JP2001018403A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 低コストで、しかもキャップ部材をノズルに
対して記録ヘッドキャリッジ走査方向と記録媒体走査方
向の双方向に確実に位置決めできるインクジェット記録
装置を得る。 【解決手段】 記録ヘッドキャリッジ３には、２つのノ
ズル部３ｂ，３ｃに隣接した位置に、先窄まりの略馬蹄
形とされた位置決め壁１４ａ，１４ｂが形成されてい
る。キャップキャリッジロワー４４には、位置決め壁１
４ａ，１４ｂの移動経路に対応して係合ピン１４ｃが配
設されている。位置決め壁１４ａと係合ピン１４ｃとが
係合することで、記録ヘッドキャリッジ３の移動によっ
てキャップ部材９ｄが記録ヘッドキャリッジ３の移動方
向と、記録媒体の走査方向の２方向に移動して位置決め
される。キャップ部材９ｄを記録媒体の走査方向へ確実
に位置決めするために部品精度を高めておく必要が無く
なるので、低コストとなる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像情報に基づい
てインク滴を画像記録媒体に吐出し画像を記録するイン
クジェット記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】図２５には、従来のインクジェット記録
装置の一例が部分的に示されている（特開平１０−９９
５１２６号参照）。

【０００３】このインクジェット記録装置では、記録ヘ
ッドを搭載した記録ヘッドキャリッジ１１０に対応し
て、キャップ部材１１４を搭載したキャップキャリッジ
１１２が設けられている。そして、記録ヘッドの非使用
時には、図２５（ｄ）に示すように、キャップ部材１１
４によって記録ヘッドのノズル部１１６をキャッピング
し、インクの乾燥やノズル部１１６の目詰まりを防止し
ている。

【０００４】また、記録ヘッドキャリッジ１１０には凸
部１１８が、キャップキャリッジ１１２には係合ピン１
２０がそれぞれ設けられている。図２５（ｂ）にも示す
ように、記録ヘッドキャリッジ１１０が記録ヘッドキャ
リッジ走査方向（矢印Ａ方向）に移動すると、係合ピン
１２０が凸部１１８に係合し、キャップキャリッジ１１
２が記録ヘッドキャリッジ１１０に対して、記録ヘッド
キャリッジ走査方向に位置決めされる。これにより、キ
ャップ部材１１４によってノズル部１１６を確実にキャ
ッピングできる。

【０００５】しかし、このインクジェット記録装置で
は、係合ピン１２０と凸部１１８との係合によって、記
録媒体走査方向（記録ヘッドキャリッジ走査方向と直交
する方向）へは位置決めされるようにはなっていない。
従って、記録媒体走査方向への位置決めは、キャップキ
ャリッジ１１２を構成する部品の部品精度等に依存する
ことになる。このため、部品精度を高めておく必要があ
り、コスト高になるおそれがあった。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記事実を
考慮し、低コストで、しかもキャップ部材をノズルに対
して記録ヘッドキャリッジ走査方向と記録媒体走査方向
の双方向に確実に位置決めできるインクジェット記録装
置を得ることを課題とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明で
は、画像情報に基づいてノズルからインク滴を記録媒体
に吐出しこの記録媒体に画像を記録する記録ヘッドと、
前記記録ヘッドが搭載され記録媒体走査方向と交差する
記録ヘッド走査方向に移動可能な記録ヘッドキャリッジ
と、前記ノズルを被覆可能なキャップ部材と、前記キャ
ップ部材が搭載されたキャップキャリッジと、前記キャ
ップキャリッジに設けられたキャップ側位置決め部材
と、前記記録ヘッドキャリッジに設けられ、前記キャッ
プ側位置決め部材と係合することで前記キャップ部材を
前記記録媒体走査方向と前記記録ヘッド走査方向の２方
向において前記ノズルを被覆可能な位置に位置決めする
ヘッド側位置決め部材と、を有することを特徴とする。

【０００８】すなわち、ヘッド側位置決め部材がキャッ
プ側位置決め部材と係合することで、キャップ部材は、
記録媒体走査方向及び記録ヘッド走査方向の双方向にお
いて、ノズルを被覆可能な位置に位置決めされる。キャ
ップ部材の、記録媒体走査方向への位置決めを、部品精
度に依存することなく行えるので、キャップ部材の位置
決めのために部品精度を高める必要がなくなり、低コス
トとなる。

【０００９】このように、ノズルを被覆可能な位置へと
キャップ部材を位置決めする構成としては、例えば、請
求項２に記載のように、前記キャップキャリッジが前記
記録ヘッド走査方向へ移動可能とされ、前記キャップ側
位置決め部材が、前記記録ヘッドキャリッジの前記記録
ヘッド走査方向への移動によってヘッド側位置決め部材
と係合しキャップキャリッジを記録ヘッド走査方向へと
移動させて位置決めする構成とすることができる。すな
わち、記録ヘッドキャリッジが記録ヘッド走査方向へ移
動すると、キャップ側位置決め部材がヘッド側位置決め
部材と係合して、キャップキャリッジが記録ヘッドキャ
リッジに対し記録ヘッド走査方向へと移動する。この移
動に伴い、キャップキャリッジは記録ヘッドキャリッジ
に対して、記録媒体走査方向へも移動する。これら２方
向への移動によって、キャップ部材がノズルに対して位
置決めされる。

【００１０】キャップ部材を位置決めする別の構成とし
ては、例えば、請求項３に記載のように、前記キャップ
キャリッジが前記記録媒体走査方向へ移動可能とされ、
前記キャップ側位置決め部材が、前記記録ヘッドキャリ
ッジの前記記録媒体走査方向への移動によってヘッド側
位置決め部材と係合しキャップキャリッジを記録媒体走
査方向へと移動させて位置決めする構成とすることがで
きる。すなわち、記録ヘッドキャリッジが記録媒体走査
方向へ移動すると、キャップ側位置決め部材がヘッド側
位置決め部材と係合して、キャップキャリッジが記録ヘ
ッドキャリッジに対し記録媒体走査方向へと移動する。
この移動に伴い、キャップキャリッジは記録ヘッドキャ
リッジに対して、記録ヘッド走査方向へも移動する。こ
れら２方向への移動によって、キャップ部材がノズルに
対して位置決めされる。

