JP2001024973A

JP2001024973A - 映像提供方法及び装置

Info

Publication number: JP2001024973A
Application number: JP11191407A
Authority: JP
Inventors: Yuji Oba; 有二大庭; Chikara Sasaki; 主税佐々木
Original assignee: Nippon Telegraph and Telephone Corp
Current assignee: Nippon Telegraph and Telephone Corp
Priority date: 1999-07-06
Filing date: 1999-07-06
Publication date: 2001-01-26

Abstract

(57)【要約】【課題】本発明は放送された番組を蓄積して視聴する
場合に視聴者側の設備の一部分を複数の視聴者で共同利
用可能にするとともに放送された番組の蓄積を私的複製
の範囲にするための映像提供方法及び装置を提供するこ
とを目的とする。【解決手段】放送受信部１０と物理的に互いに分離さ
れた複数の情報蓄積部２２と放送受信部１０が受信した
放送番組の内容に応じた情報を複数の情報蓄積部２２の
少なくとも１つに書き込む蓄積制御部１４と放送番組の
内容を再生する機能をそれぞれが有し前記複数の情報蓄
積部のそれぞれに対応付けられた複数の独立した番組再
生部と複数の情報蓄積部２２のそれぞれから読み出した
情報を前記情報蓄積部に対応付けられた単一の番組再生
部に送信する送信部１７とを設けた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、放送された番組を
個人利用目的で蓄積して視聴する場合に用いる映像提供
方法及び装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】例えば、ＣＳディジタル衛星放送におい
ては多数のチャネルのそれぞれを利用して様々な種類の
テレビ番組などを同時に放送している。従って、一人の
視聴者の視聴したい番組が同時刻に異なる複数のチャネ
ルで放送される場合がある。また、視聴者の視聴したい
番組が視聴者が留守にする時刻など都合の悪い時間帯に
放送される場合もある。このため、視聴したい番組の一
部が視聴できないという問題がある。

【０００３】このような場合、従来よりビデオレコーダ
を用いて視聴を希望する特定の番組の放送を録画し、放
送時間帯とは異なる時刻にビデオレコーダを再生して番
組を視聴することで問題を解決している。しかしなが
ら、１台のビデオレコーダで同時に録画できる番組は１
つだけであるため、３つ以上の視聴を希望する番組が同
じ時間帯に重なって放送される場合には、ビデオレコー
ダを用いても１つの番組は視聴できない。

【０００４】もしも同時に放送される２つの番組をそれ
ぞれ録画しようとすると、２台のビデオレコーダを用意
しなければならず大がかりな作業になる。また、複数台
のビデオレコーダを用意すると設置場所を確保するのも
大変である。さらに、ビデオレコーダを用いて録画する
場合には、テープを巻き戻したり交換する手間がかかる
ので操作が煩わしい。

【０００５】近年になって、ディジタル圧縮した映像デ
ータを磁気ディスクに保存するディジタル録画装置が開
発されている。この種の装置においては、ランダムアク
セスができるためテープの巻き戻しのような問題は生じ
ない。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】視聴者が視聴を希望す
る全ての番組を視聴者の希望する時間帯に視聴可能にす
るためには、希望する全ての番組を録画装置に録画し
て、視聴者の希望する時間帯に再生すればよい。

【０００７】しかしながら、例えば多数の放送チャネル
のそれぞれの番組を同時に録画するための機能を録画装
置に搭載しようとすると、装置が高価になるだけでな
く、装置の構造が大がかりになるため、設置場所を家庭
内に確保するだけでも大変である。特に、ＣＳディジタ
ル衛星放送などの場合には一般にチャネル数が１００程
度も存在するため、同時に録画しなければならない番組
の数が増え、それに伴って録画装置の構成も大がかりに
なる。

【０００８】このような問題に対処するためには、例え
ばマンションのような集合住宅の場合には、１棟のマン
ションごとに多数の家庭で共同利用できるシステムを構
築すればよい。すなわち、各マンションに設置した１台
の録画装置を多数の家庭で共同利用すればよい。このよ
うにすれば、複数の家庭で１台の録画装置を購入すれば
よいため１戸あたりの費用負担が低減される。また、設
置場所の１元化により設置場所の確保が可能になる。

【０００９】ところが、このような設備の利用は著作権
法上問題があるため実現できない。すなわち、放送番組
を録画（複製）することは私的利用の範囲では許される
が、私的利用の範囲を超える場合は禁止されている。１
台の録画装置を多数の家庭で共同利用する場合には、録
画した番組を複数の家庭で共有することになるため私的
利用の範囲を逸脱することになる。従って、１台の録画
装置を多数の家庭で共同利用することができない。

【００１０】本発明は、放送された番組を蓄積してから
視聴する場合に、視聴者側の設備の少なくとも一部分を
複数の視聴者で共同利用可能にするとともに、放送され
た番組の蓄積を私的複製の範囲にとどめるための映像提
供方法及び装置を提供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】請求項１は、放送番組を
受信して受信した放送番組を所定の記憶装置に蓄積し、
前記記憶装置に蓄積された放送番組をそれに接続された
複数の視聴者装置に対して配信する映像提供方法であっ
て、前記複数の視聴者装置のそれぞれに対して占有的に
割り当てられた複数の記憶領域を共通の記憶装置上に確
保し、受信した放送番組を前記複数の記憶領域の少なく
とも１つに記憶するとともに、各々の記憶領域に記憶さ
れた放送番組を読み出す際には、その記憶領域に予め対
応付けられた単一の視聴者装置以外の視聴者装置からの
アクセスを禁止することを特徴とする。

【００１２】請求項１においては、複数の視聴者装置で
共通に利用される記憶装置上に、複数の視聴者装置のそ
れぞれに対応する複数の記憶領域が確保される。これら
の複数の記憶領域のそれぞれは、それに対応付けられた
視聴者装置によって占有的に利用される。受信した放送
番組は前記記憶装置の複数の記憶領域の少なくとも１つ
に記憶されるので、記憶された放送番組は、特定の記憶
領域からその情報を読み出すことにより再生することが
できる。

