FR3022076A1 - Dispositif thermoelectrique et procede d'assemblage d'un tel dispositif - Google Patents

Abstract

L'invention concerne un dispositif thermoélectrique (10) comprenant au moins deux éléments thermoélectriques (11, 12), dits premier (11) et deuxième éléments thermoélectriques (12), ledit dispositif (10) comprenant en outre un connecteur électrique (21, 22) entre les premier (11) et deuxième éléments thermoélectriques (12), ledit connecteur (21, 22) présentant un revêtement permettant le brasage dudit connecteur (21, 22) avec le ou lesdits éléments thermoélectriques (11, 12). L'invention concerne aussi un procédé d'assemblage d'un tel dispositif thermoélectrique (10).

Description

Dispositif thermoélectrique et procédé d'assemblage d'un tel dispositif L'invention concerne un dispositif thermoélectrique et un procédé d'assemblage d'un tel dispositif. Dans le domaine automobile, il a déjà été proposé des dispositifs thermoélectriques utilisant des éléments, dits thermoélectriques, permettant de générer un courant électrique en présence d'un gradient de température entre deux de leurs faces opposées, dites faces actives, selon le phénomène connu sous le nom d'effet Seebeck. Ces dispositifs comprennent un premier circuit, destiné à la circulation des gaz d'échappement d'un moteur, et un deuxième circuit, destiné à la circulation d'un fluide caloporteur d'un circuit de refroidissement. Les éléments thermoélectriques sont disposés entre le premier et le deuxième circuit de façon à être soumis à un gradient de température provenant de la différence de température entre les gaz d'échappement, chauds, et le fluide de refroidissement, froid. Les éléments thermoélectriques sont reliés entre eux par des pistes électriques disposées sur des faces des éléments thermoélectriques afin de transmettre l'électricité d'une face d'un élément thermoélectrique à une face d'un autre élément thermoélectrique. En général, les liaisons conductrices entre éléments thermoélectriques sont réalisées en brasant lesdites pistes métalliques sur lesdits éléments thermoélectriques. Cependant, les modules thermoélectriques peuvent contenir des dizaines, voire des centaines d'éléments thermoélectriques. Les étapes d'assemblage et de 25 brasage peuvent donc s'avérer complexes et couteuses. La présente invention vise à simplifier l'assemblage de tels modules thermoélectriques. 30 Ainsi, l'invention concerne un dispositif thermoélectrique comprenant au moins deux éléments thermoélectriques, dits premier et deuxième éléments thermoélectriques, susceptibles de générer un courant électrique sous l'action d'un gradient de température exercé entre deux de leurs faces, dites première et deuxième faces actives, une desdites faces actives étant destinées à échanger thermiquement avec une source chaude du gradient de température et l'autre desdites faces actives étant destinée à échanger thermiquement avec une source froide du gradient de température pour générer ledit courant électrique. Selon l'invention, ledit dispositif comprend en outre un connecteur électrique 5 entre les premier et deuxième éléments thermoélectriques, ledit connecteur présentant un revêtement permettant le brasage dudit connecteur avec le ou lesdits éléments thermoélectriques. Grâce à l'utilisation de tels connecteurs, la matière nécessaire au brasage 10 n'a pas à être rapportée. Lors du brasage, leur revêtement fond et assure une liaison mécanique solide entre les différentes pièces ainsi brasées sans avoir à utiliser de pâte à braser. Selon différents modes de réalisation de l'invention, qui pourront être pris 15 ensembles ou séparément : - le premier élément thermoélectrique et le deuxième élément thermoélectrique sont configurés de sorte qu'une différence de potentiel électrique générée par le premier élément thermoélectrique soit opposée, vis-à-vis du gradient de température, à une différence de potentiel 20 électrique générée par le deuxième élément thermoélectrique, - ledit connecteur comprend une âme réalisée en un premier matériau métallique, ladite âme étant plaquée sur l'une ou chacune de ses faces par ledit revêtement, réalisé en un second matériau, - l'âme est un aluminium et/ou ledit revêtement comprend de l'aluminium et 25 du silicium, - lesdits éléments thermoélectriques sont cylindriques, - ledit connecteur présente une forme annulaire, - ledit connecteur est une rondelle, - lesdits éléments thermoélectriques et lesdits connecteurs sont coaxiaux, 30 - un premier desdits connecteurs, entre le premier et le deuxième éléments thermoélectriques, présente un diamètre différent d'un second desdits connecteurs entre l'un des deux éléments thermoélectriques et un troisième élément thermoélectrique, - les premières et deuxièmes faces actives desdits éléments thermoélectriques sont reliées entre elles par au moins une face latérale, le revêtement desdits connecteurs étant destinés à entrer en contact avec la ou lesdites faces latérales, - le dispositif de l'invention comprend en outre un élément d'assemblage apte à être serti autour desdits éléments thermoélectriques, - ledit élément d'assemblage présente un traitement de surface sur la face destinée à entrer en contact avec les éléments thermoélectriques. Ce traitement de surface conférant des propriétés d'isolant électrique à ladite face, - ledit traitement de surface est une anodisation, - lesdits éléments thermoélectriques sont recouverts d'une couche thermiquement conductrice située sous ledit élément d'assemblage, - ladite couche thermiquement conductrice est une feuille de graphite, une graisse et/ou une pâte, - le dispositif de l'invention comprend des éléments d'échange thermique secondaires, dits ailettes d'échange thermique, destinées à échanger thermiquement avec une des deux sources du gradient de température, - lesdites ailettes sont insérées sur ledit élément d'assemblage, - lesdites ailettes sont montées à force sur l'élément d'assemblage, - lesdites ailettes présentent des évidements de forme homothétique à un pourtour extérieur dudit élément d'assemblage, - le dispositif de l'invention est configuré pour être positionné dans une ligne d'échappement de véhicule automobile de sorte que les gaz d'échappement circulant dans ladite ligne définissent la source chaude du gradient de température et/ou dans un circuit de gaz d'échappement recirculés de véhicule automobile de sorte que lesdits gaz d'échappement recirculés circulant dans ledit circuit définissent la source chaude du gradient de température.

