可撓性の抵抗性被覆を持つだろう。圧電素
子６４は所定の印加電圧に対して、単一の圧電セラミック層よりも大きな動きを
与える複数のセラミック層から形成された圧電バイモルフから成ることが望まし
い。このような圧電バイモルフも Morgan Matroc から市販されている。

【００４８】図４に示す投与装置の使用前は、圧電素子５９と６４のどちらにも電圧が印加
されていない。この状態で、図５に示すように、導電ロッド４１の自由端４１ａ
が絶縁供給パイプ３３の縮径部分と協働して絶縁供給パイプの出口３３ａを閉じ
るバルブヘッドを形成することによって、蒸発による液損失を防止するようにな
っている。バルブヘッド３５ａは可撓リザーバ４５の出口４６から離れて配置さ
れているので、ポンプチャンバ３２ａを液で充満することができる。

【００４９】スイッチＳＷ１がユーザーによって作動されて、制御回路によって加えられる
電圧が必要な値に達すると、圧電素子６４が撓むか湾曲して、ロッド４１を持ち
上げることによってバルブヘッド３５ａがリザーバ４５の出口パイプ４６を閉じ
るとともに、ロッド４１の自由端を供給パイプ３３の出口３３ａから移動させて
装置を図４で示す状態に導く。圧電素子５９に加えられた電圧が所定の値に達す
ると、圧電素子５９は膜５７を図４の下方に湾曲させるので、ポンプチャンバ３
２ａ内の液を供給パイプ３３の出口の方向へ定常流量で押し流す。電圧発生器兼
制御回路２１は、図２、３ａ、３ｂに関して説明した方法と同様の方法で破砕サ
イト４０、放電電極５０、および遠方電極６０へ電圧を加えるので帯電液滴のス
プレーをもたらし、帯電液滴は次に放電電極５０によって放電されて、ユーザー
が息を吸い込む作用で、装置の出口４を通ってユーザーの上気道に入る。上述の
ように、制御回路はマイクロプロセッサまたは抵抗・コンデンサＲＣ回路網制御
回路でよい。

【００５０】図６ａは、本発明を実施する別の投与装置の要部の、図２と類似した部分断面
図を示す。

【００５１】図６ａに示す構成で、投与液は、液供給パイプ３３へ液を導くための液案内漏
斗装置４８にその毛細管出口４７ａを連結された注入器４７の中に入れられ、液
供給パイプは、この実施例では、第１チャンバ３ａを第２チャンバ３ｂから分割
する壁６に取り付けられるか、それと一体に形成される。

【００５２】注入器本体４７は空気抜き４９ａを備えたナット４９に取り付けられる。図示
しないが、ナット自体は、上部または第１チャンバ３ａの壁に従来方法で固定さ
れる。注入ピストン４７ｂは、ナット４９を通ってそれと協働するねじ付きロッ
ド７０によって支持される。

【００５３】ねじ付きロッド７０の他端は、従来形式の一方向継手７１によって、電圧源２
０と制御回路２１を装置の残りの部分から分離するハウジングの内部璧９に回転
可能に取り付けられたシャフト７２に連結される。平型コイルスプリング７３は
一端をシャフト７２に固定されるとともに、他端をハウジングの内面に固定され
る。レバー７４はシャフト７２に固定されて、そこから延びる。レバーの自由端
７４ａは、ハウジングに設けられたスロット７５を通って延びるので、レバー７
４の自由端７４ａをユーザーが握ることができる。レバー７４は、下記に説明す
るようにスロット７５内で移動できるので、ユーザーはスプリング７３を巻き上
げることができる。

【００５４】カム面８０は、付勢スプリング８２の作用に抗して、ロッド４１の一端４１ｂ
をサポート８１上に保持するので、ロッド４１の他端４１ａを、液供給パイプ３
３の出口３３ａを閉じる位置に付勢する。

【００５５】カム面８０は、外部回転式スリーブ８５からハウジング３の開口部を通って延
びるロッド８３上に設けられる。

【００５６】第１チャンバ３ａの側壁の一部を形成するハウジングの部分３ｃは、第２チャ
ンバ３ｂを形成するハウジングの側璧を形成する部分３ｄに対して凹んでおり、
その下端に、スリーブ８５の軸方向に延びるリム８５ａを受けるリップ３ｆを備
えた半径方向外方に延びるフランジ３ｅを持つ。

