JP2000134390A - 画像処理装置及び方法並びに画像処理プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体並びに画像処理システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 スキャナ、画像処理装置、プリンタからなる
画像処理システムにおいて、各装置が共通の機能を有す
る場合に、その機能の最適化を図る。 【解決手段】 スキャナ１と画像処理装置２とが重複し
てγ補正機能を有する場合、画質優先の観点から、ビッ
ト数が多い方の、つまり性能が優れている方のγ補正機
能を自動的に選択して処理させる。また、スキャナ１ａ
と画像処理装置２とが重複して変倍機能を有する場合、
処理速度優先の観点から、オペレータにより指定された
変倍率（拡大・縮小）に応じて、処理速度が速くなる方
の、つまり性能が優れている方の変倍機能を適宜自動的
に選択して処理させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像処理システム
を構成する複数の装置が共通の機能を有する場合におい
てその機能の最適化を適宜自動的に図ることができる画
像処理装置及び方法並びに画像処理プログラムを記録し
たコンピュータ読み取り可能な記録媒体並びに画像処理
システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の画像処理システムとして、スキャ
ナ、画像処理装置及びプリンタを相互に通信可能に接続
して構成されるものがある。このタイプの画像処理シス
テムでは、原稿画像をスキャナで読み取って得られる画
像データを画像処理装置で画像処理した後、プリンタに
転送し、印刷するようにしている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところが、このような
従来の画像処理システムにあっては、独立した個々の装
置（スキャナ、画像処理装置、プリンタ）をそれぞれモ
ジュールとして組み合わせて画像処理システムを構成す
るため、各装置（モジュール）間で共通の機能を有する
場合がある。例えば、モジュールとしてそれぞれ別の市
販品であるスキャナ及び画像処理装置を購入して使用し
た場合には、両者がともにγ補正機能や変倍機能を有す
ることになる。

【０００４】このように個々の装置が共通する機能を有
する場合には、同じ処理を重複して実行するといった無
駄を省いて処理の効率化を図るために、どの装置が有す
る機能を選択して処理させるかを決定しなければならな
い。

【０００５】そのための一手段として、例えば、システ
ムを構築する際に、あらかじめ、各装置間で共通する機
能についてどの装置の機能を選択して処理させるを決定
し、その情報を記憶させておくことが考えられる。しか
し、この場合には、ユーザが自分で、選択すべき機能
（又はその組合せ）を決めて設定する必要があるため、
システムの構築作業が面倒になりがちであるばかりか、
一旦選択されるとその機能についてはその装置が有する
その機能のみでしか処理されないため、プリント条件に
よって最適な機能が異なる場合には、プリント条件の変
化に対応できず、場合によってはシステムとしての性能
が低下してしまうことがありうる。

【０００６】そこで、上記の不具合を解消すべく、各装
置が共通する機能を有する場合には、最適な機能（又は
その組合せ）を適宜自動的に選択して処理させること、
例えば、最も高画質で処理できる装置（機能）を適宜自
動的に選択して処理させたり、最も処理速度が速い装置
（機能）を適宜自動的に選択して処理させることができ
れば、ユーザの手を煩わすことなく、プリント条件にか
かわらず常に機能の最適化が図られ、例えば、高画質で
高速度の処理を行うことができ、画像処理システム全体
としての性能を向上させることができるはずである。

【０００７】なお、特開平７−３２７１０８号公報に
は、１つの画像形成装置にはない機能が他の画像形成装
置にある場合は、当該機能を有する他の画像形成装置で
当該機能を実行して画像形成を行う技術が開示されてい
るが、この技術は、共通の機能が複数の装置に存在して
いる場合において画質や処理速度を最適化させるように
機能を適宜自動的に選択するという本願発明の上記技術
的課題を解決するものではない。

【０００８】また、特開平６−２５３１２１号公報に
は、画情報を受信側出力装置の仕様に合せる変換処理
を、送信側装置と受信側装置のうちの処理速度の速い方
の装置で実行する技術が開示されているが、この技術
は、本願発明のように処理速度の他に画質をも最適化す
るように機能選択を行うことを意図したものではない。

【０００９】本発明は、以上のような従来の技術の課題
に鑑みてなされたものであり、画像処理システムを構成
する複数の装置が共通の機能を有する場合においてその
機能の最適化を適宜自動的に図ることができる画像処理
装置及び方法並びに画像処理プログラムを記録したコン
ピュータ読み取り可能な記録媒体並びに画像処理システ
ムを提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明の上記目的は、下
記の手段によって達成される。