【００１３】但し、複数の記憶領域のそれぞれは特定の
単一の視聴者装置に占有的に割り当てられているので、
各々の記憶領域をアクセスして情報を読み出す際には、
その記憶領域に予め対応付けられた単一の視聴者装置以
外の視聴者装置からのアクセスは禁止される。このよう
に制御すると、１つの記憶領域に蓄積される放送番組
は、その記憶領域に対応付けられた特定の視聴者装置以
外では読み出して再生することができなくなる。従っ
て、各々の記憶領域に蓄積される放送番組の複製は特定
の視聴者装置のみで再生されることになり、放送された
番組の蓄積を私的複製の範囲に制限するのに役立つ。

【００１４】また、多数の視聴者が記憶装置を含む様々
な設備のハードウェアを共同利用できるので視聴者一人
あたりの放送番組蓄積のための設備コストを低減するこ
とができる。設備のハードウェアの共同利用により、そ
の設備の設置場所の確保も容易になる。請求項２の映像
提供装置は、放送番組を受信する放送受信部と、情報の
書き込み及び読み出しがそれぞれ可能な物理的に互いに
分離された複数の情報蓄積部と、前記放送受信部が受信
した放送番組の内容に応じた情報を前記複数の情報蓄積
部の少なくとも１つに書き込む蓄積制御部と、放送番組
の内容を再生する機能をそれぞれが有し、前記複数の情
報蓄積部のそれぞれに対応付けられた複数の独立した番
組再生部と、前記複数の情報蓄積部のそれぞれから読み
出した情報を前記情報蓄積部に対応付けられた単一の前
記番組再生部に送信する送信部とを設けたことを特徴と
する。

【００１５】請求項２においては、物理的に互いに分離
された複数の情報蓄積部が備わっている。放送受信部で
受信された放送番組は、蓄積制御部の制御によって前記
複数の情報蓄積部の少なくとも１つに書き込まれる。情
報蓄積部に蓄積された放送番組の内容を複数の視聴者が
それぞれ再生するために、複数の独立した番組再生部が
設けてある。また、複数の番組再生部の各々は前記複数
の情報蓄積部のいずれか１つと対応付けられている。つ
まり、複数の情報蓄積部のそれぞれは、いずれか１つの
番組再生部（視聴者）に予め割り当てられている。

【００１６】送信部は、前記複数の情報蓄積部のそれぞ
れから読み出した情報を前記情報蓄積部に対応付けられ
た単一の番組再生部に送信する。従って、１つの情報蓄
積部に蓄積される放送番組は、その情報蓄積部に対応付
けられた特定の番組再生部のみに送信部から送信される
ので、１つの情報蓄積部に蓄積された放送番組は１つの
番組再生部以外では再生することができない。このた
め、各々の情報蓄積部に蓄積される放送番組の複製は特
定の番組再生部のみで再生されることになり、放送され
た番組の蓄積を私的複製の範囲に制限するのに役立つ。

【００１７】また、多数の視聴者が情報蓄積部以外の様
々な設備を共同利用できるので、視聴者一人あたりの放
送番組蓄積のための設備コストを低減することができ
る。設備のハードウェアの共同利用により、その設備の
設置場所の確保も容易になる。請求項３の映像提供装置
は、放送番組を受信する放送受信部と、情報の書き込み
及び読み出しが可能な情報蓄積部と、前記情報蓄積部の
記憶領域を論理的に複数に分離する領域分離手段と、前
記放送受信部が受信した放送番組の内容に応じた情報を
前記情報蓄積部の少なくとも分離された複数の記憶領域
の１つに書き込む蓄積制御部と、放送番組の内容を再生
する機能をそれぞれが有し、前記情報蓄積部の分離され
た複数の記憶領域にそれぞれに対応付けられた複数の独
立した番組再生部と、前記情報蓄積部から読み出した情
報を前記複数の番組再生部の１つに送信する送信部と、
前記情報蓄積部の記憶領域の区分と、その記憶領域から
読み出される情報の送信先の番組再生部との対応関係が
予め割り当てた対応関係と一致しない場合には前記情報
蓄積部からの情報の読み出しを禁止する読み出し禁止手
段とを設けたことを特徴とする。

【００１８】請求項３においては、複数の視聴者がハー
ドウェアを共同利用可能な情報蓄積部が備わっている。
但し、領域分離手段の働きによって前記情報蓄積部の記
憶領域は論理的に複数に分離される。蓄積制御部は、放
送受信部が受信した放送番組の内容に応じた情報を前記
情報蓄積部の少なくとも分離された複数の記憶領域の１
つに書き込む。

【００１９】情報蓄積部に蓄積された放送番組の内容を
複数の視聴者がそれぞれ再生するために、複数の独立し
た番組再生部が設けてある。また、複数の番組再生部の
各々は前記情報蓄積部の分離された複数の記憶領域のい
ずれか１つと対応付けられている。つまり、複数の記憶
領域のそれぞれは、いずれか１つの番組再生部（視聴
者）に予め割り当てられている。

【００２０】送信部は、前記情報蓄積部から読み出した
情報を前記複数の番組再生部の１つに送信する。但し、
読み出し禁止手段の働きにより、前記情報蓄積部の記憶
領域の区分と、その記憶領域から読み出される情報の送
信先の番組再生部との対応関係が予め割り当てた対応関
係と一致しない場合には前記情報蓄積部からの情報の読
み出しが禁止される。

【００２１】従って、情報蓄積部の１つの記憶領域に蓄
積される放送番組は、その記憶領域に対応付けられた特
定の番組再生部のみに送信部から送信されることにな
り、１つの記憶領域に蓄積された放送番組は１つの番組
再生部以外では再生することができない。このため、各
々の記憶領域に蓄積される放送番組の複製は特定の番組
再生部のみで再生されることになり、放送された番組の
蓄積を私的複製の範囲に制限するのに役立つ。