L'invention concerne aussi un procédé d'assemblage d'un dispositif thermoélectrique tel que décrit ci-dessus, ledit procédé comprenant : une étape de mise en position du connecteur entre les premier et deuxième éléments thermoélectriques ; - une étape de brasage dudit connecteur avec lesdits éléments thermoélectriques à l'aide dudit revêtement. Selon différents modes de réalisation de l'invention, qui pourront être pris 5 ensembles ou séparément : - le brasage desdits connecteurs avec lesdits éléments thermoélectriques est un brasage haute température, - le procédé de l'invention comprend en outre une étape de pré-assemblage des éléments thermoélectriques qui consiste à sertir un élément 10 d'assemblage autour desdits éléments thermoélectriques, prévus cylindriques, avant brasage, - le procédé de l'invention comprend une étape supplémentaire, succédant à l'étape de pré-assemblage des éléments thermoélectriques et précédant le brasage, qui consiste à insérer sur l'élément d'assemblage des 15 éléments d'échange thermique secondaires, dits ailettes d'échange thermique, destinées à échanger thermiquement avec une des deux sources du gradient de température, - lesdites ailettes sont montées avec un serrage de quelques centièmes entre lesdits évidements et le pourtour extérieur de l'élément d'assemblage 20 serti, notamment -5/100 ou -6/100, - le procédé de l'invention comprend une étape de brasage de brides électriques, dites brides d'extrémités, aux extrémités de l'assemblage ainsi obtenu, - le brasage desdites brides d'extrémités est un brasage basse température. 25 L'invention sera mieux comprise, et d'autres buts, détails, caractéristiques et avantages de celle-ci apparaîtront plus clairement au cours de la description explicative détaillée qui va suivre, d'au moins un mode de réalisation de l'invention donné à titre d'exemple purement illustratif et non limitatif, en référence aux dessins 30 schématiques annexés. Sur ces dessins : - la figure 1 est une vue isométrique, éclatée, d'éléments thermoélectriques et de connecteurs appartenant à un dispositif thermoélectrique selon l'invention, - la figure 2 est une vue isométrique d'éléments thermoélectriques, de connecteurs et de brides d'extrémités appartenant à un dispositif thermoélectrique selon l'invention, - la figure 3 illustre schématiquement un premier exemple de connecteur selon l'invention, en vue de face et en vue de dessus, - la figure 4 illustre un second exemple de connecteur selon l'invention, en vue de face et en vue de dessus, - la figure 5 est une vue isométrique d'un élément d'assemblage d'un dispositif de l'invention, ce dernier enveloppant des éléments thermoélectriques, - la figure 6 illustre le même élément d'assemblage que celui de la figure 5, ce dernier ayant été serti sur ledit dispositif, - la figure 7 illustre une étape d'insertion d'ailettes sur l'élément d'assemblage illustré aux figures 5 et 6, - la figure 8 illustre un exemple de dispositif thermoélectrique selon l'invention ; cette figure est une vue en coupe longitudinale. Comme illustré à la figure 1, l'invention concerne un dispositif thermoélectrique comprenant au moins deux éléments thermoélectriques 11, 12, dits premier 11 et deuxième éléments thermoélectriques 12. La figure 8 illustre un exemple de dispositif selon l'invention. Ce dispositif 10 comprend ici un premier circuit, dit chaud, apte à permettre la circulation d'un premier fluide, notamment des gaz d'échappement d'un moteur, et un second circuit, dit froid, apte à permettre la circulation d'un second fluide, notamment un fluide caloporteur d'un circuit de refroidissement, de température inférieure à celle du premier fluide.