【００５７】スリーブ８５の上端は、上部チャンバの頂部を形成するとともにスリーブの軸
方向に延びる円周突起を受けるための凹部８６ａを有する独立のキャップ部材８
６によって適切に保持される。キャップ部材は、例えば接着剤によってハウジン
グ部分３ｃに固定してもよい。

【００５８】図６ａに示す装置の操作を、図６ａのVI-VI線に沿った図６ａの装置の断面図を概略的に示す図６ｂによって説明する。簡単のために、図６ｂは、コイルスプ
リング７３、スプリング７３の一端が取り付けられシャフト７２、レバー７４、
およびそれに関連する開口部７５とストッパ７６以外の、装置のすべてのコンポ
ーネントを省略する。ユーザーはまず、レバー７４を、そのスロット７５内で図
６ｂの矢印Ａの方向にコイルスプリング７３の付勢力に抗して回転させてコイル
スプリングを巻き上げることによって装置の準備をする。一方向継手７１は、ス
プリングが巻き上げられるときのピストンロッド７０の回転を防止する。ストッ
パ７６は開口部７５内に取り付けられ、レバーがストッパに当たったときにレバ
ーを係止するようになっている。例えば、ストッパ７６は、レバーがストッパの
上に乗るとレバーを係止するスプリング付勢式回り止めから成ってもよい。一旦
、スプリングが巻き上げられると、ユーザーがスリーブ８５を回すことによって
カム面がロッド４１の端部４１ｂに対して動かされて、付勢スプリング８２がロ
ッド４２を図６ａの上方に動けるようにするので、液供給パイプ３３の出口３３
ａが開かれる。漏斗装置４８に開口部を設けて、ロッド４１が動けるようにする
。

【００５９】ハウジングのキャップ８６の頂部に設けたスイッチＳＷ１の作動によって、上
述のように、制御回路が電極４１、５０、６０に必要電圧を供給するので、ユー
ザーは次にボタン（図示せず）を押して、回り止め７６とレバー７４間の係止を
解放して、コイルスプリング７３がピストンロッド７０のねじ付きシャフトを一
定角度にわたって一定速度で回転できるようにして、ピストンロッド７０とナッ
ト４９間の協働によってピストン４７ｂを注入器４７を通って移動させるので、
計量された量の液が定常速度で注入器から液供給パイプ３３へ供給される。ナッ
ト４９の空気抜き４９ａによって空気が注入器に進入できるので、ピストン４７
ｂの動きが可能になる。

【００６０】供給パイプ３３の出口３３ａから出てきた液は破砕サイト４０の電場によって
霧化または破砕されて、充分な空間電荷が蓄積されると、こうして生成された液
滴上の電荷は、上記のように、放電電極５０によって発生したイオンによって放
電されるので放電液滴の雲またはスプレーが提供されて、それをユーザーが吸入
できることになる。

【００６１】レバー７４はスイッチＳＷ１に機械的または／電気的に接続できるので、スイ
ッチＳＷ１を押すことによってもレバーが解放されてスプリング７３がピストン
を動かすことができ、従って、独立のボタンが必要でははくなる。

【００６２】一旦、投与量の液が供給パイプ３３の出口３３ａから供給されると、ユーザー
はスリーブ８５を回転させ、液供給パイプ３３の出口３３ａを閉じる位置までロ
ッドを戻す。

【００６３】上記動作は、ユーザーが装置の使用を望む度毎に繰り返され、それぞれの使用
にともなって、ピストン４７ｂは注入器の下方に移動して、供給パイプ３３に対
して毎回、計量された投与量を送り出す。

【００６４】当然のことながら、コイルスプリングを巻き上げたりピストンを付勢すること
によって、計量された投与量を供給パイプ３３に送出させる別の方法を使用して
もよい。

【００６５】図７は、本発明を実施する装置の更なる実施例の要部の、図６ａに類似した部
分断面図である。

【００６６】図７に示す装置の操作は、液を供給パイプ３３へ供給する方法を除いて、図６
ａに示すものと同一である。図７に示す装置で、注入器４７は往復式ピストン４
７ｂを持つ。ピストンロッド７０ａの自由端は、スプリング７３ａの付勢作用に
抗してスプリング付勢ラッチ７８によって第１位置に保持される支持プレート７
７に取り付けられる。ラッチ７８はハウジング３へ枢着され、ハウジング３の開
口部を通して延びてユーザー操作式スイッチを形成する部分７８ａを持つので、
回転式スリーブ８５を回転させて出口３３ａを開いてスイッチＳＷ１を作動させ
た後、ユーザーが部分７８ａの上を下方に押すと、ラッチ７８は支持プレート７
７のエッジを通り越して上方へ枢動するので支持プレートを解放して、プレート
７７が支持部材７９に当たるまで、支持プレートがスプリング７３ａの作用によ
って下方に移動できるようになる。これによって、ピストンは、計量された投与
量の液を出口３３ａへ供給して、そこで液が上述のように電気流体力学的に破砕
される。供給される実際の投与量は、支持部材７９の位置によって決まる。

