JP2001502566A - デジタル画像を生成するカセットを位置付けるシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 Ｘ線源７と、データ処理手段４と、使用時の位置のカセット３のための収納体と、不使用時の位置のカセット３のための格納スペース１７とを含むタイプのＸ線撮影装置１中で、デジタル画像を生成するカセット３を位置付けるシステムである。このカセット３は、収納体中へのカセット３の挿入を検出する手段と、カセット３の識別を検出する手段とを含む。

Description

【発明の詳細な説明】 デジタル画像を生成するカセットを位置付けるシステム 発明の背景 本発明の主題は、Ｘ線撮影装置用のデジタル画像を生成するカセットを位置付 けるシステムである。一般にこのようなＸ線撮影装置は、Ｘ線放射源と、画像を 生成するカセットを保持するデバイスと、得られたデータを処理する手段と、使 用しないときにカセットを格納するスペースとを含み、撮影される器官をＸ線放 射源とカセット保持デバイスとの間に配置する。 例えば、Ｘ線撮影する器官の片側に配列されたＸ線源と、Ｘ線撮影する器官の もう一方の側に配列された、Ｘ線に対して透明な支持テーブルと、器官を支持テ ーブル上に押しつける調節可能な保持板と、露光可能なフィルムを入れた画像を 生成するカセットを受けるハウジングとを含む既知の乳房撮影装置がある。ハウ ジングは支持テーブル中に配置される。器官の画像が生成された後で、露光済み フィルムの入ったカセットをそのハウジングから抜き出し、フィルムを現像する 。 このような装置は一般に、胸部の癌の考えられる症状を発見するために使用さ れる。最初の操作は、１つまたは２つのフレームしか撮影する必要のない、系統 的なスクリーニングを実行することにある。これらのフレームが癌の症状を明ら かにしている場合には、より詳細な診断を実行する。その際、画像を表現および 表示する方法を変えた、例えばその器官の特定の部位のフレームをより多く必要 とする。診断によって癌の存在が明らかになった場合には、生体組織検査を実行 する必要があることもある。その場合には、穿刺システムを放射線装置に配置す る。穿刺システムは一般に、分析のために癌の疑いのある部位からサンプルを採 取する針と、針保持器とを含む。次いで、放射線装置を使用して針の位置を決め る。外科医が手術中に癌の部位を突き止めるために、線のついたかぎを挿入する のに穿刺システムを使用することもできる。 穿刺システムを使用するときには、第１のフレームは一般に、穿刺しようとす る部位が中央になるように撮影する。この後で、特に関心のある点の３次元座標 を立体配列で獲得するために、Ｘ線源を傾ける機構を使用して、＋１５°の角度 で１つのフレームを撮影し、−１５°の角度で第２のフレームを撮影する。器官 に針を挿入した後で、少なくとも２つの制御フレームを撮影し、この針が穿刺し ようとする部位の適所にあるかどうかを検査する。実際には、穿刺システムを使 用するときにはフレームは全部で約８つとなる。露光可能フィルムの現像は、フ レームあたり３〜５分かかる。 生体組織検査手術およびフレームの現像中を通じて、器官は、放射線装置に対 して完全に固定された状態に保たれ、テーブルと保持板との間で圧迫された状態 で保持される。したがって、患者は３０分以上、静止した、比較的痛みを伴う姿 勢のままでいなければならない。 器官を固定する時間を短縮するために、露光可能フィルムの入ったカセットを 、極めて迅速に画像を生成することができるデジタル画像を生成する手段の入っ たカセットで置き換えることができる。したがって生体組織検査手術ははるかに 短縮され、これらの検査の不快さは軽減される。さらに、デジタル画像を生成す るカセットにより、診断の質を改善することができる。経済的な理由から、放射 線装置の残りの部分を変更することなく、デジタル画像を生成するカセットを使 用することが望ましい。このカセットは、診断中にはテーブルの下に、または生 体組織検査中には穿刺システムに配置することができるように、脱着可能である べきである。 デジタル画像を生成するカセットは、Ｘ線撮影信号を検出するデバイスをその 中に配置したケーシングを含む。