JP2001249412A

JP2001249412A - 画像記録装置

Info

Publication number: JP2001249412A
Application number: JP2000057627A
Authority: JP
Inventors: Makoto Sumi; 誠角; Yasuaki Tamakoshi; 泰明玉腰
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 2000-03-02
Filing date: 2000-03-02
Publication date: 2001-09-14

Abstract

(57)【要約】（修正有）【課題】長期間の使用によっても搬送ムラやジャムが
発生しにくく、現像処理液を用いる必要が無く、カット
シート状感光性熱現像フイルムを速度変動なく搬送して
画像記録を行なう画像記録装置を提供する。【解決手段】レーザービームを主走査方向に走査する
ビーム走査手段により走査されるレーザビームの走査面
に感光性熱現像フイルムを給送する上流側ローラ対と、
走査面より感光性熱現像フイルムを排送する下流側ロー
ラ対と、下流側ローラ対から搬送手段により搬送された
感光性熱現像フイルムを熱現像する熱現像部と、を有
し、下流側ローラ対は２対の回転ローラからなり、感光
性熱現像フイルムの先端が下流側ローラ対に到達する時
は、上流側ローラ対と下流側ローラ対とで、感光性熱現
像フイルムを搬送しながら副走査を行ないつつ、ビーム
走査手段によりレーザービームを主走査しながら照射
し、熱現像部で熱現像することによって画像を記録する
画像記録装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、カットシート状感
光性フイルムを搬送しながら副走査を行ないつつ、レー
ザービームを主走査しながら照射し、熱現像することに
よって画像を記録する画像記録装置に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】最近、人体等の被写体の放射線画像を得
る画像記録装置として、デジタル画像信号に基づいて変
調されたレーザービームを走査し、カットシート状感光
フイルムに所定の画像を露光記録する装置が広く普及し
始めている。そして、レーザービームの走査は該写真感
光材料を搬送用ローラ対等で副走査方向に搬送すること
により副走査を行なうと共に、レーザビームを副走査方
向と直交する主走査方向に走査することにより主走査を
行なうことにより達成している。こうして記録されたカ
ットシート状感光フイルムは現像処理液により現像処理
された後、必要に応じて医療診断等に用いられることに
なる。

【０００３】ところで、この画像記録装置では、デジタ
ル画像信号が表す画像情報を正確に記録するためには、
レーザビームの照射中にはカットシート状感光フイルム
は副走査方向に一定の速度で搬送されなければならな
い。また、カットシート状感光フイルムの前端から後端
までの全面に画像を記録する必要がある。そこで、レー
ザビームの走査面の搬送方向の上流側と下流側に各々ニ
ップローラ対を配し、この２対のニップローラ対の間で
レーザビームを走査するようにした。

【０００４】しかしながら、この構成では、カットシー
ト状感光フイルムの前端が下流側ニップローラ対の間に
進入する際に衝撃を受けることで、カットシート状感光
フイルムの搬送速度が低下し、カットシート状感光フイ
ルムのその際にレーザービームが走査された線状の領域
が他よりも強く露光されてしまう。このことは、走査記
録が正確に行なわれないこと意味し、結果、医療診断に
支障をきたすことにもなりかねない。

【０００５】これに対し、ニップローラ対を駆動ローラ
とその従動ローラ対で構成し、カットシート状感光フイ
ルムがニップローラ対に進入或いは離脱する時に、この
ニップローラ対を開き、それ以外の時はニップローラ対
をニップさせることで、進入時の衝撃を緩和する技術が
知られているが、ニップローラ対が開いた時には従動ロ
ーラは回転していないため、ニップローラ対をニップさ
せた時にカットシート状感光フイルムに従動ローラの回
転負荷が急にかかって衝撃がかかるという新たな問題を
生じる。

【０００６】この問題に対して、ベルト、プーリ等の駆
動力伝達機構を設けて従動ローラを回転させながらニッ
プを形成する技術が提案されている。

【０００７】しかしながら、ニップローラ対をニップ開
いた時でも従動ローラを回転させる駆動力伝達機構や、
ニップローラ対を閉じた時のニップ圧を調整するための
機構を設けると、新たな構成要素が増加し複雑となって
装置の信頼性が失われるとともに製造コストの上昇も招
いてしまう。

【０００８】そこで、カットシート状感光フイルムを速
度変動なく安定して副走査方向に搬送して画像記録を良
好に行なうだけでなく、信頼性の高い低コストにするた
めに、上流側ローラ対及び下流側ローラ対とで、カット
シート状感光フイルムを搬送しながら副走査を行ないつ
つ、ビーム走査手段によりレーザービームを主走査しな
がら照射し、現像処理部で現像処理液を用いて現像する
ことによって画像を記録する画像記録装置において、こ
の下流側ローラ対は２対の回転ローラからなり、その少
なくとも一方の回転ローラはフイルム搬送域がゴムロー
ラであり、少なくともカットシート状感光性フイルムの
先端が当該下流側ローラ対に到達する時は、この下流側
ローラ対の２対の回転ローラが、フイルム搬送域で、搬
送するカットシート状感光性フイルムの厚さより狭い間
隔を離間しながら回転しているものであるように構成す
ることを提案した。

【０００９】ところで、現像処理液を用いて現像処理す
る画像記録装置では、現像処理液の補充や廃棄などのユ
ーザに好まれない作業が必要で、現像処理液が不要な画
像記録装置が望まれてきた。そこで、近年、現像処理液
を用いなくても、１００℃を越える例えば１２０℃の熱
現像温度まで加熱することにより、熱現像されるカット
シート状感光性フイルムが開発され、これによる画像を
記録する装置が発表されている。