【００１１】請求項１〜請求項３のいずれかに記載の発
明の、キャップ側位置決め部材及びヘッド側位置決め部
材の具体的構成としては、例えば、請求項４に記載のよ
うに、前記キャップ側位置決め部材と前記ヘッド側位置
決め部材の少なくとも一方が、前記キャップキャリッジ
の前記記録ヘッドキャリッジに対する相対移動によって
キャップキャリッジを記録ヘッドキャリッジに対して前
記記録媒体走査方向と前記記録ヘッド走査方向の双方向
に移動させる傾斜面を有するように構成することができ
る。このような傾斜面を設けることで、記録ヘッドキャ
リッジとキャップキャリッジとの一方向の相対移動を、
記録ヘッド走査方向及び記録媒体走査方向の２方向への
移動に変換できるので、効率的にキャップ部材を位置決
めすることができる。

【００１２】請求項１〜請求項４のいずれかに記載の発
明において、請求項５に記載のように、前記キャップキ
ャリッジが取り付けられたハウジングと、前記ハウジン
グに設けられ前記キャップキャリッジを前記記録ヘッド
走査方向へ付勢する付勢手段と、前記ハウジングに形成
された被係合部と、前記キャップキャリッジに形成さ
れ、前記キャップ側位置決め部材と前記ヘッド側位置決
め部材との非係合状態で前記付勢手段の付勢力によって
キャップキャリッジが前記ハウジングに対して相対移動
すると前記被係合部に係合してキャップキャリッジをハ
ウジングに対して位置決めする係合部と、を有するよう
に構成することも可能である。これにより、キャップ側
位置決め部材とヘッド側位置決め部材との非係合状態で
も、付勢手段の付勢力によってキャップキャリッジをハ
ウジングに対して相対移動させ、被係合部を係合部に係
合させてキャップキャリッジをハウジングに対して位置
決めすることができるので、ノズルを被覆可能な位置へ
とキャップ部材を位置決めするときに、キャップ部材の
移動量が少なくなる。なお、このようにキャップ部材の
位置決め時の移動量を少なくするためには、キャップキ
ャリッジがハウジングに対して概略の位置に位置決めさ
れればよい。

【００１３】

【発明の実施の形態】図１には、本発明の第１実施形態
のインクジェット記録装置が、その記録ヘッドキャリッ
ジ３の近傍を拡大して示されている。

【００１４】図３にも示すように、このインクジェット
記録装置は、記録媒体Ｐ（例えば用紙等）を一定の方向
に搬送する記録媒体搬送部材１と、この記録媒体Ｐの搬
送経路に対向して、且つ記録媒体Ｐの搬送方向と垂直な
方向に沿って設けられた１組のガイド部材２と、これら
のガイド部材２により支持された記録ヘッドキャリッジ
３と、ガイド部材２の下で且つ記録媒体Ｐの搬送経路に
隣接した位置に配設されたメンテナンスステーション４
と、これらを一体に保持するハウジング５とを有してい
る。また、記録ヘッドキャリッジ３には、フレキシブル
基板に形成された信号線を通じて画像情報が送られるよ
うになっている。さらに、メンテナンスステーション４
に対向する位置には記録ヘッドキャリッジ３のホームポ
ジションが設定されており、この位置をホームポジショ
ンセンサ７で検出するようになっている。

【００１５】図２に示すように、記録ヘッドキャリッジ
３は、１組のガイド部材２に沿って移動可能に配設され
たヘッドキャリッジフレーム３ａと、このヘッドキャリ
ッジフレーム３ａの下面（記録媒体Ｐの搬送経路に対向
する面）よりも下に突出するように配設された２つのノ
ズル部３ｂ，３ｃと、フレーム３ａに着脱可能に配設さ
れ各ノズル部３ｂ，３ｃにインクを供給する２つのイン
クタンク３ｄ，３ｅとからなる。

【００１６】なお、図面において、記録ヘッドキャリッ
ジ３の移動方向（走査方向）を矢印Ｍで、記録媒体Ｐの
移動方向（走査方向）を矢印Ｓでそれぞれ示している。

【００１７】各ノズル部３ｂ，３ｃにはそれぞれ多数の
ノズルが形成されている。本実施形態では一例として、
一方のノズル部３ｂ（図３において右側）では、ノズル
部３ｂに接続されたインクタンク３ｄが黒色インクを供
給するので、画像情報に応じて１種類のインクを飛翔さ
せる。これに対し、他方のノズル部３ｃ（図３において
左側）では、このノズル部３ｃに接続されたインクタン
ク３ｅがイエローインク、マゼンタインク、シアンイン
クを供給するので、画像情報に応じて３種類のインクを
飛翔させる。なお、本実施形態に係る図面においては、
上記した各色（イエロー、マゼンタ、シアン）用の複数
のノズルを便宜上１つのノズルとして表示している（黒
色用の複数のノズル（ノズル群）は３ｆ、イエロー用の
複数のノズルは３ｇ、マゼンタ用の複数のノズルは３
ｈ、シアン用の複数のノズルは３ｉである）。

【００１８】そして、図３に示すように、本実施形態の
インクジェット記録装置は、記録媒体搬送部材１で記録
媒体Ｐを搬送し、且つ、記録ヘッドキャリッジ３を往復
動作させながら、画像情報に応じてインクを飛翔させ
て、記録媒体Ｐ上に所定の画像を形成する。

