JP2001359045A - 画像形成装置及び画像データ保存方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 顧客による画像の改ざんや誤った画像処理を
防止する。 【解決手段】 画像形成装置は、取り込んだ画像を、コ
マのサイズ，コマ数，コマのレイアウトが予め決められ
たテンプレートに合成して証明写真プリント用の画像デ
ータを作成する証明写真作成モードを備えている。合成
処理された証明写真プリント用の画像データは、プリン
タに出力される他、再プリントのためにフロッピー（登
録商標）ディスク（ＦＤ）などの記憶媒体に保存され、
依頼者に提供される。この処理済みの画像データをＦＤ
に保存する際に、読み取りプロテクトを掛ける。これに
より、依頼者がＦＤから画像データを読み出して、加
工，改ざんするのを防止する。再プリント依頼を受ける
ときは、読み取りプロテクトを解除してＦＤ内の画像デ
ータを読み出してプリントをする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像処理を施した
画像データを保存する機能を持つ画像形成装置及び画像
データ保存方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】反射原稿スキャナーや電子スチルカメラ
（デジカメ）等の入力装置と、パソコンと、デジタルプ
リンタとからなる画像形成システムを用いて、入力装置
から取り込んだ画像に対して、画像合成，引き延ばし処
理，画質補正処理など各種の画像処理を施し、処理され
た画像をデジタルプリンタで記録用紙にプリントするこ
とが知られている。デジタルプリンタとしては、銀塩写
真式，熱現像感光材料式，熱記録式，インクジェット式
等が用いられる。

【０００３】証明写真を作成する場合には、例えば、依
頼者から持ち込まれたプリント写真やデジカメデータな
どの合成しようとする対象画像を、反射原稿スキャナー
やカードリーダで取り込む。この取り込んだ画像を、コ
マのサイズやレイアウトが決まっている所望のテンプレ
ートに合成し、合成処理した画像をプリントして証明写
真プリントを作成する。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】就職シーズンや受験シ
ーズンには、証明写真プリントの再注文の依頼が多いた
め、この再注文依頼に迅速に対応するためには、画像処
理を施した処理済みの画像データを保存しておくことが
望ましい。そこで、処理済みの画像データを、例えば、
フロッピーディスク（ＦＤ）などの記憶媒体にデータフ
ァイルとして記録し、証明写真プリントと一緒に依頼者
に提供することが考えられている。これによれば、再注
文時には、合成対象画像の取り込みや各種の画像処理を
再度行うことが不要となり、依頼者が持ち込んだＦＤか
ら処理済みの画像データを読み出しプリントするだけで
済むので、再プリント依頼に迅速に対応することができ
る。

【０００５】しかしながら、処理済みの画像データをデ
ータファイルとして提供すると、画像データを依頼者が
勝手に読み出して任意に加工できてしまうことになり、
処理済みの画像データの改ざんされたり、あるいは誤っ
た画像処理によって画質が低下したりするおそれがあ
る。処理済みの画像データの加工や改ざんが行われる
と、再プリント依頼時に、再度画像合成や各種の画像処
理を行わなければならなくなり、再プリント依頼に迅速
に対応することができなくなるという問題が生じる。

【０００６】上記課題を解決するために、本発明の画像
形成装置及び画像データ保存方法は、依頼者に提供され
る処理済み画像データの改ざんや誤った画像処理を防止
することを目的とする。

【０００７】また、本発明は、記憶媒体から読み出した
画像データをそのまま使用してプリントできるようにす
ることで、再プリント依頼に迅速に対応できるようにす
ることを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
に、請求項１記載の画像形成装置は、入力部から読み込
んだ画像データに画像処理を施してから、出力部に出力
する画像形成装置において、前記処理済みの画像データ
に、読み取り許可キーを持つ者だけが読み取り可能な読
み取りプロテクトを施す手段と、読み取りプロテクトが
施された画像データを記憶媒体に書き込む手段とを設け
たことを特徴とするものである。

【０００９】請求項２記載の画像形成装置は、前記読み
取り許可キーの所有者の範囲が異なる複数の読み取り許
可キーの中から１つを選んで、読み取りプロテクトを施
すことを特徴とするものである。

【００１０】請求項３記載の画像形成装置は、前記処理
済みの画像データは、コマのサイズ，コマ数，コマのレ
イアウトが予め設定されたテンプレートに少なくとも１
種類の画像が合成処理された証明写真プリント用の画像
データであることを特徴とするものである。