【００６７】支持部材７９は、ハウジング３の壁に画成されたスライドウェイ７９ａに摺動
可能に取り付けられ、装置の再準備のために、ユーザーは支持部材７９の自由端
７９ｂを握ってそれをスライドウェイ７９ａ内で上方に動かすことによって、支
持プレート７７を図７で上方に動かしてラッチ７８をそのスプリング付勢に抗し
て上方へ枢動させるので、支持プレート７７が図７に示すようにラッチ７８の上
に載置されることになる。この戻りの動作時に、注入器内の液は、図４に示すも
のと類似のタイプの押し潰し式リザーバ４５から一方向バルブ（図示せず）を通
した供給によって補給される。

【００６８】言うまでもなく、任意の形式の付勢機構とラッチ機構を使って、図７に示す装
置のピストンの動きを制御できる。更に、図６に示す装置を変更して、一方向継
手を取り除いて押し潰し式リザーバ４５を設けることによって往復ピストン構成
を提供するようにしてもよい。

【００６９】当然のことながら、他の機械的レバー装置を使って、液供給バルブの開放と、
ピストンロッドを回転させるためのスプリング機構の準備と解放を制御してもよ
い。また、機械的に連結されるか、静電的に連結されたレバーシステムを使用し
てもよい。

【００７０】電気的および機械的に作動される装置の組合せを使用してもよく、例えば、図
６ａと７に示すタイプの機械式出口バルブを電気作動の出口バルブと組合せて使
用してもよいし、その他に、電気式ポンプ装置を機械式出口バルブと共に使用し
てもよい。

【００７１】図２、４、６ａ、７に示す構成では、破砕サイトは、液供給パイプ３３を通っ
て延びるとともに液供給パイプと協働することによって、液供給パイプからの液
の供給を必要としないときに液供給パイプ開口部３３ａを閉じるバルブを形成す
るロッド４１を備えている。

【００７２】ロッド４１の端部４１ａと液供給パイプ３３の開口部３３ａとは、バルブが閉
じたときにその液密性を改良するように形成してもよい。例えば、図８に示すよ
うに、ロッド４１は円錐形、すなわち鋭くするか尖った端部４１ａを備え、液供
給パイプの開口部３３ａは、円錐台形で外に向かって狭くなるように構成して、
バルブを閉じるときにロッドの円錐端または先端４１ａが液供給パイプの出口開
口部内に延びるようにしてもよい。

【００７３】図９は更に別の構成を示し、ロッド４１は、バルブを閉じるときに、液供給パ
イプの出口の協働面３３ｃ上に着座する半径方向に延びるフランジ４１ｃを備え
ている。

【００７４】図１０は、図２、６ａ、７に示す装置で使用できる更なる可能な構成を示し、
ロッド４１は、液供給パイプ３３の開口部３３ａによって設けられた円錐台形バ
ルブシート３３ｄと協働する円錐形バルブヘッド４１ｄを備えている。この構成
では、ロッド４１を持ち上げてバルブを閉じ、それを下に降ろしてバルブを開く
ようになっているので、図６ａまたは７に示す付勢スプリング８２上のカム面８
０の操作を逆にしなければならないだろう。

【００７５】上記の各構成で、破砕サイトは円筒形ロッド４１によって点として設けられる
。しかしながら、例えば、WO95/26235、 WO95/26234、または WO95/32807 に記載される他の形式の破砕サイトを使用してもよい。一実施例として、破砕サイト
を、それぞれが WO95/32807 の図５に関して記載された図１に示すものに類似の
、間隔をあけた複数の破砕点のリングまたは環として設けてもよい。別の可能性
として、図１１に概略図示するように、破砕サイト４０を、使用時にそれに沿っ
て多数のジェットが形成されるナイフエッジの形の破砕サイトを下端に設けた平
面部材４１０で上述のロッド４１を置換することによって、点や一連の点ではな
くて、線として設けてもよい。別の可能性として、ロッド４１の代わりに中空円
筒を設けることで環状破砕サイトを使用してもよい。

