JP2001022703A - コンテンツ配布システムおよびコンテンツ配布方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 カタログとコンテンツの両方に確実に同一の
識別子を設定することを可能にし、利用者が画面上でカ
タログを参照してコンテンツを選択すると、それに連動
してコンテンツが起動する。 【解決手段】 利用者がカタログ表示手段１１によりカ
タログを参照して必要なコンテンツを選択すれば、識別
子取得手段１２は選択されたコンテンツの識別子を取得
し、コンテンツ位置付け手段１３は取得された識別子に
従いコンテンツを位置づけ、コンテンツ実行手段１４は
位置付けられたコンテンツを実行するので、利用者がカ
タログに対して行った選択操作に連動してコンテンツを
実行することができる。また、カタログの目録を作成す
る際に、識別子の情報をコンテンツファイルから読み出
して設定するようにしたので、カタログとコンテンツで
識別子が食い違ってしまうことを防止できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明はコンテンツ配布シ
ステムに関し、特に、ディジタル化された映像、音楽、
文書などの著作物（コンテンツ）を複数の利用者に配布
するコンテンツ配布システム及びコンテンツ配布方法に
関する。

【０００２】

【従来の技術】以下の説明では、社内教育等を目的とし
て数百箇所に分散した事業所にビデオ教材等のコンテン
ツを配布する場合を考える。コンテンツは、定期的に新
しいものが作成されて配布されるものとする。

【０００３】従来の一般的なコンテンツ配布システムと
して、ＣＤ−ＲＯＭを利用したコンテンツ配布システム
がある。このシステムによりコンテンツを配布する場合
について以下に示す。

【０００４】配布対象となるコンテンツは以下の手順で
作成する。ここでは、コンテンツは３０分程度のビデオ
教材であるものとする。まず、ビデオカメラを用いた撮
影によりビデオテープに映像を収録した上で、これを編
集してビデオ教材を作成する。この、ビデオテープに収
録されたビデオ教材をビデオキャプチャボードを備えた
コンピュータでディジタル化するとともに動画圧縮して
コンピュータのハードディスクに動画ファイルとして取
り込み記憶する。ＭＰＥＧ１と呼ばれる圧縮方式を利用
すると、３０分程度のビデオ教材であれば数百メガバイ
ト程度の動画ファイルに格納される。これが配布すべき
コンテンツとなる。

【０００５】作成したコンテンツは、ＣＤ−ＲＯＭにコ
ピーして配布する。コンテンツファイルをＣＤ書き込み
装置を用いてハードディスクからＣＤ−ＲＯＭにコピー
することにより、コンテンツを格納したＣＤ−ＲＯＭを
作成することができる。ＣＤ−ＲＯＭにはタイトル等を
記述したラベルを貼付し、中にどんなコンテンツが入っ
ているかがわかるようにするのが普通である。この方法
で必要数だけＣＤ−ＲＯＭを作成し、作成したＣＤ−Ｒ
ＯＭは郵送等の手段により１枚ずつ各事業所に配布す
る。各事業所では、受け取ったＣＤ−ＲＯＭを棚等に保
管する。

【０００６】次に、このようにして配布したコンテンツ
を列挙したカタログの作成について説明する。ここで、
ある事業所では各利用者がＣＤ−ＲＯＭを棚から持ち出
して利用するようにしているものとする。このとき、誰
かが既にＣＤ−ＲＯＭを持ち出している可能性があるの
で、利用者はすべてのＣＤ−ＲＯＭを調べたかどうかを
確信することができない、という問題がある。棚のスペ
ースに制限があり、必要なコンテンツだけを取り寄せて
保管している場合も、利用者は他にもっと適切なコンテ
ンツがあるのではないか、という疑いを抱いてしまう、
という問題がある。このような問題を解決するために、
過去に配布したコンテンツを含めてすべてのコンテンツ
の目録を一覧することができるカタログを作成して配布
することが考えられる。この方法によれば、カタログを
参照することにより、棚に保管されていないビデオ教材
をも含めて必要なビデオ教材を選択することができる。
なお、作成したカタログはディジタルデータの形で作成
してＣＤ−ＲＯＭ等により配布する。

【０００７】利用者は、上記のカタログを利用端末の画
面に表示して目的に合致した適切なコンテンツを選択す
る。次に、棚のＣＤ−ＲＯＭを探索して、目的のコンテ
ンツを見出す。目的のコンテンツが格納されたＣＤ−Ｒ
ＯＭは、ケースに貼付されているラベルに書かれている
タイトルと、カタログに記載されているタイトルとを照
合することにより見い出すことができる。

【０００８】上記のようにして選択したコンテンツの実
行は次のようにして行われる。利用者は、ＣＤ−ＲＯＭ
を利用端末のＣＤ−ＲＯＭ駆動装置に装着する。これに
より、ＣＤ−ＲＯＭの中のコンテンツファイルは、利用
端末のファイルシステムの中の１ファイルとして認識さ
れるようになる。このコンテンツファイルが動画ファイ
ルであれば、利用者はこの利用端末に実装されている動
画再生用プログラムを起動する。さらに利用者が目的の
コンテンツである動画ファイルを指定するとこの動画再
生プログラムは、指定された動画ファイルからデータを
読み出してコンピュータの画面に再生表示する。

【０００９】従来のコンテンツ配布システムは上記のよ
うに構成されているので、配布先の利用端末におけるコ
ンテンツの記憶場所は一般に配布先毎に異なるので、カ
タログにはコンテンツの記憶場所に関する情報を含むこ
とができない。上記の例で説明すると、配布されたコン
テンツはＣＤ−ＲＯＭを利用端末のＣＤ−ＲＯＭ駆動装
置に装着することにより利用端末のファイルシステムの
中に位置付けられる。通常、ファイルシステムの中のフ
ァイルはドライブ名とファイルのパス名によって決まる
が、ＣＤ−ＲＯＭ駆動装置に対応するドライブ名は利用
端末によって異なる場合があるので予めカタログ中に設
定しておくことができない。

【００１０】従って、利用者が画面上に表示したカタロ
グにおいて目録をクリックするなどしてコンテンツを選
択しても、システムはそのコンテンツがファイルシステ
ム中のどの場所に位置付けられるかがわからないため、
このコンテンツ選択の操作に連動してコンテンツを起動
することができない。そのため利用者は、ＣＤ−ＲＯＭ
中のコンテンツファイルをファイルシステム中に位置付
けた上でこのファイルを改めて指定して実行する必要が
ある。

【００１１】また、カタログとコンテンツはそれぞれ独
立に作成されるので、カタログ上でコンテンツに対して
設定したタイトルと配布するコンテンツに設定したタイ
トルとは必ずしも一致するとは限らない。カタログのタ
イトルとコンテンツのタイトルが一致しないと、利用者
はカタログに記載されているコンテンツを確実に見い出
すことができない、という問題が発生する。

【００１２】図１１は、例えば特開平１０−２３２８８
２号公報に示された従来の情報提示システムを示すブロ
ック図である。図において、１００は処理装置本体１０
１と電子化情報１０２とを備えたサーバ計算機であり、
１２０はサーバ計算機１００とネットワーク１０３を介
して接続されサーバ計算機１００に格納された電子化情
報１０２を提示する情報提示装置である。情報提示装置
１２０内に設けられている１０７はサーバ計算機１００
に格納された電子化情報１０２の少なくとも一部を記録
したＣＤ−ＲＯＭ、１０６はＣＤ−ＲＯＭ１０７のＣＤ
−ＲＯＭ読出装置、１０４はＣＤ−ＲＯＭ読出装置１０
６に接続された処理装置本体、１０５は電子化情報の表
示を行う表示装置である。

【００１３】この従来のシステムにおいては、サーバ計
算機１００とネットワーク１０３を介して接続された情
報提示装置１２０において、指定した電子化情報がＣＤ
−ＲＯＭ１０７に存在する場合にＣＤ−ＲＯＭ読出装置
１０６により指定した電子化情報を読み出し、存在しな
い場合にはネットワーク１０３を介してサーバ計算機１
００から指定した電子化情報１０２を取得し、取得した
電子化情報を提示するようにした構成が示されている。

