JP2000089550A - 現像装置及びこの現像装置を備える画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は、現像剤容器内に補給されたトナー
をほぐし、トナーと現像剤を十分混合させ、トナーがキ
ャリアと効率よく接触できるようにすることで部分的な
転写抜け、画像上の白地かぶり、トナーの機内飛散のな
い現像装置及びこの現像装置を備える画像形成装置の提
供を目的とする。 【課題手段】 非磁性トナーと磁性キャリアとを含有す
る現像剤を収容する現像剤容器８に設けられた供給口１
６を経て現像剤容器８内へ非磁性トナーが供給される現
像装置９であって、現像剤容器８内の現像剤を撹拌、所
定位置へ搬送する回転自在なスクリュ体である第二撹拌
スクリュー１２を有する現像装置において、第二撹拌ス
クリュー１２の近傍に配設され磁界を発生する磁石１７
を有することによって達成される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、非磁性トナーと磁
性キャリアとを含有する現像剤を収容する現像剤容器内
へ非磁性トナーが供給される現像装置及びこの現像装置
を備える画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】かかる画像形成装置の従来例に関して、
図６及び図５に基づき説明する。

【０００３】かかる画像形成装置にあっては、回動自在
に設けられた潜像担持体たる感光ドラム１０４を一次帯
電器１２１が一様に帯電し、例えばレーザのような発光
素子１２２が画像情報信号に応じて変調された光を感光
ドラム１０４上に照射することにより露光し上記画像情
報に応じた静電潜像を形成する。上記静電潜像は、現像
装置１０９により非磁性トナーを付与されトナー像とし
て可視像化される。次に、転写帯電器１２３が、上記可
視像を転写紙搬送シート１２７によって搬送されてきた
転写紙１２４に転写し、更に、定着装置１２５が、可視
像を転写された転写紙１２４に定着処理を施すことによ
り永久画像とする。又、感光ドラム１０４上の転写残ト
ナーはクリーニング装置１２６により除去される。

【０００４】次に、現像装置１０９について説明する。

【０００５】現像装置１０９は、図５に示すように、潜
像担持体である感光ドラム１０４と対向して配置されて
おり、現像剤容器１０８と、現像剤を担持する現像スリ
ーブ１０３と、現像剤溜り部１０５の現像剤量を規制す
る現像剤返し部材１０１と、現像スリーブ１０３上の現
像剤の穂高を規制するためのブレード１０２とを有して
いる。

【０００６】現像剤容器１０８は、内部が垂直方向に延
在する隔壁１０６によって現像室１１３と撹拌室１１４
とに区画されている。現像室１１３と撹拌室１１４とに
は、非磁性トナー（以下、トナーという）と磁性キャリ
ア（以下キャリアという）との二成分を含有する現像剤
（二成分現像剤）が収容されており、現像室１１３で余
分となった現像剤が撹拌室１１４側に回収されるように
なっている。

【０００７】現像室１１３は、感光ドラム１０４に対向
した現像領域が開口しており、この開口部に一部露出す
るようにして現像スリーブ１０３が回転可能に配置され
ている。

【０００８】現像スリーブ１０３は非磁性材料で構成さ
れ、現像動作時には図６に示す矢印方向に回転し、その
内部には磁界を発生するマグネット１１０が固定されて
いる。

【０００９】マグネット１１０を内蔵する現像スリーブ
１０３は、ブレード１０２によって層厚規制された二成
分現像剤の層を現像剤溜り部１０５から現像領域に担持
搬送し、感光ドラム１０４と対向する現像領域で現像剤
を感光ドラム１０４に供給して感光ドラム１０４に形成
されている静電潜像を現像するようになっている。又、
現像効率を向上させるために、現像スリーブ１０３には
画像形成装置本体側に設けられた電源１１５から、直流
又は交互電界の重畳された現像バイアスが印加される。

【００１０】現像スリーブ１０３及びマグネット１１０
は、上記構成により撹拌スクリュー１１１、１１２によ
って現像スリーブ１０３の表面に供給された現像剤を、
マグネット１１０の磁力で磁気ブラシの状態で保持し、
これを現像スリーブ１０３の回転に基づいて感光ドラム
１０４との対向部すなわち現像領域に搬送するようにな
っている。

【００１１】又、現像剤返し部材１０１及びブレード１
０２は、上記磁気ブラシを穂切りすることで現像領域に
搬送される現像剤量を適正に維持するようになってい
る。

【００１２】更に説明すると、マグネット１１０は５極
から構成され、撹拌スクリュー１１１で撹拌された現像
剤は、汲み上げのための搬送用磁極（汲み上げ極）Ｎ２
の磁力で現像スリーブ１０３上に拘束され、現像スリー
ブ１０３の回転によって現像剤溜り部１０５に搬送され
る。現像スリーブ１０３に担持する現像剤量は、現像剤
返し部材１０１である程度規制され安定した量の現像剤
を拘束するために、ある一定以上の磁力を有する搬送用
磁極（カット極）Ｓ２で十分に拘束され、磁気ブラシを
形成しつつ搬送される。次いで、穂高規制部材であるブ
レード１０２で磁気ブラシを穂切りして現像剤量を適正
にし、搬送用磁極Ｎｌの磁力および現像スリーブ１０３
の回転によって現像領域に搬送される。

