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JP2000301738A - インク容器の適正判断方法およびインク容器の適正を判断する印刷装置 - Google Patents

インク容器の適正判断方法およびインク容器の適正を判断する印刷装置

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JP2000301738A
JP2000301738A JP11296023A JP29602399A JP2000301738A JP 2000301738 A JP2000301738 A JP 2000301738A JP 11296023 A JP11296023 A JP 11296023A JP 29602399 A JP29602399 A JP 29602399A JP 2000301738 A JP2000301738 A JP 2000301738A
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JP
Japan
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storage device
ink
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JP11296023A
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Toshihisa Saruta
稔久 猿田
Tatsuya Seshimo
龍哉 瀬下
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Seiko Epson Corp
Original Assignee
Seiko Epson Corp
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Publication date
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Priority to US09/442,646 priority patent/US6995861B1/en
Priority to DE69935489T priority patent/DE69935489T2/de
Priority to EP99309472A priority patent/EP1004451B1/en
Priority to DE69941522T priority patent/DE69941522D1/de
Priority to EP06025077A priority patent/EP1767370B1/en
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Priority to US11/194,567 priority patent/US7513590B2/en
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 搭載した記憶素子の記憶情報が破壊されてい
るかどうかを容易に判定することができるインク容器及
びプリンタを提供すること。 【解決手段】 記憶素子８０Ｋのアドレス２８には製造
年情報が７ビットの容量で、アドレス２Ｆには製造月情
報が４ビットの容量で、アドレス３３には製造日情報が
５ビットの容量でそれぞれ格納されている。さらに、ア
ドレス３８には製造時情報が５ビットの容量で、アドレ
ス３Ｄには製造分情報が６ビットの容量でそれぞれ格納
されている。これら情報の内、製造月情報を用いて記憶
素子８０Ｋが正常に機能しているか否かを判定する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェットプ
リンタあるいはインクジェットプロッタなどとして用い
られる印刷装置に着脱されるインク容器の適正判断方法
およびインク容器の適正を判断する印刷装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】一般に、インクジェットプリンタやイン
パクトプリンタ等のプリンタに用いられるインクの種類
は決まっている。あるプリンタに対して使用可能なイン
クとは特性の異なる（使用不可能な）インクを有するイ
ンクカートリッジを、そのプリンタに誤って装着して印
刷を実行すると、所望の印刷結果を得られないことがあ
る。また、例えば、インクジェットプリンタにおいて
は、インク粘性の違いに起因して印刷不良や印刷ヘッド
のノズル詰まりといった障害が発生するおそれがある。
【０００３】この問題を解決する技術として、インク容
器（インクカートリッジ）の種類を示す識別用データを
格納する第１の記憶部をインクカートリッジに備え、印
刷装置本体に比較用データを格納する第２の記憶部を備
える技術が提案されている。この技術では、識別用デー
タと比較用データとを比較して両データが一致するか否
かを判断し、両データが一致すると判断した場合には印
字動作を行い、一方、一致しない場合にはその旨を報知
すると共に印刷を中止する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、インク
カートリッジの記憶素子に記憶されている識別用データ
は、静電気等に起因して破壊されることがある。また、
プリンタの装置本体のインクカートリッジの記憶素子と
の接点、または、インクカートリッジの記憶素子とプリ
ンタの装置本体との接点に酸化被膜が形成され電気的な
接触不良を起こすこともあり得る。このような場合は、
インクカートリッジ自体は不良でないにも関わらず、イ
ンクカートリッジが不適当であると判断されるおそれが
ある。
【０００５】本発明は上記課題を解決するためになされ
たものであり、搭載したインク容器の記憶装置に記憶さ
れている情報が破壊されているかどうかを容易かつ適切
に判断することができる判断方法、および印刷装置を提
供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段およびその作用・効果】上
記課題を達成するため、本発明の第１の態様は、印刷装
置に装着されるインク容器に備えられている記憶装置が
正常であるか否かを判断する方法を提供する。この方法
は、前記記憶装置から予め所定フォーマットで記憶され
ている判断情報を読み出し、読み出された判断情報が前
記所定フォーマットを満たしているか否かに基づいて前
記記憶装置が正常であるか否かを判断することを特徴と
する。
【０００７】本発明の第１の態様によれば、判断情報に
基づいて記憶装置が正常か否かを判断するので、記憶装
置に記憶されている情報が破壊されているかどうかを容
易かつ適切に判断することができる。
【０００８】本発明の第１の態様において、前記判断は
前記読み出した判断情報が前記所定フォーマットを満た
していない場合には、前記記憶装置は正常でないと判断
することができる。また、前記判断は前記インク容器の
