JP2001063559A - 連続搬送装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】搬送部をリテーナーの搬送部の縦断面と略同程
度の大きさに小型化することができ、該リテーナー搬送
部内において加圧状態や減圧状態あるいは殺菌状態を保
持したままリテーナーを搬送することができ、複雑な搬
送機構を要せず、洗浄し易い構造の連続搬送装置を提供
すること、また、加圧処理装置、減圧処理装置、殺菌装
置等におけるリテーナーの搬送のトラブルを、加圧処理
装置、減圧処理装置、殺菌装置等の圧力制御状態や殺菌
状態を保持したまま当該装置の外部から対処することが
できる連続搬送装置を提供すること 【解決手段】管状搬送部と、前記管状搬送部を走行する
磁性を有するリテーナーあるいは磁性体又は磁石を備え
たリテーナーと、前記リテーナーに対向して磁力吸着関
係をもって配置されたリテーナー磁力誘導帯とを有する
ことを特徴とする連続搬送装置

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、連続搬送装置、さ
らに詳しくは、例えば無菌状態又は圧力制御状態の管状
搬送部内において、その入口部、出口部をラビリンスシ
ール等によってシールしてその無菌状態又は圧力制御状
態を保持したまま物品すなわち被処理物を搬送するため
に有効な磁力を利用した連続搬送装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】無菌状態又は圧力制御状態の管状搬送部
内における被処理物の搬送は、被処理物の管状搬送部内
への搬入、管状搬送部内での移送，及び管状搬送部から
の搬出からなる。該搬入・搬出に関し、連続的に加圧処
理を行う装置においては、密閉された加圧処理装置に被
処理物を搬入するために、加圧処理装置の上流側に常圧
から加圧に圧力調整する調圧室を設置しなければならな
い。また、前記加圧処理装置から加圧処理を施した被処
理物を搬出するために、加圧処理装置の下流側に加圧か
ら常圧に圧力調整する調圧室を設置しなければならな
い。

【０００３】例えば、特開平７−６７５９５号公報にお
いては、リテーナーに食品材料を入れて連続的に加圧殺
菌処理する装置が開示されている。すなわち、食品材料
供給部、直線筒加熱器、直線筒冷却器、及び排出部をこ
の順序で配置し、直線筒加熱器及び直線筒冷却器の入
口、出口に二重密封ゲートすなわちバルブを設け、各二
重密封ゲートを順次開閉することにより直線筒加熱器及
び直線筒冷却器へ被処理物を供給及び排出しかつ圧力を
維持する構成を開示している。この装置においては、被
処理物の直線筒加熱器及び直線筒冷却器への搬入・搬
出、そして直線筒加熱器及び直線筒冷却器内における被
処理物の移送が、非常に多くの押し出し手段によって行
われるため、構造及び操作が極めて複雑であり、さらに
搬入・搬出の度に前記二重密封ゲートを交互に開閉しな
ければならず、装置の操作の複雑さや耐久性に問題があ
った。

【０００４】一方、連続的に減圧処理を行う装置におい
ても、減圧処理装置に被処理物を搬入するためには、減
圧処理装置の上流側に常圧から減圧に圧力調整する調圧
室を設置しなければならない。また、前記減圧処理装置
から減圧処理を施した被処理物を搬出するためには、加
圧処理装置の下流側に減圧から常圧に圧力調整する調圧
室を設置しなければならない。従って、この装置におい
ても、被処理物の前記減圧処理装置への搬入・搬出、そ
して前記減圧処理装置における被処理物の移送を行うた
めに装置が複雑で大型の構成となり、さらに搬入・搬出
の度に前記調圧室を開閉しなければならず、装置の耐久
性に問題があった。