【００７６】破砕サイト自体が回転対称の場合、例えば、破砕サイトがロッドまたは円筒か
ら成る場合は、放電電極や電極および遠方電極は回転対称で、破砕サイトに対し
て同心に配列されること望ましい。しかしながら、破砕サイトが図１１に示すよ
うに線形エッジとして設けられる場合は、放電電極は図１２に示すように２つの
長寸エッジ５０ａとして同様に設けられ、遠方電極は、使用時に発生電場が確実
に破砕サイトと対称になるように、破砕サイトの両側に配置された２つの孔明き
平面部材６０ａを備えてもよい。

【００７７】上述のように、放電電極は単一の放電点として形成されてもよいし、例えば、
独立の放電針を備えた多数の離散放電点によって形成されてもよいし、また、図
１３に概略図示するような導電性抑制体５０ｃによって適切に保持された放電ワ
イヤ５０ｂを備えてもよい。

【００７８】上述の各構成で、液は重力送りか、可撓膜または注入ポンプなどのポンプ供給
機構によって破砕サイトへ供給される。上述のように、他のポンプ供給機構の使
用も可能で、例えば、EP-A-0029301 に記載されるような電気流体力学的ポンプや WO94/12285 の図６、７に関して記載されるような電気浸透ポンプを使用する
か、あるいは、計量投与量を供給できる他の形式のポンプを使用してもよい。

【００７９】リザーバが押し潰し式か、あるいは可動壁を持つ実施の形態において、ポンプ
供給作用は圧力システムによって提供される。圧力システムは、例えば、スプリ
ング式圧力システムであって、スプリングがリザーバへ実質的に一定の圧力を加
えてリザーバを実質的に一定速度で収縮させるようなシステムでよい。別の実施
例では、圧力システムはいわゆるバリヤパックシステムであって、加圧された気
体容器内にリザーバが配置されることによってその気体が圧力を加え、リザーバ
を押し潰すか可動壁を動かしてリザーバを収縮させるようにしたシステムでもよ
い。そのような圧力システムを使用する場合、通常は漏れを防ぐために液出口に
バルブが必要となる。

【００８０】上述の各実施例では、遠方電極６０は孔明けされて、ハウジングの内壁から間
隔をあけて配置されているので、遠方電極を通る空気流によって破砕材料や生成
物の遠方電極に対する影響を防止できるようになっている。しかしながら、導電
性または半導電性被覆をハウジングの内壁上に設けることによって遠方電極を用
意するとともにその被覆の上の空気流によって遠方電極に対する破砕生成物の影
響を防止することは可能だろう。そのような構成では、ハウジングの内壁の少な
くとも大部分が被覆されて接地されるので、特に効率的な電磁シールドが当然可
能になるだろうが、その犠牲として、遠方電極への破砕生成物の堆積の可能性が
増すので、破砕生成物の送出効率の低下を招くだろう。

【００８１】本発明を実施する装置によって送出される投与量は調節可能にできる。例えば
、図２、４に示す装置では、図２のバルブ３４、３５および図４のバルブ３５ａ
、４１ａが開いている相対時間を使って、破砕サイトに送出される液量を制御し
てもよい。これは、例えば、制御回路の適切な調節によってバルブを作動させる
ためにそれぞれの電圧を必要電圧まで上昇させる速度を調節することによって達
成できる。このような調節は、昇圧回路(ramp circuit)の抵抗とコンデンサの値
を調節することによって工場レベルで実施できるし、電圧上昇速度を調節するた
めに追加の抵抗とコンデンサの接続を切り換えるための切換え手段を設けて、薬
剤師やエンドユーザーによって制御できるようにしてもよい。

【００８２】図６ａと６ｂに示す装置では、スプリングが巻き上げられるか巻き戻しできる
量、従って、ピストンが注入円筒内で移動する量は、スロット７５の円周方向の
範囲および／またはストッパ(abutment)７６の位置を決定することによって選択
できる。ストッパ７６の位置は、特定患者の特定要球に対して装置を適合させる
ように薬剤師または医師によって選択できるようにしてもよいし、患者が必要な
投与回数を選択できるように、患者が選択できるようにしてもよい。例えば、ス
ロット７５は、いくつもの異なる離散位置を備え、その位置にストッパ７６を移
動すると、各位置が、ハウジング上のスケールによって、基本投与量の所定の倍
数を与えるものとして確認されるようにしてもよい。ストッパ７６の位置と、従
って投与量が薬剤師または医師によって選択できる場合、ストッパを、一旦スロ
ット内に挿入すると適所に固定されるように設計してもよいし、また例えば、装
置が送出することになっている投与量を容易に確認できるようにカラーコーディ
ングしてもよい。