【００２２】また、多数の視聴者が情報蓄積部のハード
ウェアを含む様々な設備を共同利用できるので、視聴者
一人あたりの放送番組蓄積のための設備コストを低減す
ることができる。設備のハードウェアの共同利用によ
り、その設備の設置場所の確保も容易になる。請求項４
は、請求項２又は請求項３の映像提供装置において、放
送番組の情報を圧縮符号化する符号化部を前記放送受信
部と情報蓄積部との間に設け、圧縮符号化された情報を
復号化する復号部を前記情報蓄積部と送信部との間もし
くは前記番組再生部に設けたことを特徴とする。

【００２３】放送されるテレビ番組の映像や音声の情報
は、圧縮符号化することにより情報量を大幅に低減でき
る。請求項４においては圧縮符号化した情報を情報蓄積
部に蓄積するので、放送番組の蓄積に必要な情報蓄積部
の記憶容量を低減できる。請求項５は、請求項４の映像
提供装置において、複数の放送チャネルのそれぞれの信
号を同時に並列的に符号化する複数の符号化部を設けた
ことを特徴とする。

【００２４】請求項５においては、複数の符号化部が複
数の放送チャネルのそれぞれの信号を同時に並列的に符
号化するので、複数チャネルの放送番組の内容を同時に
情報蓄積部に蓄積できる。従って、同じ時間帯に互いに
異なるチャネルで放送される複数の番組を同時に蓄積し
て、所望の時間帯にそれぞれの番組を再生して視聴する
こともできる。

【００２５】請求項６は、請求項４の映像提供装置にお
いて、複数の番組再生部のそれぞれに与える信号を同時
に並列的に復号化する複数の復号部を設けたことを特徴
とする。請求項６においては、情報蓄積部に蓄積された
複数の放送番組の情報を同時に読み出して復号化し、複
数の放送番組のそれぞれの情報を複数の番組再生部にそ
れぞれ配信することができる。つまり、複数の視聴者が
同時に互いに異なる番組を同時に視聴することができ
る。

【００２６】

【発明の実施の形態】（第１の実施の形態）本発明の映
像提供装置の１つの実施の形態について、図１〜図５を
参照して説明する。この形態は請求項２，請求項４，請
求項５及び請求項６に対応する。図１はこの形態の受信
蓄積装置の構成を示すブロック図である。図２はこの形
態の映像提供装置の構成を示すブロック図である。図３
はこの形態の制御部１４の動作を示すフローチャートで
ある。図４はこの形態の視聴装置の構成を示すブロック
図である。図５はこの形態の装置の動作例を示すブロッ
ク図である。

【００２７】この形態では、請求項２の放送受信部，情
報蓄積部，蓄積制御部，番組再生部及び送信部は、それ
ぞれ放送受信部１０，蓄積装置２２，制御部１４，視聴
装置４及び送信部１７に対応する。また、請求項４の符
号化部及び復号部は、それぞれ符号部１１及び復号部１
６に対応する。図２に示す映像提供装置は、例えば集合
住宅のような１つの建物の中に設置される。この映像提
供装置に備わった複数の視聴装置４(1)〜４(5)のそれぞ
れが集合住宅の各家庭に設置される。映像提供装置の受
信蓄積装置２は、放送局１から送信される放送番組の情
報を集中的に蓄積し、各視聴装置４からの要求に応答し
て、蓄積した放送番組の情報を視聴装置４に送出する。
放送局１としては、衛星テレビ放送や地上波テレビ放送
を行う局を想定している。

【００２８】受信蓄積装置２が送出する放送番組は、ネ
ットワーク３を介して各視聴装置４に配信される。ま
た、各視聴装置４から受信蓄積装置２に対する番組送出
要求などの制御情報は、ネットワーク５を介して受信蓄
積装置２に伝達される。なお、図２の例では受信蓄積装
置２が１つの放送局１からの電波を受信する場合を示し
てあるが、複数の放送局１からの電波を同時に受信して
もよい。また、ケーブルテレビのような有線回線を介し
て放送番組の信号を受信蓄積装置２に入力してもよい。
さらに、図２の例では２つの独立したネットワーク３，
５をそれぞれ放送番組の配信及び制御情報の配信に利用
しているが、単一のネットワークを用いて放送番組及び
制御情報の両方を伝送してもよい。ネットワーク３，５
としては、有線の回線を用いてもよいし電波を利用する
無線回線を用いてもよい。

【００２９】ネットワーク３，５としては、同軸ケーブ
ルで映像を伝送できるケーブルテレビ用のネットワーク
や構内網（ＬＡＮ）や公衆網と同じく交換機能を有する
ネットワークが利用できる。受信蓄積装置２には、図１
に示すように放送受信部１０，符号部１１，交換スイッ
チ１２，通信部１３，制御部１４，蓄積部１５，復号部
１６及び送信部１７が備わっている。

【００３０】放送受信部１０は、複数チャネルの放送電
波を受信する場合には、受信した信号をチャネル毎の各
々の放送番組の信号（映像信号及び音声信号）に分離す
る。符号部１１は放送受信部１０が受信した信号を圧縮
符号化する。放送受信部１０の出力する信号がアナログ
信号の場合には、符号部１１はアナログ信号をディジタ
ル信号に変換した後で圧縮符号化する。圧縮符号化の方
式としては、例えばＭＰＥＧ２を利用できる。

【００３１】この例では、符号部１１に４つの独立した
符号器２１(1)〜２１(4)が備わっている。このため、同
時に４つの信号を符号化処理することができる。従っ
て、例えば蓄積したい４つの放送番組が同時に互いに異
なるチャネルで放送される場合にも、４つのチャネルで
放送される全ての番組を同時に符号化できる。符号器２
１(1)〜２１(4)のそれぞれが処理する放送番組のチャネ
ルは、制御部１４の制御により切り替えることができ
る。