【０００５】これらの問題を解決するために、加圧処理
装置や減圧処理装置の上流側及び下流側に、多数の絞り
片を設けて狭い流路を形成する、すなわち圧力制御処理
室の搬入路及び搬出路の内壁部と被処理物の搬送部との
間に極めて狭い絞り流路を間隔を置いて設け、流体のも
れを防止するいわゆるラビリンスシールを設けることに
よって加圧状態や減圧状態あるいは殺菌状態を保持する
ことが考えられる。しかし、加圧状態や減圧状態あるい
は殺菌状態を保持するためにこのように構成したとして
も、加圧処理装置、減圧処理装置あるいは殺菌装置にお
ける従来の被処理物の搬送装置は構造が複雑であり、ま
た大型であり、該装置の完全な洗浄やメンテナンスが困
難であるという問題がある。一方、物品の搬送装置すな
わち物品搬送のために磁力を使用するものとして、特公
平５−４７４４３号に缶壜詰品の缶詰装置が提案されて
いる。これは、缶壜詰品の上部を直接磁力により吸着支
持して懸吊しながら搬送するマグネットコンベヤを有す
る構成であり、本発明のように加圧状態や減圧状態ある
いは殺菌状態を保持することが求められる装置において
は、マグネットコンベヤを加圧処理装置、減圧処理装置
あるいは殺菌装置の内部を通過させなければならず、該
装置の洗浄やメンテナンスがより困難であるという問題
がある。

【０００６】

【発明の目的】本発明は、従来の加圧処理装置、減圧処
理装置、殺菌装置等におけるリテーナーの搬送に関する
上述した問題点に鑑みてなされたものであって、搬送部
をリテーナーの搬送部の縦断面と略同程度の大きさに小
型化することができ、該リテーナー搬送部内において加
圧状態や減圧状態あるいは殺菌状態を保持したままリテ
ーナーを搬送することができ、複雑な搬送機構を要せ
ず、洗浄し易い構造の連続搬送装置を提供することを目
的とする。また、本発明は、加圧処理装置、減圧処理装
置、殺菌装置等におけるリテーナーの搬送のトラブル
を、加圧処理装置、減圧処理装置、殺菌装置等の圧力制
御状態や殺菌状態を保持したまま当該装置の外部から対
処することができる連続搬送装置を提供することを目的
とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、管状搬送部
と、前記管状搬送部を走行する磁性を有するリテーナー
あるいは磁性体又は磁石を備えたリテーナーと、前記リ
テーナーに対向して磁力吸着関係をもって配置されたリ
テーナー磁力誘導帯とを有することを特徴とする連続搬
送装置である。

【０００８】本発明の実施態様は以下のとおりである。
前記管状搬送部の内部が、少なくとも無菌状態又は圧力
制御状態であることを特徴とする。前記リテーナー磁力
誘導帯が、前記管状搬送部の外部に配置されていること
を特徴とする。前記リテーナー磁力誘導帯が、前記管状
搬送部の厚み内に配置されていることを特徴とする。前
記リテーナー磁力誘導帯が、前記リテーナーの間隔と同
じ間隔で配置した複数の磁石又は磁性体と、該磁石又は
磁性体を前記リテーナーと同一方向に移動させる移動機
構とを有することを特徴とする。前記リテーナー磁力誘
導帯が、複数の固定式電磁石を有することを特徴とす
る。前記リテーナーが、前記磁性体又は磁石をリテーナ
ーに直接取り付けていることを特徴とする。前記リテー
ナーが、前記磁性体又は磁石をリテーナー押し当て部材
に取り付けていることを特徴とする。

【０００９】

【発明の実施の形態】本発明の第１実施形態の連続加圧
処理装置、すなわち食品加熱殺菌装置１は、図１に示す
ように、直線状で一定断面積の円柱状の空洞を設けた管
状構造体１０に、リテーナーＲの搬送方向上流側から順
に、予備加熱部１２、ラビリンスシール加圧部１４、圧
力制御処理室１６、及びラビリンスシール減圧部１８を
設けてなる。管状構造体１０の両側部には、図４に示す
ように、後述するリテーナー搬送電磁石帯１７、１９が
設けられる。ラビリンスシール減圧部１８の下流側には
順次、図１及び図５に示すように、殺菌済容器Ｃを供給
してリテーナーＲに被せるように組み合せる容器供給部
２０、組み合わされたリテーナーＲ及び殺菌済容器Ｃを
組み合せた状態を維持したまま反転させる反転部２２、
反転されリテーナーＲ内に収容されていた殺菌済固形食
品材料を受け入れた容器Ｃを前記反転部２２から取り出
す容器取り出し部２４、反転されて殺菌済食品材料が無
くなったリテーナーＲを前記反転部２２から取り出すリ
テーナー取り出し部２６が配置される。容器供給部２０
には、容器成形装置２１あるいは他所で成形された容器
Ｃを受け取って殺菌する殺菌装置（図示せず）が連結さ
れる。