【００１９】図４に示すように、メンテナンスステーシ
ョン４は、ステーション本体４ａと、このステーション
本体４ａから排出されるインクを吸収保持する排インク
吸収体４ｂとからなる。

【００２０】図５に示すように、ステーション本体４ａ
は、ユニットハウジング８と、それに取り付けられた各
種の部材とにより構成されている。

【００２１】キャップ部材９ｄは、スポンジで形成され
たインク保持体９ａと、このインク保持体９ａが収容さ
れる凹部が形成され且つこの凹部から側面に貫通する連
通孔９ｆが形成されたゴム製のキャップ９ｂ、及びこの
キャップ９ｂを収容すると共に保持する樹脂製のキャッ
プホルダー９ｃで構成されている。また、キャップ部材
９ｄとキャップキャリッジアッパー４２との間には図示
しないバネが配設されており、キャップ部材９ｄを上方
へ付勢している。

【００２２】また、図５に示すように、ステーション本
体４ａは２つのキャップ部材９ｄを有し、それらはキャ
ップキャリッジ１０上に保持されている。

【００２３】キャップキャリッジ１０は、２つのキャッ
プ部材９ｄが取り付けられたキャップキャリッジアッパ
ー４２と、このキャップキャリッジアッパー４２を下側
から支持するキャップキャリッジロワー４４と、で構成
されている。キャップキャリッジロワー４４は、その一
辺の両端に配設された一対のアーム部１０ｂと、キャッ
プキャリッジロワー４４の下に配設されたガイド部１０
ｃと、キャップキャリッジロワー４４の下に且つガイド
部１０ｃに隣接して配設された支点部１０ｄとを有して
いる。図６に示すように、支点部１０ｄにＬ字アーム１
１が接続されており、アーム部１０ｂのシャフト１０ｇ
がユニットハウジング８に形成されたＵ溝８ａと係合
し、ガイド部１０ｃがユニットハウジング８に形成され
たリブ８ｂと係合した状態を維持しつつ、Ｌ字アーム１
１をカム１２ａにより揺動させることにより姿勢を一定
に保ったまま上下に移動させることができる。以下にお
いて、このカム１２ａが形成された部材をカム駆動伝達
部材１２と呼ぶ。

【００２４】また、図７に示すように、キャップキャリ
ッジロワー４４は、記録ヘッドキャリッジ３の移動方向
と同じ方向（図７における左右方向、以下、適宜「左右
方向」とも呼ぶ）に移動可能に配設されると共に、バネ
１３により、ユニットハウジング８の側壁８ｃに向かっ
て（図７の右側方向に）付勢されている。

【００２５】キャップキャリッジロワー４４の上面に
は、記録媒体Ｐの搬送方向が長手方向とされた長孔４６
が、複数（本実施形態では、記録ヘッドキャリッジ３の
走査方向及び記録媒体Ｐの搬送方向にそれぞれ２個ずつ
合計４つ）形成されている。

【００２６】これに対し、図６に示すように、キャップ
キャリッジアッパー４２の底面からは、長孔４６に対応
した位置に、長孔４６と同数のピン４８が形成されてい
る。ピン４８は長孔４６に収容されており、キャップキ
ャリッジアッパー４２をキャップキャリッジロワー４４
に対して、記録媒体Ｐの搬送方向に一定範囲内で移動可
能にしている。なお、このようにキャップキャリッジア
ッパー４２をキャップキャリッジロワー４４に対して移
動可能とするためには、長孔４６及びピン４８はそれぞ
れ１つ設けられていればよいが、本実施形態では、上記
したように複数の長孔４６及びピン４８を設けること
で、キャップキャリッジアッパー４２とキャップキャリ
ッジロワー４４との不用意なガタ付きや位置ずれを防止
している。

【００２７】記録ヘッドキャリッジ３には、２つのノズ
ル部３ｂ，３ｃに隣接した位置にの位置決め壁１４ａ，
１４ｂが形成されている。そして、キャップキャリッジ
ロワー４４には、これらの位置決め壁１４ａ，１４ｂの
移動経路に対応する位置に係合ピン１４ｃが配設されて
いる。図２１に詳細に示すように、位置決め壁１４ａ、
１４ｂは、バネ１３による付勢方向と反対の方向（図７
では左方向）に向かって開放され、図７右側に向かって
次第に側壁５０が接近するように傾斜された、全体とし
て先窄まりの略馬蹄形とされている。

【００２８】なお、位置決め壁１４ａ，１４ｂ及び係合
ピン１４ｃの数（記録媒体Ｐの搬送方向に見た数）は特
に限定されないが、本実施形態ではそれぞれ２つとする
ことで、ガタつきを無くして確実に位置決めできるよう
にしている。従って、かかる観点からは３つ以上でもよ
い。

【００２９】図５及び図８に示すように、ステーション
本体８には、この係合ピン１４ｃの近傍に且つ上下方向
に移動可能に固定ピン１５が配設されている。なお、固
定ピン１５は、図８に示すように、ユニットハウジング
８との間に挿入されたバネ１６により上方へ付勢され
る。また、固定ピン１５は、カム駆動伝達部材１２のギ
アの溝部と係合して、その高さが設定されるようになっ
ている。

【００３０】図７（ｂ）に示すように、ステーション本
体４ａは、まず、係合ピン１４ｃが位置決め壁１４ａの
内側に収容される高さまでキャップキャリッジ１０を上
昇させ、次に、図７（ｃ）に示すように、記録ヘッドキ
ャリッジ３を左側に移動させて係合ピン１４ｃと右側の
位置決め壁１４ａとを係合させる。このとき、位置決め
壁１２ａは略馬蹄形とされているので、例えば図２１に
実線で示すように係合ピン１４ｃが位置決め壁１４ａと
が記録媒体Ｐの搬送方向に位置ずれしていても、記録ヘ
ッドキャリッジ３の移動に伴って位置決め壁１４ａも移
動すると、図２１に二点鎖線で示すように係合ピン１４
ｃが位置決め壁１４ａの側壁５０に沿って位置決め壁１
４ａの中央へと移動する。これにより、キャップキャリ
ッジアッパー４２も記録媒体Ｐの搬送方向に移動し、キ
ャップ部材９ｄはノズル部３ｃ、３ｄに対して、記録媒
体Ｐの搬送方向に位置決めされる。なお、位置決め壁１
４ｂの場合も、位置決め壁１４ａと同様に作用する。