【００１０】

【発明の解決すべき課題】しかし、このようなカットシ
ート状感光性フイルムの画像記録装置の露光部として、
上述のような、下流側ローラ対の２対の回転ローラが、
フイルム搬送域で、搬送するカットシート状感光性フイ
ルムの厚さより狭い間隔を離間しながら回転している画
像記録装置では、長期間の使用により、搬送ムラが発生
しやすくなることが判った。そして、特に、上述の熱現
像では、この長期間使用での搬送ムラによる濃度ムラな
どの画質の劣化が生じることが判った。

【００１１】本発明は、上記問題に鑑みなされたもの
で、長期間の使用によっても搬送ムラやジャムが発生し
にくく、カットシート状感光性フイルムを速度変動なく
安定して副走査方向に搬送して良好な画質の画像記録を
行なえ、信頼性が高く、低コストの画像記録装置を提供
することを目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】そこで、本発明者は、鋭
意検討した結果、この長期間の使用による搬送ムラの発
生は、カットシート状感光性フイルムは、現像処理液に
よる処理が行われないために付加的な成分を多量に添加
することができないため、搬送性の悪い表面になってお
り、そこに、ゴムローラの部分が長期間の使用で直径が
縮まることによって、悪い条件が重なると搬送ムラが発
生することが判明した。そして、一般的なゴムローラ、
特に、エチレンプロピレンゴムを含むゴムローラでは、
低分子可塑剤やオイル成分が含有されており、これらの
成分が、長期間の使用により抜けていき、直径が縮まる
ことが判った。

【００１３】このような知見に基づき、本発明の上記課
題を、下記解決手段により解決した。

【００１４】レーザービームを主走査方向に走査する
ビーム走査手段と、前記ビーム走査手段により走査され
るレーザビームの走査面にカットシート状感光性フイル
ムを挟持して給送する上流側ローラ対と、前記走査面よ
りカットシート状感光性フイルムを挟持して排送する下
流側ローラ対と、前記下流側ローラ対から熱現像部へカ
ットシート状感光性フイルムを搬送する搬送手段と、前
記ビーム走査手段によりレーザビームを走査され、前記
搬送手段により搬送されたカットシート状感光性フイル
ムを１００℃を越える熱現像温度に加熱して熱現像する
前記熱現像部と、を有し、前記下流側ローラ対は２対の
回転ローラからなり、その少なくとも一方の回転ローラ
はフイルム搬送域がゴムローラであり、少なくともカッ
トシート状感光性フイルムの先端が当該下流側ローラ対
に到達する時は、前記下流側ローラ対の２対の回転ロー
ラが、フイルム搬送域で、搬送するカットシート状感光
性フイルムの厚さより狭い間隔を離間しながら回転して
いるものであり、前記上流側ローラ対と前記下流側ロー
ラ対とで、カットシート状感光性フイルムを搬送しなが
ら副走査を行ないつつ、前記ビーム走査手段によりレー
ザービームを主走査しながら照射し、前記熱現像部で熱
現像することによって画像を記録する画像記録装置にお
いて、前記下流側ローラ対のゴムローラがアニール処理
されたものであることを特徴とする画像記録装置。

【００１５】前記現像部が、感光性フイルムを１００
℃を越える熱現像温度に加熱して熱現像する熱現像部で
あることを特徴とする（１）に記載の画像記録装置。

【００１６】前記ゴムローラは、エチレンプロピレン
ゴムを含有することを特徴とする（１）または（２）に
記載の画像記録装置。

【００１７】前記下流側ローラ対の回転ローラはいず
れも、その直径が、搬送するカットシート状感光性フイ
ルムの厚さの１００倍以上であることを特徴とする請求
項（１）〜（３）のいずれかに記載の画像記録装置。

【００１８】少なくともカットシート状感光性フイル
ムの先端が当該下流側ローラ対に到達する時は、前記下
流側ローラ対の回転ローラの周速度と、前記上流側ロー
ラ対の給送速度とが実質的に同一であることを特徴とす
る（１）〜（４）のいずれかに記載の画像記録装置。

【００１９】前記下流側ローラ対のフイルム搬送域が
ゴムローラである回転ローラは、その非フイルム搬送域
に、剛性体の付当ローラを有し、該付当ローラが、対向
する回転ローラと接触回転することで、搬送するカット
シート状感光性フイルムの厚さより狭い間隔で離間しな
がら回転することを特徴とする（１）〜（５）のいずれ
かに記載の画像記録装置。

【００２０】前記下流側ローラ対のフイルム搬送域が
ゴムローラである回転ローラと対向する回転ローラは、
金属ローラであり、前記付当ローラが接触する領域が、
フイルム搬送域より直径が大きいことを特徴とする
（６）に記載の画像記録装置。

【００２１】

【発明の作用及び効果】

【００２２】下流側ローラ対は２対の回転ローラから
なり、その少なくとも一方の回転ローラはフイルム搬送
域がゴムローラであり、少なくともカットシート状感光
性フイルムの先端が当該下流側ローラ対に到達する時
は、前記下流側ローラ対の２対の回転ローラが、フイル
ム搬送域で、搬送するカットシート状感光性フイルムの
厚さより狭い間隔を離間しながら回転しているものであ
り、上流側ローラ対とこの下流側ローラ対とで、カット
シート状感光性フイルムを搬送しながら副走査を行ない
つつ、ビーム走査手段によりレーザービームを主走査し
ながら照射し、現像部で現像することによって画像を記
録する画像記録装置であるので、カットシート状感光フ
イルムを速度変動なく安定して副走査方向に搬送して画
像記録を良好に行なうだけでなく、信頼性が高く、低コ
ストであり、さらに、下流側ローラ対のゴムローラがア
ニール処理されたものであるので、ゴムローラに含まれ
る低分子可塑剤やオイル成分などが、蒸発又は分解など
により除かれており、長期間の使用によって直径が縮む
ことが抑えられ、搬送ムラが発生しにくい。

