ITMI20071306A1

ITMI20071306A1 - VACUUM CLEANER METHOD AND EQUIPMENT WITH GERMICIDAL ACTION

Info

Publication number: ITMI20071306A1
Authority: IT
Inventors: Gianfranco Sozzi
Original assignee: Gisowatt S P A Ind Elettrodome
Priority date: 2007-06-29
Filing date: 2007-06-29
Publication date: 2008-12-30
Also published as: EP2008562A3; EP2008562A2

Description

DESCRIZIONE dell'invenzione avente TITOLO; DESCRIPTION of the invention having TITLE;

"METODO E APPARECCHIATURA ASPIRAPOLVERE CON AZIONE GERMICIDA" "METHOD AND EQUIPMENT VACUUM CLEANER WITH GERMICIDAL ACTION"

SFONDO DELL'INVENZIONE BACKGROUND OF THE INVENTION

La presente invenzione si riferisce ad un metodo e ad un'apparecchiatura aspirapolvere per uso domestico o semiprofessionale, idonei a consentire sia un'intensa azione di filtrazione meccanica e/o chimica, sia una elevata azione germicida in grado di abbattere totalmente la carica microbica contenuta nel flusso d'aria aspirato, prima che venga rimesso nell'ambiente esterno. The present invention refers to a vacuum cleaner method and apparatus for domestic or semi-professional use, suitable for allowing both an intense mechanical and / or chemical filtration action, and a high germicidal action capable of totally breaking down the microbial load contained. in the intake air flow, before it is returned to the external environment.

STATO DELL'ARTE STATE OF THE ART

La maggior parte degli aspirapolvere esistenti in commercio sono dotati unicamente di filtri meccanici, costituiti da materiali vari aventi un'elevata porosità, in grado di filtrare e trattenere sia le polveri che l'impurità contenute nel flusso d'aria aspirato; in combinazione con i filtri meccanici, talvolta possono essere usati i cosiddetti filtri chimici, ad esempio filtri a carboni attivi, in grado di assorbire odori. Most of the existing vacuum cleaners on the market are equipped only with mechanical filters, made of various materials with high porosity, capable of filtering and retaining both the dust and impurities contained in the sucked air flow; in combination with mechanical filters, so-called chemical filters, for example activated carbon filters, capable of absorbing odors, can sometimes be used.

L'aria aspirata, opportunamente filtrata dalle polveri e dalle impurità, viene successivamente rimessa nell'ambiente esterno con un elevato contenuto di batteri e/o di microrganismi, che possono risultare dannosi per le persone. The sucked air, suitably filtered from dust and impurities, is subsequently returned to the external environment with a high content of bacteria and / or microorganisms, which can be harmful to people.

Al fine di migliorare il funzionamento delle apparecchiature aspirapolvere del genere precisato, nonché per cercare di ridurre la carica batterica rimessa col flusso d'aria nell'ambiente esterno, è stato variamente proposto di dotare l'aspirapolvere di una sorgente di radiazioni ultraviolette, adottando particolari accorgimenti per evitare che le stesse radiazioni possano fuoriuscire e causare irritazioni e/o danni fisici alle persone. In order to improve the operation of the vacuum cleaner equipment of the type specified, as well as to try to reduce the bacterial charge returned with the air flow in the external environment, it has been variously proposed to equip the vacuum cleaner with a source of ultraviolet radiation, adopting particular precautions to avoid that the same radiations can escape and cause irritation and / or physical damage to people.

Ad esempio, GB-A-648,967 ed US-A-2,590,152 mostrano un aspirapolvere con mezzi di sterilizzazione, in cui la sorgente di radiazioni ultraviolette è collocata nell'ugello di aspirazione per generare un'azione germicida sia nel flusso d'aria aspirato, a monte della camera di raccolta della polvere, sia direttamente sulla superficie da pulire. For example, GB-A-648,967 and US-A-2,590,152 show a vacuum cleaner with sterilization means, in which the source of ultraviolet radiation is placed in the suction nozzle to generate a germicidal action both in the sucked air flow, upstream of the dust collection chamber, and directly on the surface to be cleaned.

A sua volta WO-A-2006/015390 descrìve un aspirapolvere provvisto di lampade UV per distruggere i microrganismi direttamente all'interno di un contenitore di raccolta della polvere; il contenitore della polvere ha una parete di fondo trasparente per esercitare un'azione germicida sia contro la superficie da pulire, che internamente allo stesso contenitore. In turn WO-A-2006/015390 describes a vacuum cleaner equipped with UV lamps for destroying microorganisms directly inside a dust collection container; the dust container has a transparent bottom wall to exert a germicidal action both against the surface to be cleaned and inside the container itself.

