JP2001117468A

JP2001117468A - プロセスカートリッジ用メモリー媒体、プロセスカートリッジ、電子写真画像形成装置及び電子写真画像形成システム

Info

Publication number: JP2001117468A
Application number: JP29458899A
Authority: JP
Inventors: Tomomi Kakeshita; 智美掛下; Kazue Sakurai; 和重櫻井
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1999-10-15
Filing date: 1999-10-15
Publication date: 2001-04-27

Abstract

(57)【要約】【課題】メモリ内に記憶されたカートリッジが使用さ
れることに伴って累積された情報と種々のプロセス条件
を変化させるためのタイミング情報をメモリー媒体に持
たせることによって個体差を吸収し安定した画質を提供
することのできるプロセスカートリッジ、プロセスカー
トリッジが着脱自在とされる画像形成装置及び画像形成
システム、更には、プロセスカートリッジ用メモリー媒
体を提供する。【解決手段】プロセスカートリッジＣに設けられるメ
モリー媒体２２には、画像形成プロセス条件を変更する
ため情報として、少なくともプロセスカートリッジの使
用された量に関する情報と、各々のプロセスカートリッ
ジ固有の条件変更のためのパラメーター値に関する情報
が記憶される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、レーザービームプ
リンタ、複写機、ファクシミリなどの電子写真方式を用
いた画像形成装置と、その画像形成装置に装着するプロ
セスカートリッジ、更には、プロセスカートリッジを用
いて記録媒体に画像を形成する画像形成システム、プロ
セスカートリッジに搭載されたプロセスカートリッジ用
メモリー媒体に関するものである。

【０００２】ここで、プロセスカートリッジとは、帯電
手段、現像手段及びクリーニング手段の少なくとも一つ
と、電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化し、こ
のカートリッジを電子写真画像形成装置本体に対して着
脱可能とするものであるか、又は、少なくとも現像手段
と電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化し、この
カートリッジを電子写真画像形成装置本体に対して着脱
可能とするものをいう。

【０００３】

【従来の技術】複写機やレーザービームプリンター等の
電子写真方式の画像形成装置は、画像情報に対応した光
を電子写真感光体に照射して潜像を形成し、この潜像に
現像手段で記録材料である現像剤（トナー）を供給して
顕像化し、更に感光体から記録紙等の記録媒体へと画像
を転写することで記録紙上に画像を形成している。

【０００４】このような画像形成装置において、感光
体、トナーなどの消耗品の交換メンテナンスの簡便性を
図る目的で、トナー収納部や現像手段、感光体、帯電手
段、廃トナー容器を含むクリーニング手段などを、プロ
セスカートリッジとして一体化し、画像形成装置に対し
着脱可能に構成されているものも多い。又、カラー画像
形成装置のように、複数色の現像手段を持ち各現像手段
の消耗具合が違う場合や、感光体ドラムの消耗具合と現
像手段の消耗具合が違う場合などで、各色現像カートリ
ッジ、クリーニング手段と、感光体ドラムとを一体化し
た感光体カートリッジなど個別にプロセスカートリッジ
化されているものもある。

【０００５】又、これらカートリッジに記憶手段（メモ
リ）を搭載しカートリッジ情報を管理するものもある。
米国特許番号５２７２５０３号に記載されているよう
に、メモリ内にカートリッジ使用量を記憶して種々のプ
ロセス条件を変更するものもある。例えば、帯電電流値
を切り替えたり、露光量を調節する。これらは、カート
リッジが異なっているにも関わらず、使用された量が同
じであれば、同一の制御がなされている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、画像形
成システムが複雑になると感光体やトナーの製造ロッ
ト、色差などの画質に対する不安定さ、個々のカートリ
ッジの製造ロットによる特性の差が多少なりとも出てく
る。また、ユーザーの使用状態によって特性が変化し、
常に同じ品質で画像を出力することはできない。また、
従来の技術では全てのカートリッジにおいて画質の変化
を補正するには不十分であった。

【０００７】本発明の目的は、上記課題を解決するため
のものであり、メモリー媒体を用いてメモリ内に記憶さ
れたカートリッジが使用されることに伴って累積された
情報と種々のプロセス条件を変化させるためのタイミン
グ情報、即ち、カートリッジ個々の特性に応じた値に関
する情報をメモリー媒体に持たせることによって個体差
を吸収し安定した画質を提供することのできるプロセス
カートリッジ、プロセスカートリッジが着脱自在とされ
る画像形成装置及び画像形成システムを提供することで
ある。

【０００８】本発明の他の目的は、プロセスカートリッ
ジに装着され、プロセスカートリッジに関する情報を記
憶して、画像形成装置本体へと記憶内容を伝達するプロ
セスカートリッジ用メモリー媒体を提供することであ
る。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的は本発明に係る
プロセスカートリッジ、プロセスカートリッジが着脱自
在とされる画像形成装置及び画像形成システム、更に
は、プロセスカートリッジ用メモリー媒体にて達成され
る。

【００１０】第１の本発明によると、電子写真用感光体
と、前記感光体に作用するプロセス手段の少なくとも一
つを一体的にユニット化して画像形成装置本体から着脱
可能としたプロセスカートリッジに装着され、前記プロ
セスカートリッジに関する情報を記憶して前記記憶内容
を前記画像形成装置本体に伝達するプロセスカートリッ
ジ用メモリー媒体において、前記画像形成装置本体は、
前記メモリー媒体の記憶内容を読み書きする手段と、前
記メモリー媒体の記憶内容を統計的に計算する手段と、
前記メモリー媒体の記憶情報に基づいて画像形成プロセ
ス条件を変更する制御手段とを有し、前記メモリー媒体
には、前記画像形成プロセス条件を変更するため情報と
して、少なくともプロセスカートリッジの使用された量
に関する情報と、各々のプロセスカートリッジ固有の条
件変更のためのパラメーター値に関する情報が記憶され
ることを特徴とするプロセスカートリッジ用メモリー媒
体である。本発明によれば、メモリー内に個々のカート
リッジごとの特性に応じてプロセス条件変更のタイミン
グを設定できるため、個々のカートリッジのバラツキを
無くして安定した画像を供給することができる。

【００１１】上記第１の本発明にて一実施態様による
と、前記記憶されたプロセスカートリッジの使用された
量に関する情報は、画像形成装置本体に装着された後に
プロセスカートリッジの使用に応じて変化する量を表す
情報である。この構成によると、使用量に応じてプロセ
ス条件を可変できるため、プリント画質が常に安定した
画像を供給することができる。他の実施態様によると、
前記プロセスカートリッジ固有の条件変更のためのパラ
メーター値とは、カートリッジ製造時にカートリッジ個
々の特性に応じて書き込まれる情報である。他の実施態
様によると、前記プロセスカートリッジ固有の条件変更
のためのパラメーター値は、更に、個々のカートリッジ
を構成するパーツの特性に関する情報及び／又は使用量
に応じてプロセス条件を変化させるための閾値情報を含
む情報である。更に他の実施態様によると、前記プロセ
スカートリッジが前記電子写真画像形成装置本体に装着
された際に、前記電子写真画像形成本体に設けられたア
ンテナ手段と間隙を有して対向し、前記アンテナ手段と
の間の情報通信を電磁波によって行うことができ、この
構成とすることにより、メモリー内に記憶されたカート
リッジごとの特性に応じてプロセス条件変更のタイミン
グを設定できるため、個々のカートリッジのバラツキを
無くして、安定した画像を供給することができることに
加えて、メモリーと画像形成装置本体の接続用のコネク
ターが不要となるため、情報通信の安定性が増し、安定
した画像を供給することができる。

【００１２】第２の本発明によると、電子写真用感光体
と、前記感光体に作用するプロセス手段の少なくとも一
つを一体的にユニット化して画像形成装置本体から着脱
可能としたプロセスカートリッジであり、前記プロセス
カートリッジに関する情報を記憶するメモリと前記メモ
リの記憶内容を前記画像形成装置本体に伝達するための
伝達手段とを備えたプロセスカートリッジにおいて、前
記画像形成装置本体は、前記プロセスカートリッジのメ
モリの記憶内容を読み書きする手段と、前記プロセスカ
ートリッジのメモリの記憶内容を統計的に計算する手段
と、前記メモリーの記憶情報に基づいて画像形成プロセ
ス条件を変更する制御手段とを有し、前記メモリには、
前記画像形成プロセス条件を変更するため情報として、
少なくともプロセスカートリッジの使用された量に関す
る情報と、各々のプロセスカートリッジ固有の条件変更
のためのパラメーター値に関する情報が記憶されること
を特徴とするプロセスカートリッジが提供される。本発
明によれば、メモリー内に個々のカートリッジごとの特
性に応じてプロセス条件変更のタイミングを設定できる
ため、個々のカートリッジのバラツキを無くして、安定
した画像を供給することができる。