【００８３】図７に示す装置では、送出投与量は、例えば、スライドウェイ７９ａの長さを
工場で調節することにより、または、上述のように配置された図６ｂで示すスト
ッパ７６に類似するストッパをスライドウェイに設けて調節してもよい。

【００８４】破砕サイトに送出される液の投与量を制御できることによって、装置を様々な
患者の要求に適合させることができる。かくして、例えば、装置を大人や子供に
よる使用に適合させることができるし、異なる液の投与量を必要とする様々な薬
に対する使用にも適合させることができる。

【００８５】上述の実施例では、遠方電極６０に加えられる電圧は、破砕サイト４０と放電
電極５０に加えられる電圧の中間になるように構成されている。これは、３つの
電極の中の一つがアースすなわち接地電位にある場合は２つの基準電圧が必要と
なる。図１４は、上記の装置のいずれにも適用できる修正案を概略的に示す。図
１４に示す構成では、放電電極または電極（複数）５０は、破砕サイト４０に加
わる電位に対して負となる電位ＨＶ−に連結される。図示の実施例では、破砕サ
イト４０はアースされて（接地電位）、遠方電極６０は抵抗Ｒを介してアースに
連結される。通常、約−６ｋＶの電圧を放電電極（単数、複数）５０に加えても
よいし、抵抗Ｒは約６００ＭΩでよい。

【００８６】負電圧ＨＶ−が最初に加えられると、放電電極（単数、複数）５０によって生
じたイオンは直ちに遠方電極６０の方向に移動する。遠方電極またはケージ６０
自体は抵抗Ｒを通して放電するので遠方電極と放電電極５０間の電位差を低下さ
せ、それによって放電電極５０によるイオンの生成が制限される。遠方電極６０
での電位が変化するにつれて、破砕サイト４０と遠方電極間の電位差が増加して
、破砕サイト４０に供給される液の破砕を引き起こす。

【００８７】システムは自己平衡型である。遠方電極６０の電位が放電電極５０からのイオ
ンの流れを調節するばかりでなく、破砕サイトから発生する帯電破砕物質によっ
て生成される空間電荷も、必要に応じてイオンの発生を増加させることができる
。

【００８８】装置の寸法が上記のような場合、放電電極（単数、複数）は−６ｋＶで、抵抗
Ｒはおおよそ６００ＭΩ、遠方電極を通る電流はおおよそ５μＡであり、従って
、ケージまたは遠方電極６０が到達する電位は、理想的な約３ｋＶとなるだろう
。

【００８９】図１４に示す構成では、負のイオン／電子を用いて、破砕サイト４０で生じる
正に帯電した破砕物質を放電させる。これは急速な応答を可能にするとともに、
システムを急速に平衡状態に到達させる。しかしながら、図１４に示す構成を修
正して、負の高圧電源ＨＶ−の代わりに正の高圧電源を使用することにより、ま
た、抵抗Ｒを減らして、放電手段として正イオンが用いられた場合にそれらの生
成が間接的であり、それは放電電極での電子放出によるのでなく電極への雪崩効
果によるという事実を補償することによって、正イオンと協働するようにしても
よい。

【００９０】通常１０2 から１０8 Ω−ｍまでの範囲の抵抗率と１から２５０ｃｐまでの範
囲の粘性を持つ液が、本発明を実施する装置によって破砕できる。液を破砕サイ
トまで適切な流量で流すことが可能であれば、液は溶融物、溶液、懸濁液、乳濁
液、マイクロサスペンション、マイクロエマルジョン、またはゲルでもよい。

【００９１】生成される破砕液滴のサイズは、与えられた液に対して、破砕させるために用
いられる電場と流量とに依存する。上記の実施例では、破砕させるために使用さ
れる電場と破砕される液の流量は、上気道への送出に適したサイズの液滴を生成
するように選択される。しかしながら、与えられた液に対して流量と電場を適切
に選択することによって、口腔と喉部や鼻道、更には肺の小さな気管支への送出
に適したサイズの液滴を提供できる。