【００１１】請求項４記載の画像データ保存方法は、画
像処理が施された画像データを、読み取り許可キーを持
つ者だけが読み取り可能なように、読み取りプロテクト
をかけて記憶媒体に保存することを特徴とするものであ
る。

【００１２】

【発明の実施の形態】図１に示す画像形成システム１０
は、カードリーダ１３，反射原稿スキャナ１４，フイル
ムスキャナ１６などの画像入力装置と、各画像入力装置
から取り込んだ画像に対して、各種画像処理を施すパソ
コン１２と、画像出力装置として、記録用紙に記録する
プリンタ１８とから構成されている。また、画像出力装
置としては、取り込んだ画像や処理済みの画像を表示す
るモニタ１１が設けられている。カードリーダ１３、反
射原稿スキャナ１４，フイルムスキャナ１６は、ＳＣＳ
Ｉインターフェースを使用してパソコン１２にカスケー
ド接続される。

【００１３】カードリーダ１３は、装填されたＩＣメモ
リ、例えば、スマートメディアから画像データを読み出
す。このスマートメディアには、例えば、電子スチルカ
メラで撮影された画像データが書き込まれる。

【００１４】反射原稿スキャナ１４は、印刷物，インス
タントフイルム，写真プリントなどの原稿に光を照射
し、原稿で反射した光をラインセンサで読みとり、得ら
れた画像信号をパソコン１２に出力する。

【００１５】プリンタ１８としては、例えば、熱現像感
光材料式のものが用いられ、３本のレーザービームで感
光材料を露光してから、感光材料に受像材料を重ね、熱
を加えて受像材料にポジ画像を転写する。最後に、記録
用紙としての受像材料を感光材料から剥離することで写
真プリントが得られる。

【００１６】パソコン１２は、ＣＰＵ２１，ＲＯＭ２
２，ＲＡＭ２３，ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）２
４，画像補正部２６，画像合成部２７，画像データ変換
部２８，プロテクト処理部２９，フロッピーディスクド
ライブ３３とからなる。

【００１７】フロッピーディスクドライブ３３は、画像
データを記録した記録媒体であるフロッピーディスク
（ＦＤ）から画像データファイルを取り込んだり、処理
済み画像データのＦＤへの書き込みを行う。また、ＨＤ
Ｄ２４も、処理済みの画像データを出力する画像出力装
置として使用される。

【００１８】プロテクト処理部２９は、画像データをＦ
ＤやＨＤＤに保存する際に、画像データに対して読み取
り許可キー（読み取りパスワード）を設定するというプ
ロテクト処理を施す。このプロテクト処理が施された画
像データは、読み出し時に、読み取りパスワードを入力
しない限り読み出しができなくなる。

【００１９】また、パソコン１２は、ＬＡＮ（Local Ar
ea Network）やインターネットなどのネットワーク３４
に接続されており、通信回線を経由して画像データの入
出力が行われる。

【００２０】画像合成部２７は、画像補正部２６で補正
処理された画像を、拡大あるいは縮小するための倍率変
換処理や、複数の画像を１枚の記録用紙に記録するため
に複数の読み取り画像の合成処理をする。

【００２１】画像データ変換部２８は、各画像入力装置
からパソコン１２に取り込まれた画像データに対して、
電子スチルカメラの分光特性を考慮したγ変換や、ＹＭ
Ｃへの色変換処理（マスキング処理）をする。変換され
た画像データはＲＡＭ２３に書き込まれる。

【００２２】フイルムスキャナ１６では、スキャン条件
の設定等のためのプレスキャンと、プリントのためのメ
インスキャンとを実行する。粗い読み取りのプレスキャ
ンでは、画像データ変換部２８によりγ変換をする。し
かし、細かい読み取りをするメインスキャンでは、プレ
スキャンした画像に基づいて修正されたパラメータがフ
イルムスキャナ１６内の画像データ変換部に転送され
る。これらのパラメータに基づいてγ変換などの処理を
フイルムスキャナ１６側でするため、メインスキャン中
の画像データは、画像データ変換部２８をバイパスして
ＲＡＭ２３に送られる。