【００１３】上記第２の本発明にて一実施態様による
と、前記メモリに記憶されたプロセスカートリッジの使
用された量に関する情報は、本体に装着された後にプロ
セスカートリッジの使用に応じて変化する量を表す情報
である。この構成によれば、使用量に応じてプロセス条
件を可変できるため、プリント画質が常に安定した画像
を供給することができる。他の実施態様によれば、前記
プロセスカートリッジ固有の条件変更のためのパラメー
ター値は、カートリッジ製造時にカートリッジ個々の特
性に応じて前記メモリに書き込まれる情報である。他の
実施態様によれば、前記プロセスカートリッジ固有の条
件変更のためのパラメーター値は、更に、個々のカート
リッジを構成するパーツの特性に関する情報及び／又は
使用量に応じてプロセス条件を変化させるための閾値情
報を含む情報である。この場合には、メモリー内に個々
のカートリッジごとの特性に応じてプロセス条件変更の
タイミングを設定できるため、個体差のない安定した画
像を供給することができる。更に他の実施態様による
と、前記プロセスカートリッジが前記電子写真画像形成
装置本体に装着された際に、前記プロセスカートリッジ
が有する前記伝達手段は、前記電子写真画像形成本体に
設けられたアンテナ手段と間隙を有して対向し、前記メ
モリー手段とアンテナ手段との間の情報通信を電磁波に
よって行うことができる。この構成によれば、メモリー
内に記憶されたカートリッジごとの特性に応じてプロセ
ス条件変更のタイミングを設定できるため、個々のカー
トリッジのバラツキを無くして、安定した画像を供給す
ることができることに加えて、メモリーと画像形成装置
本体の接続用のコネクターが不要となるため、情報通信
の安定性が増し、安定した画像を供給することができ
る。

【００１４】第３の本発明によると、プロセスカートリ
ッジを着脱可能であって、記録媒体に画像を形成する電
子写真画像形成装置において、（ａ）（ｉ）電子写真用
感光体と、前記感光体に作用するプロセス手段の少なく
とも一つを一体的にユニット化したプロセスカートリッ
ジであり、(ii)少なくともプロセスカートリッジの使用
された量に関する情報と、各々のプロセスカートリッジ
固有の条件変更のためのパラメーター値に関する情報が
記憶されるメモリと、(iii)前記メモリの記憶内容を前
記画像形成装置本体に伝達するためのカートリッジ伝達
手段と、を有するプロセスカートリッジを取り外し可能
に装着するための装着手段と、（ｂ）前記プロセスカー
トリッジが前記装着手段に装着された際に、前記プロセ
スカートリッジの有する前記カートリッジ伝達手段を通
じて記憶内容を通信する装置本体伝達手段と、（ｃ）前
記装置本体伝達手段が受けた情報に基づいて画像形成プ
ロセス条件を変更する制御手段と、を有することを特徴
とする電子写真画像形成装置が提供される。本発明によ
ると、メモリー内に記憶されたカートリッジごとの特性
に応じてプロセス条件変更のタイミングを設定できるた
め、個々のカートリッジのバラツキを無くして安定した
画像を供給することができる。

【００１５】上記第３の本発明にて一実施態様による
と、前記装置本体伝達手段とは、本体前記プロセスカー
トリッジが前記装着手段に装着された際に、前記プロセ
スカートリッジの有する前記カートリッジ伝達手段と間
隙を有して対向し、前記メモリーの記憶内容を前記カー
トリッジ伝達手段と通信するアンテナ手段である。この
構成とすることにより、メモリー内に記憶されたカート
リッジごとの特性に応じてプロセス条件変更のタイミン
グを設定できるため、個々のカートリッジのバラツキを
無くして、安定した画像を供給することができることに
加えて、メモリーと画像形成装置本体の接続用のコネク
ターが不要となるため、情報通信の安定性が増し、安定
した画像を供給することができる。

【００１６】第４の本発明によると、電子写真画像形成
装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジを用いて、
記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成システムに
おいて、（ａ）電子写真用感光体と、前記感光体に作用
するプロセス手段の少なくとも一つを一体的にユニット
化したプロセスカートリッジであり、少なくともプロセ
スカートリッジの使用された量に関する情報と、各々の
プロセスカートリッジ固有の条件変更のためのパラメー
ター値に関する情報が記憶されるメモリと、前記メモリ
の記憶内容を前記画像形成装置本体に伝達するためのカ
ートリッジ伝達手段とを有するプロセスカートリッジ
と、（ｂ）前記プロセスカートリッジが前記画像形成装
置本体に装着された際に、前記プロセスカートリッジの
有する前記カートリッジ伝達手段を通じて記憶内容を通
信する装置本体伝達手段と、（ｃ）前記装置本体伝達手
段が受けた情報に基づいて、画像形成プロセス条件を変
更する制御手段と、を有することを特徴とする電子写真
画像形成システムが提供される。本発明によると、メモ
リー内に記憶されたカートリッジごとの特性に応じてプ
ロセス条件変更のタイミングを設定できるため、個々の
カートリッジのバラツキを無くして安定した画像を供給
することができる。

【００１７】上記第４の本発明にて一実施態様による
と、前記装置本体伝達手段とは、前記プロセスカートリ
ッジが前記画像形成装置本体に装着された際に、前記プ
ロセスカートリッジの有する前記カートリッジ伝達手段
と間隙を有して対向し、前記メモリの記憶内容を前記カ
ートリッジ伝達手段と通信するアンテナ手段である。こ
の構成とすることにより、メモリー内に記憶されたカー
トリッジごとの特性に応じてプロセス条件変更のタイミ
ングを設定できるため、個々のカートリッジのバラツキ
を無くして、安定した画像を供給することができること
に加えて、メモリーと画像形成装置本体の接続用のコネ
クターが不要となるため、情報通信の安定性が増し、安
定した画像を供給することができる。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係るプロセスカー
トリッジ、プロセスカートリッジが着脱自在とされる画
像形成装置及び画像形成システム、更には、プロセスカ
ートリッジ用メモリー媒体を図面に則して更に詳しく説
明する。

【００１９】実施例１先ず、図１及び図２を参照して、本発明に従って構成さ
れるプロセスカートリッジを装着可能な電子写真画像形
成装置の一実施例について説明する。本実施例にて、電
子写真画像形成装置は、ホストコンピューターからの画
像情報を受け取り、画像出力するレーザービームプリン
タであり、レーザービームプリンタは、ドラム形状の電
子写真感光体、即ち、感光体ドラム、現像剤などの消耗
品をプロセスカートリッジとして本体から着脱し交換可
能にした画像形成装置である。先ず、図１及び図２を参
照して本実施例の電子写真画像形成装置及びプロセスカ
ートリッジを説明する。

【００２０】本実施例にて、プロセスカートリッジＣ
は、ドラム形状の感光体、即ち、感光体ドラム１と、感
光体ドラム１を均一に帯電するための接触帯電ローラ２
と、感光体ドラム1に対向配置された現像手段を構成す
る現像スリーブ５及び現像スリーブ５を回転自在に担持
した現像剤Ｔを収容した現像剤収納容器４と、クリーニ
ング手段を構成するクリーニングブレード１０及びクリ
ーニングブレード１０により感光体ドラム１から除去さ
れた残留トナーを収容する廃トナー容器６と、が一体的
に構成されている。このプロセスカートリッジＣは、ユ
ーザーによって画像形成装置本体１００に設けた装着手
段１０１（図２）に対して取り外し可能に装着される。

【００２１】現像手段における現像スリーブ５は、直径
１６ｍｍの非磁性アルミニウム製スリーブで、表面に導
電性粒子を含有する樹脂層でコートしたスリーブであ
る。現像スリーブ５内には図示していないが４極のマグ
ネットロールが配置されている。現像剤収納容器４に
は、現像ブレード、即ち、現像剤規制部材７が取り付け
られている。本実施例で現像剤規制部材７は、ＪＩＳ硬
度４０゜程度のシリコーンゴムにて作製し、現像スリー
ブ５に対して当接力が３０〜４０ｇｆ／ｃｍ（現像スリ
ーブ５の長手方向についての１ｃｍ当たりの当接荷重）
となるように当接されている。

【００２２】本実施例で、現像剤収納容器４内に収容さ
れた現像剤Ｔは、負帯電性磁性一成分トナー（以降単に
「トナー」という。）が用いられる。成分としては、結
着樹脂としてスチレンｎ−ブチルアクリレート共重合体
１００重量部に、磁性体粒子８０重量部、モノアゾ系鉄
錯体の負荷電制御剤２部、ワックスとして低分子量ポリ
プロピレン３部を１４０℃に加熱された2軸エクストル
ーダーで溶融混練し、冷却した混練物をハンマーミルで
粗粉砕し、粗粉砕物をジェットミルで微粉砕し、得られ
た微粉砕物を風力分級して、重量平均径５．０μｍの分
級粉を得る。平均粒径５．０μｍの分級品に疎水性シリ
カ微粉体１．０重量部をヘンシェルミキサーで混合し、
現像剤を得る。そして、重量平均粒径が３．５〜７．０
μｍの範囲（主に６μｍ程度）のものが用いられる。

【００２３】現像スリーブ５に印加される現像バイアス
は、例えば感光体ドラム１と現像スリーブ５間のギャッ
プが３００μｍ程度であった場合、直流電圧：−４５０
Ｖ、交流電圧：矩形波Ｖｐｐ１６００Ｖ、周波数２２０
０Ｈｚを印加する。

【００２４】現像剤収納容器、即ち、トナー容器４内に
はトナー撹拌手段８があり、６秒に１回の割合で回転
し、トナー容器４内のトナーＴをほぐしながら、現像領
域にトナーを送り込んでいる。

【００２５】帯電ローラ２は、芯金の表面に導電弾性体
を形成したもので、芯金の両端部を回転自在に保持さ
れ、所定の押圧力にて感光体ドラム１の外周面に圧接さ
れ、感光体ドラム１の回転に従動回転する。帯電ローラ
２には画像形成装置本体１００内に設けられた高圧電源
から芯金を介して、帯電開始電圧の２倍以上のピーク間
電圧Ｖｐｐを有するＡＣ成分ＶａｃとＤＣ成分Ｖｄｃと
の重畳電圧（Ｖａｃ＋Ｖｄｃ）が帯電ローラ２に印加さ
れて、回転駆動されている感光体ドラム１の外周面がＡ
Ｃ印加方式で均一に接触帯電処理される。