【００３２】蓄積部１５は、受信した放送番組を蓄積す
るために用いられる。この例では、蓄積部１５に５つの
物理的に独立した蓄積装置２２(1)〜２２(5)が備わって
いる。蓄積装置２２(1)〜２２(5)は、それぞれ互いに異
なる利用者（視聴者あるいは家庭）に対応付けられてい
る。

【００３３】放送番組の蓄積を行う場合には、符号部１
１の４つの符号器２１がそれぞれ出力する信号（符号化
した放送番組のディジタル信号）は、交換スイッチ１２
を介して蓄積部１５の５つの蓄積装置２２(1)〜２２(5)
の少なくとも１つの入力に印加され蓄積される。交換ス
イッチ１２の状態は制御部１４の制御により切り替えら
れる。

【００３４】蓄積部１５に蓄積された放送番組の情報
は、各視聴装置４からの要求に従って蓄積部１５から読
み出され、復号部１６及び送信部１７を介して各視聴装
置４に配信される。この例では、復号部１６には５つの
復号器２３(1)〜２３(5)が備わっており、送信部１７に
は５つの送信器２４(1)〜２４(5)が備わっている。各復
号器２３は、ＭＰＥＧ２などで圧縮符号化された情報を
復号処理して元の放送番組の情報を再現する。

【００３５】蓄積装置２２(1)から読み出された情報は
復号器２３(1)のみに入力され、復号器２３(1)が出力す
る放送番組の情報は送信器２４(1)のみに入力される。
同様に、蓄積装置２２(2)から読み出された情報は復号
器２３(2)のみに入力され、復号器２３(2)が出力する放
送番組の情報は送信器２４(2)のみに入力される。蓄積
装置２２(3)から読み出された情報は復号器２３(3)のみ
に入力され、復号器２３(3)が出力する放送番組の情報
は送信器２４(3)のみに入力される。

【００３６】また、蓄積装置２２(4)から読み出された
情報は復号器２３(4)のみに入力され、復号器２３(4)が
出力する放送番組の情報は送信器２４(4)のみに入力さ
れる。蓄積装置２２(5)から読み出された情報は復号器
２３(5)のみに入力され、復号器２３(5)が出力する放送
番組の情報は送信器２４(5)のみに入力される。送信器
２４がそれぞれ送信する信号の宛先は、予め固定されて
いる。例えば、送信器２４(1)は復号器２３(1)から入力
される放送番組の情報を１つの視聴装置４(1)のみに送
信する。

【００３７】同様に、送信器２４(2)は復号器２３(2)か
ら入力される放送番組の情報を１つの視聴装置４(2)の
みに送信し、送信器２４(3)は復号器２３(3)から入力さ
れる放送番組の情報を１つの視聴装置４(3)のみに送信
し、送信器２４(4)は復号器２３(4)から入力される放送
番組の情報を１つの視聴装置４(4)のみに送信し、送信
器２４(5)は復号器２３(5)から入力される放送番組の情
報を１つの視聴装置４(5)のみに送信する。

【００３８】従って、蓄積装置２２(1)に蓄積された放
送番組の情報は１つの視聴装置４(1)のみが占有的に使
用することになるので、蓄積装置２２(1)に対する放送
番組の蓄積は、私的複製の範囲に限定される。同様の理
由により、他の蓄積装置２２(2)〜２２(5)に対する放送
番組の蓄積も各々私的複製の範囲に限定される。各視聴
装置４は、例えば図４に示すように構成される。図４の
例では視聴装置４には受信部３１，画像表示部３２，音
声再生部３３，通信部３４，制御部３５及び操作部３６
が備わっている。

【００３９】受信部３１は、特定の１つの送信器２４
（図１参照）から送出される放送番組の信号を入力す
る。受信部３１が受信した信号に含まれる映像信号の成
分は画像表示部３２に入力され、音声信号の成分は音声
再生部３３に入力される。画像表示部３２としては映像
を表示するための市販のテレビモニタなどを利用でき
る。音声再生部３３は、増幅器，スピーカなどを用いて
構成できる。

【００４０】操作部３６は、利用者が放送番組の蓄積予
約，蓄積した番組の再生要求などの入力を行うために利
用するものであり、多数のキースイッチや表示器で構成
される。操作部３６に対する利用者の入力は制御部３５
で読み取られる。そして、操作部３６の入力に応じた情
報が制御部３５から通信部３４を介して受信蓄積装置２
に送信される。通信部３４から受信蓄積装置２に送出さ
れる情報には、多数の視聴装置４のいずれが送出した情
報であるかを特定するために送出元の識別情報も含まれ
ている。

【００４１】なお、図４の例では視聴装置４に蓄積され
た放送番組を再生するための視聴要素と各種要求を行う
ための操作部とを一体に構成する場合を示してあるが、
通信部３４，制御部３５，操作部３６を備える制御端末
を視聴装置４から独立した形態で設けてもよいし、その
制御端末と図４の視聴装置４とを併用してもよい。各視
聴装置４の通信部３４が送出した情報は、図１の通信部
１３を介して制御部１４に入力される。制御部１４は、
視聴装置４からの要求に従って放送番組の蓄積や蓄積さ
れた番組の再生を制御する。

【００４２】受信蓄積装置２の制御部１４は、例えばマ
イクロコンピュータのような制御装置で構成することが
できる。この制御部１４は、図３に示す制御を実施す
る。以下、図３を参照して制御部１４の各処理を説明す
る。この例では、利用者が各視聴装置４の操作部３６を
操作することにより、放送番組の蓄積予約の指令と蓄積
された放送番組の再生指令とを受信蓄積装置２の制御部
１４に与えることができる。