【００１１】（１）本発明に係る画像処理装置は、通信
媒体を介して画像読取装置と接続された画像処理装置に
おいて、前記画像読取装置からその画像処理機能情報を
受信する受信手段と、前記受信手段の受信結果に応じ
て、当該画像処理装置と前記画像読取装置とが有する共
通の画像処理機能の性能を比較する比較手段と、前記比
較手段の比較結果に応じて、当該画像処理装置が有する
画像処理機能と前記画像読取装置が有する画像処理機能
のうちの性能が優れている方を選択する選択手段とを有
することを特徴とする。

【００１２】（２）当該画像処理装置は、更に、画像形
成装置と通信媒体を介して接続されており、前記画像形
成装置は、前記選択手段によって選択された画像処理機
能による画像処理が施された画像データに応じて画像形
成を行うことを特徴とする。

【００１３】（３）前記画像処理機能は、γ補正機能で
あり、前記比較手段は、当該画像処理装置が有するγ補
正機能の性能と前記画像読取装置が有するγ補正機能の
性能とを比較し、前記選択手段は、性能が優れていると
判断された方のγ補正機能を選択することを特徴とす
る。

【００１４】（４）前記選択手段は、ビット数が多い方
のγ補正機能を選択することを特徴とする。

【００１５】（５）本発明に係る画像処理方法は、通信
媒体を介して画像読取装置と接続された画像処理装置の
画像処理方法において、前記画像読取装置からその画像
処理機能情報を受信する工程と、受信結果に応じて、当
該画像処理装置と前記画像読取装置とが有する共通の画
像処理機能の性能を比較する工程と、比較結果に応じ
て、当該画像処理装置が有する画像処理機能と前記画像
読取装置が有する画像処理機能のうちの性能が優れてい
る方を選択する工程とを有することを特徴とする。

【００１６】（６）本発明に係る画像処理プログラムを
記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、通信
媒体を介して画像読取装置と接続された画像処理装置の
画像処理プログラムを記録したコンピュータ読み取り可
能な記録媒体において、前記画像処理プログラムは、前
記画像読取装置からその画像処理機能情報を受信し、受
信結果に応じて、当該画像処理装置と前記画像読取装置
とが有する共通の画像処理機能の性能を比較し、比較結
果に応じて、当該画像処理装置が有する画像処理機能と
前記画像読取装置が有する画像処理機能のうちの性能が
優れている方を選択することを特徴とする。

【００１７】（７）本発明に係る画像処理システムは、
通信媒体を介して接続された画像読取装置と画像処理装
置とからなる画像処理システムにおいて、前記画像読取
装置からその画像処理機能情報を受信する受信手段と、
前記受信手段の受信結果に応じて、当該画像処理装置と
前記画像読取装置とが有する共通の画像処理機能の性能
を比較する比較手段と、前記比較手段の比較結果に応じ
て、当該画像処理装置が有する画像処理機能と前記画像
読取装置が有する画像処理機能のうちの性能が優れてい
る方を選択する選択手段とを有することを特徴とする。

【００１８】（８）本発明に係る画像処理装置は、通信
媒体を介して変倍機能を有する画像読取装置と接続され
た変倍機能を有する画像処理装置において、指示された
変倍率が拡大である場合には、前記画像処理装置が有す
る変倍機能を選択し、指示された変倍率が縮小である場
合には、前記画像読取装置が有する変倍機能を選択する
選択手段を有することを特徴とする。

【００１９】（９）本発明に係る画像処理方法は、通信
媒体を介して変倍機能を有する画像読取装置と接続され
た変倍機能を有する画像処理装置の画像処理方法におい
て、指示された変倍率が拡大である場合には、前記画像
処理装置が有する変倍機能を選択し、指示された変倍率
が縮小である場合には、前記画像読取装置が有する変倍
機能を選択する工程を有することを特徴とする。

【００２０】（１０）本発明に係る画像処理プログラム
を記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、通
信媒体を介して変倍機能を有する画像読取装置と接続さ
れた変倍機能を有する画像処理装置の画像処理プログラ
ムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体にお
いて、前記画像処理プログラムは、指示された変倍率が
拡大である場合には、前記画像処理装置が有する変倍機
能を選択し、指示された変倍率が縮小である場合には、
前記画像読取装置が有する変倍機能を選択することを特
徴とする。

【００２１】（１１）本発明に係る画像処理システム
は、通信媒体を介して接続された変倍機能を有する画像
読取装置と変倍機能を有する画像処理装置とからなる画
像処理システムにおいて、指示された変倍率が拡大であ
る場合には、前記画像処理装置が有する変倍機能を選択
し、指示された変倍率が縮小である場合には、前記画像
読取装置が有する変倍機能を選択する選択手段を有する
ことを特徴とする。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照しながら、本発
明の実施の形態を説明する。

【００２３】図１は、本発明の一実施の形態に係る画像
処理システムの構成図である。

【００２４】この画像処理システムは、スキャナ１ａ，
１ｂ、画像処理装置２及びプリンタ３の個々の装置をそ
れぞれモジュールとして接続ケーブル４ａ，４ｂ，５な
どの通信媒体を介して相互に通信可能に接続して構成さ
れている。