【００１４】この構成によれば、サーバ計算機１００に
格納したカタログをＷＷＷブラウザにより閲覧し、その
中の１つのコンテンツを選択すれば、選択されたコンテ
ンツをＣＤ−ＲＯＭから読み出して実行することが可能
となる。すなわち、先ず、コンテンツをサーバ計算機１
００に置き、このコンテンツのＵＲＬ（Uniform Resour
ce Locator）を識別子としてカタログ中に設定する。さ
らに、ＣＤ−ＲＯＭ１０７中にはこのＵＲＬとＣＤ−Ｒ
ＯＭ中に収めたコンテンツの対応表を作成して格納して
おく。カタログ中のＵＲＬが指定されると、この例にお
けるＷＷＷブラウザはＵＲＬに対応したコンテンツをサ
ーバ計算機１００から取得するのではなく、まずＣＤ−
ＲＯＭ１０７の中を調べる。ＣＤ−ＲＯＭ１０７中にこ
のＵＲＬに対応するコンテンツが見つかった場合は、Ｃ
Ｄ−ＲＯＭ１０７からコンテンツを読み出して提示し、
コンテンツが見つからない場合はサーバ計算機１００か
らコンテンツを読み出して提示することが可能である。

【００１５】ところが、この場合、コンテンツの識別子
ＵＲＬはカタログとＣＤ−ＲＯＭ１０７の両方に同じも
のを設定する必要があるが、これらの設定を別々の操作
で行うと文字列の入力誤り等により異なる識別子を設定
してしまう危険性がある。また、コンテンツのＵＲＬを
自動的に取得して設定する方法も考え得るが、この場
合、コンテンツを移動したり複製するとＵＲＬが変化す
るのでＣＤ−ＲＯＭ１０７中に識別子を設定してから元
のコンテンツを移動し、その後カタログ中に識別子を設
定すると識別子の整合がとれなくなってしまうという問
題が生ずる。

【００１６】また、図１２は例えば特開平１０−１１６
４７２号公報に示された従来の他の情報提示システムの
構成を示すブロック図である。図において、１３１は電
子化情報が記録されている媒体、１３２は媒体１３１に
記録されている信号を読み出して信号出力装置１３３に
出力するデジタル信号再生装置である。信号出力装置１
３３内には、信号処理部１３３ａ、表示部１３３ｂ、ネ
ットワーク接続部１３３ｃが設けられている。デジタル
信号再生装置１３２と信号出力装置１３３とから構成さ
れた情報提供端末装置１３４はネットワーク１３６を介
して情報提供サーバ１３５に接続されている。情報提供
サーバ１３５内には、ネットワーク１３６に対するイン
ターフェース手段である接続部１３５ａと、識別子ごと
に関連情報を蓄積しているデータベース１３５ｂとが設
けられている。

【００１７】この従来の情報提示システムは、コンパク
トディスクなどの媒体（パッケージメディア）１３１
に、ＩＳＲＣ（International Standard Recording Cod
e）等のコンテンツのタイトルに固有のコードをつけて
記録しておく構成が示されている。この構成では、情報
提供端末装置（プレーヤー）１３４は、この固有のコー
ドを読み取った上で識別子を生成して、ネットワーク１
３６を介して情報提供サーバ１３５にアクセスし、この
識別子をキーとしてデータベース１３５ｂを検索するこ
とにより関連情報を提示するようになっている。この場
合の固有のコードはコンテンツそのものに記録されてい
るので、コンテンツを移動または複製しても変化するこ
とはない。しかし、コンテンツに対して設定した固有の
コードを読み出してデータベース１３５ｂ中に設定する
手段が提供されていないため、別々に固有のコードと識
別子を設定する必要があり、やはりデータベースとコン
テンツで異なる識別子を設定してしまう危険性がある。
また、データベース１３５ｂ中で指定された識別子が記
録されているコンテンツを情報提供端末装置（プレーヤ
ー）１３４側で位置付ける手段が提供されていないた
め、データベース１３５ｂを参照して指定したコンテン
ツをＣＤから読み出して実行することができない。

【００１８】

【発明が解決しようとする課題】従来のシステムは以上
のように構成されており、最初に説明した一般的な従来
のコンテンツ配布システムにおいては、コンテンツの記
憶場所は配布先ごとに異なるため、カタログにはコンテ
ンツの記憶場所に関する情報を含むことができないた
め、利用者はカタログによるコンテンツ選択の操作に連
動してコンテンツを起動することができないという問題
点があった。また、カタログとコンテンツとはそれぞれ
独立に作成されるので、カタログ上でコンテンツに対し
て設定したタイトルと配布するコンテンツに設定したタ
イトルとが食い違ってしまう可能性があるという問題点
があった。

【００１９】また、図１１に示した従来例においても、
上述したように、コンテンツの識別子をサーバ計算機１
００に格納したカタログとＣＤ−ＲＯＭ１０７との両方
に同じものを設定する必要があり、これらの設定を別々
の操作で行うと、文字列の入力誤り等により異なる識別
子を設定してしまう危険性があるという問題点があっ
た。また、コンテンツの識別子を自動的に取得する方法
も考えられるが、この場合、コンテンツを移動したり複
製したりすると識別子が変化してしまうので、ＣＤ−Ｒ
ＯＭ中に識別子を設定してから元のコンテンツを移動
し、その後カタログ中に識別子を設定するしかなく、識
別子の整合がとれなくなってしまう可能性があるという
問題点があった。

【００２０】図１２の従来例においては、コンテンツそ
のものに固有のコードを記録するため、コンテンツを移
動または複製しても変化することはないが、コンテンツ
に設定した固有のコードを読み出してデータベース１３
５ｂ中に設定する手段が提供されていないため、別々に
識別子を設定する必要があり、やはりデータベース１３
５ｂとコンテンツで異なる識別子を設定してしまう危険
性があるという問題点があった。さらに、この従来例で
は、データベース中で指定された識別子が記録されてい
るコンテンツを情報提供端末装置１３４側で位置付ける
手段が提供されていないので、データベースを参照して
指定したコンテンツをＣＤ−ＲＯＭから読み出して実行
することができないという問題点があった。

【００２１】この発明は上記のような問題点を解決する
ためになされたもので、利用者が画面上でカタログを参
照してコンテンツを選択すると、それに連動してコンテ
ンツを起動することができるコンテンツ配布システム及
びコンテンツ配布方法を得ることを目的としている。ま
た、カタログとコンテンツの両方に正確に同一の識別子
を設定可能にし、これにより利用者が確実にカタログに
対応したコンテンツを見い出すことができるコンテンツ
配布システム及びコンテンツ配布方法を得ることを目的
としている。

【００２２】

【課題を解決するための手段】この発明は、配布対象で
あるコンテンツを記憶する配布元コンテンツ記憶手段
と、コンテンツに対して識別子を付加する識別子設定手
段と、識別子設定手段によって付加された識別子の情報
をコンテンツから読み出して、識別子の情報を含むコン
テンツの目録を作成する目録作成手段と、目録作成手段
が出力した目録を並べたカタログを作成し記憶する配布
元カタログ記憶手段と、配布元コンテンツ記憶手段に記
憶されたコンテンツを識別子とともに配送するコンテン
ツ配送手段と、配布元カタログ記憶手段に記憶されたカ
タログを各コンテンツの識別子とともに配送するカタロ
グ配送手段と、コンテンツ配送手段によって配送された
コンテンツを識別子とともに記憶する配布先コンテンツ
記憶手段と、カタログ配送手段によって配送されたカタ
ログを各コンテンツの識別子とともに記憶する配布先カ
タログ記憶手段と、配布先カタログ記憶手段に記憶され
たカタログを表示するカタログ表示手段と、カタログ表
示手段により表示されたカタログ中の指定されたコンテ
ンツの識別子を取得する識別子取得手段と、識別子取得
手段によって取得された識別子と配布先コンテンツ記憶
手段に記憶された識別子とを照合して指定されたコンテ
ンツを位置付けるコンテンツ位置付け手段と、コンテン
ツ位置付け手段によって位置付けられたコンテンツを実
行するコンテンツ実行手段と、を備えたコンテンツ配布
システムである。

