JP2000075661A - 現像カートリッジ及び電子写真画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 組立作業が容易で、且つ大型化を行っても十
分な剛性を維持できる現像カートリッジを得る。 【解決手段】 現像枠体２０１の側面にはそれぞれ供給
ローラ２０ＹＲのシャフト（軸体）２０ＹＲ１、２０Ｙ
Ｒ２を貫通するための開口が設け、駆動側には丸穴２０
１Ｈ、そして非駆動側にはＵ溝２０１Ｕが設ける。供給
ローラ２０ＹＲは駆動側のシャフト２０ＹＲ１を丸穴２
０１Ｈに通した後、非駆動側のシャフト２０ＹＲ２をＵ
溝２０１Ｕに落とし込む。次にＵ溝２０１Ｕを穴埋めす
るための穴埋め部材２１０をＵ溝２０１Ｕに挿入する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真画像形成
装置及び現像カートリッジに関するものである。

【０００２】ここで、電子写真画像形成装置とは、電子
写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成するも
のである。電子写真画像形成装置としては、例えば電子
写真複写機、電子写真プリンタ（例えばレーザービーム
プリンタ、ＬＥＤプリンタなど）、ファクシミリ装置及
びワードプロセッサなどが含まれる。

【０００３】又、現像カートリッジとは、現像手段を一
体的にカートリッジ化し、このカートリッジを電子写真
画像形成装置本体に対して着脱可能とするものである。

【０００４】

【従来の技術】まず、図９に沿って従来のカラーレーザ
ープリンタの一例について概略説明する。

【０００５】このプリンタは、図９に示すように、給送
装置１０１から給送した記録媒体１０２を転写ドラム１
０３に巻き付けて担持し、この記録媒体１０２を感光ド
ラム１０４ａと対向した転写部に搬送し、感光ドラム１
０４ａ上に露光、潜像形成、現像により形成された各色
のトナー像を記録媒体１０２上に転写してカラー画像を
得る。そして記録媒体１０２を定着器１０６に搬送し
て、そこでトナー像を記録媒体１０２に定着した後、排
出ローラ１０７により装置上部の排出部１０８に排出す
るものである。

【０００６】プリンタは、感光ドラム１０４ａの周辺
に、一次帯電器１０４ｂ、クリーナ１０４ｃ、レーザス
キャナ部１１０、回転現像装置１０５、給紙装置１０１
及び転写ドラム１０３等を備える。

【０００７】一次帯電器１０４ｂは、導電ローラを備え
ており、この導電ローラを感光ドラム４ａに当接させて
該ローラに電圧を印加することにより、感光ドラム４ａ
の表面が一様に帯電される。

【０００８】レーザスキャナ部１１０は、図示しないレ
ーザダイオードを有し、このレーザダイオードは画像信
号を与えられると、画像信号に対応した画像光を発生し
て、ポリゴンミラー１１０ａに照射する。ポリゴンミラ
ー１１０ａはスキャナモータによって高速回転して画像
光を反射し、反射した画像光を結像レンズ１１０ｂ及び
反射ミラー１１０ｃを介して、像担持体ユニット１０４
の露光部から感光ドラム１０４ａ上を選択的に照射、露
光し、これにより感光ドラム１０４ａ上に静電潜像が形
成される。

【０００９】回転現像装置１０５は各色すなわちマゼン
タ、シアン、イエロー、ブラックの現像剤を収容した現
像カートリッジ１０５Ｍ、１０５Ｃ、１０５Ｙ、１０５
Ｋを有している。これら４色の現像カートリッジは軸１
０５ｅに対して回転可能に配置され、各現像カートリッ
ジの中心に公転するギアの外周に配置された自転するギ
アに連動して回転し、その姿勢が一定に維持されてい
る。

【００１０】画像形成に際しては、潜像に対応した例え
ばマゼンタ色の現像カートリッジ１０５Ｍが感光ドラム
１０４ａに対向した位置に静止し、さらにそこで現像ロ
ーラ１０５ｂが感光ドラム１０４ａ表面に微少間隔を介
して対向するように位置決めされる。

【００１１】現像時には現像ローラ１０５ｂがバイアス
の印加と回転駆動とを受けることで感光ドラム１０４ａ
上の潜像を現像しトナー像を形成する。

【００１２】各現像カートリッジ内に配置された、現像
ローラ１０５ｂには供給ローラ１０５ａが摺接してお
り、現像に寄与しなかった現像剤を掻き取って、常に新
鮮な現像剤が供給されるようになっている。

【００１３】一方、現像剤を収容する現像剤収容容器１
０５ｄには現像剤を供給ローラ１０５ａに供給するため
の現像剤搬送手段１０５ｔが回転していて供給ローラ１
０５ａに現像剤を搬送している。

【００１４】給紙装置１０１は、紙などの記録媒体１０
２を収容した給紙カセット１０１ａを有し、このカセッ
ト１０１ａは、装置本体１０９内の底部に装填されてい
る。画像形成時には、カセット１０１ａの出口近くに配
置された給紙ローラ１０１ｂが画像形成動作に応じて回
転して、給紙カセット１０１ａ内から記録媒体１０２を
１枚ずつ分離して転写ドラム１０３へ向けて送給する。