【００３１】更に、ステーション本体４ａは、キャップ
キャリッジ１０を左側に少し移動させる。これにより、
キャップキャリッジ１０が（キャップキャリッジアッパ
ー４２とキャップキャリッジロワー４４とが一体で）記
録ヘッドキャリッジ３の移動方向（走査方向）に移動
し、キャップ部材９ｄがノズル部３ｂ，３ｃに対して、
この方向にも位置決めされる。このようにして、キャッ
プ部材９ｄがノズル部３ｂ，３ｃが記録媒体Ｐの搬送方
向及び、記録ヘッドキャリッジ３の移動方向の２方向に
おいて確実に位置決めされた状態で、図８（ｄ）に示す
ように、キャップキャリッジ１０を上昇させて、キャッ
プ部材９ｄをノズル部３ｂ，３ｃに圧接させる。このと
き、キャップ部材９ｄとキャップキャリッジアッパー４
２との間に配設された図示しないバネの付勢力で、キャ
ップ部材９ｄのノズル部３ｂ，３ｃに対する密着性が確
保される。

【００３２】以上の動作により、キャップ部材９はノズ
ル部３ｂ、３ｃを確実にキャッピングすることができ
る。また、ステーション本体４ａでは、キャップ部材９
ｄをノズル部３ｂ，３ｃに圧接する際に、固定ピン１５
を上昇させて左側の凸部１４ｇとを係合させることによ
り、２つの凸部１４ａ，１４ｂの間に係合ピン１４ｃ及
び固定ピン１５を挿入して記録ヘッドキャリッジ３を固
定することができる。

【００３３】図５及び図１６に示すように、キャップキ
ャリッジアッパー４２には、ユニットハウジング８の側
壁８ｃに向かって次第に幅狭とされた、平面視にて台状
のくさび部５２が形成されている。また、ユニットハウ
ジング８の側壁８ｃには、くさび部５２に対応した位置
に、位置決め孔５４が形成されている。係合ピン１４ｃ
が位置決め壁１４ａと係合していないときには、ばね１
３によってキャップキャリッジアッパー４２が図７右側
に付勢されて、ユニットハウジング８の側壁８ｃに向か
って移動し、側壁８ｃに押しつけられている。キャップ
キャリッジアッパー４２がこのように側壁８ｃに向かっ
て移動するとき、くさび部５２の側縁５２ｂが位置決め
孔５４の孔壁に接触してキャップキャリッジアッパー４
２が記録媒体Ｐの搬送方向に移動し、キャップキャリッ
ジアッパー４２が概略位置決めされる。このため、係合
ピン１４ｃと位置決め壁１４ａとを係合させてキャップ
キャリッジアッパー４２を記録媒体Ｐの搬送方向に位置
決めするとき、キャップキャリッジアッパー４２の移動
量が少なくて済む。

【００３４】ポンプ部材１７は、図５に示すように、ポ
ンプ１７ａと、ポンプ１７ａと各キャップ部材９ｄとを
接続する２つのホース１７ｂと、で構成されている。そ
して、１つのポンプ１７ａにより各キャップ部材９ｄ内
のインクを吸引するようになっている。また、ポンプ１
７ａの排出口２３には排インク導体１８が接続され、こ
の排インク導体１８から排インク吸収体４ｂ（図４及び
図９参照）に対してインクが排出されるように構成され
ている。

【００３５】図１０に示すように、排インク導体１８
は、ポンプ１７ａと排インク吸収体４ｂとが略水平な位
置に配設される。このため、排インク吸収体４ｂを交換
する際に排インクが垂れることがないように、排インク
導体１８の排出口にスポンジ１８ｂが配設されている。

【００３６】図９及び図１１に示すように、ポンプ１７
ａは、シリンダ２０の上部に２つのインク吸引口２１，
２２が形成されると共に、インクを排出し易いようにそ
の中央下部にインク排出口２３が形成されている（以下
において、図９に示す右側のキャップ部材９ｄに接続さ
れたインク吸引口２１を右側のインク吸引口と呼び、左
側のキャップ部材９ｄに接続されたインク吸引口２２を
左側のインク吸引口と呼ぶ）。

【００３７】また、図１２に示すように、シリンダ２０
内には、シリンダ２０の内周面に当接する大きさに形成
され、且つ、その中心部分に貫通孔２６が形成されたピ
ストンヘッド３７と、当該貫通孔２６よりも小径ｄ2
（＜ｄ1 ≒ｄ1'）に形成されたピストンロッド２４とか
らなるピストンが配設されている。

【００３８】ピストンヘッド３７は、その周面の両端部
分に一対のゴム製のピストンリング２５が配設されると
共に、それらの間の側面に上記貫通孔２６に連通するイ
ンク流出口２７が形成されている。

【００３９】ピストンロッド２４は、ピストンヘッドの
貫通孔２６を塞ぐ大きさに形成された一対の密閉部材２
８を有し、且つ、これら２つの密閉部材２８はピストン
ヘッドの貫通孔２６の長さｌ1 よりも若干長い間隔ｌ2
（＞ｌ1 ）に配設されている。また、ピストンロッド２
４は駆動伝達アーム１９を介して上記カム駆動伝達部材
１２のカムに連結されている。