【００２３】前記現像部が、感光性フイルムを１００
℃を越える熱現像温度に加熱して熱現像する熱現像部で
あることにより、現像処理液を用いる必要が無く、ま
た、熱現像であると、レーザビーム露光の副走査ムラの
影響が大きいが、（１）の構成により、熱現像特有のレ
ーザビーム露光の副走査搬送ムラによる画質の劣化を抑
えることができる。

【００２４】なお、この場合、前記熱現像部で発生する
有機物質含有蒸気から有機物質を除く脱臭部を有するこ
とが好ましく、これにより、ハロゲン化銀微粒子及び有
機銀を含有するカットシート状感光性フイルムを用いて
画像記録することができるので、さらに高画質の画像を
記録することができ、また、ハロゲン化銀微粒子及び有
機銀を含有するカットシート状感光性フイルムは、特
に、レーザビーム露光の副走査ムラの影響が大きいが、
（１）の構成により、熱現像特有のレーザビーム露光の
副走査搬送ムラによる画質の劣化を抑えることができ
る。

【００２５】前記ゴムローラは、エチレンプロピレン
ゴムを含有するものであるので、ゴムローラが帯電する
ことによる放電の発生やカットシート状感光性フイルム
のゴムローラへの巻き付きを防ぐための導電性カーボン
ブラックの含有が可能となる。

【００２６】前記下流側ローラ対の回転ローラはいず
れも、その直径が、搬送するカットシート状感光性フイ
ルムの厚さの１００倍以上であるので、カットシート状
感光性フイルムの先端が回転ローラに始めて突き当たっ
たときの当たり角度が小さく、その際の衝撃を小さくで
きる。

【００２７】少なくともカットシート状感光性フイル
ムの先端が当該下流側ローラ対に到達する時は、前記下
流側ローラ対の回転ローラの周速度と、前記上流側ロー
ラ対の給送速度とが実質的に同一であるので、カットシ
ート状感光性フイルムの先端が回転ローラに始めて突き
当たったときの速度差による衝撃を小さくできる。

【００２８】前記下流側ローラ対のフイルム搬送域が
ゴムローラである回転ローラは、その非フイルム搬送域
に、剛性体の付当ローラを有し、該付当ローラが、対向
する回転ローラと接触回転することで、搬送するカット
シート状感光性フイルムの厚さより狭い間隔で離間しな
がら回転することにより、安定して、フイルム搬送域の
回転ローラが、搬送するカットシート状感光性フイルム
の厚さより狭い間隔で離間しながら回転することができ
る。

【００２９】カットシート状感光性フイルムが回転ロ
ーラの間を通過する際には、回転ローラの間隔を押し広
げて通過するのであるが、前記下流側ローラ対のフイル
ム搬送域がゴムローラである回転ローラと対向する回転
ローラは、金属ローラであり、低コストで変形しにく
く、前記付当ローラが接触する領域が、フイルム搬送域
より直径が大きいことにより、質量の大きい金属ローラ
が搬送中心より外れた位置にあり、それだけ、カットシ
ート状感光性フイルムが金属ローラを押し広げなければ
ならない量が小さくなるので、その分、受ける衝撃が小
さくなり、さらに、搬送ムラが発生しにくい。

【００３０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一例である発明の
実施の形態及び実施例を説明する。従って、発明の用語
の意義や発明自体を、発明の実施の形態及び実施例の記
載により限定して解釈すべきではなく、適宜変更／改良
が可能であることは言うまでもない。実施形態図１は、本実施形態の画像記録装置の正面図であり、図
２は、この画像記録装置の左側面図である。画像記録装
置１００は、カットシート状感光性熱現像フイルム（以
下、フィルムＦと略する）を１枚ずつ供給する供給部１
１０と、供給されたフィルムＦを露光する露光部１２０
と、露光されたフィルムＦを現像する熱現像部１３０と
を有している。以下、図面を用いて本実施形態の画像形
成装置を説明する。

【００３１】図２において、供給部１１０は堆積された
複数枚のフィルムＦを収容するトレイＴが上下二段に設
けられている。各トレイＴの前方端部側の上部には、フ
ィルムＦの前端部を吸着して上下動する吸着ユニット１
１１が設けられている。また、吸着ユニット１１１の近
傍には、吸着ユニット１１１により供給されたフィルム
Ｆを矢印(1)方向(水平方向)へ供給する供給ローラ対１
１２が設けられている。また、吸着ユニット１１１は前
後にも移動可能で吸着したフイルムＦを供給ローラ対１
１２へ運ぶことができる。そして、供給ローラ対１１２
により供給されたフイルムＦを垂直方向に搬送する複数
の搬送ローラ対１４１が設けられている。これらの搬送
ローラ対１４１により、フィルムＦを図２の矢印（２）
に示す方向（下方）に搬送する。