【００１５】転写ドラム１０３は、給送された記録媒体
１０２を巻き付けて、記録媒体１０２上に、感光ドラム
１０４ａ上に順次形成される各色のトナー像を転写させ
るために、感光ドラム１０４ａの周速と同速度で矢印方
向に回転して、記録媒体１０２を感光ドラム４ａと対向
した画像転写部へ向けて搬送するものである。

【００１６】転写ドラム１０３の外周面の所定位置に
は、給紙装置１０１から給送された記録媒体１０２の先
端を把持するグリッパ１０３ｆが設けられ、又転写ドラ
ム１０３の下側には、これに離接自在に静電吸着ローラ
１０３ｇが設置されている。

【００１７】定着器１０６は、回転駆動される加圧ロー
ラ１０６ａと、これに圧接して記録媒体１０２に熱及び
圧力を加える定着ローラ１０６ｂとを備えている。転写
ドラム１０３から剥離して定着器１０６に送られた記録
媒体１０２は、加圧ローラ１０６ａによる搬送によって
定着器１０６を通過すると共に、その通過の際に定着ロ
ーラ１０６ｂからの熱及び圧力によって各色のトナー像
の定着を受ける。

【００１８】以上の構成のプリンタの画像形成動作を説
明すると、先ず、図９に示す給送ローラ１０１ｂを回転
駆動し、給紙カセット１０１ａ内の記録媒体１０２を１
枚分離してこれを転写ドラム１０３へ給送する。転写ド
ラム１０３は図の矢印方向へ回転し、これに給送された
記録媒体１０２の先端をグリッパ１０３ｆで把持すると
共に、吸着ローラ１０３ｇの作用により記録媒体１０２
をその周面に静電吸着する。

【００１９】上記転写ドラム１０３の回転と同期して感
光ドラム１０４ａを図の矢印方向へ回転駆動し、一次帯
電器１０４ｂによって感光ドラム１０４ａの表面を均一
に帯電させ、スキャナ部１１０によりマゼンタ画像の画
像光を照射して、感光ドラム１０４ａ上にマゼンタ画像
の潜像が形成される。この潜像形成と同時にマゼンタ現
像器１０５Ｍを駆動し、感光ドラム１０４ａ上に形成さ
れた潜像にマゼンタトナーが付着するように、感光ドラ
ム１０４ａの帯電極性と同極性で略同電位の現像バイア
スを印加して潜像を現像し、感光ドラム１０４ａ上にマ
ゼンタトナー像を形成する。そして転写ドラム３にマゼ
ンタトナーと逆極性の転写電圧を印加し、感光ドラム１
０４ａ上のマゼンタトナー像を転写ドラム１０３上に保
持された記録媒体１０２上に転写する。

【００２０】上記のようにして、マゼンタトナー像の転
写が終了すると、次の現像カートリッジ１０５Ｃ、１０
５Ｙ、１０５Ｋが回転して感光ドラム１０４ａと対向し
た現像位置に順次位置決めされ、同様にしてシアン、イ
エロー及びブラックの潜像形成、現像、トナー像の記録
媒体１０２上への転写が順次行なわれ、記録媒体１０２
上に４色のトナー像を重ね合わせたカラー画像が形成さ
れる。

【００２１】４色のトナー像の転写が終了した記録媒体
１０２は、転写ドラム１０３から分離されて定着器１０
６へ送られ、定着器１０６でトナー像の定着を受けた
後、装置本体上部に設けられたカバー上の排出トレイ１
０８に排出ローラ１０７により排出され、ここに一連の
画像形成動作が終了する。

【００２２】記録媒体１０２が分離された転写ドラム１
０３は、クリーナ１０３ｈにより表面に付着したトナー
をクリーニングした後、除電ローラ１０３ｋにより転写
時の帯電電荷を除電して、電気的に初期化される。

【００２３】上記の電子写真画像形成装置において、各
現像カートリッジ内に配置された現像ローラ１０５ｂに
は供給ローラ１０５ａが摺接しており、現像に寄与しな
かったトナーを掻き取って、常に新鮮な現像剤が供給さ
れるようになっている。供給ローラ１０５ａは図示のご
とく現像カートリッジの枠体に内包されており、供給ロ
ーラ１０５ａを現像カートリッジ内に組み込む際には現
像カートリッジの枠体にＵ溝を設けて組み込んでいる。

【００２４】一方、トナーを収容するトナー収容器１０
５ｄにはトナー搬送手段１０５ｔが回転可能に配置され
ており、トナーを供給ローラ１０５ａに搬送供給する構
成とされている。

【００２５】又、現像カートリッジ１０５Ｍ、１０５
Ｃ、１０５Ｙ、１０５Ｋは装置本体に対して取り外し可
能に装着してあり、ユーザーは現像カートリッジの寿命
がきたときには、それぞれの現像カートリッジを簡単に
交換することが可能となっており、ユーザーのメンテナ
ンスの向上が図られている。