Le dispositif 10 comprend une pluralité d'éléments thermoélectrique 11, 12, ici de formes annulaires, susceptibles de générer un courant électrique sous l'action d'un gradient de température exercé entre deux de leur faces, l'une 11a, 12a, dite première face active, étant définie par une surface de périphérie extérieure, cylindrique, et l'autre 11b, 12b, dite seconde face active, étant définie par une surface de périphérie intérieure, cylindrique. Lesdites première 11a, 12a et seconde faces 11 b, 12b sont, par exemple, de section circulaires. De façon plus générale, toute section de forme arrondie et/ou polygonale est possible.

De tels éléments fonctionnent, selon l'effet Seebeck, en permettant de créer un courant électrique dans une charge connectée entre lesdites faces soumises au gradient de température. De façon connue de l'homme du métier, de tels éléments sont constitués, par exemple, de Siliciures de Magnésium et/ou de Maganèse.

Les éléments thermoélectriques 11, 12 pourront être, pour une première partie, des éléments 11 d'un premier type, dit P, permettant d'établir une différence de potentiel électrique dans un sens, dit positif, lorsqu'ils sont soumis à un gradient de température donné, et, pour l'autre partie, des éléments 12 d'un second type, dit N, permettant la création d'une différence de potentiel électrique dans un sens opposé, dit négatif, lorsqu'ils sont soumis au même gradient de température. Les figures 2 et 8 illustrent un exemple d'alternance de tels éléments thermoélectriques 11, 12, respectivement repérés P, N. Aux figures 1, 2 et 8, les éléments thermoélectrique 11, 12 représentés sont constitués d'un anneau en seule pièce. Ils pourront cependant être formés de plusieurs pièces formant chacune une portion angulaire de l'anneau. La première surface 11a, 12a présente, par exemple, un rayon compris entre 1,5 et 4 fois le rayon de la seconde surface 11b, 12b. Il pourra s'agir d'un rayon égal à environ 2 fois celui de seconde surface 11b, 12b. Les éléments thermoélectriques 11, 12 présentent, par exemple, deux faces planes parallèles opposées, dites aussi faces latérales. Autrement dit, l'anneau constituant chaque élément thermoélectrique 11, 12 est de section annulaire 30 rectangulaire. Un exemple de réalisation d'un dispositif selon l'invention est décrit dans la suite, en particulier à l'aide de la figure 8.