【００１３】上記現像領域で感光ドラム１０４上の静電
潜像を現像したあとの現像剤は、搬送用磁極Ｎ３（取り
込み極）の磁力現像スリーブ１０３の回転によって現像
領域から現像室１１３へと搬送される。ここで、取り込
み極Ｎ３と汲み上げ極Ｎ２は同極であり、この２つの磁
極の間には磁力がほぼ０ガウスとなる領域（反発極）が
設けられている。これによって静電潜像を現像したあと
の現像剤は、そのまま続いて汲み上げ極Ｎ２で拘束され
てしまうことなく、現像室１１３内へと収容される。

【００１４】現像室１１３と撹拌室１１４とには、それ
ぞれ第一撹拌スクリュー１１１と第二搬送スクリュー１
１２とが配置されている。

【００１５】第一撹拌スクリュー１１１は、奥側から手
前側に現像剤を搬送し、手前側で撹拌室１１４に受け渡
され、第二撹拌スクリュー１１２は、手前側から奥側に
現像剤を搬送し、再び現像室１１３に渡される。

【００１６】現像領域で感光ドラム１０４上の静電潜像
を現像することで消費された分のトナーは、トナー補給
器（図示しない）より供給され、撹拌室１１４手前側の
トナー補給口１１６から現像装置１０９内に補給され
る。補給されたトナーは、撹拌室１１４内で第二撹拌ス
クリュー１１２によって現像装置１０９内の現像剤と共
に撹拌混合された後、現像室１１３に送られて再度画像
形成に使われる。

【００１７】次に、トナーに対する帯電付与について説
明する。

【００１８】新しく補給されたトナーに対する帯電付与
は主として現像剤溜り部１０５における摺擦と、現像室
１１３内での第一撹拌スクリュー１１１による撹拌、及
び、撹拌室１１４内での第二撹拌スクリュー１１２によ
る撹拌とによって行われる。

【００１９】汲み上げ極Ｎ２によって現像スリーブ１０
３上に担持された現像剤は、現像スリーブ１０３の回転
によって現像剤溜り部１０５に搬送され、現像剤返し部
材１０１により現像剤量をある程度規制され、カット極
Ｓ２で十分に拘束される。すなわち、現像スリーブ１０
３上に担持された現像剤は、カット極Ｓ２による磁力と
現像スリーブ１０３の回転力とにより摺擦を受け、トナ
ーとキャリアとの表面が接触し摩擦を受ける。トナーは
顔料が分散されたポリエステル、スチレンアクリル等の
粒子であるため、フェライト等の磁性体をアクリル、シ
リコン樹脂等でコートしたキャリアとの摺擦により、電
荷を付与される。本従来例ではポリエステルトナーとシ
リコン樹脂コートフェライトキヤリアとを用いているた
め、トナーはマイナスに、キャリアはプラスに帯電す
る。

【００２０】又、第一撹拌スクリュー１１１、第二撹拌
スクリュー１１２は、軸部に複数のフィンを設けてあ
る。これらのフインが第一撹拌スクリュー１１１、第二
撹拌スクリュー１１２とともに回転し、搬送される現像
剤を撹拌し、この撹拌の過程においてもトナーとキャリ
アとの表面が接触し摩擦を受け、トナーは電荷を付与さ
れる。

【００２１】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、かかる
画像形成装置にあっては、画像を出力し続けると、現像
剤中のトナーは現像領域で消費され、トナー補給器から
補給されたトナーに順次入れ替わっていく。このとき、
補給されたトナーと現像剤の混合が行われるわけである
が、上記従来例のようにスクリューなどで現像剤を撹拌
する方法では、数乃至数十ミクロン程度の粒径をもつト
ナーと現像剤の撹拌を十分に行うことは難しい。補給さ
れたトナーと現像剤の混合が不十分な場合、補給された
トナーがすべてキャリア表面と接触できず、トナー同士
のみで摺擦を受けながら現像剤溜り部１０５へ、更には
現像領域へと搬送されるトナーも一部存在することにな
る。

【００２２】このような過程を繰り返していくと、現像
剤中のトナーには電荷が０付近のものや、プラスに帯電
したものができ、画像上の白地かぶりや、トナーの機内
飛散をひきおこす虞がある。