製造月に関する情報を判断情報として判断することがで
きる。さらに、前記インク容器の製造月に関する情報は
４ビットで表示され、前記判断は、４ビット全てが０ま
たは１にて表されている場合には前記記憶装置は正常で
ないと判断することができる。
【０００９】このような構成を備える場合には、記憶装
置に記憶されている情報が破壊されているかどうかを更
に容易かつ適切に判断することができる。
【００１０】本発明の第１の態様において、前記記憶装
置が正常でないと判断した場合には、前記記憶装置が正
常でない旨を表示すること、あるいは、印刷処理を中止
することができる。また、前記判断は前記読み出した判
断情報が前記所定フォーマットを満たしている場合に
は、前記記憶装置は正常であると判断し、前記印刷装置
における印刷処理を実行することができる。
【００１１】本発明の第２の態様は、記憶装置を有する
インク容器が装着されて用いられる印刷装置を提供す
る。本印刷装置は、予め所定フォーマットで前記記憶装
置に記憶されている所定情報を読み出す読み出し手段
と、読み出された前記所定情報のうち判断情報が前記所
定フォーマットを満たしているか否かに基づいて前記記
憶装置が正常であるか否かを判断する判断手段とを備え
ることを特徴とする。
【００１２】本発明の第２の態様によれば、判断情報に
基づいて記憶装置が正常か否かを判断する判断手段を備
えるので、記憶装置に記憶されている情報が破壊されて
いるかどうかを容易かつ適切に判断することができる。
【００１３】本発明の第２の態様において、前記判断手
段は、前記読み出した判断情報が前記所定フォーマット
を満たしていない場合には、前記記憶装置は正常でない
と判断することができる。また、前記判断手段は、前記
読み出した判断情報が前記所定フォーマットを満たして
いる場合には、前記記憶装置は正常であると判断するこ
とができる。さらに、前記判断情報は、前記インク容器
の製造月に関する情報であっても良く、前記インク容器
の製造月に関する情報は４ビットで表示され、前記判断
手段は、４ビット全てが０または１にて表されている場
合には前記記憶装置は正常でないと判断することができ
る。
【００１４】このような構成を備える場合には、記憶装
置に記憶されている情報が破壊されているかどうかを更
に容易かつ適切に判断することができる。
【００１５】本発明の第２の態様において、前記判断手
段が前記記憶装置は正常でないと判断した場合には、前
記記憶装置が正常でない旨を表示する表示手段を備える
ことができる。また、前記判断手段が前記記憶装置は正
常でないと判断した場合には、印刷処理を中止する印刷
中止手段を備えることができる。
【００１６】本発明の第３の態様は、印刷装置に装着さ
れるインク容器に備えられている記憶装置を提供する。
この記憶装置は、前記印刷装置から出力されるクロック
信号に基づきカウント値を出力するアドレスカウンタ
と、所定のフォーマットで記憶されている判断情報を含
む複数の所定情報を記憶すると共に出力された前記カウ
ント値に基づいてシーケンシャルにアクセスされる記憶
素子とを備えることを特徴とする。
【００１７】本発明の第３の態様によれば、所定のフォ
ーマットで記憶されている判断情報を有するので、記憶
装置に記憶されている情報が破壊されているかどうかを
容易かつ適切に判断することができる。
【００１８】本発明の第４の態様は、印刷装置に装着さ
れるインク容器に備えられている記憶装置が正常である
か否かを判断するプログラムを記録するコンピュータ読
み取り可能な記録媒体を提供する。この媒体に記録され
ている前記プログラムは、前記記憶装置から前記記憶装
置に予め所定フォーマットで記憶されている判断情報を
読み出す機能、読み出した前記判断情報が前記所定フォ
ーマットを満たしているか否かを判断する機能、前記読
み出した判断情報が前記所定フォーマットを満たしてい
ない場合には、前記記憶装置は正常でないと判断する機
能をコンピュータに実現させることを特徴とする。
【００１９】本発明の第４の態様によれば、所定のフォ
ーマットで記憶されている判断情報に基づいて記憶装置
が正常か否かを判断するので、記憶装置に記憶されてい
る情報が破壊されているかどうかを容易かつ適切に判断
することができる。
【００２０】本発明の第５の態様は、印刷装置に装着さ
れるインク容器に備えられている読み書き可能な記憶装
置が正常であるか否かを判断する方法を提供する。この
方法は、前記記憶装置から判断情報を読み出し、読み出
された判断情報に基づいて前記記憶装置が正常であるか
否かを判断することを特徴とする。
【００２１】本発明の第５の態様によれば、判断情報に
基づいて読み書き可能な記憶装置が正常か否かを判断す
るので、読み書き可能な記憶装置に記憶されている情報
が破壊されているかどうかを容易かつ適切に判断するこ
とができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、いくつか
の好適な実施例に基づき本発明を説明する。なお、説明
は以下の順序で行う。 ［第１実施例］ （インクジェット印刷装置の全体構成） （制御ＩＣ２００の説明） （プリンタ１のその他の構成） （インクカートリッジおよびカートリッジ搭載部の構
成） （インクジェットプリンタ１の動作） （記憶素子８０Ｋ、８０Ｆの構成） （第１実施例の効果） ［その他の実施例］
【００２３】［第１実施例］ （インクジェット印刷装置の全体構成）図１は、以下の
各実施例で用いられる本発明を適用したインクジェット
プリンタ（印刷装置）の構成を示す斜視図である。図１
において、本実施例のプリンタ１は、スキャナＳＣなど
とともにコンピュータＰＣに対して接続された状態で使
用される。コンピュータＰＣに、オペレーティングシス
テムや所定のプログラムがロードされ、実行されること
により、これらの装置全体が一体で印刷装置として機能
する。コンピュータＰＣでは、所定のオペレーティング
システム上でアプリケーションプログラムが動作し、ス
キャナＳＣから読み込んだ画像などに対して所定の処理
を行いつつＣＲＴディスプレイＭＴに画像を表示する。
使用者は、ディスプレイＭＴ上の画像をレタッチすると
いった処理を行なったのち、印刷を指示すると、オペレ
ーティングシステムに組み込まれたプリンタドライバが
起動し、画像データをプリンタ１に転送する。
【００２４】プリンタドライバは、スキャナＳＣから入
力され、処理された原カラー画像データをプリンタ１が
使用する各色のデータに変換し、プリンタ１に出力す
る。詳細には、原カラー画像データは赤（Ｒ）、緑
（Ｇ）、青（Ｂ）の３色の色成分からなり、これを色変
換して、プリンタ１に出力する色データであるブラック
（Ｋ）、シアン（Ｃ）、ライトシアン（ＬＣ）、マゼン
ダ（Ｍ）、ライトマゼンダ（ＬＭ）、イエロー（Ｙ）の
各色に変換する処理や、さらにこれをインクドットの有
無に置き換えるいわゆる二値化の処理などを行なう。こ
れらの画像処理は、周知のものなので、詳細な説明は省
略する。なお、こうした処理は後述するようにプリンタ
１側で行なうこともできる。