【００２６】

【発明が解決しようとする課題】近年、ユーザーのニー
ズの多様化により電子写真画像形成装置は従来のものと
比べてより大型の記録媒体（例えば、紙）に対応するた
め、装置を大型化する必要がある。ところが、上記構成
の現像カートリッジにあっては「従来の技術」の項にて
説明したように、供給ローラ１０５ａを現像カートリッ
ジの枠体の内部に組み込むために現像カートリッジの枠
体の長手両端の壁面にＵ溝の開口を設けているものが多
い。このため、装置を大型化した際に、現像カートリッ
ジの剛性が不十分になり、現像ローラ等を回転駆動する
際の駆動力によって枠体が変形し、画像に悪影響を及ぼ
すという問題があった。

【００２７】そこで、上記の開口を丸穴にすることによ
って枠体の剛性を保つことも考えられるが、この方法だ
と供給ローラを現像カートリッジに組み込む作業が難し
くなてしまう。

【００２８】一方、上記のＵ溝部分は、現像ローラと現
像カートリッジの枠体部分との隙間から現像剤が漏れる
のを防ぐための可撓性シール部材の貼り付け座面である
ことから、Ｕ溝を穴埋めするための部材が必要で、装置
の小型化のためにこの穴埋め部材の一部が可撓性シール
部材の貼り付け座面を兼ねるのが一般的である。

【００２９】しかしながら、穴埋め部材が剛体の場合、
枠体を変形させずに枠体とＵ溝との隙間をなくすことは
非常に困難であり、上記隙間から現像剤が外部に漏れ出
してしまうという問題があった。

【００３０】更に、上記穴埋め部材と現像カートリッジ
の枠体の境界部分には微小段差ができ易く、可撓性シー
ル部材と微小段差の隙間から現像剤が漏れるという問題
があった。

【００３１】従って、本発明の主な目的は、組立作業が
容易で、且つ大型化を行っても十分な剛性を維持できる
現像カートリッジ及び該現像カートリッジを有する電子
写真画像形成装置を提供することである。

【００３２】本発明の他の目的は、現像カートリッジの
枠体の変形を起こすことなく、且つ現像剤の漏れを防止
できる現像カートリッジ及び該現像カートリッジを有す
る電子写真画像形成装置を提供することである。

【００３３】

【課題を解決するための手段】上記目的は本発明に係る
電子写真画像形成装置及び現像カートリッジにて達成さ
れる。要約すれば、本発明は、駆動源からの駆動を一端
に受け回転する現像剤担持体と、前記駆動を一端に受け
て回転し前記現像剤担持体に現像剤を供給する現像剤供
給部材と、前記現像剤担持体及び前記現像剤供給部材を
支持する現像枠体と、前記現像枠体に取り付けられ、前
記現像剤供給部材の軸体を回転可能に支持する軸受部材
とを有し、電子写真画像形成装置に取り外し可能に装着
される現像カートリッジにおいて、前記現像枠体はその
長手方向の両壁面に形成され、前記軸体が貫通する２つ
の開口を有し、前記開口の形状は、前記駆動を受ける駆
動伝達側が丸穴であり、非駆動伝達側がＵ溝であること
を特徴とする現像カートリッジである。

【００３４】本発明による他の態様によれば、駆動源か
らの駆動を一端に受け回転する現像剤担持体と、前記駆
動を一端に受けて回転し前記現像剤担持体に現像剤を供
給する現像剤供給部材と、前記現像剤担持体及び前記現
像剤供給部材を支持する現像枠体と、前記現像枠体に取
り付けられ、前記現像剤供給部材の軸体を回転可能に支
持する軸受部材とを有する現像カートリッジを着脱自在
に装着する電子写真画像形成装置において、前記現像枠
体はその長手方向の両側壁面に形成され、前記軸体が貫
通する２つの開口を有し、前記開口の形状は、前記駆動
を受ける駆動伝達側が丸穴であり、非駆動伝達側がＵ溝
であることを特徴とする電子写真画像形成装置が提供さ
れる。提供される。

【００３５】上記発明において、前記現像剤担持体の両
端部にて前記現像枠体と前記現像剤担持体の周面との隙
間をシールする可撓性の端部周面シール部材と、前記Ｕ
溝に前記可撓性シール部材を取り付けるための座面を形
成し、且つ前記軸体を貫通させる穴埋め部材とを有し、
前記穴埋め部材は弾性部材である。前記穴埋め部材はそ
の外周に少なくとも一つのリブ形状部を有する。前記軸
体と、前記穴埋め部材との隙間をシールするシール部材
を有し、前記シール部材は、前記穴埋め部材と前記現像
枠体との境界及び前記端部周面シール部材の間の隙間を
シールする部材を兼ねることが好ましい。前記穴埋め部
材はゴム硬度（ＪＩＳ Ｋ−６３０１タイプＡ）が３０
〜１００であることが好ましい。

【００３６】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る電子写真画像
形成装置及び現像カートリッジを図面に則して更に詳し
く説明する。

【００３７】［画像形成装置の全体の説明］まずカラー
画像形成装置の全体構成について、図１を参照して概略
説明する。図１にはカラー画像形成装置の一形態である
カラーレーザープリンタが示される。