【００２３】画像補正部２６は、各画像入力装置からパ
ソコン１２に取り込まれた画像データに対して、画像デ
ータのＢ，Ｇ，Ｒの三色の色バランスを補正する色補正
処理，画像データの濃度を補正する階調補正処理，画像
の明暗を補正するコントラスト処理，画像の空間周波数
の高域部分の出力を増加させて前記高域部分を強調する
ことで、画像の鮮明度を高める処理をするシャープネス
処理，画像の空間周波数の低域部分を強調して画像を全
体的にボカす処理をするソフトフォーカス処理，反射原
稿スキャナから画像を読みとる際に生じるモアレを軽減
する処理をするモアレ処理などの補正処理をする。

【００２４】パソコン１２には、画像処理や画像合成を
する画像処理ソフトがインストールされており、画像処
理部２６及び画像合成部２７は、この画像処理ソフトを
起動させることによって作動する。画像処理ソフトに
は、各種の画像処理モード、例えば、「デジカメインデ
ックスモード」，「デジカメ同時プリントモード」，
「台紙貼り付けモード」，「証明写真作成モード」，
「大伸ばしモード」等があり、これらの各種のモードを
サービスメニューとして選択することができる。これら
のモードでは、テンプレート（プリントフォーマット）
を使用した画像合成や、画像の拡大や縮小などが行われ
る。

【００２５】「デジカメインデックスモード」では、カ
ードリーダ１３にセットされたスマートメディアに書き
込まれているサムネイル画像を読み出しマトリックスに
配列したインデックスプリントを作成するものである。
コマ数の異なる複数のテンプレートが用意されており、
このテンプレートを選択して画像合成をする。

【００２６】「デジカメ同時プリントモード」は、スマ
ートメディアから読み出した各画像に対して、必要な画
像処理をしてから通常のサイズでプリントするものであ
る。これには、Ａ４サイズの記録用紙に対しては４コマ
が入ったテンプレートが、Ａ５サイズの記録用紙には２
コマが入ったテンプレートが使用される。

【００２７】「台紙貼り付けモード」は、例えば、アル
バムの台紙に複数の画像を貼り付けた形態のプリント写
真を作成するものであり、プリントした記録用紙を綴る
ことでそのままアルバムとすることができる。１枚の記
録用紙に同サイズの画像を４個，大サイズ画像を１個と
小サイズ画像を２個（計３個），大サイズ画像を２個と
する等、いくつかのテンプレートが用意されている。

【００２８】「大伸ばしモード」では、例えば、反射原
稿スキャナーから、Ａ５サイズの原稿から写真や文字か
らなる画像を読み取って、この読み取り画像を倍率変換
処理をして大伸ばしにして、Ａ４サイズの記録用紙にプ
リントする。

【００２９】また、この他のサービスメニューとして、
「再プリントモード」が用意されている。「再プリント
モード」は、上述した各モードで、画像処理をしてＦＤ
やＨＤＤ２４に保存した処理済みの画像データをこれら
の記憶媒体から読み出してプリントするモードである。

【００３０】パソコン１２には、キーボード３１及びマ
ウス３２が接続されている。図２に示すように、画像処
理ソフトを起動させると、モニタ１１には画像処理ソフ
トの操作画面３５が表示される。オペレータは、マウス
３２やキーボード３１を使用して操作画面３５内の各種
操作ボタンや操作バーなどを操作しパソコン１２に指示
を与えて画像形成システム１０を動作させる。

【００３１】操作画面３５は、マウス３２で操作画面３
５内の各操作部にポインタ４７を移動して各操作部を操
作することで、パソコン１２に指示を与えることができ
るGraphical user interface(GUI) を採用している。操
作画面３５は、位置とサイズとが固定された複数の領域
に分割されている固定マルチウィンドウタイプであり、
読み込み画像やプリントイメージを表示する画像表示領
域４１と、パソコン１２に各種の指示を与える操作部を
表示する操作部表示領域４２とに分かれる。画像表示領
域４１は、メイン表示領域４１ａ，第１サブ表示領域４
１ｂ，第２サブ表示領域４１ｃの３つに分割される。ま
た、符合４３は、入力されたコマンドやパソコン１２か
らの各種メッセージを表示するためのメッセージ表示領
域である。

【００３２】図３に示すように、証明写真作成モードが
選択された場合には、まず、メイン表示領域４１ａに、
自動車運転免許用，履歴書用など予め登録されている各
種テンプレートを選択するテンプレート選択画面が表示
される。メイン表示領域４１ａには、例えば、４つのテ
ンプレート４８ａ〜４８ｄが同時に表示されるようにな
っている。その他のテンプレートを見たい場合には、次
項，前項の表示のあるスクロールボタンをマウス３２に
より操作することで、他のテンプレートを確認すること
ができる。