【００４３】制御部１４は、放送番組の蓄積予約の指令
を受信するとステップＳ１０からＳ１１の処理に進む。
ステップＳ１１では、受信した蓄積予約の指令に応じて
予約情報を番組予約テーブルＴ１に書き込む。番組予約
テーブルＴ１は、制御部１４の内部メモリ上に配置する
ことができる。番組予約テーブルＴ１に記憶する予約情
報としては、少なくとも予約した視聴装置４の識別情
報，予約時刻（番組開始時刻及び終了時刻），蓄積する
番組の放送チャネルの情報が含まれる。

【００４４】予約情報が番組予約テーブルＴ１に書き込
まれた場合には、制御部１４は定期的に予約情報を参照
し、予約情報の予約時刻（開始時刻）と制御部１４に内
蔵された時計回路から得られる現在時刻とを比較する。
予約時刻と現在時刻とが一致した場合には、ステップＳ
１２からＳ１３の処理に進む。すなわち、一致が検出さ
れた予約情報についてステップＳ１３，Ｓ１４，Ｓ１５
の処理を実行する。

【００４５】ステップＳ１３では、４つの符号器２１の
うち空いている（処理中でない）１つの符号器２１を選
択するとともに、予約情報の放送チャネルと一致する信
号を前記符号器２１が選択して符号化処理を開始するよ
うに制御する。なお、使用中の符号器２１が予約情報の
放送チャネルと一致する信号を処理するように既に割り
当てられている場合には、別の符号器２１を新たに割り
当てる必要はないのでステップＳ１３の処理は省略す
る。

【００４６】ステップＳ１４では、予約情報を予約した
視聴装置４に対応付けられた１つの特定の蓄積装置２２
を蓄積位置テーブルＴ２から検索する。蓄積位置テーブ
ルＴ２は、制御部１４の内部メモリ上に固定情報として
保持される。蓄積位置テーブルＴ２は、各々の視聴装置
４についてそれがいずれの蓄積装置２２と対応付けられ
ているかを示す情報を保持している。この例では、視聴
装置４(1)が蓄積装置２２(1)に対応し、視聴装置４(2)
が蓄積装置２２(2)に対応し、視聴装置４(3)が蓄積装置
２２(3)に対応し、視聴装置４(4)が蓄積装置２２(4)に
対応し、視聴装置４(5)が蓄積装置２２(5)に対応してい
ることを蓄積位置テーブルＴ２を参照することにより知
ることができる。

【００４７】ステップＳ１５では、ステップＳ１３で選
択した１つの符号器２１の処理した符号化データが、ス
テップＳ１４の検索で見つかった特定の蓄積装置２２に
入力されるように交換スイッチ１２を切り替えるととも
に、前記蓄積装置２２における放送番組の蓄積動作を開
始する。なお、複数の視聴装置４から同じチャネルの同
じ時間帯の放送番組についての蓄積予約があった場合に
は、１つの符号器２１が処理した符号化データを予約し
た視聴装置４に対応する複数の蓄積装置２２に共通に入
力し、同じ放送番組を複数の蓄積装置２２で同時に蓄積
する。

【００４８】また、１つの視聴装置４が同じ時間帯に互
いに異なるチャネルで放送される複数の番組の蓄積を予
約した場合には、１つの蓄積装置２２に同時に複数チャ
ネルの放送番組の信号が入力されるので、複数の放送番
組を１つの蓄積装置２２で同時に蓄積することができ
る。なお、視聴装置４に蓄積する各番組の情報には、チ
ャネル毎及び番組毎にそれぞれ異なるファイル名が付け
られる。従って蓄積された番組についてはそのファイル
名で複数の番組を区別できる。

【００４９】ステップＳ１５で放送番組の蓄積を開始し
た場合には、制御部１４は定期的に予約情報を参照し、
予約情報の予約時刻（終了時刻）と制御部１４に内蔵さ
れた時計回路から得られる現在時刻とを比較する。番組
の終了時刻になると、ステップＳ１６からＳ１７の処理
に進む。ステップＳ１７では、終了した番組についてそ
れを蓄積している蓄積装置２２の蓄積動作を終了する。
また、その番組の蓄積の際に利用している特定の符号器
２１を他の番組の蓄積で利用できるように解放する。

【００５０】また、制御部１４は蓄積された放送番組の
再生指令をいずれかの視聴装置４から受信するとステッ
プＳ１８からＳ１９の処理に進む。ステップＳ１９で
は、再生指令を入力した視聴装置４の識別情報に基づい
て、それに対応する１つの蓄積装置２２を蓄積位置テー
ブルＴ２から検索する。ステップＳ２０では、ステップ
Ｓ１９の検索で見つかった特定の蓄積装置２２からそれ
に蓄積された番組情報の読み出しを開始する。この番組
情報の読み出しは、視聴装置４からの停止指令がない限
り、指定された番組の全ての情報の読み出しが終了する
まで継続される。

【００５１】蓄積装置２２から読み出された番組の情報
は、蓄積装置２２の出力に接続された特定の復号器２３
で復号処理され、その復号器２３の出力に接続された特
定の送信器２４からネットワーク３を介して特定の視聴
装置４に送信される。図２の映像提供装置を用いる場合
には、例えば図５に示すような動作が行われる。すなわ
ち、放送される各番組の情報は予約した内容に従って各
蓄積装置２２にそれぞれ書き込まれ蓄積される。

【００５２】蓄積装置２２(1)に蓄積された番組は視聴
装置４(1)からの要求に応じて読み出して視聴装置４(1)
で視聴でき、蓄積装置２２(2)に蓄積された番組は視聴
装置４(2)からの要求に応じて読み出して視聴装置４(2)
で視聴でき、蓄積装置２２(3)に蓄積された番組は視聴
装置４(3)からの要求に応じて読み出して視聴装置４(3)
で視聴でき、蓄積装置２２(4)に蓄積された番組は視聴
装置４(4)からの要求に応じて読み出して視聴装置４(4)
で視聴でき、蓄積装置２２(5)に蓄積された番組は視聴
装置４(5)からの要求に応じて読み出して視聴装置４(5)
で視聴できる。