【００３８】カラーレーザープリンタは、図１に示すよ
うに、一定速度で回転する電子写真感光体（感光ドラ
ム）１５と、固定式の黒現像カートリッジ２１Ｂと、回
転可能な３色のカラー現像カートリッジ（イエロー現像
カートリッジ２０Ｙ、マゼンタ現像カートリッジ２０
Ｍ、シアン現像カートリッジ２０Ｃ）とから構成される
画像形成部、及び、画像形成部にて現像され、多重転写
されたカラー画像を保持し、転写材給送部から給送され
た記録媒体である転写材２にさらに転写する中間転写体
９を備えている。中間転写体９からカラー画像を転写さ
れた転写材２を定着部２５へ搬送して転写材２に定着
し、排出ローラ３４、３５、３６によって装置上面の排
出部３７へ排出する。

【００３９】なお、上記３色の回転現像カートリッジ及
び固定式の黒現像カートリッジはプリンター本体に対し
て個別に着脱可能に構成されている。

【００４０】つぎに上記画像形成装置の各部の構成につ
いて順次詳細に説明する。

【００４１】［感光ドラムユニット］感光ドラムユニッ
ト１３は、像担持体（以下、「感光ドラム」という）１
５と、感光ドラム１５のホルダーを兼ねるクリーニング
装置の容器１４とが一体的に構成されている。そして、
このドラムユニット１３はプリンター本体に対して着脱
自在に支持され、感光ドラム１５の寿命に合わせて容易
にユニット交換が可能なように構成されている。

【００４２】本実施例に係る感光ドラム１５は、直径６
２ｍｍのアルミシリンダーの外側に有機光導電体層を塗
布して構成し、前述のようにクリーニング装置の容器１
４に回転自在に支持されている。

【００４３】感光ドラム１５の周上には、クリーナブレ
ード１６、一次帯電手段１７が配置され、又感光ドラム
１５の一方端に図示しない駆動モータの駆動力を伝達す
ることにより、感光ドラム１５を画像形成動作に応じて
図中反時計回りに回転させるようにしている。

【００４４】［帯電手段］一次帯電手段１７は接触帯電
方法を用いた導電性ローラであり、導電性ローラを感光
ドラム１５に当接させ、この導電性ローラ１７に電圧を
印加することによって感光ドラム１５の表面を一様に帯
電させるものである。

【００４５】［露光手段］感光ドラム１５への露光はス
キャナー部３０から行なわれる。即ち画像信号がレーザ
ーダイオードに与えられると、このレーザーダイオード
は画像信号に対応する画像をポリゴンミラー３１へ照射
する。

【００４６】ポリゴンミラー３１はスキャナーモータ３
１ａによって高速回転し、ポリゴンミラー３１で反射し
た画像光が、結像レンズ３２及び反射ミラー３３を介し
て一定速度で回転する感光ドラム１５の表面を選択的に
露光し、その結果感光ドラム１５上に静電潜像が形成さ
れる。

【００４７】［現像手段］現像手段は、上記静電潜像を
可視像化するために、前述のようにイエロー、マゼン
タ、シアン、ブラックの各色現像を可能とする３個の現
像カートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃと１個の黒現像
カートリッジ２１Ｂとから構成され、各々の現像カート
リッジが寿命が来た場合には、ユーザーがこれらを新し
い現像カートリッジと交換し、常に良質な画像を得るよ
うにされている。

【００４８】黒現像カートリッジ２１Ｂは固定現像カー
トリッジであり、感光ドラム１５に対向した位置に現像
ローラ２１ＢＳが、感光ドラム１５に対し微小間隔（３
００μｍ程度）をもって配置され、感光ドラム１５にブ
ラック現像剤による可視像を形成する。

【００４９】黒現像カートリッジ２１Ｂは容器内の現像
剤を送り機構２１ＢＴによって現像剤担持体である現像
ローラ２１ＢＳに送り込まれ、現像ローラ２１ＢＳの外
周に圧接された塗布ブレード２１ＢＢによって、図中時
計方向に回転する現像ローラ２１ＢＳの外周に現像剤を
薄層塗布し、且つ現像剤へ電荷を付与（摩擦帯電）す
る。

【００５０】又潜像が形成された感光ドラム１５と対向
した現像ローラ２１ＢＳに現像バイアスを印加すること
により、潜像に応じて感光ドラム１５上にトナー現像を
行うものである。

【００５１】３個のカラー現像カートリッジ２０Ｙ、２
０Ｍ、２０Ｃは各々６０００ページ（Ａ４、５％印字）
相当の現像剤を内包し、軸２２を中心として回転する現
像ロータリー２３に夫々着脱可能に保持されている。

【００５２】画像形成に際しては各現像カートリッジが
現像ロータリー２３に保持された状態で軸２２を中心に
回転移動し、所定の現像カートリッジが、感光ドラム１
５に対向した位置に止り、更に現像ローラが感光ドラム
１５に対し微小間隔（３００μｍ程度）をもって対向す
るように位置決めされた後、感光ドラム１５の静電潜像
に対応して可視像を形成する。

【００５３】カラー画像形成時には中間転写体９の１回
転毎に現像ロータリー２３が回転しイエロー現像カート
リッジ２０Ｙ、マゼンタ現像カートリッジ２０Ｍ、シア
ン現像カートリッジ２０Ｃ、次いで黒現像カートリッジ
２０Ｂの順で現像工程がなされる。