【００９２】上述のように、本発明を実施する投与装置は主として、呼吸器系に薬剤を供給
するための吸入器としての使用に適した、手持ちのポータブル装置としての使用
を意図するものである。本発明を実施する装置による送出に適した薬剤は、上述
の気管支拡張剤やステロイド剤、ならびに鼻粘膜の疾患および花粉症に伴う上気
道の充血と疾患を含む上気道の疾患の治療用のその他薬剤を含む。

【００９３】鼻充血除去剤として使用される特定の薬剤は、オキシメタゾリン(oxymetazoli
ne) 、キシロメタゾリン(xylometazoline)、フェニレフリン(phenylephrine) 、
プロピルヘキサドリン(propylhexadrine) 、ネファゾリン(nephazoline) 、テト
ラハイドロゾリン(tetrahydrozoline)、および塩酸塩などのそれらの適当な塩、
ならびにそれらの配合物を含む。

【００９４】本発明を実施する装置は、トリプタン類(triptans)（例えば、almotriptan 、
eletriptan、 naratriptan、 rizatriptan、 sumatriptan、および zolmitripta
n ）や Pfizer によって作られたＣＰ−１２２、２８８および E. Lilley が製造する Lanepitant などの抗偏頭痛薬として目下テスト中の薬の口または鼻供給
に対しても好適だろう。本発明を実施する装置は、例えば、薬剤の随時供給用の
ポケットサイズの手持ち吸入器としての使用に適しているが、その理由は、その
設計によって、放電手段と破砕サイトとが、それらの機能を妨げることなく互い
に接近できるようになるので、装置をコンパクトにできるからである。装置はま
た、特に未熟なユーザーや虚弱者にとってその操作が簡単なのでユーザーに優し
いに違いない。というのは、液滴スプレーはユーザーの呼吸の制御の下に送出さ
れて、従来の噴霧システムのようにガス排出の力によるものではないからである
。

【００９５】しかしながら、本発明を実施する装置はまた、他の液の液滴の投与のために、
嗅覚影響物質、例えば、香りや香水、昆虫忌避剤や誘引剤、殺生物剤や殺虫剤、
農薬その他の空中散布製品などの嗅覚抑制剤や嗅覚刺激剤を投与するための、例
えば、デスクトップまたは手持ち式ディスペンサーとして使用してもよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本発明を吸入器として実施する投与装置を使用する人物を示す線図で
ある。