【００３３】これらテンプレートの選択は、ポインタ４
７を所望のテンプレート上に合わせてクリック操作する
ことにより行われる。例えば、１種類の画像を、４コマ
印画する１種４コマのテンプレート４８ｂが選択される
と、第１サブ表示領域４１ｂに選択されたテンプレート
４８ｂが確認用テンプレート４９として表示される。

【００３４】また、メイン表示領域４１ａは、読み込ん
だ画像のうち選択された画像を拡大して拡大画像４４
（図２参照）として表示する領域となる。この拡大画像
４４を見ながら画像補正や画質補正，画像合成等の画像
加工作業が行なわれる。メイン表示領域４１ａには、拡
大画像４４の合成範囲を指定するトリミング枠４６が拡
大画像４４に重ねて表示される。このトリミング枠４６
の拡大縮小及び移動は、トリミング枠４６上にポインタ
４７を合わせ、マウス３２のボタンをクリックした状態
でマウス３２を動かすというドラッグ操作によって行わ
れる。

【００３５】第１サブ表示領域４１ｂは、確認用テンプ
レート４９を、その所定のコマ位置にサムネイル画像を
合成した状態で表示するプレビュー表示領域である。画
像が合成される前においては、確認用テンプレート４９
は、画像が貼り込まれる貼り込み予定コマが、例えば、
グレーに表示される。これにより、オペレータが貼り込
み予定コマを確認できるようにしている。

【００３６】第２サブ表示領域４１ｃは、複数の画像デ
ータを読み込んだ際に、これらの読み込み画像５１のう
ち例えば，「ＮＯ．１」〜「ＮＯ．３」の３コマを上下
方向に並べて配置して表示する領域である。３コマ以上
の読み込み画像５１が存在する場合には、読み込み画像
５１の表示の下方に上下方向にスライドさせるためのス
クロールボタン５２が表示され、このスクロールボタン
５２をマウス３２でクリック操作することで複数の読み
込み画像を連続して確認することができる。

【００３７】読み込み画像５１の中から合成する画像を
選択するには、マウス３２でポインタ４７を所望の画像
の上に合わせ、その位置でクリックする。この操作によ
り画像が選択され、選択された読み込み画像５１がメイ
ン表示領域４１ａに拡大画像４４として表示される。読
み込み画像を選択する前は、メイン表示領域４１ａに
は、テンプレート選択画面が表示されており、この選択
操作によってテンプレート選択画面から拡大画像を表示
する画面に移行する。

【００３８】ただし、入力装置として反射原稿スキャナ
１４を選択した場合など、読み込み画像が１つしかない
場合には、読み込み画像の選択操作が不要となるので、
第２サブ表示領域４１ｃは使用されず、画像が読み込ま
れると、読み込まれた画像は直ちにメイン表示領域４１
ａに拡大して表示される。

【００３９】操作部表示領域４２は、基本操作領域４２
ａと、画質調整領域４２ｂと、主操作コマンド領域４２
ｃ、特殊操作領域４２ｄの４つの領域に分割されてい
る。基本操作領域４２ａには、メニュー選択ボタン６
２，入力選択ボタン６３，入力サイズ指定ボタン６４，
プリントサイズ指定ボタン６５，ズームボタン６６，プ
リント枚数指定ボタン６７が表示される。

【００４０】メニュー選択ボタン６２は、画像形成ソフ
トが提供する各種のサービスメニューを選択するボタン
である。入力選択ボタン６３は、デジカメデータや画像
が記録された原稿など画像の入力元を選択するボタンで
ある。例えば、この入力選択ボタン６３でデジカメデー
タを指定すると、画像入力装置としてカードリーダ１３
が選択される。また、原稿は、「印刷物」，「インスタ
ントフイルム」，「写真プリント」などの種類に分かれ
ており、入力選択ボタン６３でこれらを指定すると、画
像入力装置として反射原稿スキャナー１４が選択され
る。

【００４１】入力サイズ指定ボタン６４は、原稿のサイ
ズを指定するもので、プリントサイズ指定ボタン６５
は、記録用紙のサイズを指定するものである。ズームボ
タン６６は、読み込み画像の倍率指定を行うもので、プ
リント枚数指定ボタン６７は、プリント枚数を指定する
ものである。