【００５４】例えば、図１には、イエロー現像カートリ
ッジ２０Ｙが感光ドラムカートリッジ１３に対向した位
置に位置決め静止している状態を示している。さらに、
図２に詳しく示されているように、現像カートリッジ２
０Ｙは現像容器２０ＹＨ内の現像剤を送り機構２０ＹＴ
によって現像剤供給部材である供給ローラ２０ＹＲへ送
り込み、図示時計方向に回転する供給ローラ２０ＹＲ、
及び現像ローラ２０ＹＳの外周に圧接されたブレード２
０ＹＢによって、図中時計方向に回転する現像ローラ２
０ＹＳの外周に現像剤を薄層塗布し、且つ現像剤へ電荷
を付与（摩擦帯電）する。

【００５５】潜像形成された感光ドラム１５と対向した
現像ローラ２０ＹＳに、現像バイアスを印加することに
より、潜像に応じて感光ドラム１５上にトナー現像を行
なうものである。

【００５６】マゼンタ現像カートリッジ２０Ｍ、シアン
現像カートリッジ２０Ｃについても上記同様なメカニズ
ムでトナー現像が行なわれる。

【００５７】又、各回転現像カートリッジ２０Ｙ、２０
Ｍ、２０Ｃの各現像ローラは、各現像カートリッジが現
像位置に回転移動されたとき、プリンター本体に設けら
れた各色現像用高圧電源、及び駆動源と接続されてお
り、各色現像毎に順次選択的に電圧が印加され駆動が伝
達される。

【００５８】［中間転写体］中間転写体９は、カラー画
像形成動作時には各現像カートリッジにより可視化され
た感光ドラム１５上のトナー画像を４回（Ｙ、Ｍ、Ｃ、
Ｂの４色の各画像）にわたり多重転写を受けるため、感
光ドラム１５の外周速度と同期して図中時計回りに回転
している。又、多重転写を受けた中間転写体９は、電圧
を印加された転写ローラ１０によって転写材２を挟み込
み搬送することにより、転写材２に中間転写体９上の各
色トナー像を同時多重転写する。

【００５９】本実施例に係る中間転写体９は、直径１８
６ｍｍのアルミシリンダー１２の外周を中抵抗スポンジ
や中抵抗ゴム等の弾性層１１で覆った構成をしている。
中間転写体９は回転自在に支持され、一体的に固定され
たギヤ（図示せず）に駆動を受けて回転する。

【００６０】［クリーニング手段］クリーニング手段
は、現像手段によって感光ドラム１５に可視像化された
現像剤が、中間転写体９に転写された後、感光ドラム１
５上に残った現像剤をクリーニングするものである。ク
リーニングされた除去現像剤は、クリーナ容器１４に蓄
えられる。容器１４に蓄えられる除去現像剤の量は、感
光ドラム１５の寿命より早く容器１４を満たすことはな
く、従って、容器１４は感光ドラム１５の寿命交換時に
同時に一体で交換処理される。

【００６１】［給紙部］給紙部は、画像形成部へ転写材
２を給送するものであり、複数枚の転写材２を収納した
カセット１、給紙ローラ３、４、重送防止のリタードロ
ーラ５、給紙ガイド６、搬送ローラ７、及びレジストロ
ーラ８から主に構成される。

【００６２】画像形成時には給紙ローラ３が、画像形成
動作に応じて駆動回転し、カセット１内の転写材２を１
枚ずつ分離給送すると共に、ガイド板６によってガイド
し、搬送ローラ７を経由してレジストローラ８に至る。

【００６３】画像形成動作中にレジストローラ８は、転
写材２を静止待機させる非回転の動作と、転写材２を中
間転写体９に向けて搬送する回転の動作とを所定のシー
ケンスで行ない、次工程である転写工程時の画像と転写
材２との位置合わせを行なう。

【００６４】［転写部］転写部は、揺動可能な転写ロー
ラ１０からなり、転写ローラ１０は、金属軸を中抵抗発
泡弾性体で巻いてあり、図中上下に移動可能で且つ駆動
を有する。

【００６５】中間転写体９上に４色の現像剤像を形成し
ている間、即ち中間転写体９が複数回回転する間は、そ
の画像を乱さぬように、転写ローラ１０は図中実線で示
す下方に位置し中間転写体９とは離れている。

【００６６】中間転写体９上に４色のトナー像が形成し
終わった後、転写ローラ１０は、転写材２にカラー画像
を転写するタイミングに合わせて、図示しないカム部材
により図中細線で示す上方位置にあって転写材２を介し
て中間転写体９に所定の圧で押付けられる。この時同時
に転写ローラ１０には、バイアスが印加され、中間転写
体９上のトナー画像が転写材２に転写される。

【００６７】ここで中間転写体９と転写ローラ１０と
は、夫々駆動されているため、両者に挟まれた状態の転
写材２は転写工程が行なわれると同時に、図中左方向に
所定の速度で搬送され、次工程を行なう定着部２５に向
けて送られる。