【００２６】帯電ローラ２に印加される帯電バイアス
は、直流電圧：−６００Ｖ、交流電圧：正弦波Ｖｐｐ２
ＫＶ、周波数＝１５００Ｈｚ、実効電流値＝１４００μ
Ａを印加する。感光体ドラム１の帯電電位はＶｄ＝−６
００Ｖに帯電され、レーザ露光部の電位をＶＬ＝−１５
０Ｖとし、これによりレーザ露光部（ＶＬ部）を反転現
像する。

【００２７】画像形成装置であるレーザプリンタＬの概
略構成を図２に示す。潜像担持体たる円筒状の感光体ド
ラム１は、装置本体１００に担持された軸を中心として
矢印に回転する。感光体ドラム1は帯電ローラ２にその
表面を一様に帯電された後、露光装置３により潜像を形
成される。感光体ドラム１上に形成された潜像は、現像
装置を構成する現像スリーブ５によりトナーＴを供給し
て可視化される。感光体ドラム１と現像スリーブ５の間
には、直流バイアスに交流バイアスを重畳したバイアス
供給電源（図示せず）が接続されており、適正な現像バ
イアスを与えるようになっている。

【００２８】上述のようにしてトナーＴにより可視化さ
れた感光体ドラム１上のトナー像は転写ローラ９により
記録紙のような記録媒体２０に転写される。記録媒体２
０は給紙ローラ２１で給紙され、レジストローラ（図示
せず）により感光体ドラム１上の像と同期がとられて転
写ローラ９に送られる。そして、記録媒体２０に転写さ
れたトナーＴによる可視像は、転写材２０とともに定着
装置１２に搬送され熱若しくは圧力により定着され記録
画像となる。一方、転写後に転写されず感光体ドラム１
上に残ったトナーＴはクリーニングブレード１０により
除かれ、廃トナー容器６に収容される。その後、感光体
ドラム表面は再び帯電装置２によって帯電され上述の工
程を繰り返す。

【００２９】次に、上記プロセスカートリッジに装着さ
れるプロセスカートリッジ用メモリー媒体、即ち、メモ
リについて説明する。

【００３０】本実施例の場合、カートリッジＣは、廃ト
ナー容器６の下側面部に、メモリ２２と、メモリ２２へ
の情報の読み書きを制御するためのカートリッジ側伝達
部２３を有している。カートリッジＣを画像形成装置本
体１００に装着した場合は、カートリッジ伝達部２３と
画像形成装置本体側の制御部２４が互いに対向して配置
されている。また、本体制御部２４は、本体側の伝達手
段としての機能をも含むものとする。

【００３１】本発明に使用されるメモリ２２としては、
通常の半導体による電子的なメモリが特に制限無く使用
することができる。特に、メモリ２２と読み出し／書き
込みＩＣの間のデータ通信を電磁波によって行う非接触
メモリである場合、カートリッジ側伝達部２３と装置本
体側制御部２４との間が非接触であっても良いためカー
トリッジＣの装着状態による接触不良の可能性が無くな
り、信頼性の高い制御を行うことができる。

【００３２】これら二つの制御部２４及び伝達部２３に
よってメモリ２２内の情報の読み出し及び書き込みを行
うための制御伝達手段が構成される。メモリ２２の容量
については、後述するカートリッジＣの個体識別情報や
カートリッジ特性値などの複数個の情報を記憶するのに
十分な容量をもつものとする。

【００３３】又、本発明によれば、メモリ２２には、カ
ートリッジＣが使用された量が随時書き込み記憶されて
いる。メモリ２２内容の中のカートリッジ使用量は、画
像形成装置によって判断できるなら特に制限はない。例
えば、各ユニットの回転時間、バイアス印加時間、トナ
ー残量、印字枚数、感光体ドラム１に作像する画像ドッ
ト数、感光体ドラム１を露光する際のレーザ発光時間の
積算値及び感光体ドラム１の感光層の膜厚、それぞれの
使用量の重み付けを行って組み合わせた値などが挙げら
れる。

【００３４】更に、カートリッジ出荷時に個々の特性に
応じたカートリッジの特性値は、プロセス条件を可変す
るためのパラメータであり、工場出荷時に入れられるも
のでもよい。例えば、感光体ドラム１、トナーＴ、現像
スリーブ５、帯電ローラ２の製造ロットや感光体ドラム
１の感度に応じて決まった値、帯電バイアス印加時間と
感光体ドラム駆動時間によって重み付けられた演算式の
閾値と係数などが挙げられる。

【００３５】そして、メモリ２２に格納されているこれ
ら２つの情報の関係から、プロセス条件を制御する。こ
れは、メモリ２２内の情報をカートリッジ伝達部２３と
画像形成装置制御部２４で、演算しその演算結果によっ
て各プロセスユニットに信号を出し、高圧出力やプロセ
ススピードやレーザ光量などを変化させるものである。

【００３６】次に、本実施例における画像形成プロセス
条件制御について説明する。

【００３７】本実施例では帯電手段として、帯電ローラ
２を用いて帯電ＡＣ印加方式を使用している。従って、
印加電圧として正負の電圧を交互にし、放電・逆放電を
繰り返すため、この放電による、被帯電体である感光体
１の表面の劣化が大きく、劣化した感光体表面部分がク
リーニングブレード１０などの当接部材との摩擦により
削りとられてしまう。

【００３８】このため、装置使用に伴って感光体ドラム
１の感光層が徐々に薄くなり、限界膜厚に達した際には
感光層としての機能が低下し、微小な帯電ムラを生じた
り、また表面の電荷保持能力の減少にともなって帯電不
良が発生する。従って、画像形成装置及びプロセスカー
トリッジの寿命は感光層が限界膜厚に摩耗するまでの使
用印字枚数で規定されてしまう。

【００３９】又、放電量を過度に少なくした場合には画
像上で砂地と呼ばれる黒い微小な斑点が発生し、放電と
しては不安定になり易いことが分かっている。上記砂地
とは、反転現像系で現像した出力画像において、帯電ロ
ーラ２の放電量が小さくそのため感光体ドラム１の帯電
が十分に行なわれなかった部分に生じる黒い斑点状の画
像のことである。このような砂地画像は帯電ローラ２に
印加する振動電圧のピーク間電圧が小さいと顕著に発生
することが知られている。

【００４０】従って、画像形成装置及びプロセスカート
リッジの高画質性と長寿命化を両立させるには、感光体
ドラム１の感光層の膜厚が潜像の鮮鋭度を保持できる膜
厚の感光体を用い、過少放電による砂地を防止し、なお
かつ、感光体劣化を低減させる適正な放電量を用いるこ
とが必要となる。

【００４１】又、帯電ローラ２のような接触帯電部材に
対する印加電圧の制御方法に関しては、従来のように定
電流制御などにより、帯電ローラ２から感光体ドラム１
に流れる電流量を一定に制御する方法をとっている。

【００４２】そこで、以下に感光体削れ量と帯電総電流
量の関係及び砂地消失するときの帯電総電流量と印字枚
数の関係を調べた。

【００４３】図３に、感光体削れ量Δｄ（μｍ／枚）と
帯電総電流量Ｉｔｏｔａｌの関係を示した。これを見る
と、帯電総電流量Ｉｔｏｔａｌが減少するにつれて感光
体削れ量が減少していることが分かる。

【００４４】なお、感光体膜厚ｄは、膜厚計測器（Ｆｉ
ｓｃｈｅｒ製パーマスコープＥー１１１）を用いて測定
した実膜厚である。

【００４５】次に、図４に印字枚数と砂地画像が消失す
るときの帯電総電流量Ｉｔｏｔａｌの関係を示した。こ
れより、Ａの領域とＢの領域で帯電総電流量Ｉｔｏｔａ
ｌが変動していることが分かる。これらの変動、即ち、
砂地発生は、帯電ローラ２と感光体の膜厚によって引き
起こされると考えられる。

【００４６】Ａの領域は帯電ローラ起因が支配的であ
り、帯電ローラ２がトナーの外添剤、反転トナー及び紙
粉により汚染されて帯電能が変動し、電流量が減少す
る。

【００４７】Ｂの領域は感光体起因が支配的であり、プ
リント動作を繰り返すにつれ感光体の表面は少しずつ削
られ、感光体ドラム表面の感光体層の膜厚が薄くなる。
感光体膜厚が薄くなると、感光体のインピーダンスが減
少し、帯電の際に感光体ドラムに印加される電圧が増大
するので、放電が起こり易くなるため電流量が減少す
る。

【００４８】以上のことから、画像の品質を落とさず感
光体の寿命を延ばすためには、あるプリント枚数時の画
像弊害が起こらない最小の帯電電流値を設定することが
最良であり、そのためには、帯電ローラ２の状態及び感
光体ドラム１の感光体層の膜厚の状態をそれぞれ考慮し
て帯電電流値を設定しなければならない。

【００４９】電ローラ２状態や感光体ドラム１の膜厚は
カートリッジに使用されているそれぞれの部品の特性及
び使用量に依存している。そこで、本実施例では（１）プロセスカートリッジＣにメモリ２２を備え、帯
電バイアス印加時間と感光体ドラム１の駆動時間によっ
て重み付けられた演算式によって計算された使用量を得
る。今後、「ドラム使用量データ」と呼ぶ。（２）感光体ドラム１や帯電ローラ２の特性によって決
定されるドラム使用量データの閾値と演算式の係数情報
をメモリ２２に格納させる。（３）画像形成装置本体１００によって計測される帯電
バイアス印加時間と感光体ドラム１の駆動時間と係数情
報によってカートリッジ使用量を計算し、その値がメモ
リ２２に記憶されている閾値に到達したとき帯電電流値
を切り変える。という制御を行う。このことにより、画
質を保ったまま必要最低限の帯電電流値で帯電すること
を可能にし、感光体ドラム１の長寿命化を達成する。