【００４２】なお、入力サイズ指定ボタン６４は、原稿
以外の入力元、例えば、デジカメデータなどが選択され
た場合には、指定不可能な状態となる。また、証明写真
作成モードを選択した場合など、予め用意されたテンプ
レートの１つを選択してプリントする場合には、テンプ
レートの選択と同時に、選択したテンプレートのプリン
トサイズが自動的に設定され、プリントサイズ指定ボタ
ン６５が指定不可能な状態となる。

【００４３】これらの各ボタン６３〜６７をマウス３２
でクリックすると、選択できる項目を表示するプルダウ
ンメニューが表示される。項目の選択は、表示されたプ
ルダウンメニューの中から選択したい項目の位置にポイ
ンタ４７を移動して、その項目をさらにクリックするこ
とにより行う。また、各ボタン６３〜６７には、その下
方部分に各ボタン６３〜６７の機能を表示し、その上方
部分には、各ボタン６３〜６７によって選択された項目
を表示するようにしている。この表示を確認すること
で、現在選択されている項目が分かるようにしている。

【００４４】図４に示すように、画像調整部４２ｂは、
濃度調整部８１，色調整部８２，コントラスト調整部８
３，シャープネス調整部８４，ソフトフォーカス調整部
８６が表示される。各調整部８１〜８７は、「＋」方向
及び「−」方向に移動自在な調節つまみが表示されるよ
うになっており、このつまみをマウス３２でポイントし
て移動（ドラッグ）することにより、各調整部８１〜８
７の設定値が調節される。

【００４５】画像調整領域４２ｂの下方に配置される特
殊操作領域４２ｄには、画像調整領域４２ｂの各調整部
８１〜８６による設定を無効にして初期値に戻す画質調
整リセットボタン９１、各調整部８１〜８６によって設
定した値を設定条件として登録する登録ボタン９２，登
録された設定条件を呼び出すための設定条件呼び出しボ
タン９３，メイン表示領域４１ａに表示された拡大画像
４４を９０°ずつ回転させる画像回転ボタン９４，拡大
画像４４の左右を反転させて鏡像にする反転ボタン９
６，トリミング枠４６を９０°ずつ回転させる枠回転ボ
タン９７，これらの各ボタン９４〜９７の操作を無効に
して初期設定に戻すリセットボタン９８などが表示され
る。また、フリーボタン９９は、マウス３２によるトリ
ミング枠４６の拡縮や移動する操作を可能な状態にする
ためのボタンである。これらの各ボタン９４〜９８は、
マウス３２のクリックにより操作される。

【００４６】主操作コマンド領域４２ｃには、選択した
読み込み画像５１をテンプレートに合成するための貼り
込み指示をする貼り込みボタン７６と、プリント出力や
ファイル出力などの出力を指示する出力ボタン７７と、
読み込み画像５１の中から合成する画像を選択する選択
ボタン７８とが表示される。これら各ボタン７６，７
７，７８もマウス３２により操作される。

【００４７】選択ボタン７８は、画像が読み込まれた場
合は、画像の選択を表す「選択」と表示されているが、
読み込み前は「読み込み」と表示され、カードリーダ１
３，反射原稿スキャナ１４，フイルムスキャナ１５など
の入力部からの画像読み込みの指示を与える読み込みボ
タンとして使用される。

【００４８】また、図５に示すように、出力ボタン７７
の端部には、黒い三角マークが表示されており、この三
角マークをクリックすると、プリンタの他、ＦＤやＨＤ
Ｄ２４など画像データの出力先が表示された第１プルダ
ウンメニュー７７ａが表示される。例えば、処理済みの
画像を画像データファイルとしてＦＤに出力する場合に
は、このプルダウンメニューの中からＦＤを指定する。

【００４９】このように、画像形成システム１０では、
処理済みの画像データをプリント出力する以外に、デー
タファイルとして記憶媒体に保存することが可能であ
る。これにより、依頼者が希望した場合には、処理済み
の画像データをＦＤに保存して提供される。

【００５０】処理済みの画像データをＦＤに保存して提
供することで、依頼者がプリントを再注文する際には、
依頼者に前記ＦＤを持ち込んでもらえば、再注文を受け
たプリント請負店は、持ち込まれたＦＤから処理済みの
画像データを読み出しプリントするだけで済むので、再
度読み込み画像の合成や補正など各種の画像処理をする
手間が省け、再注文依頼に迅速に対応することができ
る。