Soluzioni di questo genere sì sono tuttavia dimostrate poco idonee, e scarsamente efficaci nell'abbattere la carica microbica, in quanto il flusso d'aria che viene rimesso nell'ambiente esterno contiene ancora una elevata quantità di batteri e/o di microrganismi contaminanti precedentemente aspirati con le polveri, ovvero cresciuti internamente allo stesso aspirapolvere. However, solutions of this kind have proved unsuitable, and poorly effective in breaking down the microbial load, as the air flow that is returned to the external environment still contains a high amount of previously aspirated bacteria and / or contaminating microorganisms. with powders, or grown inside the vacuum cleaner itself.

Il brevetto FR-A-1,280.952 a sua volta propone una diversa soluzione, in cui l'aspirapolvere è conformato con una camera di irraggiamento cilindrica collegata alla mandata di un aspiratore tramite un condotto intermedio di convogliamento del flusso d'aria aspirato. Delle lampade UV si estendono longitunidalmente nella camera cilindrica di irraggiamento, in modo da essere lambite ed irradiare il flusso d'aria convogliato verso una griglia di uscita laterale. Patent FR-A-1,280.952 in turn proposes a different solution, in which the vacuum cleaner is shaped with a cylindrical irradiation chamber connected to the delivery of an aspirator by means of an intermediate duct for conveying the aspirated air flow. UV lamps extend longitudinally into the cylindrical irradiation chamber, so as to be lapped and radiate the flow of air conveyed towards a lateral outlet grille.

Un diffusore, sottoforma di una rete metallica o di un'elica trascinata in rotazione dallo stesso flusso d'aria, posta all'estremità di entrata della camera di irraggiamento consente una uniforme distribuzione del flusso d'aria. A diffuser, in the form of a metal mesh or a propeller driven in rotation by the same air flow, placed at the inlet end of the irradiation chamber allows a uniform distribution of the air flow.

Il principio su cui si basa l'aspirapolvere secondo il brevetto FR-A-1.280.952 consiste nel far lambire la sorgente di radiazioni dal flusso d'aria contenente la carica microbica, e nel regolare il tempo di esposizione dei batteri alle radiazioni ultraviolette, semplicemente regolando la velocità dell'aria lungo la camera di irraggiamento. The principle on which the vacuum cleaner is based according to the patent FR-A-1.280.952 consists in making the radiation source touch the air flow containing the microbial load, and in regulating the exposure time of the bacteria to ultraviolet radiation, simply by adjusting the speed of the air along the irradiation chamber.

Una simile soluzione, se da un lato consente di migliorare l'effetto di abbattimento della carica miorobica, rispetto a precedenti soluzioni, tuttavia non consente ancora di ottenere risultati soddisfacenti, se non a scapito della funzionalità e dell'efficacia dello stesso aspirapolvere. Infatti, benché non sia stato indicato, per aumentare il tempo di permanenza dei batteri nella camera cilindrica di irraggiamento, in FR-A-1.280.952 sarebbe necessario ridurre la velocità del flusso d'aria e conseguentemente la potenza di aspirazione; inoltre, il diffusore posto all'entrata della camera di irraggiamento, tende a creare un flusso d'aria con una modesta turbolenza che progressivamente si attenua verso l'uscita; l'efficacia di aspirazione e l'azione germicida in questo modo vengono fortemente compromesse. While such a solution, on the one hand, allows to improve the effect of reducing the myorobic charge, compared to previous solutions, it still does not allow satisfactory results to be obtained, if not to the detriment of the functionality and effectiveness of the vacuum cleaner itself. In fact, although it has not been indicated, in order to increase the residence time of the bacteria in the cylindrical irradiation chamber, in FR-A-1.280.952 it would be necessary to reduce the speed of the air flow and consequently the suction power; moreover, the diffuser placed at the entrance to the irradiation chamber tends to create an air flow with a modest turbulence which progressively diminishes towards the exit; the suction efficiency and the germicidal action are thus strongly compromised.

SCOPI DELL'INVENZIONE AIMS OF THE INVENTION

Scopo principale della presente invenzione è di fornire un metodo ed un'apparecchiatura aspirapolvere provvista di un dispositivo di irraggiamento caratterizzati da un elevato grado di abbattimento della carica microbica, mantenendo nello stesso tempo un'elevata efficienza di aspirazione. The main object of the present invention is to provide a vacuum cleaner method and apparatus equipped with an irradiation device characterized by a high degree of reduction of the microbial load, while at the same time maintaining a high suction efficiency.