【００２３】又、補給トナーの中にはトナー補給器内で
の放置により凝集体を形成した物もあり、この凝集体が
くずされることなく現像部に搬送され、感光ドラム上に
一般トナーとともに現像されると、転写材にトナー像を
転写する際に、転写材と感光ドラムとの間に凝集体が存
在することで空隙が生じ部分的転写されない欠落画像が
生じる虞がある。

【００２４】これらの問題を抑えるために、現像剤溜り
部１０５において磁気拘束力を上げてトナーが均一に混
合されていないまま、強く圧縮することでトナー凝集体
をくずし、且つ、トナーとキャリアとを強制的に接触さ
せることも可能である。しかし、これは現像剤に過度の
負荷をかけることにもなり、このことで逆に現像剤の劣
化が助長され、トナーに対するキャリアの帯電能の低下
がおきたり、現像剤の流動性が落ちて却って撹拌に不利
な方向に向かってしまうため、好ましい方法ではない。

【００２５】そこで、本発明は、現像剤容器内に補給さ
れたトナーをほぐし、トナーと現像剤を十分混合させ、
トナーがキャリアと効率よく接触できるようにすること
で部分的な転写抜け、画像上の白地かぶり、トナーの機
内飛散のない現像装置及びこの現像装置を備える画像形
成装置の提供を目的とする。

【００２６】

【課題を解決するための手段】本出願によれば、上記目
的は、非磁性トナーと磁性キャリアとを含有する現像剤
を収容する現像剤容器に設けられた供給口を経て現像剤
容器内へ非磁性トナーが供給される現像装置であって、
現像剤容器内の現像剤を撹拌、所定位置へ搬送する回転
自在なスクリュ体である撹拌手段を有する現像装置にお
いて、撹拌手段の近傍に配設され磁界を発生する磁界発
生手段を有するという第一の発明によって達成される。

【００２７】又、本出願によれば、上記目的は、第一の
発明において、磁界発生手段は、供給口の近傍、且つ、
撹拌手段の現像剤搬送方向下流に配設されているという
第二の発明によっても達成される。

【００２８】更に、本出願によれば、上記目的は、第一
の発明又は第二の発明において、磁界発生手段は、磁束
密度が５００Ｇ以上３０００Ｇ以下であるという第三の
発明によっても達成される。

【００２９】又、本出願によれば、上記目的は、第一の
発明乃至第三の発明のいずれかにおいて、磁界発生手段
は、現像剤容器と着脱可能に保持されているという第四
の発明によっても達成される。

【００３０】更に、本出願によれば、上記目的は、第一
の発明乃至第四の発明のいずれかにおいて、磁界発生手
段は、現像剤容器下部に設けられ現像剤容器内の現像剤
を抜き取るための排出口のための差込栓と一体的に構成
されている第五の発明によっても達成される。

【００３１】又、本出願によれば、上記目的は、一連の
画像形成プロセスによって形成された画像を記録媒体に
記録する画像形成装置であって、第一の発明の現像装置
を備えるという第六の発明によっても達成される。

【００３２】更に、本出願によれば、上記目的は、第六
の発明において、磁界発生手段は、供給口の近傍、且
つ、撹拌手段の現像剤搬送方向下流に配設されていると
いう第七の発明によっても達成される。

【００３３】又、本出願によれば、上記目的は、第六の
発明又は第七の発明において、磁界発生手段は、磁束密
度が５００Ｇ以上３０００Ｇ以下であるという第八の発
明によっても達成される。

【００３４】更に、本出願によれば、上記目的は、第六
の発明乃至第八の発明のいずれかにおいて、磁界発生手
段は、現像剤容器と着脱可能に保持されているという第
九の発明によっても達成される。

【００３５】又、本出願によれば、上記目的は、第六の
発明乃至第九の発明のいずれかにおいて、磁界発生手段
は、現像剤容器下部に設けられ現像剤容器内の現像剤を
抜き取るための排出口のための差込栓と一体的に構成さ
れているという第十の発明によっても達成される。

【００３６】すなわち、本出願にかかる第一の発明にあ
っては、磁界発生手段が、撹拌手段近傍に磁性キャリア
を引き寄せ、撹拌手段が引き寄せられた磁性キャリアと
供給された非磁性トナーと撹拌する。

【００３７】又、本出願にかかる第二の発明にあって
は、供給口の近傍、且つ、撹拌手段の現像剤搬送方向下
流に配設されている磁界発生手段が、撹拌手段近傍に磁
性キャリアを引き寄せ、撹拌手段が引き寄せられた磁性
キャリアと供給された非磁性トナーとを撹拌する。

【００３８】更に、本出願にかかる第三の発明にあって
は、磁束密度が５００Ｇ以上３０００Ｇ以下の磁界発生
手段が、撹拌手段近傍に磁性キャリアを引き寄せ、撹拌
手段が引き寄せられた磁性キャリアと供給された非磁性
トナーとを撹拌する。