【００４０】そして、図１３に示すように、ポンプ１７
ａは、ピストンロッド２４が引っ張られることで、右側
のインク吸引口２１からインクを吸引し、且つ、ピスト
ンの左側の左室２９に収容されていた排インクを貫通孔
２６及びインク流出口２７を介してインク排出口２３か
ら排出する。また、図１４に示すように、ポンプ１７ａ
は、ピストンロッド２４が押し戻されることで、左側の
インク吸引口２２からインクを吸引し、且つ、ピストン
の右側の右室３０に収容されていた排インクを貫通孔２
６及びインク流出口２７を介してインク排出口２３から
排出する。

【００４１】なお、本実施の形態では、右側のインク吸
引口２１は、シリンダ２０の中央寄りに形成されてお
り、ピストンヘッド３７がある程度移動した時に初めて
シリンダ２０内と連通するように構成されている。この
ため、図１６のグラフの線（ａ）に示すように非常に高
い圧力が瞬時に作用する。これに対し、左側のインク吸
引口２２は、シリンダ２０の端部寄りに配設されてお
り、常にシリンダ２０内と連通するように構成されてい
る。このため、図１６のグラフの線（ｂ）に示すように
低い圧力が比較的長い時間作用する。従って、右側のイ
ンク吸引口２１は、ノズル部内に詰まった増粘インク等
を吸引するのに適し、左側のインク吸引口２２は、キャ
ップ部材９内に溜まったインクを吸引するのに適してい
る。

【００４２】図５に示すように、キャップキャリッジ１
０の上には、右側のキャップ部材９ｄの連通孔９ｆを封
止するキャップ連通孔封止部材３１が配設されている。
このキャップ連通孔封止部材３１は、図１６に示すよう
に、キャップキャリッジ１０が記録ヘッドキャリッジ３
に押されて左側に移動することによって、連通孔９ｆを
封止するように構成されている。

【００４３】図１７に示すように、ステーション本体４
ａは、右側の位置決め壁１４ａと係合ピン１４ｃとを係
合させて黒用のノズル部３ｂを右側のキャップ部材９ｄ
で被覆する（同図（ａ）〜（ｄ）を参照）と共に、記録
ヘッドキャリッジ３を左側に移動させて右側のキャップ
部材９ｄの貫通孔９ｆをキャップ連通孔封止部材３１で
封止し（図１６（ｃ）を参照）、その状態で上記ポンプ
１７ａを動作させることで、黒用のノズル部３ｂ内の増
粘したインク等の異物を吸引することができる。

【００４４】また、図１８に示すように、ステーション
本体４ａは、左側の位置決め壁１４ｂと係合ピン１４ｃ
とを係合させてカラー用のノズル部３ｃを右側のキャッ
プ部材９ｄで被覆する（同図（ａ）〜（ｄ）を参照）と
共に、記録ヘッドキャリッジ３を左側に移動させて、右
側のキャップ部材９ｄの貫通孔９ｆをキャップ連通孔封
止部材３１で封止し（図１６（ｃ）を参照）、その状態
で上記ポンプ１７ａを動作させることで、カラー用のノ
ズル部３ｃ内の増粘したインク等の異物を吸引すること
ができる。

【００４５】更に、ステーション本体４ａは、図１７
（ａ）に示すように、各キャップ部材９ｄに各ノズル部
３ｂ，３ｃを対向させるように記録ヘッドキャリッジ３
を位置決めし、その状態でポンプ１７ａを動作させるこ
とで、各ノズル部３ｂ，３ｃから飛翔させたインクを各
キャップ部材９ｄで受けて、且つ、このインクをポンプ
１７ａにて吸引することができる。

【００４６】図５及び図１９（ａ）にも示すように、ユ
ニットハウジング８には、ゴムブレードを有するワイパ
ー部材３２が設けられている。ワイパー部材３２は、ス
テーション本体４ａとの間に設けられたバネ３３により
上方へ付勢されると共に、カム駆動伝達部材１２により
下方に押し下げられてその高さが設定されるようになっ
ている。また、図１９（ｂ）に示すように、スポンジか
らなるインク吸収体３ｊ，３ｋが、ノズル部３ｂ、３ｃ
の近傍に取り付けられている。

【００４７】そして、図１９からも分かるように、ステ
ーション本体４ａが、ワイパー部材３２を、そのブレー
ド先端がノズル部３ｂ，３ｃの移動経路上に位置するよ
うに移動させると共に、記録ヘッドキャリッジ３をホー
ムポジションから右側に移動させることで、各ノズル部
３ｂ，３ｃの先端にブレードを当接させることができ
る。また、ブレードは、各ノズル部先端に接触した後、
インク吸収体３ｊ，３ｋに当接することでクリーニング
されるので、黒インクが各カラーインクに混色したりす
ることはない。

【００４８】最後に、図５において、符号３４はパルス
モータ、１２はカム駆動伝達部材、３５は当該パルスモ
ータ３４の回転をカム駆動伝達部材１２に伝達するギア
列、３６はカム駆動伝達部材１２の回転位相を検出する
センサであり、これらにより駆動手段が構成されてい
る。

【００４９】カム駆動伝達部材１２には、上述したよう
に、キャップ部材９ｄ等を上下移動させるためのキャッ
ピング用カム１２ａ（図６参照）と、固定ピン１５を上
下移動させるためのギアの溝部と、ポンプ１７ａを駆動
するためのポンピング用カムと、ワイパー部材３２を上
下移動させるためのワイピング用カムと、センサ３６用
のカム部材と、が設けられている。