【００５０】図５及び図６において、本実施例における
メモリ制御構成を説明する。

【００５１】図５に示すように、カートリッジＣ側に
は、メモリ２２と伝達部２３が配置されている。また、
本体側には、本体制御部２４が配置されており、本体制
御部２４は、制御部２５、演算部２６、感光体回転指示
部２７及び帯電バイアス印加時間検出部２８などを有す
る。

【００５２】図６にメモリ２２内の情報を示した。メモ
リ２２内には様々な情報が格納されているが、本実施例
では少なくとも、帯電バイアス印加時間情報：Ａ、感光
体回転時間情報：Ｂ、ドラム使用量演算式係数：φ及び
ドラム使用量演算式閾値：αが格納されているものとす
る。閾値や係数は、感光体ドラム１の感度やドラム材
料、製造時の膜厚及び帯電ローラ２の特性により変化す
るものであり、それぞれの特性に応じた値がカートリッ
ジ製造時にメモリ２２に書き込まれる。

【００５３】又、これらメモリ情報は本体制御部２４内
の演算部２６と常に送受信可能な状態になっており、こ
れら情報を元に演算され、制御部２５によってデータの
照合が行われている。

【００５４】本実施例におけるドラム使用量データの算
出法について説明する。

【００５５】感光回転指示部２７からの感光回転時間デ
ータを積算したものＢと、帯電バイアス印加時間検出部
２８からの帯電バイアス印加時間データを積算したもの
Ａと、予め決められた重み付け係数φを用いた換算式Ｄ
＝Ａ＋Ｂ×φにより演算部２６でドラム使用量Ｄが演算
され、演算後プロセスカートリッジＣのメモリ２２に記
憶される。

【００５６】なお、感光体回転時間データと帯電バイア
ス印加時間データは随時メモリ２２に格納され、ドラム
使用量データの演算は、感光体ドラム１の駆動が停止し
た際に随時行われるものとする。

【００５７】次に、図７のフローチャートを用いて本実
施例の画像形成装置の動作を説明する。

【００５８】画像形成装置の動作が開始される（ＳＴＡ
ＲＴ）。下記の各ステップ（Ｓ）１０１〜１１１が行わ
れる。つまり、Ｓ１０１：画像形成装置本体の電源をＯＮとする。Ｓ１０２：制御部２５から、プリントＯＮ信号が発信さ
れる。Ｓ１０３：感光体回転時間検出部２７が、感光体回転時
間のカウントを開始する。Ｓ１０４：帯電バイアス印加時間検出部２８が、帯電バ
イアス印加時間のカウントを開始する。Ｓ１０５：プロセスカートリッジＣのメモリ２２に記憶
された感光体回転時間及び帯電バイアス印加時間を更新
する。Ｓ１０６：プロセスカートリッジＣのメモリ２２に、感
光体回転時間を記憶する。Ｓ１０７：プロセスカートリッジＣのメモリ２２に、帯
電バイアス印加時間を記憶する。Ｓ１０８：制御部２５が、メモリ２２から感光体回転時
間、帯電バイアス印加時間及びドラム使用量データの演
算式の係数を読み出す。Ｓ１０９：演算部２６が、二つのパラメータによって演
算し使用量データを算出する。Ｓ１１０：制御部２５が、演算されたドラム使用量デー
タがメモリ２２に記憶されている閾値αに達したかを判
断する。“ＹＥＳ”と判断された場合、Ｓ１１１に進
み、“ＮＯ”と判断された場合、Ｓ１０５に戻り繰り返
す。Ｓ１１１：制御部２５から図５に示した帯電バイアス電
源２９に切り替えの信号が発信され、帯電電流値が変化
する。本実施例においては、閾値αに達したとき帯電電
流値が１４００μＡであったものが１２５０μＡに切り
替わる。

【００５９】これによって、制御動作が終了する（ＥＮ
Ｄ）。

【００６０】以上、上記のフローチャート及び図８の実
線に示すような電流値制御を行うことによって、感光体
ドラム１の寿命は印字枚数１３０００枚までだったもの
が１７０００枚になり、画質を保ったまま必要最低限の
帯電電流値で帯電することを可能にし、感光体ドラム１
の長寿命化を達成することが可能になった。

【００６１】本実施例においては、電流値切り替えは一
度しか行わないが、個々の特性に応じて複数段階でもよ
く、また、電流値も個々のカートリッジ状態によって上
がっても下がってもよい。ドラム使用量データ閾値は、
一つしか持たなかったが、これも複数持っても良い。

【００６２】ドラム使用量データ閾値を複数持つ場合の
メモリ２２内の情報を図９に示した。メモリ２２内に様
々な情報が格納されているが、本実施例では少なくと
も、帯電バイアス印加時間情報：Ａ、感光体回転時間情
報：Ｂ、ドラム使用量演算式係数：φ及びドラム使用量
演算式閾値：α₁、α₂・・・・・・・・・・α_nは格納
されているものとする。また、これらは本体制御部２４
内の演算部２６と常に送受信可能な状態になっており、
これら情報を元に演算され制御部２５によってデータの
照合が行われている。

【００６３】なお、複数回切り替えを行う際のフローチ
ャートを、図１０及び図１１に示した。

【００６４】画像形成装置の動作が開始される（ＳＴＡ
ＲＴ）。下記の各ステップ（Ｓ）２０１〜２１８が行わ
れる。つまり、Ｓ２０１：画像形成装置本体の電源をＯＮとする。Ｓ２０２：制御部２５から、プリントＯＮ信号を発信す
る。Ｓ２０３：感光体回転時間検出部２７が、感光体回転時
間のカウントを開始する。Ｓ２０４：帯電バイアス印加時間検出部２８が、帯電バ
イアス印加時間のカウントを開始する。Ｓ２０５：プロセスカートリッジＣのメモリ２２に記憶
された感光体回転時間及び帯電バイアス印加時間を更新
する。Ｓ２０６：プロセスカートリッジＣのメモリ２２に、感
光体回転時間を記憶する。Ｓ２０７：プロセスカートリッジＣのメモリ２２に、帯
電バイアス印加時間を記憶する。Ｓ２０８：制御部２５が、メモリ２２から感光体回転時
間、帯電バイアス印加時間及びドラム使用量データの演
算式の係数を読み出す。Ｓ２０９：演算部２６が、二つのパラメータによって演
算し使用量データを算出する。（以下、Ｓ２０２からＳ
２０９までの処理を「演算処理」と呼ぶことにする。）Ｓ１１０：制御部２５が、演算されたドラム使用量デー
タがメモリに記憶されている閾値α₁に達したかを判断
する。“ＹＥＳ”と判断された場合、Ｓ２１１に進み、
“ＮＯ”と判断された場合、Ｓ２０５に戻る。Ｓ２１１：予め制御部２５に記憶されているバイアステ
ーブルのＳＴＥＰを１段階ダウンさせ、制御部２５から
図５に示した帯電バイアス電源２９に切り替えの信号が
発信され、帯電電流値が変化する。Ｓ２１２：メモリ２２と本体制御部２４において演算処
理を行う。Ｓ２１３：制御部２５が、演算されたドラム使用量デー
タがメモリ２２に記憶されている閾値α₂に達したかを
判断する。“ＹＥＳ”と判断された場合、Ｓ２１４に進
み、“ＮＯ”と判断された場合、Ｓ２１２に戻る。Ｓ２１４：予め制御部２５に記憶されているバイアステ
ーブルのＳＴＥＰを１段階ダウンさせ、制御部２５から
図５に示した帯電バイアス電源２９に切り替えの信号が
発信され、帯電電流値が変化する。（以下、Ｓ２１２か
らＳ２１４までの処理をプロセス処理と呼ぶことにす
る。）Ｓ２１５：プロセス処理をこの後（Ｎ−３）回繰り返
す。Ｓ２１６：メモリと本体制御部２４において演算処理を
行う。Ｓ２１７：制御部２５が、演算されたドラム使用量デー
タがメモリに記憶されている閾値α_nに達したかを判断
する。“ＹＥＳ”と判断された場合、Ｓ２１８に進み、
“ＮＯ”と判断された場合、Ｓ２１６に戻る。Ｓ２１８：予め制御部２５に記憶されているバイアステ
ーブルのＳＴＥＰを１段階ダウンさせ、制御部２５から
図５に示した帯電バイアス電源２９に切り替えの信号が
発信され、帯電電流値が変化する。

【００６５】これによって、制御動作を終了する（ＥＮ
Ｄ）。

【００６６】実施例２次に、本発明に係る実施例２について説明する。本実施
例２において、画像形成装置及びプロセスカートリッジ
の構成は実施例１と同様なのでここでの説明は省略し、
本実施例における本発明の特徴部のみを説明する。

【００６７】実施例１では、プロセスカートリッジＣの
メモリ２２内の使用量データとして感光体ドラム１の使
用量を、そして、特性値として使用量データの閾値と係
数を用いて帯電電流量を変化させたが、本実施例では、
実施例１のデータに更に特性値として感光体ドラム１の
感度情報を用いて管理し、帯電及び現像直流電圧を変化
させることを特徴とする。

【００６８】従来より現像器の「使用初期状態」（トナ
ー容器内に多くのトナーが存在する時のみプリントが進
んだ時に比べて画像形成時のライン幅が細くなる傾向が
見られることが知られている。図１２に６００ｄｐｉ/
４ｄｏｔラインの幅の耐久推移を示す。この実線を辿っ
て行くと、初期１Ｋ（１０００枚）辺りまでライン幅に
立ち上がりが見られることが分かる。