【００５１】また、処理済みの画像データをＦＤやＨＤ
Ｄ２４に保存する場合には、再プリントの可能性に応じ
て、読み取り許可キー（読み取りパスワード）を持って
いる者だけが、再度読み取ることができるように、読み
取りプロテクトを掛けて保存している。第１プルダウン
メニュー７７ａの中からＦＤやＨＤＤを指定すると、さ
らに、読み取りプロテクトをする（プロテクトＯＮ）
か、しない（プロテクトＯＦＦ）かを選択するための第
２プルダウンメニュー７７ｂが表示される。プロテクト
ＯＮが選択された場合には、処理済みの画像データに対
してプロテクト処理がなされる。

【００５２】再プリントの可能性のあるもの、例えば、
履歴書用の証明写真プリント等では、読み取りプロテク
トをＯＮにして保存するようにすれば、依頼者が自己の
パソコンでＦＤから画像データファイルを読み出してそ
れを勝手に加工したり改ざんしたり誤った画像処理をす
ることが防止される。これにより、再注文時に、合成対
象画像の取り込みや、画像補正などの各種画像処理をし
直す必要がなくなるので、再注文依頼に迅速に対応する
ことが可能になる。

【００５３】また、読み取りパスワードはパソコン１２
に予め設定されており、画像形成システム１０でＦＤか
ら画像データファイルを読み出すときには、設定された
読み取りパスワードを自動的に読み出し、読み取りプロ
テクトを解除して画像データファイルの読み出しが行わ
れる。

【００５４】以下、上記画像形成システム１０による証
明写真作成手順及び再プリント手順を、図６及び図７に
示すフローチャートを参照しながら説明する。まず、画
像形成ソフトを立ち上げて、操作画面３５を表示する。
オペレータは、メニュー選択ボタン６３で「証明写真作
成モード」を選択する。証明写真作成モードに移行する
と、メイン表示領域４１ａには、テンプレート選択画面
が表示される。

【００５５】メッセージ表示領域４３には、例えば、
「テンプレートを選択してください」などのメッセージ
が表示される。マウス３２等でテンプレートを選択する
と、選択されたテンプレートが第１サブ表示領域４１ｂ
に表示される。

【００５６】次に、入力選択ボタン６３で、例えば、入
力元として「デジカメデータ」を指定する。「デジカメ
データ」が指定されると、入力装置としてカードリーダ
１３が選択される。合成対象の画像データファイルが記
憶されているスマートメディアをカードリーダ１３にセ
ットする。

【００５７】読み込み指示を与えると、カードリーダ１
３は、画像データファイルを読み込んで、このデータを
パソコン１２へ出力する。パソコン１２に入力された読
み取り画像は、第２サブ表示領域４１ｂに表示される。
読み込まれた画像５１の中から、所望の画像をマウス３
２等で選択する。選択された画像はメイン表示領域４１
ａに拡大されて表示される。

【００５８】メイン領域４１ａの拡大画像６５を見なが
ら、トリミング枠４６を動かして合成範囲を指定した
り、濃度補正，色補正等の画像の補正をする。画像補正
が終了したら、確認用テンプレート４９の画像が貼り込
まれるコマを確認し、貼り込み指示をする。以上の操作
を繰り返し、すべてのコマへの画像の貼り込みを行う。

【００５９】次に、プリント枚数を指定しから、出力ボ
タン７７の三角マークをクリックすると、第１プルダウ
ンメニュー７７ａが表示される。プリントをする場合に
は、プリンタを選択する。この状態で、出力ボタン７７
をクリックすると、パソコン１２にプリント指示がなさ
れ、各種指定に基づいて、画像補正部２６で濃度補正，
色補正をし、画像合成部２７で合成処理をして、処理済
みの画像データをプリンタ１８に出力する。プリンタ１
８は、この画像データに基づいて画像を記録用紙に記録
して排紙する。

【００６０】処理済みの画像データをＦＤに出力する場
合には、前記プルダウンメニューの中からＦＤを選択す
る。読み取りプロテクトを掛けるように選択して、出力
ボタン７７をクリックすると、パソコン１２に出力指示
がなされ、各種指定に基づいて、画像補正部２６で濃度
補正，色補正をし、画像合成部２７で合成処理をする。