Un ulteriore scopo dell'invenzione è di fornire un'apparecchiatura aspirapolvere del genere sopra riferito, in cui la camera di irraggiamento può essere conformata con un volume comparativamente ridotto, pur consentendo un tempo elevato di permanenza della carica contaminante, ed una intensa azione di irraggiamento tale da conseguire un completo abbattimento. A further object of the invention is to provide a vacuum cleaner apparatus of the kind referred to above, in which the irradiation chamber can be shaped with a comparatively reduced volume, while allowing a long residence time of the contaminating charge, and an intense irradiation action. such as to achieve complete abatement.

BREVE DESCRIZIONE DELL'INVENZIONE BRIEF DESCRIPTION OF THE INVENTION

Secondo l'invenzione si è quindi fornito<'>un metodo per l'irraggiamento di una carica microbica nel flusso d'aria di un aspirapolvere, mediante radiazione UV-C secondo la rivendicazione 1, nonché si è fornito un'apparecchiatura aspirapolvere comprendente un dispositivo di irraggiamento UV-C per l'abbattimento di una carica microbica trascinata dal flusso d'aria che viene fatto ricircolare in una camera anulare, secondo la rivendicazione 5. According to the invention, a method has therefore been provided for the irradiation of a microbial charge in the air flow of a vacuum cleaner, by means of UV-C radiation according to claim 1, as well as a vacuum cleaner apparatus comprising a UV-C irradiation device for the abatement of a microbial load carried by the air flow which is recirculated in an annular chamber, according to claim 5.

Secondo un primo aspetto dell'invenzione si è quindi fornito un metodo per l'irraggiamento di una carica microbica in un flusso d'aria di un aspirapolvere, secondo cui il flusso d'aria spirato viene fatto fluire attraverso un sistema meccanico di filtrazione, e in una camera di irraggiamento dove la carica microbica viene irraggiata da una sorgente di radiazioni UV-C prima di ritornare il flusso d'aria verso l'esterno, caratterizzato dalle fasi di: According to a first aspect of the invention, a method has therefore been provided for the irradiation of a microbial charge in an air flow of a vacuum cleaner, according to which the expired air flow is made to flow through a mechanical filtration system, and in an irradiation chamber where the microbial load is irradiated by a source of UV-C radiation before returning the air flow to the outside, characterized by the phases of:

far circolare il flusso d'aria con la carica microbica in una camera dì irraggiamento anulare; circulating the air flow with the microbial charge in an annular irradiation chamber;

generare uno stato vorticoso nel flusso d'aria circolante in detta camera anulare di irraggiamento; e irraggiare ripetutamente la carica microbica nel flusso d'aria mentre viene fatto ricircolare allo stato vorticoso in detta camera anulare di irraggiamento. generating a vortex state in the air flow circulating in said annular irradiation chamber; and repeatedly irradiating the microbial charge in the air flow while it is recirculated in the vortex state in said annular irradiation chamber.

Secondo un altro aspetto dell'invenzione si è ìnoltre fornito un apparecchiatura aspirapolvere del tipo comprendente: According to another aspect of the invention, a vacuum cleaner apparatus of the type comprising:

un corpo cavo definente una camera di raccolta della polvere, provvista di un primo sistema filtrante e di un raccordo per l'aspirazione di un flusso d'aria dall'esterno; a hollow body defining a dust collection chamber, provided with a first filtering system and a fitting for the suction of an air flow from the outside;

una camera di irraggiamento comprendente una sorgente di raggi UV-C per l'irraggiamento di una carica microbica trascinata dal flusso d'aria aspirato; e un dispositivo aspiratore comprendente una camera di aspirazione comunicante con la camera di raccolta della polvere e la camera di irraggiamento, caratterizzato dal fatto di comprendere: an irradiation chamber comprising a source of UV-C rays for the irradiation of a microbial charge entrained by the aspirated air flow; and a suction device comprising a suction chamber communicating with the dust collection chamber and the irradiation chamber, characterized in that it comprises:

una camera di irraggiamento di forma anulare, coassialmente alla camera di aspirazione; e an annular irradiation chamber, coaxially with the suction chamber; And

mezzi conformati e disposti per causare una ricircolazione del flusso d'aria e della carica microbica, nonché per generare uno stato vorticoso e turbolento nello stesso flusso d'aria circolante nella camera di irraggiamento anulare. means shaped and arranged to cause a recirculation of the air flow and the microbial load, as well as to generate a vortex and turbulent state in the same flow of air circulating in the annular irradiation chamber.