Sur la figure 8, lesdits éléments thermoélectriques 11, 12 sont disposés, par exemple, dans le prolongement longitudinal l'un de l'autre, notamment de façon coaxiale ; ils alternent entre éléments P et éléments N selon une direction repérée X. Ils sont, notamment, de forme et de dimension identiques. Ils pourront cependant présenter une épaisseur, c'est-à-dire une dimension entre leurs deux faces planes, différente d'un type à l'autre, notamment en fonction de leur conductivité électrique. Lesdits éléments thermoélectriques 11, 12 sont, par exemple, groupés par paire, chaque paire étant formée d'un dit élément thermoélectrique de type P et d'un dit élément thermoélectrique de type N, et ledit dispositif est configuré pour permettre une circulation de courant entre les premières surfaces des éléments thermoélectriques d'une même paire et une circulation de courant entre les secondes surfaces de chacun des éléments thermoélectriques de ladite même paire et l'élément thermoélectrique voisin de la paire voisine. On assure de la sorte une circulation en série du courant électrique entre les éléments thermoélectriques 11, 12 disposés les uns à côtés des autres selon la direction X, comme illustré par les flèches repérées 100, 102. A nouveau pour faciliter la configuration des circuits de circulation de fluide on pourra prévoir que lesdits éléments thermoélectriques 11, 12 soient disposés les uns par rapport aux autres de façon à ce que leur première 11 a, 12a et/ou seconde face active 11b, 12b soient dans le prolongement l'une de l'autre. Lesdites première 11a, 12a et/ou seconde faces actives 11 b, 12b sont ainsi inscrites, par exemple, dans une surface générée par une droite.

Pour la circulation des fluides, le dispositif 10 conforme à l'invention pourra comprendre un canal 14 de circulation de liquide froid au contact de ladite seconde face active 11b, 12b desdits éléments thermoélectriques 11, 12. Le ou lesdits canaux 14 de circulation de liquide sont, par exemple, de section circulaire.

Comme illustré sur les figues 1 à 4 et 8, le dispositif 10 de l'invention comprend en outre des connecteurs 21, 22 entre les premier 11 et deuxième éléments thermoélectriques 12. Par exemple, le long de la direction X, sur la figure 8, un connecteur d'un premier type 21 est systématiquement prévu entre un élément thermoélectrique 12 de type N et un élément thermoélectrique 11 de type P. Un connecteur d'un second type, repéré 22, est lui systématiquement prévu entre un élément thermoélectrique 11 de type P et un élément thermoélectrique 12 de type N. Lesdits connecteurs 21, 22 diffèrent par leur diamètre. Ainsi, le connecteur 5 21 prévu entre un élément thermoélectrique 12 de type N et un élément thermoélectrique 11 de type P sera d'un diamètre inférieur au connecteur 22 prévu entre ledit élément thermoélectrique 11 de type P et l'élément thermoélectrique 12 de type N suivant. Autrement dit, pour le dispositif thermoélectrique 10 selon l'invention, deux 10 jeux de connecteurs 21, 22 de tailles différentes sont nécessaires. Un premier pour la liaison électrique côté source froide et un second, de diamètre supérieur, pour le côté source chaude. Selon l'invention, lesdits connecteurs 21, 22 présentent un revêtement 15 permettant leur brasage avec le ou lesdits éléments thermoélectriques au contact desquels ils sont. Plus précisément, comme illustré sur les vues de dessus des figures 3 et 4, lesdits connecteurs 21, 22 comprennent ici une âme 21a, 22a réalisée en un premier matériau plaquée par un revêtement 21b, 22b réalisé en un second matériau. 20 Le matériau de l'âme est métallique, c'est de préférence un aluminium. De plus, l'âme 21a, 22a présente avantageusement une épaisseur comprise entre 25 et 200pm, notamment une épaisseur de 100pm. Ledit revêtement 21b, 22b comprend de l'aluminium et du silicium, notamment une proportion de silicium comprise entre 5 et 20%. Ledit revêtement 25 pourra être de type A14045 ou encore, un revêtement connu sous le nom de Silflux. Ledit revêtement présente, avantageusement, une épaisseur comprise entre 10 et 150pm. Comme les éléments thermoélectriques 11, 12, lesdits connecteurs 21, 22 30 présentent une forme annulaire ; ce sont ici des rondelles, de préférence coaxiales avec lesdits éléments thermoélectriques 11, 12. Ledit revêtement est ici présent sur chacune des faces du connecteur, le revêtement présent sur l'une des faces étant avantageusement symétrique au revêtement prévu sur la face opposée.