【００６８】［定着部］定着部２５は、現像手段２０、
２１により形成されたトナー画像を中間転写体９を介し
て転写材２上に形成したトナー画像を定着させるもので
あり、図１に示すように、転写材２に熱を加えるための
定着ローラ２６と転写材２を定着ローラ２６に圧接する
ための加圧ローラ２７とからなる。各ローラ２６、２７
は中空ローラで、その内部に夫々ヒーター２８、２９を
有し、回転駆動され同時に転写材２を搬送するよう構成
されている。

【００６９】即ちトナー像を保持した転写材２は定着ロ
ーラ２６と加圧ローラ２７とにより搬送されると共に、
熱及び圧力を加えられることによりトナーが転写材２に
定着される。

【００７０】次に、本発明の特徴部分である現像カート
リッジの枠体に供給ローラを組み込む手段について説明
する。なお、下記の説明においては、イエロー用の現像
カートリッジ２０Ｙを代表として説明するが、マゼン
タ、及びシアン用の現像カートリッジについても同様で
ある。

【００７１】現像カートリッジ２０Ｙは、図２に示すよ
うに、現像剤を収容する現像容器２０ＹＨと、供給ロー
ラ２０ＹＲ、現像ローラ２０ＹＳ、及びブレード２０Ｙ
Ｂ等を支持する現像枠体とが一体に構成されている。

【００７２】プリンタ本体の駆動源からの駆動は、現像
時に適宜手段により現像ローラ２０ＹＳにその一端を介
して伝達され、同時に供給ローラ２０ＹＲにもその一端
を介して伝達され、双方とも、図中時計方向に回転され
る。

【００７３】図３には現像カートリッジ２０Ｙに供給ロ
ーラ２０ＹＲを組み込む状態が示されている。

【００７４】現像枠体２０１の側面にはそれぞれ供給ロ
ーラ２０ＹＲのシャフト（軸体）２０ＹＲ１、２０ＹＲ
２を貫通するための開口が設けられており、具体的に
は、駆動側、つまり駆動源からの駆動を受ける側（図３
中右側）には丸穴２０１Ｈ、そして非駆動側（図３中左
側）にはＵ溝２０１Ｕが設けられている。供給ローラ２
０ＹＲは駆動側のシャフト２０ＹＲ１を丸穴２０１Ｈに
通した後、非駆動側のシャフト２０ＹＲ２をＵ溝２０１
Ｕに落とし込む。次にＵ溝２０１Ｕを穴埋めするための
穴埋め部材２１０をＵ溝２０１Ｕに挿入する。この時、
丸穴２０１Ｈや、Ｕ溝２０１Ｕの内径よりも供給ローラ
のシャフト２０ＹＲ１、２０ＹＲ２の外径は細くないと
組み込みは不可能である。

【００７５】続いて、現像枠体２０１と供給ローラ２０
ＹＲ、本図には不図示の現像ローラ２０ＹＳと供給ロー
ラ２０ＹＲとの関係を位置決めするための軸受部材２１
１、２１１によって供給ローラ２０ＹＲは回転可能に支
持される。

【００７６】図４には供給ローラ２０ＹＲが現像枠体２
０１内に組み込まれた状態が示されている。

【００７７】図４に示すように、穴埋め部材２１０によ
って現像ローラ２０ＹＳと現像枠体２０１の隙間をシー
ルする端部周面シール部材２１２（図６参照）の貼り付
け座面２０１Ｓが形成される。

【００７８】このとき、前述したように、駆動側の現像
枠体２０１は供給ローラ２０ＹＲのシャフト２０ＹＲ１
を通すための穴が丸穴２０１Ｈであるために現像枠体２
０１の剛性は保たれている。非駆動側の穴はＵ溝２０１
Ｕのため、剛性は落ちているが供給ローラ２０ＹＲを回
転駆動する際、力を受ける駆動側の剛性が十分であるた
めに現像枠体２０１が変形するという問題は発生しな
い。

【００７９】次に、穴埋め部材２１０と現像枠体２０１
のシール手段について説明する。

【００８０】本実施例においては、穴埋め部材２１０は
弾性部材を使用している。更に詳細に説明すると、ゴム
硬度６０（ＪＩＳ Ｋ−６３０１ タイプＡの規定によ
る）のクロロブレンゴムを使用している。これは穴埋め
部材２１０を弾性部材とすることで、現像枠体２０１と
穴埋め部材２１０の密閉度を現像枠体２０１の変形を最
小限に抑えつつ高めるためである。本発明者らの実験に
よると、ゴム硬度は３０〜１００が望ましく、材質に関
してはゴム硬度を満足する弾性部材であれば他の材料の
選択も可能である。

【００８１】図５により、穴埋め部材２１０と現像枠体
２０１とのシール性を更に高める手段について説明す
る。図５には穴埋め部材２１０を拡大した正面図（ａ）
と側面図（ｂ）が示されている。

【００８２】両図に示すように、穴埋め部材２１０の現
像枠体２０１と密着する部分の外周にはリブ２１０Ｒを
配設している。穴埋め部材２１０を現像枠体２０１に挿
入する際に、リブ２１０Ｒが完全に潰れることによって
現像枠体２１０との密着度は高くなる。穴埋め部材２１
０をリブ２１０Ｒがあるときと同様のつぶし量を確保す
ると現像枠体は変形してしまうが、この方法を採用する
ことで、現像枠体２０１と穴埋め部材２１０の密着度を
高めても、現像枠体２０１は変形しない。