【００５３】なお、図５では１つのチャネルで放送され
る番組に関する動作だけを示したが、実際には複数のチ
ャネルで放送される複数の番組を同時に蓄積してそれぞ
れの番組を所望の時間帯に視聴装置４で再生して視聴す
ることができる。なお、符号部１１における符号器２１
の数は受信可能な放送チャネルの数などに合わせて変更
すればよいし、蓄積部１５の蓄積装置２２の数，復号部
１６の復号器２３の数及び送信部１７の送信器２４の数
は接続する視聴装置４の数に合わせて変更すればよい。

【００５４】図２に示すような映像提供装置において
は、番組の符号化にかかる設備コストが非常に大きい。
しかし、この形態では同一の符号部１１を複数の視聴装
置４で共通に利用できるので視聴装置４の１台あたりの
符号部１１のコストは比較的小さい。従って、マンショ
ンのような集合住宅において多数の家庭でこの映像提供
装置を共同利用する場合には経済的である。

【００５５】この形態では、物理的に互いに独立した複
数の蓄積装置２２がそれぞれの視聴装置４に対応付けて
設けてあるので、１つの蓄積装置２２に蓄積された放送
番組の情報は、複数の視聴装置４から読み出して視聴す
ることはできない。このため、受信蓄積装置２自体は複
数の家庭で共同利用されるが、各々の蓄積装置２２に蓄
積する情報については私的利用の複製の範囲に制限され
る。

【００５６】（第２の実施の形態）本発明の映像提供方
法及び装置の１つの実施の形態について、図６〜図１０
を参照して説明する。この形態は請求項１及び請求項３
〜請求項６に対応する。図６はこの形態の受信蓄積装置
の構成を示すブロック図である。図７はこの形態の制御
部１４Ｂの動作を示すフローチャートである。図８はこ
の形態の番組再生処理の内容を示すフローチャートであ
る。図９はこの形態の蓄積装置上の記憶領域の構成例を
示す模式図である。図１０はこの形態の視聴装置の構成
を示すブロック図である。

【００５７】この形態は第１の実施の形態の変形例であ
る。各図において第１の実施の形態と対応する要素及び
ステップ番号については同一の符号を付けて示してあ
る。同一の要素については、以下の説明を省略する。こ
の形態では、請求項３の放送受信部，情報蓄積部，領域
分離手段，蓄積制御部，番組再生部，送信部及び読み出
し禁止手段は、それぞれ放送受信部１０，蓄積装置２
２，領域管理部２５，視聴装置４，送信器２６及び制御
部１４Ｂに対応する。また、請求項４の符号化部及び復
号部はそれぞれ符号部１１Ｂ及び復号部３７に対応す
る。

【００５８】この形態においても、映像提供装置の全体
の構成は図２と同一であるが、受信蓄積装置２の構成は
図６に示すように変更されている。図６を参照すると、
蓄積部１５Ｂには単一の蓄積装置２２だけが備わってい
る。但し、蓄積装置２２上の記憶領域を複数に分割する
とともに、分割された領域毎に属性（アクセス権）を管
理するために領域管理部２５が設けてある。この領域管
理部２５は、パソコンなどのオペレーティングシステム
と同様に蓄積装置２２のハードウェアに関連する基本的
な処理を行うものであり、ソフトウェアである。

【００５９】この形態では、蓄積装置２２上の全体の記
憶領域を図９に示すように「領域Ａ」，「領域Ｂ」，
「領域Ｃ」，「領域Ｄ」，「領域Ｅ」の５つに分割し、
分割された領域毎にその属性を管理している。図９の例
では、「領域Ａ」，「領域Ｂ」，「領域Ｃ」，「領域
Ｄ」，「領域Ｅ」には、それぞれ「００００１」，「０
０００２」，「００００３」，「００００４」，「００
００５」のディレクトリ名が付与され、全体の領域を表
す親ディレクトリには、「０００００」のディレクトリ
名が付与されている。

【００６０】また、属性情報を参照すると、親ディレク
トリについては全ての視聴装置４及び制御部１４Ｂがア
クセス可能であるが、子ディレクトリである「００００
１」，「００００２」，「００００３」，「００００
４」，「００００５」の領域についてはアクセスの制限
が設けてある。すなわち、ディレクトリ名が「００００
１」の「領域Ａ」については視聴装置４(1)及び制御部
１４Ｂだけがアクセスでき、「００００２」の「領域
Ｂ」については視聴装置４(2)及び制御部１４Ｂだけが
アクセスでき、「００００３」の「領域Ｃ」については
視聴装置４(3)及び制御部１４Ｂだけがアクセスでき、
「００００４」の「領域Ｄ」については視聴装置４(4)
及び制御部１４Ｂだけがアクセスでき、「００００５」
の「領域Ｅ」については視聴装置４(5)及び制御部１４
Ｂだけがアクセスできる。

【００６１】この形態で用いる図６の受信蓄積装置２に
は、復号処理を行う装置が備わっていない。従って、各
視聴装置４には図１１に示すように符号化された情報を
復号処理するための復号部３７を設ける必要がある。各
視聴装置４に復号部３７を設ける場合には、符号圧縮さ
れた情報がネットワーク３に送出されるためネットワー
ク３に現れる情報量を減らすことができる。

【００６２】この形態では受信蓄積装置２に５つの視聴
装置４が接続されるが、図６に示すように蓄積部１５Ｂ
の出力に接続された送信部１７Ｂには送信器２６が３つ
だけ設けられている。各送信器２６が送出する信号の宛
先は、制御部１４Ｂからの制御により変更できる。