【００３９】又、本出願にかかる第四の発明にあって
は、現像剤容器と着脱自在に保持された磁界発生手段
が、撹拌手段近傍に磁性キャリアを引き寄せ、撹拌手段
が引き寄せられた磁性キャリアと供給された非磁性トナ
ーとを撹拌する。

【００４０】更に、本出願にかかる第五の発明にあって
は、差込栓と一体的に構成された磁界発生手段が、撹拌
手段近傍に磁性キャリアを引き寄せ、撹拌手段が引き寄
せられた磁性キャリアと供給された非磁性トナーとを撹
拌する。

【００４１】又、本出願にかかる第六の発明にあって
は、磁界発生手段が、撹拌手段近傍に磁性キャリアを引
き寄せ、撹拌手段が引き寄せられた磁性キャリアと供給
された非磁性トナーと撹拌する。

【００４２】更に、本出願にかかる第七の発明にあって
は、供給口の近傍、且つ、撹拌手段の現像剤搬送方向下
流に配設されている磁界発生手段が、撹拌手段近傍に磁
性キャリアを引き寄せ、撹拌手段が引き寄せられた磁性
キャリアと供給された非磁性トナーとを撹拌する。

【００４３】又、本出願にかかる第八の発明にあって
は、磁束密度が５００Ｇ以上３０００Ｇ以下の磁界発生
手段が、撹拌手段近傍に磁性キャリアを引き寄せ、撹拌
手段が引き寄せられた磁性キャリアと供給された非磁性
トナーとを撹拌する。

【００４４】更に、本出願にかかる第九の発明にあって
は、現像剤容器と着脱自在に保持された磁界発生手段
が、撹拌手段近傍に磁性キャリアを引き寄せ、撹拌手段
が引き寄せられた磁性キャリアと供給された非磁性トナ
ーとを撹拌する。

【００４５】又、本出願にかかる第十の発明にあって
は、差込栓と一体的に構成された磁界発生手段が、撹拌
手段近傍に磁性キャリアを引き寄せ、撹拌手段が引き寄
せられた磁性キャリアと供給された非磁性トナーとを撹
拌する。

【００４６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態に関し
て、添付図面の図１乃至図４に基づき説明する。

【００４７】（第一の実施形態）先ず、本発明の第一の
実施形態に関して説明する。尚、画像形成装置及び現像
装置の構成は、本実施形態に必ずしも限られるものでは
ない。

【００４８】図１は、本実施形態にかかる画像形成装置
の概略構成を示す模式的断面図である。

【００４９】かかる画像形成装置にあっては、図１に示
すように、外周面に静電潜像が形成されるドラム状の潜
像担持体たる感光ドラム４と、感光ドラム４の外周面を
規定電位に帯電するための一次帯電器２１と、規定電位
に帯電せしめられた上記外周面に露光により静電潜像を
形成する発光素子２２と、上記静電潜像を現像剤により
可視画像化する現像装置９と、上記外周面に形成された
可視画像（顕像）をシート状の記録媒体たる転写材２４
に転写するローラ状の転写帯電器２４と、定着装置２２
とを備えている。

【００５０】次に、図１に基づき、画像形成装置全体の
動作を説明する。

【００５１】かかる画像形成装置にあっては、回動自在
に設けられた潜像担持体である感光ドラム４を一次帯電
器２１が一様に帯電し、例えばレーザーのような発光素
子２２によって情報信号に応じて変調された光で露光し
て静電潜像を形成する。上記静電潜像は現像装置９によ
り非磁性トナーを付与されトナー像として可視像化され
る。次に、転写帯電器２３が、上記可視像を転写紙搬送
シート２７によって搬送されてきた転写材２４に転写し
た後、定着装置２５が可視像を転写された転写材２４に
定着処理を施して永久画像を得る。又、感光ドラム４上
の転写残トナーはクリーニング装置２６により除去され
る。

【００５２】図２は、現像装置９の概略構成を示す模式
的断面図である。

【００５３】現像装置９は、図２に示すように、潜像担
持体である感光ドラム４と対向して配置されており、現
像剤容器８と、現像剤容器８内の現像剤を担持する現像
スリーブ３と、現像剤溜り部５の現像剤量を規制する現
像剤返し部材１と、現像スリーブ３上に担持された現像
剤の穂高を規制するためのブレード２とを有している。

【００５４】現像剤容器８は、垂直方向に延在する隔壁
６によって現像室１３と撹拌室１４とに区画されてい
る。現像室１３と撹拌室１４には、非磁性トナー（以
下、トナーという）と磁性キャリア（以下、キャリアと
いう）とを含有する現像剤（二成分現像剤）が収容され
ており、現像室１３で余分となった現像剤は撹拌室１４
側に回収されるようになっている。