BREVE DESCRIZIONE DEI DISEGNI BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS

Queste ed ulteriori caratteristiche del metodo e dell/apparecchiatura aspirapolvere secondo l'invenzione, nonché una forma di realizzazione preferenziale, risulteranno maggiormente dalla descrizione che segue, con riferimento ai disegni, in cui: These and further characteristics of the method and of the vacuum cleaner apparatus according to the invention, as well as a preferential embodiment, will become clearer from the following description, with reference to the drawings, in which:

Fig. 1 è una rappresentazione schematica, parzialmente in vista e parzialmente in sezione, di un'apparecchiatura aspirapolvere secondo l'invenzione; Fig. 1 is a schematic representation, partially in view and partially in section, of a vacuum cleaner apparatus according to the invention;

Fig. 2 è una sezione secondo le linee 2-2 dì figura 1. Fig. 2 is a section along the lines 2-2 of figure 1.

DESCRIZIONE DETTAGLIATA DELL'INVENZIONE DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION

La figura 1 mostra schematicamente un aspirapolvere dotato di filtri meccanici e di un dispositivo a raggi ultravioletti per l'abbattimento della carica microbica contenuta nel flusso d'aria aspirato. Figure 1 schematically shows a vacuum cleaner equipped with mechanical filters and an ultraviolet ray device for reducing the microbial load contained in the aspirated air flow.

L'aspirapolvere comprende un contenitore inferiore 10 definente una camera 11 di raccolta della polvere, nonché comprende un coperchio superiore 12 definente una camera di irraggiamento 13, come più avanti precisato, separata dalla camera 11 di raccolta della polvere mediante un setto trasversale 14. The vacuum cleaner comprises a lower container 10 defining a dust collection chamber 11, as well as an upper cover 12 defining an irradiation chamber 13, as specified below, separated from the dust collection chamber 11 by a transverse partition 14.

Un aspiratore, comprendente una ventola 15 azionato da un motore elettrico 16, è supportato dal setto 14 internamente ad una camera 17; la camera 17 è deli mitata da una parete cilindrica 18 in modo tale da formare con il coperchio 12 una camera di irraggiamento 13 di forma anulare, disposta coassialmente alla camera 17 ed alla ventola 15 dell'aspiratore. An aspirator, comprising a fan 15 driven by an electric motor 16, is supported by the septum 14 inside a chamber 17; the chamber 17 is delimited by a cylindrical wall 18 in such a way as to form an annular irradiation chamber 13 with the cover 12, arranged coaxially to the chamber 17 and to the fan 15 of the aspirator.

Con 19 in figura 1 è stato indicato un sacco filtrante intercambiabile, ad esempio un sacco in microfibre, internamente alla camera 11 di raccolta della polvere; la bocca del sacco 19 infilata sull'estremità interna di un condotto 20 di aspirazione dell'aria dall'esterno, normalmente provvisto alla sua estremità esterna di un raccordo 21 per il collegamento ad un tubo flessibile dotato, in modo di per sé noto, di una normale bocchetta di aspirazione. Reference 19 in figure 1 indicates an interchangeable filtering bag, for example a microfibre bag, inside the dust collection chamber 11; the mouth of the bag 19 inserted on the internal end of a duct 20 for aspirating air from the outside, normally provided at its external end with a fitting 21 for connection to a flexible tube equipped, in a per se known manner, with a normal suction nozzle.

Con 22 in figura 1 è stato altresì indicato un filtro meccanico, ad esempio un filtro a cartuccia che si protende internamente alla camera 11 di raccolta della polvere, sul lato inferiore dell'aspiratore. The reference number 22 in Figure 1 also indicates a mechanical filter, for example a cartridge filter which extends inside the dust collection chamber 11, on the lower side of the aspirator.

L'aspiratore è provvisto di una girante a pale radiali 15 internamente ad una camera di aspirazione avente una parete periferica 23 per aspirare l'aria dalla camera 11 di raccolta della polvere, attraverso il filtro a cartuccia 22, e per convogliarla nella ca-mera anulare dì irraggiamento 13 attraverso una pluralità di aperture periferiche 24, angolarmente distanziate sulla parete periferica 23 della camera di aspirazione . The aspirator is provided with an impeller with radial blades 15 inside a suction chamber having a peripheral wall 23 to suck the air from the dust collection chamber 11, through the cartridge filter 22, and to convey it into the chamber. annular irradiation 13 through a plurality of peripheral openings 24, angularly spaced on the peripheral wall 23 of the suction chamber.