この検出デバイスは例えば、入射Ｘ線を光放射 に変換するシンチレータと、シンチレータを通過したＸ線放射の大部分を濾過す ることを可能にし、その下流側に位置する構成要素を保護する光ファイバと、感 光領域を形成する電荷結合素子（ＣＣＤ）アレイ・カメラとを含むことができる 。カセットは、確実にハウジング中で適切に位置決めされるように、一般に固定 手段を備える。このカセットはまた、データ処理手段、一般的にはマイクロコン ピュータにそれを接続する電気ケーブルも備える。 カセットが不適切な位置に、または固定手段がロックされずにハウジング中に 挿入された場合には、画質を損なう危険性がある。マイクロコンピュータが適当 なソフトウェアを使用して、カセットが穿刺システムで使用されているか、また は支持テーブルのハウジング中で使用されているかに依存して、異なる画像処理 ルーチンを実行する必要があることが分かっている。 発明の簡単な概要 本発明は、カセットがカセット用のハウジング中で適切に位置決めされ、かつ 固定されているかどうかを検査することができ、かつ支持テーブルのハウジング に、穿刺システムに、または不使用時に置く場所にそのカセットを置くことがで きる、カセット位置選定システムを対象とするものである。 本発明の１実施態様の位置選定システムは、Ｘ線源と、データ処理手段と、使 用時のカセットのための収納体と、不使用時のカセットのための格納スペースと を含むタイプのＸ線撮影装置のデジタル画像を生成するカセットのためのもので ある。このカセットは、収納体中へのカセットの挿入を検出する手段と、カセッ トの識別を検出する手段とを含む。したがって、使用されているカセットのタイ プ、およびそのカセットが占める位置を認識することが可能となる。 本発明の１実施態様では、データ処理手段は、カセットから出力されたデジタ ル信号を処理する手段と、Ｘ線源を制御する手段とを含む。 本発明の１実施態様では、このシステムは、標準的な平行六面体型のカセット が格納スペース中に導入されるのを防止する手段を含み、格納スペース中のカセ ット用ハウジングは先端を切られたコーナを有し、導入を許されるカセットは、 先端を切られたコーナを有する平行六面体型となる。これにより、この位置付け システムを備えたＸ線撮影装置の格納スペース中に、従来のタイプのカセットが 導入されることが回避される。 このカセットは、機械式リレーの形状をした、収納体中への挿入を検出する検 出器を含むと有利である。 本発明の１実施態様では、カセットは、格納スペースに取り付けられた磁石に よって磁気的にトリガされるリレーの形状をした、格納スペース中の識別のため の検出器を含む。 本発明の１実施態様では、カセットは、収納体中で動かないようにするための ロックと、収納体に接続する電気接点の形状をしたロック検出器と、ロック・デ ータをデータ処理手段に送信するためにロック検出器からの信号をデジタル化す る手段とを含む。 本発明の１実施態様では、このシステムは、生体組織検査を実行し、使用時の カセットのための第２の収納体を含むことができる穿刺装置をさらに含む。この 第２の収納体は、標準的な平行六面体型のカセットの導入を防止する手段を含み 、第２の収納体中のカセット用ハウジングは先端を切られたコーナを有し、導入 を許されるカセットは、先端を切られたコーナを有する平行六面体型となる。こ のカセットは、第２の収納体に関する挿入検出器および識別検出器を含むことが でき、これらは機械式リレー、および第２の収納体に取り付けられた磁石によっ て磁気的にトリガされるリレーの形状である。 カセットは、第２の収納体中で動かないようにするためのロックと、第２の収 納体に接続する電気接点の形状をしたロック検出器と、ロック・データをデータ 処理手段に送信するためにロック検出器からの信号をデジタル化する手段とを含 むので有利である。 本発明の１実施態様では、カセットはデータ処理手段への伝送用のケーブルを 備え、またカセットを把持し、カセットからのケーブルの出口を保護するための ハンドルを含む。 本発明により、オペレータはどこにカセットがあるかを直ちに知り、さらに、 ロックに問題がある、または収納体中での位置決めが不適切である場合に、カセ ットの使用を避ける。 図面の簡単な説明 完全に非限定的な例としてとり、添付の図面に図示した実施形態の詳細な説明 を考察すれば、本発明はより明白に理解されるであろう。 第１図は、放射線システムの全体斜視図である。 第２図は、画像を生成するカセットの１実施形態を示す正面図である。 