【００３２】画像記録装置１００の下部には、搬送方向
変換部１４５が設けられている。この搬送方向変換部１
４５は、図１及び図２に示すように、搬送ローラ対１４
１により図２の矢印（２）に示す鉛直方向下方に搬送さ
れたフィルムＦを矢印（３）で示すように水平方向に搬
送し、次いで、搬送方向を矢印（３）から矢印（４）へ
直角に変換して搬送し次いで、搬送方向を変換され搬送
されたフイルムＦを図１の矢印（５）に示す鉛直方向上
方に搬送方向を変えて搬送する。

【００３３】そして、図１に示すように、搬送方向変換
部１４５から搬送されたフイルムＦを図１の矢印（６）
で示す鉛直方向上方に搬送する搬送ローラ対１４６が設
けられ、フィルムＦを画像記録装置１００の左側面から
図１の矢印（６）で示す鉛直方向上方に露光部１２０の
上流側ローラ対１４７へ搬送する。

【００３４】露光部１２０は、レーザビームを回転多面
鏡などのビーム走査手段により主走査方向に走査してフ
ィルムＦの感光面に照射する。

【００３５】また、露光部１２０の上流側ローラ対１４
７は、ビーム走査手段により走査されるレーザビームの
走査面の上流側近傍に設けられ、フイルムＦを挟持して
給送する。また、露光部１２０には、この走査面より搬
送方向下流側近傍に、下流側ローラ対１４８が設けら
れ、この走査面よりカットシート状感光性熱現像フイル
ムを挟持して排送する。

【００３６】そして、露光部１２０は、上流側ローラ対
１４７と下流側ローラ対１４８とで、フイルムＦを鉛直
上方に搬送しながら副走査を行ないつつ、赤外域７８０
〜８６０ｎｍの範囲のレーザビーム(本実施例では８１
０ｎｍ)をデジタル画像信号に基づいて変調し、ビーム
走査手段によりレーザービームを主走査しながら照射す
ることで、フイルムＦに潜像を形成させる。

【００３７】そして、下流側ローラ対１４８の搬送方向
下流側に複数の搬送ローラ対１４２が設けられ、熱現像
部１３０へフイルムＦを搬送する。

【００３８】そして、画像記録装置１００の装置の上部
には熱現像部１３０が設けられ、複数の搬送ローラ対１
４２により搬送されたフイルムＦを１００℃を越える熱
現像温度に加熱して熱現像する。

【００３９】この熱現像部１３０には、一定速度で回転
するドラム１４と、このドラム１４に付勢された回転す
る複数の案内ローラ１４９が設けられている。また、ド
ラム１４の近傍には、供給ローラ対１４３が設けられて
いて、搬送ローラ対１４２で図１の矢印（６）に示す鉛
直方向上方に搬送されたフィルムＦをドラム１４と最初
の案内ローラ１４９の間へ供給する。

【００４０】そして、供給されたフイルムＦは、案内ロ
ーラ１４９によりドラム１４の外周面に密着した状態
で、図１の矢印（７）に示す方向にドラム１４と共に回
転しながら、ドラム１４がフィルムＦを加熱し熱現像す
る。すなわち、フイルムＦの潜像を可視画像に形成す
る。その後、図１のドラム１４の回転中心より下方まで
回転したときに、ドラム１４からフィルムＦを離す。熱
現像部１３０の下に向かって斜め側方には、複数の搬送
ローラ対１４４が設けられており、ドラム１４から離れ
たフイルムＦを、図１の矢印（８）に示すように下に向
かって斜め側方に搬送しつつ、冷却する。そして、搬送
ローラ対１４４が冷却されたフイルムＦを搬送しつつ、
濃度計１１８がフイルムＦの濃度を測定する。その後、
複数の搬送ローラ対１４４は、ドラム１４から離れたフ
イルムＦを図１の矢印（９）に示すように水平方向に搬
送し、画像記録装置１００の上部から取り出せるよう
に、画像記録装置１００の上方部側部に設けられた排出
トレイ１６０に排出する。

【００４１】図３は、露光部１２０の構成の１つの実施
例を示す概略図である。露光部１２０は、デジタル画像
信号Ｓに基づき強度変調されたレーザ光Ｌを、回転多面
鏡１１３によって偏向して、フィルムＦ上を主走査する
と共に、フィルムＦをレーザ光Ｌに対して主走査の方向
と直角な副走査方向に相対移動させることにより副走査
し、レーザ光Ｌを用いてフィルムＦに潜像を形成するも
のである。

【００４２】画像記録装置１００は、放射線CT装置、ス
キャナ等の画像発信装置１２１から送信されたデジタル
画像信号Ｓを画像Ｉ／Ｆ１２２を介して受信し、変調部
１２３に入力される。変調部１２３は、デジタル画像信
号Ｓをアナログ信号の露光画像信号に変換し、アナログ
変換された露光画像信号をドライバ１２４に送る。ドラ
イバ１２４は送られた露光画像信号に応じてレーザ光源
部１２５がレーザ光を照射するように制御する。

【００４３】レーザ光源部１２５から出射したレーザ光
Ｌは、集光レンズ１２６で平行光とされ、シリンドリカ
ルレンズ１１５で一方向(本実施形態では、上下方向)に
のみ収束され、図３で矢印Ａに示す回転方向に回転する
回転多面鏡１１３に対し、その回転軸に垂直な線状光と
して入射するようになっている。回転多面鏡１１３は、
レーザ光Ｌを主走査方向に反射偏向し、偏向されたレー
ザ光Ｌは、４枚のレンズを組み合わせてなるシリンドリ
カルレンズを含むｆθレンズ１１４を通過した後、光路
上に主走査方向に延在して設けられたミラー１１６で反
射されて、上流側ローラ対１４７と下流側ローラ対１４
８とにより矢印Ｙで示される副走査方向に搬送されてい
る（副走査されている）フィルムＦの感光面上を、矢印
Ｘ方向に繰り返し主走査される。このようにして、レー
ザ光Ｌは、フィルムＦ上の感光面全面にわたって走査す
る。以上のようにして、フィルムＦに画像信号Ｓに基づ
く潜像が形成される。