Benché le aperture 24 di passaggio del flusso d'aria dalla camera di aspirazione 23 alla camera anulare 13 possono essere comunque conformate e disposte, devono essere tali da concorrere a formare un flusso d'aria circolante in uno stato vorticoso e/o turbolento nella camera anulare 13 di irraggiamento. Secondo una forma di realizzazione preferenziale, mostrata in figura 2, le aperture 24 di uscita dell'aria sono conformate in modo da orientare il flusso d'aria uscente, angolarmente nella direzione di rotazione della ventola 25, rispetto ad una direzione radiale, per generare così nella camera anulare 13 un flusso d'aria vorticoso che viene fatto ricircolare e successivamente fuoriuscire nell'ambiente esterno attraverso un'apertura laterale della camera 13, dotata di una griglia 25. Although the openings 24 for the passage of the air flow from the suction chamber 23 to the annular chamber 13 can in any case be shaped and arranged, they must be such as to contribute to forming a flow of air circulating in a swirling and / or turbulent state in the chamber. ring 13 of irradiation. According to a preferential embodiment, shown in Figure 2, the air outlet openings 24 are shaped so as to orient the outgoing air flow, angularly in the direction of rotation of the fan 25, with respect to a radial direction, to generate thus in the annular chamber 13 a swirling flow of air which is made to recirculate and subsequently escape into the external environment through a lateral opening of the chamber 13, equipped with a grid 25.

Internamente alla camera anulare 13, in corrispondenza della griglia 25 di uscita dell'aria, e/o in altra idonea posizione, è disposta una sorgente di irraggiamento avente azione germicida; la sorgente dì irraggiamento comprendente, ad esempio, due lampade 26 a raggi UV-C che si estendono in una direzione sostanzialmente tangenziale al flusso d'aria che ricircola nella camera anulare 13, vale a dire parallelamente ad una retta tangente alla camera anulare stessa. Inside the annular chamber 13, in correspondence with the air outlet grille 25, and / or in another suitable position, there is an irradiation source having a germicidal action; the radiation source comprising, for example, two UV-C ray lamps 26 extending in a direction substantially tangential to the air flow that recirculates in the annular chamber 13, ie parallel to a straight line tangent to the annular chamber itself.

Un eventuale anello antirumore 27 in materiale fonoassorbente, conformato per consentire il passaggio del flusso d'aria che esce dalle aperture 24, può essere previsto attorno alla parete 23 della camera di aspirazione; inoltre con 28 in figura 1 è stato indicato un filtro opaco, ad esempio provvisto di alette inclinate che riflettono i raggi ultravioletti delle lampade 26 verso la camera di irraggiamento 13, impedendo agli stessi raggi di passare verso l'esterno. An optional anti-noise ring 27 made of sound-absorbing material, shaped to allow the passage of the air flow coming out of the openings 24, can be provided around the wall 23 of the suction chamber; furthermore, 28 in Figure 1 indicates an opaque filter, for example provided with inclined fins which reflect the ultraviolet rays of the lamps 26 towards the irradiation chamber 13, preventing the same rays from passing outwards.

Nel caso mostrato, il motore elettrico 16 dì azionamento della ventola 15 dell'aspiratore 15 è raffreddato da un flusso d'aria secondario, aspirato attraverso una griglia 29 nella parte superiore del coperchio 12, per poi fluire nella camera di raffreddamento 17 e verso l'esterno, attraverso un'apertura 30. In the case shown, the electric motor 16 for driving the fan 15 of the aspirator 15 is cooled by a secondary air flow, sucked through a grid 29 in the upper part of the cover 12, and then flows into the cooling chamber 17 and towards the 'outside, through an opening 30.

La superficie interna del coperchio 12 e la superficie esterna della parete cilindrica 18 che delimitano la camera di irraggiamento anulare 13, preferibilmente sono rese riflettenti in modo da riflettere ripetutamente in tutte le direzioni i raggi ultravioletti emessi dalle lampade 26, evitando il loro assorbimento. The internal surface of the cover 12 and the external surface of the cylindrical wall 18 which delimit the annular irradiation chamber 13, are preferably made reflective so as to repeatedly reflect in all directions the ultraviolet rays emitted by the lamps 26, avoiding their absorption.

La forma anulare della camera 13 concorre dunque a formare zone di irraggiamento differenziate, comprendenti almeno una zona di irraggiamento diretto, in corrispondenza della lampada o delle lampade di irraggiamento, ad esempio in prossimità o in corrispondenza della griglia 25 di uscita dell'aria depurata, ed una o più zone di irraggiamento indiretto, per riflessione, nella restante parte della camera 13; in questo modo, grazie anche al ricircolo ed allo stato vorticoso del flusso d'aria nella camera anulare 13, si ottiene un elevato grado di irraggiamento ed un totale abbattimento della carica microbica contenuta nel flusso d'aria circolante. The annular shape of the chamber 13 therefore concurs to form differentiated irradiation zones, comprising at least one direct irradiation zone, in correspondence with the irradiation lamp or lamps, for example near or in correspondence with the outlet grille 25 for the purified air, and one or more zones of indirect irradiation, by reflection, in the remaining part of the chamber 13; in this way, thanks also to the recirculation and swirling state of the air flow in the annular chamber 13, a high degree of irradiation is obtained and a total reduction of the microbial load contained in the circulating air flow.