Lesdits connecteurs 21, 22 ont pour fonction de lier électriquement les faces latérales de deux éléments thermoélectriques 11, 12 adjacents le long de la direction X. Ils permettent aussi d'assurer une liaison mécaniques entre lesdits éléments thermoélectriques 11, 12, en particulier après avoir été brasés ensemble.

Autrement dit, lesdits connecteurs 21, 22 permettent d'assurer la connexion électrique entre lesdits éléments thermoélectriques 11, 12, montés en série, via leurs faces latérales. Cela étant, comme illustré à la figure 8, ledit dispositif 10 est configuré pour établir un échange thermique entre ladite première face 12a et le premier fluide - les gaz d'échappement - circulant ici à l'extérieur desdits éléments thermoélectrique 11, 12, en particulier selon la flèche 100, et pour établir un échange thermique entre ladite seconde face 11 b et le second fluide circulant ici à l'intérieur desdits éléments électriques, notamment dans le canal 14, en particulier selon la flèche illustrée 102.

On favorise ainsi l'échange entre les éléments thermoélectriques 11, 12 et le fluide présentant le coefficient d'échange thermique le plus faible, ici, les gaz d'échappement. Selon l'invention, ledit dispositif 10 est en outre configuré pour que ledit premier fluide et ledit second fluide circulent de manière transversale, notamment orthogonale, l'un par rapport à l'autre. Une telle configuration favorise l'intégration du dispositif 10 dans son environnement en diminuant par ailleurs les quantités de matière engagées. Ledit dispositif 10 est configuré pour être positionné, à titre d'exemple, dans une ligne d'échappement de véhicule automobile de sorte que les gaz d'échappement circulant dans ladite ligne définissent la source chaude du gradient de température et/ou dans un circuit de gaz d'échappement recirculés de véhicule automobile de sorte que lesdits gaz d'échappement recirculés circulant dans ledit circuit définissent la source chaude du gradient de température.

Comme illustré sur les figures 5 et 6, le dispositif 10 de l'invention comprend, en outre, un élément d'assemblage 30 apte à être serti autour desdits éléments thermoélectriques 11, 12.

Ledit élément d'assemblage présente ici une forme tubulaire muni d'un pli radial 34, servant au sertissage, comme cela est expliqué plus loin. Ledit pli 34 s'étend longitudinalement. Ledit élément d'assemblage 30 pourra présenter un traitement de surface sur la face destinée à entrer en contact avec les éléments thermoélectriques, par exemple une anodisation, ceci afin de favoriser l'isolation électrique entre les éléments thermoélectriques 11, 12. Pour favoriser l'échange thermique avec la source chaude, lesdits éléments thermoélectriques 11, 12 pourront être recouverts d'une couche thermiquement conductrice 32 situé sous ledit élément d'assemblage 30. Ladite couche thermiquement conductrice 32 est une feuille de graphite, une graisse et/ou une pâte. Comme illustré à la figure 7, ledit dispositif 10 comprend avantageusement des surfaces d'échange secondaire 43, 44, en particulier des ailettes 40, avec le premier fluide, à savoir les gaz d'échappement. On augmente de la sorte la surface d'échange entre les éléments thermoélectriques 11, 12 et ledit premier fluide. Lesdites ailettes 40 sont disposées, par exemple, transversalement, en particulier radialement auxdits éléments thermoélectriques 11, 12. Elles sont ici positionnées parallèlement les unes aux autres avec un écartement permettant un bon échange de chaleur avec le premier fluide tout en limitant les pertes de charge. Lesdites surfaces d'échange secondaire 43, 44 pourront comprendre un revêtement catalytique pour assurer une conversion catalytique de composants toxiques du premier fluide. Dans le cas de gaz d'échappement, ledit dispositif 10 pourra de la sorte équiper un pot catalytique en complément ou substitution des composants servant classiquement à la catalyse dans de tels équipements. Comme illustré à la figure 7, lesdites ailettes 40 sont insérées sur l'élément d'assemblage 30, selon la direction X. Lesdites ailettes 40 sont de préférence montées à force sur l'élément d'assemblage 30. Pour cela, elles présentent des évidements 42 de forme homothétique au pourtour extérieur dudit élément d'assemblage 30.