【００２３】また、コンテンツ配送手段は、コンテンツ
を可搬型の記憶媒体に記憶して配送する。

【００２４】また、識別子設定手段は、可搬型の記憶媒
体に貼付する識別子が記載されている識別子ラベルを印
刷するための印刷部を備え、コンテンツ位置付け手段
は、識別子取得手段によって取得された識別子を提示す
る提示部を備え、もって、該当する上記識別子ラベルが
貼付された可搬型の記憶媒体の装着を利用者に促す。

【００２５】また、コンテンツ配送手段は、通信回線を
利用してコンテンツを配布元コンテンツ記憶手段から配
布先コンテンツ記憶手段に転送する。

【００２６】また、コンテンツ配送手段は、新たなコン
テンツが登録された時にコンテンツを配送し、カタログ
配送手段は、カタログが参照された時にカタログを配送
する。

【００２７】また、コンテンツ配送手段は、配布元コン
テンツ記憶手段内のコンテンツ及び配布元カタログ記憶
手段内のカタログのいずれか一方と、配布先コンテンツ
記憶手段内のコンテンツ及び配布先カタログ記憶手段内
のカタログのいずれか一方と、を比較することにより、
新たなコンテンツが配布元コンテンツ記憶手段内に登録
されたことを検知して、新たに登録されたコンテンツを
配送する。

【００２８】また、識別子設定手段は、配布元カタログ
記憶手段に既に記憶されている各コンテンツの識別子を
参照してそれらと重複しないように新たに登録するコン
テンツに対して識別子を設定する。

【００２９】また、目録作成手段は、新たに登録するコ
ンテンツを読み込んで、コンテンツの中から代表画像を
抜き出してコンテンツの目録としてカタログに追加して
配布元カタログ記憶手段に記憶する。

【００３０】また、配布対象であるコンテンツを配布元
の記憶装置に記憶する配布元コンテンツ記憶工程と、コ
ンテンツに対して識別子を付加する識別子設定工程と、
識別子設定工程において付加された識別子の情報をコン
テンツから読み出して、識別子の情報を含むコンテンツ
の目録を作成する目録作成工程と、目録作成工程におい
て作成された目録を並べてカタログを作成し、配布元の
第二の記憶装置に記憶する配布元カタログ記憶工程と、
配布元コンテンツ記憶工程において記憶装置に記憶され
たコンテンツを識別子とともに配送するコンテンツ配送
工程と、配布元カタログ記憶工程において第二の記憶装
置に記憶されたカタログを各コンテンツの識別子ととも
に配送するカタログ配送工程と、コンテンツ配送工程に
おいて配送されたコンテンツを識別子とともに配布先の
第三の記憶装置に記憶する配布先コンテンツ記憶工程
と、カタログ配送工程において配送されたカタログを各
コンテンツの識別子とともに配布先の第四の記憶装置に
記憶する配布先カタログ記憶工程と、配布先カタログ記
憶工程において記憶されたカタログを表示するカタログ
表示工程と、カタログ表示工程において表示されたカタ
ログ中の指定されたコンテンツの識別子を取得する識別
子取得工程と、識別子取得工程において取得された識別
子と配布先コンテンツ記憶工程において第三の記憶装置
に記憶された識別子とを照合して指定されたコンテンツ
を位置付けるコンテンツ位置付け工程と、コンテンツ位
置付け工程において位置付けられたコンテンツを実行す
るコンテンツ実行工程と、を備えたコンテンツ配布方法
である。

【００３１】

【発明の実施の形態】実施の形態１．図１はこの発明の
コンテンツ配布システムの構成を示す概略構成図であ
る。図１において、１はコンテンツの配布元システムで
あり、２は配布先システムである。３は作成したコンテ
ンツを記憶する配布元コンテンツ記憶手段、４は移動や
複製に対して不変な識別子をコンテンツに対して付加す
る識別子設定手段、５は識別子設定手段４によって付加
された識別子の情報をコンテンツから読み出してこの識
別子の情報をそのコンテンツの目録に含めて出力する目
録作成手段、６は目録作成手段５が出力した目録を並べ
たカタログを記憶する配布元カタログ記憶手段である。
また、７は配布元コンテンツ記憶手段３に記憶されたコ
ンテンツを識別子とともに配送するコンテンツ配送手段
であり、８は配布元カタログ記憶手段６に記憶されたカ
タログを各コンテンツの識別子とともに配送するカタロ
グ配送手段である。９はコンテンツ配送手段７によって
配送されたコンテンツを識別子とともに記憶する配布先
コンテンツ記憶手段、１０はカタログ配送手段８によっ
て配送されたカタログを各コンテンツの識別子とともに
記憶する配布先カタログ記憶手段、１１は配布先カタロ
グ記憶手段１０に記憶されたカタログを表示するカタロ
グ表示手段、１２はカタログ表示手段１１により表示さ
れたカタログ中の指定されたコンテンツの識別子を取得
する識別子取得手段、１３は識別子取得手段１２によっ
て取得された識別子と配布先コンテンツ記憶手段９に記
憶された識別子とを照合して指定されたコンテンツを位
置付けるコンテンツ位置付け手段、１４はコンテンツ位
置付け手段１３によって位置付けられたコンテンツを実
行するコンテンツ実行手段である。

【００３２】図２は、図１の概略構成を具体的に示した
構成例の１つを示すブロック図である。図２の構成で
は、配布元システム１は、制作端末２０とＷＷＷサーバ
２１とから構成され、制作端末２０には、ハードディス
ク２２、ＣＤ書き込み装置２３、ビデオテープレコーダ
ー２４が接続されている。制作端末２０とＷＷＷサーバ
２１は同一のローカルエリアネットワーク２５に接続さ
れている。また、配布先システム２は、利用端末３０と
ＣＤ−ＲＯＭ駆動装置３１と配布されたコンテンツを収
納している棚３２とから構成されている。利用端末３０
は、ローカルエリアネットワーク３３に接続されている
とともに、ＷＷＷブラウザ３４とヘルパープログラム３
５とから構成されている。配布元のＷＷＷサーバ２１
は、広域ネットワーク４０を経由して、各配布先のロー
カルエリアネットワーク３３に接続される。

【００３３】なお、図２の構成においては、図１で示し
た配布元コンテンツ記憶手段３はハードディスク２２に
より構成され、また、配布元カタログ記憶手段６はＷＷ
Ｗサーバ２１から構成されている。識別子設定手段４及
び目録作成手段５は、制作端末２０内に搭載されている
ソフトウエアによるカタログ作成プログラム２６から構
成されている。また、図１で示した配布先コンテンツ記
憶手段９は、郵送されたＣＤ−ＲＯＭを収納する棚３２
から構成され、配布先カタログ記憶手段１０及びカタロ
グ表示手段１１は利用端末３０のＷＷＷブラウザ３４か
ら構成されている。また、識別子取得手段１２、コンテ
ンツ位置付け手段１３及びコンテンツ実行手段１４は利
用端末３０内に搭載されたソフトウエアによるヘルパー
プログラム３５から構成されている。

【００３４】また、図３は、図１の概略構成を具体的に
示した他の構成例を示すブロック図である。図３の構成
では、配布元システム１は制作端末２０とＷＷＷサーバ
２１とから構成され、制作端末２０にはハードディスク
２２、ビデオテープレコーダー２４が接続される。制作
端末２０とＷＷＷサーバ２１は同一のローカルエリアネ
ットワーク２５に接続される。配布先システム２は利用
端末３０とサーバ３６とから構成され、これらはローカ
ルエリアネットワーク３３に接続される。さらに、配布
元のＷＷＷサーバ２１は、広域ネットワーク４０を経由
して、各配布先のローカルエリアネットワーク３３に接
続される。