【図２】図２は、本発明を実施する投与装置の一実施例による部分断面図を示し、該投
与装置の機能部品の概略ブロック図である。

【図３ａ】図３ａと３ｂは、本発明による投与装置の使用時の、帯電破砕材料の生成とそ
の材料のその後の放電とを示す概略線図である。

【図３ｂ】図３ａと３ｂは、本発明による投与装置の使用時の、帯電破砕材料の生成とそ
の材料のその後の放電とを示す概略線図である。

【図４】図４は、本発明を実施する投与装置の別の実施例の要部による、図２に類似し
た部分断面図を示す。

【図５】図５は、図４に示す投与装置の要部の部分断面図を示し、その操作の説明図で
ある。

【図６ａ】図６ａは、本発明を実施する投与装置の別の実施例の要部の、図２に類似した
部分断面図を示す。

【図６ｂ】図６ｂは、図６ａに示す装置の部分の操作を示すための概略線図である。

【図７】図７は、本発明を実施する投与装置の別の実施例の要部の、図６ａに類似した
部分断面図を示す。

【図８】図８〜１１は、本発明を実施する投与装置での使用に適した破砕サイトの各種
形式を線図で示す。

【図９】図８〜１１は、本発明を実施する投与装置での使用に適した破砕サイトの各種
形式を線図で示す。

【図１０】図８〜１１は、本発明を実施する投与装置での使用に適した破砕サイトの各種
形式を線図で示す。

【図１１】図８〜１１は、本発明を実施する投与装置での使用に適した破砕サイトの各種
形式を線図で示す。

【図１２】図１２は、本発明を実施する投与装置に適した破砕サイトと、放電および遠方
電極のための一つの可能な配置または構成を示す。

【図１３】図１３は、本発明を実施する投与装置で使用される破砕サイトと、放電および
遠方電極のための別の可能な構成を示す。

【図１４】図１４は、本発明を実施する装置のための更なる変更を、図３ａに類似した線
図によって示す。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ) ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＧＨ，ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＷ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】液を破砕させるための電場に液を当てて帯電破砕材料を生成させる手段；前記破砕手段に液を供給する手段；イオンを生成させて、前記破砕手段によって生成された破砕材料を少なくとも
部分的に放電させる放電手段；および前記放電手段によって前記破砕手段から隔てて配置されていて、前記破砕手段
によって生成された破砕材料が充分な空間電荷を蓄積して、前記イオンを前記帯
電破砕材料の方向に向けることによって前記イオンが前記破砕材料を少なくとも
部分的に放電させ得るようになるまで、前記放電手段によって生成されたイオン
を前記破砕手段から離して電気的に誘引する手段；を備える投与装置。
【請求項２】前記放電手段が、破砕材料が前記破砕手段から供給される概略方向に対して横
の方向に、前記破砕手段から間隔をあけて配置される請求項１による装置。
【請求項３】前記放電手段が、前記破砕手段を囲むか、またはその両側に設けられる請求項
１による装置。
【請求項４】前記イオン誘引手段が、前記放電手段を囲むか、またはその両側に設けられる
請求項１、２または３による装置。
【請求項５】投与装置であって：破砕材料を供給する出口を有するハウジングを備え；前記ハウジングが：液を破砕させるための電場に液を当てて前記ハウジング内の破砕チャンバに帯
電破砕材料の雲を生成させる手段；前記破砕手段に液を供給する手段；前記破砕手段を少なくとも部分的に囲んで、前記破砕手段によって生成される
破砕材料を少なくとも部分的に放電させるためのイオンを生成させる放電手段；前記放電手段によって前記破砕手段から隔てて配置されるとともに前記破砕チ
ャンバの境界となり、前記破砕手段によって生成された破砕材料が充分な空間電
荷を蓄積して、前記イオンを帯電破砕材料の前記雲の方向に向けることによって
前記イオンが前記破砕材料を少なくとも部分的に放電させ得るようになるまで、
前記放電手段によって生成されたイオンを前記破砕手段から離して電気的に誘引
する手段；空気が前記破砕チャンバに進入できるようにする手段；および前記破砕手段、放電手段、およびイオン誘引手段に電位を供給する電圧供給手
段；を収容するように成した投与装置。
【請求項６】前記イオン誘引手段が導電性または半導電性の孔明き壁を備える前記請求項の
いずれか一項による装置。
【請求項７】前記イオン誘引手段が、装置のハウジングの内面に設けた導電性または半導電
性の被覆を備える前記請求項のいずれか一項による装置。
【請求項８】前記イオン誘引手段が、前記ハウジングの内壁から間隔をあけて配置された導
電性または半導電性内壁を備え、前記壁は孔明きであって、前記ハウジングに設けた少なくとも一つの空気入口
とともに、空気が前記破砕チャンバに進入できるようにして前記導電性または半
導電性内壁上の破砕材料の影響を減少させる手段を備える請求項５による装置。
【請求項９】前記破砕から破砕材料が生成される概略方向で、前記放電手段が前記破砕手段
とほぼ同一位置に配置される前記請求項のいずれか一項による装置。
【請求項１０】前記放電手段が、前記破砕手段に対して対称に配置された複数の放電サイトを