【００４４】図６は、露光部１２０の上流側ローラ対１
４７と下流側ローラ対１４８の近傍の詳細構成図を示
し、図７は露光部１２０の制御タイミングチャートを示
すものである。

【００４５】露光部１２０の副走査方向の搬送機構とし
てフイルムＦの搬送方向に対して上流側ローラ対１４７
は、駆動ローラ21ａとこの駆動ローラ21ａの回転に合わ
せて連れ回りする従動ローラ21ｂが対をなして配設され
ている。また、下流側ローラ対１４８も同様に駆動ロー
ラ22ａと従動ローラ22ｂが対をなして配設されている。
これら従動ローラ21ａ，22ｂの回転軸両端はコイルスプ
リング21ｃ，22ｃにより駆動ローラ方向に押圧されてい
るため、各駆動ローラと従動ローラとは所定のニップ圧
でニップを形成している。

【００４６】ここで、上流側ローラ対、下流側ローラ対
はフイルムＦが滑ることなく適度な摩擦力をもって挟持
でき且つフイルムＦの搬送の安定性の点から、ステンレ
ス鋼製の金属ローラとゴム製のゴムローラの組み合わせ
が好適であり、本実施形態では、駆動ローラ21ａ，22ａ
を金属ローラとし、従動ローラ21ｂ，22ｂをゴムローラ
としている。また、金属ローラは硬度及びコストの点か
らステンレス鋼以外のものでも良い。

【００４７】そして、コイルスプリング21ｃはコイルス
プリング調整部23によってその押圧力が調整されるよう
に構成されており、下流側ローラ対は常時微圧着で、上
流側ローラ対はフイルムＦが露光部１２０へ搬送されて
くるまでは微圧着で調整されている。テンションローラ
24により付勢され張力をもって無端ベルト26が駆動ロー
ラ21ａと駆動ローラ22ａに設けられており、駆動モータ
等の回転駆動部25が駆動ローラ21ａに回転力を伝達する
ことで、駆動ローラ21ａと駆動ローラ22ａは共に回転駆
動することになる。ここで、ギヤによる駆動力の伝達と
せずに、無端ベルト26等のベルトで駆動力を伝達する構
成としたのは、回転駆動部25が発する振動が駆動ローラ
22ａに伝達するのを軽減するためである。また、無端ベ
ルト26はタイミングベルトとは異なり歯が設けられてお
らず、専ら摩擦力で駆動力を伝達している。これは、歯
によるバックラッシュの影響を回避するためである。

【００４８】以上のような搬送機構によれば、レーザー
ビーム照射側に駆動ローラを配しているので、外形の大
きい回転駆動部25を装置内側に配することが可能とな
り、装置全体の小型化を実現できる。特に、駆動ローラ
21ａを直接駆動するような回転駆動部25を使用する場合
には好適である。また、回転駆動部25と駆動ローラ21ａ
との間に回転速度を所望の速度に減速する減速系を設け
ても良い。

【００４９】高速の搬送速度で下方より搬送されてきた
フイルムＦは、露光部１２０に達する以前に図示しない
センサがフイルムＦの有無検知を行なうと、これに基づ
いて低速に速度制御される。それと共に、回転駆動部25
は副走査方向の記録速度の周速で回転駆動するように駆
動ローラ21ａに回転力を伝達する。フイルムＦが露光部
１２０に進入してくると、センサＡ27がこれを検知しコ
イルスプリング調整部23に検知信号を出力する。コイル
スプリング調整部23は該検知信号を入力するとコイルス
プリング21ｃの押圧力を増加するように調整する結果、
上流側ローラ対のニップ圧は微圧着から強圧着まで漸次
増加してフイルムＦの搬送力を有するようになる。ここ
で、急激にニップ圧を増加させないのはニップ圧の急激
な変化に起因する振動発生を抑止するためである。な
お、微圧着とはフイルムＦを搬送し且つ負荷変動及びゴ
ムローラの外形変形が生じない最小限の圧力に設定され
る圧力のことである。

【００５０】そして、上流側ローラ対１４７のニップ圧
が強圧着になるころにはフイルムＦの前縁部が上流側ロ
ーラ対１４７に突入し、挟持されながら記録速度で搬送
されて、記録位置のところでセンサＢ28に検知される。
センサＢ28の検知信号は露光制御部29に出力され、露光
制御部29はこれに基づいて露光部30を制御することで画
像情報に応じたレーザービームが照射され、フイルムＦ
の先端から画像情報の記録がなされる。

【００５１】なお、上流側ローラ対が回転駆動を開始し
てから定常状態になるまでに、回転駆動部25の回転立ち
上がりによる回転ムラ等の変動状態があったり、フイル
ムＦが上流側ローラ対に突入する際に突入抵抗のため衝
撃を受ける場合があるが、上記変動状態や衝撃による振
動が収束するのに必要な時間を稼げるような、上流側ロ
ーラ対と記録位置との離間距離を設定しているため、フ
イルムＦ上でレーザービームの照射位置がずれてしまう
ことはない。