【００６１】次に、プロテクト処理部２９で処理済み画
像データにプロテクト処理が施され、プロテクト処理さ
れた処理済み画像データがフロッピーディスクドライブ
３３に出力される。フロッピーディスクドライブ３３
は、セットされたＦＤに画像データを書き込む。これに
より、読み取りプロテクトが掛けられた状態で画像デー
タがＦＤに保存される。処理済みの画像が記録された証
明写真プリントとともに、ＦＤが依頼者に提供される。
なお、この依頼者は、このＦＤを自己のパソコンにセッ
トしても、プロテクトが掛けられた画像データを読み出
すことができない。

【００６２】依頼者は、証明写真プリントの焼き増しが
欲しい場合には、プリント請負店にＦＤを持ち込んで再
プリントを依頼する。プリント請負店は、持ち込まれた
ＦＤをフロッピーディスクドライブ３３にセットして、
サービスメニューから再プリントモードを選択し、読み
込み指示をする。パソコン１２は、予め設定されたパス
ワードを読み出して読み取りプロテクトを解除し、処理
済み画像データを読み出す。処理済み画像データが読み
出されると、メイン領域４１ａに画像が表示される。処
理済み画像データに対して、加工や改ざんが加えられて
いないので、改めてテンプレートを選択したり、画像補
正をしたりする必要はない。

【００６３】画像を確認したら、プリント枚数を指定
し、出力ボタン７７で出力先をプリンタに指定しプリン
トする。処理済み画像データに基づいて、プリンタ１８
が記録用紙に画像を記録し、指定枚数分証明写真プリン
トを排紙する。

【００６４】図８は、複数の読み取りパスワードの中か
ら１つの読み取りパスワードを選択して、読み取りプロ
テクトを掛けることができるようにした例を示す。この
例では、読み取りパスワードが共有されている範囲（パ
スワードの共有レベル）が異なる「レベル１」〜「レベ
ル３」の３つのパスワードが用意されている。これらの
パスワードは、出力ボタン７７で出力先として「ＦＤ」
を選択したときに、第３プルダウンメニュー７７ｃ内に
表示される。オペレータが、これらのパスワードの中か
ら所望のパスワードを選択すると、選択されたパスワー
ドで読み取りプロテクトが設定されて画像データが保存
される。

【００６５】「レベル１」のパスワードは、共有レベル
が最も低いパスワードであり、処理済み画像データを保
存した画像形成システム１０固有のパスワードである。
このパスワードで読み取りプロテクトを掛けた場合に
は、当該画像形成システム１０以外の画像形成システム
１０では、読み取りパスワードが共有されていないた
め、画像を読み出してプリントすることができない。例
えば、証明写真作成依頼を受けたプリント請負店が、こ
の「レベル１」のパスワードで読み取りプロテクトを掛
けた場合には、同じ機種の画像形成システムであっても
画像データを読み出すことができなくなる。

【００６６】「レベル２」のパスワードは、共有レベル
が中程度のパスワードであり、例えば、Ａチェーンに加
盟した複数の店舗が共有するパスワードである。例え
ば、証明写真作成依頼を受けたプリント請負店が、この
「レベル２」のパスワードで読み取りプロテクトを掛け
れば、Ａチェーンに加盟した店舗に設置された画像形成
システムだけが画像データを読み出すことができる。

【００６７】「レベル３」のパスワードは、共有レベル
が最も高いパスワードであり、例えば、当該画像形成シ
ステム１０と同機種の画像形成システム１０のすべてが
共有しているパスワードであり、このパスワードで読み
取りプロテクトが掛けられたものは、当該画像形成シス
テム１０と同機種のシステムであれば画像データを読み
出すことができる。

【００６８】また、上記例では、証明写真作成サービス
を例に説明しているが、証明写真作成サービス以外で
も、例えば、結婚式，成人式，七五三等の記念写真作成
サービスで作成した画像データに対しても、本発明を実
施することができる。

【００６９】また、上述の複数のパスワードを使用する
際には、例えば、デジカメインデックスサービスの場合
には、共有レベルの高い「レベル３」のパスワードを使
用し、他方、証明写真作成サービスの場合には、共有レ
ベルの中程度の「レベル２」のパスワードを使用すると
いうように、提供するサービス毎にパスワードを使い分
けるのが良い。このように、再プリントが可能な画像形
成システムの範囲を規制することにより、再プリント写
真と最初のプリント写真の画質を揃えることができ、ま
た、営業的に見れば顧客の確保につながる。