Il funzionamento dell'apparecchiatura aspirapolvere risulta essere brevemente il seguente: la ventola 15 azionata dal motore 16, aspira l'aria attraverso il filtro meccanico 22 creando nella camera 11 una depressione in grado a sua volta di aspirare un flusso d'aria dall'esterno, attraverso il condotto 20 ed il sacco filtrante 19. The operation of the vacuum cleaner apparatus is briefly as follows: the fan 15 driven by the motor 16 sucks in the air through the mechanical filter 22 creating a depression in the chamber 11 which in turn can suck in a flow of air from the outside , through the duct 20 and the filter bag 19.

Il sacco 19 è conformato per trattenere sia lo sporco aspirato, che per effettuare una prima filtrazione, lasciando tuttavia passare le polveri fini e parte della carica microbica presente nel flusso d'aria, The bag 19 is shaped to retain both the sucked up dirt and to carry out a first filtration, however allowing the fine dust and part of the microbial charge present in the air flow to pass through.

Il flusso d'aria parzialmente filtrato dal sacco 19, subisce una seconda filtrazione spinta nel filtro a cartuccia 22, prima di entrare nella camera di aspirazione 23 dalla quale, per 1'azione centrifuga della girante 15, viene espulso attraverso le aperture periferiche 24. The partially filtered air flow from the bag 19 undergoes a second filtration pushed into the cartridge filter 22, before entering the suction chamber 23 from which, by the centrifugal action of the impeller 15, it is expelled through the peripheral openings 24.

L'aria che fuoriesce dalle aperture 24 ed entra nella camera anulare 13 genera la circolazione di un flusso pressurizzato, contenente ancora gran parte della carica microbica. The air that comes out of the openings 24 and enters the annular chamber 13 generates the circulation of a pressurized flow, still containing a large part of the microbial load.

Il moto vorticoso del flusso d'aria che si genera nella camera anulare 13, il suo ricircolo è la doppia azione dì irraggiamento diretto e indiretto mediante raggi UV-C, forniscono un'intensa azione battericida in grado di abbattere totalmente la carica microbica nel flusso d'aria che ricircola nella camera 13 e che viene fatto ritornare all'esterno attraverso la griglia di uscita 25. The swirling motion of the air flow that is generated in the annular chamber 13, its recirculation is the double action of direct and indirect radiation by means of UV-C rays, provide an intense bactericidal action capable of totally breaking down the microbial load in the flow air which recirculates in chamber 13 and is returned to the outside through the outlet grille 25.

Mediante un'apparecchiatura aspirapolvere del tipo descritto, sono state fatte delle prove al fine di verificare il livello di contaminazione microbiologica dell'aria in uscita, i cui risultati sono riportati qui di seguito. By means of a vacuum cleaner apparatus of the type described, tests were carried out in order to verify the level of microbiological contamination of the outgoing air, the results of which are reported below.

Le prove sono state eseguite per misurare il livello di contaminazione residua di aria contaminata artificialmente, dopo il passaggio attraverso un'apparecchiatura aspirapolvere secondo l'invenzione. The tests were carried out to measure the level of residual contamination of artificially contaminated air, after passing through a vacuum cleaner apparatus according to the invention.

Sono stati eseguiti i seguenti test: The following tests were performed:

A) aspirazione di aria contaminata con micror ganismì di origine ambientale, e controllo dell'aria in uscita dopo il passaggio attraverso un sacco filtrante di fibra BGIA categoria L, certificato, e successivamente attraverso una cartuccia filtrante a due strati accoppiati costituiti da cellulosa da 10 micron e da Hepa da 0,3 micron; A) suction of air contaminated with micro-organisms of environmental origin, and control of the outlet air after passing through a BGIA category L fiber filter bag, certified, and subsequently through a filter cartridge with two coupled layers made of 10 cellulose micron and 0.3 micron Hepa;

B) aspirazione di aria contaminata come nel caso precedente, e successivo controllo dell'aria in uscita dopo il passaggio attraverso un sacco filtrante ed un filtro a cartuccia identici al caso A, nonché irradiata mediante una lampada UV-C tipo PL-S da 9 W. B) suction of contaminated air as in the previous case, and subsequent control of the outlet air after passing through a filter bag and a cartridge filter identical to case A, as well as irradiated by means of a UV-C lamp type PL-S of 9 W.