【００２５】スキャナ１ａ，１ｂは、原稿読取装置であ
って、原稿画像を走査して読み取りその画像データを出
力するものである。ここでは、一方のスキャナ１ａは、
変倍機能を有するものであり、他方のスキャナ１ｂは、
変倍機能を有しないものである。また、各スキャナ１
ａ，１ｂは、それぞれ、所定の画像処理機能（例えば、
γ補正機能）を有している。

【００２６】画像処理装置２は、コピーサーバとして機
能するものであって、スキャナ１で読み取られた原稿画
像に関する画像データを入力し、オペレータによって指
示された処理を含む各種の画像処理を行い、処理後の画
像データをプリンタ３に出力するものである。ここで実
施される画像処理には、例えば、色変換処理、領域判別
処理、空間フィルタ処理、γ補正処理、変倍処理などが
ある。

【００２７】プリンタ３は、画像処理装置２から出力さ
れる画像データをプリントアウトするものであって、画
像形成装置として機能するものである。

【００２８】したがって、この画像処理システムでは、
スキャナ１ａ，１ｂで読み取られた原稿画像に関する画
像データは画像処理装置２に転送され、この画像処理装
置２においてオペレータによって指示された処理を含む
各種処理を施した後、プリンタ３に転送され、複写用紙
に印字される。

【００２９】なお、画像処理装置２は、本実施の形態の
ように、独立した装置であって独立してスキャナ１及び
プリンタ３に接続される形態の他、スキャナ１に内蔵さ
れる形態やプリンタ３に内蔵される形態があるが、いず
れの形態であっても画像処理装置の機能は同一であるか
ら、本発明の適用は可能である。

【００３０】また、画像処理装置２は、専用機の他、汎
用のコンピュータ（又はパソコン）で構成しても良い。

【００３１】また、図１では、１台の画像処理装置２
に、２台のスキャナ１ａ，１ｂと１台のプリンタ３とを
接続した態様を示してあるが、１台の画像処理装置２
に、１台若しくは３台以上のスキャナ１と複数台のプリ
ンタ３とを接続する態様、又は、複数台の画像処理装置
２（個々に画像処理を司る）に、１台若しくは複数台の
スキャナ１又は１台若しくは複数台のプリンタ３を接続
する態様であっても本発明は適用可能である。

【００３２】図２は、図１に示す各装置の構成を示すブ
ロック図である。

【００３３】各スキャナ１ａ，１ｂは、次のようにして
原稿画像を読み取って画像処理装置２に画像データを送
る。

【００３４】スキャナ１において読み取り対象である原
稿６は原稿ガラス１０上に載置される。原稿ガラス１０
上に載置された原稿６は、移動自在に配置されている光
学ユニット１１の光源１２によって照射される。原稿６
からの反射光は、ミラーレンズ光学系１３を介してＣＣ
Ｄセンサ１４に結像される。光学ユニット１１は、図示
しないステッピングモータによって図中Ａ方向に駆動さ
れ、原稿面を全体的に走査することができる。ＣＣＤセ
ンサ１４は、入射される原稿面からの反射光を受光し、
受光光量に比例する電圧をＡ／Ｄコンバータ１５に出力
する。Ａ／Ｄコンバータ１５では、入力されるＣＣＤセ
ンサ１４からのアナログ電圧をデジタル値に変換して画
像データとし、γ補正部１６に送る。γ補正部１６で
は、Ａ／Ｄコンバータ１５からの画像データ（デジタル
信号）にγ補正を施す。このとき、量子化によるビット
落ちを防ぐため、Ａ／Ｄコンバータ１５の出力は１０ビ
ットとして、γ補正部１６の出力は８ビットのデジタル
階調を有する。γ補正部１６から出力された画像データ
は、ＳＣＳＩ−Ｉ／Ｆ（インタフェース）部１７を介し
て画像処理装置２に転送される。

【００３５】また、スキャナ１には、オペレータからの
指示を受け付けるキー入力部とスキャナ１などの状態を
表示する表示部とから構成される図３に示すような操作
パネル１８が設けられ、キー入力部に配置されている各
種のキー（後述する）を操作して、プリント枚数や変倍
率などのプリント条件を設定するようになっている。な
お、設定したプリント条件は、表示部に表示される。

【００３６】さらに、特に変倍機能を有するスキャナ１
ａでは、走査時における光学ユニット１１の移動速度
（走査速度）を変えて、読み取る原稿画像を光学的に変
倍するようにしている（光学変倍）。このとき、変倍率
が１００％（等倍）の場合の走査速度を基準速度とすれ
ば、変倍率が１００％より大きい（拡大）場合は走査速
度を基準速度よりも遅くし、変倍率が１００％より小さ
い（縮小）場合は走査速度を基準速度よりも速くする。