Comme déjà évoqué, un tel dispositif pourra être configuré pour être positionnée dans un conduit de gaz d'échappement de véhicule automobile de sorte que lesdites surfaces d'échange secondaire 43, 44 soient balayées par lesdits gaz. Autrement dit, les gaz sont destinés à être canalisés à travers les ailettes 40 par le conduit de gaz d'échappement lui-même tandis que la circulation du second fluide pourra se faire par des tubulures d'entrée/sortie positionnée latéralement, d'où une grande simplicité d'intégration. L'invention concerne aussi un procédé d'assemblage d'un dispositif thermoélectrique 10 tel que décrit ci-dessus, ledit procédé comprenant : - une étape de mise en position des connecteurs 21, 22 entre les éléments thermoélectriques 11, 12 ; - une étape de brasage desdits connecteur 21, 22 avec lesdits éléments thermoélectriques 11, 12 à l'aide dudit revêtement 21b, 22b.

L'étape de mise en position consiste à alterner les éléments thermoélectriques 11, 12 avec les connecteurs 21, 22 des deux types différents présentés ci-dessus, et de terminer cette étape par une légère pression entre les deux extrémités de l'assemblage. L'assemblage est ainsi prêt pour l'étape de brasage. Il est à noter que le brasage desdits connecteurs 21, 22 avec lesdits éléments thermoélectriques 11, 12 est un brasage haute température. Le procédé de l'invention comprend, avantageusement, en outre une étape de pré-assemblage des éléments thermoélectriques 11, 12 qui consiste à sertir un élément d'assemblage autour desdits éléments thermoélectriques, prévus cylindriques, avant brasage. Ainsi, comme illustré à la figure 6, l'élément d'assemblage 30 est serti sur les éléments thermoélectriques 11, 12, par exemple à l'aide de deux forces opposées -F, F exercées, comme illustrées, tangentiellement audit élément d'assemblage, en particulier au niveau dudit pli 34. Le procédé de l'invention pourra aussi comprendre une étape supplémentaire, succédant à l'étape de pré-assemblage des éléments thermoélectriques 11, 12 et précédant le brasage, qui consiste à insérer, sur l'élément d'assemblage 30 lesdites ailettes 40 d'échange thermique, par exemple avec un serrage de quelques centièmes entre lesdits évidements 42 et le pourtour extérieur de l'élément d'assemblage 30 serti, notamment un serrage de -5/100 ou 6/100.

Comme illustré sur les figures 2 et 8, ledit procédé comprend encore une étape de brasage de brides électriques, dites brides d'extrémités 23, aux extrémités de l'assemblage ainsi obtenu. Ledit brasage est un brasage basse température, notamment connu sous le nom de brasage type SAC305.

Lesdits connecteurs d'extrémités 23 permettent de relier le dispositif 10 de l'invention ainsi obtenu, au reste de l'installation électrique d'un véhicule automobile, par exemple. Ils comprennent pour cela chacun un fil électrique de connexion.