【００６３】受信蓄積装置２の制御部１４Ｂは、図７に
示す処理を実行する。また、図７に示すステップＳ１９
Ｂの「番組再生処理」では図８に示す処理が実行され
る。まず、図７の処理について変更された部分を説明す
る。ステップＳ１４Ｂでは、予約情報を予約した視聴装
置４に対応付けられた蓄積装置２２上の１つの記憶領域
のディレクトリを蓄積位置テーブルＴ２Ｂから検索す
る。蓄積位置テーブルＴ２Ｂは、制御部１４の内部メモ
リ上に固定情報として保持される。

【００６４】蓄積位置テーブルＴ２Ｂは、各々の視聴装
置４についてそれが蓄積装置２２上のいずれのディレク
トリ名と対応付けられているかを示す情報を保持してい
る。この例では、視聴装置４(1)は図９の「領域Ａ」の
ディレクトリ名「００００１」に対応付けられている。
同様に、視聴装置４(2)が「領域Ｂ」のディレクトリ名
「００００２」に対応し、視聴装置４(3)が「領域Ｃ」
のディレクトリ名「００００３」に対応し、視聴装置４
(4)が「領域Ｄ」のディレクトリ名「００００４」に対
応し、視聴装置４(5)が「領域Ｅ」のディレクトリ名
「００００５」に対応している。それらの対応関係を蓄
積位置テーブルＴ２Ｂを参照することにより知ることが
できる。

【００６５】ステップＳ１５Ｂでは、ステップＳ１３で
選択した１つの符号器２１の処理した符号化データを蓄
積装置２２に入力するとともに、蓄積装置２２における
放送番組の蓄積動作を開始する。蓄積装置２２に蓄積す
る情報は、ステップＳ１４Ｂの検索で見つかった特定の
ディレクトリ内に番組毎に独立したファイルとして書き
込まれる。

【００６６】ステップＳ１５Ｂでは、制御部１４Ｂは領
域管理部２５を介して蓄積装置２２にアクセスする。領
域管理部２５が蓄積装置２２上の領域の区分，ディレク
トリ名，属性情報などを管理しているので、制御部１４
Ｂはディレクトリ名を用いて各領域にアクセスできる。

【００６７】次に、ステップＳ１９Ｂの「番組再生処
理」について図８を参照しながら制御部１４Ｂの動作を
説明する。ステップＳ３０では、視聴装置４が指定した
ディレクトリについて属性情報を領域管理部２５から入
力する。なお、ここでは各視聴装置４がアクセスするデ
ィレクトリを直接指定する場合を想定しているが、制御
部１４Ｂが蓄積位置テーブルＴ２Ｂを検索して番組の再
生を要求した視聴装置４に対応付けられたディレクトリ
名を取得しても良い。

【００６８】ステップＳ３１では、番組の再生を要求し
た視聴装置４の識別情報を、ステップＳ３０で入力した
特定のディレクトリの属性情報と比較する。そして、そ
の視聴装置４のアクセスが許可されている場合にはステ
ップＳ３２に進み、許可がない場合にはステップＳ３３
に進む。例えば、図９に示す「領域Ｃ」に蓄積された番
組を視聴装置４(3)が再生しようと試みた場合には、
「領域Ｃ」の属性情報で視聴装置４(3)のアクセスが許
可されているのでステップＳ３２に進む。しかし、「領
域Ｃ」に蓄積された番組を他の視聴装置４(1)が再生し
ようと試みた場合には、「領域Ｃ」の属性情報で視聴装
置４(1)のアクセスが許可されていないのでステップＳ
３３に進む。

【００６９】ステップＳ３２では、指定されたディレク
トリ内のファイルの一覧情報を領域管理部２５を介して
蓄積装置２２から読み出す。一方、アクセスの許可がな
かった場合には、ステップＳ３３でアクセスを拒否す
る。例えば、再生を要求した視聴装置４に対して「アク
セス拒否」のメッセージを送る。

【００７０】ステップＳ３４では、ステップＳ３２で読
み出したファイルの一覧情報を、再生を要求した視聴装
置４に対して送出する。これにより、視聴装置４におい
てはアクセス可能なディレクトリ内に蓄積された全ての
番組のファイルリストを見ることができる。

【００７１】視聴装置４において、表示されるファイル
リストの中から視聴者が１つの番組ファイルを選択する
と、選択されたファイルを示す情報が視聴装置４から制
御部１４Ｂに送信される。その結果、制御部１４Ｂの処
理はステップＳ３５に進む。ステップＳ３５では、視聴
装置４の指定した番組情報のファイルを、領域管理部２
５を介して蓄積装置２２から読み込む。

【００７２】ステップＳ３６では、制御部１４Ｂは再生
の要求を行った特定の視聴装置４に対して、ステップＳ
３５で読み込んだファイルの放送番組の送出を開始す
る。この形態では、各々の視聴装置４の専用の送信器２
６が存在しないので、ステップＳ３６では３つの送信器
２６の中で空いている（送信中でない）ものを探し、そ
の送信器２６を用いて蓄積装置２２から読み出された情
報を１つの視聴装置４に対して送出する。制御部１４Ｂ
は、送信器２６に対して信号を送出する宛先が再生を要
求した視聴装置４と一致するように制御する。

【００７３】１つの番組の送出が完了すると、ステップ
Ｓ３７からＳ３８に進む。ステップＳ３８では、他の番
組の送出に利用できるように、あるいは他の視聴装置４
への番組送出に利用できるように、現在の番組の送出に
利用している送信器２６を解放する。上記のように、こ
の形態では１つの蓄積装置２２上で論理的に互いに分離
された「領域Ａ」，「領域Ｂ」，「領域Ｃ」，「領域
Ｄ」，「領域Ｅ」を、それぞれ１つの視聴装置４だけが
視聴できるように予め定めた属性情報に従ってアクセス
制御を行う。このため、「領域Ａ」，「領域Ｂ」，「領
域Ｃ」，「領域Ｄ」，「領域Ｅ」のそれぞれの記憶領域
に対する放送番組の蓄積は、私的利用の複製の範囲に限
定される。