【００３７】スキャナ１の上記のような動作は、マイク
ロプロセッサ（ＭＰＵ）１９によって総括的に制御され
る。

【００３８】画像処理装置２は、スキャナ１と通信可能
なＳＣＳＩ−Ｉ／Ｆ部２０と、入力された画像データを
γ補正するγ補正部２１と、γ補正された画像データを
任意の倍率に変倍する変倍部２２と、γ補正や変倍以外
の画像処理（例えば、色変換処理、領域判別処理、空間
フィルタ処理など）を行う画像処理部２３と、画像処理
された画像データをプリンタ３に転送するためのビデオ
Ｉ／Ｆ部２４とを有する。したがって、各スキャナ１
ａ，１ｂから出力された画像データ（プリント条件を含
む）は、ＳＣＳＩ−Ｉ／Ｆ部２０を介して入力されて図
示しないメモリに記憶された後、このメモリに記憶され
ている画像データに対し、γ補正部２１においてγ補正
処理、変倍部２２において変倍処理、画像処理部２２に
おいてその他の画像処理（色変換、領域判別、空間フィ
ルタ処理など）を施して再度メモリに記憶され、ビデオ
Ｉ／Ｆ２４を介してプリンタ３に出力される。なお、色
変換処理は、画像データをＲＧＢデータから印字色であ
るＹＭＣＫデータに変換する処理であり、領域判別処理
は、画像データの文字部や写真部などのエリアの判別を
行う処理であり、空間フィルタ処理は、その判別結果に
基づきスムージング処理（モアレの抑制）とＭＴＦ補正
処理（文字／線画の尖鋭化）の比率をエリアごとに切り
換えて画像の解像性を向上させる処理である。また、変
倍処理は、オペレータが操作パネル１８で指定した変倍
率に基づいて画像を拡大縮小する処理であり、γ補正処
理は、オペレータが操作パネル１８で指定した印刷濃度
に基づいて濃度補正を行う処理である。

【００３９】画像処理装置２の各部の動作の制御は、マ
イクロプロセッサ（ＭＰＵ）２５によって総括的に制御
される。

【００４０】プリンタ３は、画像処理装置２と通信可能
なビデオＩ／Ｆ部３０と、ビデオＩ／Ｆ部３０で受信し
た画像データを複写用紙に印字するプリンタエンジン３
１とを有する。したがって、画像処理装置２からビデオ
Ｉ／Ｆ部３０を介して入力された画像処理後の画像デー
タは、プリンタエンジン３１によって印刷される。プリ
ンタエンジン３１は、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼン
タ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の各色に対応した
画像を１面ごと形成し、４色（４面）の画像を合成し
て、カラー画像を得る。

【００４１】プリンタ３のこのような動作は、マイクロ
プロセッサ（ＭＰＵ）３２によって制御される。

【００４２】なお、スキャナ１ａ，１ｂ、画像処理装置
２、プリンタ３を相互に接続するインタフェース１７，
２０，２４，３０や接続ケーブル４，５は、通信媒体を
構成している。

【００４３】次に、スキャナ１ａに設けられている操作
パネル１８について簡単に説明しておく。操作パネル１
８には、図３に示すようなキー入力部と表示部が設けら
れ、操作パネル１８により、図１に示す画像処理システ
ムにおいてコピー機能を利用するための各種の操作がで
きるようになっている。

【００４４】スタートキー４０は、プリント処理を開始
させるためのキーであり、クリアストップキー４１は、
プリント処理を途中で終了させたり、他のプリント条件
を変更したりするときに使用するキーである。枚数設定
キー４２ａ，４２ｂは、コピー枚数の設定に用いられる
キーである。露光キー４３ａ，４３ｂは、印刷濃度の調
整に用いられるキーである。ファンクションキー４４
は、特殊機能を選択するモードに移行するために用いら
れるキーである。セレクトキー４５ａ，４５ｂは、表示
部４９に表示された特殊機能を選択するために用いられ
るキーである。エンターキー４６は、選択された特殊機
能を確定するために用いられるキーである。変倍キー４
７ａ，４７ｂは、印刷の拡大縮小（変倍率）を指示する
ためのキーである。カラー選択キー４８は、カラーコピ
ーかモノクロコピーかを選択するために用いられるキー
である。表示部４９は、設定されたコピー枚数、設定さ
れた変倍率、特殊機能のメニューなどを液晶表示するも
のである。