【００６９】これには様々な原因が考えられるが、主に
初期状態におけるトナーの帯電電荷量の不安定さ及び感
光体の初期ＶＬ電位の不安定さが挙げられる。特にＶＬ
推移は通紙モードによって推移が変化したり潜像が現像
によって忠実に再現されるめ、電位変動が大きな初期状
態では、ライン幅が細くなるといった現象が起きる。
又、ドラム感度即ちＶＬ電位は感光体の製造ロットによ
って振れが発生する。

【００７０】そこで、本実施例では、（１）プロセスカートリッジにメモリを備え、ドラム使
用量データを、帯電バイアス印加時間と感光体回転時間
によって重み付けられた演算式から得る。（２）そこで、感光体ドラム１や帯電ローラ２の特性に
よって決定されるドラム使用量データの閾値、係数情報
及びドラム感度情報をメモリに格納させる。（３）ドラム感度情報によって個々のカートリッジに応
じた帯電直流バイアス及び現像直流バイアスを決定す
る。（４）その後、画像形成装置本体によって計測される帯
電バイアス印加時間と感光体駆動時間と係数情報によっ
てカートリッジ使用量を計算し、その値がメモリに記憶
されている閾値に到達したとき帯電直流バイアス及び現
像直流バイアスを切り変える。という制御を行う。この
ことにより、安定したライン幅推移を得ることが可能と
なり、高画質化を実現できる。

【００７１】図１３及び図１４において、本実施例にお
けるメモリ制御構成を説明する。

【００７２】図１３に示すようにカートリッジＣ側に
は、メモリ６２、伝達部６３が配置されている。また、
装置本体１００側には、本体制御部６４が配置されてお
り、本体制御部６４は、ドラム感度検知手段６０、制御
部６５、演算部６６、感光体回転指示部６７、帯電バイ
アス印加時間検出部６８、感度変換テーブル７０などを
有している。

【００７３】図１４にメモリ６２内の情報を示した。メ
モリ６２内に様々な情報が格納されているが、本実施例
では少なくとも、帯電バイアス印加時間情報：Ａ、感光
体回転時間情報：Ｂ、ドラム使用量演算式係数：φ及び
ドラム使用量演算式閾値：β、γ、ドラム感度閾値：Ｌ
・Ｍ・Ｈが格納されているものとする。閾値や係数は、
感光体ドラム１の感度やドラム材料、製造時の膜厚及び
帯電ローラ２の特性により変化するものでまり、それぞ
れの特性に応じた値がカートリッジ製造時にメモリ６２
に書き込まれる。又、これらは本体制御部６４内の演算
部６６と常に送受信可能な状態になっており、これら情
報を元に演算され制御部６５によってデータの照合が行
われている。

【００７４】本実施例におけるドラム使用量データの算
出法について説明する。

【００７５】感光回転指示部６７からの感光回転時間デ
ータを積算したものＢと、帯電バイアス印加時間検出部
６８からの帯電バイアス印加時間データを積算したもの
Ａと、予め決められた重み付け係数φを用いた換算式Ｄ＝Ａ＋Ｂ×φ により演算部でドラム使用量Ｄに演算され、演算後プロ
セスカートリッジＣのメモリ６２に記憶される。

【００７６】なお、感光体回転時間データと帯電バイア
ス印加時間データは随時メモリ６２に格納され、ドラム
使用量データの演算は、感光体ドラム１の駆動が停止し
た際に随時行われるものとする。ドラム使用量データの
演算式の閾値は、複数個もってもよい。本実施例におい
ては、閾値を２つもち、それぞれβ、γ（β＜γ）とす
る。

【００７７】図１５に、コントラスト電位とライン幅の
関係を示した。ここで、コントラスト電位とは現像バイ
アス直流成分の電位とドラムＶＬ電位との電位差の絶対
値を表す。

【００７８】図１５から分かるように両者はよい相関性
を示しており、現像直流バイアス１０Ｖ当たりのライン
幅変化量は、２〜５（μｍ／１０Ｖ）である。従って、
感光体ドラム１の感度やカートリッジＣの使用状態で変
動するライン幅を補正するためにはコントラスト電位を
制御すればよいことが分かる。本実施例ではコントラス
ト電位を変更する手段として、現像直流バイアス及び帯
電直流バイアスを変更する方法を選んだ。

【００７９】プロセスカートリッジＣが画像形成装置Ｌ
に装着された際に、本体制御部６４内のドラム感度検知
部６０がメモリ６２内の感度値の読み出しを行なう。本
実施例においては、感光体ドラム出荷時のＶＬ電位によ
って、Ｌ、Ｍ、Ｈの三段階に分けることにし、電位幅は
それぞれ、Ｈ＝〜−１２０Ｖ、Ｍ＝−１２０〜−１７０Ｖ、Ｌ=−
１７０Ｖ〜である。そして、制御部６５内の感度変換テーブル７０
を用いて３つのドラム感度に応じて帯電及び現像直流電
圧を変化させる。現像バイアスの刻み値を図１５の結果
から、１ＳＴＥＰ＝２０Ｖとした。バイアスの可変によ
るかぶり増加を防止する点から、バックコントラスト及
び現像コントラストを一定にするためにある一定の変動
幅で帯電バイアス及び現像バイアスを共に可変する必要
性がある。本実施例では、ユーザ入力される濃度Ｍａｘ
値とＭｉｎｉ値におけるかぶりを考慮して、刻み値は現
像直流電圧：１ＳＴＥＰ−２０Ｖ、帯電直流電圧：１Ｓ
ＴＥＰ−１０Ｖとした。又、現像直流電圧は、Ｍ＝−４
５０Ｖに対してＬ、Ｈは±２０Ｖずつ、帯電直流電圧
は、Ｍ＝−６００Ｖに対してＬ、Ｈは±１０Ｖずつ変化
させるものとした。

【００８０】なお、感光体回転時間データと帯電バイア
ス印加時間データは随時メモリに格納され、ドラム使用
量データの演算は、感光体ドラム１の駆動が停止した際
に随時行われるものとする。

【００８１】更に、さらに、図１６、図１７及び図１８
のフローチャートを用いて本実施例の画像形成装置の動
作を説明する。（１）本体電源ＯＮから画像形成スタンバイＯＮ前の演
算処理までを説明する。プロセスカートリッジ装着直後
もこの動作が入るものとする。

【００８２】画像形成装置の動作が開始される（ＳＴＡ
ＲＴ）。下記の各ステップ（Ｓ）３０１〜３１３が行わ
れる。つまり、Ｓ３０１：画像形成装置本体の電源をＯＮとする。Ｓ３０２：感光体回転時間検出部６７及び帯電バイアス
印加時間検出部６８がそれぞれ、感光体回転時間及び帯
電バイアス印加時間のカウントを開始する。Ｓ３０３：制御部６５が、メモリ６２内のドラム感度情
報を確認する。Ｓ４０４：制御部６５は、ドラム感度情報が“Ｍ”であ
るかどうかを確認する。（１−１）Ｃａｓｅ１：Ｓ３
０４で“Ｍ”＝“ＹＥＳ”の場合Ｓ３０５：制御部６５が“バイアス１”と判断する。変
更するための信号を現像バイアス印加電源制御部（不図
示）及び帯電バイアス印加電源制御部（不図示）に送
る。Ｓ３０６：現像直流バイアス電源を、−４５０Ｖに設定
する。Ｓ３０７：帯電直流バイアス電源を、−６００Ｖに設定
する。Ｓ３０８：制御部６５が、感光体回転時間及び帯電バイ
アス印加時間を確認する。Ｓ３０９：メモリ６２と本体制御部６４で演算処理を行
う。（１−２）Ｃａｓｅ２：Ｓ３０４で“Ｍ”＝“ＮＯ”
の場合。Ｓ３１０：制御部６５は、ドラム感度情報が“Ｌ”であ
るかどうか確認する。Ｓ３１１：“ＹＥＳ”の場合、制御部６５が“バイアス
２”と判断する。変更するための信号を現像バイアス印
加電源制御部（図示せず）及び帯電バイアス印加電源制
御部（図示せず）に送る。Ｓ３１２：現像直流バイアス電源を、−４７０Ｖに設定
する。Ｓ３１３：帯電直流バイアス電源を、−６１０Ｖに設定
する。Ｓ３０８：制御部６５が、感光体回転時間及び帯電バイ
アス印加時間を確認する。Ｓ３０９：メモリ６２と本体制御部６４で演算処理を行
う。（１−３）Ｃａｓｅ３：Ｓ３１０で“Ｌ”＝“ＮＯ”
の場合。Ｓ３１４：制御部６５は、ドラム感度情報が“Ｈ”であ
るかどうか確認する。Ｓ３１５：“ＹＥＳ”の場合、制御部６５が“バイアス
３”と判断する。変更するための信号を現像バイアス印
加電源制御部（図示せず）及び帯電バイアス印加電源制
御部（図示せず）に送る。“ＮＯ”の場合、Ｓ３０３に
戻り、再度ドラム感度情報を確認する。Ｓ３１６：現像直流バイアス電源を、−４３０Ｖに設定
する。Ｓ３１７：帯電直流バイアス電源を、−５９０Ｖに設定
する。Ｓ３０８：制御部６５が、感光体回転時間及び帯電バイ
アス印加時間を確認する。Ｓ３０９：メモリ６２と本体制御部６４で演算処理を行
う。（２）画像形成スタンバイＯＮ前の演算処理から画像形
成スタンバイＯＮまで。（２−１）Ｃａｓｅ４：Ｓ３１０でＤ＞βが“ＹＥ
Ｓ”と判断された場合。Ｓ３１１制御部６５でＤ＞γであるかどうか確認する。
“ＹＥＳ”と判断されたときは、Ｓ３１２に進む。Ｓ３１２：制御部６５が、“バイアス０ＳＴＥＰアッ
プ”と判断する。Ｓ３１３：制御部６５が、画像形成スタンバイＯＮと判
断する。（２−２）Ｃａｓｅ５：Ｓ３１１でＤ＞γが“ＮＯ”
と判断された場合。Ｓ３１４：制御部６５が、“バイアス１ＳＴＥＰアッ
プ”と判断する。変更するための信号を現像バイアス印
加電源制御部（図示せず）及び帯電バイアス印加電源制
御部（図示せず）に送る。Ｓ３１５：現像直流バイアス電源が、電圧を−２０Ｖ上
げる。Ｓ３１６：帯電直流バイアス電源が、電圧を−１０Ｖ上
げる。Ｓ３１３：制御部６５が、画像形成スタンバイＯＮと判
断する。（２−３）Ｃａｓｅ６：Ｓ３１０でＤ＞βが“ＮＯ”
と判断された場合。Ｓ３１７：制御部６５が、“バイアス２ＳＴＥＰアッ
プ”と判断する。変更するための信号を現像バイアス印
加電源制御部（図示せず）及び帯電バイアス印加電源制
御部（図示せず）に送る。Ｓ３１８：現像直流バイアス電源が、電圧を−４０Ｖ上
げる。Ｓ３１９：帯電直流バイアス電源が、電圧を−２０Ｖ上
げる。Ｓ３１３：制御部６５が、画像形成スタンバイＯＮと判
断する。（３）画像形成スタンバイＯＮからプロセス条件変更完
了まで。Ｓ３１３：制御部６５が、画像形成スタンバイＯＮと判
断する。Ｓ３２０：メモリ６２と本体制御部６４において演算処
理を行う。Ｓ３２１：制御部６５が、演算されたドラム使用量デー
タがメモリに記憶されている閾値βより大きいかどうか
を判断する。“ＹＥＳ”と判断されたときは、Ｓ３２２
に進む。また、“ＮＯ”と判断されたときはＳ３２０に
戻り、上述のチャートを繰り返す。Ｓ３２２：制御部６５が、演算されたドラム使用量デー
タがメモリに記憶されている閾値γより大きいかどうか
を判断する。（３−１）Ｃａｓｅ７：Ｓ３２２で“ＹＥＳ”と判断さ
れた場合。Ｓ３２３：制御部６５が、“バイアス０ＳＴＥＰダウ
ン”と判断する。