第３図は、画像を生成するカセットの１実施形態を示す上面図である。 第４図は、画像を生成するカセットの１実施形態を示す側面図である。 第５図および第６図は、カセットの別の実施形態を示す上面図である。 発明の詳細な説明 図に示すように、乳房撮影システムは、乳房撮影機１と、穿刺システム２と、 デジタル画像を生成するカセット３と、制御および処理手段４とを含む。この放 射線装置は、床に載り、高さを調節できる「バッキー（ｂｕｃｋｙ）」とも呼ば れる胸部支持板６を支持する基部５と、放射線装置１の対称垂直面から±３０° 傾けることができるＸ線源７とを含む。Ｘ線源７は支柱８に設置されている。支 柱８には穿刺システム２を固定するための複数の穴９を前面に備えている。 穿刺システム２は、必要に応じて乳房撮影機１に取り付けることができ、圧迫 パッドとして働く保持板２ａと、針保持器１０と、Ｘ線撮影しようとする器官の 生体組織検査を実行することができる針（図示せず）とを含む。この穿刺システ ム２は、第１図ではその一方しか見えない２本のピン１１を備え、これらは乳房 撮影機１の支柱８の穴９に収容することができ、支柱８に固定するための玉継手 （図示せず）を有する。穿刺システム２は、電気ケーブル１２ａによって接続箱 １３に接続される。 デジタル画像を生成するカセット３は平らであり、先端を切られたコーナを有 する実質上平行六面体であり、電気ケーブル１２ｂによって接続箱１３に接続さ れる。 この接続箱１３は、制御および処理手段４に接続され、開始／停止ボタンと、 システム全体の電源と、必要なデータ・リンク（図示せず）とを含む。接続箱１ ３は、ケーブルの余分な長さを格納する支柱１３ａに取り付けることができる。 ケーブル１２ａおよび１２ｂはカセット３および穿刺システム２の移動半径を制 限するように乳房撮影機１を通す。これによりカセットおよび穿刺システムが不 適切に格納される危険性は低下する。 制御および処理手段４は、シャシ１４と、マイクロコンピュータ・タイプの電 子手段（図示せず）とを含み、かつ電気ケーブル１２ｃと、接続箱１３と、電気 ケーブル１２ａおよび１２ｂとによって穿刺システム２およびカセット３に接続 され、カセット３から受信したデータを処理し、穿刺システム２、とりわけ生体 組織検査中の針保持器１０の動きを制御する。制御および処理手段４は、Ｘ線源 ７を制御することができ、Ｘ線撮影した器官の画像を表示するスクリーン１５と 、キーボード１６とをさらに含む。制御および処理手段４は、Ｘ線源７を回転さ せることによって様々な角度で生成した２つの画像に基づいて、Ｘ線撮影した器 官の各点の３次元座標を計算するためのソフトウェアを備えることができる。し たがって、最適な表示方法を使用することにより、診断中にＸ線撮影した器官の 特定部位を、または生体組織検査中にＸ線撮影した器官中の針の位置をうまく視 覚化することが可能となる。 カセット３は、第１図の矢印の方向に穿刺システム２中のハウジングに挿入し たり、診断検査中に使用され、かつ胸部支持板６上に固定されるようになってい るカセット保持器（図示せず）のハウジングに挿入したり、あるいは不使用時に 置く場所である乳房撮影機１の格納スペース１７中に挿入することができる。 図示していないが、カセット３は、Ｘ線に対して透明な上側壁面を有する感光 領域と、Ｘ線を可視光線に変換することができるシンチレータと、可視光線を送 るための光ファイバ層と、複数の電荷結合素子（ＣＣＤ）からなるアレイ・カメ ラとを含む。 動作中に、Ｘ線は光源７から放射され、保持板（図示せず）、Ｘ線撮像する器 官、胸部支持板６、およびカセット３の感光領域の上側壁面を通過し、シンチレ ータに進入する。シンチレータはＸ線を受けると、光ファイバ層によってアレイ ・カメラに送られる可視光線を放射する。アレイ・カメラにより、可視光線の形 態で受けた情報をデジタル電気信号の形態の情報に変換することが可能となり、 この情報が電気ケーブル１２ｂおよび１２ｃによって制御および処理手段４に伝 送される。 第２図ないし第４図で分かるように、カセット３は、上面１９と、下面２０と 、２つの縦縁部２１および２２と、２つの側縁部２３および２４とを含む、ほぼ 平行六面体のケース１８を含む。先端を切られた２つのコーナ２５および２６は 、ともに上面１９および下面２０に対して垂直であり、それぞれ縦縁部２１と側 縁部２３の間の交差する箇所、および縦縁部２１と側縁部２４の間の交差する箇 所に形成される。