【００２５】キャリッジ１０１は、タイミングベルト１
０２を介してキャリッジ機構１２のキャリッジモータ１
０３に接続されており、ガイド部材１０４に案内されて
印刷用紙１０５（媒体）の紙幅方向に往復動する。イン
クジェットプリンタ１は、紙送りローラ１０６を用いた
紙送り機構１１も有している。キャリッジ１０１には印
刷用紙１０５と対向する面、この図に示す例では下面に
インクジェット式の印刷ヘッド１０が取り付けられてい
る。印刷ヘッド１０は、キャリッジ１０１の上に保持さ
れているインクカートリッジ１０７Ｋ、１０７Ｆ（イン
ク容器）からインクの補給を受け、キャリッジ１０１の
移動に合わせて印刷用紙１０５にインク滴を吐出してド
ットを形成し、印刷用紙１０５に画像や文字を印刷す
る。
【００２６】インクカートリッジ１０７Ｋのインク収容
室１１７Ｋには、黒（Ｋ）のインクが充填されている。
また、インクカートリッジ１０７Ｆには、複数のインク
収容室１０７Ｃ、１０７ＬＣ、１０７Ｍ、１０７ＬＭ、
１０７Ｙがそれぞれ独立して形成されている。これらの
インク収容室１０７Ｃ、１０７ＬＣ、１０７Ｍ、１０７
ＬＭ、１０７Ｙには、シアン（Ｃ）、ライトシアン（Ｌ
Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、ライトマゼンダ（ＬＭ）、イエ
ロー（Ｙ）のインクがそれぞれ充填されている。したが
って、印刷ヘッド１０には、各色のインクがインク収容
室１０７Ｃ、１０７ＬＣ、１０７Ｍ、１０７ＬＭ、１０
７Ｙからそれぞれ供給される。これらの各インクはそれ
ぞれ印刷ヘッド１０から各色のインク滴として吐出され
てカラー印刷が実現される。
【００２７】インクジェットプリンタ１の非印刷領域
（非記憶領域）には、キャッピング装置１０８が配置さ
れ、印刷処理の休止中に印刷ヘッド１０のノズル開口部
を封止する。このキャッピング装置１０８によって、印
刷処理の休止中における、インクの溶媒成分が揮発する
ことに起因するインク粘度の増大、あるいは、インク膜
の形成を抑制することができる。したがって、印刷処理
の休止中におけるノズルの目詰まりを防止することがで
きる。また、キャッピング装置１０８は、印刷処理実行
中に行われるフラッシング動作による印刷ヘッド１０か
らのインク滴を受ける。キャッピング装置１０８の近傍
にはワイピング装置１０９が配置され、このワイピング
装置１０９は、印刷ヘッド１０の表面をブレードなどで
ワイピングすることにより、印刷ヘッド１０の表面に付
着したインク滓や紙粉を拭き取る。
【００２８】図２は、本形態のインクジェットプリンタ
１の機能ブロック図である。図２において、インクジェ
ットプリンタ１は、プリンタ本体１００（印刷装置本
体）がプリントコントローラ４０とプリントエンジン５
とから構成されている。プリントコントローラ４０は、
コンピュータからの多値階調情報を含む印刷データなど
を受信するインターフェース４３と、多値階調情報を含
む印刷データなどの各種データの記憶を行うＲＡＭ４４
と、各種データ処理を行うためのルーチンなどを記憶し
たＲＯＭ４５と、ＣＰＵなどからなる制御部４６と、発
振回路４７と、印刷ヘッド１０への駆動信号ＣＯＭを発
生させる駆動信号発生回路４８と、ドットパターンデー
タに展開された印刷データおよび駆動信号をプリントエ
ンジン５に送信するなどの機能を果たすパラレル入出力
インターフェース４９とを備えている。
【００２９】また、プリントコントローラ４０にはパラ
レル入出力インターフェース４９を介してパネルスイッ
チ９２および電源９１の制御線も接続されている。パネ
ルスイッチ９２は、黒色インクエンドＬＥＤ９００、カ
ラー・インクエンドＬＥＤ９１０を備えており、インク
エンド時にはこれらＬＥＤ９００、９１０を点灯させて
ユーザに対して注意を喚起する。パネルスイッチ９２に
て電源ＯＦＦが入力されると、プリントコントローラ４
０はパワーダウン命令（ＮＭＩ）を電源９１に出力し、
電源９１は待機状態に入る。この待機状態にて、電源９
１は、電力供給線（図示しない）を介して待機電力をプ
リントコントローラ４０に供給する。すなわち、パネル
スイッチ９２を介して実行される通常の電源ＯＦＦ操作
ではプリントコントローラ４０に対する電力供給は完全
には遮断されない。
【００３０】さらに、プリントコントローラ４０は電源
９１から所定電力が供給されているか否かを監視してお
り、電源プラグがコンセントから抜かれた場合にもパワ
ーダウン命令（ＮＭＩ）を発する。電源９１にはプラグ
がコンセントから抜かれた後も所定時間（例えば、０．
３秒）にわたり電力供給を実現するために、補償電源装
置（例えば、キャパシタ）が備えられている。
【００３１】さらに、プリントコントローラ４０には、
キャリッジ１０１上（図１参照。）に搭載した黒用のイ
ンクカートリッジ１０７Ｋおよびカラー用のインクカー
トリッジ１０７Ｆに関する情報を記憶しておくＥＥＰＲ
ＯＭ９０も搭載され、詳しくは後述するが、このＥＥＰ
ＲＯＭ９０には、黒用のインクカートリッジ１０７Ｋお
よびカラー用のインクカートリッジ１０７Ｆにおけるイ
ンク量に関連する情報（インク残量またはインク消費
量）等の所定情報を記憶しておく。またさらに、プリン
トコントローラ４０には、制御部４６がアクセス（読み
出し／書き込み）を所望する記憶素子８０Ｋ、８０Ｆ
（後述する）のメモリセル８１Ｋ、８１Ｆ（後述する）
のアドレスをクロック数に変換するアドレスデコーダ９
５が備えられている。
【００３２】（制御ＩＣ２００の説明）プリントコント
ローラ４０には各インクカートリッジ１０７Ｋ、１０７
Ｆ（記憶素子８０Ｋ、８０Ｆ）に対する読み書きを制御
する制御ＩＣ２００が接続されている。この制御ＩＣ２
００について図３および図４を参照して説明する。図３
は本実施例が適用され得るインクジェットプリンタのキ
ャリッジ１１０の構造を示す分解斜視図である。図４は
プリンタ本体１００と制御ＩＣ２００と記憶素子８０
Ｋ、８０Ｆとの接続関係を模式的に示す説明図である。
【００３３】本実施例では、制御ＩＣ２００は、図３に
示すように、キャリッジ１０１上に印刷ヘッド１０と一
体に備えられている。制御ＩＣ２００はキャリッジ１０
１に配置されている接触機構１３０を介してインクカー
トリッジ１０７Ｋ，１０７Ｆ上の各記憶素子８０Ｋ、８
０Ｆと接触し、要求に応じて所定情報の書き込みを実行
する。図２および図４に示すように、制御ＩＣ２００は
並列入出力インターフェース４９を介してプリントコン
トローラ４０と接続され、また、各記憶素子８０Ｋ、８
０Ｆと接続されている。即ち、制御ＩＣ２００は、プリ
ントコントローラ４０とインクカートリッジ１０７Ｋ，
１０７Ｆ上の記憶素子８０Ｋ，８０Ｆの間に設けられ、
両者の間のデータのやり取りを制御する。なお、図２で
は、図示の都合上、印刷ヘッド１０，キャリッジ機構１
２，制御ＩＣ２００を別々に描いてある。
【００３４】プリントコントローラ４０は、入力信号Ｒ
ｘＤ、コマンド選択信号ＳＥＬを出力して制御ＩＣ２０
０に対して所定時間間隔毎に所定情報の書き込みを実行
する。ここで、所定時間間隔とは、例えば、１ページの