【００８３】これによって、制御動作を終了する（ＥＮ
Ｄ）。（３−２）Ｃａｓｅ８：Ｓ３２２で“ＮＯ”と判断さ
れた場合Ｓ３２４：制御部６５が、“バイアス１ＳＴＥＰダウ
ン”と判断する。変更するための信号を現像バイアス印
加電源制御部（図示せず）及び帯電バイアス印加電源制
御部（図示せず）に送る。Ｓ３２５：現像直流バイアス電源が、電圧を−２０Ｖ下
げる。Ｓ３２６：帯電直流バイアス電源が、電圧を−１０Ｖ下
げる。Ｓ３２７：メモリ６２と本体制御部６４において演算処
理を行う。Ｓ３２８：制御部６５が、演算されたドラム使用量デー
タがメモリに記憶されている閾値γより大きいかどうか
を判断する。“ＹＥＳ”と判断されたときは、Ｓ３２９
に進む。また、“ＮＯ”と判断されたときはＳ３２７に
戻り、上述のチャートを繰り返す。Ｓ３２９：制御部６５が、“バイアス１ＳＴＥＰダウ
ン”と判断する。変更するための信号を現像バイアス印
加電源制御部（図示せず）及び帯電バイアス印加電源制
御部（図示せず）に送る。Ｓ３３０：現像直流バイアス電源が、電圧を−２０Ｖ下
げる。Ｓ３３１：帯電直流バイアス電源が、電圧を−１０Ｖ下
げる。

【００８４】これによって、制御動作が終了する（ＥＮ
Ｄ）。

【００８５】上記のような制御を行った結果により得ら
れたライン幅の推移を図１２の一点鎖線として示した。

【００８６】これより、ライン幅が１８０〜１９０μｍ
の適正範囲で推移していることが分か画像安定性を確保
できた。

【００８７】以上説明したように、画像形成スタンバイ
前に、ドラム感度情報とドラム使用量データによって初
期の帯電及び現像直流バイアスを個々のカートリッジに
応じて変更させる。その後、特性値の値に応じて使用時
に応じた適正バイアスに可変されることにより、安定し
たライン幅を得ることができる。

【００８８】本実施例では、ドラム使用量データの閾値
を２つ設けたが、初期カートリッジ状態や構成の特徴か
ら複数個設けてもよく、また一段階につき１ＳＴＥＰバ
イアスを下げたが、これも複数ＳＴＥＰ下げても上げて
もよい。

【００８９】プロセス条件として帯電及び現像電圧を変
更したが、場合によっては帯電及び現像周波数や露光量
を変更してもよく、また、使用量データとして、本実施
例では演算式の結果を用いたが、印字枚数や感光体回転
時間のみの値を使用してもよい。

【００９０】実施例３次に、本発明に係る実施例３について説明する。本実施
例３において、画像形成装置及びプロセスカートリッジ
の構成は実施例１及び実施例２と同様なのでここでの説
明は省略し、本実施例における本発明の特徴部のみを説
明する。

【００９１】実施例２ではメモリ内の使用量データとし
てドラム使用量を、そして、特性値として使用量データ
の閾値と係数、ドラム感度情報を用いて管理し帯電及び
現像直流電圧を変化させたが、本実施例では、これに更
に、ドラム使用量閾値記録情報を使用することを特徴と
する。ドラム使用量閾値記録情報を持つことにより、画
像形成スタンバイＯＮ前でも演算処理が不必要になり、
ファーストプリントアウトまでの時間を短縮できる。

【００９２】特性値としての使用量データの閾値と係
数、ドラム感度情報は、実施例２と同様なのでここでの
説明は省略する。

【００９３】図１９にメモリ６２内の情報を示した。メ
モリ６２内に様々な情報が格納されているが、本実施例
では少なくとも、帯電バイアス印加時間情報：Ａ、感光
体回転時間情報：Ｂ、ドラム使用量演算式係数：φ及び
ドラム使用量演算式閾値：β、γ、ドラム感度閾値Ｌ・
Ｍ・Ｈ、ドラム使用量β記録情報及びドラム使用量γ記
録情報が格納されているものとする。また、これらは本
体制御部６４内の演算部６６と常に送受信可能な状態に
なっており、これら情報をもとに演算され制御部６５に
よってデータの照合が行われている。

【００９４】更に、図２０、図２１、図２２及び図２３
のフローチャートを用いて本実施例の画像形成装置の動
作を説明する。（１）本体電源ＯＮからβの記録確認まで。プロセスカ
ートリッジ装着直後もこの動作が入るものとする。