【００３５】なお、図３の構成においては、図１で示し
た配布元コンテンツ記憶手段３及び配布元カタログ記憶
手段６は、ＷＷＷサーバ２１から構成されている。識別
子設定手段４及び目録作成手段５は、制作端末２０内に
搭載されているソフトウエアによるカタログ作成プログ
ラム２６から構成されている。また、図１で示した配布
先コンテンツ記憶手段９は、サーバ３６から構成され、
配布先カタログ記憶手段１０及びカタログ表示手段１１
は利用端末３０のＷＷＷブラウザ３４から構成されてい
る。また、識別子取得手段１２、コンテンツ位置付け手
段１３及びコンテンツ実行手段１４は利用端末３０内に
搭載されたソフトウエアによるヘルパープログラム３５
から構成されている。

【００３６】図２の構成は、コンテンツをＣＤ−ＲＯＭ
等の可搬型の記憶媒体を用いて配布することを想定して
おり、図３の構成は、コンテンツをネットワークすなわ
ち通信回線を介して配布することを想定しているが、こ
れらを組み合わせて実施することも可能である。以下に
は、両者を組み合わせた場合の本発明のコンテンツ配布
システム及びコンテンツ配布方法の一実施の形態につい
て説明する。

【００３７】（１）コンテンツの作成 まず、配布対象となるコンテンツの作成方法について説
明する。ここでは、コンテンツは３０分程度のビデオ教
材であるものとする。まず、ビデオカメラ等のビデオテ
ープレコーダー２４を用いた撮影によりビデオテープに
映像を収録した上で、これを編集してビデオ教材を作成
する。この、ビデオテープに収録されたビデオ教材をビ
デオキャプチャボード２７を備えた制作端末２０でディ
ジタル化するとともに動画圧縮して制作端末２０に接続
されたハードディスク２２から構成された配布元コンテ
ンツ記憶手段３に動画ファイルとして取り込み記憶す
る。ＭＰＥＧ１と呼ばれる圧縮方式を利用すると、３０
分程度のビデオ教材であれば数百メガバイト程度の動画
ファイルに格納される。これが配布すべきコンテンツと
なる。

【００３８】（２）コンテンツの配送 コンテンツ配送手段７は、配布元コンテンツ記憶手段３
から、配布先コンテンツ記憶手段９にコンテンツを配送
する。まず、ＣＤ−ＲＯＭを用いてコンテンツを郵送等
により配送する場合は以下のようにする。コンテンツ
は、１つまたはそれ以上のコンテンツファイルから構成
されるが、これらのコンテンツファイルをハードディス
ク２２から、ＣＤ書き込み装置２３を用いて、ＣＤ−Ｒ
ＯＭにコピーする。また、この時、ＣＤ−ＲＯＭをケー
スに入れ、このケースに識別子ラベルを貼付する。識別
子ラベルについては後述する。コンテンツ配送手段７に
より配送されたＣＤ−ＲＯＭはそのまま配布先の棚３２
（図２）等に保管する。またこのとき、受け取ったＣＤ
−ＲＯＭの内容を配布先のサーバ３６（図３）にコピー
して保管することも可能である。

【００３９】また、ネットワーク４０を介してコンテン
ツを配送する場合は以下のようにする。コンテンツ配送
手段７は、配布元コンテンツ記憶手段３から、配布先コ
ンテンツ記憶手段９にコンテンツを配送する。配布先で
は、このコンテンツを受け取ってサーバ３６（図３）に
格納する。サーバ３６上の格納位置は配布先の都合に合
わせて適当に決めて良いが、１つのコンテンツに対応す
るファイル群は同一のディレクトリの下に配置するよう
にする。

【００４０】図４に、配布元コンテンツ記憶手段３と配
布先コンテンツ記憶手段９の構成例を示す。この例で
は、配布元のＷＷＷサーバ２１においてはドライブＥ
（３ａ）をコンテンツ格納のためのエリアとして割り当
てている。配布先のサーバ３６（図３）においてはドラ
イブＨ（９ａ）とドライブＩ（９ｂ）をコンテンツ格納
のためのエリアとして割り当てている。具体的に説明す
るために、例えば、コンテンツ「ＴＶ」と、コンテンツ
「ＡＩＲＣＯＮ」の配送は既に完了しており、新たに、
コンテンツ「ＳＨＯＭＥＩ」の配送を行おうとしている
とする。配布先における管理者は、コンテンツを格納す
るエリアを決定する必要がある。管理者は、コンテンツ
「ＳＨＯＭＥＩ」の容量を、ドライブＨおよびＩの空容
量と比較することにより、これを決定する。今、ドライ
ブＩの空容量は十分では無く、ドライブＨには十分な空
容量があったとすると、ドライブＨを格納エリアとして
決定すれば良い。管理者は、ドライブＨの「ｒｏｏｔ」
ディレクトリの下にディレクトリ「ＳＨＯＭＥＩ」を作
成し、その下に、ＷＷＷサーバ２１からファイル転送し
たコンテンツを格納する。このように、コンテンツの格
納エリアは、各配布先のシステム構成に合わせて柔軟に
決定すれば良い。

【００４１】（３）カタログの作成 カタログ作成動作について説明する前に、図５を用いて
コンテンツとカタログについて説明する。コンテンツは
１つまたは複数のコンテンツファイルから構成される。
１つのコンテンツが複数のコンテンツファイルから構成
される場合は、一般に最初に起動されるコンテンツファ
イルが決まっており、他のファイルは最初に起動された
ファイルから呼び出されるように構成される。この最初
に起動されるコンテンツファイルのことをここでは初期
コンテンツファイルと呼ぶものとする。言い替えると、
１つのコンテンツには必ず１つの初期コンテンツファイ
ルが存在することになる。図５の例では、３つのコンテ
ンツ５０、５１、５２が示されているが、「ＳＨＯＭＥ
Ｉ．ＡＶＩ」（符号５２ａ）、「ＴＶ．ＥＸＥ」（符号
５０ａ）、「ＡＩＲＣＯＮ．ＰＰＴ」（符号５１ａ）が
それぞれ初期コンテンツファイルになる。また、コンテ
ンツ５０〜５２には、後述するコンテンツ記述ファイル
５０ｂ〜５２ｂや、その他のコンテンツファイル５０
ｃ、５０ｄ、５１ｃ等が含まれている。

【００４２】コンテンツには、動画、スライド、音楽な
ど、種々の種類があり、一般に種類によって実行プログ
ラムが決まっている。種類に応じた実行プログラムを起
動すれば、その実行プログラムがコンテンツファイルを
読み出し、その結果コンテンツが実行されることにな
る。また、コンテンツファイルが実行プログラムの形式
になっており、そのコンテンツファイルそのものを実行
することによりコンテンツが実行される場合もある。

【００４３】一方、カタログ記憶手段６及び１０に格納
されているカタログは、図５に示すように、コンテンツ
毎に目録を一覧したものである。図５の例では上記３つ
のコンテンツ５０，５１，５２に対して、それぞれ、目
録として、コンテンツのタイトル（題名）、コンテンツ
の内容の要約、及び、コンテンツの中から選択された代
表画像が一覧されている。

【００４４】以上のコンテンツとカタログの説明を踏ま
え、次に、図６及び図７を用いてカタログ作成プログラ
ム２６（図２及び図３）の動作を説明する。カタログ作
成プログラムは、大きく分けて、図６の識別子の設定動
作（識別子設定手段４）と図７の目録の作成動作（目録
作成手段５）の２つから構成される。識別子の設定動作
は、詳細については後述するが、概略を説明すれば、図
６に示すように、まず、ステップＳ１でコンテンツの読
み込みを行い、次に、ステップＳ２で識別子の設定を行
い、最後に、ステップＳ３でコンテンツへの書き込みを
行う。また、目録の作成動作は、これも詳細については
後述するが、概略を説明すれば、図７に示すように、ス
テップＳ１０でコンテンツの読み込みを行い、次に、ス
テップＳ１１で目録の作成を行って、最後に、ステップ
Ｓ１２でカタログの更新を行う。