【００５５】現像室１３と、撹拌室１４には、それぞれ
第一撹拌スクリュー１１（以下、搬送スクリュー１１と
いう）、撹拌手段たる第二撹拌スクリュー１２（以下、
第二搬送スクリュー１２という）が配置されている。

【００５６】現像室１３は、感光ドラム４に対向した現
像領域が開口しており、上記開口部に一部露出するよう
にして現像スリーブ３が回転可能に配置されている。

【００５７】現像スリーブ３は、非磁性材料で構成さ
れ、内部には磁界を発生するマグネット１０が固定配置
されており、現像動作時には図２の矢印方向に回転する
ようになっている。

【００５８】マグネット１０を内蔵する現像スリーブ３
は、ブレード２によって層厚規制された二成分現像剤の
層を現像剤溜り部５から現像領域に担持搬送し、感光ド
ラム４と対向する現像領域でトナーを感光ドラム４に供
給して感光ドラム４に形成されている静電潜像を現像す
るようになっている。尚、現像効率を向上させるため
に、現像スリーブ３には画像形成装置本体側に設けられ
た電源１５から、直流電圧に交流電圧を重畳した現像バ
イアスが印加される。

【００５９】現像スリーブ３及びマグネット１０は、撹
拌スクリュー１１、撹拌スクリュー１２によって現像ス
リーブ３の表面に供給された現像剤を、マグネット１０
の磁力で磁気ブラシの状態で保持し、上記現像剤を現像
スリーブ３の回転に基づいて感光ドラム４との対向部す
なわち現像領域に搬送する。又、現像剤返し部材１及び
ブレード２は、磁気ブラシを穂切りすることで現像領域
に搬送される現像剤量を適正に維持するようになってい
る。

【００６０】更に説明すると、マグネット１０は５極か
ら構成され、撹拌スクリュー１１で撹拌された現像剤
は、汲み上げのための搬送用磁極（汲み上げ極）Ｎ２の
磁力で現像スリーブ３上に拘束され、現像スリーブ３の
回転によって現像剤溜り部５に搬送される。現像スリー
ブ３上に担持される現像剤は、現像剤返し部材１である
程度量を規制され、安定した量の現像剤を拘束するため
に、所定以上の磁力を有する搬送用磁極（カット極）Ｓ
２で十分に拘束され磁気ブラシを形成しつつ搬送され
る。次いで、上記現像剤は、穂高規制部材であるブレー
ド２で磁気ブラシを穂切りして現像剤量を適正にし、搬
送用磁極Ｎｌの磁力により現像スリーブ３に担持されな
がら、現像スリーブ３の回転によって現像領域に搬送さ
れる。

【００６１】現像領域で感光ドラム４上の静電潜像を現
像したあとの現像剤は、搬送用磁極Ｎ３（取り込み極）
の磁力と現像スリーブ３の回転とによって現像領域から
現像室１３へ搬送される。ここで、取り込み極Ｎ３と汲
み上げ極Ｎ２は同極であり、この２つの磁極の間には磁
力がほぼ０ガウスとなる領域（反発極）設けられてい
る。これによって、静電潜像を現像したあとの現像剤
は、そのままつづいて汲み上げ極Ｎ２で拘束されてしま
うことなく、現像室１３内へと収容される。

【００６２】又、画像形成で消費されたトナーは、トナ
ー補給器（図示せず）から、画像形成中に補給される。
このようにして新しく補給されたトナーは、撹拌スクリ
ュー１２によって撹拌室１４内の現像剤と混合撹拌さ
れ、カット極Ｎ２で拘束されながら現像スリーブ３の回
転によつて搬送されることで、現像剤中のトナーとキャ
リアが摺擦される。このようにして、補給されたトナー
に対する帯電付与が行われる。

【００６３】次に、本実施形態の特徴的な部分について
図３に基づき更に詳しく説明する。

【００６４】本実施形態にかかる画像形成装置にあって
は、図２において撹拌室１４の側面で、図３に示したよ
うに補給口１６のスクリュー１２搬送方向下流側に、磁
束密度１０００Ｇの磁石１７を配置してある。

【００６５】このような構成にすることで、図３に示す
ように、現像剤が補給口１６（手前側）から奥側に搬送
される過程で磁石１７の磁気力により現像剤容器８側に
引き寄せられ現像剤の穂１８を形成する。

【００６６】一般に、補給口１６から補給された直後の
トナー１９は、搬送される現像剤の上に浮遊したまま手
前から奥側に搬送されるものが多いが、スクリューによ
って搬送される現像剤をとどまらせ穂を形成すること
で、図３に示すように、搬送されるトナー１９が、現像
剤の穂１８に押し付けられ、トナーの凝集体は崩れ、ま
た凝集体を形成していないトナーのかたまりも散らばら
せられ、混合される。その工程とほぼ同時に磁石１７の
磁気力により穂１８を形成していた現像剤もスクリュー
の羽により磁石１７から引き離され分散されたトナーと
ともに奥側に搬送される。