【００１０】容器取り出し部２４の下流側には順次、図
１に示すように、容器Ｃ中の空気を窒素ガス等の不活性
ガスに置換するガス置換部３１、容器Cに殺菌済蓋材Ｌ
を供給する蓋材供給装置３０、容器Ｃに蓋材Ｌを密封す
る蓋材密封部３２、及び製品取り出し部３４が配置され
る。必要により、容器取り出し部２４とガス置換部３１
との間に殺菌済の液体を注入する液体供給装置（図示せ
ず）を配置してもよい。リテーナー取り出し部２６の下
流側には順次、リテーナー洗浄部４０、及び洗浄された
リテーナーＲを予備加熱部１２へ搬送するリテーナー戻
しライン４２が配置される。

【００１１】リテーナーＲは、図２に示すように、最外
側形状を円形に形成され、搬送方向の前後端部にラビリ
ンスシールを形成するための円形のラビリンスシール絞
り片６０，６２が配置され、ラビリンスシール絞り片６
０、６２の間には、食品材料を収容する箱状のハウジン
グ６６が設けられる。ハウジング６６の内部には、底部
にパンチング板８０を備えた食品材料収容部６４が形成
され、ハウジング６６の上部開口部の周囲には容器Ｃと
嵌合する容器嵌合部７０が形成されている。ハウジング
６６の両側部には、永久磁石のN極、S極を所定ピッチで
交互に配置した搬送用磁石７２、７３が水平に取り付け
られる。リテーナーＲのハウジング６６におけるパンチ
ング板８０の下方は開放されている。

【００１２】管状構造体１０は、図３及び図４に示すよ
うに、必要により、内側管部材１００と外側管部材１０
２からなる２重構造すなわちジャケット構造とする。内
側管部材１００と外側管部材１０２の間には、その中に
水平から４５°下方の左右両側に搬送方向に延びた区画
室１０４が設けられ、その中にリテーナー搬送電磁石帯
１７、１９が配置される。リテーナー搬送電磁石帯１
７、１９は、搬送用磁石７２、７３と協働してリテーナ
ーＲを搬送する。

【００１３】図１に戻り、予備加熱部１２は、管状構造
体１０に飽和水蒸気を供給して処理すべき食品材料を予
備的に加熱する。ラビリンスシール加圧部１４及びラビ
リンスシール減圧部１８は、管状構造体１０８の内側管
部材１００とリテーナーRの管状構造体１０のラビリン
スシール絞り片６０，６２との間に約０．１mmの間隙を
設けることによってラビリンスシールを形成する。この
結果、ラビリンスシール加圧部１４では、搬送下流側に
行くに従って常圧から高圧になり、圧力制御処理室１６
の加圧を維持する。また、ラビリンスシール減圧部１８
では、ラビリンスシール加圧部１４と同じようにラビリ
ンスシールが形成され、搬送下流側に行くに従って減圧
して常圧になり、圧力制御処理室１６の加圧を維持す
る。圧力制御処理室１６は、図１に示すように、管状構
造体１０の上方部から連結管１１０を介して加圧水蒸気
を供給して、リテーナーRに収容されている食品材料を
加圧熱処理する。連結管１１０は、リテーナーＲの搬送
路に沿って複数のノズル１１１を配置して構成し、各ノ
ズル１１１から排出される加圧蒸気の条件を異ならせ
て、食品材料に適合した所望の段階的加圧熱処理を行う
こともできる。また、複数のノズルを配置することによ
り、被処理物に応じて加熱処理する区間を任意に設定す
ることができるため、加熱処理条件の設定、制御等を容
易に行うことができる。

【００１４】容器供給部２０、反転部２２、容器取り出
し部２４、リテーナー取り出し部２６は、無菌性を維持
するために水蒸気雰囲気とされており、さらに、図１に
示すように、全体をクリーンルーム１２０の中に収容さ
れていて、この領域における殺菌済の食品材料、リテー
ナーＲ、蓋部材等の細菌汚染が防止される。容器供給部
２０は、図１に示す容器成形装置２１によって成形され
た容器Ｃを、図５に示すように、容器供給シリンダー装
置１２２によって持ち上げ、ゲートバルブ１２３が開放
されて、容器Ｃは容器搬送殺菌装置１２６へ供給する。
容器搬送殺菌装置１２６の内部は、ＵＶランプ１３０に
よって殺菌され、容器供給シリンダー装置１２２から受
け取った容器Ｃを容器押し込み装置１２４によって水平
方向へ押し込み、容器搬送ローラー１２５によって搬送
し、容器被せ装置１３４によって容器ＣをリテーナーＲ
の容器嵌合部７０に嵌合させる。