カセット３のケース１８の側縁部２３には、オペレータがカセ ッ ト３を把持し、電気ケーブル１２ｂをケース１８から出る位置で保護するために 使用されるハンドル２７が取り付けられている。ケーブル１２ｂがケース１８に 対して相対的に移動して、ケース１８内のケーブル１２ｂの末端の電気接点が破 損しないようになっている。それでも、検査中に患者を不快にしないようにハン ドル２７は小さなままとする。側縁部２３と向かい合う側縁部２４に、胸部支持 板６、穿刺システム２、または格納スペース１７（第１図）のいずれかに形成さ れたハウジング中でカセット３が動かないようにするロック２８を含む。 カセット３は、その縦縁部２１に、穿刺システム２または胸部支持板６中のハ ウジング中にカセット３が挿入されたことを検出する検出器２９を含む。検出器 ２９は一般に、プランジャを有する機械タイプである。したがって、穿刺システ ム２および胸部支持板６のハウジング中に形成されたトリッパによってトリガさ れる電磁気式リレーを備えている。その先端を切られたコーナ２６に、カセット ３は、一般に穿刺システム２および格納スペース１７のハウジングに取り付けら れた磁石３１によってトリガできる磁気トリガ式のリレーの形態をした、カセッ ト３の識別のための検出器３０を備えている。ハウジングの輪郭３２を第３図に 概略的に示す ハウジングの輪郭３２の形状は、カセット３を受けるように設計され、カセッ ト３の先端を切られたコーナ２５および２６に対応する、先端を切られたコーナ ３２ａおよび３２ｂを含む。ハウジングの輪郭３２の先端を切られたコーナ３２ ａおよび３２ｂが存在することで、本発明によるカセット１８のためのハウジン グに従来のタイプのカセットが挿入されることが完全に防止される。オペレータ が従来のタイプのカセットをこのハウジングに導入しようとすると、そのカセッ トの四角いコーナがこのハウジングの輪郭３２の先端を切られたコーナ３２ａお よび３２ｂに接触し、そのカセットがこのハウジングに完全に挿入されることが 防止されることになる。オペレータは、挿入が失敗した理由に直ちに気づき、そ の後適当なタイプのカセットを使用する。カセット３の検出器２９および３０に より、検出器２９および３０から電気ケーブル１３を介して制御および処理手段 ４に送信された情報を使用して、直ちにカセットを確認することが可能となる。 下記の真理値表が得られる。 処理および制御手段４が、挿入検出器２９から出力された情報および識別検出 器３０から出力された情報を受信したときには、カセット３は穿刺システム２の ハウジングに挿入されている。これは、穿刺システム２が、挿入検出器２９およ び識別検出器３０を同時にトリガすることができるからである。 処理および制御手段４が、挿入検出器２９からの信号を受信し、識別検出器３ ０からの信号を受信しないときには、カセット３は胸部支持板６に挿入されてい る。 これは、胸部支持板６が、機械式挿入検出器２９を反応させることはできるが 、識別検出器３０を反応させることができる磁石を有さないからである。 処理および制御手段４が、識別検出器３０からの信号を受信し、挿入検出器２ ９からの信号を受信しないときには、カセットは、挿入検出器２９を反応させず 、識別検出器３０を反応させることができる磁石３１を備えた、格納スペース１ ７のハウジングに挿入されている。 処理および制御手段４が、挿入検出器２９または識別検出器３０のどちらから も信号を受信しないときには、カセット用のハウジングにカセット３が挿入され ておらず、あるハウジングから別のハウジングへの移送中であるか、または不許 可ハウジング中にあるかもしれない。このように、オペレータにカセット３の位 置が永続的に通知され続ける。 カセット３のロック２８は、ロック検出器３３と、ロック２８がロックされた ときに処理および制御手段４にデジタル信号を送信するアナログ／デジタル変換 器（図示せず）とを含む。これにより例えば、穿刺システム２または胸部支持板 ６のハウジング中でカセット３が適切にロックされないとフレームを撮影できな いようにすることが可能である。これにより無駄なＸ線の放射が防止される。 第５図および第６図は、カセット３がユニット３４をその中に滑らせて入れる ことのできるケース１８を含む、本発明の別の実施形態を示す図である。