備える前記請求項のいずれか一項による装置。
【請求項１１】前記破砕手段が複数の破砕サイトを備える前記請求項のいずれか一項による装
置。
【請求項１２】前記破砕手段、前記放電手段、および前記イオン誘引手段の配置は、前記破砕
手段と同心のそれぞれの円上に配置された前記放電手段および前記イオン誘引手
段に対して回転対称である前記請求項のいずれか一項による装置。
【請求項１３】前記破砕手段が破砕サイトのアレイを備え、前記放電手段とイオン誘引手段と
はそれぞれ、前記破砕サイトアレイの両側に配置された一対の長寸電極または電
極のアレイを備える請求項１乃至１１のいずれか一項による装置。
【請求項１４】前記液供給手段が、液リザーバと、前記リザーバから前記破砕手段に液を供給
するためのポンプとを備える前記請求項のいずれか一項による装置。
【請求項１５】前記ポンプが下記のタイプ、すなわちダイヤフラムポンプ、電気浸透ポンプ、
および電気流体力学的ポンプから選択されたポンプから成る請求項１４による装
置。
【請求項１６】前記ポンプが、膜制御手段への制御信号の付加に応じて撓むように構成された
可撓膜を備える請求項１４による装置。
【請求項１７】前記膜制御手段が圧電素子を備える請求項１６による装置。
【請求項１８】前記ポンプが注入器本体と注入ピストンとを備えるとともに、前記ピストンを
動かして液の投与量を前記破砕手段に分配させるための、ユーザーによる操作可
能な手段を備える請求項１４による装置。
【請求項１９】前記ユーザー操作式手段がスプリング付勢機構を備える請求項１８による装置
。
【請求項２０】前記ポンプが、液リザーバの可動可能／押し潰し可能、または変形可能な部分
に圧力を加えることによって前記リザーバを収縮させる手段を備える請求項１４
による装置。
【請求項２１】前記加圧手段がスプリングまたは気体圧力システムを備える請求項２０による
装置。
【請求項２２】更に、前記破砕手段に供給される液の量を制御する手段を備える前記請求項の
いずれか一項による装置。
【請求項２３】前記ピストンの動きの量を制御して、前記破砕サイトに供給される液の量を制
御する手段を備える請求項１８または１９による装置。
【請求項２４】前記制御手段は、前記破砕手段に供給される液の量を手で調節できるように調
節可能である請求項２２または２３による装置。
【請求項２５】更に、前記リザーバから前記ポンプチャンバへの液の供給を制御するバルブ手
段を備える請求項１６乃至２４のいずれか一項による装置。
【請求項２６】前記破砕手段への液出口を制御するためのバルブ手段が設けられる前記請求項
のいずれか一項による装置。
【請求項２７】液を破砕させるための電場に液を当てて破砕材料を生成させる手段；液を前記破砕手段に供給するための液供給出口を有する液供給手段；および前記破砕手段を使用しないときは、前記出口を閉じて液の蒸発を阻止するバル
ブ手段；を備える投与装置。
【請求項２８】前記破砕手段は：少なくとも一つの導電端を有するロッドであって、絶縁性液
供給チューブを通って延びるとともに前記液供給チューブの出口と協働して前記
バルブ手段を形成するロッドと；前記チューブに対して前記ロッドを動かして前
記バルブ手段を開くことによって破砕のために液を供給できるようにするために
用意された手段；とを備える請求項２６または２７による装置。
【請求項２９】更に、イオンを生成させて、前記破砕サイトによって生成される液滴を少なく
とも部分的に放電させる放電手段を備える請求項２７、または請求項２７に従属
する請求項２８による装置。
【請求項３０】更に、前記放電手段によって前記破砕手段から隔てて配置され；前記破砕手段によって生成された帯電破砕材料が充分な空間電荷を蓄積して、
前記イオンを前記帯電破砕材料の方向に向けることによって前記イオンが前記帯
電破砕材料を少なくとも部分的に放電させ得るようになるまで、前記放電手段に
よって生成されたイオンを前記破砕手段から離して電気的に誘引する手段を備え
る請求項２９による装置。
【請求項３１】前記イオン誘引手段が、使用時に、前記破砕手段と前記放電手段の中間の電位
になるように編成される請求項１乃至２６のいずれか一項による装置。
【請求項３２】前記破砕手段が第１基準電位源に連結され、前記イオン誘引手段が抵抗を介し
て前記第１基準電位源に連結され、前記放電手段が第２の、異なる基準電位源に
連結される請求項１乃至２６または３０のいずれか一項による装置。
【請求項３３】前記第２の基準電位が、前記第１の基準電位に対して負である請求項３２によ
る装置。
【請求項３４】前記破砕手段の作動に先立って、液を前記破砕手段に供給させる制御手段を備
える前記請求項のいずれか一項による装置。
【請求項３５】前記請求項のいずれか一項による装置と、少なくとも部分的に放電した破砕材
料を動物の呼吸器系に送出する手段とを備える吸入器。
【請求項３６】動物の呼吸器系に送出するために、請求項１乃至３４のいずれか一項による装
置を用いることを含む、動物の呼吸器系へ薬剤を送出する方法。
【請求項３７】香りや香水などの嗅覚抑制剤または嗅覚刺激剤などの嗅覚系影響物質の供給装
置を有する請求項１乃至３５のいずれか一項による装置または請求項３５による
吸入器を備えた投与装置。
【請求項３８】防虫剤、昆虫誘引剤、殺生物剤、殺虫剤、農薬その他の空中散布製品を送出す
るように成した請求項１乃至３５のいずれか一項による投与装置。