【００４５】以上のような各機能ブロックから構成され
る画像処理システムは、図４のフローチャートに従っ
て、一連のコピー動作を行う。

【００４６】まず、装置の電源が投入されると、画像処
理装置２のマイクロプロセッサ２５は、システムの起動
に必要な各種の初期設定をする（Ｓ１）。

【００４７】初期設定が終了すると、キー入力待ちの状
態になる（Ｓ２）。ここで、オペレータは、スキャナ１
に設けられている操作パネル１８を操作して、プリント
枚数や変倍率、印刷濃度などのプリント条件を設定し、
スタートキー４０を押すことになる。

【００４８】スタートキー４０が押されてオペレータの
コピースタート指示がなされると、画像処理装置２のマ
イクロプロセッサ２５は、スキャナ１と通信してスキャ
ナ１の状態を取得し（Ｓ３）、プリンタ３と通信してプ
リンタ３の状態を取得する（Ｓ４）。そして、画像デー
タの受信に先立って、ステップＳ２でオペレータが操作
パネル１８により入力したプリント条件を取得し、各部
（γ補正部２１、変倍部２２、画像処理部２３など）に
そのプリント条件に対応するパラメータを設定する（Ｓ
５）。

【００４９】より詳細には、オペレータのコピースター
ト指示がなされると、スキャナ１の動作が開始され、ス
キャナ１のマイクロプロセッサ１９は、スキャナ１の状
態を取得して、ＳＣＳＩ−Ｉ／Ｆ部１７を介して画像処
理装置２に送信し、画像処理装置２のマイクロプロセッ
サ２５は、ＳＣＳＩ−Ｉ／Ｆ部２０を介してそのスキャ
ナ状態を受信（取得）する（Ｓ３）。スキャナ状態を取
得した画像処理装置２のマイクロプロセッサ２５は、コ
ピースタート指示の存在を認識し、プリンタ３と通信し
て、プリンタ３の状態を取得する（Ｓ４）。また、スキ
ャナ１のマイクロプロセッサ１９は、画像データの送信
に先立って、ステップＳ２で設定されたプリント枚数や
変倍率などのプリント条件（画像処理モード設定コマン
ド）をＳＣＳＩ−Ｉ／Ｆ部１７を介して画像処理装置２
に送信し、画像処理装置２のマイクロプロセッサ２５
は、ＳＣＳＩ−Ｉ／Ｆ部２０を介してプリント条件を受
信（取得）し、受信したプリント条件に従って、対応す
るパラメータを各部（γ補正部２１、変倍部２２、画像
処理部２３など）に設定する（Ｓ５）。

【００５０】ここまでの処理が終了すると、次に、プリ
ンタ３が起動され、一連のコピー制御が実行される（Ｓ
６）。具体的には、スキャナ１による原稿画像の読取り
動作が開始されて、読み取られた原稿画像に関する画像
データがスキャナ１から画像処理装置２に転送される。
画像処理装置２は、転送された画像データをステップＳ
５で設定された受信したプリンタ条件に対応するパラメ
ータに基づいて、適宜、γ補正部２１、変倍部２２、画
像処理部２３においてそれぞれγ補正処理、変倍処理、
その他画像処理を実行し、ビデオＩ／Ｆ部２４を介して
処理後の画像データをプリンタ３に送信する。プリンタ
３は、画像処理部２から送信された画像データをビデオ
Ｉ／Ｆ部３０を介して受信し、プリンタエンジン３１で
印字する。

【００５１】本発明では、ステップＳ６でこのようなコ
ピー制御を実行するに際して、画像処理装置２のマイク
ロプロセッサ２５は、γ補正処理や変倍処理といったス
キャナ１（変倍処理については変倍機能付きスキャナ１
ａのみ）と画像処理装置２との間で重複して存在する機
能について、どちらを優先的に使用するかを選択する機
能を有している。

【００５２】図５は、画質優先の観点からどちらの装置
が有するγ補正機能を使うかを決定するためのフローチ
ャートである。

【００５３】画像処理装置２のマイクロプロセッサ２５
は、まず、スキャナ１と通信してスキャナ１が有する画
像処理機能に関する情報（種類と性能）を受信し、この
受信した画像処理機能情報に基づいて、スキャナ１にγ
補正機能があるか否かを判断する（Ｓ１１）。

【００５４】この判断の結果としてスキャナ１にγ補正
機能がある場合には、当該スキャナ１が有するγ補正機
能のビット数が画像処理装置２が有するγ補正機能のビ
ット数よりも多いか否かを判断する（Ｓ１２）。

【００５５】この判断の結果として当該スキャナ１が有
するγ補正機能のビット数の方が多い場合には、当該ス
キャナ１が有するγ補正機能の性能の方が画像処理装置
２が有するγ補正機能の性能よりも優れていると判断さ
れるため、スキャナ１でのγ補正機能を選択し、スキャ
ナ１のγ補正部１６でのみ画像データのγ補正を行う
（Ｓ１３）。