【００１５】容器被せ装置１３４は、吸着装置（図示せ
ず）を下降させて、下向きの容器Ｃの底部の複数個所を
吸着する。容器ＣをリテーナーＲの容器嵌合部７０に嵌
合させることができる位置に移動させ、容器Ｃを下降さ
せて容器被せ装置の吸着装置（図示せず）による吸着を
解除する。

【００１６】反転部２２は、図６に示すように、加温用
のジャケット１８４を有する。反転部２２内は、無菌状
態に維持される。反転ドラム１８５は、反転駆動源出力
歯車１８２及び駆動ベルト１８３によって中心軸線０を
中心に反転可能である。反転ドラム１８５は、容器嵌合
後のリテーナーRを中心軸線０を中心とする対称位置に
収容するために容器リテーナー収容空間１９０、１９２
を設けてなる。二つの容器リテーナー収容空間１９０、
１９２が同一高さ位置にある時、一方の容器リテーナー
収容空間１９０は管状構造体１０の延長上にあり、他方
の容器リテーナー収容空間１９２は容器取り出し部２４
の上流側の延長上にある。反転部２２は、反転ドラム１
８５を中心軸線０を中心に１８０°回転させることによ
ってリテーナーＲ内の処理済食品材料を容器Ｃに移す。

【００１７】容器取り出し装置２４において容器Ｃを分
離されたリテーナーＲは、図１に示すように、リテーナ
ー洗浄装置４０において洗浄される。リテーナーＲは続
いてリテーナー戻しライン２３０を介して予備加熱部１
２へ搬送される。

【００１８】本発明の第２実施形態は、図７及び図８に
示すように、管状構造体１０の両側の内面及び外面に水
平にリテーナーガイドレール３００及び搬送磁石ガイド
レール３０２を配置してなる。管状搬送体１０の内部に
おいては、リテーナーガイドレール３００内を走行する
リテーナー磁石３０４が配置され、左右一対のリテーナ
ー磁石３０４は、例えば、殺菌処理した医療器具を収容
したリテーナーRを押して搬送するリテーナー押し当て
部材３０６によって連結されている。管状搬送体１０の
外部においては、搬送磁石ガイドレール３０２の近傍を
走行する搬送チエーン３１０が配置され、該搬送チエー
ン３１０の適所すなわちリテーナー磁石３０４を吸着す
べき位置に搬送磁石ガイドレール３０２内を走行する搬
送磁石３１２が取り付けられる。この実施例において
は、図７に示すように、リテーナーRの上流側側面にリ
テーナー押し当て部材３０６が当てられ、一方このリテ
ーナー押し当て部材３０６に取り付けられたリテーナー
磁石３０４と搬送磁石３１２とを管状搬送体１０を挟ん
で吸着関係とし、搬送チエーン３１０を駆動させてリテ
ーナーRを移動させる。

【００１９】本発明の第３実施形態は、図９に示すが、
第１実施形態と同一の構成については同一の符号を付し
てその説明を省略する。図２に示すリテーナーＲを搬送
する筒状構造体１の左右両側に、駆動プーリー４００及
び戻しプーリー４０２に掛け回された2本の搬送ベルト
４０４が配置される。各搬送ベルト４０４には、筒状構
造体１内の所定のリテーナーＲの間隔に一致した一定間
隔をおいてベルト磁石４１０が取り付けれている。この
ような構成の連続搬送装置は、搬送ベルト４０４を回動
させることによってベルト磁石４１０を筒状構造体1に
沿って移動させ、ベルト磁石４１０は筒状構造体１を介
在させて吸着した搬送用磁石７２，７３を取り付けられ
たリテーナーＲを移動搬送する。