【００５０】そして、これら各カム及び溝は、図２０に
示すように、カム駆動伝達部材１２の所定の回転位相に
対して各部材を移動（駆動）させるように形成されてい
る。具体的に上図を説明すると、カムの回転位相３５０
〜１０°には全ての部材９ｄ，１４ｃ，１５，３２が退
避ポジションにある画像形成モードが割り付けられ、３
０〜５０°にはキャップキャリッジ１０をハーフポジシ
ョンまで上昇させるキャップ位置決めモードが割り付け
られ、７０〜１２０°にはキャップ部材等９ｄ，１４ｃ
及び固定ピン１５を上昇させるキャリッジ停止モードが
割り付けられ、１２０〜２００°にはキャップ部材等９
ｄ，１４ｃ及び固定ピン１５を上昇させた状態でポンプ
１７ａを駆動させるバキュームモードが割り付けられ、
２８０〜３５０°にはキャップ部材等９ｄ，１４ｃ及び
固定ピン１５を退避させた状態でポンプ１７ａを駆動さ
せるキャップ内空バキュームモードが割り当てられ、更
に、３２０〜３３０°にはワイパー部材３２を上昇させ
るワイピングモードが割り当てられている。なお、上記
キャップ内空バキュームモードは、ダミージェットによ
り吐出されたインクを吸引するために使用される。

【００５１】そして、本実施形態では、非画像形成時に
は記録ヘッドキャリッジ３をホームポジションに設定す
ると共にキャリッジ停止モードに設定し、画像形成を開
始する際には、ダミージェット及びワイピングモードを
実行してから画像形成モードに入るように設定し、画像
形成終了後はキャップ位置決めモードを実行してからキ
ャリッジ停止モードとなるように設定し、更に、ユーザ
の司令に基づいてバキュームモードを実行するように設
定して実験を行なった。

【００５２】その結果、本実施形態のインクジェット方
式の画像形成装置では、長期に渡ってノズル部３ｂ，３
ｃの詰まりや画像形成不良が発生することはなく、ま
た、ノズル部３ｂ，３ｃの詰まりが発生しても直ちに回
復させることができた。

【００５３】また、本実施形態のインクジェット記録装
置では、１つのパルスモータでキャップ部材９ｄ、ワイ
パー部材３２、キャリッジ位置固定部材１５及びキャッ
プ連通孔封止部材３１を記録ヘッドキャリッジの移動経
路に対して進退させて位置決めすると共に、ポンプ１７
ａを作動させるようにしたので、各部材毎に個別に駆動
手段を設ける必要が無く、装置を非常に小型化すること
ができた。

【００５４】また、本実施形態では、位置決め壁１４ａ
と係合ピン１４ｃとを係合させることで、記録ヘッドキ
ャリッジ３の移動によって、キャップ部材９ｄを記録ヘ
ッドキャリッジ３の移動方向（走査方向）だけでなく、
記録媒体Ｐの走査方向へも位置決めするようにしてい
る。すなわち、従来のように部品精度に依存することな
く、キャップ部材９ｄを記録媒体Ｐの走査方向へ確実に
位置決めすることができる。キャップ部材９ｄの位置決
めのために部品精度を高めておく必要が無くなるので、
低コストとなる。

【００５５】図２２には、本発明の第２実施形態の記録
ヘッドキャリッジ６０及びキャップキャリッジ６２が示
されている。第２実施形態では、インクの種類に対応し
て４つのノズル部が設けられ、これに対応して、キャッ
プ部材も４つ設けられている。なお、この「インクの種
類」とは、例えば、インクの色（黒、イエロー、マゼン
タ、シアン）が挙げられるが、必ずしもこれに限られ
ず、例えば、画像の階調性を高めるために、インク粘度
の異なる同色のインクを使用してもよい。本実施形態で
は、インクの色に応じて、黒用のノズル部６４ｂ、イエ
ロー用のノズル部６４ｙ、マゼンタ用のノズル部６４
ｍ、シアン用のノズル部６４ｃを設け、キャップ部材も
４つ（６６ｂ、６６ｙ、６６ｍ、６６ｃ）設けている。

【００５６】また、位置決め壁も、ノズル部の間隔と同
じ間隔をあけて４つ（６８ｂ、６８ｙ、６８ｍ、６８
ｃ）設けられている。

【００５７】第２実施形態では、上記以外は、第１実施
形態と同様の構成とされているため、同一部材には同一
符号を付して説明を省略する。

【００５８】従って、この第２実施形態のインクジェッ
ト記録ヘッドにおいても、位置決め壁６８ａと係合ピン
１４ｃとを係合させることで、記録ヘッドキャリッジ３
の移動によって、キャップ部材９ｄを記録ヘッドキャリ
ッジ３の移動方向（走査方向）だけでなく記録媒体Ｐの
走査方向へも位置決めし、４つのノズル部６４ｂ、６４
ｙ、６４ｍ、６４ｃのそれぞれを、対応するキャップ部
材６６ｂ、６６ｙ、６６ｍ、６６ｃで被覆することがで
きる。

【００５９】また、最も右側の位置決め壁６８ｂと係合
ピン１４ｃとを係合させて黒用の黒用のノズル部６４ｂ
を右側のキャップ部材９ｄで被覆すると共に、記録ヘッ
ドキャリッジ３を左側に移動させて右側のキャップ部材
９ｄの貫通孔９ｆをキャップ連通孔封止部材３１で封止
し（図１６（ｃ）を参照）、その状態で上記ポンプ１７
ａを動作させることで、黒用のノズル部３ｂ内の増粘し
たインク等の異物を吸引することができる。

【００６０】そして、位置決め壁６８ｙ、６８ｍ、６８
ｃのいずれかと係合ピン１４ｃとを係合させることで、
位置決め壁壁６８ｙ、６８ｍ、６８ｃに対応するノズル
部６４ｙ、６４ｍ、６４ｃを右側のキャップ部材９ｄで
被覆すると共に、記録ヘッドキャリッジ３を左側に移動
させて右側のキャップ部材９ｄの貫通孔９ｆをキャップ
連通孔封止部材３１で封止し（図１６（ｃ）を参照）、
その状態で上記ポンプ１７ａを動作させることで、黒用
のノズル部３ｂ内の増粘したインク等の異物を吸引する
ことができる。