【００４５】（ａ）識別子の設定動作 図６の識別子の設定動作の詳細について説明する。ま
ず、図６のステップＳ１のコンテンツの読み込み動作に
ついて説明する。利用者がカタログ作成プログラム２６
を起動し、新規作成したコンテンツを指定すると、指定
されたコンテンツのコンテンツファイルが読み込まれ
る。

【００４６】次に、図６のステップＳ２の識別子の設定
動作について説明する。識別子は、カタログ作成プログ
ラム２６により設定する。図８に示したような画面で、
コンテンツを指定した上でカーソルを識別子のエリア６
０ａに持っていき、キーボードからテキスト（例えば
「＃０３」）を入力することにより定義することができ
る。この時に、過去に作成したカタログの情報を参照
し、過去に異なるコンテンツに対して設定した識別子と
同じ識別子を設定しようとした場合は、それを検出して
利用者に対して警告を出すようにすると、誤って同一の
識別子を異なるコンテンツに設定してしまうことを回避
することができる。また、利用者が識別子を入力するの
ではなく、プログラムが自動的に識別子を割り振ってゆ
くことも考えられる。これは例えば、最初に登録するコ
ンテンツの識別子を「０００１」などとし、新たなコン
テンツを登録する度に番号を増やしてゆけばよい。

【００４７】次に、図６のステップＳ３のコンテンツへ
の書き込み動作について説明する。識別子の設定が終了
した段階で、図８の画面で、「識別子設定」６０ｂのボ
タンを押すと、カタログ作成プログラムは、コンテンツ
とともに配送するためのコンテンツ記述ファイル（図５
の符号５０ｂ〜５２ｂ）を生成する。図５の例では、コ
ンテンツ記述ファイルは「ＩＮＤＥＸ．ＸＤＦ」という
名前の３つのファイル５０ｂ、５１ｂ、５２ｂであり、
それぞれ対応するコンテンツの識別子の情報（例えば、
「＃０１」、「＃０２」、「＃０３」）と初期コンテン
ツファイルのファイル名の情報（例えば、「ＳＨＯＭＥ
Ｉ．ＡＶＩ」、「ＴＶ．ＥＸＥ」、「ＡＩＲＣＯＮ．Ｐ
ＰＴ」）を含む。さらに、このファイルの中には上記で
定義した目録の情報を同時に保存しても良い。

【００４８】このコンテンツ記述ファイル５０ｂ〜５２
ｂと初期コンテンツファイル５０ａ〜５２ａを１つ含む
１つ以上のコンテンツファイルを合わせたものが１つの
コンテンツ５０〜５２として扱われる。また、ＣＤ−Ｒ
ＯＭによりコンテンツを配布する場合は、カタログ作成
プログラム２６はコンテンツに貼付するための識別子ラ
ベルを印字出力する。識別子ラベルには、上記でコンテ
ンツに対して設定した識別子（例えば「＃０３」）が印
字される。ＣＤ−ＲＯＭを配送する際には、この識別子
ラベルをケースに貼付して配送するようにする。

【００４９】以上のようにしてコンテンツに識別子を付
加すると、識別子はコンテンツ記述ファイル５０ｂ〜５
２ｂの中に記述され、かつ、コンテンツ記述ファイル５
０ｂ〜５２ｂはコンテンツ５０〜５２を構成する複数の
ファイルの１つとして扱われるので、コンテンツ５０〜
５２を移動または複製しても識別子が変化することはな
い。また、ケースに添付した識別子ラベルもＣＤ−ＲＯ
Ｍを複製したときは同一のラベルを添付するようにして
おけばコンテンツ５０〜５２の移動または複製に対して
不変である。

【００５０】（ｂ）目録の作成 次にコンテンツに対して、目録を作成する。ここでは、
代表画像、タイトル、要約の３つの要素を目録として記
述している。図７の目録の作成動作の詳細について説明
する。まず、図７のステップＳ１０のコンテンツの読み
込み動作について説明する。利用者がカタログ作成プロ
グラム２６を起動し、新規作成したコンテンツを指定す
ると、指定されたコンテンツのコンテンツファイルが読
み込まれる。

【００５１】次に、図７のステップＳ１１の目録の作成
動作について説明する。図８はカタログ作成プログラム
２６により目録を定義する際の画面の一例である。ま
ず、代表画像の定義について説明する。この例ではコン
テンツの種類は動画であるものとしている。利用者がコ
ンテンツを指定した段階では、代表画像の欄６０ｃには
コンテンツファイルからデータが読み出されて最初のフ
レームが表示されている。画面上で「再生」ボタン６０
ｄを押すと、次のフレームが順次再生され、「停止」ボ
タン６０ｅを押すと再生が停止する。また、「次フレー
ム」６０ｆを押すと１フレームだけ進んで停止し、「前
フレーム」６０ｇを押すと１フレーム前に戻って停止す
る。これらのボタンを利用して適当な画面を選ぶと、そ
の画面が代表画像として定義されるようになっている。

【００５２】次に、タイトルおよび要約の設定について
説明する。タイトルと要約は、図８の画面においてそれ
ぞれのエリア６０ｈ及び６０ｉにカーソルを持ってい
き、キーボードから適当なテキストを入力すればそのテ
キストが目録として定義されるようになっている。

【００５３】利用者が「目録作成」６０ｊのボタンを押
すと、このコンテンツに対して定義した目録、すなわ
ち、代表画像、タイトル、要約がＨＴＭＬ形式で生成さ
れる。この目録には、図５に示すように、「選択」ボタ
ン５５ａが配置され、この「選択」ボタン５５ａからは
コンテンツ起動ファイル５８〜６０にリンクが張られ
る。このコンテンツ起動ファイル５８〜６０もカタログ
作成プログラム２６が生成する。コンテンツ起動ファイ
ル５８〜６０には、識別子の情報（例えば、「＃０
１」、「＃０２」、「＃０３」）と、該当コンテンツの
コンテンツ記述ファイル５０ｂ〜５２ｂのファイル名の
情報（例えば、「ＳＨＯＭＥＩ．ＡＶＩ」、「ＴＶ．Ｅ
ＸＥ」、「ＡＩＲＣＯＮ．ＰＰＴ」）が記述される。こ
の時、識別子の情報は、該当コンテンツのコンテンツ記
述ファイル５０ｂ〜５２ｂの中から読み出して設定する
ので、カタログとコンテンツには確実に同一の識別子を
設定することができる。次に図７のステップＳ１２のカ
タログの更新動作について説明する。カタログの更新動
作は、以上の目録を既存のカタログに追加して更新す
る。

【００５４】（４）カタログの配送 上記のようにして作成したカタログは配布元のＷＷＷサ
ーバ２１に登録される。配布先の利用端末３０からＷＷ
Ｗブラウザ３４を利用してＷＷＷサーバ２１にアクセス
し、カタログを参照すると、ネットワーク４０を経由し
て、カタログがＷＷＷサーバ２１から利用端末３０に配
送され、利用者は画面上にカタログを表示して閲覧する
ことができるようになる。

【００５５】（５）コンテンツの選択 利用者はＷＷＷブラウザ３４によりカタログを閲覧し、
適当なコンテンツを選択する。利用者は選択したコンテ
ンツのエリア内に配置された「選択」ボタン５５ａを画
面上でクリックする。「選択」ボタン５５ａはコンテン
ツ起動ファイル５８〜６０にリンクされているので、予
めコンテンツ起動ファイル５８〜６０に対応づけられて
いるヘルパープログラム３５が起動する。

【００５６】ヘルパープログラム３５の動作フローを図
９に示す。ヘルパープログラム３５の動作の概略は、図
９に示すように、ステップＳ２０でコンテンツ起動ファ
イルの読み出しを行い、次に、ステップＳ２１で識別子
とファイル名の取得を行い、次に、ステップＳ２２でコ
ンテンツファイルの位置付けを行い、最後に、ステップ
Ｓ２３でコンテンツの起動を行う。図９に示した各々の
処理の詳細について以下に説明する。