印刷処理が終了する毎、数ラスタの印刷処理が終了する
毎、またはマニュアルクリーニングが実行される毎の時
間間隔である。また、所定情報には、例えば、インク残
量、クリーニング回数、取付回数、取付時間および使用
機種名の各情報が含まれる。これに対して、制御ＩＣ２
００は、入力信号ＲｘＤ、コマンド選択信号ＳＥＬを受
けて、各記憶素子８０Ｋ、８０Ｆから予め読み出して記
憶している情報のうちプリントコントローラ４０が所望
する情報を出力信号ＴｘＤとしてプリントコントローラ
４０に対して出力する。
【００３５】（プリンタ１のその他の構成）インクジェ
ットプリンタ１では、ノズル開口部２３から吐出される
インク滴重量とインク滴の吐出回数とを乗じることによ
ってインク吐出量を算出することができる。インク残量
は、このインク吐出量と、印刷ヘッド１０の気泡混入に
よる異常発生時等にキャッピング装置１０８を印刷ヘッ
ド１０に圧接させてノズル開口部を密閉し、キャッピン
グ装置１０８に連通されたポンプ機構（図示せず。）に
よりインクを吸引して復帰する時に消費されるインク吸
引量とに基づくインク消費量を印刷動作開始前のインク
残量から減じることによって算出できる。このようなイ
ンク残量の算出は、ＥＥＰＲＯＭ９０に記憶されている
データなどを用いながら、予めＲＯＭ４５などに格納さ
れているプログラムに基づいて、制御部４６が行う。
【００３６】実施例のプリンタ１では、上述したよう
に、二値化済みのデータを受け取っているが、このデー
タの配列と実際の印刷ヘッド１０のノズルの配列とは一
致していない。そこで、制御部４６は、ＲＡＭ４４内を
受信バッファ４４Ａ，中間バッファ４４Ｂ，出力バッフ
ァ４４Ｃに分けて、ドットデータの配列の組み替え処理
を行なっている。なお、色変換や二値化の処理をプリン
タ１側で行なうという制御も可能である。こうした場合
には、プリンタ１は、コンピュータＰＣなどから送られ
た多値階調情報を含む印刷データを、インターフェース
４３を介して印刷装置内部の受信バッファ４４Ａに保持
し、以下の処理を行なう。受信バッファ４４Ａに保持さ
れた印刷データは、コマンド解析が行われてから中間バ
ッファ４４Ｂへ送られる。中間バッファ４４Ｂ内では、
制御部４６によって中間コードに変換された中間形式と
しての印刷データが保持され、各文字の印刷位置、修飾
の種類、大きさ、フォントのアドレスなどが付加される
処理が制御部４６によって実行される。次に、制御部４
６は、中間バッファ４４Ｂ内の印刷データを解析し、階
調データをデコード化した後の２値化されたドットパタ
ーンデータを出力バッファ４４Ｃに展開し記憶させる。
【００３７】いずれの場合でも、印刷ヘッド１０の１ス
キャン分に相当するドットパターンデータが得られる
と、このドットパターンデータは、パラレル入出力イン
ターフェース４９を介して印刷ヘッド１０にシリアル転
送される。出力バッファ４４Ｃから１スキャン分に相当
するドットパターンデータが出力されると、中間バッフ
ァ４４Ｂの内容が消去されて、次の変換処理が行われ
る。
【００３８】プリントエンジン５は、印刷ヘッド１０
と、前記の紙送り機構１１と、前記のキャリッジ機構１
２とを備えている。紙送り機構１１は、印刷紙などの印
刷媒体を順次送り出して副走査を行うものであり、キャ
リッジ機構１２は、印刷ヘッド１０を主走査させるもの
である。
【００３９】印刷ヘッド１０は、生成されたドットパタ
ーンデータを印刷媒体上に形成すべく、所定のタイミン
グで各ノズル開口部から印刷媒体上に向けてインク滴を
吐出させる。駆動信号発生回路４８で生成された駆動信
号ＣＯＭは、パラレル入出力インターフェース４９を介
して印刷ヘッド１０の素子駆動回路５０に出力される。
ここで、印刷ヘッド１０には、ノズル開口部２３に連通
する圧力発生室３２および圧電振動子１７（圧力発生素
子）がノズル開口部２３の数だけ形成されており、素子
駆動回路５０から所定の圧電振動子１７に駆動信号ＣＯ
Ｍが与えられると、圧力発生室３２が収縮し、ノズル開
口部２３からインク滴が吐出される。
【００４０】図５は、印刷ヘッドに形成したノズル開口
部のレイアウトを示す説明図である。印刷ヘッド１０に
は、図３に示すように、黒（Ｋ）、シアン（Ｃ）、ライ
トシアン（ＬＣ）、マゼンダ（Ｍ）、ライトマゼンダ
（ＬＭ）、イエロー（Ｙ）に対応するノズル開口部２３
が各色毎に列を形成して並んでいる。
【００４１】（インクカートリッジおよびカートリッジ
搭載部の構成）このように構成したインクジェットプリ
ンタ１において、インクカートリッジ１０７Ｋ、１０７
Ｆの基本的な構造は共通する。そこで、図６および図７
を参照して、黒用のインクカートリッジ１０７Ｋを例に
インクカートリッジの構造、およびこのカートリッジを
プリンタ本体１００に装着するための構造を説明する。
【００４２】図６は、インクカートリッジおよびプリン
タ本体１００のカートリッジ装着部の概略構造を示す斜
視図である。図７は、このインクカートリッジの内部構
造、キャリッジ上のカートリッジ装着部の内部構造、お
よびカートリッジ装着部にカートリッジを装着する様子
を示す断面図である。
【００４３】図６において、インクカートリッジ１０７
Ｋ（１０７Ｆ）は、内部にインクを収容するインク収容
部１１７Ｋ（１１７Ｆ）を構成する合成樹脂製のカート
リッジ本体１７１と、このカートリッジ本体１７１の側
枠部１７２に内蔵された記憶素子８０Ｋ（８０Ｆ）（記
憶手段）とを備えている。この記憶素子８０Ｋは、イン
クカートリッジ１０７Ｋをプリンタ本体１００のカート
リッジ装着部１８に装着したときに、プリンタ本体１０
０との間で各種のデータの授受を行う。この記憶素子８
０Ｋは、インクカートリッジ１０７Ｋの側枠部１７２に
対して下側が開放状態にある凹部１７３に装着されてい
るので、複数の接続端子１７４のみが露出している。あ
るいは、全体が露出されていても良い。
【００４４】これに対して、カートリッジ装着部１８に
は、インクカートリッジ１０７Ｋを装着する空間の底部
１８７に針１８１が上向きに配置されている。この針１
８１の周りは、インクカートリッジ１０７Ｋに形成され
ているインク供給部１７５を受け入れる凹部１８３にな
っている。この凹部１８３の内壁には、カートリッジガ
イド１８２が３箇所に形成されている。カートリッジ装
着部１８の内壁１８４には、コネクタ１８６が配置さ
れ、このコネクタ１８６には、カートリッジ装着部１８
にインクカートリッジ１０７Ｋを装着したときに記憶素
子８０の複数の接続端子１７４がそれぞれ電気的に接続
する複数の電極１８５が形成されている。
【００４５】次に、カートリッジ装着部１８に対してイ
ンクカートリッジ１０７Ｋを装着する手順を説明する。
まず、カートリッジ装着部１８にインクカートリッジ１
０７Ｋを配置する。カートリッジ装着部１８の後壁部１
８８には、支持軸１９１を介して固定レバー１９２が取
り付けられており、この固定レバー１９２をインクカー
トリッジ１０７Ｋに被さるように倒すと、インクカート
リッジ１０７Ｋが下方に押されてインク供給部１７５が
凹部１８３に嵌るとともに、針１８１がインク供給部１
７５に突き刺さってインクの供給が可能になる。さら