【００５２】こうして、フイルムＦへの画像情報の露光
記録が進行し搬送されるフイルムＦの前縁部が下流側ロ
ーラ対１４８のニップ部に突入すると、従来構成によれ
ばフイルムＦはその突入抵抗のため衝撃を受け、記録位
置上でレーザービームの照射位置がずれてしまうことに
なるが、本実施形態においては、下流側ローラ対１４８
が図６に示すような構成であるので、この問題を解決し
ている。

【００５３】すなわち、両端に付当ローラ２２ｇを配し
たステンレス製の駆動ローラ22ａに対して、両端にステ
ンレス製の付当ローラ22ｄを配し、中央部がゴムローラ
の従動ローラ22ｂをコイルスプリング22ｃでニップ圧を
もって対向させた構成で、駆動ローラ22ａが回転駆動す
るとこの付当ローラ２２ｇに接触している付当ローラ22
ｄを介して従動ローラ22ｂも連れ回りするようになって
いる。

【００５４】また、駆動ローラ２２ａの中央部と付当ロ
ーラ２２ｇの径の違いと、従動ローラ22ｂのゴムローラ
と付当ローラ22ｄの径の違いとにより、駆動ローラ22ａ
と従動ローラ22ｂとの間（斜線部分）に隙間が形成され
ている。ゴムローラの直径のバラツキの範囲を±αｍｍ
とすると、この隙間はフイルムＦの厚さよりαｍｍ以上
０．１−αｍｍ以下狭い範囲であることが好ましく、特
に、αが０．０１５ｍｍ以下で、フイルムＦの厚さより
０．０２５ｍｍ以上０．０７５ｍｍ以下狭い範囲である
ことが好ましい。この間隔は実験によって求められ、か
かる間隔によれば、フイルムＦの搬送力を維持したま
ま、フイルムＦが下流側ローラ対に突入する際の突入抵
抗が小さく済み、発生する衝撃を極力緩和させることが
でき、フイルムＦを精度良く副走査方向に搬送して画像
情報の記録を良好に行なうことができるものである。ま
た、ゴム製の従動ローラ22ｂはステンレス製の駆動ロー
ラ22ａと離間しているために、外形変形が生じず回転負
荷変動を適性に保つことができる。また、付当ローラ２
２ｄが接触する付当ローラ２２ｇが、フイルム搬送域よ
り直径が大きいことにより、質量の大きい金属ローラが
搬送中心より外れた位置にあり、それだけ、フイルムＦ
が金属ローラを押し広げなければならない量が小さくな
るので、その分、受ける衝撃が小さくなり、さらに、搬
送ムラが発生しにくい。

【００５５】そして、下流側ローラ対１４８のゴムロー
ラがアニール処理されたものであるので、ゴムローラに
含まれる可塑剤やオイル成分などが、蒸発又は分解など
により削減されており、長期間の使用によって直径が縮
むことが抑えられ、下流側ローラ対１４８の駆動ローラ
２２ａと従動ローラ２２ｂとの間隔が所定の間隔を維持
できるので、搬送ムラが発生しにくい。なお、オイル成
分や低分子可塑剤の含有量が大きいゴムローラの場合、
そのままでは、直径の変動が大きいので、十分なアニー
ル処理が望まれる。

【００５６】なお、アニール処理は、作成されたゴムを
必要な高温の温度で必要な時間保持する処理で、ゴムの
組成により必要な温度及び必要な時間は異なるが実験に
より適宜求めることができる。通常、好ましい温度とし
ては、１００℃以上当該ゴムの耐熱温度以下で、好まし
い時間としては、８時間以上であると思われる。また、
エチレンプロピレンの共重合体のゴムの場合、１２０℃
で８時間、アニール処理すると、長期間の使用によって
直径が縮むことが抑えられることが判っている。

【００５７】また、ゴムローラは、合成ゴムを含有する
ものである場合、ゴムローラが帯電することによる放電
の発生やカットシート状感光性熱現像フイルムのゴムロ
ーラへの巻き付きを防ぐための導電性カーボンブラック
の含有が可能となる。特に、エチレンプロピレンゴムを
含有するものであることが、導電性カーボンブラックの
含有には好ましい。そして、この導電性カーボンブラッ
クを含有することにより、ゴムローラが帯電することに
よる放電の発生やカットシート状感光性熱現像フイルム
のゴムローラへの巻き付きを防ぐことができる。

【００５８】また、下流側ローラ対１４８の回転ローラ
２２ａ、２２ｂはいずれも、フイルム搬送域での直径
が、搬送するフイルムＦの厚さの１００倍以上である
と、フイルムＦの先端が回転ローラに始めて突き当たっ
たときの当たり角度が小さく、その際の衝撃を小さくで
きる。

【００５９】また、常時、下流側ローラ対１４８の回転
ローラ２２ａ，２２ｂのフイルムＦの搬送域での周速度
と、上流側ローラ対１４７の給送速度とが実質的に同一
であるので、カットシート状感光性熱現像フイルムの先
端が回転ローラに始めて突き当たった時の速度差による
衝撃を殆ど無くすることができる。

【００６０】また、フイルムＦの先端が下流側ローラ対
の従動ローラ22ｂを押し広げる際に、従動ローラ22ｂの
回転中心の移動方向は、下流側ローラ対の中心を結んだ
線上、又は該線上よりもフイルムＦの搬送方向下流に移
動する方が好ましい。これは、従動ローラ22ｂの中心
が、中心を結んだ線上よりもフイルムＦの搬送方向上流
に移動すると、フイルムＦに負荷変動が発生して、フイ
ルムＦ上におけるレーザービームの照射位置がずれてし
まうことがあるためである。