【００５７】図９のステップＳ２０におけるコンテンツ
起動ファイルの読み出し動作について説明すれば、ヘル
パープログラム３５が起動されると、先ず、該当するコ
ンテンツ起動ファイル５８〜６０を読み出す。次に、図
９のステップＳ２１における識別子とファイル名の取得
動作について説明すれば、ヘルパープログラム３５は、
読み込んだコンテンツ起動ファイル５８〜６０の内容を
解析し、目的とするコンテンツの識別子とコンテンツ記
述ファイル５０ｂ〜５２ｂのファイル名の情報を取得す
る。例えば、「照明器具の取り付け」の例では、識別子
は「＃０１」、ファイル名は「ＩＮＤＥＸ．ＸＤＦ」と
なる。

【００５８】次に、図９のステップＳ２２において、ス
テップＳ２１で取得した識別子の情報に基づき、コンテ
ンツの位置付けを行う。上述したように、配布されたコ
ンテンツを格納するディレクトリは配布先によって異な
る。図４の例ではドライブＨの「ｒｏｏｔ」ディレクト
リの下の各ディレクトリと、ドライブＩの「ｒｏｏｔ」
ディレクトリの下の各ディレクトリがコンテンツを格納
しているディレクトリとなる。これらのディレクトリの
下を順番に調べてコンテンツ記述ファイル５０ｂ〜５２
ｂを探索する。上記の例では、目的のコンテンツ記述フ
ァイルは、ファイル名は「ＩＮＤＥＸ．ＸＤＦ」、識別
子は「＃０１」であるようなファイルである。この条件
を満たすコンテンツ記述ファイルが見つかった段階で探
索を終了する。この例ではＨドライブの「ｒｏｏｔ」デ
ィレクトリの下の「ＳＨＯＭＥＩ」ディレクトリの下に
目的のコンテンツ記述ファイルが発見できる。

【００５９】所定のディレクトリに目的のコンテンツ記
述ファイルが発見できないときは、ＣＤ−ＲＯＭ挿入を
促すメッセージを出力する。識別子が＃０１であれば、
メッセージは「ＣＤ−ＲＯＭ＃０１を挿入して下さい」
などになる。利用者はＣＤ−ＲＯＭのケースに貼られた
識別子ラベルを見て識別子＃０１がついているケースを
目録、その中のＣＤ−ＲＯＭをＣＤ−ＲＯＭ駆動装置３
１に装着する。

【００６０】ＣＤ−ＲＯＭが装着されると、ＣＤ−ＲＯ
Ｍの中のファイルは利用端末３０におけるファイルシス
テム上に位置付けられる。この利用端末３０ではＣＤ−
ＲＯＭは「Ｄ」ドライブにマウントされており、目的と
するコンテンツ記述ファイルのファイル名が「ＩＮＤＥ
Ｘ．ＸＤＦ」であるとすると、「Ｄ」ドライブのルート
ディレクトリの中にファイル「ＩＮＤＥＸ．ＸＤＦ」を
探す。ファイルが見つかれば、これが目的とするコンテ
ンツのコンテンツ記述ファイルとなる。

【００６１】コンテンツ記述ファイルの探索が完了した
ら、このコンテンツ記述ファイルの内容に基づいて初期
コンテンツファイル５０ａ〜５２ａ（図５）を位置付け
る。コンテンツ記述ファイルの中には初期コンテンツフ
ァイルのファイル名「ＳＨＯＭＥＩ．ＡＶＩ」が記述さ
れている。ここでは、コンテンツ記述ファイルと初期コ
ンテンツファイルは同一のディレクトリに格納すること
にしているので、結局、最初の例ではＨドライブの「ｒ
ｏｏｔ」ディレクトリの下の「ＳＨＯＭＥＩ」ディレク
トリの下の「ＳＨＯＭＥＩ．ＡＶＩ」ファイルが初期コ
ンテンツファイルとなる。

【００６２】次に、図９のステップ２３のコンテンツ起
動動作について説明する。上記で位置付けられた初期コ
ンテンツファイルを、コンテンツの種類毎に決められた
所定の方法により実行する。例えば、このコンテンツの
種類が動画であれば、動画再生プログラムを起動し、上
記の初期コンテンツファイルの位置を指定してコンテン
ツの実行開始を指示する。

【００６３】（６）コンテンツの実行 上記のヘルパープログラム３５の動作によりコンテンツ
が実行される。

【００６４】以上のように、この発明によれば、利用者
が画面に表示されたカタログを参照してコンテンツを選
択すれば、上記コンテンツ選択の操作に連動してコンテ
ンツを実行することができる。また、カタログの各コン
テンツに対応して設定された識別子は、コンテンツ記述
ファイルに設定された識別子に基づき設定されるので確
実に同一の識別子が設定される。

【００６５】また、新規にコンテンツに識別子を設定す
るときに、既に他のコンテンツに設定した識別子と同一
の識別子を設定しないようにチェックすれば、異なるコ
ンテンツに同一の識別子が設定されることを回避するこ
とができる。

【００６６】また、カタログ作成プログラムは新規に登
録しようとするコンテンツを読み込んでコンテンツの中
から代表画像を抜き出して目録としてカタログに登録す
るようにすれば、改めて代表画像を作成する手間が省け
る。

【００６７】利用者がコンテンツを利用しようとした時
には、コンテンツの配送が既に完了しているので、利用
者がコンテンツの配送を待つ時間が短縮できる。また、
カタログは、利用者がＷＷＷブラウザを利用してカタロ
グを参照した段階で配布元から配送されるので、利用者
は常に最新のカタログを参照することができる。

【００６８】また、配布先の管理者は、コンテンツの記
憶場所を、サーバの記憶エリアの空き容量に合わせて自
由に決定することができる。また、随時必要に応じて記
憶場所を変更することができる。

【００６９】実施の形態２．上述した実施の形態１で
は、図２の構成では各配布先の管理者は配布元から郵送
されたＣＤ−ＲＯＭを受け取って棚に並べる作業を行う
必要があり、また、図３の構成では各配布先の管理者は
配布元のＷＷＷサーバに新規に登録されたコンテンツ
を、ネットワークを利用してファイル転送し、サーバの
適当なディレクトリに格納する作業を行う必要がある
が、この実施の形態においては、配布先の管理者が、新
規にコンテンツが登録される度に特別な作業を行わなく
てもコンテンツが配送できる例について示す。なお、コ
ンテンツ配送手段以外の動作は実施の形態１と同様であ
るため、ここでは説明を省略するとともに、主な構成等
については基本的に実施の形態１と同じであるため、こ
こでは、図１〜図９を参照することとする。

【００７０】この実施の形態では、コンテンツ配送手段
７（図１）は、新規に登録されたコンテンツを自動的に
検出して、検出した新規登録コンテンツを配布元から配
布先へ配送する。この機能は、配布先のサーバ３６（図
３）において例えば１日に１回などの予め設定した時間
間隔で下記の動作を行う差分配信プログラムを動作させ
ることによって実現できる。図１０は、この差分配信プ
ログラム（コンテンツ配送手段７）によるコンテンツ配
送動作を示したフローチャートである。

【００７１】図１０において、まず、ステップＳ３０に
おいて、差分配信プログラムは、配布元のＷＷＷサーバ
２１にアクセスし、最新のカタログ情報を取得する。次
に、ステップＳ３１において、取得したカタログに記載
されている各コンテンツについて、そのコンテンツが既
に配布先のサーバ３６に格納されているかを順に確認し
て行く。これは、カタログに設定された該コンテンツの
識別子に対応するコンテンツ記述ファイル５０ｂ〜５２
ｂ（図５参照、ファイル名が「ＩＮＤＥＸ．ＸＤＦ」）
がサーバ３６の所定のディレクトリの下に存在するかど
うかを調べることによって確認することができる。次
に、ステップＳ３２において、ステップＳ３１により配
布先サーバ３６に格納されていることが確認できなかっ
たコンテンツは新規に登録されたコンテンツと判定し、
コンテンツの配送を行う。コンテンツの配送は、識別子
を配布先のＷＷＷサーバ２１に伝えてコンテンツの配送
を要求することによって行う。転送されてきたコンテン
ツは、上述の実施の形態１と同様の方法で適当なディレ
クトリに格納すれば良い。