【００５６】したがって、この場合、スキャナ１で読み
取られた原稿画像に関する画像データは、スキャナ１内
部のγ補正部１６においてγ補正が施された後、ＳＣＳ
Ｉ−Ｉ／Ｆ部１７を介して画像処理装置２に転送され、
画像処理装置２においてγ補正を除くその他の画像処理
が施されて（つまり、このときγ補正部２１は動作しな
い）、ビデオＩ／Ｆ部２４を介して処理後の画像データ
がプリンタ３に送信され、プリンタ３において印字され
る。

【００５７】これに対し、ステップＳ１１の判断の結果
としてスキャナ１にγ補正機能がない場合や、ステップ
Ｓ１２の判断の結果として画像処理装置２が有するγ補
正機能のビット数が当該スキャナ１が有するγ補正機能
のビット数以上である場合には、画像処理装置２にしか
γ補正機能がなく、又は、画像処理装置２が有するγ補
正機能の性能が画像処理装置２が有するγ補正機能の性
能と同等以上であると判断されるため、画像処理装置２
でのγ補正機能を選択し、画像処理装置２のγ補正部１
６でのみ画像データのγ補正を行う（Ｓ１４）。

【００５８】したがって、この場合、スキャナ１で読み
取られた原稿画像に関する画像データは、スキャナ１の
γ補正部１６でγ補正が施されることなく、ＳＣＳＩ−
Ｉ／Ｆ部１７を介して画像処理装置２に転送され、画像
処理装置２においてγ補正その他の画像処理が施されて
（つまり、このときγ補正部２１は動作する）、ビデオ
Ｉ／Ｆ部２４を介して処理後の画像データがプリンタ３
に送信され、プリンタ３において印字される。

【００５９】以上のように、スキャナ１と画像処理装置
２とが重複してγ補正機能を有する場合、ビット数が多
い方の、つまり性能が優れている方のγ補正機能を自動
的に選択して処理させるようにしたので（画質優先処
理）、画質の最適化を図ることができる。

【００６０】なお、画像処理装置２として汎用コンピュ
ータを使用する場合には、図５のフローチャートの処理
手順を記述したプログラムをコンピュータに読み取らせ
ることが可能な記録媒体（例えば、フロッピーディスク
やＣＤ−ＲＯＭなど）に記録させ、その記録媒体に基づ
いて、そのコンピュータを画像処理装置２として機能さ
せることもできる。

【００６１】また、以上の実施の形態では、画像処理装
置２のマイクロプロセッサ２５において図５の処理手順
を実行させる形態を例示したが、スキャナ１と画像処理
装置２とからなる画像処理システムにおいては、スキャ
ナ１のマイクロプロセッサ１９で実行させる形態、画像
処理装置２のマイクロプロセッサ２５で実行させる形態
のいずれの形態であっても良い。

【００６２】図６は、処理速度優先の観点からどちらの
装置が有する変倍機能を使うかを決定するためのフロー
チャートである。

【００６３】画像処理装置２のマイクロプロセッサ２５
は、まず、スキャナ１と通信してスキャナ１が有する変
倍機能の存否に関する情報を受信し、この受信結果に基
づいて、スキャナ１に変倍機能があるか否かを判断する
（Ｓ２１）。

【００６４】この判断の結果としてスキャナ１に変倍機
能がある場合（つまり、使用するスキャナが変倍機能付
のスキャナ１ａである場合）には、オペレータが操作パ
ネル１８を操作して変倍率が縮小を指示しているか否か
を判断する（Ｓ２２）。

【００６５】この判断の結果として指示されている変倍
率が縮小である場合には、上記したようにスキャナ１ａ
の走査速度が速いため全体の処理速度が速くなるので、
スキャナ１ａでの変倍機能を選択し、スキャナ１ａにお
いてのみ変倍（縮小）処理を行う（Ｓ２３）。

【００６６】したがって、この場合、走査速度を速くし
てスキャナ１で読み取って得られた原稿画像に関する縮
小された画像データは、スキャナ１のγ補正部１６でγ
補正が施された後（上記のようにスキャナ１のγ補正機
能の方が優れている場合に限る）、ＳＣＳＩ−Ｉ／Ｆ部
１７を介して画像処理装置２に転送され、画像処理装置
２において変倍処理を除くその他の画像処理が施されて
（つまり、このとき変倍部２２は動作しない）、ビデオ
Ｉ／Ｆ部２４を介して処理後の画像データがプリンタ３
に送信され、プリンタ３において縮小印字される。