【００８３】更に、本実施例においては、リブ２１０Ｒ
を２本設けているが、これはリブによる密着部分を複数
にすることでシール性のマージンアップを図っているた
めで、１本であっても十分に機能するものであり、更に
リブの本数を増やすことで更なるマージンアップも可能
である。又、リブの形状においても本実施例において
は、先端形状を丸形形状にしているが、四角形状や三角
形状でも同様の効果が得られる。

【００８４】しかしながら、これまで説明した構成だけ
では、シール性について不十分な部分がある。即ち、現
像ローラ２０ＹＳと現像枠体２０１の隙間をシールする
端部周面シール部材２１２（図６参照）を貼り付けるた
めの貼り付け座面２０１Ｓが、上記の穴埋め部材２１０
と現像枠体２０１とによって形成されるが、この貼り付
け座面２０１Ｓにおける両者の境界部分に微小段差がで
き、ここに微小隙間が生じてしまう。上記微小段差は非
常に小さい段差ではあるが、前述したように端部周面シ
ール部材２１２の貼り付け座面２０１Ｓを複数の部品に
よって形成する以上なくすことのできないものである。

【００８５】又、供給ローラ２０ＹＲのシャフト２０Ｙ
Ｒ２の外径と穴埋め部材２１０の内径部分との間にも隙
間ができてしまう。これは、穴埋め部材２１０が前述し
たように、自ら変形することによって現像枠体２０１の
Ｕ溝２０１Ｕと密着するため、供給ローラ２０ＹＲのシ
ャフト２０ＹＲ２との関係は十分に隙間をもったものに
しておく必要があるためである。

【００８６】そこで、本実施例では、図６に示すよう
に、シール部材２１３を図示のように穴埋め部材２１０
と端部周面シール部材２１２の外側に設けることによっ
て、上記貼り付け座面２０１Ｓの微小段差と、供給ロー
ラ２０ＹＲのシャフト２０ＹＲ２の周面と穴埋め部材２
１０の内径の隙間とから漏れてくるトナーをシールする
ものである。

【００８７】この部分を更に詳細に説明する。図７は本
実施例の現像カートリッジ２０Ｙの軸受部材２１１を組
み付ける前の状態を示す側面図である。同図に示すよう
に、現像ローラ２０ＹＳと現像枠体２０１の隙間をシー
ルするための端部周面シール部材２１２の貼り付け座面
２０１Ｓは現像枠体２０１と穴埋め部材２１０によって
形成されている。しかしながら、前述のごとく、端部周
面シール部材２１２の貼り付け座面２０１Ｓを複数の部
品によって構成することで各々の部品の境界部分には微
小段差が発生しやすい。

【００８８】そこで、図８の拡大図に示すように、前述
の現像枠体２０１と穴埋め部材２１０の境界部分にでき
る微小段差（図示せず）があることによって発生する端
部周面シール部材２１２の貼り付け座面２０１Ｓに発生
する微小隙間から漏れてくるトナーを、端部周面シール
部材２１２と、穴埋め部材２１０と、現像枠体２０１の
境界部分を側面から覆うシール部材２１３を配設するこ
とによってシールするものである。

【００８９】このとき、図６に示すように、シール部材
２１３は前述の供給ローラ２０ＹＲの位置決め部材であ
る軸受部材２１１によってシール部材２１３を現像枠体
２０１と、穴埋め部材２１０と、端部周面シール部材２
１２の側面に押しつけることによって、十分なシール性
能を得ることが可能となる。

【００９０】更に、このシール部材２１３は供給ローラ
２０ＹＲのシャフト２０ＹＲ２と穴埋め部材２１０の内
径穴の隙間をシールするシール部材として機能するよう
にシール部材２１３の内径を供給ローラのシャフト２０
ＹＲ２の外径に対して圧入する構成としている。

【００９１】尚、本実施例の説明において現像カートリ
ッジ２０Ｙを例に挙げて説明したが、現像カートリッジ
２０Ｍ、２０Ｃについても同様である。

【００９２】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
の電子写真画像形成装置及び現像カートリッジによれ
ば、現像枠体がその長手方向の両側壁面に形成され、前
記軸体が貫通する２つの開口を有し、前記開口の形状
が、駆動を受ける駆動伝達側が丸穴であり、非駆動伝達
側がＵ溝であることにより、組立作業が容易で、且つ大
型化を行っても十分な剛性を備えることができ、又、現
像剤担持体の両端部にて前記現像枠体と現像剤担持体の
周面との隙間をシールする可撓性の端部周面シール部材
と、前記Ｕ溝に前記端部周面シール部材を取り付けるた
めの座面を形成し、且つ前記軸体を貫通させる穴埋め部
材とを有し、前記穴埋め部材は弾性部材であることによ
り、現像枠体の変形を起こすことなく、現像剤の漏れを
防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る電子写真画像形成装置の一実施例
を示す全体構成図である。