Claims (14)

1. REVENDICATIONS1. Dispositif thermoélectrique (10) comprenant au moins deux éléments thermoélectriques (11, 12), dits premier (11) et deuxième éléments thermoélectriques (12), susceptibles de générer un courant électrique sous l'action d'un gradient de température exercé entre deux de leurs faces, dites première (11a, 12a) et deuxième faces actives (11b, 12b), une desdites faces actives (11a, 12a) étant destinées à échanger thermiquement avec une source chaude du gradient de température et l'autre desdites faces actives (11b, 12b) étant destinée à échanger thermiquement avec une source froide du gradient de température pour générer ledit courant électrique, ledit dispositif (10) comprenant en outre un connecteur électrique (21, 22) entre les premier (11) et deuxième éléments thermoélectriques (12), ledit connecteur (21, 22) présentant un revêtement (21b, 22b) permettant le brasage dudit connecteur (21, 22) avec le ou lesdits éléments thermoélectriques (11, 12).
2. 2. Dispositif (10) selon la revendication précédente, dans lequel ledit connecteur (21, 22) comprend une âme (21a, 22a) réalisée en un premier matériau métallique, ladite âme (21a, 22a) étant plaquée par ledit revêtement (21b, 22b), réalisé en un second matériau.
3. 3. Dispositif (10) selon la revendication précédente, dans lequel l'âme (21a, 22a) est un aluminium et/ou ledit revêtement (21b, 22b) comprend de l'aluminium et du silicium.
4. 4. Dispositif (10) selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel lesdits éléments thermoélectriques (11, 12) sont cylindriques.
5. 5. Dispositif (10) selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel ledit connecteur (21, 22) présente une forme annulaire.
6. 6. Dispositif (10) selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel les premières (11 a,12a) et deuxièmes faces actives (11 b, 12b) desditséléments thermoélectriques (11, 12) sont reliées entre elles par au moins une face latérale, le revêtement (21 b, 22b) desdits connecteurs (21, 22) étant destinés à entrer en contact avec la ou lesdites faces latérales.
7. 7. Dispositif (10) selon l'une quelconque des revendications précédentes, comprenant en outre un élément d'assemblage (30) apte à être serti autour desdits éléments thermoélectriques (11, 12).
8. 8. Dispositif (10) selon la revendication précédente, dans lequel ledit élément d'assemblage (30) présente un traitement de surface sur la face destinée à entrer en contact avec les éléments thermoélectriques (11, 12).
9. 9. Dispositif (10) selon l'une quelconque des revendications 7 ou 8, dans lequel lesdits éléments thermoélectriques (11, 12) sont recouverts d'une couche thermiquement conductrice (32) située sous ledit élément d'assemblage.
10. 10. Dispositif (10) selon l'une quelconque des revendications 7 à 9, comprenant des éléments d'échange thermique secondaires, dits ailettes d'échange thermique (40), destinées à échanger thermiquement avec une des deux sources du gradient de température, insérées sur ledit élément d'assemblage (30).
11. 11. Dispositif (10) selon l'une quelconque des revendications précédentes, configuré pour être positionné dans une ligne d'échappement de véhicule automobile de sorte que les gaz d'échappement circulant dans ladite ligne définissent la source chaude du gradient de température et/ou dans un circuit de gaz d'échappement recirculés de véhicule automobile de sorte que lesdits gaz d'échappement recirculés circulant dans ledit circuit définissent la source chaude du gradient de température.
12. 12. Procédé d'assemblage d'un dispositif thermoélectrique (10) selon l'une quelconque des revendications précédentes, comprenant : - une étape de mise en position du connecteur (21, 22) entre les premier (11) et deuxième éléments thermoélectriques (12) ;- une étape de brasage dudit connecteur (21, 22) avec lesdits éléments thermoélectriques (11, 12) à l'aide dudit revêtement (21b, 22b).
13. 13. Procédé selon la revendication précédente, comprenant en outre une étape de pré-assemblage des éléments thermoélectriques (11, 12) qui consiste à sertir un élément d'assemblage (30) autour desdits éléments thermoélectriques (11, 12), prévus cylindriques, avant brasage.
14. 14. Procédé selon la revendication précédente, comprenant une étape supplémentaire, succédant à l'étape de pré-assemblage des éléments thermoélectriques (11, 12) et précédant le brasage, qui consiste à insérer sur l'élément d'assemblage (30) des éléments d'échange thermique secondaires, dits ailettes d'échange thermique (40), destinées à échanger thermiquement avec une des deux sources du gradient de température.15