に、固定レバー１９２を倒すと、固定レバー１９２の先
端に形成した係止部１９３がカートリッジ装着部１８に
形成した係合具１８９に係合し、インクカートリッジ１
０７Ｋが固定される。この状態で、インクカートリッジ
１０７Ｋの記憶素子８０の複数の接続端子１７４と、カ
ートリッジ装着部１８の複数の電極１８５とがそれぞれ
電気的に接続し、制御ＩＣ２００を介してプリンタ本体
１００と記憶素子８０の間においてデータの授受が可能
となる。
【００４６】インクカートリッジ１０７Ｋの構造は、基
本的にはカラー用のインクカートリッジ１０７Ｆでも同
様であるため、その説明を省略する。ただし、カラー用
のインクカートリッジ１０７Ｆでは、５色分のインクが
各インク収容室に充填され、かつ、これらのインクはそ
れぞれ別々の経路を辿って印刷ヘッド１０に供給される
必要がある。したがって、カラー用のインクカートリッ
ジ１０７Ｆでは、インク供給部１７５がインクの色数分
だけ形成されている。なお、インクカートリッジ１０７
Ｆでは、５色分のインクが収容されているが、そこに内
蔵されている記憶素子８０は１つだけであり、この１つ
の記憶素子８０に、インクカートリッジ１０７Ｆの情報
および各色のインクの情報が一括して記憶される。
【００４７】（インクジェットプリンタ１の動作）次に
図８および図９を参照して電源オンから電源オフまでに
本実施例に係るインクジェットプリンタ１が実行する基
本動作について説明する。図８は電源投入時に実行され
る処理を示すフローチャートである。図９は本形態のイ
ンクジェットプリンタ１において電源オフまでに実行さ
れる処理を示すフローチャートである。
【００４８】図８を参考にして電源投入後に制御部４６
によって実行される処理ルーチンについて説明する。イ
ンクジェットプリンタ１の電源がオンされると、制御部
４６はインクカートリッジ１０７Ｋ、１０７Ｆの交換が
行われたか否かを判断する（ステップＳ３０）。この判
断は、例えば、ＥＥＰＲＯＭ９０がインクカートリッジ
交換フラグを有する場合にはそのフラグを参照すること
により、あるいは、各インクカートリッジ１０７Ｋ、１
０７Ｆの有する製造時分データおよび製造シリアル等に
基づいてインクカートリッジ１０７Ｋ、１０７Ｆが交換
されたか否かを判断することにより実行され得る。イン
クカートリッジ１０７Ｋ、１０７Ｆの交換がなく、単に
電源がオンされた場合には（ステップＳ３０：Ｎｏ）、
インクカートリッジ１０７Ｋ、１０７Ｆの各記憶素子８
０から記憶されているデータを読み出す（ステップＳ３
１）。
【００４９】これに対して、インクカートリッジ１０７
Ｋ、１０７Ｆが交換されていると判断した場合には（ス
テップＳ３０：Ｙｅｓ）、制御部４６は取付回数を１つ
インクリメントしインクカートリッジ１０７Ｋ、１０７
Ｆの各記憶素子８０Ｋ、８０Ｆに書き込む（ステップＳ
３２）。そして、制御部４６は、インクカートリッジ１
０７Ｋ、１０７Ｆの各記憶素子８０Ｋ、８０Ｆから記憶
されているデータを読み出す（ステップＳ３１）。この
とき読み出しされるデータは、プリントコントローラ４
０によって要求されるデータであり、例えば、製造年デ
ータ、製造月データ、有効期間、開封後有効期間等であ
る。なお、記憶素子８０Ｋ、８０Ｆに対して直接読み出
し処理を実行するのは制御ＩＣ２００であり、制御ＩＣ
２００が実行する処理については後に詳述する。
【００５０】続いて、制御部４６は読み出した各データ
をＥＥＰＲＯＭ９０またはＲＡＭ４４の所定のアドレス
にそれぞれ書き込む（ステップＳ３３）。制御部４６
は、ＥＥＰＲＯＭ９０に記憶されたデータに基づいて、
装着されたインクカートリッジ１０７Ｋ、１０７Ｆがイ
ンクジェットプリンタ１に適合するか否かを判定する
（ステップＳ３４）。適合する場合には（ステップＳ３
４：Ｙｅｓ）、印刷処理が許可され（ステップＳ３５）
印刷準備が完了する（本処理ルーチン終了）。一方、適
合しない場合には（ステップＳ３４：Ｎｏ）、印刷処理
が許可されず、印刷処理ができない旨パネルスイッチ９
２上、あるいは、ディスプレイ上に表示される（ステッ
プＳ３６）。
【００５１】印刷処理が許可された場合には、インクジ
ェットプリンタ１は所定の印刷動作を行う。この際に、
制御部４６は、インク残量を算出する処理を実行する。
インク残量は、先に読み出したインク残量から算出した
印刷処理に関連して消費されたインク消費量を減算する
ことで算出される。インク消費量の算出は、例えば、イ
ンク滴重量とインク滴の吐出回数とを乗じることによっ
て、各色毎のインク吐出量を算出し、算出されたインク
吐出量と、前記の吸引動作により消費されたインク吸引
量とを加算することによって実行される。制御部４６
は、算出した最新のインク残量をインク残量データとし
て、ＥＥＰＲＯＭ９０に書き込む。
【００５２】ここで、新たに算出したインク残量は、イ
ンクジェットプリンタ１のパネルスイッチ９２において
電源スイッチＯＦＦの操作が行なわれた後にインクカー
トリッジ１０７Ｋ、１０７Ｆの各記憶素子８０に書き込
まれる。
【００５３】すなわち、図９に示すように、インクジェ
ットプリンタ１のパネルスイッチ９２において電源スイ
ッチがＯＦＦされると、まず、ステップＳＴ１１におい
てインクジェットプリンタ１が待機中か否かが判断され
る（ステップＳＴ１１）。待機中でない場合には（ステ
ップＳＴ１１：ＮＯ）、進行中のシーケンスを終了させ
て（ステップＳＴ１２）、ステップＳＴ１１に戻る。こ
れに対して、インクジェットプリンタ１が待機中の場合
には（ステップＳＴ１１：ＹＥＳ）、印刷ヘッド１０に
キャッピングを行なった後（ステップＳＴ１３）、印刷
ヘッド１０の駆動条件、例えば、駆動波形の電圧値、各
色間の色補正を行うカラーＩＤ等を記憶する情報内容を
記憶させる（ステップＳＴ１４）。続いて、タイマー値
を記憶させ（ステップＳＴ１５）、コントロールパネル
の内容、例えば、双方向印刷時の調整値を記憶させる
（ステップＳＴ１６）。次に、ＥＥＰＲＯＭ９０に記憶
されているインク残量をインクカートリッジ１０７Ｋ、
１０７Ｆの各記憶素子８０Ｋ、８０Ｆの各第２の記憶領
域６６０、７６０に記憶させる（ステップＳＴ１７）。
【００５４】（記憶素子８０Ｋ、８０Ｆの構成）本実施
例に用いるインクカートリッジの記憶素子８０Ｋ、８０
Ｆについて図１０〜図１２を参照して説明する。図１０
は、記憶素子８０Ｋ、８０Ｆの内部構成を示すブロック
図である。図１１は黒色インクカートリッジに備えられ
ている記憶素子８０Ｋの内部データ構造（メモリマッ
プ）を示す説明図である。図１２はカラー・インクカー
トリッジに備えられている記憶素子８０Ｆの内部データ
構造（メモリマップ）を示す説明図である。
【００５５】インクカートリッジ１０７Ｋ、１０７Ｆに
は、その内部にインクを収容するためのインク収容部が
形成されているとともに、記憶素子８０Ｋ、８０Ｆが内
蔵されている。この記憶素子８０Ｋ、８０Ｆとして、本
実施例では、図１０にブロック図で示すように、メモリ
セル８１Ｋ、８１Ｆと、このメモリセル８１Ｋ、８１Ｆ
でのデータの読み書きを制御するリード・ライト制御部