このユ ニット３４とケース１８との間の相対運動により、ユニット３４中に位置するカ セット３の感光領域をケース１８の縁部から分離し、衝撃によって破損する危険 を減少させることができる。挿入検出器２９および位置決め検出器３０は、第２ 図ないし第４図と同様に配列することも、カセット３の側縁部に配列することも できる。もちろん、使用する検出器２９および３０は、例えば磁気トリガ式リレ ーの代わりの電気接触器など、処理および制御手段に信号を送信することができ るいかなるタイプの小型検出器にすることもできる。さらに、電荷結合素子のア レイで形成された感光領域の代わりに、フォトダイオードのアレイで形成された 感光領域を使用することもできる。 本発明は、その格納状況が容易にオペレータに分かり、容易に位置付けること ができる、デジタル画像を生成するカセットを提供する。これにより放射線装置 の使用が容易になる。 本発明の範囲を逸脱することなく、当業者なら構造および／または機能および ／またはステップに様々な修正を加えることができる。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ピカール，キャスリーン フランス国・エフ―92100・ブルゴーニ ュ・アヴェニュ ピエール グルニエー ル・89 (72)発明者 ボウデュ，ジャン・ルイ フランス国・エフ―75003・パリ・リュ デ ベルテュ・19

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．Ｘ線源（７）と、データ処理手段（４）と、使用時のカセットのための収納 体と、不使用時のカセットのための格納スペース（１７）とを含むタイプのＸ線 撮影装置（１）中で、デジタル画像を生成するカセット（３）を位置付けるシス テムであって、このカセットが、収納体中へのカセットの挿入を検出する手段と 、カセットの識別を検出する手段とを含むシステム。 ２．データ処理手段が、カセットから出力されたデジタル信号を処理する手段と 、Ｘ線源を制御する手段とを含む請求項１に記載のシステム。 ３．標準的な平行六面体型のカセットが格納スペース中に導入されるのを防止す る手段を含み、収納体および格納スペース中のカセット用ハウジングが先端を切 られたコーナ（３２ａ、３２ｂ）を有し、導入を許されるカセットが、先端を切 られたコーナ（２５、２６）を有する平行六面体型となる請求項１または２に記 載のシステム。 ４．カセットが、機械式リレーの形状をした、収納体中への挿入を検出する検出 器（２９）を含む請求項１ないし３のいずれか一項に記載のシステム。 ５．カセットが、格納スペースに取り付けられた磁石（３１）によって磁気的に トリガされるリレーの形状をした、格納スペース中の識別のための検出器（３０ ）を含む請求項１ないし４のいずれか一項に記載のシステム。 ６．カセットが、収納体中で動かないようにするロック（２８）と、収納体に接 続する電気接点の形状をしたロック検出器（３３）と、ロック・データをデータ 処理手段（４）に送信するためにロック検出器からの信号をデジタル化する手段 とを含む請求項１ないし５のいずれか一項に記載のシステム。 ７．生体組織検査を実行し、使用時のカセットのための第２の収納体を含むこと ができる穿刺装置（２）を含む請求項１ないし６のいずれか一項に記載のシステ ム。 ８．第２の収納体が、標準的な平行六面体型のカセットの導入を防止する手段を 含み、第２の収納体中のカセット用ハウジングが先端を切られたコーナを有し、 導入を許されるカセットが先端を切られたコーナを有する平行六面体型となる請 求項７に記載のシステム。 ９．カセットが、第２の収納体に関する挿入検出器および識別検出器を含み、こ れらが機械式リレー、および第２の収納体に取り付けられた磁石によって磁気的 にトリガされるリレーの形状である請求項７または８に記載のシステム。 １０．カセットが、第２の収納体中で動かないようにするロックと、第２の収納 体に接続する電気接点の形状をしたロック検出器と、ロック・データをデータ処 理手段に送信するためにロック検出器からの信号をデジタル化する手段とを含む 請求項７ないし９、または２０のいずれか一項に記載のシステム。 １１．カセットが、データ処理手段への伝送用のケーブルを備え、またカセット を把持し、カセットからのケーブルの出口を保護するためのハンドル（２７）を 含む請求項１ないし１０のいずれか一項に記載のシステム。