【００７０】また、このように複数のパスワードが用意
されている場合には、どの読み取りパスワードが使用さ
れているのかが分からなくなってしまうので、パソコン
１２がＦＤから画像データを読み出す際には、予め設定
された複数の読み取りパスワードを自動的に試して読み
出し動作を行うようにするとよい。こうすれば、オペレ
ータがいちいち複数の読み取りパスワードを入力してい
く手間が省ける。

【００７１】なお、上記のパスワード以外にも、例え
ば、顧客固有のパスワードを設定できるようにしてもよ
い。また、処理済み画像データを保存する記憶媒体とし
ては、ＦＤでなくてもよく、書き込み可能なＣＤ（コン
パクトディスク），ＤＶＤ（デジタルビデオディスク）
などでもよい。また、処理済みの画像データをＦＤに保
存して提供する例で説明しているが、通信回線を経由し
て、依頼者のパソコンに処理済み画像データを配信する
ようにしてもよい。

【００７２】また、保存する画像データのファイル形式
として、処理済みの画像データ（以下、本画像データと
いう）と、この本画像データとは別の読み取り専用のサ
ムネイル画像データとの２つの画像データから構成され
るファイル形式を採用し、本画像データを読み出す際に
は、読み取りパスワードが必要であるが、サムネイル画
像については読み取りパスワードがなくても読み取りで
きるようにしてもよい。こうすれば、読み取りパスワー
ドを持たない依頼者も、画像データの内容を確認するこ
とだけはできるようになり、便利である。

【００７３】また、パスワードの他に、画像にモザイク
処理を行う読み取りプロテクトを掛けてもよい。このモ
ザイク処理の場合も、プロテクトのレベルを設定するの
が良い。

【００７４】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明は、
処理済みの画像データを、読み取り許可キーを持つ者だ
けが読み取り可能なように、読み取りプロテクトをかけ
て記憶媒体に保存するようにしたから、画像処理を依頼
した顧客に対して処理済み画像データを提供した場合で
も、不用意に処理済み画像データが改ざんされたり、誤
った画像処理がなされたりすることを防止することがで
きる。また、依頼者が誤って大切な記念写真の画像を消
してしまうミスを防止することができる。これにより、
記憶媒体から読み出した処理済み画像データをそのまま
プリントに使用することができるので、顧客からの再プ
リントの依頼に対して迅速に対応することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】画像形成システムの構成を示す概略図である。

【図２】モニタに表示される操作画面を示す図である。

【図３】操作画面のうち画像表示領域を示す図である。

【図４】操作画面のうち操作部表示領域を示す図であ
る。

【図５】指定可能な画像データの出力先を表示したプル
ダウンメニューを示す図である。

【図６】証明写真作成手順を示すフローチャートであ
る。

【図７】再プリント手順を示すフローチャートである。

【図８】複数の読み取りパスワードに応じた読み取りプ
ロテクトを設定できるようにした例を示す図である。

【符号の説明】

１０ 画像形成システム １１ モニタ １２ パソコン １８ プリンタ ２９ プロテクト処理部 ７７ 出力ボタン ７７ａ 第１プルダウンメニュー ７７ｂ 第２プルダウンメニュー ７７ｃ 第３プルダウンメニュー

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 入力部から読み込んだ画像データに画像
   処理を施してから、出力部に出力する画像形成装置にお
   いて、 前記処理済みの画像データに、読み取り許可キーを持つ
   者だけが読み取り可能な読み取りプロテクトを施す手段
   と、読み取りプロテクトが施された画像データを記憶媒
   体に書き込む手段とを設けたことを特徴とする画像形成
   装置。
2. 【請求項２】 前記読み取り許可キーの所有者の範囲が
   異なる複数の読み取り許可キーの中から１つを選んで、
   読み取りプロテクトを施すことを特徴とする請求項１記
   載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記処理済みの画像データは、コマのサ
   イズ，コマ数，コマのレイアウトが予め設定されたテン
   プレートに少なくとも１種類の画像が合成処理された証
   明写真プリント用の画像データであることを特徴とする
   請求項１又は２記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 画像処理が施された画像データを、読み
   取り許可キーを持つ者だけが読み取り可能なように、読
   み取りプロテクトをかけて記憶媒体に保存することを特
   徴とする画像データ保存方法。