【００６７】凝集体が崩され、分散された補給トナー
は、分散されているので、その後はスクリューのみの撹
拌でも十分に混合され、キャリアと接触することができ
る。

【００６８】従来のようなスクリューのみを用いた撹拌
では、現像剤を巨視的なスケールでしか動かすことがで
きず、数ミクロン程度のトナーが固まっている状態を速
やかにほぐすことは困難である。トナーとキャリア表面
の接触機会は少なく、トナー同士での摺擦が多くなり、
トナーの持つ電荷が不均一で電荷分布がブロードになっ
てしまう。

【００６９】本発明の構成にすることで、トナーの凝集
体やかたまりが少なくなり、トナーが現像剤中に均一に
分散した状態となり、トナーがキャリア表面と接触する
機会も増える。そして、トナーの持つ電荷の分布もシャ
ープになる。部分的な転写抜けも生じない。

【００７０】発明者らの実験によると、磁界発生手段の
磁束密度は５００Ｇ以上であればトナーをはぐす効果が
あり、磁束密度は大きはうが効果が大きい。しかし、上
記磁束密度が大きすぎると、搬送スクリューが受ける負
荷が大きくなり、３０００Ｇ以上だと騒動装置が大きく
なるという問題が生じるので５００と〜３０００Ｇが好
ましい。

【００７１】よって、本実施形態によれば、供給口１６
の近傍、且つ、スクリュー１２の現像剤搬送方向下流に
配設され、５００Ｇ以上３０００Ｇ以下の磁束密度を有
する磁石１７が、スクリュー１２近傍にキャリアを引き
寄せ、スクリュー１２が引き寄せられたキャリアと供給
されたトナーとを撹拌するようになっているので、現像
剤容器８内に供給されたトナーをほぐし、現像剤容器８
内の現像剤と充分撹拌し、キャリアとトナーとが効率よ
く接触するようになることにより、画像の部分的転写抜
け、画像上の白地かぶり、非磁性トナーの飛散を防止す
ることができる。

【００７２】（第二の実施形態）次に、本発明の第二の
実施形態について説明する。尚、第一の実施形態と同様
の構成に関しては、同符合を付しその説明を省略する。

【００７３】一般に、長時間現像剤を使用すると、現像
剤が劣化し、キャリアの帯電付与能力が低下したり、現
像剤の流動性が低下して、初期状態よりも画質が低下す
る。このような場合、現像剤を新しいものと交換する作
業が一般に行われる。交換の作業としては例えば、現像
剤搬送路の容器底面に剤抜き用の穴を設け、通常使用時
はキャップ式の栓をして使用し、現像剤交換時には栓を
とって、搬送スクリュを一定時間珂転し剤を搬送させる
ことで穴から現像剤を落として出す方法がとられる。

【００７４】ところが、第一の実施形態のように、現像
剤搬送路近傍に磁界発生手段を配置しておくと、現像剤
が磁界発生手段に保持されて、交換時に出てこずに、残
ってしまう問題がある。

【００７５】本実施形態は、これらの問題を解決する為
に、磁界発生手段を現像剤容器から着脱可能に取り付け
たものである。すなわち、サービスマン等が現像剤を交
換する場合に、磁石をとって現像剤をぬくことを可能に
したものである。

【００７６】更には、図４に示すように、磁石１７を剤
抜き用の栓２０と一体で形成することで、サービスマン
の作業を簡略化したものである。

【００７７】よって、本実施形態明によれば、栓２０と
一体的に構成され、現像剤容器８と着脱自在に保持され
た磁石１７が、スクリュー１２近傍にキャリアを引き寄
せ、スクリュー１２が引き寄せられたキャリアと供給さ
れたトナーとを撹拌するようになっているので、現像剤
容器８内に供給されたトナーをほぐし、現像剤容器８内
の現像剤と充分撹拌し、キャリアとトナーとが効率よく
接触するようになることにより、画像の部分的転写抜
け、画像上の白地かぶり、非磁性トナーの飛散を防止す
ることができると共に、現像剤容器８内の現像剤の交換
が可能となり、現像剤容器８内の現像剤交換時に古い現
像剤を容易に取り除くことができる。

【００７８】

【発明の効果】以上にて説明したように、本出願にかか
る第一の発明によれば、磁界発生手段が、撹拌手段近傍
に磁性キャリアを引き寄せ、撹拌手段が引き寄せられた
磁性キャリアと供給された非磁性トナーと撹拌するよう
になっているので、現像剤容器内に供給された非磁性ト
ナーをほぐし、現像剤容器内の現像剤と充分撹拌し、磁
性キャリアと非磁性トナーとが効率よく接触するように
なることにより、画像の部分的転写抜け、画像上の白地
かぶり、非磁性トナーの飛散を防止することができる。