【００６７】これに対し、ステップＳ２１の判断の結果
としてスキャナ１に変倍機能がない場合（使用するスキ
ャナが変倍機能を持たないスキャナ１ｂである場合）
や、ステップＳ２２の判断の結果として指示されている
変倍率が拡大である場合には、画像処理装置２にしか変
倍機能がなく、又は、上記したようにスキャナ１ａの走
査速度が遅いため画像処理装置２で変倍（拡大）処理し
た方がむしろ全体の処理速度が速くなるので、画像処理
装置２での変倍機能を選択し、画像処理装置２の変倍部
２２でのみ変倍（拡大）処理を行う（Ｓ２４）。

【００６８】したがって、この場合、基準の走査速度で
スキャナ１によって読み取って得られた原稿画像に関す
る画像データは、スキャナ１のγ補正部１６でγ補正が
施された後（上記のようにスキャナ１のγ補正機能の方
が優れている場合に限る）、ＳＣＳＩ−Ｉ／Ｆ部１７を
介して画像処理装置２に転送され、画像処理装置２にお
いて変倍処理その他の画像処理が施されて（つまり、こ
のとき変倍部２２は動作する）、ビデオＩ／Ｆ部２４を
介して処理後の画像データがプリンタ３に送信され、プ
リンタ３において拡大印字される。

【００６９】以上のように、スキャナ１ａと画像処理装
置２とが重複して変倍機能を有する場合、オペレータに
より指定された変倍率（拡大・縮小）に応じて、処理速
度が速くなる方の、つまり性能が優れている方の変倍機
能を適宜自動的に選択して処理させるようにしたので
（速度優先処理）、処理速度の最適化を図ることができ
る。

【００７０】なお、画像処理装置２として汎用コンピュ
ータを使用する場合には、図６のフローチャートの処理
手順を記述したプログラムをコンピュータに読み取らせ
ることが可能な記録媒体（例えば、フロッピーディスク
やＣＤ−ＲＯＭなど）に記録させ、その記録媒体に基づ
いて、そのコンピュータを画像処理装置２として機能さ
せることもできる。

【００７１】また、以上の実施の形態では、画像処理装
置２のマイクロプロセッサ２５において図６の処理手順
を実行させる形態を例示したが、スキャナ１と画像処理
装置２とからなる画像処理システムにおいては、スキャ
ナ１のマイクロプロセッサ１９で実行させる形態、画像
処理装置２のマイクロプロセッサ２５で実行させる形態
のいずれの形態であっても良い。

【００７２】また、図５に示す画質優先処理と図６に示
す処理速度優先処理とは、いずれか一方のみを実行する
場合の他、両者共に実行する場合であっても良いことは
勿論である。これにより、スキャナ１と画像処理装置２
とが重複してそれぞれγ補正機能及び変倍機能を有する
場合には、画質の最適化と処理速度の最適化とを同時に
図ることができ、画像処理システム全体としての性能が
より一層向上する。

【００７３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
画像読取装置と画像処理装置とが共通の画像処理機能を
有する場合において、両装置が有する画像処理機能の性
能を比較して、性能が優れている方の機能を選択して処
理させるようにしたので、画像処理機能の最適化が図ら
れる。

【００７４】特に、画像読取装置と画像処理装置とが共
にγ補正機能、変倍機能を有する場合には、性能が優れ
ている方のγ補正機能、変倍機能が適宜自動的に選択さ
れるので、画質、処理速度の最適化が図られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施の形態に係る画像処理システ
ムの構成図である。

【図２】 図１に示す各装置の構成を示すブロック図で
ある。

【図３】 スキャナに設けられている操作パネルの具体
的な構成図である。

【図４】 図１の画像処理システムのコピー動作の手順
を示すフローチャートである。

【図５】 本発明の一実施の形態に係る画像処理装置の
画質優先処理のフローチャートである。

【図６】 本発明の一実施の形態に係る画像処理装置の
速度優先処理のフローチャートである。

【符号の説明】

１ａ，１ｂ…スキャナ（画像読取装置）、 ２…画像処理装置、 ３…プリンタ（画像形成装置）、 ４，５…接続ケーブル（通信媒体）、 １６，２１…γ補正部、 １７，２０…ＳＣＳＩ−ＩＦ部（通信媒体）、 １９，３２…マイクロプロセッサ、 ２２…変倍部、 ２４，３０…ビデオＩ／Ｆ部（通信媒体） ２５…マイクロプロセッサ（受信手段、比較手段、選択
手段）。

フロントページの続き Ｆターム(参考） 5B057 AA11 BA02 CA08 CB08 CD05 CE11 DA17 5C062 AA05 AA35 AB17 AB22 AB38 AC02 AC04 AC21 AC24 AC34 AC58 5C077 LL19 MP01 MP08 NP01 PP15 PP20 PQ08 PQ20