【００７２】この実施の形態によれば、上記の実施の形
態１と同様の効果が得られるとともに、さらに、配布先
の管理者が、新規にコンテンツが登録される度に特別な
作業を行わなくても、コンテンツの配送を自動的に行う
ことができる。

【００７３】

【発明の効果】この発明は、配布対象であるコンテンツ
を記憶する配布元コンテンツ記憶手段と、コンテンツに
対して識別子を付加する識別子設定手段と、識別子設定
手段によって付加された識別子の情報をコンテンツから
読み出して、識別子の情報を含むコンテンツの目録を作
成する目録作成手段と、目録作成手段が出力した目録を
並べたカタログを作成し記憶する配布元カタログ記憶手
段と、配布元コンテンツ記憶手段に記憶されたコンテン
ツを識別子とともに配送するコンテンツ配送手段と、配
布元カタログ記憶手段に記憶されたカタログを各コンテ
ンツの識別子とともに配送するカタログ配送手段と、コ
ンテンツ配送手段によって配送されたコンテンツを識別
子とともに記憶する配布先コンテンツ記憶手段と、カタ
ログ配送手段によって配送されたカタログを各コンテン
ツの識別子とともに記憶する配布先カタログ記憶手段
と、配布先カタログ記憶手段に記憶されたカタログを表
示するカタログ表示手段と、カタログ表示手段により表
示されたカタログ中の指定されたコンテンツの識別子を
取得する識別子取得手段と、識別子取得手段によって取
得された識別子と配布先コンテンツ記憶手段に記憶され
た識別子とを照合して指定されたコンテンツを位置付け
るコンテンツ位置付け手段と、コンテンツ位置付け手段
によって位置付けられたコンテンツを実行するコンテン
ツ実行手段と、を備えたコンテンツ配布システムである
ので、利用者はカタログ表示手段により表示されたカタ
ログを参照して必要なコンテンツを選択すれば、識別子
取得手段は選択されたコンテンツの識別子を取得し、コ
ンテンツ位置付け手段は取得された識別子に従いコンテ
ンツを位置づけ、コンテンツ実行手段は位置付けられた
コンテンツを実行するので、利用者がカタログに対して
行った選択操作に連動してコンテンツを実行することが
できる。また、識別子設定手段はコンテンツに対して識
別子を設定し、目録作成手段はこの識別子の情報を含ん
だ目録を出力するので、この目録を並べたカタログとコ
ンテンツの両方に正確に同一の識別子を設定することが
でき、利用者は確実に目的のコンテンツを見い出すこと
ができる。

【００７４】また、コンテンツ配送手段は、コンテンツ
を可搬型の記憶媒体に記憶して配送するようにしたの
で、利用者がカタログに対して行った選択操作に連動し
てどのＣＤ−ＲＯＭを駆動装置に装着すればよいかのメ
ッセージが画面に出力されるので、そのＣＤ−ＲＯＭを
駆動装置に装着することにより、容易にそのコンテンツ
を実行することができる。

【００７５】また、識別子設定手段は、可搬型の記憶媒
体に貼付する識別子が記載されている識別子ラベルを印
刷するための印刷部を備え、コンテンツ位置付け手段
は、識別子取得手段によって取得された識別子を提示す
る提示部を備え、もって、該当する上記識別子ラベルが
貼付された可搬型の記憶媒体の装着を利用者に促すよう
にしたので、利用者はＣＤ−ＲＯＭに貼付された識別子
ラベルにより容易に該当するＣＤ−ＲＯＭを見つけるこ
とができる。

【００７６】また、コンテンツ配送手段は、通信回線を
利用してコンテンツを配布元コンテンツ記憶手段から配
布先コンテンツ記憶手段に転送するようにしたので、配
送時間が短縮できるとともに、タイムリーな配送を行う
ことができる。

【００７７】また、コンテンツ配送手段は新たなコンテ
ンツが登録されたことをきっかけとしてコンテンツを配
送するので、利用者がコンテンツを必要としたときには
既にコンテンツの配送が終了しており待ち時間が少なく
なり、カタログ配送手段は利用者がカタログを参照しよ
うとしたことをきっかけとしてカタログを配送するの
で、利用者は常に最新のカタログを参照することができ
る。

【００７８】また、コンテンツ配送手段は、配布元コン
テンツ記憶手段内のコンテンツ及び配布元カタログ記憶
手段内のカタログのいずれか一方と、配布先コンテンツ
記憶手段内のコンテンツ及び配布先カタログ記憶手段内
のカタログのいずれか一方と、を比較することにより、
新たなコンテンツが配布元コンテンツ記憶手段内に登録
されたことを検知して、新たに登録されたコンテンツを
配送するようにしたので、コンテンツ配送手段は配布元
コンテンツと配布先コンテンツとを比較することにより
新たなコンテンツが登録されたことを検知し、自動的に
新たに登録されたコンテンツを配送するので、新規にコ
ンテンツを登録したときにコンテンツを配送するための
手間が省ける。

【００７９】また、識別子設定手段は、配布元カタログ
記憶手段に既に記憶されている各コンテンツの識別子を
参照してそれらと重複しないように新たに登録するコン
テンツに対して識別子を設定するようにしたので、識別
子設定手段は、既に登録されているコンテンツの識別子
と重複しないように新たに登録するコンテンツの識別子
を設定するので、異なるコンテンツに同一の識別子が設
定されてしまうことを確実に回避することができる。

【００８０】また、目録作成手段は、新たに登録するコ
ンテンツを読み込んで、コンテンツの中から代表画像を
抜き出してコンテンツの目録としてカタログに追加して
配布元カタログ記憶手段に記憶するようにしたので、改
めて代表画像を作成することなくカタログを簡単に作成
することができる。

【００８１】また、配布対象であるコンテンツを配布元
の記憶装置に記憶する配布元コンテンツ記憶工程と、コ
ンテンツに対して識別子を付加する識別子設定工程と、
識別子設定工程において付加された識別子の情報をコン
テンツから読み出して、識別子の情報を含むコンテンツ
の目録を作成する目録作成工程と、目録作成工程におい
て作成された目録を並べてカタログを作成し、配布元の
第二の記憶装置に記憶する配布元カタログ記憶工程と、
配布元コンテンツ記憶工程において記憶装置に記憶され
たコンテンツを識別子とともに配送するコンテンツ配送
工程と、配布元カタログ記憶工程において第二の記憶装
置に記憶されたカタログを各コンテンツの識別子ととも
に配送するカタログ配送工程と、コンテンツ配送工程に
おいて配送されたコンテンツを識別子とともに配布先の
第三の記憶装置に記憶する配布先コンテンツ記憶工程
と、カタログ配送工程において配送されたカタログを各
コンテンツの識別子とともに配布先の第四の記憶装置に
記憶する配布先カタログ記憶工程と、配布先カタログ記
憶工程において記憶されたカタログを表示するカタログ
表示工程と、カタログ表示工程において表示されたカタ
ログ中の指定されたコンテンツの識別子を取得する識別
子取得工程と、識別子取得工程において取得された識別
子と配布先コンテンツ記憶工程において第三の記憶装置
に記憶された識別子とを照合して指定されたコンテンツ
を位置付けるコンテンツ位置付け工程と、コンテンツ位
置付け工程において位置付けられたコンテンツを実行す
るコンテンツ実行工程と、を備えたコンテンツ配布方法
であるので、利用者は表示されたカタログを参照して必
要なコンテンツを選択すれば、選択されたコンテンツの
識別子が取得され、その取得された識別子に従いコンテ
ンツが位置づけられ、その位置付けられたコンテンツが
実行されるので、利用者がカタログに対して行った選択
操作に連動してコンテンツを実行することができる。ま
た、識別子設定工程において、コンテンツに対して識別
子を設定し、目録作成工程において、この識別子の情報
を含んだ目録を出力するので、この目録を並べたカタロ
グとコンテンツの両方に正確に同一の識別子を設定する
ことができ、利用者は確実に目的のコンテンツを見い出
すことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 この発明のコンテンツ配布システムの概略構
成図である。