８２Ｋ、８２Ｆと、クロック信号ＣＬＫに基づいてリー
ド・ライト制御部８２Ｋ、８２Ｆを介してプリンタ本体
とメモリセル８１Ｋ、８１Ｆとの間でデータの読み書き
を行なう際のカウントアップを行なうアドレスカウンタ
８３Ｋ、８３Ｆとを備えたＥＥＰＲＯＭが用いられてい
る。なお、記憶素子８０Ｋ、８０Ｆのアドレスは１ビッ
ト単位で指定されるアドレスであり、本実施例において
記憶素子８０Ｋ、８０Ｆのアドレスに言及する際は、情
報が格納されるべき領域の先頭アドレス(先頭ビット）
を意味する。
【００５６】黒色インクカートリッジの記憶素子８０Ｋ
について説明する。記憶素子８０Ｋは読み出し・書き込
み可能なアドレス００〜１８と読み出し専用のアドレス
２８〜６６までを有している。記憶素子８０Ｋのアドレ
ス００には黒色インクの残量情報が８ビットの容量にて
格納されている。また、アドレス０８には印刷ヘッドの
クリーニング回数情報が、アドレス１０にはインクカー
トリッジ１１０７Ｋの装着回数情報がそれぞれ８ビット
の容量にて格納されている。さらに、アドレス１８には
取り付け時間情報が１６ビットの容量で格納されてい
る。このように、黒色インクの残量に関するデータは読
み出し・書き込み可能なアドレスの先頭アドレスに割り
当てられているので、黒色インクの残量に関するデータ
は最先に書き込みされ得る。
【００５７】インク容器の製造に関連する情報は、例え
ば、アドレス２８には製造年情報が７ビットの容量で、
アドレス２Ｆには製造月情報が４ビットの容量で、アド
レス３３には製造日情報が５ビットの容量でそれぞれ格
納されている。さらに、アドレス３８には製造時情報が
５ビットの容量で、アドレス３Ｄには製造分情報が６ビ
ットの容量で、アドレス４３には製造シリアル番号情報
が８ビットの容量でそれぞれ格納されている。また、ア
ドレス４Ｂにはリサイクル回数情報が３ビットの容量
で、アドレス６０にはインクの有効期間情報が６ビット
の容量で、アドレス６６には開封後有効期間情報が５ビ
ットの容量でそれぞれ格納されている。
【００５８】次に、カラー・インクカートリッジの記憶
素子８０Ｆについて説明する。記憶素子８０Ｆは読み出
し・書き込み可能なアドレス００〜３８と読み出し専用
のアドレス４８〜８９までを有している。記憶素子８０
Ｆのアドレス００にはシアンインクの残量情報が、アド
レス０８にはマゼンタインクの残量情報が、アドレス１
０にはイエローインクの残量情報が、アドレス１８には
ライトシアンインクの容量情報が、アドレス２０にはラ
イトマゼンタインクの残量情報がそれぞれ８ビットの容
量にて格納されている。
【００５９】また、アドレス２８には印刷ヘッドのクリ
ーニング回数情報が、アドレス３０にはインクカートリ
ッジ１１０７Ｆの装着回数情報がそれぞれ８ビットの容
量にて格納されている。さらに、アドレス３８には取り
付け時間情報が１６ビットの容量にて格納されている。
このように、各色インクの残量に関するデータは読み出
し・書き込み可能なアドレスの先頭アドレスに割り当て
られているので、各色インクの残量に関するデータは最
先に書き込みされ得る。また、シアン、マゼンタおよび
イエローの各色に関するインク残量情報を先頭３バイト
（３２ビット）に割り当て、ライトシアンおよびライト
マゼンタの各色に関するインク残量情報を続く２バイト
（１６ビット）に割り当てているので、シアン、マゼン
タおよびイエローの３色から構成される３色インクカー
トリッジに対してもこのまま適用し得る。
【００６０】インク容器の製造に関連する情報は、例え
ば、アドレス４８には製造年情報が７ビットの容量で、
アドレス４Ｆには製造月情報が４ビットの容量で、アド
レス５４には製造日情報が５ビットの容量でそれぞれ格
納されている。さらに、アドレス５９には製造時情報が
５ビットの容量で、アドレス５Ｅには製造分情報が６ビ
ットの容量で、アドレス６４には製造シリアル番号情報
が８ビットの容量でそれぞれ格納されている。また、ア
ドレス６Ｃにはリサイクル回数情報が３ビットの容量
で、アドレス８３にはインクの有効期間情報が６ビット
の容量で、アドレス８９には開封後有効期間情報が５ビ
ットの容量でそれぞれ格納されている。
【００６１】（記憶素子８０Ｋ、８０Ｆからの読み出し
処理）次に、プリンタ本体１００（プリントコントロー
ラ４０）からの命令により制御ＩＣ２００が記憶素子８
０Ｋ、８０Ｆに対して読み出し処理を実行する際に、実
施されるデコード処理について図１３および図１４を参
照して説明する。図１３は読み出し処理に際して制御Ｉ
Ｃ２００が実行する処理ルーチンを示すフローチャー
ト、図１４は読み出し処理を実行する際のタイミングチ
ャートである。
【００６２】本処理ルーチンが開始すると、制御ＩＣ２
００はＣＳ信号をローレベルとして記憶素子８０Ｋ、８
０Ｆ内のアドレスカウンタ８３Ｋ、８３Ｆをリセットす
る（ステップＳ２００）。制御ＩＣ２００は、次にＣＳ
信号をハイレベルとして記憶素子８０Ｋ、８０Ｆをアク
ティブ状態にする（ステップＳ２１０）。続いて、制御
ＩＣ２００は、Ｗ／Ｒ信号をローレベルとすることで、
記憶素子８０Ｋ、８０Ｆに対する読み出し動作を指定す
る（ステップＳ２２０）。制御ＩＣ２００は、プリント
コントローラ４０から受信したプリントコントローラ４
０がデータの読み出しを所望するアドレスに相当する数
のクロックパルスを記憶素子８０Ｋ、８０Ｆに対して出
力する（ステップＳ２３０）。かかるアドレス変換処理
にあたって、制御ＩＣ２００は、制御部４６が読み出し
を所望するメモリセル８１Ｋ、８１Ｆのアドレス（ビッ
トデータ）の先頭アドレス＊Ａｄｆと最終アドレス＊Ａ
ｄｅとをクロックパルス数に変換する。続いて、制御Ｉ
Ｃ２００は、＊Ａｄｆ−１個のクロックパルスを記憶素
子８０Ｆ、８０Ｋに対して出力し、さらに、＊Ａｄｅ−
Ａｄｆ個のクロックパルスを記憶素子８０Ｋ、８０Ｆに
対して出力する。
【００６３】記憶素子８０Ｋ、８０Ｆ内のアドレスカウ
ンタ８３Ｋ、８３Ｆは、このクロック信号の立ち下がる
タイミングでアドレスをビット単位でインクリメントす
るので、制御ＩＣ２００は所望のアドレスを指定するこ
ととなる（ステップＳ２４０）。記憶素子８０Ｋ、８０
Ｆに記憶されているデータはクロックパルスが立ち下が
る際にデータバスに出力されるので、制御ＩＣ２００は
読み出しを所望するアドレスカンタの値を管理すること
により、所望のアドレスに対応する出力データ、例え
ば、製造年データ、製造月データ、有効期間データ、開
封後有効期間データ等を一時的に記憶する（ステップＳ
２５０）。
【００６４】読み出されたデータはビット単位のデータ
であると共にシリアルデータなので、制御ＩＣ２００は
ビットデータをバイトデータに変換すると共にパラレル
データに変換する（ステップＳ２６０）。制御ＩＣ２０
０は、バイトデータ、パラレルデータにデータをプリン
トコントローラ４０に対して出力する（ステップＳ２７
０）。この後、読み出し処理を終了する。なお、既述の
ように、本実施例においてアドレスはビット単位で指定
されると共にビット単位でインクリメントされる。
【００６５】（記憶素子８０Ｋ、８０Ｆが正常であるか