【００７９】又、本出願にかかる第二の発明によれば、
供給口の近傍、且つ、撹拌手段の現像剤搬送方向下流に
配設されている磁界発生手段が、撹拌手段近傍に磁性キ
ャリアを引き寄せ、撹拌手段が引き寄せられた磁性キャ
リアと供給された非磁性トナーとを撹拌するようになっ
ているので、現像剤容器内に供給された非磁性トナーを
ほぐし、現像剤容器内の現像剤と充分撹拌し、磁性キャ
リアと非磁性トナーとが効率よく接触するようになるこ
とにより、画像の部分的転写抜け、画像上の白地かぶ
り、非磁性トナーの飛散を防止することができる。

【００８０】更に、本出願にかかる第三の発明によれ
ば、磁束密度が５００Ｇ以上３０００Ｇ以下の磁界発生
手段が、撹拌手段近傍に磁性キャリアを引き寄せ、撹拌
手段が引き寄せられた磁性キャリアと供給された非磁性
トナーとを撹拌するようになっているので、現像剤容器
内に供給された非磁性トナーをほぐし、現像剤容器内の
現像剤と充分撹拌し、磁性キャリアと非磁性トナーとが
効率よく接触するようになることにより、画像の部分的
転写抜け、画像上の白地かぶり、非磁性トナーの飛散を
防止することができる。

【００８１】又、本出願にかかる第四の発明によれば、
現像剤容器と着脱自在に保持された磁界発生手段が、撹
拌手段近傍に磁性キャリアを引き寄せ、撹拌手段が引き
寄せられた磁性キャリアと供給された非磁性トナーとを
撹拌するようになっているので、現像剤容器内に供給さ
れた非磁性トナーをほぐし、現像剤容器内の現像剤と充
分撹拌し、磁性キャリアと非磁性トナーとが効率よく接
触するようになることにより、画像の部分的転写抜け、
画像上の白地かぶり、非磁性トナーの飛散を防止するこ
とができると共に、現像剤容器内の現像剤の交換が可能
となる。

【００８２】更に、本出願にかかる第五の発明によれ
ば、差込栓と一体的に構成された磁界発生手段が、撹拌
手段近傍に磁性キャリアを引き寄せ、撹拌手段が引き寄
せられた磁性キャリアと供給された非磁性トナーとを撹
拌するようになっているので、現像剤容器内に供給され
た非磁性トナーをほぐし、現像剤容器内の現像剤と充分
撹拌し、磁性キャリアと非磁性トナーとが効率よく接触
するようになることにより、画像の部分的転写抜け、画
像上の白地かぶり、非磁性トナーの飛散を防止すること
ができると共に、現像剤容器内の現像剤交換時に古い現
像剤を容易に取り除くことができる。

【００８３】又、本出願にかかる第六の発明によれば、
磁界発生手段が、撹拌手段近傍に磁性キャリアを引き寄
せ、撹拌手段が引き寄せられた磁性キャリアと供給され
た非磁性トナーと撹拌するようになっているので、現像
剤容器内に供給された非磁性トナーをほぐし、現像剤容
器内の現像剤と充分撹拌し、磁性キャリアと非磁性トナ
ーとが効率よく接触するようになることにより、画像の
部分的転写抜け、画像上の白地かぶり、非磁性トナーの
飛散を防止することができる。

【００８４】更に、本出願にかかる第七の発明によれ
ば、供給口の近傍、且つ、撹拌手段の現像剤搬送方向下
流に配設されている磁界発生手段が、撹拌手段近傍に磁
性キャリアを引き寄せ、撹拌手段が引き寄せられた磁性
キャリアと供給された非磁性トナーとを撹拌するように
なっているので、現像剤容器内に供給された非磁性トナ
ーをほぐし、現像剤容器内の現像剤と充分撹拌し、磁性
キャリアと非磁性トナーとが効率よく接触するようにな
ることにより、画像の部分的転写抜け、画像上の白地か
ぶり、非磁性トナーの飛散を防止することができる。

【００８５】又、本出願にかかる第八の発明によれば、
磁束密度が５００Ｇ以上３０００Ｇ以下の磁界発生手段
が、撹拌手段近傍に磁性キャリアを引き寄せ、撹拌手段
が引き寄せられた磁性キャリアと供給された非磁性トナ
ーとを撹拌するようになっているので、現像剤容器内に
供給された非磁性トナーをほぐし、現像剤容器内の現像
剤と充分撹拌し、磁性キャリアと非磁性トナーとが効率
よく接触するようになることにより、画像の部分的転写
抜け、画像上の白地かぶり、非磁性トナーの飛散を防止
することができる。