【図２】 この発明の実施の形態１におけるコンテンツ
配布システムの具体的な構成の一例を示したブロック図
である。

【図３】 この発明の実施の形態１におけるコンテンツ
配布システムの具体的な構成の他の例を示したブロック
図である。

【図４】 配布元コンテンツ記憶手段と配布先コンテン
ツ記憶手段の内部構成の一例を示した説明図である。

【図５】 カタログとコンテンツの説明図である。

【図６】 カタログ作成プログラムの動作（識別子の設
定）を示すフローチャートである。

【図７】 カタログ作成プログラムの動作（目録の作
成）を示すフローチャートである。

【図８】 カタログ作成プログラムの画面の一例を示し
た図である。

【図９】 ヘルパープログラムの動作を示すフローチャ
ートである。

【図１０】 この発明の実施の形態２におけるコンテン
ツ配送手段の動作を示すフローチャートである。

【図１１】 従来の情報提示システムの構成を示したブ
ロック図である。

【図１２】 他の従来の情報提示システムの構成を示し
たブロック図である。

【符号の説明】

１ 配布元システム、２ 配布先システム、３ 配布元
コンテンツ記憶手段、４ 識別子設定手段、５ 目録作
成手段、６ 配布元カタログ記憶手段、７ コンテンツ
配送手段、８ カタログ配送手段、９ 配布先コンテン
ツ記憶手段、１０ 配布先カタログ記憶手段、１１ カ
タログ表示手段、１２ 識別子取得手段、１３ コンテ
ンツ位置付け手段、１４ コンテンツ実行手段。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 脇本 浩司 東京都千代田区丸の内二丁目２番３号 三 菱電機株式会社内 (72)発明者 神田 準史郎 東京都千代田区丸の内二丁目２番３号 三 菱電機株式会社内 Ｆターム(参考） 5B085 AC01 AE00 5B089 GA11 GB03 JA33 KA13 KB07 KC22 LB14

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 配布対象であるコンテンツを記憶する配
   布元コンテンツ記憶手段と、 上記コンテンツに対して識別子を付加する識別子設定手
   段と、 上記識別子設定手段によって付加された上記識別子の情
   報を上記コンテンツから読み出して、上記識別子の情報
   を含む上記コンテンツの目録を作成する目録作成手段
   と、 上記目録作成手段が出力した上記目録を並べたカタログ
   を作成し記憶する配布元カタログ記憶手段と、 上記配布元コンテンツ記憶手段に記憶された上記コンテ
   ンツを上記識別子とともに配送するコンテンツ配送手段
   と、 上記配布元カタログ記憶手段に記憶されたカタログを各
   上記コンテンツの上記識別子とともに配送するカタログ
   配送手段と、 上記コンテンツ配送手段によって配送された上記コンテ
   ンツを上記識別子とともに記憶する配布先コンテンツ記
   憶手段と、 上記カタログ配送手段によって配送された上記カタログ
   を各上記コンテンツの上記識別子とともに記憶する配布
   先カタログ記憶手段と、 上記配布先カタログ記憶手段に記憶された上記カタログ
   を表示するカタログ表示手段と、 上記カタログ表示手段により表示された上記カタログ中
   の指定されたコンテンツの識別子を取得する識別子取得
   手段と、 上記識別子取得手段によって取得された上記識別子と上
   記配布先コンテンツ記憶手段に記憶された上記識別子と
   を照合して指定されたコンテンツを位置付けるコンテン
   ツ位置付け手段と、 上記コンテンツ位置付け手段によって位置付けられたコ
   ンテンツを実行するコンテンツ実行手段と、 を備えたことを特徴とするコンテンツ配布システム。
2. 【請求項２】 上記コンテンツ配送手段は、コンテンツ
   を可搬型の記憶媒体に記憶して配送する、 ことを特徴とする請求項１記載のコンテンツ配布システ
   ム。
3. 【請求項３】 上記識別子設定手段は、上記可搬型の記
   憶媒体に貼付する上記識別子が記載されている識別子ラ
   ベルを印刷するための印刷部を備え、 上記コンテンツ位置付け手段は、上記識別子取得手段に
   よって取得された上記識別子を提示する提示部を備え、 もって、該当する上記識別子ラベルが貼付された可搬型
   の記憶媒体の装着を利用者に促す、 ことを特徴とする請求項２記載のコンテンツ配布システ
   ム。
4. 【請求項４】 上記コンテンツ配送手段は、通信回線を
   利用してコンテンツを上記配布元コンテンツ記憶手段か
   ら上記配布先コンテンツ記憶手段に転送する、 ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の
   コンテンツ配布システム。
5. 【請求項５】 上記コンテンツ配送手段は、新たなコン
   テンツが登録された時にコンテンツを配送し、 上記カタログ配送手段は、カタログが参照された時に上
   記カタログを配送する、 ことを特徴とする請求項１ないし４に記載のコンテンツ
   配布システム。
6. 【請求項６】 上記コンテンツ配送手段は、上記配布元
   コンテンツ記憶手段内のコンテンツ及び上記配布元カタ
   ログ記憶手段内のカタログのいずれか一方と、上記配布
   先コンテンツ記憶手段内のコンテンツ及び上記配布先カ
   タログ記憶手段内のカタログのいずれか一方と、を比較
   することにより、新たなコンテンツが上記配布元コンテ
   ンツ記憶手段内に登録されたことを検知して、新たに登
   録された上記コンテンツを配送する、 ことを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の
   コンテンツ配布システム。
7. 【請求項７】 上記識別子設定手段は、上記配布元カタ
   ログ記憶手段に既に記憶されている各コンテンツの識別
   子を参照してそれらと重複しないように新たに登録する
   コンテンツに対して識別子を設定することを特徴とした
   請求項１ないし６のいずれかに記載のコンテンツ配布シ
   ステム。
8. 【請求項８】 上記目録作成手段は、新たに登録するコ
   ンテンツを読み込んで、上記コンテンツの中から代表画
   像を抜き出して上記コンテンツの目録としてカタログに
   追加して上記配布元カタログ記憶手段に記憶することを
   特徴とした請求項１ないし７のいずれかに記載のコンテ
   ンツ配布システム。
9. 【請求項９】 配布対象であるコンテンツを配布元の記
   憶装置に記憶する配布元コンテンツ記憶工程と、 上記コンテンツに対して識別子を付加する識別子設定工
   程と、 上記識別子設定工程において付加された上記識別子の情
   報を上記コンテンツから読み出して、上記識別子の情報
   を含む上記コンテンツの目録を作成する目録作成工程
   と、 上記目録作成工程において作成された上記目録を並べて
   カタログを作成し、配布元の第二の記憶装置に記憶する
   配布元カタログ記憶工程と、 上記配布元コンテンツ記憶工程において上記記憶装置に
   記憶された上記コンテンツを上記識別子とともに配送す
   るコンテンツ配送工程と、 上記配布元カタログ記憶工程において上記第二の記憶装
   置に記憶された上記カタログを各上記コンテンツの上記
   識別子とともに配送するカタログ配送工程と、 上記コンテンツ配送工程において配送された上記コンテ
   ンツを上記識別子とともに配布先の第三の記憶装置に記
   憶する配布先コンテンツ記憶工程と、 上記カタログ配送工程において配送された上記カタログ
   を各上記コンテンツの上記識別子とともに配布先の第四
   の記憶装置に記憶する配布先カタログ記憶工程と、 上記配布先カタログ記憶工程において記憶された上記カ
   タログを表示するカタログ表示工程と、 上記カタログ表示工程において表示された上記カタログ
   中の指定されたコンテンツの識別子を取得する識別子取
   得工程と、 上記識別子取得工程において取得された上記識別子と上
   記配布先コンテンツ記憶工程において上記第三の記憶装
   置に記憶された上記識別子とを照合して指定されたコン
   テンツを位置付けるコンテンツ位置付け工程と、 上記コンテンツ位置付け工程において位置付けられたコ
   ンテンツを実行するコンテンツ実行工程と、 を備えたことを特徴とするコンテンツ配布方法。