【００７４】なお、第１の実施の形態においても、受信
蓄積装置２の復号部１６を省略し、それぞれの視聴装置
４に復号部３７を配置してもよい。また、受信蓄積装置
２に蓄積する放送番組としては、一般のテレビ放送の他
に音声だけの放送、文字情報だけの放送、映像，音声，
文字情報など様々な情報の組み合わせを放送するものを
想定できる。

【００７５】

【発明の効果】本発明によれば、複数の視聴者に対する
放送番組の蓄積を私的利用の複製の範囲に限定できるた
め、放送番組を蓄積するための設備を複数の視聴者で共
同利用することが可能であり、設備の共同利用により各
視聴者が負担する設備コストを低減するのに役立つ。ま
た、装置の設置場所の確保が容易であり、装置の保守も
容易になるので装置の維持費も低減される。複数チャネ
ルで同時に放送される複数の番組を録画して視聴するこ
とも可能になる。

【００７６】また、物理的に互いに分離された複数の蓄
積装置を番組の蓄積のために設ける場合には、各蓄積装
置に対する番組の複製と各視聴装置との対応関係がより
明確になり、蓄積装置に対する放送番組の蓄積が私的利
用の複製の範囲であることが明確になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施の形態の受信蓄積装置の構成を示す
ブロック図である。

【図２】第１の実施の形態の映像提供装置の構成を示す
ブロック図である。

【図３】第１の実施の形態の制御部１４の動作を示すフ
ローチャートである。

【図４】第１の実施の形態の視聴装置の構成を示すブロ
ック図である。

【図５】第１の実施の形態の装置の動作例を示すブロッ
ク図である。

【図６】第２の実施の形態の受信蓄積装置の構成を示す
ブロック図である。

【図７】第２の実施の形態の制御部１４Ｂの動作を示す
フローチャートである。

【図８】第２の実施の形態の番組再生処理の内容を示す
フローチャートである。

【図９】第２の実施の形態の蓄積装置上の記憶領域の構
成例を示す模式図である。

【図１０】第２の実施の形態の視聴装置の構成を示すブ
ロック図である。

【符号の説明】

１放送局２受信蓄積装置３，５ネットワーク４視聴装置１０放送受信部１１符号部１２交換スイッチ１３通信部１４，１４Ｂ制御部１５，１５Ｂ蓄積部１６，３７復号部１７，１７Ｂ送信部２１符号器２２蓄積装置２３復号器２４，２６送信器２５領域管理部３１受信部３２画像表示部３３音声再生部３４通信部３５制御部３６操作部Ｔ１番組予約テーブルＴ２，Ｔ２Ｂ蓄積位置テーブル

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続きＦターム(参考） 5C052 AA01 AB04 AB10 AC10 CC11 5C053 FA13 FA15 GB21 GB38 KA08 KA24 KA26 LA07 LA14 5C056 FA08 HA01 HA04

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】放送番組を受信して受信した放送番組を
所定の記憶装置に蓄積し、前記記憶装置に蓄積された放
送番組をそれに接続された複数の視聴者装置に対して配
信する映像提供方法であって、前記複数の視聴者装置のそれぞれに対して占有的に割り
当てられた複数の記憶領域を共通の記憶装置上に確保
し、受信した放送番組を前記複数の記憶領域の少なくとも１
つに記憶するとともに、各々の記憶領域に記憶された放
送番組を読み出す際には、その記憶領域に予め対応付け
られた単一の視聴者装置以外の視聴者装置からのアクセ
スを禁止することを特徴とする映像提供方法。
【請求項２】放送番組を受信する放送受信部と、情報の書き込み及び読み出しがそれぞれ可能な物理的に
互いに分離された複数の情報蓄積部と、前記放送受信部が受信した放送番組の内容に応じた情報
を前記複数の情報蓄積部の少なくとも１つに書き込む蓄
積制御部と、放送番組の内容を再生する機能をそれぞれが有し、前記
複数の情報蓄積部のそれぞれに対応付けられた複数の独
立した番組再生部と、前記複数の情報蓄積部のそれぞれから読み出した情報を
前記情報蓄積部に対応付けられた単一の前記番組再生部
に送信する送信部とを設けたことを特徴とする映像提供
装置。
【請求項３】放送番組を受信する放送受信部と、情報の書き込み及び読み出しが可能な情報蓄積部と、前記情報蓄積部の記憶領域を論理的に複数に分離する領
域分離手段と、前記放送受信部が受信した放送番組の内容に応じた情報
を前記情報蓄積部の少なくとも分離された複数の記憶領
域の１つに書き込む蓄積制御部と、放送番組の内容を再生する機能をそれぞれが有し、前記
情報蓄積部の分離された複数の記憶領域にそれぞれに対
応付けられた複数の独立した番組再生部と、前記情報蓄積部から読み出した情報を前記複数の番組再
生部の１つに送信する送信部と、前記情報蓄積部の記憶領域の区分と、その記憶領域から
読み出される情報の送信先の番組再生部との対応関係が
予め割り当てた対応関係と一致しない場合には前記情報
蓄積部からの情報の読み出しを禁止する読み出し禁止手
段とを設けたことを特徴とする映像提供装置。
【請求項４】請求項２又は請求項３の映像提供装置に
おいて、放送番組の情報を圧縮符号化する符号化部を前
記放送受信部と情報蓄積部との間に設け、圧縮符号化さ
れた情報を復号化する復号部を前記情報蓄積部と送信部
との間もしくは前記番組再生部に設けたことを特徴とす
る映像提供装置。
【請求項５】請求項４の映像提供装置において、複数
の放送チャネルのそれぞれの信号を同時に並列的に符号
化する複数の符号化部を設けたことを特徴とする映像提
供装置。
【請求項６】請求項４の映像提供装置において、複数
の番組再生部のそれぞれに与える信号を同時に並列的に
復号化する複数の復号部を設けたことを特徴とする映像
提供装置。