【００６１】このように、ノズル部及びキャップ部材の
数は特に限定されず、画像の種類や画質及びコスト等を
考慮して最も最適な数が選択される。そして、ノズル部
及びキャップ部材の数と同数の位置決め壁をノズル部と
同じ間隔で設けることで、各ノズル部の被覆及び吸引を
行うことが可能となる。

【００６２】なお、このようにして、記録ヘッドキャリ
ッジ３の移動でキャップ部材を記録ヘッドキャリッジ３
の移動方向及び、記録媒体Ｐの移動方向の２方向に同時
に移動させて位置決めするための具体的構成は、必ずし
も上記したものに限られない。例えば、図２１に示す位
置決め壁１４ａから一方の側壁５０を省略して、図２３
に示すように略「Ｊ」字状の位置決め壁７０と形成する
と共に、残された側壁５０に向かって（図２３では上方
へ）、バネ等の付勢手段でキャップキャリッジアッパー
４２を付勢するようにしてもよい。要するに、記録ヘッ
ドキャリッジ３、６０の移動によってキャップ部材又は
キャップキャリッジ１０、６２に力を作用させると共
に、この力の方向を記録ヘッドキャリッジ３、６０の移
動方向及び、記録媒体Ｐの移動方向に２方向に分散させ
て、キャップ部材をこれら２方向に同時に移動させれば
よい。

【００６３】また、キャップキャリッジアッパー４２を
ユニットハウジング８に対して概略位置決めするための
具体的構成としても、上記したものに限られない。例え
ば、くさび部５２の側縁５２ｂの一方をキャップキャリ
ッジアッパー４２の側面に対して垂直にして図２４に示
す形状としてもよい。この場合には、バネ１３に付勢さ
れてキャップキャリッジアッパー４２が側壁８ｃに向か
って移動するときに、側縁５２ｂが位置決め孔５４の孔
壁に確実に当たるように、キャップキャリッジアッパー
４２を付勢する付勢手段を別途設ければよい。

【００６４】位置決め壁１４ａ、１４ｂ，６８ｂ，６８
ｙ，６８ｍ，６８ｃ及び係合ピン１４ｃを設ける部材
も、上記したものの逆、すなわち、記録ヘッドキャリッ
ジ３に係合ピン１４ｃを設け、キャップキャリッジアッ
パー４２に位置決め壁１４ａ、１４ｂ，６８ｂ，６８
ｙ，６８ｍ，６８ｃを設けるようにしてもよい。同様
に、キャップキャリッジアッパー４２に位置決め孔５２
を設け、ユニットハウジング８の側壁８ｃにくさび部５
２を設けてもよい。

【００６５】さらに、位置決め壁の数は１つとし、係合
ピン１４ｃを、ノズル部の数と同数設ける構成としても
よい。

【００６６】

【発明の効果】本発明では、画像情報に基づいてノズル
からインク滴を記録媒体に吐出しこの記録媒体に画像を
記録する記録ヘッドと、前記記録ヘッドが搭載され記録
媒体走査方向と交差する記録ヘッド走査方向に移動可能
な記録ヘッドキャリッジと、前記ノズルを被覆可能なキ
ャップ部材と、前記キャップ部材が搭載されたキャップ
キャリッジと、前記キャップキャリッジに設けられたキ
ャップ側位置決め部材と、前記記録ヘッドキャリッジに
設けられ、前記キャップ側位置決め部材と係合すること
で前記キャップ部材を前記記録媒体走査方向と前記記録
ヘッド走査方向の２方向において前記ノズルを被覆可能
な位置に位置決めするヘッド側位置決め部材と、を有す
るので、キャップ部材の、記録媒体走査方向への位置決
めを部品精度に依存することなく行うことができ、キャ
ップ部材の位置決めのために部品精度を高める必要がな
くなって低コストとなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の第１実施形態に係るインクジェット
記録装置のキャリッジ及びその近傍を示す斜視図であ
る。