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 通信媒体を介して画像読取装置と接続さ
   れた画像処理装置において、 前記画像読取装置からその画像処理機能情報を受信する
   受信手段と、 前記受信手段の受信結果に応じて、当該画像処理装置と
   前記画像読取装置とが有する共通の画像処理機能の性能
   を比較する比較手段と、 前記比較手段の比較結果に応じて、当該画像処理装置が
   有する画像処理機能と前記画像読取装置が有する画像処
   理機能のうちの性能が優れている方を選択する選択手段
   と、 を有することを特徴とする画像処理装置。
2. 【請求項２】 当該画像処理装置は、更に、画像形成装
   置と通信媒体を介して接続されており、前記画像形成装
   置は、前記選択手段によって選択された画像処理機能に
   よる画像処理が施された画像データに応じて画像形成を
   行うことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
3. 【請求項３】 前記画像処理機能は、γ補正機能であ
   り、前記比較手段は、当該画像処理装置が有するγ補正
   機能の性能と前記画像読取装置が有するγ補正機能の性
   能とを比較し、前記選択手段は、性能が優れていると判
   断された方のγ補正機能を選択することを特徴とする請
   求項１記載の画像処理装置。
4. 【請求項４】 前記選択手段は、ビット数が多い方のγ
   補正機能を選択することを特徴とする請求項３記載の画
   像処理装置。
5. 【請求項５】 通信媒体を介して画像読取装置と接続さ
   れた画像処理装置の画像処理方法において、 前記画像読取装置からその画像処理機能情報を受信する
   工程と、 受信結果に応じて、当該画像処理装置と前記画像読取装
   置とが有する共通の画像処理機能の性能を比較する工程
   と、 比較結果に応じて、当該画像処理装置が有する画像処理
   機能と前記画像読取装置が有する画像処理機能のうちの
   性能が優れている方を選択する工程と、を有することを
   特徴とする画像処理方法。
6. 【請求項６】 通信媒体を介して画像読取装置と接続さ
   れた画像処理装置の画像処理プログラムを記録したコン
   ピュータ読み取り可能な記録媒体において、 前記画像処理プログラムは、前記画像読取装置からその
   画像処理機能情報を受信し、 受信結果に応じて、当該画像処理装置と前記画像読取装
   置とが有する共通の画像処理機能の性能を比較し、 比較結果に応じて、当該画像処理装置が有する画像処理
   機能と前記画像読取装置が有する画像処理機能のうちの
   性能が優れている方を選択すること、 を特徴とする画像処理プログラムを記録したコンピュー
   タ読み取り可能な記録媒体。
7. 【請求項７】 通信媒体を介して接続された画像読取装
   置と画像処理装置とからなる画像処理システムにおい
   て、 前記画像読取装置からその画像処理機能情報を受信する
   受信手段と、 前記受信手段の受信結果に応じて、当該画像処理装置と
   前記画像読取装置とが有する共通の画像処理機能の性能
   を比較する比較手段と、 前記比較手段の比較結果に応じて、当該画像処理装置が
   有する画像処理機能と前記画像読取装置が有する画像処
   理機能のうちの性能が優れている方を選択する選択手段
   と、 を有することを特徴とする画像処理システム。
8. 【請求項８】 通信媒体を介して変倍機能を有する画像
   読取装置と接続された変倍機能を有する画像処理装置に
   おいて、 指示された変倍率が拡大である場合には、前記画像処理
   装置が有する変倍機能を選択し、指示された変倍率が縮
   小である場合には、前記画像読取装置が有する変倍機能
   を選択する選択手段、 を有することを特徴とする画像処理装置。
9. 【請求項９】 通信媒体を介して変倍機能を有する画像
   読取装置と接続された変倍機能を有する画像処理装置の
   画像処理方法において、 指示された変倍率が拡大である場合には、前記画像処理
   装置が有する変倍機能を選択し、指示された変倍率が縮
   小である場合には、前記画像読取装置が有する変倍機能
   を選択する工程、 を有することを特徴とする画像処理方法。
10. 【請求項１０】 通信媒体を介して変倍機能を有する画
    像読取装置と接続された変倍機能を有する画像処理装置
    の画像処理プログラムを記録したコンピュータ読み取り
    可能な記録媒体において、 前記画像処理プログラムは、指示された変倍率が拡大で
    ある場合には、前記画像処理装置が有する変倍機能を選
    択し、指示された変倍率が縮小である場合には、前記画
    像読取装置が有する変倍機能を選択すること、 を特徴とする画像処理プログラムを記録したコンピュー
    タ読み取り可能な記録媒体。
11. 【請求項１１】 通信媒体を介して接続された変倍機能
    を有する画像読取装置と変倍機能を有する画像処理装置
    とからなる画像処理システムにおいて、 指示された変倍率が拡大である場合には、前記画像処理
    装置が有する変倍機能を選択し、指示された変倍率が縮
    小である場合には、前記画像読取装置が有する変倍機能
    を選択する選択手段、 を有することを特徴とする画像処理システム。