【００９５】画像形成装置の動作が開始される（ＳＴＡ
ＲＴ）。下記の各ステップ（Ｓ）４０１〜４３７が行わ
れる。つまり、Ｓ４０１：画像形成装置本体の電源をＯＮとする。Ｓ４０２：感光体回転時間検出部及び帯電バイアス印加
時間検出部がそれぞれ、感光体回転時間及び帯電バイア
ス印加時間のカウントを開始する。Ｓ４０３：制御部６５が、メモリ６２内のドラム感度情
報を確認する。Ｓ４０４：制御部６５は、ドラム感度情報が“Ｍ”であ
るかどうかを確認する。（１−１）Ｃａｓｅ１：Ｓ４
０４で“Ｍ”＝“ＹＥＳ”の場合Ｓ４０５：制御部６５が、“バイアス１”と判断する。
変更するための信号を現像バイアス印加電源制御部（不
図示）及び帯電バイアス印加電源制御部（図示せず）に
送る。Ｓ４０６：現像直流バイアス電源を、−４５０Ｖに設定
する。Ｓ４０７：帯電直流バイアス電源を、−６００Ｖに設定
する。（１−２）Ｃａｓｅ２：Ｓ４０４で“Ｍ”＝“ＮＯ”
の場合Ｓ４１０：制御部６５は、ドラム感度情報が“Ｌ”であ
るかどうか確認する。Ｓ４１１：“ＹＥＳ”の場合、制御部６５が、“バイア
ス２”と判断する。変更するための信号を現像バイアス
印加電源制御部（図示せず）及び帯電バイアス印加電源
制御部（図示せず）に送る。Ｓ４１２：現像直流バイアス電源を、−４７０Ｖに設定
する。Ｓ４１３：帯電直流バイアス電源を、−６１０Ｖに設定
する。（１−３）Ｃａｓｅ３：Ｓ４１０で“Ｌ”＝“ＮＯ”
の場合Ｓ４１４：制御部６５は、ドラム感度情報が“Ｈ”であ
るかどうか確認する。Ｓ４１５：“ＹＥＳ”の場合、制御部６５が、“バイア
ス３”と判断する。変更するための信号を現像バイアス
印加電源制御部（図示せず）及び帯電バイアス印加電源
制御部（図示せず）に送る。“ＮＯ”の場合、Ｓ４０３
に戻り、再度ドラム感度情報を確認する。Ｓ４１６：現像直流バイアス電源を、−４３０Ｖに設定
する。Ｓ４１７：帯電直流バイアス電源を、−５９０Ｖに設定
する。（２）βの記録確認から画像形成スタンバイＯＮまで。Ｓ４１８：“Ｄ＝β”の記録があるかどうか確認する。（２−１）Ｃａｓｅ４：Ｓ４１８で“ＹＥＳ”と判断
された場合Ｓ４１９：制御部６５で、“Ｄ＝γ”の記録があるかど
うか確認する。“ＹＥＳ”と判断されたときは、Ｓ４２
０に進む。Ｓ４２０：制御部６５が、“バイアス０ＳＴＥＰアッ
プ”と判断する。Ｓ４２１：制御部６５が、画像形成スタンバイＯＮと判
断する。（２−２）Ｃａｓｅ５：Ｓ４１９で“ＮＯ”と判断さ
れた場合Ｓ４２２：制御部６５が、“バイアス１ＳＴＥＰアッ
プ”と判断する。変更するための信号を現像バイアス印
加電源制御部（図示せず）及び帯電バイアス印加電源制
御部（図示せず）に送る。Ｓ４２３：現像直流バイアス電源が、電圧を−２０Ｖ上
げる。Ｓ４２４：帯電直流バイアス電源が、電圧を−１０Ｖ上
げる。Ｓ４２１：制御部が、画像形成スタンバイＯｎと判断。２−３）Ｃａｓｅ６：Ｓ４１８で“ＮＯ”と判断され
た場合。Ｓ４２５：制御部が、“バイアス２ＳＴＥＰアップ”と
判断。変更するための信号を現像バイアス印加電源制御
部（不図示）及び帯電バイアス印加電源制御部（不図
示）に送る。Ｓ４２６：現像直流バイアス電源が、電圧を−４０Ｖ上
げる。Ｓ４２７：帯電直流バイアス電源が、電圧を−２０Ｖ上
げる。Ｓ４２１：制御部６５が、画像形成スタンバイＯＮと判
断する。（３）画像形成スタンバイＯＮからプロセス条件変更完
了まで。Ｓ４２１：制御部６５が、画像形成スタンバイＯＮと判
断する。Ｓ４２８：メモリ６２と本体制御部６４において演算処
理を行う。Ｓ４２９：制御部６５が、演算されたドラム使用量デー
タがメモリに記憶されている閾値βより大きいかどうか
を判断する。“ＹＥＳ”と判断されたときは、Ｓ４３０
に進む。また、“ＮＯ”と判断されたときはＳ４２８に
戻り、上述のチャートを繰り返す。Ｓ４３０：制御部６５が、βの記録があるかどうか確認
する。（３−１）Ｃａｓｅ７：Ｓ４３０で“ＮＯ”と判断さ
れた場合Ｓ４３２：メモリ６２に、“Ｄ＝β”を記録する。Ｓ４３３：制御部６５が、“バイアス１ＳＴＥＰダウ
ン”と判断する。変更するための信号を現像バイアス印
加電源制御部（図示せず）及び帯電バイアス印加電源制
御部（図示せず）に送る。Ｓ４３４：現像直流バイアス電源が、電圧を−２０Ｖ下
げる。Ｓ４３５：帯電直流バイアス電源が、電圧を−１０Ｖ下
げる。Ｓ４３８：メモリ６２と本体制御部６４において演算処
理を行う。Ｓ４３９：制御部６５が、演算されたドラム使用量デー
タがメモリ６２に記憶されている閾値γより大きいかど
うかを判断する。“ＹＥＳ”と判断されたときは、Ｓ４
４０に進む。また、“ＮＯ”と判断されたときはＳ４３
８に戻り、上述のチャートを繰り返す。Ｓ４４０：メモリに、“Ｄ＝γ”を記録する。Ｓ４４１：制御部６５が、“バイアス１ＳＴＥＰダウ
ン”と判断する。変更するための信号を現像バイアス印
加電源制御部（図示せず）及び帯電バイアス印加電源制
御部（図示せず）に送る。Ｓ４４２：現像直流バイアス電源が、電圧を−２０Ｖ下
げる。Ｓ４４３：帯電直流バイアス電源が、電圧を−１０Ｖ下
げる。

【００９６】これによって、制御動作を終了する（ＥＮ
Ｄ）。（３−２）Ｓ４３０で“ＹＥＳ”と判断された場合Ｓ４３１：制御部６５が、演算されたドラム使用量デー
タが、メモリに記憶されている閾値γより大きいかどう
かを判断する。“ＹＥＳ”と判断されたときは、Ｓ４３
６に進む。また、“ＮＯ”と判断されたときはＳ４３８
に進む。（３−２−１）Ｃａｓｅ８：Ｓ４３１で“ＮＯ”と判
断された場合Ｓ４３８：Ｓ４３１で“ＮＯ”と判断されたときは、メ
モリ６２と本体制御部６４において演算処理を行う。Ｓ４３９：制御部６５が、演算されたドラム使用量デー
タがメモリに記憶されている閾値γより大きいかどうか
を判断する。“ＹＥＳ”と判断されたときは、Ｓ４４０
に進む。また、“ＮＯ”と判断されたときはＳ４３８に
戻り、上述のチャートを繰り返す。Ｓ４４０：メモリ６２に、“Ｄ＝γ”を記録する。Ｓ４４１：制御部６５が、“バイアス１ＳＴＥＰダウ
ン”と判断する。変更するための信号を現像バイアス印
加電源制御部（図示せず）及び帯電バイアス印加電源制
御部（図示せず）に送る。Ｓ４４２：現像直流バイアス電源が、電圧を−２０Ｖ下
げる。Ｓ４４３：帯電直流バイアス電源が、電圧を−１０Ｖ下
げる。

【００９７】これによって、制御動作を終了する（ＥＮ
Ｄ）。（３−２−２）Ｃａｓｅ９：Ｓ４３１で“ＹＥＳ”と
判断された場合Ｓ４３６：制御部６５が、βの記録があるかどうか確認
する。Ｓ４３７：Ｓ４３６で“ＹＥＳ”と判断された場合、制
御部６５が、“バイアス０ＳＴＥＰダウン”と判断す
る。

【００９８】これによって、制御動作を終了する（ＥＮ
Ｄ）。（３−２−３）Ｃａｓｅ１０：Ｓ４３６で“ＮＯ”と
判断された場合Ｓ４４０：メモリ６２に、“Ｄ＝γ”を記録する。Ｓ４４１：制御部６５が、“バイアス１ＳＴＥＰダウ
ン”と判断する。変更するための信号を現像バイアス印
加電源制御部（図示せず）及び帯電バイアス印加電源制
御部（図示せず）に送る。Ｓ４４２：現像直流バイアス電源が、電圧を−２０Ｖ下
げる。Ｓ４４３：帯電直流バイアス電源が、電圧を−１０Ｖ下
げる。

【００９９】これによって、制御動作を終了する（ＥＮ
Ｄ）。

【０１００】以上説明したようにドラム使用量閾値記録
情報を持つことにより、画像形成スタンバイＯＮ前でも
演算処理が不必要になり、ファーストプリントアウトま
での時間を短縮でき、且つ、実施例２と同様なプロセス
効果を得ることができる。

【０１０１】本実施例では、実施例２と同様、ドラム使
用量データの閾値を２つ設けたが、初期カートリッジ状
態や構成の特徴から複数個設けてもよく、また一段階に
つき１ＳＴＥＰバイアスを下げたが、これも複数ＳＴＥ
Ｐ下げても上げてもよい。また、プロセス条件として帯
電及び現像電圧を変更したが、場合によっては帯電及び
現像周波数や露光量を変更してもよい。

【０１０２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係るプロ
セスカートリッジ用メモリー媒体、プロセスカートリッ
ジ、電子写真画像形成装置及び電子写真画像形成システ
ムは、画像形成装置本体は、プロセスカートリッジに設
けられたメモリー媒体の記憶内容を読み書きする手段
と、メモリー媒体の記憶内容を統計的に計算する手段
と、メモリー媒体の記憶情報に基づいて画像形成プロセ
ス条件を変更する制御手段とを有し、メモリー媒体に
は、画像形成プロセス条件を変更するため情報として、
少なくともプロセスカートリッジの使用された量に関す
る情報と、各々のプロセスカートリッジ固有の条件変更
のためのパラメーター値に関する情報が記憶される構成
とされるので、（１）メモリ内に個々のカートリッジごとの特性に応じ
てプロセス条件変更のタイミングを設定できるため、個
々のカートリッジのバラツキを無くして安定した画像を
供給することができる。（２）画像形成装置本体に装着された後にプロセスカー
トリッジの使用に応じて変化する量を表す情報をメモリ
に記憶することにより、使用量に応じてプロセス条件を
可変できるため、プリント画質が常に安定した画像を供
給することができる。（３）プロセスカートリッジが電子写真画像形成装置本
体に装着された際に、電子写真画像形成本体に設けられ
たアンテナ手段と間隙を有して対向し、アンテナ手段と
の間の情報通信を電磁波によって行う構成とすることに
より、メモリ内に記憶されたカートリッジごとの特性に
応じてプロセス条件変更のタイミングを設定できるた
め、個々のカートリッジのバラツキを無くして、安定し
た画像を供給することができることに加えて、メモリと
画像形成装置本体の接続用のコネクターが不要となるた
め、情報通信の安定性が増し、安定した画像を供給する
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る実施例１のプロセスカートリッジ
の断面図である。