【図２】本発明に係る現像カートリッジの一実施例を示
す断面図である。

【図３】現像カートリッジに供給ローラ及び穴埋め部材
を組み込む様子を示す説明図である。

【図４】現像カートリッジに供給ローラ及び穴埋め部材
を組み込んだ後の様子を示す説明図である。

【図５】本発明に係る穴埋め部材の一実施例を示す正面
図（ａ）、及び側面図（ｂ）である。

【図６】現像カートリッジにシール部材を取り付ける様
子を示す要部拡大斜視図である。

【図７】現像カートリッジに軸受部材を組み付ける前の
様子を示す側面図である。

【図８】現像カートリッジにシール部材を取り付けた状
態を示す拡大側面図である。

【図９】従来の電子写真画像形成装置の一例を示す構成
図である。

【符号の説明】

１５ 感光ドラム（電子写真感光体） ２０Ｃ、２０Ｍ、２０Ｙ 現像カートリッジ ２０ＹＲ 供給ローラ ２０ＹＲ１、２０ＹＲ２ シャフト（軸体） ２０１ 現像枠体 ２０１Ｈ 丸穴 ２０１Ｕ Ｕ溝 ２１０ 穴埋め部材 ２１１ 軸受部材 ２１２ 端部周面シール部材 ２１３ シール部材

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2H071 BA03 BA14 BA27 BA35 BA36 DA08 2H077 AA02 AA35 AC04 AD06 AD13 BA08 CA12 FA21 GA13

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 駆動源からの駆動を一端に受け回転する
   現像剤担持体と、前記駆動を一端に受けて回転し前記現
   像剤担持体に現像剤を供給する現像剤供給部材と、前記
   現像剤担持体及び前記現像剤供給部材を支持する現像枠
   体と、前記現像枠体に取り付けられ、前記現像剤供給部
   材の軸体を回転可能に支持する軸受部材とを有し、電子
   写真画像形成装置に取り外し可能に装着される現像カー
   トリッジにおいて、 前記現像枠体はその長手方向の両側壁面に形成され、前
   記軸体が貫通する２つの開口を有し、前記開口の形状
   は、前記駆動を受ける駆動伝達側が丸穴であり、非駆動
   伝達側がＵ溝であることを特徴とする現像カートリッ
   ジ。
2. 【請求項２】 前記現像剤担持体の両端部にて前記現像
   枠体と前記現像剤担持体の周面との隙間をシールする可
   撓性の端部周面シール部材と、前記Ｕ溝に前記端部周面
   シール部材を取り付けるための座面を形成し、且つ前記
   軸体を貫通させる穴埋め部材とを有し、前記穴埋め部材
   は弾性部材である請求項１の現像カートリッジ。
3. 【請求項３】 前記穴埋め部材はその外周に少なくとも
   一つのリブ形状部を有する請求項２の現像カートリッ
   ジ。
4. 【請求項４】 前記軸体と、前記穴埋め部材との隙間を
   シールするシール部材を有し、前記シール部材は、前記
   穴埋め部材と前記現像枠体との境界及び前記端部周面シ
   ール部材の間の隙間をシールする部材を兼ねることを特
   徴とする請求項２又は３の現像カートリッジ。
5. 【請求項５】 前記穴埋め部材はゴム硬度（ＪＩＳ）が
   ３０〜１００である請求項２、３、又は４の現像カート
   リッジ。
6. 【請求項６】 駆動源からの駆動を一端に受け回転する
   現像剤担持体と、前記駆動を一端に受けて回転し前記現
   像剤担持体に現像剤を供給する現像剤供給部材と、前記
   現像剤担持体及び前記現像剤供給部材を支持する現像枠
   体と、前記現像枠体に取り付けられ、前記現像剤供給部
   材の軸体を回転可能に支持する軸受部材とを有する現像
   カートリッジを取り外し可能に装着する電子写真画像形
   成装置において、 前記現像枠体はその長手方向の両側壁面に形成され、前
   記軸体が貫通する２つの開口を有し、前記開口の形状
   は、前記駆動を受ける駆動伝達側が丸穴であり、非駆動
   伝達側がＵ溝であることを特徴とする電子写真画像形成
   装置。
7. 【請求項７】 前記現像剤担持体の両端部にて前記現像
   枠体と前記現像剤担持体の周面との隙間をシールする可
   撓性の端部周面シール部材と、前記Ｕ溝に前記端部周面
   シール部材を取り付けるための座面を形成し、且つ前記
   軸体を貫通させる穴埋め部材とを有し、前記穴埋め部材
   は弾性部材である請求項６の電子写真画像形成装置。
8. 【請求項８】 前記穴埋め部材はその外周に少なくとも
   一つのリブ形状部を有する請求項７の電子写真画像形成
   装置。
9. 【請求項９】 前記軸体と、前記穴埋め部材との隙間を
   シールするシール部材を有し、前記シール部材は、前記
   穴埋め部材と前記現像枠体との境界及び前記端部周面シ
   ール部材の間の隙間をシールする部材を兼ねることを特
   徴とする請求項７又は８の電子写真画像形成装置。
10. 【請求項１０】 前記穴埋め部材はゴム硬度（ＪＩＳ
    Ｋ−６３０１ タイプＡ）が３０〜１００である請求項
    ７、８、又は９の電子写真画像形成装置。