【００８６】更に、本出願にかかる第九の発明によれ
ば、現像剤容器と着脱自在に保持された磁界発生手段
が、撹拌手段近傍に磁性キャリアを引き寄せ、撹拌手段
が引き寄せられた磁性キャリアと供給された非磁性トナ
ーとを撹拌するようになっているので、現像剤容器内に
供給された非磁性トナーをほぐし、現像剤容器内の現像
剤と充分撹拌し、磁性キャリアと非磁性トナーとが効率
よく接触するようになることにより、画像の部分的転写
抜け、画像上の白地かぶり、非磁性トナーの飛散を防止
することができると共に、現像剤容器内の現像剤の交換
が可能となる。

【００８７】又、本出願にかかる第十の発明によれば、
差込栓と一体的に構成された磁界発生手段が、撹拌手段
近傍に磁性キャリアを引き寄せ、撹拌手段が引き寄せら
れた磁性キャリアと供給された非磁性トナーとを撹拌す
るようになっているので、現像剤容器内に供給された非
磁性トナーをほぐし、現像剤容器内の現像剤と充分撹拌
し、磁性キャリアと非磁性トナーとが効率よく接触する
ようになることにより、画像の部分的転写抜け、画像上
の白地かぶり、非磁性トナーの飛散を防止することがで
きると共に、現像剤容器内の現像剤交換時に古い現像剤
を容易に取り除くことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態にかかる画像形成装置の
概略構成を示す模式的断面図である。

【図２】図１の画像形成装置に備えられた現像装置の概
略構成を示す模式的断面図である。

【図３】図２の現像装置の上面図である。

【図４】本発明の第２実施形態にかかる現像装置をの概
略構成を示す模式的断面図である。

【図５】従来の画像形成装置の概略構成を示す模式的断
面図である。

【図６】図５の画像形成装置に備えられた現像装置の概
略構成を示す模式的断面図である。

【符号の説明】

８ 現像剤容器 ９ 現像装置 １２ 第二搬送スクリュ（撹拌手段） １６ 補給口（供給口） １７ 磁石（磁界発生手段） ２０ 栓（差込栓）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 尾形 隆雄 東京都大田区下丸子三丁目30番２号キヤノ ン株式会社内 (72)発明者 長谷川 和弘 東京都大田区下丸子三丁目30番２号キヤノ ン株式会社内 Ｆターム(参考） 2H031 AB02 AC08 AC14 AC19 AC20 AC38 AD00 AD11 BA04 BB01 CA11 FA00 2H077 AA01 AA35 AB02 AB18 AC00 AD02 AD06 AD13 AD36 AE06 BA08 CA11 EA03 FA19 GA01

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 非磁性トナーと磁性キャリアとを含有す
   る現像剤を収容する現像剤容器に設けられた供給口を経
   て現像剤容器内へ非磁性トナーが供給される現像装置で
   あって、現像剤容器内の現像剤を撹拌、所定位置へ搬送
   する回転自在なスクリュ体である撹拌手段を有する現像
   装置において、撹拌手段の近傍に配設され磁界を発生す
   る磁界発生手段を有することを特徴とする現像装置。
2. 【請求項２】 磁界発生手段は、供給口の近傍、且つ、
   撹拌手段の現像剤搬送方向下流に配設されていることと
   する請求項１に記載の現像装置。
3. 【請求項３】 磁界発生手段は、磁束密度が５００Ｇ以
   上３０００Ｇ以下であることとする請求項１又は請求項
   ２に記載の現像装置。
4. 【請求項４】 磁界発生手段は、現像剤容器と着脱可能
   に保持されていることとする請求項１乃至請求項３のい
   ずれか一項に記載の現像装置。
5. 【請求項５】 磁界発生手段は、現像剤容器下部に設け
   られ現像剤容器内の現像剤を抜き取るための排出口のた
   めの差込栓と一体的に構成されていることとする請求項
   １乃至請求項４のいずれか一項に記載の現像装置。
6. 【請求項６】 一連の画像形成プロセスによって形成さ
   れた画像を記録媒体に記録する画像形成装置であって、
   請求項１に記載の現像装置を備えることを特徴とする画
   像形成装置。
7. 【請求項７】 磁界発生手段は、供給口の近傍、且つ、
   撹拌手段の現像剤搬送方向下流に配設されていることと
   する請求項６に記載の画像形成装置。
8. 【請求項８】 磁界発生手段は、磁束密度が５００Ｇ以
   上３０００Ｇ以下であることとする請求項６又は請求項
   ７に記載の画像形成装置。
9. 【請求項９】 磁界発生手段は、現像剤容器と着脱可能
   に保持されていることとする請求項６乃至請求項８のい
   ずれか一項に記載の画像形成装置。
10. 【請求項１０】 磁界発生手段は、現像剤容器下部に設
    けられ現像剤容器内の現像剤を抜き取るための排出口の
    ための差込栓と一体的に構成されていることとする請求
    項６乃至請求項９のいずれか一項に記載の画像形成装
    置。