I vari test sono stati ripetuti più volte. In particolare l'aria è stata contaminata con quantità note di cellule "Bacillus Atropheus" e muffa di origine ambientale, del genere "Monilia". The various tests were repeated several times. In particular, the air was contaminated with known quantities of "Bacillus Atropheus" cells and mold of environmental origin, of the genus "Monilia".

I conteggi delle cellule sono stati eseguiti preventivamente con metodo di "conteggio su piastra", contaminando l'aria all'ingresso dell'aspirapolvere mediante nebulizzazione, The cell counts were performed in advance with the "plate count" method, contaminating the air at the inlet of the vacuum cleaner by nebulization,

Per ciascuna prova sono stati utilizzati 20 mi di sospensione microbica a titolo noto, contenente sia "Bacillus Atropheus" sia muffa "Monilia". For each test, 20 ml of known titre microbial suspension was used, containing both "Bacillus Atropheus" and "Monilia" mold.

II recupero dei microrganismi dall'aria in uscita dall'aspirapolvere è stato effettuato con uno strumen to SAS (Surfaces Air System} e di piastre "contact plates" contenenti terreni colturali specìfici. The recovery of the microorganisms from the air exiting the vacuum cleaner was carried out with a SAS (Surfaces Air System} instrument and "contact plates" containing specific culture media.

Le piastre di conteggio sono state sterilizzate in autocave ad una temperatura compresa tra 115° e 120° C per un tempo variabile tra 10 e 15 minuti, con pH finale compreso tra 6,7 e 7. The counting plates were sterilized in an autocave at a temperature between 115 ° and 120 ° C for a time ranging from 10 to 15 minutes, with a final pH between 6.7 and 7.

I risultati dei conteggi di "Bacillus Atropheus" e dì "Monilia", relativi a prelievi di aria in uscita dall'aspirapolvere, sono riportati nella tabella 1 per i test A (con lampada UV-C spenta), e nella tabella 2 per il test B (con lampada UV-C in funzione). The results of the counts of "Bacillus Atropheus" and of "Monilia", relative to air withdrawals from the vacuum cleaner, are shown in table 1 for tests A (with UV-C lamp off), and in table 2 for test B (with UV-C lamp in operation).

TABELLA 1 TABLE 1

TABELLA 2 TABLE 2

Dalla tabella 1 si può concludere che al termine delle prime tre prove, con aspirapolvere funzionante senza lampada UV-C, nell'aria in uscita si è riscontrato ancora un certo numero di cellule microbiche contaminanti . From table 1 it can be concluded that at the end of the first three tests, with the vacuum cleaner working without UV-C lamp, a certain number of contaminating microbial cells were still found in the outgoing air.

Diversamente, al termine delle altre tre prove, con aspirapolvere funzionante con lampada UV-C accesa, dalla tabella 2 si rileva la totale assenza dì microrganismi contaminanti. Otherwise, at the end of the other three tests, with the vacuum cleaner working with the UV-C lamp on, table 2 shows the total absence of contaminating microorganisms.

Le prove eseguite hanno quindi dimostrato che, conformemente al metodo e mediante un'apparecchiatura aspirapolvere secondo l'invenzione, i microrganismi contaminanti contenuti nel flusso d'aria aspirata, già bloccati in buona parte dai vari elementi filtranti, venivano poi totalmente eliminati dall'azione radiante diretta ed indiretta della lampada germicida, mentre il flusso d'aria veniva fatto ricircolare in uno stato vorticoso, prima di essere rìemesso nell'ambiente. The tests carried out have therefore shown that, in accordance with the method and by means of a vacuum cleaner device according to the invention, the contaminating microorganisms contained in the intake air flow, already largely blocked by the various filter elements, were then totally eliminated by the action. direct and indirect radiant of the germicidal lamp, while the air flow was made to recirculate in a swirling state, before being re-emitted into the environment.

Da quanto detto e mostrato con riferimento all'esempio delle figure 1 e 2, si sarà altresì compreso che sì è fornito un metodo ed un'apparecchiatura aspirapolvere dotata di un sistema filtrante di tipo meccanico e di un sistema battericida a raggi UV-C caratterizzati da una particolare configurazione e disposizione della camera di irraggiamento, in cui si verifica il ricircolo di un flusso d'aria vorticoso, ripetutamente irraggiato fino alla completa eliminazione della carica microbica. From what has been said and shown with reference to the example of Figures 1 and 2, it will also be understood that a vacuum cleaner method and apparatus has been provided equipped with a mechanical filtering system and a bactericidal system with UV-C rays characterized by a particular configuration and arrangement of the irradiation chamber, in which the recirculation of a whirling air flow occurs, repeatedly irradiated until the complete elimination of the microbial load.