否かの判断処理）本実施例において実行される製造月確
認処理について図１５を参照して説明する。図１５はイ
ンクカートリッジの製造月確認処理ルーチンにて実行さ
れるフローチャートである。なお、以下の説明では単に
インクカートリッジという言葉を用いるが、この製造月
確認処理ルーチンは、黒色インクカートリッジおよびカ
ラー・インクカートリッジのいずれに対しても同様に適
用し得る。
【００６６】プリンタ本体の電源がＯＮされた後、ある
いは、インクカートリッジが交換された後に、上述の記
憶素子８０Ｋ、８０Ｆからの読み出し処理に続いて本処
理ルーチンが開始される（ステップＳ１００）。データ
読み取り部１３はインクカートリッジの記憶素子から製
造月情報を読み出す（ステップＳ１１０）。次に判定部
１４はインクカートリッジ製造月を示す４ビット長のビ
ット列データの全ビットが０であるか否かを判定する
（ステップＳ１２０）。インクカートリッジ製造月を示
す全ビットが０でない場合には（ステップＳ１２０：Ｎ
ｏ）、判定部１４はインクカートリッジ製造月を示す４
ビット長のビット列データの全ビットが１であるか否か
を判定する（ステップＳ１３０）。インクカートリッジ
の製造月を示す全ビットが１でない場合には（ステップ
Ｓ１３０：Ｎｏ）、本ルーチンを終了する。これに対し
て、インクカートリッジ製造月を示す全ビットが０の場
合（ステップＳ１２０：Ｙｅｓ）、およびインクカート
リッジ製造月を示す全ビットが１の場合（ステップＳ１
３０：Ｙｅｓ）には、インクカートリッジのインク切れ
表示処理（ステップＳ１４０）を実行し、本処理ルーチ
ンを終了する。
【００６７】ステップＳ１４０におけるインク切れ表示
処理では、図２に示すパネルスイッチ９２上における黒
色インクエンドＬＥＤ９００、またはカラー・インクエ
ンドＬＥＤ９１０を点灯させてユーザに対して注意を喚
起すると共に、印刷処理を中断する。
【００６８】（第１実施例の効果）このように第１実施
例においては、記憶素子８０Ｋ、８０Ｆのメモリセル８
１Ｋ、８１Ｆに格納されているインクカートリッジに関
わる情報の内、製造月データを用いて記憶素子８０Ｋ、
８０Ｆが正常に機能しているか否かを判定する。ここ
で、製造月データは１から１２の値しか取り得ず、これ
に対応するビット列データは０００１〜１１００である
ため、比較的短いビット数にて記憶素子８０Ｋ、８０Ｆ
の正常判定をすることができる。また、静電気等に起因
して記憶素子８０Ｋ、８０Ｆの記憶データが破壊される
場合には、ビット列データは００００または１１１１と
いう値を取り易い。この結果、製造月データのビット列
データが００００または１１１１である場合には記憶素
子８０Ｋ、８０Ｆ内のデータ構造が破壊されていること
を意味し、記憶素子８０Ｋ、８０Ｆの不具合を容易かつ
適切に判定することができる。
【００６９】また、上記各実施例はインクカートリッジ
がキャリッジ上に搭載されているオンキャリッジタイプ
の印刷装置、およびインクカートリッジがキャリッジ上
に搭載されていないオフキャリッジタイプの印刷装置の
いずれの印刷装置に対しても適用することができる。
【００７０】また、上記各実施例では、記憶素子８０
Ｋ，８０ＦとしてＥＥＰＲＯＭを用いたが、それに代え
て、シーケンシャルアクセス形式の誘電体メモリ（ＦＥ
ＲＯＭ）などを用いてもよい。なお、フラッシュメモリ
は上記ＥＥＰＲＯＭの範疇に入るものである。
【００７１】さらに、上記各実施例では、インク量に関
連する情報としてインク残量を用いたが、これに代えて
インク消費量を用いてもかまわない。
【００７２】また、各実施例にて用いたインクカートリ
ッジ１０７Ｋ、１０７Ｆに代えて、図１６に示すような
インクカートリッジ５００を用いても良い。図１６は他
の実施例に係るインクカートリッジ５００の外観構成を
示す斜視図である。
【００７３】インクカートリッジ５００は、ほぼ直方体
として形成された容器５１にインクを含浸させた多孔質
体（図示しない）を収容し、上面を蓋体５３により封止
されている。容器５１の内部には、５色のカラーインク
をそれぞれ別個に収容する５つのインク収容部（例え
ば、インクカートリッジ１０７Ｆ、１１０７Ｆにおける
１０７Ｃ、１０７ＬＣ、１０７Ｍ、１０７ＬＭ、１０７
Ｙ）が区画形成されている。容器５１の底面にはホルダ
に装着されたときにインク供給針に対向する位置にイン
ク供給口５４が各インク色に応じて形成されている。ま
た、インク供給口側の垂直壁５５の上端には、本体側の
レバーの突起に係合する張出部５６が一体に形成されて
いる。この張出部５６は、容器５５の両側に別個に形成
されていると共にリブ５６ａを有している。さらに下面
と壁５５との間に三角形上のリブ５７が形成されてい
る。また、容器５５は誤挿入防止用の凹部５９を有して
いる。
【００７４】垂直壁５５のインク供給口形成側には、そ
れぞれのカートリッジ５００の幅方向の中心に位置する
ように凹部５８が形成され、ここに回路基板３１が装着
されている。回路基板３１は本体の接点と対向する面に
複数の接点を有し、その裏面には記憶素子が実装されて
いる。さらに、垂直壁５５には回路基板３１の位置決め
をするための突起５５ａ、５５ｂ、張出部５５ｃ、５５
ｄが形成されている。
【００７５】かかるインクカートリッジ５００を用いて
も、回路基板３１上に設けられた記憶素子に、上記の実
施例同様、インク残量等のデータを記憶させることがで
きる。
【００７６】上記各実施例ではカラー・インクとして、
マゼンタ、シアン、イエロー、ライトシアン、ライトマ
ゼンタの５色を用いたが他の色の組み合わせ、あるい
は、さらに他の色を加えて、６色や７色等にした場合に
も本発明は適用され得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したインクジェットプリンタの要
部を示す斜視図である。
【図２】図１に示すインクジェットプリンタの機能ブロ
ック図である。
【図３】本実施例に用いられるインクジェットプリンタ
のキャリッジの構造を示す分解斜視図である。
【図４】プリンタ本体、制御ＩＣおよび記憶素子との接
続関係を模式的に示す説明図である。
【図５】図１に示す印刷ヘッドに形成したノズル開口部
のレイアウトを示す説明図である。
【図６】（Ａ）、（Ｂ）はそれぞれ、インクカートリッ
ジの斜視図、およびカートリッジ搭載部の斜視図であ
る。
【図７】インクカートリッジをカートリッジ搭載部に搭
載した様子を示す断面図である。
【図８】電源投入時に実行される処理を示すフローチャ
ートである。
【図９】本形態のインクジェットプリンタ１において電
源オフまでに実行される処理を示すフローチャートであ
る。
【図１０】図３に示す記憶素子の内部構成を示すブロッ
ク図である。
【図１１】黒色インクカートリッジに備えられている記
憶素子のメモリセルの内部データ構造を示す説明図であ
る。
【図１２】カラー・インクカートリッジに備えられてい
る記憶素子のメモリセルの内部データ構造を示す説明図
である。
【図１３】制御ＩＣにより記憶素子に対して実行される
読み出し処理ルーチンを示すフローチャートである。