【００６１】さらに、前記下流側ローラ対１４８を開く
ための機構が不要で、簡単な構成となり低コストで信頼
性の高い画像記録装置を提供することが可能となる。ま
た、ニップ圧を一定にすることがきるのでニップ圧の制
御を簡便にすることができる。

【００６２】付当ローラ22ｄ上部にはクリーニング手段
としてのクリーニングパッド22ｅが当接しており、付当
ローラ22ｄの回転に合わせて常時その表面に付着する汚
れやゴミ等の付着物を除去している。加えて、付当ロー
ラ22ｄには図示しない導電ブラシが接触し、該導電ブラ
シから導線を通じて装置筐体等に接地されており、付当
ローラ22ｄはこの接地機構によりアース電位に保たれて
おり、上記付着物が極力付かないようになっている。さ
らに、付当ローラ22ｄを離型性の良い材料とすることで
一層付着の防止を向上させている。このように、付当ロ
ーラ22ｄ表面の付着物を防止することで、付当ローラ22
ｄが規制する上記間隔を厳密に維持することができる。

【００６３】図４において、フイルムＦの後端部がセン
サＡ27を通過し終わるとその検知信号がＯＦＦ状態とな
るため、コイルスプリング調整部23はこれを受けてコイ
ルスプリング21ｃを調整して上流側ローラ対に対するニ
ップ圧を漸次強圧着から減じ始める。そして、フイルム
Ｆの後端部が上流側ローラから離脱するころにはニップ
圧は微圧着近傍に降下しているため、離脱の際のフイル
ムＦへの衝撃は緩和され、フイルムＦ後端部でレーザー
ビームの照射位置がずれることはない。

【００６４】さらに、フイルムＦの後端部がセンサＢ28
を通過すると、これを条件として露光制御部29は露光部
30を制御してレーザービームの照射を停止し露光記録を
終了する。この後、フイルムＦの後端部が記録位置を通
過するタイミングを待って、回転駆動部25は駆動ローラ
21a への回転駆動の伝達を停止するとともに、図示しな
い搬送ローラによって今までの記録速度から搬送速度に
切り替えて高速に搬送を行う。こうして、前端部から後
端部まで露光記録されたフイルムＦはレシーブマガジン
13に収納され、装置は次なる露光記録に備える。

【００６５】図７は、実施例に示すフィルムＦの断面図
であり、露光時におけるフィルムＦ内の化学的反応を模
式的に示した図である。図８は、加熱時におけるフィル
ムＦ内の化学的反応を模式的に示した、図７と同様な断
面図である。フィルムＦは、ＰＥＴからなる支持体（基
層）上に、ポリビニルブチラールを主材とする感光層が
形成され、更に、その上にセルロースブチレートからな
る保護層が形成されている。感光層には、ベヘン酸銀
（Ｂｅｈ．Ａｇ）と、還元剤及び調色剤とが配合されて
いる。

【００６６】露光時に、露光部１２０よりレーザ光Ｌが
フィルムＦに対して照射されると、図７に示すように、
レーザ光Ｌが照射された領域に、ハロゲン化銀粒子が感
光し、潜像が形成される。一方、フィルムＦが加熱され
て最低熱現像温度以上になると、図８に示すように、ベ
ヘン酸銀から銀イオン（Ａｇ⁺）が放出され、銀イオン
を放出したベヘン酸は調色剤と錯体を形成する。その後
銀イオンが拡散して、感光したハロゲン化銀粒子を核と
して還元剤が作用し、化学的反応により銀画像が形成さ
れると思われる。このようにフィルムＦは、感光性ハロ
ゲン化銀粒子と、有機銀塩と、銀イオン還元剤とを含有
し、１００℃を越える熱現像温度で熱現像されるように
なっている。

【００６７】そして、熱現像されたフイルムＦからベヘ
ン酸銀等を溶かすための有機溶媒や熱現像で銀イオンを
供給したベヘン酸などの有機物質を含有する蒸気が、熱
現像部１３０で発生する。しかし、本実施形態の装置で
は、熱現像部１３０に隣接して脱臭部１７０が設けられ
ており、熱現像部１３０で発生した有機物質含有蒸気が
脱臭部１７０に送風経路Ｗを通って送風される構造にな
っており、脱臭部１７０でこの有機物質含有蒸気から有
機物質を除くので、有害な有機物質や悪臭のある有機物
質が発生しがちな有機溶媒により塗布されたカットシー
ト状感光性熱現像フイルムを用いて画像記録することが
できる。これにより、良好な画像を熱現像するだけで得
ることが出来る。

【００６８】

【実施例】次に、上述下流側ローラ対１４８に隙間を設
けた場合の実験例について以下述べる。１．長時間使用前後の下流側ローラ対の隙間（所定間
隔）と記録画像の関係ニップ圧を7.8 Ｎ（0.8 ｋｇｆ）に固定して、下流側ロ
ーラ対の隙間とフイルムＦの先頭が下流側ローラ対に突
入した時に記録される横筋の関係について調べた。副走査搬送条件・駆動ローラ２２ａ直径 φ２０ｍｍ材質ＳＵＳ３０４（ステンレス鋼）・従動ローラ２２ｂのゴムローラ部直径 φ２０ｍｍ直径のバラツキの範囲（±α） α＝０．０１５ｍｍ材質低分子可塑剤及び導電性カーボンブラックを配合
されたＥＰＤＭ（エチレンプロピレンの共重合体ゴム）フイルム搬送時に、フイルムに当接する幅１５２ｍｍ・付当ローラ２２ｅ、２２ｇ付当ローラ２２ｅと付当ローラ２２ｇはいずれも同一の
直径にした。