【図２】本発明に係る実施例１のプロセスカートリッジ
画像形成装置の断面図である。

【図３】本発明に係る実施例１の帯電総電流量と感光体
削れ量の関係である。

【図４】本発明に係る実施例１の印字枚数と帯電総電流
量の関係である。

【図５】本発明に係る実施例１の本体制御部情報とメモ
リのブロック図である。

【図６】本発明に係る実施例１の本体制御部とメモリ情
報のブロック図である。

【図７】本発明に係る実施例１のフローチャート図であ
る。

【図８】本発明に係る実施例１のドラム使用量データと
帯電総電流量の関係である。

【図９】本発明に係る実施例１のドラム使用量演算式閾
値が複数の場合の本体制御部情報とメモリのブロック図
である。

【図１０】本発明に係る実施例１のドラム使用量演算式
閾値が複数の場合のフローチャート図である。

【図１１】本発明に係る実施例１のドラム使用量演算式
閾値が複数の場合のフローチャート図である。

【図１２】本発明に係る実施例２のドラム使用量データ
とライン幅の関係である。

【図１３】本発明に係る実施例２の本体制御部情報とメ
モリのブロック図である。

【図１４】本発明に係る実施例２の本体制御部とメモリ
情報のブロック図である。

【図１５】本発明に係る実施例２の現像コントラストと
ライン幅の関係である。

【図１６】本発明に係る実施例２のフローチャート図で
ある。

【図１７】本発明に係る実施例２のフローチャート図で
ある。

【図１８】本発明に係る実施例２のフローチャート図で
ある。

【図１９】本発明に係る実施例３の本体制御部とメモリ
情報のブロック図である。

【図２０】本発明に係る実施例３のフローチャート図で
ある。

【図２１】本発明に係る実施例３のフローチャート図で
ある。

【図２２】本発明に係る実施例３のフローチャート図で
ある。

【図２３】本発明に係る実施例３のフローチャート図で
ある。

【符号の説明】

ＣカートリッジＬレーザプリンタ１感光体ドラム２接触帯電ローラ３レーザユニット４トナー容器５現像スリーブ６廃トナー容器７現像ブレード８攪拌手段９転写ローラ１０クリーニングブレード１２定着ユニット１４本体伝達部２２、６２メモリ２３、６３カートリッジ側伝達部２４、６４本体制御部２５、６５制御部２６、６６演算部２７、６７感光体回転指示部２８、６８帯電バイアス印加時間検出部２９、６９帯電電流バイアス電源６０ドラム感度検知部７０感度変換テーブル７１現像直流バイアス電源

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続きＦターム(参考） 2H027 DA15 DA39 DE04 DE07 EA01 EA18 HB05 HB14 HB15 2H071 BA04 BA13 BA33 BA34 DA05 DA15 DA31 DA32

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】電子写真用感光体と、前記感光体に作用
するプロセス手段の少なくとも一つを一体的にユニット
化して画像形成装置本体から着脱可能としたプロセスカ
ートリッジに装着され、前記プロセスカートリッジに関
する情報を記憶して前記記憶内容を前記画像形成装置本
体に伝達するプロセスカートリッジ用メモリー媒体にお
いて、前記画像形成装置本体は、前記メモリー媒体の記憶内容
を読み書きする手段と、前記メモリー媒体の記憶内容を
統計的に計算する手段と、前記メモリー媒体の記憶情報
に基づいて画像形成プロセス条件を変更する制御手段と
を有し、前記メモリー媒体には、前記画像形成プロセス条件を変
更するため情報として、少なくともプロセスカートリッ
ジの使用された量に関する情報と、各々のプロセスカー
トリッジ固有の条件変更のためのパラメーター値に関す
る情報が記憶されることを特徴とするプロセスカートリ
ッジ用メモリー媒体。
【請求項２】前記記憶されたプロセスカートリッジの
使用された量に関する情報は、画像形成装置本体に装着
された後にプロセスカートリッジの使用に応じて変化す
る量を表す情報であることを特徴とする請求項１のプロ
セスカートリッジ用メモリー媒体。
【請求項３】前記プロセスカートリッジ固有の条件変
更のためのパラメーター値とは、カートリッジ製造時に
カートリッジ個々の特性に応じて書き込まれる情報であ
ることを特徴とする請求項１のプロセスカートッリジ用
メモリー媒体。
【請求項４】前記プロセスカートリッジ固有の条件変
更のためのパラメーター値は、更に、個々のカートリッ
ジを構成するパーツの特性に関する情報及び／又は使用
量に応じてプロセス条件を変化させるための閾値情報を
含む情報であることを特徴とする請求項３のプロセスカ
ートリッジ用メモリー媒体。
【請求項５】前記プロセスカートリッジが前記電子写
真画像形成装置本体に装着された際に、前記電子写真画
像形成本体に設けられたアンテナ手段と間隙を有して対
向し、前記アンテナ手段との間の情報通信を電磁波によ
って行うことを特徴とする請求項１〜４のいずれかの項
に記載のプロセスカートリッジ用メモリー媒体。
【請求項６】電子写真用感光体と、前記感光体に作用
するプロセス手段の少なくとも一つを一体的にユニット
化して画像形成装置本体から着脱可能としたプロセスカ
ートリッジであり、前記プロセスカートリッジに関する
情報を記憶するメモリと前記メモリの記憶内容を前記画
像形成装置本体に伝達するための伝達手段とを備えたプ
ロセスカートリッジにおいて、前記画像形成装置本体は、前記プロセスカートリッジの
メモリの記憶内容を読み書きする手段と、前記プロセス
カートリッジのメモリの記憶内容を統計的に計算する手
段と、前記メモリーの記憶情報に基づいて画像形成プロ
セス条件を変更する制御手段とを有し、前記メモリには、前記画像形成プロセス条件を変更する
ため情報として、少なくともプロセスカートリッジの使
用された量に関する情報と、各々のプロセスカートリッ
ジ固有の条件変更のためのパラメーター値に関する情報
が記憶されることを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項７】前記メモリに記憶されたプロセスカート
リッジの使用された量に関する情報は、本体に装着され
た後にプロセスカートリッジの使用に応じて変化する量
を表す情報であることを特徴とする請求項６のプロセス
カートリッジ。
【請求項８】前記プロセスカートリッジ固有の条件変
更のためのパラメーター値は、カートリッジ製造時にカ
ートリッジ個々の特性に応じて前記メモリに書き込まれ
る情報であることを特徴とする請求項６のプロセスカー
トッリジ。
【請求項９】前記プロセスカートリッジ固有の条件変
更のためのパラメーター値は、更に、個々のカートリッ
ジを構成するパーツの特性に関する情報及び／又は使用
量に応じてプロセス条件を変化させるための閾値情報を
含む情報であることを特徴とする請求項８のプロセスカ
ートリッジ。
【請求項１０】前記プロセスカートリッジが前記電子
写真画像形成装置本体に装着された際に、前記プロセス
カートリッジが有する前記伝達手段は、前記電子写真画
像形成本体に設けられたアンテナ手段と間隙を有して対
向し、前記メモリー手段とアンテナ手段との間の情報通
信を電磁波によって行うことを特徴とする請求項６〜９
のいずれかの項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１１】プロセスカートリッジを着脱可能であ
って、記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置
において、（ａ）（ｉ）電子写真用感光体と、前記感光
体に作用するプロセス手段の少なくとも一つを一体的に
ユニット化したプロセスカートリッジであり、 (ii)少なくともプロセスカートリッジの使用された量に
関する情報と、各々のプロセスカートリッジ固有の条件
変更のためのパラメーター値に関する情報が記憶される
メモリと、 (iii)前記メモリの記憶内容を前記画像形成装置本体に
伝達するためのカートリッジ伝達手段と、を有するプロ
セスカートリッジを取り外し可能に装着するための装着
手段と、（ｂ）前記プロセスカートリッジが前記装着手
段に装着された際に、前記プロセスカートリッジの有す
る前記カートリッジ伝達手段を通じて記憶内容を通信す
る装置本体伝達手段と、（ｃ）前記装置本体伝達手段が
受けた情報に基づいて画像形成プロセス条件を変更する
制御手段と、を有することを特徴とする電子写真画像形
成装置。
【請求項１２】前記装置本体伝達手段とは、本体前記
プロセスカートリッジが前記装着手段に装着された際
に、前記プロセスカートリッジの有する前記カートリッ
ジ伝達手段と間隙を有して対向し、前記メモリーの記憶
内容を前記カートリッジ伝達手段と通信するアンテナ手
段であることを特徴とする、請求項１１の電子写真画像
形成装置。
【請求項１３】電子写真画像形成装置本体に着脱可能
なプロセスカートリッジを用いて、記録媒体に画像を形
成する電子写真画像形成システムにおいて、（ａ）電子
写真用感光体と、前記感光体に作用するプロセス手段の
少なくとも一つを一体的にユニット化したプロセスカー
トリッジであり、少なくともプロセスカートリッジの使
用された量に関する情報と、各々のプロセスカートリッ
ジ固有の条件変更のためのパラメーター値に関する情報
が記憶されるメモリと、前記メモリの記憶内容を前記画
像形成装置本体に伝達するためのカートリッジ伝達手段
とを有するプロセスカートリッジと、（ｂ）前記プロセ
スカートリッジが前記画像形成装置本体に装着された際
に、前記プロセスカートリッジの有する前記カートリッ
ジ伝達手段を通じて記憶内容を通信する装置本体伝達手
段と、（ｃ）前記装置本体伝達手段が受けた情報に基づ
いて、画像形成プロセス条件を変更する制御手段と、を
有することを特徴とする電子写真画像形成システム。
【請求項１４】前記装置本体伝達手段とは、前記プロ
セスカートリッジが前記画像形成装置本体に装着された
際に、前記プロセスカートリッジの有する前記カートリ
ッジ伝達手段と間隙を有して対向し、前記メモリの記憶
内容を前記カートリッジ伝達手段と通信するアンテナ手
段であることを特徴とする請求項１３の電子写真画像形
成システム。