【図２】 本発明の第１実施形態に係るインクジェット
記録装置のキャリッジを示す断面図である。

【図３】 本発明の第１実施形態に係るインクジェット
記録装置のキャリッジの動作を示す断面図である。

【図４】 本発明の第１実施形態に係るインクジェット
記録装置のメンテナンスステーションを示す斜視図であ
る。

【図５】 本発明の第１実施形態に係るインクジェット
記録装置のメンテナンスステーションを示す分解斜視図
である。

【図６】 本発明の第１実施形態に係るインクジェット
記録装置のキャッピング動作を示す説明図である。

【図７】 本発明の第１実施形態に係るインクジェット
記録装置のキャッピング動作を示す説明図である。

【図８】 本発明の第１実施形態に係るインクジェット
記録装置のロック動作を示す説明図である。

【図９】 本発明の第１実施形態に係るインクジェット
記録装置のインク排出経路を示す概略説明図である。

【図１０】 本発明の第１実施形態に係るインクジェッ
ト記録装置の排インク導体の構成を示し、（ａ）は一部
切欠斜視図、（ｂ）は断面図である。

【図１１】 本発明の第１実施形態に係るインクジェッ
ト記録装置のポンプを示す正面図である。

【図１２】 本発明の第１実施形態に係るインクジェッ
ト記録装置のポンプを示す分解図である。

【図１３】 本発明の第１実施形態に係るインクジェッ
ト記録装置のポンプの動作説明図である。

【図１４】 本発明の第１実施形態に係るインクジェッ
ト記録装置のポンプの動作説明図である。

【図１５】 本発明の第１実施形態に係るインクジェッ
ト記録装置のポンプの吸引圧力と時間との関係を示すグ
ラフである。

【図１６】 本発明の第１実施形態に係るインクジェッ
ト記録装置のキャップ部材が連通孔を封鎖する動作を示
す説明図である。

【図１７】 本発明の第１実施形態に係るインクジェッ
ト記録装置のポンプのバキューム動作を説明する説明図
である。

【図１８】 本発明の第１実施形態に係るインクジェッ
ト記録装置のポンプのバキューム動作を説明する説明図
である。

【図１９】 本発明の第１実施形態に係るインクジェッ
ト記録装置のワイピング動作を説明する説明図である。

【図２０】 本発明の第１実施形態に係るインクジェッ
ト記録装置のカム駆動伝達手段の回転位相に対する各動
作の割り付けを示すタイミングチャートである。

【図２１】 本発明の第１実施形態に係るインクジェッ
ト記録装置の位置決め壁及び係合ピンを拡大して示す平
面図である。

【図２２】 本発明の第２実施形態に係るインクジェッ
ト記録装置の記録ヘッドキャリッジ及びキャップキャリ
ッジを示す一部破断正面図である。

【図２３】 本発明のインクジェット記録装置の位置決
め壁の別の例を拡大して示す平面図である。

【図２４】 本発明のインクジェット記録装置のくさび
部の別の例を示す平面図である。

【図２５】 従来のインクジェット記録装置の記録ヘッ
ドキャリッジ及びキャップキャリッジを示す正面図であ
る。

【符号の説明】

３ 記録ヘッドキャリッジ（記録ヘッド） ３ａ ヘッドキャリッジフレーム（記録ヘッド） ３ｂ ノズル部（ノズル、記録ヘッド） ３ｃ ノズル部（ノズル、記録ヘッド） ８ ユニットハウジング（ハウジング） ９ｄ キャップ部材 １０ キャップキャリッジ １３ バネ（付勢手段） １４ａ 位置決め壁（ヘッド側位置決め部材） １４ｂ 位置決め壁（ヘッド側位置決め部材） １４ｃ 係合ピン（キャップ側位置決め部材） ５０ 側壁（傾斜面） ５２ くさび部（係合部） ５４ 位置決め孔（被係合部） ６０ 記録ヘッドキャリッジ（記録ヘッド） ６２ キャップキャリッジ ６４ｂ ノズル部（ノズル、記録ヘッド） ６４ｙ ノズル部（ノズル、記録ヘッド） ６４ｍ ノズル部（ノズル、記録ヘッド） ６４ｃ ノズル部（ノズル、記録ヘッド） ６６ｂ キャップ部材 ６６ｙ キャップ部材 ６６ｍ キャップ部材 ６６ｃ キャップ部材 ６８ｂ 位置決め壁（ヘッド側位置決め部材） ６８ｙ 位置決め壁（ヘッド側位置決め部材） ６８ｍ 位置決め壁（ヘッド側位置決め部材） ６８ｃ 位置決め壁（ヘッド側位置決め部材）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 関山 隆明 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社海老名事業所内 Ｆターム(参考） 2C056 EA17 EA24 FA10 JA04 JA08

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像情報に基づいてノズルからインク滴
   を記録媒体に吐出しこの記録媒体に画像を記録する記録
   ヘッドと、 前記記録ヘッドが搭載され記録媒体走査方向と交差する
   記録ヘッド走査方向に移動可能な記録ヘッドキャリッジ
   と、 前記ノズルを被覆可能なキャップ部材と、 前記キャップ部材が搭載されたキャップキャリッジと、 前記キャップキャリッジに設けられたキャップ側位置決
   め部材と、 前記記録ヘッドキャリッジに設けられ、前記キャップ側
   位置決め部材と係合することで前記キャップ部材を前記
   記録媒体走査方向と前記記録ヘッド走査方向の２方向に
   おいて前記ノズルを被覆可能な位置に位置決めするヘッ
   ド側位置決め部材と、 を有することを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 【請求項２】 前記キャップキャリッジが前記記録ヘッ
   ド走査方向へ移動可能とされ、 前記キャップ側位置決め部材が、前記記録ヘッドキャリ
   ッジの前記記録ヘッド走査方向への移動によってヘッド
   側位置決め部材と係合しキャップキャリッジを記録ヘッ
   ド走査方向へと相対移動させて位置決めすることを特徴
   とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
3. 【請求項３】 前記キャップキャリッジが前記記録媒体
   走査方向へ移動可能とされ、 前記キャップ側位置決め部材が、前記記録ヘッドキャリ
   ッジの前記記録媒体走査方向への移動によってヘッド側
   位置決め部材と係合しキャップキャリッジを記録媒体走
   査方向へと相対移動させて位置決めすることを特徴とす
   る請求項１に記載のインクジェット記録装置。
4. 【請求項４】 前記キャップ側位置決め部材と前記ヘッ
   ド側位置決め部材の少なくとも一方が、 前記キャップキャリッジの前記記録ヘッドキャリッジに
   対する相対移動によってキャップキャリッジを記録ヘッ
   ドキャリッジに対して前記記録媒体走査方向と前記記録
   ヘッド走査方向の双方向に移動させる傾斜面を有するこ
   とを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の
   インクジェット記録装置。
5. 【請求項５】 前記キャップキャリッジが取り付けられ
   たハウジングと、 前記ハウジングに設けられ前記キャップキャリッジを前
   記記録ヘッド走査方向へ付勢する付勢手段と、 前記ハウジングに形成された被係合部と、 前記キャップキャリッジに形成され、前記キャップ側位
   置決め部材と前記ヘッド側位置決め部材との非係合状態
   で前記付勢手段の付勢力によってキャップキャリッジが
   前記ハウジングに対して相対移動すると前記被係合部に
   係合してキャップキャリッジをハウジングに対して位置
   決めする係合部と、 を有することを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれ
   かに記載のインクジェット記録装置。