【００６９】直径 φ２０．０〜２０．１ｍｍ（表１に示す当初ローラ間隔になるように製作した）材質ＳＵＳ３０４（ステンレス鋼）・フイルムＦ厚さ０．２０ｍｍ幅３５ｃｍ長さ５０ｃｍ質量５０ｇ従動ローラ２２ｂとの摩擦係数０．３・下流側ローラ対のニップ圧５．９Ｎ（６００ｇｆ）・上流側ローラ対ニップ圧（搬送状態時）１４．８Ｎ（１５００ｇｆ）画像上で目視にて判定したところ

【００７０】

【表１】ここで、画質評価は、 ◎：通常の診察で認識できる横筋ムラは発生しない。 ○：場合によって弱い横筋ムラが発生するが実用上問題
ない。 △：定常的に弱い横筋ムラが発生し、実用上問題であ
る。 ×：強い横筋ムラが発生する。 ××：まともに搬送できない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態にかかる画像記録装置の正
面図である。

【図２】本発明の実施の形態にかかる画像記録装置の左
側面図である。

【図３】露光部１２０の構成を示す概略図である。

【図４】露光部１２０の上流側ローラ対１４７と下流側
ローラ対１４８の近傍の構成を示す図である。

【図５】露光部１２０の上流側ローラ対１４７と下流側
ローラ対１４８の制御タイミングチャートである。

【図６】下流側ローラ対１４８の概略構成図である。

【図７】フィルムＦの断面図であり、露光時におけるフ
ィルムＦ内の化学的反応を模式的に示した図である。

【図８】加熱時におけるフィルムＦ内の化学的反応を模
式的に示した、図７と同様な断面図である。

【符号の説明】

１４ドラム１６ローラ 21ａ，22ａ駆動ローラ 21ｂ，22ｂ従動ローラ 22ｅクリーニングパッド 22ｆテーパ部 22ｇ段差部 25 回転駆動部 23 コイルスプリング調整部 29 露光制御部１００画像記録装置１１０供給部１２０露光部１２３変調回路１３０熱現像部Ｆフィルム

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｇ０３Ｄ 13/00 Ｂ４１Ｊ 3/00 ＤＦターム(参考） 2C362 CB47 CB71 CB80 2H106 AB45 AB69 AB75 BA11 2H112 AA03 AA15 BA08 BA10 BA17 BC32 3F049 AA01 CA11 DA12 EA21 LA01 LB03

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】レーザービームを主走査方向に走査する
ビーム走査手段と、前記ビーム走査手段により走査され
るレーザビームの走査面にカットシート状感光性フイル
ムを挟持して給送する上流側ローラ対と、前記走査面よ
りカットシート状感光フイルムを挟持して排送する下流
側ローラ対と、前記下流側ローラ対から現像部へカット
シート状感光性フイルムを搬送する搬送手段と、前記ビ
ーム走査手段によりレーザビームを走査され、前記搬送
手段により搬送されたカットシート状感光性フイルムを
現像する前記現像部と、を有し、前記下流側ローラ対は
２対の回転ローラからなり、その少なくとも一方の回転
ローラはフイルム搬送域がゴムローラであり、少なくと
もカットシート状感光性フイルムの先端が当該下流側ロ
ーラ対に到達する時は、前記下流側ローラ対の２対の回
転ローラが、フイルム搬送域で、搬送するカットシート
状感光性フイルムの厚さより狭い間隔を離間しながら回
転しているものであり、前記上流側ローラ対と前記下流
側ローラ対とで、カットシート状感光性フイルムを搬送
しながら副走査を行ないつつ、前記ビーム走査手段によ
りレーザービームを主走査しながら照射し、前記現像部
で現像することによって画像を記録する画像記録装置に
おいて、前記下流側ローラ対のゴムローラがアニール処
理されたものであることを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】前記現像部が、感光性フイルムを１００
℃を越える熱現像温度に加熱して熱現像する熱現像部で
あることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】前記ゴムローラは、エチレンプロピレン
共重合体ゴムを含有することを特徴とする請求項１また
は２に記載の画像記録装置。
【請求項４】前記下流側ローラ対の回転ローラはいず
れも、その直径が、搬送するカットシート状感光性フイ
ルムの厚さの１００倍以上であることを特徴とする請求
項１〜３のいずれかに記載の画像記録装置。
【請求項５】少なくともカットシート状感光性フイル
ムの先端が当該下流側ローラ対に到達する時は、前記下
流側ローラ対の回転ローラの周速度と、前記上流側ロー
ラ対の給送速度とが実質的に同一であることを特徴とす
る請求項１〜４のいずれかに記載の画像記録装置。
【請求項６】前記下流側ローラ対のフイルム搬送域が
ゴムローラである回転ローラは、その非フイルム搬送域
に、剛性体の付当ローラを有し、該付当ローラが、対向
する回転ローラと接触回転することで、搬送するカット
シート状感光性フイルムの厚さより狭い間隔で離間しな
がら回転することを特徴とする請求項１〜５のいずれか
に記載の画像記録装置。
【請求項７】前記下流側ローラ対のフイルム搬送域が
ゴムローラである回転ローラと対向する回転ローラは、
金属ローラであり、前記付当ローラが接触する領域が、
フイルム搬送域より直径が大きいことを特徴とする請求
項６に記載の画像記録装置。