【図１４】図１３の読み出し処理を実行する際のタイミ
ングチャートである。
【図１５】インクカートリッジの製造月確認処理ルーチ
ンにて実行されるフローチャートである。
【図１６】他の実施例に係るインクカートリッジ５００
の外観構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
１…インクジェットプリンタ（インクジェット印刷装
置） ５…プリントエンジン １０…印刷ヘッド １７…圧電振動子 ２３…ノズル開口部 ４０…プリントコントローラ ４６…制御部 ８０Ｋ、８０Ｆ…記憶素子 ８１Ｋ、８０Ｆ…メモリセル ８２Ｋ、８０Ｆ…リード・ライト制御部 ８３Ｋ、８０Ｆ…アドレスカウンタ ９５…アドレスデコーダ １００…プリンタ本体 １０７Ｋ、１０７Ｆ…インクカートリッジ（インク容
器） １０７Ｃ、１０７ＬＣ、１０７Ｍ、１０７ＬＭ、１０７
Ｙ…インク収容部 ２００…制御ＩＣ ６５０、７５０…書き込み可能領域 ６６０、７６０…読み出し専用領域 ＣＯＭ…駆動信号
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C056 EA20 EB02 EB03 EB08 EB20 EB25 EB29 EB44 EB49 EB56 EB59 EC02 EC26 EC67 FA04 FA10 HA51 KC01 KC04 KC13 KC30 KD10

Claims (18)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 印刷装置に装着されるインク容器に備え
    られている記憶装置が正常であるか否かを判断する方法
    であって、 前記記憶装置から予め所定フォーマットで記憶されてい
    る判断情報を読み出し、 読み出された前記判断情報が前記所定フォーマットを満
    たしているか否かに基づいて前記記憶装置が正常である
    か否かを判断する方法。
  2. 【請求項２】 請求項１に記載の方法において、前記判
    断は前記読み出した判断情報が前記所定フォーマットを
    満たしていない場合には、前記記憶装置は正常でないと
    判断する方法。
  3. 【請求項３】 請求項１または請求項２に記載の方法に
    おいて、前記判断は前記インク容器の製造月に関する情
    報を判断情報として判断する方法。
  4. 【請求項４】 請求項３に記載の方法において、前記イ
    ンク容器の製造月に関する情報は４ビットで表示され、 前記判断は、４ビット全てが０または１にて表されてい
    る場合には前記記憶装置は正常でないと判断する方法。
  5. 【請求項５】 請求項１ないし請求項４のいずれかの請
    求項に記載の方法において、前記記憶装置が正常でない
    と判断した場合には、前記記憶装置が正常でない旨を表
    示する方法。
  6. 【請求項６】 請求項１ないし請求項４のいずれかの請
    求項に記載の方法において、前記記憶装置が正常でない
    と判断した場合には、前記印刷装置における印刷処理を
    中止する方法。
  7. 【請求項７】 請求項１ないし請求項４のいずれかの請
    求項に記載の方法において、前記判断は前記読み出した
    判断情報が前記所定フォーマットを満たしている場合に
    は、前記記憶装置は正常であると判断し、印刷処理を実
    行する方法。
  8. 【請求項８】 記憶装置を有するインク容器が装着され
    て用いられる印刷装置であって、 予め所定フォーマットで前記記憶装置に記憶されている
    所定情報を読み出す読み出し手段と、 読み出された前記所定情報のうち判断情報が前記所定フ
    ォーマットを満たしているか否かに基づいて前記記憶装
    置が正常であるか否かを判断する判断手段とを備える印
    刷装置。
  9. 【請求項９】 請求項８に記載の印刷装置において、 前記判断手段は、前記読み出した判断情報が前記所定フ
    ォーマットを満たしていない場合には、前記記憶装置は
    正常でないと判断する印刷装置。
  10. 【請求項１０】 請求項８に記載の印刷装置において、 前記判断手段は、前記読み出した判断情報が前記所定フ
    ォーマットを満たしている場合には、前記記憶装置は正
    常であると判断する印刷装置。
  11. 【請求項１１】 請求項９または請求項１０に記載の印
    刷装置において、前記判断情報は、前記インク容器の製
    造月に関する情報である印刷装置。
  12. 【請求項１２】 請求項１１に記載の印刷装置におい
    て、前記インク容器の製造月に関する情報は４ビットで
    表示され、 前記判断手段は、４ビット全てが０または１にて表され
    ている場合には前記記憶装置は正常でないと判断する印
    刷装置。
  13. 【請求項１３】 請求項８ないし請求項１２のいずれか
    の請求項に記載の印刷装置において、さらに、前記判断
    手段が前記記憶装置は正常でないと判断した場合には、
    前記記憶装置が正常でない旨を表示する表示手段を備え
    る印刷装置。
  14. 【請求項１４】 請求項８ないし請求項１２のいずれか
    の請求項に記載の印刷装置において、さらに、前記判断
    手段が前記記憶装置は正常でないと判断した場合には、
    印刷処理を中止する印刷中止手段を備える印刷装置。
  15. 【請求項１５】 印刷装置に装着されるインク容器に備
    えられている記憶装置であって、 前記印刷装置から出力されるクロック信号に基づきカウ
    ント値を出力するアドレスカウンタと、 所定のフォーマットで記憶されている判断情報を含む複
    数の所定情報を記憶すると共に出力された前記カウント
    値に基づいてシーケンシャルにアクセスされる記憶素子
    とを備える記憶装置。
  16. 【請求項１６】 請求項１５記載の記憶装置を備えたイ
    ンク容器。
  17. 【請求項１７】 印刷装置に装着されるインク容器に備
    えられている記憶装置が正常であるか否かを判断するプ
    ログラムを記録するコンピュータ読み取り可能な記録媒
    体であって、前記プログラムは、 前記記憶装置から前記記憶装置に予め所定フォーマット
    で記憶されている判断情報を読み出す機能、 読み出した前記判断情報が前記所定フォーマットを満た
    しているか否かを判断する機能、 前記読み出した判断情報が前記所定フォーマットを満た
    していない場合には、前記記憶装置は正常でないと判断
    する機能をコンピュータに実現させるコンピュータ読み
    取り可能な記録媒体。
  18. 【請求項１８】 印刷装置に装着されるインク容器に備
    えられている読み書き可能な記憶装置が正常であるか否
    かを判断する方法であって、 前記記憶装置から判断情報を読み出し、 読み出された判断情報に基づいて前記記憶装置が正常で
    あるか否かを判断する方法。
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