【００２０】

【発明の効果】上述した本発明の連続処理装置によれ
ば、搬送管をリテーナーの搬送部の縦断面と略同程度の
大きさに小型化することができ、該リテーナー搬送部内
において加圧状態や減圧状態あるいは殺菌状態を保持し
たままリテーナーを搬送することができ、複雑な搬送機
構を要せず、洗浄し易い構造の連続搬送装置を提供でき
る効果を有する。また、本発明は、加圧処理装置、減圧
処理装置、殺菌装置等におけるリテーナーの搬送のトラ
ブルを、加圧処理装置、減圧処理装置、殺菌装置等の圧
力制御状態や殺菌状態を保持したまま当該装置の外部か
ら対処することができる連続搬送装置を提供することが
できる効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態の連続処理装置の全体構
成図である。

【図２】本発明の第１実施形態のリテーナーの斜視図で
ある。

【図３】本発明の第１実施形態の管状構造体の搬送方向
に沿った垂直断面図である。

【図４】図４の線VーVに沿った垂直断面図である。

【図５】本発明の第１実施形態の容器供給部及び反転部
近傍の斜視図である。

【図６】本発明の第１実施形態の反転部の水平断面図で
ある。

【図７】本発明の第２実施形態の連続搬送装置の水平断
面図である。

【図８】図７に示す連続搬送装置の搬送方向と直交する
面に沿った垂直断面図である。

【図９】本発明の第３実施形態の連続搬送装置の全体構
成図である。

【符号の説明】

Ｒ リテーナー Ｃ 容器 １ 食品加熱殺菌装置 １０ 管状構造体 １２ 予備加熱部 １４ ラビリンスシール加圧部 １６ 圧力制御処理室 １７，１９ リテーナー搬送電磁石帯 １８ ラビリンスシール減圧部 ２０ 容器供給部 ２１ 容器成形装置 ２２ 反転部 ２４ 容器取り出し部 ２６ リテーナー取り出し部 ３０ 蓋材供給装置 ３１ ガス置換部 ３２ 蓋材密封部 ３４ 製品取り出し部 ４０ リテーナー洗浄部 ４２ リテーナー戻しライン ６０，６２ ラビリンスシール絞り片 ６６ ハウジング ７０ 容器嵌合部 ７２，７３ 搬送用磁石 ８０ パンチング板 １００ 内側管部材 １０２ 外側管部材 １０４ 区画室 １２０ クリーンルーム １２２ 容器供給シリンダー装置 １２３ ゲートバルブ １２６ 容器搬送殺菌装置 １３４ 容器被せ装置 １８５ 反転ドラム １９０、１９２ 容器リテーナー収容空間 ２００ 加温管体

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 岩畑 克之 大阪府東大阪市御厨栄町１丁目５番７号 ハウス食品株式会社内 Ｆターム(参考） 3F021 AA03 BA03 CA06 4B021 LA01 LT02

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 管状搬送部と、前記管状搬送部を走行す
   る磁性を有するリテーナーあるいは磁性体又は磁石を備
   えたリテーナーと、前記リテーナーに対向して磁力吸着
   関係をもって配置されたリテーナー磁力誘導帯とを有す
   ることを特徴とする連続搬送装置。
2. 【請求項２】 前記管状搬送部の内部が、少なくとも無
   菌状態又は圧力制御状態であることを特徴とする請求項
   １に記載の連続搬送装置。
3. 【請求項３】 前記リテーナー磁力誘導帯が、前記管状
   搬送部の外部に配置されていることを特徴とする請求項
   １又は２に記載の連続搬送装置。
4. 【請求項４】 前記リテーナー磁力誘導帯が、前記管状
   搬送部の厚み内に配置されていることを特徴とする請求
   項１ないし３のうちの１項に記載の連続搬送装置。
5. 【請求項５】 前記リテーナー磁力誘導帯が、前記リテ
   ーナーの間隔と同じ間隔で配置した複数の磁石又は磁性
   体と、該磁石又は磁性体を前記リテーナーと同一方向に
   移動させる移動機構とを有することを特徴とする請求項
   ３又は４に記載の連続搬送装置。
6. 【請求項６】 前記リテーナー磁力誘導帯が、複数の固
   定式電磁石を有することを特徴とする請求項３又は４に
   記載の連続搬送装置。
7. 【請求項７】 前記リテーナーが、前記磁性体又は磁石
   をリテーナーに直接取り付けていることを特徴とする請
   求項１に記載の連続搬送装置。
8. 【請求項８】 前記リテーナーが、前記磁性体又は磁石
   をリテーナー押し当て部材に取り付けていることを特徴
   とする請求項１に記載の連続搬送装置。