Si intende pertanto che quanto è stato detto e mostrato nei disegni allegati, è stato dato a puro titolo esplicativo delle caratteristiche generali dell'invenzione, e di un esempio di realizzazione particolare; pertanto altre modifiche o varianti potranno essere apportate sia al metodo che all'apparecchiatura aspirapolvere, senza con ciò allontanarsi dalle rivendicazioni che seguono. It is therefore understood that what has been said and shown in the attached drawings has been given purely by way of explanation of the general characteristics of the invention, and of a particular embodiment example; therefore other modifications or variations may be made both to the method and to the vacuum cleaner apparatus, without thereby departing from the following claims.

Ad esempio, in sostituzione del sacco filtrante, si potrebbe prevedere l'uso di un filtro ad acqua o di altro sistema di filtrazione e raccolta delle polveri aspirate. For example, in place of the filter bag, the use of a water filter or other system for filtering and collecting the sucked dust could be envisaged.

L'apparecchiatura aspirapolvere potrebbe anche essere diversamente conformata rispetto a quella del tipo a "traino" mostrato; ad esempio potrebbe essere del tipo verticale o a "scopa", ovvero presentare una qualsiasi altra idonea configurazione. The vacuum cleaner apparatus could also be differently shaped with respect to that of the "tow" type shown; for example, it could be of the vertical or "broom" type, or have any other suitable configuration.

Claims

CLAIMS 1. A method for the irradiation of a microbial charge in an air flow of a vacuum cleaner, according to which the expired air flow is made to flow through a mechanical filtration system, and in an irradiation chamber where the microbial charge is irradiated by a source of UV-C radiation before returning the air flow to the outside, characterized by the phases of: circulating the air flow with the microbial charge in an annular irradiation chamber; generating a vortex state in the air flow circulating in said annular irradiation chamber; and repeatedly irradiating the microbial charge in the air flow while it is recirculated in the vortex state in said annular irradiation chamber.

2. The method according to claim 1, characterized by carrying out at least one step of direct irradiation by means of said source of UV-C radiation, and one step of indirect irradiation by reflection of UV-C rays along said annular radiation chamber.

The method according to claim 2, characterized in that it carries out a step of irradiation directly of the air flow in proximity to the outlet from the annular irradiation chamber.

4. The method according to claim 1, characterized by the fact of maintaining the flow of air circulating in the irradiation chamber, in a pressurized condition.

5. A vacuum cleaner apparatus of the type comprising: a hollow body defining a dust collection chamber, provided with a first filtering system and a fitting for the suction of an air flow from the outside; an irradiation chamber comprising a source of UV-C rays for the irradiation of a microbial charge entrained by the aspirated air flow; And a suction device comprising a suction chamber communicating with the dust collection chamber and the irradiation chamber, - characterized in that it comprises: an annular irradiation chamber, coaxially with the suction chamber; And means for deviating the air flow shaped and arranged to cause a recirculation of the air flow and the microbial load, as well as to generate a vortex and turbulent state in the same flow of air circulating in the annular irradiation chamber.

6. Vacuum cleaner apparatus according to claim 5, characterized in that the UV-C radiation source is positioned in proximity to an outlet opening for the air flow from said annular radiation chamber.

7. Vacuum cleaner apparatus according to claim 5, characterized in that the UV-C radiation source is positioned at an outlet opening for the air flow from the annular radiation chamber.

8. Vacuum cleaner apparatus according to claims 5 to 7, characterized in that the UV-C radiation source extends in a direction parallel to a straight line tangent to the annular radiation chamber,

9. Vacuum cleaner apparatus according to claim 5, characterized in that it comprises an opaque UV-C radiation filter, at an outlet of the air flow from the annular irradiation chamber.

10. Vacuum cleaner apparatus according to claim 5, characterized in that it comprises a first filter element in the dust collection chamber, and a second filter element on the inlet side of the suction chamber, said second filter element extending into the collection chamber of the dust.

11. Vacuum cleaner apparatus according to claim 10, characterized in that said first filter element comprises a bag filter.

12. Vacuum cleaner apparatus according to claim 11, characterized in that the filter bag is of the microfibre type.

13. Vacuum cleaner apparatus according to claim 10, characterized in that said first filter element comprises a water filter.

14. Vacuum cleaner apparatus according to claim 5, characterized in that the means for generating a swirling state in the air flow, entirely to the annular irradiation chamber, comprise a plurality of air passage openings in a peripheral wall of the chamber. suction, angularly oriented in the same direction.

15. Vacuum cleaner apparatus according to claim 5, characterized in that the aspirator comprises a centrifugal fan and a drive motor housed in a cooling chamber arranged coaxially to the annular irradiation chamber.